Спасти Снейпа (2011)

Её дебют состоялся на Рождественском балу в первый год обучения. Да, было волнительно, очень волнительно первый раз выступить в окружении нескольких сотен людей. Маленькая девочка одиннадцати лет от роду, белокожая и черноглазая, в черном пышном платье, расшитом серебром и лакированных туфлях, робко сцепив пальчики в замок, стояла на огромном полукруглом помосте и пела в сопровождении многоголосого хора Аве Марию Каччини. красивое произведение, очень красивое. Макгонагалл утирала скатившуюся из-под очков скупую слезу белым кружевным платочком, а из высоких Хогвартских сводов шел снег. Он плавно скользил сверху вниз, и казалось, что всё вокруг: и стены, и стрельчатые окна, и ёлка в окружении гостей, и всё остальное медленно, под музыку поднимается куда-то в высь, к Рождественским небесам. И всё исчезает… остаётся только музыка. Голоса смолкли, эхо затихло, и Большой зал залили бурные овации вперемешку с восхищёнными возгласами. Торопливо поклонившись, Аспера быстренько сбежала по деревянным ступеням вниз, а хор стройными рядами разошелся в разные стороны. Из-за широкого, празднично накрытого преподавательского стола поднялся Дамблдор, торжественно развёл руки в стороны и объявил Рождественский бал открытым. Грянула музыка, начался вальс. Кавалеры приглашали дам, с потолка сыпалось блестящее конфетти и летели длинные ленты серпантина, в общем было так весело в этот раз, что вряд ли  кому-то хотелось поскорей покинуть этот праздник. Но Аспера торопливо исчезала в многоцветной толпе студентов и гостей праздника, пытаясь поскорей скрыться где-нибудь в коридорах и добраться до своей башни. Дело было в том, что всеобщее внимание девочка могла переносить только на сцене и больше нигде: ни в классе, ни на перемене и ни в какой другой ситуации, когда внимание по тем или иным причинам сосредотачивалось на ней. Невидимка, молчунья, почти изгой – да, это всё для неё. Маленькая Аспера быстро забарабанила ножками по лестнице на второй этаж. И она её уже почти преодолела, как вдруг ахнула и остановилась в оцепенении, отступив два шага назад. Оказалось, профессор Снейп спускался со второго этажа замка на первый, закончив свой вечерний патруль. В янтарно-желтом свете настенных факелов он напустил на Асперу гигантскую лиловую тень, и в её детском воображении родилась картина солнечного затмения. - Куда это вы направляетесь, мисс Гилберт?- громко и пренебрежительно спросил её Снейп. - Я.. я.. – Аспера так его боялась, что не могла даже составить пришедшие на ум слова в предложения. Тем временем Снейп начал спускаться вниз. Аспера попятилась назад по ступеням, что-то невнятно мямля и неотрывно, как привязанная, глядя на своего сурового декана. И вдруг оступилась! Короткий вскрик, взмах руками… и всё вокруг, казалось, затормозилось. - Импедимента!- мгновенная реакция профессора и Аспера повисла в воздухе. Открыв зажмуренные в ужасе глазищи, девочка увидела волшебную палочку, направленную прямо на неё и кривую ухмылку на лице своего декана. - Смотрите под ноги, - проговорил он сквозь зубы и поставил Асперу в самом низу лестницы, - А то так и шею недолго свернуть. И никто больше не услышит вашего прекрасного голоска. – На слове «прекрасного» Северус сделал свой любимый мерзкий акцент. – Хотя, я считаю, что ваш голос слишком светлый для здешних стен. Мастер зелий взмахнул мантией и уже собирался уходить, как вдруг за его спиной прозвучало робкое, почти неслышное как шелест ветра: - Спасибо, сэр. Снейп не понял, была ли эта благодарность за спасение, или это спасибо было за сказанное только что, да он и не стал утруждаться подобными размышлениями, а только оглянулся через плечо и стремительной походкой ушел прочь. *** Хогвартс – экспресс прибывал в Хогсмид уже шестую осень подряд с той поры, как поступила Аспера и вся её параллель. Студенты высыпали на перрон пёстрой галдящей толпой, и быстренько отправились на повозки, потому, что кто не успел, тот опаздал. Размахивая керосиновым фонарём, на платформе стоял Хагрид, подбодряя вновь прибывших студентов и первокурсников: - Проходим, проходим, не толпимся, не задерживаем друг друга!