Подземелье

Жизнь Гестии после спуска в Нижний мир за ничтожный отрезок времени, по меркам богов, успела пройти несколько вех, сперва всё было так интересно, ново, необычно, деву-богиню захлёстывал восторг, но так было не долго буквально неделю, а после случился первый поучительный урок для неё, как для нового божества в Орарио - никто не будет содержать её за просто так, и за неё её работу никто делать тоже не будет. Так что она в миг попрощалась с роскошными комнатами и прекрасной едой в поместье Гефест и была выселена своей подругой в заброшенную церквушку, где ей с того мига нужно было заботиться о себе самостоятельно. Голод, холод, неудобные для сна кровать, да даже принять простую горячую ванную уже было настоящей сложностью. Вот тогда-то Гестия осознала, как может быть неприветлив мир смертных и что в божественном измерении было не так плохо, как она думала.  Но кое-как она выкарабкалась из первого вороха неприятностей: нашла работу, привела её новый дом в удовлетворительный вид по её тогдашних возможностях, и это вышло у неё на удивление хорошо, ха-ха, она была богиней домашнего очага не за красивые глазки. И вот перед ней встало куда более глобальное испытание - создание Семьи. А чтобы создать её нужно, чтобы было из кого создавать, то есть иметь хотя бы одного смертного, который принял бы фалну от неё. Что может быть сложного в этом?  Как оказалось слишком много всего. Никто не хотел заключать с ней пакт принятия фалны просто потому, что у неё ничего не было, она была нищей... “нищебожка”, как как-то раз колко выразилась Локи. Зачем кому-то было идти к ней, живущей в ветхой церквушке, если можно было пойти к уже состоявшимся и зарекомендовавшим себя божествам: к Фреи, Локи, Ганеше, Иштар. Она и не подозревала, что люди могут быть столь черствы, корысти и жестоки. Впрочем, их было сложно винить, когда в Орарио было столь много разных богов, им всегда было из чего выбирать. Сперва у неё были высокие стандарты к своему первому “дитя”, она хотела сильного, красивого, умелого смертного, чтобы Локи кусала себе локти от зависти. Вот только очень быстро она поняла, что всем сильным, красивым и умелым не нужна такая богиня, как она, а потому её требования впервые пошатнулись и снизились. А после, неделю спустя, ещё раз и ещё раз, и ещё раз. Пока в итоге она была готова сама броситься к тому, кто выразит желание принять её фалну, лишь бы этот человек, эльф или звере-человек не был полнейшим отбросом, она была бы рада любому, вот насколько она отчаялась всего за три месяца поисков первого дитя.   А потом в один день ничем не выделяющийся на фоне другх дней она, наверное, только по чистой случайности встретилась с Беллом. Белл Кранел - молодой ребёнок, которого она встретила будучи на своей работе, продавая хлебные булочки, он подошёл к ней и на последние деньги купил две булочки, бедный ребёнок приехавший из небольшого села в огромный Орарио, он был словно потерянный кролик. И у него была схожая проблема, просто с другого конца, Гестия не могла себе первого авантюриста так как ничего не могла предложить в конкуренции с другими божествами, а его не хотела ни одна существующая Семья так как ребёнок был слишком слаб по их мнению.   Поговорив с ним всего ничего Гестия остро осознала, что он её шанс, который она так долго искала, и ей было всё равно, что никто другой не посчитал его пригодным к жизни авантюриста, ей было всё равно силён он или слаб, есть у него потенциал или нет, главное, что у этого ребёнка было чистое искреннее сердце.   Ах, Белл такой милашка! Вспоминая тот день Гестия не могла не опустить застенчивые глаза в пол, какой-то частью себя она всё ещё продолжала считать, что воспользовалась бедным ребёнком, и за это её иногда могла грызть вина. Но она ни разу, ни доли секунды не жалела о сделанном, она радовалась каждому мгновению, каждому новому дню с тех пор, как она и Белл стали семьёй.   