Подземелье

Сказать, что Гестия нервничала, будучи вся на иголках было всё равно, что сказать вода - мокрая, а небо - голубое, столь очевидные и повсеместно известные вещи не требовались в озвучивании. Так что да, любой, кто хоть раз бросил краткий взгляд на неё мог понять в насколько глубокой яме нервозных переживаний она была, сидя на своём месте в амфитеатре внутри Вавилонской башни, где ныне на очередной денатус собирались все охочие и допущенные к нему божества, а такими были все, кто имел в своих руках хотя бы одного авантюриста Второго уровня. И не сказать, что у неё вот не было причин для уровня паники, который она демонстрировала другим. Так уж вышло, что она была здесь совсем новеньким лицом, у неё была очень молодая и в силу этого очень маленькая Семья, всего два ребёнка, что в свою очередь влекло к тому, что у неё не было хоть какого-либо значимого веса среди общности здешних богов, она была одной из тех истекающих кровью рыб, которую бы с превеликим удовольствием сожрала одна из плавающих в здешних водах акул, а акул вокруг неё было много. Слишком много, как по её скромному мнению. Иногда она ловила на себе очень злорадные взгляды, что не сулило ей ничего хорошо. И хуже того, она даже не знала лиц злорадствующих над ней богов!   Она слышала от Гефест и Локи много тревожных рассказов о денатусах, даже по обрывкам их слов, которые она сумела собрать воедино выходило, что ей не стоило ждать ничего хорошего, никто не проявит к ней снисхождения, здесь у неё не было друзей, лишь охочие до собственного развлечения боги, что уже было ужасно само по себе. Гестия знала, как далеко могут пойти её сородичи ради собственного развлечения. И у неё было крайне мало возможностей защитить себя. Как уже было сказана на денатусах нет друзей, а это значило, что не только Локи захочет поиздеваться над ней через её достигшего Второго уровня ребёнка, но и Гефест вполне может поступить так же в худшем случае, хотя Гестия слабо верила, что её подруга может поступить так низко, не такой личностью была аловолосая богиня. А вот не вмешиваться пока вокруг её бела кружит стая стервятников... да, такое она могла представить.  Так что да, здесь и сейчас богиня домашнего очага не ждала ничего хорошего. Но ради Белла, ради своего прекрасного первого ребёнка, ради его чистой и невинной улыбки, ради того бесхитростного доверия в его глазах, с которым он преданно смотрел на ней из дня в день, ради всего этого она была готова сражаться, как лев, даже если ощущала себя серой мышкой. Она никому не позволит прикоснуться к её Беллу! Никому! Особенно этой неудачнице-плоскодонке Локи.   Словно ощутив шестым чувством, о чем в этот миг думала Гестия другая упомянутая богиня обернулась и бросила раздраженный взгляд на грудь невысокой черноволосой женщины, чем вызвала в груди обладательницы этих щедрых активов мимолётное чувство удовлетворения. Всегда было приятно видеть, как Локи завидует её груди, ха, сама-то она была плоской, как доска!  Итак, главное обсуждение дня вот-вот начнётся и Гестии нужно будет постараться, чтобы постоять за Белла!  -Дамы, - высокий худощавый мужчина с вьющимися светлыми волосами с приветливой улыбкой отвесил учтивый уклон в сторону самых красивых женщин, и некоторые из них даже польщённо улыбнулись ему, - и прочие, - абсолютно инфантильно, без всякой интонации продолжил он.  -Эй! - чем заработал не один и не два возмущённых окрика от мужской части божественного племени.   -Сегодня мы собрались, чтобы в очередной раз насладится первыми шагами не раскрывших себя героев из наших Семей на их тернистом пути к славе и становлением легендами и мифами, - но говорившему было всё равно на возмущение публики, он продолжал свою цветастую речь. - И давайте же поприветствуем нашу первую молодую и невинную жертв... героиню - Микаса Мид, трепетная и нежная душа, достигшая Второго уровня под чутким руководством старого борова Цернунна, - и словно обвиняя в самых худших злодеяниях указательный перс блондина указал в сторону невысокого полноватого черноволосого бога, покрытое бородой лицо которого обильно потело от давления всеобщего внимания к нему, а синие бусинки-глаза в панике метались из стороны в сторону.   На лицах собравшихся богов расцвели злобные ухмылки, они жаждали страданий других.   Что делало всю ситуацию хуже так это появившееся перед всеми объёмное изображение человеческой девушки, о которой, собственно, шла речь. И первым же делом при взгляде на неё в глаза бросалась её очень щедра грудь, которую было невозможно не заметить.   -Прошу, сжальтесь! - Эти слова были ошибкой, ты никогда не должен показывать слабость, а уж тем более молить о снисхождении кучку самовлюблённых эгоцентричных божков.   -Господа, делаем ставки! - По-дьявольски растянул губы в ухмылке светловолосый бог, который в этот раз выступал, как оратор. - Как мы титулуем нашу первую кандидатку?  -Вымя! - И первое предложение не заставило себя долго ждать.   -Ба, какая банальщина, у тебя совсем нет фантазии что ли?! - И выкрикнувшего секундой ранее дружно осмеяла сразу группа из десятка богов.   -Дойки!  -Фу, - теперь скривились даже богини.  -Священная корова! - Выкрикнул один смельчак из зала.   На миг гул десятков голосов прекратился, это прозвище привлекло внимание, и многие задумались, смакуя его на кончике языков. И по расплывающимся в толпе ухмылкам можно было легко понять, что это прозвище им пришлось по душе.  -Хмм, - задумчиво пропел ведущий денатуса, - а что, мне нравится! Решено! Отныне Мисака Мид будет иметь титул Священная корова!   -Не-е-е-ет, прости меня моё дитя, твой бог не сумел защитить тебя, - на радость другим бог юной авантюристки горько плакал.   -А мы переходим к следующему претенденту...  Гестия не могла поверить собственным глазам, ни одна история из уст Локи и Гефест не могла сравниться с тем ужасом, который она видела сейчас лично. Их рассказы не отдавали должности всей глубине опасности денатуса. Она как-то вдруг ощутила, что её уверенность в способности защитить своё дитя от своры злобных богов дала глубокую трещину.   Так продолжалось некоторое время: называлось очередное имя очередного смертного, указывался его бог, а после все собравшиеся, как стая гиен, набрасывалась на беззащитного бога и его дитя, давая всем без исключение особо позорный титул, который новоиспеченный Второй уровень был вынужден носить пока он не возьмёт следующий уровень фалны. Для некоторых это значило носить эту метку позора до конца жизни.   Но у каждого правила есть своё исключение, на каждую косу есть свой камень. Так случилось и в этот раз. Череда издевательств как-то резко оборвалась. Кучерявый светловолосый бог внезапно запнулся и замялся после взгляда на пергамент, где красовалось имя следующего бога, ребёнку которого нужно было дать титул.  -Господа, - перемену в ведущем ощутили все, - подобное случается редко, но сейчас я прошу вас отнестись к нашему божественному долгу со всей ответственностью и благоразумием, - тот самый мужчина, который до этого насмешливо издевался над другими в раз стал кротким и вежливым, опасливо посматривая в сторону одного конкретного бога, который, кстати, сидел недалеко от Гестии, и буквально слева от Гефест. - Дело в том, что следующие кандидаты принадлежат к уважаемой Семьи Магика, которой руководит мудрый бог магии Деус Экс, - никто до этого не удостаивался чести столь высокой и совсем не ироничной похвалы.   Только это кардинально меняло царящую на денатусе атмосферу, многие боги и богини не могли понять почему ведущий вдруг начал вести себя так, словно дело касается Фрейи или Локи. Их взгляды очень быстро нашли бога, о котором пошла речь.   -О, ты меня слишком сильно хвались, - вежливо, с тихим смешком ответил черноволосый молодой мужчина, чьи золотые словно полные настоящего кипящего золота глаза интенсивно мерцали внутренним светом, не отрываясь от бедного ведущего.  Его слова были вежливы, но в глубине глаз было обещание ужасной и неизбежной смерти, если хоть кого-то из его драгоценных детей попытаются намерено унизить или оскорбить. И это не было пустой угрозой, пускай, как знала Гестия, Деус Экс появился в Генкае всего на несколько месяцев раньше неё, и его Семья была очень молодой, в его руках уже было очень много власти, при том сдобрено это было весьма пугающей репутацией. Только глухой не слышал о новых портальных вратах на почти любой из двадцати пяти первых этажей Подземелья, которые были созданы его Семьёй. Все так же слышали, конечно, без реального подтверждения, благодаря кому ныне Иштар ведёт чуть ли не открытую войну против Фрейи, о чём она всего месяц назад даже мечтать не могла. Да и о “Сердце магии” было слышно весьма много, в своё время этот магазин магических артефактов был самой обсуждаемой темой недели среди богов. Но больше всего в памяти божеств врезалась первая военная игра Магики, а конкретнее её финал - убийство противостоящего ему бога руками капитана его Семьи. Так далеко заходить готовы единицы, что красноречиво говорит о личности пошедшего на подобное бога.   И теперь Дэус Экс сидел на денатусе, излучая в вне, на всех морально меньших богов один простой посыл: “С этого момента я бы очень аккуратно выбирал слова”.   Казалось бы чего бояться другим, их много, а он один. Вот только это утверждение не работало. Он подавлял их просто сидя на месте и глядя на них вежливой улыбкой с чуть прищуренными глазами.   Светловолосый мужчина в ццентре амфитеатра тяжело сглотнул перед его следующими словами:  -Давайте не будет затягивать и быстро дадим титул двадцати восьми новым Вторым уровням из Семьи Магика, - и толпа молча согласилась, даже абсурдная цифра новеньких Вторых уровней отошла на задний план.   И началось самое быстрое присвоение титулов, над которыми никто не думал дольше пары секунд, подмечая самую выделяющуюся деталь во внешности кандидата и даруя ему титул в честь этой особенности. А потому все титулы сводились к чему-то такому:  -Красная...   -Белая...  -Серая...  -Высокая...  -Мечница...  -Лучница...    И так титулы даровались ровно до того мига, как прозвучало имя особое имя - Ваннесса Экс Магика. Уже само имя вызывало тревожный звон колокольчиков в умах богов, в имени простой смерти было две части, которые принадлежали богу-основателю Семьи, к которой она принадлежит. Это было странно. Но куда больше большую часть богов заставили напрячься прозвучавшие слова:  -Ваннесса, моя любимая дочь. - Стало ясно, что банальным титулом тут не обойтись. - Кто хочет посмотреть, как она получила свой Второй уровень? - Никто не ждал подобного предложения, но оно было встречено положительно.   А потому Деус подбросил в воздух небольшой стеклянный шар, который по приземлению на пол создал перед всеми иллюзию-запись, которая обещала быть небезынтересной.  Все приготовились смотреть запись того, как Первый уровень делает шаг вперёд и становится Вторым уровнем, смотреть на подобное всегда было особо захватывающе.   Тем временем иллюзия пришла в движение, невысокая полуэльфийка вошла на шестнадцатый этаж Подземелья, этаж перед Голиафом. И её сразу же встречали несколько десятков минотавров, монстров второго уровня, а ведь миниатюрная девушка с посохом в руках была лишь первого...