- громогласно вещал он, расталкивая новичков по повозкам. Из второго вагона вышла девушка, сухопарая, среднего роста, в высоких сапогах на шнуровке, чёрных джинсах и длинном вязанном кардигане цвета «кофе с молоком». За её спиной висел вместительный рюкзак из коричневой грубой кожи и с бахромой. К замку внешнего кармана рюкзака крепился брелок из соколиных перьев. Девушка слегка наклонилась вперёд, пряча в глубокий карман кардигана старенькие замусоленные гадальные карты, и её длинные чёрные волосы заструились по вискам, спадая на плечи и на грудь. Аспера стремилась быстрей попасть на повозку, чтобы не топать до Хогвартса пешком. Честно говоря, она дико устала от этой поездки: весь женский пол, который ехал Хогвартс - экспрессе, одолевал её с просьбами погадать. Аспера хорошо успевала в Прорицаниях, так как её мать была цыганкой, да ещё и потомственной гадалкой. Она держала в Лондоне свой магический салон под названием «Затмение Луны», в котором Аспера практически жила с самого своего рождения. Её мать, Рабина Гилберт, сочетала в себе способности медиума и экстрасенса – поисковика, умела гадать всеми возможными способами и на всём, чём угодно. А такие сверхъестественные способности передаются, чаще всего, по женской линии. И вот, малышка Гилберт, по всем законам природы, унаследовала магические способности матери.         Аспера помнила тот момент, когда началась её «карьера» гадалки в Хогвартсе. Это было на втором курсе. Тогда одна из самых популярных и надменных слизеренских семикурсниц явилась к ней в сопровождении всей своей свиты, погадать. В тот глубокий вечер они долго сидели, раскладывая таро и кидая кости, но данная особа осталась очень довольна результатом. Однако за гадание нужно платить, и слизеренка подарила Аспере японские гета ручной работы – царский подарок для любителя разного рода вычурности. Вот это и была первая выручка, принесённая ей своими способностями. Аспера молча размышляла об этом, шагая по дороге к Хогвартсу. Она завозилась на перроне, сама не зная, почему, и повозки уехали без неё. Прижимая к груди свежего «Придиру» (Луна дала в поезде, за гадание), слизеренка быстро передвигалась по тёмной дороге. Ей светил только тусклый огонёк на конце палочки, а во внешнем кармане рюкзака весело, в такт её шагам, позвякивали галлеоны, заработанные сегодня же. Когда погружаешься в свои мысли или поёшь, то не так страшно идти по ночным Хогвартским окрестностям. Но таким способом сохранять спокойствие получилось недолго, Асперу начали пугать шорохи в леске по обеим сторонам дороги. Она инстинктивно прибавила шаг, до ломоты в пальцах сжав волшебную палочку. Но вдруг за её спиной, кто-то быстро, как молния, перебежал каменистую дорогу и исчез в дебрях на противоположной стороне. Громко всхлипнув от испуга, сравнимого с ведром ледяной воды, внезапно надетым на голову, Аспера обернулась вокруг себя с палочкой в вытянутой руке. - Кто здесь!?- крикнула она, чувствуя, что сердце в груди заходится, как у воробья в силках. - Вы, что, ждёте, что вам ответят?! – резкий голос сзади заставил девушку подскочить и свалиться на «пятую точку». К ней быстро приблизилась высокая и уверенная фигура профессора Снейпа. В поднятой руке он держал керосиновый фонарь, который, излучая тусклый желтый свет, оставлял  на суровом лице профессора глубокие тени. Северус столкнул с головы назад капюшон мантии, наклонился и грубо поднял Асперу на ноги. - Какого чёрта вы делаете здесь ночью?- Тихо, но чётко осведомился Снейп, - И почему в таком виде?! - Я… я… сэр… я задержалась на перроне, и повозки… они ушли. А переодеться в поезде я… не успела.- Аспера шарила по земле в тусклом желтом пятне света и пыталась найти журнал и палочку. - Опять вы всю дорогу занимались шарлатанством, правда, мисс Гилберт? Даже времени не было переодеться в форму. –  В голосе профессора появились ядовитые нотки. -  Нет, сэр, что вы… - Я же ведь вам запретил гадать вне урока по прорицаниям! А вы продолжаете в том же духе, да ещё и берёте деньги за ваши лживые предсказания. – Снейп продолжил читать ядовитую нотацию, даже не обратив внимания на невнятную попытку Асперы оправдаться. - Мои предсказания не лживые!