Про жизнь и влюблённости Питера Хейла, и его ошибки, и ещё о дороге к Неметону, и что там ещё заботливая Талия помогла ему забыть?

Дерек с Лорой вволю набегались в лесу и были почти у самого дома когда услышали звонкий голос Питера. - Когда я вырасту, убью Джерарда Арджента и женюсь на Луизе! - он немного молчит и добавляет. - Она самая потрясающая женщина в мире. Дерек давит смешок и Лора тоже улыбается и они уже собираются пойти в дом, но Лора вдруг делает страшные глаза и тихо шикает. - Что? - Питер звучит иначе, сбитым с толку и задушенно, - Талия, ты забрала у меня воспоминание? Какое? - Твой кошмар, - легко отвечает мама, - ты сам меня попросил, кажется, я перестаралась и стёрла просьбу, это ведь ничего? - Конечно нет! Спасибо тебе. Дерек с Лорой слушают ещё несколько минут, пока не надоедает и с шумом заходят в дом. Когда они находят маму, Питер всё ещё повторяет слова благодарности и обнимает её. Они с Лорой никогда не обсудят подслушанную сцену между собой, но навсегда запомнят, что с мамой лучше ничего не обсуждать. *** Дерек поражённо смотрит на Питера, тот улыбается и кокетничает с Джерардом Арджентом, которого он несколько лет назад обещал убить, что б завоевать сердце его супруги. И она сейчас тоже здесь, смотрит на Питера с такой злостью, что скоро пар из ушей повалит. Она и правда красивая и очень взрослая, а ещё злая и муж её злой, Дереку они не нравятся. - Что ж нашего дядю так на Арджентов тянет? - едва слышно шепчет рядом Лора, - вот мама увидит и ему вле... Она не успевает закончить, потому что мама несётся из леса прямо на Питера. - Ай! Талия! - Питер пытается вырваться из хватки альфы, - зачем за ухо? - Простите его, миссис Арджент, мистер Арджент, - мама тянет его к лесу за ухо, совершенно не обращая внимания на вопли, - он в последнее время такой, - она взмахивает рукой, пытаясь очевидно подобрать слово, которое не разозлит охотничью чету, - я с ним поговорю. - Мама бросает взгляд на Дерека и Лору, заставив вздрогнуть, - домой, живо! Лору первой как ветром сдувает, Дерек немного задерживается. - Мама, а почему ты тащишь Питера за ухо и Ардженты такие недовольные? Он разве им грубил? - Дерек задумывается, вроде не грубил. - Нет, Дерек, - мама устало вздыхает, а Питер смотрит на него с ухмылкой, - но он разговаривал слишком дерзко, не учись у своего дяди плохому, - Дерек кивает, он и не собирался, - А теперь кыш. Немного обидно, не такой уж он и маленький. Дерек обгоняет маму и Питера и несётся вслед поджидающей его Лоре. - Ну? - напряжённо спрашивает Лора. - Думаешь, она снова это сделает? Ответом ему служит выходящий из леса и потирающий шею Питер. Он кидает на Лору и Дерека удивлённый взгляд. - Эй, мелкота, вы кажетесь старше. - Ага, растём как на дрожжах, - беззаботно отзывается Лора, Питер пожимает плечами и уходит в дом. - Она ему мозг не повредила? - Лора долго не отвечает. - Не знаю, пойдём в дом. Этот случай они так же никогда не обсудят и тоже запомнят. *** Он женат. Он женат и у него годовалая дочь, а Питеру шестнадцать, уже не говоря, о том, что Питер потомственный оборотень. А он сам потомственный охотник на этих самых оборотней. Но всё равно позволяет мальчишке прижать себя к стене амбара и целовать в шею до тех пор пока ему не хочется перехватить эти сладкие губы. Мгновения с ним кажутся бесконечным, а часы стремительными, ему его слишком много и чертовски мало, а будет ещё меньше, потому что разъярённая Талия Хейл когтистой рукой отрывает их друг от друга. - Иди к своей семье, Арджент и если я ещё раз увижу тебя рядом с моим братом, - на этих словах она встряхивает вышеназванного и тот обиженно шипит, не как волк, скорее как котёнок, - я ничего не скажу Виктории, я скажу твоему отцу. - Талия, не надо, пожалуйста, я больше никогда, обещаю, только не... - отчаянные мольбы Питера, обрываются на вдохе, когда когти Талии впиваются тому в шею, Крис делает шаг вперёд, но останавливается под властным жестом этой волевой женщины. - Не прерывай связь, это