Но тогдашняя радость достаточно едва не омрачилась липким страхом, на её ребёнка обратил внимание один из новеньких богов в Орарио, который пробыл в мире смертных чуть больше, чем она, вот только в отличии от неё он за это время успел создать небольшую, но сильную Семью, зарекомендовать себя, как амбициозного участника игры здешних богов, с которым нужно считаться. Вот уж кто не был божеством-неудачником так это он, скорее уж он был тем самым примером полного успеха. И честно? Она побаивалась Деус Экса, он вызывал у неё странные тревожные мурашки по коже, хотя сам он ей ничего плохого не сделал, даже более того в их редкие встречи был с ней учтив и вежлив. Но она всё равно продолжала тревожится о нём.     И стало резко хуже, когда этот бог магии бросил любопытный взгляд на её Белла, тогда она очень сильно перепугалась, что более успешный бог возьмёт и силой отберёт у неё Белла. Но он не сделал этого, даже не думал делать нечто-то подобное, вместо этого он сделал что-то в разы, на порядке худший шаг - подарил её ребёнку нечто действительно бесценное. Что мог дать бог магии простому смертному ребёнку? Правильно только магию, вот уж удивительно, он предложил один магический гримуар из его коллекции с заранее заготовленным в нём заклинании. И подобные магические книги уже сами по себе были очень дорогой вещью, для покупки которой Гестии нужно работать на её нынешней работе три сотни лет. А ведь было ещё само заклинание...   Когда она услышала, что именно он предлагает на выбор её Беллу, то едва не потеряла дар речи, он заставил их выбирать из семи книг каждая из которых несла в себе заклинание равносильное божественному чуду. Такие подарки просто так не предлагают, Гестия могла не быть столь подкованной в интригах и обмане, как Локи, но даже она чуяла подвох. Разумным выбором было бы отказаться и уйти, даже силой. Вот только предложенный плод был слишком сладок, слишком заманчив, её Беллу нуждался в чём-то столь невероятно могущественном. А потому Гестия не поступила разумно, она приняла сделку и выбрала предпочтительный дар.   Её Белл действительно не был силён, а Подземелье было опасным местом не прощающим любую слабость. Гестия не желала терять своего первого ребёнка, он должен был возвращаться к ней каждый вечер, каждый день. А потому она дрожа взяла из рук бога магии магический гримуар, который бы гарантировал возвращение её дитя из Подземелья, как она того желала. И слишком широкая улыбка Деуса в тот момент не добавляла ей спокойствия.   С того дня ей пару раз снились дурные сны, что Деус пришёл стребовать с неё плату за его “подарок”, или что в её дом ворвались представители Гильдии, схватили Белла, обвиняя его в использовании запрещенной магии и умышленном обмане, или кошмары о том, как другие боги узнали о уникальном заклинании Белла и решили силой отобрать его у Гестии. И всё же по утру всё это было не более, чем плохими снами, никто не знал о секрете Белла, никто не приходил к ней, никто не врывался в её дом в поисках её дитя. Ух, эти переживания когда-то лишат её сна. Но пока? Она была счастлива, что у Белла было заклинание способное совершить настоящее чудо - чудо воскрешение из мёртвых, хотя она молилась, чтобы ему никогда не приходилось использовать его...  Именно этот момент выбрал кто-то, чтобы резко и сильно распахнуть дверь в церквушку и ворваться внутрь, заставив Гестию испугано завизжать: “Кто-то таки узнал и пришёл за нами!”... Но спустя секунду она заметила очень знакомые белоснежные волосы, обрамляющие красные перепуганные, как у кролика, глаза. Вот только в этот раз лицо Белла искажено в настоящем ужасе. А в его руках в свадебной позе покоилась небольшая молодая девушка с ушами свойственными палумам, её одежда была испачкана чему-то алым в области живота и при том на ней легко было заметить узкую прореху в ткани, словно кто-то проколол её чем-то острым.   -Б-богиня, - задыхаясь выдавил из себя ребёнок, и Гейстия только из-за его испуганного лица не хотела слышать следующих слов, догадываясь какими они могут быть, - я... я использовал В-воскрешение!   Накаркала!  Часть 50 Редко когда можно было увидеть двух самых влиятельных богинь Орарио вместе, нет-нет, они не сторонились друг друга, они вполне себе общались на разных публичных встречах и собраниях эксклюзивно для богов, позволяя себе редкие шутки и тонкие колкости, они поддерживали между собой статус если не единомышленников, то не открытых соперников. Но вот общение один на один? Да, такое бывало редко. И обычно для этого требовался весомый повод, который в половине случаев представлял из себя ту или иную серьёзную угрозу стабильности Орарио в целом, как системного института. В оставшейся части подобных случаев? Что же это была непосредственная угроза для одной из этих богинь, ведь чем выше ты стоишь, тем больше завистников и недоброжелателей смотрит на тебя враждебными глазами снизу в верх. А богиня красоты Фрея стояла очень высоко, будучи первой среди равных.   И в этот раз причиной встречи был как раз второй случай. Инициатива встречи между богинями исходила со стороны Фреи и Локи не стала игнорировать подобный жест, согласившись встретится в изолированной обстановки для делового разговора.   -Здраствуй, Фрея, - произнесла богиня обмана входя в пустые покои другой богини, у них были сопровождающие, но они ждали двух женщин за пределами комнаты, как уже было сказано это была очная встреча между Локи и Фреей, и всё что будет сказано сегодня здесь останется только между ими. - Хмм, неважно выглядишь.  -Тяжёлая неделя.  -Заметно.  Оглядев хозяйку территории, на которой происходила их встреча, Локи подметила, что привычный лоск невозможной для смертных красоты заметно потускнел, конечно, Фрея продолжала быть прекрасным диамантом красоты, обработанным рукой самого умелого ювелира. Но сегодня этот диамант был покрыт слоем пыли. На своём веку в мире смертных Локи уже пару раз видела своего делового партнёра в этом состоянии, первый раз это было после того, как они вдвоём закончили проворачивать безумную авантюру по взятию власти в Орарио в свои руки, придя на смену Зевсу и Гере, а последний раз это было в пик разгара охоты на Эвилус, в которой погибло не мало членов их Семей, смерти своих детей Фрея всегда переживала особо остро, что не скажешь по ней.   Интересно, что или кто мог довести богиню красоты к этому состоянию? Теперь Локи прекрасно понимала почему Фрея настаивала на встречи на своей земле, ей явно не хотелось чтобы кто-то посторонний видел её в этом жалком виде.   -Локи, - лениво кивнула та, - благодарю, что откликнулась на мою просьбу столь быстро.  -Не благодари, - отмахнулась рыжая женщина, подходя к закрытой бутылке вина, которая была приготовлена специально для неё, - тем более я здесь не просто так, - она подхватила в руки бутылку вина и ловким, опытным движением открыла ту. - Ах, мммм, - радостно простонала она вдыхая аромат жидкости, - одна из последних бутылок сомы в Орарио, ты знаешь, как правильно мотивировать меня, Фрея, за это я тебя люблю.   -Не стесняйся, наслаждайся, - милостиво махнула рукой богиня с легкой гостеприимной улыбкой на устах, вот только улыбка эта была несколько вымучена, а присмотревшись немного и преодолев привычный шарм, присущей каждой богине красоты, можно было заметить остаточные следы темных отметен под глазами.   -О, я буду, - пообещала Локи и не утруждая себя необходимостью в бокале, пригубила созданное рукой бога вино прямо через горлышко бутылки. - Та-а-ак... Что тебе нужно? - Она села ровно напротив Фреи и была готова к разговору любой сложности пока её поят таким замечательным виноградным нектаром.   -Информация. В частности о Магике.  