Подземелье

-Хей-хей, посмотри кто сегодня с нами, - весело и бойко звучала быстро приближающаяся ко мне богиня, что за руку на буксире позади себя тащила свою куда более высокую подругу, - пришёл твой ненаглядный, Гефест, зря ты волновалась! - от говорившей несло вином.  На подобные слова вторая богиня лишь горестно закатила глаза, за десятилетия знакомства она успела привыкнуть к разного рода глупостям, что любила, делала или говорила её подруга.   -Не слушай её, Деус, она слишком много выпила и теперь исторгает из себя всякие несуразицы, лишь бы поставить других в неловкое положение.   -Не вини меня, вини тех, кто решил, что бесплатная и не ограниченная ничем выпивка хорошая идея, ик! - в глаза Локи не было ни капли стыда, он не выдержал конкуренцию с алкоголем.   -Ну и ну, моё одиночество на этом празднике жизни решили разбавить два столь прелестных цветка. Я польщён. Локи, Гефест - вы прекрасны в этот вечер, - пару секунд ушло, чтобы оценить наряды двух женщин, увы, как бы я не хотел сохранять беспристрастность, но Локи на фоне Гефест не имела шансов даже в обычный день, а уж когда они специально наряжались... А сейчас вовсе Локи получала штрафные балы за пьяный блеск в глазах и немного заплетающийся язык.   -Хе-хе, не старайся красавчик, твой подвешенный язык не поможет тебе не важно, насколько я пьяная, - и Локи попыталась облапать Гефест, за что тут же получила отрезвляющий подзатыльник. - Ууууу, Гефест - злюка, - богиня присела, потирая пострадавшее место, обижено глядя снизу вверх на огненоволосую богиню кузнечного дела.   -Ты это заслужила, и ты это знаешь, - парировала она. - Здравствуй, Деус, - вернула она приветствие, польщённо улыбаясь, ей явно понравилось, что её старания ушедшие на подбор наряда, макияжа, причёски и украшений оценили.  -Нуу... может быть немножко, - она двумя пальцами показала, насколько “много”, по её мнению, было заслуженно полученное наказание. - Но всё ещё злюка!  -Вижу она действительно перебрала сегодня, - фыркнул, глядя на такую непривычную мне картину.   -Да, перебрала, - со вздохом озвучила неприятную, но очевидную правду она, а после бросила на Локи очень строгий взгляд, - и мы ещё поговорим об этом завтра, когда она протрезвеет.   -Не-е-е-ет! Я не хочу выговоров от Гефест! Они скучные. И заставляют меня ощущать себя так словно я сделала что-то ужасное.   -Ха-ха, - не удержался от смешка, увидев непередаваемое выражение лица Гефест на слова её подруги, - как бы мне не хотелось выразить долю сочувствия к тебе, Локи, но, увы, для тебя, я на стороне разума. Пить слишком много - плохо, - слова, исходящие из собственного опыта. - Как бы то ни было, приятно встретить вас здесь.   -У Аполлона всегда хорошие гулянки, - в руке маленькой богини уже красовалась наполовину пустая бутылка вина, где и как она её достала оставалось загадкой. - К тому же если я пропущу бесплатную раздачу последних оставшихся запасов сомы, то это может негативно сказаться на моей репутации! - И как пиявка присосалась к бутылке.   -Локи, - во вздохе Гефеста было много чего, но наиболее явно там звучало смирение, - годы идут, а ты ничему не учишься.   -Но-но! Я учусь! - Она гордо ухмыльнулась. - Как пить ещё больше!   Я и одноглазая богиня лишь переглянулись между собой. В этот момент заиграла приятная медленная музыка, возле сцены с музыкантами было специальо созданное свободное пространство для тех, кто хотел бы развлечь себя танцем, сам или в компании кого-то.   -Танец? - вопросительно вздёрнул бровь, глядя на богиню с протянутой к той в приглашении открытой ладонью. - Локи уже нашла чем себя развлечь, так почему бы нам не развлечься своими способами?  -Кхм, я... - глаза немножко покрасневшей богини метнулись на мою руку, моё лицо, Лицо локи и вновь на мою ладонь. - Ах?  -Отличная идея! - за нерешительную богиню всё решила её подруга, оказавшись возле той и вложив её руку мне в ладонь. - Веселитесь! Если что, то я там, где больше всего свободной сомы.   И быстро убежала прочь, не дав и слова вставить Гефест, оставив нас держащихся за руки позади.   -Хех, так как? - продолжая сжимать пальцы богини в своей ладони я обратился к ней. - Пойдём потанцуем или же пойдём искать эту беду, пока она не сделала что-то особо глупое?  В ответ женщина несколько секунд смотрела на наши сплетенные вместе пальцы. Тряхнув головой, сбрасывая оцепенение, она с легкой улыбкой ответила:  -Пошли, - она легонько, но решительно потянула меня на себя, - Локи не маленькая, справиться как-то без меня.   -Ответ, на который я надеялся, - и позволил утащить себя вслед.   Одна рука на талии, вторая переплела свои пальцы с тонкими пальцами женщины в надёжном замке, наши глаза смотрели друг на друга, а лица отвечали зеркальными легкими улыбками, пока наши тела медленно качались с ритм неспешной музыке.   Удивительно, как смешались культуры разных народов, как каждый из богов выбрал наиболее понравившиеся себе аспекты этих культур и начал опираться на них. Или же насадил своё собственное видение мира. В Орарио рука об руку могла идти варварская кабацкая пьянка, сражение авантюристов на месте гладиаторов против монстров Подземелья, как в дремучие времена, когда никто ещё не знал плодов железа, так и утонченные светские рауты, которые больше всего ожидаешь от постиндустриальных эпох. Каждый бог по-своему понимал, как должен выглядеть тот или иной праздник в его доме, что есть или пить, и чем должны быть заняты его гости.   Честно, я не ожидал от Аполлона столь мирного и красивого приёма, его Семья покорила новый этаж и вернулась без потерь, да и с большой прибылью для себя. И сегодня он этим хвастался, только вот в отличии от того же Ганеши не бросал это в лицо приглашённым другим богам, а делал всё тоньше. Признаю, я был приятно удивлён, и приятно проводил время даже до появления Гефест, с её же приходом всё стало только в разы лучше. Каждое торжество требует своего украшения, для меня таким стала эта красноволосая богиня.   Музыка медленно стихала, и я вёл Гефест к краю танцевальной зоны, уводя её к одному из балконов, выход на который не был закрыт. Нам не помешало бы немножко освежиться прохладным вечерним воздухом.   -С тобой было приятно танцевать, - поделилась своими мыслями Гефест, когда я подал ей бокал с соком, взятый у одного из проходящих официантов.   -Ты ожидала, что с меня будет плохой танцор? - мягко улыбнулся ей.   -Ах, нет, - она отрицательно покачала головой, на её щеках тем временем проступил небольшой румянец. - По правде говоря в ком я испытывала сомнения, так это в себе. Я очень посредственный танцор. Так что я очень даже рада, что всего два раза наступила тебе на ногу, ха-ха... Прости за это.  -Что-то подобное действительно было? Прости, я не заметил, мои ноги были мне менее интересны твоих глаз.   -У меня один глаз, - несмотря на то, что она так ответила, даже постучав указательным пальцем свободной руки по повязке, закрывающей правый глаз, - ты не мог смотреть мне в “глаза” чисто физически.   И всё же её щеки продолжали быть окрашены в нежно розовый, и дело тут было вовсе не в прохладе воздуха.   -Мне это не мешало, - легкомысленно ответил ей, - к тому же мне достаточно легко исправить эту небольшую неурядицу.   