может его убить, - объясняет она, - Питер не вспомнит ваши отношения, постарайся не начать их снова, это опасно для вас обоих. Крис кивает, всё ещё шокировано глядя, на закатившиеся глаза Питера. - Ну же, уходи, мне и так придется объяснять твой запах, не заставляй меня объяснять ему тебя. Выходя из амбара, Крис замечает метнувшуюся в сторону дома Хейлов маленькую тень, в которой опознаёт сына Талии, без сомнения, тот подслушивал и, возможно подглядывал и теперь, скорее всего, несётся поделиться знаниями с одной из своих сестёр. *** - Лора, Лора! Ты не поверишь, что я только что видел! Питер... - Ещё один Арджент? - Как ты?.. - Угадала, - пожимает плечами Лора. Дерек вздыхает и думает, удивится ли Питер тому какие они с Лорой взрослые на этот раз. Питер приходит и снова удивляется. *** Дерек просыпается от рычания и выглядывает в окно, Питер в полуобороте катается по земле с рычащим койотом и весело смеётся. - Коррин, перестань, Коррин, - полузадушенно стонет Питер, - ай, не кусайся! Койот, видимо Коррин, фыркает и высунув язык слюнявит Питеру лицо, вызывая новую волну заливистого смеха. Дерек наблюдает за ними ещё пару минут, прежде чем с улыбкой улечься на бок и закрыть глаза. Через год и три месяца Дерек спросит Питера о вдруг исчезнувшей Коррин и вызовет немало удивления. - Не знаю никакой Коррин, - Питер звучит искренне, Дерек не может понять, чем не понравилась матери подруга Питера. Пустынная волчица – точно не Арджент. *** Дерек прижимает к себе вздрагивающую и тихонько скулящую Пейдж, Питер тоже здесь, молча смотрит на них, его сердце стучит с перебоями, а в запахе раздражающая печаль. Дерек старается не обращать на него внимания, сейчас он здесь ни к месту. Пейдж умоляет прекратить её страдания и Дерек скрепя сердце делает это. Он не открывает глаз, чувствуя, как Питер забирает тело Пейдж из его рук и уносит, далеко, так далеко, что волчий слух не различает шагов и преривистого дыхания дяди, а нюх не может точно указать направление. Глаза он открывает только когда слышит голос мамы. И он знает что они горят неоновым голубым светом, это его новый взгляд убийцы. Мама успокаивает его, говорит, что это не его вина, но она его. Он ничего не говорит об участии во всём Питера, но что-то подсказывает, что она уже знает. Они не разговаривают неделю, но всю неделю Дерек ходит к корням неметона, чтобы побыть одному, или чтобы не быть одному и Питер ходит за ним. Дерек намерен ходить туда и дальше, пока мать не останавливает их. - Я заберу ваши воспоминания о дороге туда, эти прогулки опасны, - это приказ, она поворачивается и идёт в свой кабинет и это действие подразумевает, что Дерек и Питер должны пойти за ней. Они идут и Дерек думает о том, заберёт ли она только воспоминания о дороге туда или то, как он держал Пейдж на своих руках и прощался с ней тоже? Оставит ли она память о том, как они с Питером прятались в корнях от охотников всю ночь, прижимаясь друг к другу и вздрагивая от каждого звука? Ответ он получает довольно скоро и чувствует одновременно облегчение и сожаление о том, что не забыл всё. Следующим на очереди Питер и Дерек, хоть и не простил дядю до конца, но решает дождаться его. Когда Питер открывает дверь, в его глазах первое мгновение неузнавание, а потом он глубоко вдыхает и там появляется лёгкое удивление. - Дерек? Нет. - Надо же... Боже, нет. - Ты такой взрослый. - Нет! - он сам не понимает, что кричит, пока слова не звенят в его ушах. Питер дёргается, но Дерек не может, он больше не может смотреть ему в глаза и снова видеть насколько он дальше, как он с каждым разом теряет, теряет и теряет его. Он всех по очереди теряет. Он запирается в своей комнате и сидит там пока не слышит голос Лоры и стук в дверь. Ей он открывает и они долго сидят молча, пока отчаяние не затапливает его целиком, он прижимается к её плечу и плачет. И ему легче, потому что есть Лора. Ни за что и никому не позволит отнять у себя и Лору. С этими мыслями он и засыпает в её утешающих объятьях.