Это не афишировалось, но именно семья Локи была лучшей в добывании информации о чем или о ком угодно, их услугами пользовались многие Семьи, конечно расценки на её информацию были далеко не всем по карману, всё же время Локи стоило очень дорого. Как пример бутылка сомы в её руках, которую она так варварски пила, оценивалась приблизительно в десять миллионов валис, сумма которую даже не все боги имеют в своей казне, не говоря уже о том, чтобы небрежно выкинуть на выпивку, будь она хоть трижды сделана рукой бога-винодела. И все кто не мог позволить себе её цены обычно шли к более дешёвым информаторам вроде того же Гермеса. Но Фрея могла себе позволить и позволяла.    -Кха, - поперхнулась Локи, - и тебе тоже? - Она аккуратно вытерла лицо от беспорядка.  -Кто-то ещё интересовался им настолько сильно, как я?  -Да так, была парочка лиц, имён не скажу - коммерческая тайна. Новенький и очень активный бог всегда привлекает внимание к себе.  -Да... активный, - Фрея произнесла эти слова с нечитаемым выражением лица.   В это же время на лице Локи отражалась её активная работа мыслей, она анализировала, вспоминала и сопоставляла известные ей факты. И довольно скоро в одну логическую цепочку стройно встали усталы, почти изнеможённый внешний вид Фреи, её желание личной встречи, срочность этой встречи, желание узнать о Деусе всё, вплоть до последних мелочей, будь иначе Локи тут не было, и то, что в Орарио активизировалось достаточно много Семей активно противостоящих или откровенно враждебных Фреи, среди которых особо выделялась свора Иштар, которая набрала очень много силы словно из ниоткуда.   -О! - Глаза главной обманщицы среди бессмертных засверкали от осознания. - Всё сходится, теперь всё сходится. И мне это не нравится, - мрачно закончила она, ставя выпивку в сторону. - Он нацелился на тебя, не так ли? И судя по тому, что я вижу, он поразительно успешен в этом начинании. Откуда у новичка могут быть силы и средства для чего-то подобного, ты не мелкая рыбёшка, Фрея, и чтобы доставить тебе неприятностей ему нужно быть, как минимум на уровне Аполлона или Ганеши, - не могла не нахмурить брови богиня.   -Это мой вопрос к тебе, Локи.  -Тогда ты не получишь ответа на него, я могу знать многое, но далеко не всё.   -Эвилус?   -Использовать его, чтобы пошатнуть один из столпов Орарио для удовлетворения их извращенных желаний? Хорошая теория, я бы даже приняла её за вполне возможную правду, если бы пару дней назад не обнаружила, что известные нам бывшие “не противники” Эвилус из числа самых трусливых, не начали пропадать и дохнуть, как мухи. Угадай к кому ведут обрывающиеся на полпути ниточки?  -Деус Экс, - теперь очередь хмурить брови пришла к Фреи, её главная теория только что дала сильную трещину.    -Никаких фактов, только мои догадки по обрывочным фактам.  -Догадки, которые чаще бьют точно в цель, чем нет, - обладательница длинны волос цвета серебра подалась вперёд, желая знать больше.   -Судя по всему, у него есть больше высокоуровневых авантюристов, чем известно, и среди неизвестных есть очень, очень сильная и умелая убийца. Я следила за некоторыми старыми, но маленькими Семьями, так как знала, что несмотря на их публичные позиции когда-то они охотно шли на сотрудничество с членами Эвилус. Теперь мне не за кем следить, часть резиденций опустела, словно все жильцы решили уйти на пикник и не вернутся, а часть... скажу так, на скотобойни меньше крови. И если ты говоришь, что Деус при этом причина твоих последних неудач, о которых не слышал только ленивый, то это рисует скверную картину, - Локи нервно укусила себя за ноготь большого пальца, изначально она шла сюда без догадок о теме разговора, та всегда была сюрпризом на подобных встречах между ними, но после небольшого обмена словами перед ней начала вырисовываться не самая радужная картина. - Деус пробыл в Орарио всего ничего, четыре месяца, и мы оба прекрасно знаем, что подобный срок ничто, но вместо того, чтобы быть на самом дне иерархии города, он очень стремительно набрал силу и авторитет. Сперва его авантюристкой был побит рекорд по быстрейшему взятию Второго уровня, побив тем самым рекорд моей Айз, после разгаром Сомы на Военной игре, а дальше он открыл свой магазин для магов и начал оказывать услуги в наложения магических чар на экипировку воинов в сотрудничестве с Гефест, закончилась же его активность объявлением о совместном проекте с Гильдией по созданию врат-телепортов, которые уже работают и показывают свою эффективность.   