Когда боги сошли в мир смертных они пожертвовали своей силой и это не прошло бесследно, в большинстве своём отражение этой жертвы нашло своё место на их телах, в их внешности. Кто-то был уродливым, когда боги просто не могут быть чем-то меньшим чем сводящими с ума своей красотой, кто-то стал невыносимо глупым и мелочным, кто-то же потерял часть своего тела. Всё ради того, чтобы встать на одну планку со смертными. И то не у всех это получилось до конца.  Как пример та же Гефест сама себя лишила своего глаза, но даже будучи наполовину ослепленной всё равно превосходила любого смертного кузнеца, даже тех, кто лично обучался у неё, и им был ой как далеко до своей полуслепой богини.   -Ты не сможешь, - Гефест знала, что дело не в физической травме, а в том договоре, на который она пошла ради своего места среди смертных, повлиять на неё значило влиять на её контракт, а ничем хорошим подобные вмешательства не обернуться для постороннего.   -Я бы не был столь категоричен, - Чеширская ухмылка даже не пыталась скрыть, что я знаю кое-что такое, чего не знает она. - Если захочешь я могу тебе продемонстрировать.  -Мужчины и их попытки казаться больше, чем они есть на самом деле, - она не поверила, не восприняла мои слова всерьёз, сочтя их забавной шуткой. - Тебе не нужно пытаться произвести на меня впечатление, Деус, достаточно уже того, что с тобой у меня был один из немногих приятных танцевальных вечеров.   -Если простой танец ставит меня столь высоко, то мне искреннее жаль, что до этого тебе не попался хороший партнёр, - хмыкнул в ответ, удерживая рвущуюся наружу ремарку о том, как же сильно она не права.   -Это прозвучало более жалко, чем я хотела, - богиня несколько раз печально покачала головой, прикрыл глаза. - Сейчас ты неверное думаешь, что я довольно жалкая, раз у меня столь низкие стандарты...  -Ничего подобного, Гефест, - перебил её, - ты просто проводишь слишком много времени внутри своей кузни, тебе просто неоткуда брать высокие стандарты. И давай признаем, оглядываясь вокруг на других богов я совсем не удивлён твоим заниженным критериям. Думаю, только благодаря Локи у тебя есть возможность судить между плохим и ужасным, если бы не она, то тебя бы, как и Сому годами никто не видел за пределами кузни, хе-хе.   -Я не настолько плохая, - чуть обижено пробурчала-парировала женщина.   -О нет, ты почти столь же плохая.  -Я - нет.   -Ты - да.  -Нет!   -Хех, я работал с тобой над созданием посоха для авантюристки из моей семьи, Гефест, ты не имеешь никакого морального права спорить в этом со мной.   -Я... я... - она беспомощно хватала ртом воздух, не в силах найти аргумент против меня. - Почему мне кажется, что я встала на место Локи?  -Кхм, нет, ты не настолько плоха как Локи.  -Сложно быть хуже неё, - пожала плечами богиня.  -Фрейя, - всего одно слово, всего одно имя.  -Эм, да... я вновь позволила себе ошибиться, - она смущённо почесала пальцем щеку. - Я слышала у тебя появился фаворит? - и сменила тему.   -Кто бы тебе это не сказал он был прав, - уголки моих губ гордо поднялись вверх, как всегда, когда речь заходила о Ванессе. - Ванесса, полуэльфийка-маг и авантюристка первого уровня. Она просто чудо, которому я не могу нарадоваться.   -Так вот как зовут твою фаворитку, обычно мы привязываемся к нашему первому смертному, но так или иначе, мы все проходим через это, рано или поздно, - она бросила на меня понимающий взгляд. - Казалось бы, все они разные, все должны быть уникальными, но к некоторым ты привязываешься больше, чем к другим. Главное не увлекаться своим неожиданным любимчиком, не забывай, у тебя за спиной есть и другие. -Спасибо за совет, но у меня всё схвачено на этом фронте, мой капитан и его заместитель взяли на себя основную ношу заботы о Семьи, я возложил на них обязанности по присмотру, обучению и удовлетворению нужд каждого авантюриста Магики. И именно потому, что у них это прекрасно получается, я могу отдать всего себя моей фаворитке.   -После твоих слов мне даже как-то немного завидно, на моего капитана можно положится во всём, кроме управления другими. Наверное, это хорошо иметь тех, на кого можно положится и возложить груз ответственности. Мне в первое десятилетие приходилось всё делать самой, да и не сказать, что сейчас что-то кардинально поменялось, - печально повздыхала богиня. - Так как ты нашёл своё нынешнее увлечение? - опершись на край перил балкона, она уставилась на меня, ожидая моей исповеди.  -Помнишь пару месяцев назад ты как-то приходила ко мне, но не сумела застать меня дома? Тебе ещё тогда сказали, что я ушёл к Иштар.  -Хм, да, что-то такое было, я специально выкроила свободное время на визит к тебе, хотела поговорить о чарах, которые ты мог наложить на оружие и броню, Велф, кузнец первого уровня из моей Семьи очень интересовался этой темой, и я решила тебя более подробно расспросить из-за его интереса.   -Так вот, в тот день, я действительно был у Иштар. Так уж вышло, что, прогуливаясь по её кварталу, мне на глаза попалась одна милая полуэльфийка, она была такой робкой, неуверенной в себе и напуганной, но мои глаза видели скрытый в ней потенциал, которого почему-то не видел никто другой. А может и видели, но посчитали напрасной тратой времени развивать его. Мне было достаточно одного взгляда, чтобы захотеть её, она была прекрасна. Оказалось, что она из новеньких девочек Иштар и совсем недавно попала в Орарио из эльфийского леса, ей не повезло попасть не к той богине. Так что у меня родился план.   -Подожди, ты забрал себе авантюриста другого бога? Ты забрал её у Иштар из всех? Ха, это неожиданно.   -Не моя вина, что Иштар настолько близорукая, - криво ухмыльнулся, - её потеря - моя победа. Хотя даже за “бесполезную девчонку” она хотела очень многое, торги затянулись до самого утра, - да “торги”. Ну а после, утром следующего дня я решил пройтись по городу со своим новым ребёнком, Ванесса удивительно чистая девушка, наверное, эта самая чистота и побудила меня забрать её от неблагоприятной для неё богини.  -Понимаю, - Гефест прикрыла глаза, делая глоток сока, - не все из нас достойно относиться к смертным под нашим руководством. Я рада, что ты не такой.   -Ох, ты почти за смущала меня.  -Тебя смутишь, - фыркнула она. - Какая она?  -Лучшая! - тут же гордо и ни на миг не сомневаясь ответил ей.   -Ха-ха, все мы боги так говорим о своих любимчиках.   -Вы просто витаете в своих грёзах, а я говорю объективные факты. Моя Ванесса лучше всех.   -Хахахаха! - богиня рассмеялась полной грудью. - Всё с тобой ясно, ха-ха. Что же, я рада, что у тебя всё хорошо и судя по твоим же словам, ты нашёл, чем себя занять в этом мире на долгие годы вперёд.   -Нашёл, - согласился с ней, встав рядом и положив руки на перила, смотря во двор поместья Аполлона. - Я сделаю из неё лучшего мага этого мира, никто и никогда не сможет затмить её легенду.   -Достойная цель, у меня есть похожая, пожалуй, я даже понаблюдаю за твоими стараниями со стороны.   -Я буду рад, если свидетелем её успеха будешь ты, - принял её предложение. - Вернемся внутрь? - кивком головы указал на танцующих.   -Почему бы нет, - она сама взяла меня за руку и повела за собой, - я не откажусь о партнёра по танцам, что не только терпит мою неуклюжесть, но и позволяет насладится танцем несмотря на неё.   -Ну-ну, как я уже говорил ты не настолько плоха, как думаешь, - мои руки вновь оказались на её талии, пока она обвила своими мою шею. - И к концу ночи я тебе это докажу.  -Докажи, - с мягким вызовом ответила она, сохраняя на лице легкую улыбку.