- вдруг выкрикнула Аспера и быстро распрямилась. Это оказался секундный порыв смелости, другую секунду язык уже прилип к нёбу и не поворачивался, чтобы возражать профессору. - Вы задерживаете меня, мисс Гилберт. Моё время слишком дорого, чтобы я тратил его, подбирая по дороге нерадивых студентов. Идёмте! Но вдруг, теперь уже за спиной профессора Снейпа нечто быстро перебежало дорогу из леска в лесок. Глаза Асперы, и без того большие, стали похожи на два аквариума, наполняясь слезами. В груди беспомощно похолодело. - С-сер, здесь кто-то есть…- прошептала она. - Правда?!- раздраженно ответил Северус, поворачиваясь вокруг себя с палочкой в вытянутой руке, - Может, вы хотите пойти и проверить? Аспера в ужасе замотала головой. - Идёмте же, быстро! – и Снейп так крепко схватил её за запястье, будто у него была не рука, а тиски. Передвигаясь бегом по тёмной, освещённой только светом фонаря, дороге, путники почти добрались до Хогвартских ворот. Но тут снова шорох в придорожном леске и какое-то странное тихое пощёлкивание и шипение заставили их остановиться. - Что это, сэр? – одними губами произнесла Аспера, и эта фраза показалась Снейпу обречённой до смешного. - Думаю, вам не полегчает, если я скажу, что это…- усмехнулся Северус. Однако в душе ему было совсем не до смеха. Мастер зелий прекрасно знал, что сейчас начнётся. У него заложило ухо от визга Асперы, когда акромантул выполз на дорогу из придорожных кустов. Паук, величиной с хорошего упитанного телёнка, подобрал лапки под себя и таращился на путников восемью тупыми глазёнками, не выражающими ничего, кроме плотоядного желания их сожрать! Забившись за профессора, Аспера с невероятной силой вцепилась руками ему в плечи и уткнулась лбом между лопаток. Она зажмурила глаза и, мелко-мелко притопывая ногами, причитала: - Профессор, пожалуйста, убейте его. Убейте же, а то он меня и вас съест. Убейте, убейте его… - Лучше заткнитесь, Гилберт!- раздраженно произнёс Снейп, чувствуя, как по каплям источается его терпение.- Это из-за вашей нерадивости мы здесь торчим. И прекратите ко мне прижиматься, я вам не мать родная! – правда, здесь он немного ошибся, потому, что сейчас для Асперы он был и матерью, и отцом, и господом богом. - Пожалуйста, сэр, обзывайте меня как хотите, говорите какие угодно гадости, только отведите меня  в Хогвартс.- на последних словах девушка так разнылась, что Снейпа передёрнуло всем телом. - Гадости я вам скажу завтра, на паре, а пока…- Северус быстро обернулся к ней и сильно толкнул в плечё, - Бегите! Аспера отскочила на пару шагов и остановилась: - А вы?! – слёзы покатились градом. - Бегите, вашу мать, я сказал!- взорвался Снейп и тут же акромантул в один прыжок настиг его, кинулся и повалил. Безумные вопли разнеслись над тёмными окрестностями. Палочка Снейпа отлетела в неизвестном направлении, и он в рукопашную схватился с мохнатой тварью, катаясь в дорожной пыли. Глаза и разум  Асперы затмило от ужаса всего происходящего, но где-то на периферии сознания, хрипя, пищал её внутренний голос: «Человек погибает! А ты стоишь! Жалкая!... Какая же ты жалкая!!!»… Чувства и страх притупились… Аспера перевернула в своей руке палочку, схватив её обратным хватом, и кинулась спасать своего декана. - Пагионис иктус!- раздался её пронзительный вопль, и палочка превратилась в длинный и острый кинжал. Аспера  прыгнула на спину пауку и, сжимая своё оружие двумя руками, нанесла акромантулу смертельный удар через панцирь головогруди насквозь. Паук, метнувшись в агонии, с силой отшвырнул Асперу от себя. Она упала на спину, прямо на свой рюкзак, и галлеоны, лежавшие в кармане, разлетелись по дороге. Сердце в груди ухало, как огромный барабан, а паук, попрыгав по дороге, кинулся на Асперу. - Бомбарда!!! – заверещала она, направив на мохнатую тварь на отмашь палочку, и, паук, охваченный пламенем, отлетел в придорожные заросли… а там его разорвало. Взрыв гулким ударом огласил окрестности, вокруг вспышки полыхнули кусты, а