Она перечислила простые и известные всем факты. Вот только мало кто задумывался, как бог-новичок мог так быстро достигнуть столь многих результатов, даже что-то одно из этого списка уже было достижением, которое хотя бы можно было списать на чистую удачу. Может два пункта. Но не все они. Так просто не бывает и подобное утверждение от Локи не было голословным, у неё за десятки лет была огромная статистика, она знала, как ведут себя новички в мире смертных. Деус шёл против всего, что она знала. Она даже попыталась сблизится с ними, чтобы разгадать часть его секретов, но пока ничего не вышло. Ей явно недоставало пары важных частей пазла под именем Деус Экс Магика.   Чего многие не знали так это то, что Деус последние месяцы почти каждую ночь проводит в квартале Иштар, а на прошлой неделе у него была длительная встреча с богиней шлюх. И именно с первой их встречи Иштар начала заметно прибавлять в силе её авантюристов, а на прошло неделе произошёл качественно новый скачек, после которого сама Иштар начала позволять себе очень смелые высказывания и действия. Часть которых были направлены на её извечную противницу - Фрею. А ешё именно под её рукой собирались другие такие же недоброжелатели.  Не нужно быть гением, чтобы понять взаимосвязь этих событий.   -Фрея, возможно за резким возвышением Магики стоит Иштар.  -Она?! - Удивлённо округлились глаза богини. - Да... я могу видеть откуда ты исходить, - и тут же её глаза опасно сузились. - Он мог иметь инструменты, чтобы сделать её сильнее, но не иметь средств, а она располагала огромным средствами и нуждалась в инструментах позволяющих усилить себя.  -Очень вероятно, - кивнула Локи, - по крайней мере эта теория лучше, чем с Эвилус, для неё у меня хотя бы есть доказательства. У них была встреча на прошлой недели.  -Как раз когда в мои дети начали получать первые потери в Подземелье, - Фрея не рычала, но была близка к этому.   -А ещё она могла помогать Деусу с высокоуровневыми авантюристами, например, убийцами, и она, как и я, также знала, кто мог бы иметь отношение к Эвилус из числа убитых и пропавших, ведь сама когда-то якшалась с ними.   -Хорошо, это даёт объяснение части моих вопросов, теперь хотя бы понятно, кто именно позволил Магике так быстро разрастись. Но что до Иштар, что она получила от этого союза?  -Эмм, Фрея, ты не была магическом магазине Магики?  -Не была, я слышала, но мне это было не интересно. Думаешь мне нужно было посетить его? - Озадаченные глаза богини красоты устремились к глазам её собеседницы.  -Да... стоит, несомненно. Там много всего интересного и необычного.  -Даже так.  -Я была там, пришла с Риверией, как итог мне пришлось почти опустошить казну и не только потому, что Риверия смотрела на меня умоляющими глазами, которым невозможно было сопротивляться. Я нигде не видела то, что продаётся там, - признала Локи, для которой потеря почти миллиарда валис всё ещё неприятно отдавалась в груди.   -Раскажи мне больше об этом магазине, - глаза Фреи вспыхнули, она активно строила планы в этот момент, явно заинтригована словами Локи.  -Думаешь посетить его?  -Да, - легко признала женщина, - если там есть то, что позволило Иштар столь быстро и сильно усилиться, и это можно купить, то мне не жаль денег, - ведь деньги уже давно не проблема для неё.   -Хорошо, тогда слушай...