паучьи внутренности раскидало по дороге. - О Господи… о Господи, - тихо, сквозь свистящее тяжелое дыханье шептала Аспера, пытаясь встать на дрожащие ноги. А Снейп всё лежал. - Сэр! – позвала она, подбираясь к нему, хромая, - Сэр, всё кончено, вста… Сэр! Северус лежал на левом боку, безвольно уронив руки. Его сюртук на правом плече пропитался кровью, которая в свете луны и пляшущих рядом огоньков, казалась расползающимся чёрным пятном. Аспера подползла к нему на коленях совсем близко. Рыдая и вытирая нос длинным рукавом, перевернула Снейпа на спину. - Профессор, пожалуйста, почему вы не отзываетесь?! Профессор! Он с трудом приоткрыл усталые чёрные глаза, вгляделся в девушку, нависшую над ним, и тихо спросил: - Удар кинжала… где вы взяли это заклятье? - Это… это… моё! - Вы перестарались…- голос Северуса сошел до шепота, он повернул голову на бок и снова затих. В запале борьбы Аспера, поражая паука насквозь, сильно ранела и профессора Снейпа. Кинжал рассек его плече, когда он пытался выбраться из-под акромантула. - Профессор!!! – его привёл в чувства визг Асперы. Снейп с минуту подышал глубоко, силясь преодолеть подступившую дурноту, потом решился подняться – не валяться же здесь вечно. - Помогите мне встать, - сиплым голосом приказал он, - А, хотя нет, лучше уйдите. Он завозился по дороге и с трудом распрямился на дрожащих ногах. Попытался пойти, но чуть не упал. - Обопритесь об меня, сэр. Я вас поведу! – слова Асперы он слышал плохо, как через стену, но твёрдо решил идти. Опираясь на худые, ссутуленные под его весом плечики Асперы, Северус добрёл до Хогвартских ворот. Их ещё не заперли, и профессор Флитвик очень сильно удивился и испугался, когда увидел мастера зелий в таком состоянии. - Пожалуйста, помогите нам, - причитала заплаканная Аспера, - Профессора надо к Помфри. При этих словах Северус медленно повалился с ног - Что случилось? – пропищал Флитвик, торопливо подходя к ним на коротеньких ножках. - Это я ранила его… я не хотела, честное слово! Я не специально! – но жалких оправданий никто не слушал: профессора Снейпа левитировали в лазарет. У мадам Помфри стояла сдержанная, но напряженная атмосфера. У ширмы, за которой лежал перевязанный Снейп, столпилось много народа, и все тихонечко перешептывались. Дамблдор стоял молча, склонив седую голову в бок и слушая Макгонагалл. Аспера стояла впереди всех, нахмурившись и обхватив себя руками. Ее кардиган на плечах был захватан кровавыми отпечатками рук. Это была кровь профессора - он оперался за её плечи, пока они добирались до Хогвартса. Вдруг девушку кто-то легонько толкнул в спину. Оказалось, Гарри и Луна пришли. - Что случилось, Аспера? – встревожено спросил Поттер, вопросительно заглядывая ей в лицо. - Гарри, ну ты же всё знаешь, - умоляюще произнесла она, - У меня нет сил пересказывать эту историю снова. - Это, кажется, твоё? – Луна Лавгуд протянула ей «Придиру», сверху на котором лежала кучка галеонов. - Да, да… - растерянно произнесла Аспера, но не взяла журнал. - Мы услышали взрыв и поторопились, но когда добежали, то застали только лужу крови на дороги, паучьи внутренности, да разбитый фонарь, - как-то виновато пояснил Гарри. Аспера не реагировала, молча  и иступлёно пялясь в белую ширму. Вдруг из-за неё вышла мадам Помфри сердитая и деловая как всегда. - Что встали!? Расходитесь, расходитесь! Здесь вам не цирк! - Как он, Поппи? – тихо спросил Дамблдор, подойдя поближе к медсестре. - Ранение серьёзное, но уже не смертельное, профессор, - отчиталась Помфри, умывая руки в тазу с горячей водой. Тем временем студенты поплелись по своим башням. Панси Паркинсон, проходя мимо Асперы, язвительно кинула ей: - Мыль верёвку, Гилберт. Профессор повесит тебя, когда поправится. - Заткнись! – раздраженно зашипела Аспера, а Гарри с Луной проводили Панси злобными взглядами, но ничего не сказали. - Пойдём, Аспера. – тихонько позвала её Луна, аккуратно взяв за плечи, - Тебе надо отдохнуть. - Идите, - она обернулась через плечо, а я ещё побуду, хотя бы до полуночи. - Ты держись.- Гарри на секунду взял её за руку, а в следующую секунду они с Луной уже уходили. Больничное крыло опустело. Воцарилась тишина и покой. В воздухе витало тепло от большого, хорошо растопленного, камина. Эта атмосфера тепла и покоя убаюкивала, усыпляла, не хотелось даже стоять на ногах. Но Аспера, стоя как столбик, заметив, что все разошлись, приблизилась к ширме, за которой лежал зельевар, взялась за край и уже хотела заглянуть за неё, как вдруг крепкая рука Помфри взяла её за плечё. - Нечего попусту пялиться! Садись – кА, лучше, выпей вот это, - и Поппи протянула девушке стакан с чем-то, приятно пахнущем. - Что это? – недоверчиво спросила Аспера, усаживаясь на табуретку позади себя. - Успокоительная настойка, - усмехнулась Помфри, - Посмотри на себя: глаза опухли, нос красный… Знаешь, по моему мнению, нельзя доводить себя до такого состояния ни из-за одного мужчины. - Простите? – недоумению Асперы не было границ. - Они этого не достойны, поверь мне, детка. - Улыбнулась медсестра и пошла в свой закуток, отдыхать. Время перемахнуло за полночь, глаза слипались. Где, как ни здесь, в Хогвартсе, чувствуется медленное, размеренное и такое вечное течение этого времени. Аспера прилегла на ближайшую пустую кровать, затянула на неё ноги, и, зябко укутавшись в свой кардиган, уснула. Сон мгновенно сомкнул её усталые, мокрые от слёз веки, и, Аспера спала тревожным глубоким сном, который дала ей успокоительная настойка. Ей не снился страшный паук на дороге, ей не снился раненый профессор Снейп, ей снились летние каникулы, мамин магический салон и… племянник соседки Роберто, который приезжал в Лондон на каникулы из  Мексики. Его фотография лежала в её дневничке. Ох, и бурное лето они провели с ним вместе. Поцелуи это знойного высокого латинского красавчика снились Аспере каждую ночь. Как она была рада, что после сегодняшнего инцидента ей приснилась их поездка на озеро, и боулинг, и двойной шоколадный коктейль… Утро настало туманное, с озера поднялась дымка и затянула хогвартские окрестности серо-белой густой пеленой. В Запретном лесу кричала какая-то загадочная птица, и её крик эхом отзывался на стенах замка. По открытой сквозной веранде, соединяющей корпуса здания, мрачной тенью прохаживал Филч, оглядываясь по сторонам. Хагрид тоже не спал, с самого раннего утра он отправился куда-то в лес, по своим делам (небось, проведать паучков). Его великанская фигура исчезла в  густом тумане очень быстро, не успел он отойти от хижины. В общем, Хогвартс просыпался, хотя утро начиналось здесь очень медленно. Асперу разбудили многочисленные и громкие шаги. Она с трудом подняла веки, похлопав ими сонно, и приподнялась на локтях. Девушка нашла себя на больничной койке, в одежде, в сапогах… сколько же она проспала? А где профессор Снейп – Аспера не увидела его там, где он лежал вчера. - Профессор уже давно ушел! – раздался громкий голос сбоку. Это Помфри сновала между койками, наводя порядок. - Но почему? – Аспера свесила ноги с постели и встала, забирая со стула рюкзак. - Он сказал, что ему гораздо лучше, попросил сделать ему перевязку и ушел. Остального я не знаю, детка! Советую и тебе поспешать, скоро начинаются занятия! - Да, мадам, спасибо, мадам! – Аспера накинула рюкзак на плечи и быстро убежала из больничного крыла. Наспех приведя себя в порядок и переодевшись в форму, Аспера уже спускалась по лестнице вниз, но вдруг вспомнила, что не доложила в рюкзак учебник по зельям (а как раз они сейчас и предстояли, да ещё и сдвоенные с Гриффиндор). Она остановилась, поставила его на широкие перила лестницы и глубоко зарылась внутрь. Рылась, рылась, пока кто-то из проходящих мимо студентов случайно не толкнул её. Девушка резко подалась вперёд и  упустила рюкзак. Он грациозно, плавно, с переворотом, полетел вниз, на целый лестничный пролёт. Учебники и свитки вылетали из него, как бабочки, красиво разворачиваясь в воздухе, и падали, падали, в кучу на ступени, прямо к ногам... профессора Снейпа, который чинно поднимался по лестнице наверх. Он остановился, когда первая книга рухнула ему прямо под ноги, и медленно взглянул вверх. Северус увидел Асперу, весьма удручённую свершившимся фактом.