Испытание на мужество

Испытаний эта пятерка прошла – не перечесть. Были там и самоубийственные авантюры, и безумные злодеи, и битвы, которые могли стоить жизни… И невероятно опасные тест-заезды: как часто все шло не по плану, и они могли просто взорваться с новой техновинкой? И правда, не перечесть… А уж про другие, более мелкие оплошности нечего и говорить. Но они со всем справлялись – на то они и команда АТОМ!.. Эм, ну как со всем… Иногда проблемы приходили и изнутри. Например, порой то, что в сплоченной команде АТОМ есть девушка, выходило ее друзьям-парням боком. Ибо сам факт того, что она девушка, предполагал некоторые… трудности. И вот тут уж начинались настоящие испытания… Трагедия подкралась незаметно. В один солнечный выходной день, когда команда заслуженно занималась ничегонеделаньем. Явилась в лице Лайнесс, непривычно тихой и тушующейся… На вопросы парней она только лишь смущенно сказала, что ей нужна помощь, а на уточнение, какая именно – покраснела до самых корней волос. А потом сказала. И тут спокойный денек у ее друзей закончился… Потому что помощь ей была нужна сугубо… гм, по девичьим вопросам. - Ты хочешь, чтоб мы купили тебе ЭТО?!! - Знаю-знаю и полностью понимаю ваше возмущение, но, ребята… это НУЖНО! - Почему ты не побеспокоилась об этом заранее?! - Я хотела. Но… вчера из-за этой пэйновской стычки,- попыталась объяснить все еще красная Леоне (к слову, сейчас уже вся команда выглядела как заправские сеньоры Помидоры). - А… Кого-нибудь БОЛЕЕ компетентного в этих вопросах попросить нельзя?.. - Кого? У меня нет таких уж подруг, которые знают, где я живу. Или мне позвонить, и плевать на секретность?- в голосе у нее промелькнула скрытая надежда. Короткая переглядка, наполненная шоком, замешательством и под конец – невероятной обреченностью. - Ну и кто?.. - М-м-м… жеребьевка?- еще пикнула главная страдающая и мучительница в одном лице… В итоге Аксель, Кинг, Шарк и Хоук всей могучей четверкой торчали сейчас в аптеке. Напротив отдела с прокладками и тампонами. В далеко не счастливом состоянии. Да куда там, за милю было видно, что они выбрали бы немедленную драку с каким-нибудь психом-злодеем, чем это!.. - Так, Аксель… Раз ты у нас командир… - Ты и говоришь.- Команда, собравшись полукругом, самозабвенно предлагала пути решения. - А? - Ага, ты у нас голос всего отряда и тому подобное…- Хоук без конца оглядывался по сторонам и приподнимал воротник. Летчик для такого ответственного похода вырядился в серый плащ, шляпу и темные очки – типичное обмундирование «скрывающийся звезды». Хоукс искренне переживал, что здесь его могут увидеть либо поклонники, либо, не дай бог, работодатели – и что тогда будет с его карьерой?!! - Тем более что это вроде как твоя… дама. - Что? Она не… - А значит – и проблема тоже! - Да! - Точно! - Без вариантов! - Вперед! - Кинг, на помощь!!!- в голове джоланиста послышалась паника.- Они уже совсем того!!! - Хоук, давай лучше ты! – силач плечом оттеснил Меннинга и вперился взглядом в летчика,- Ты у нас и так почти как баба со всей этой косметикой – тебе это труда не составит! - Плюс ты как-то рекламировал памперсы для взрослых, а это почти одно и то же!- влез Шарк. - Нет уж!- возмущенно надул щеки актер.- Я с этими женскими штучками разбираться не буду! И вообще, Шарк, это должен делать ты – как истинный пофигист! - Нее, давайте лучше Кинг: он с этими делами уже у своих зверюшек сталкивался, наверняка же покупал! - Ребят, у зверюшек не бывает истерик по поводу их цвета!- возмутился здоровяк.- И размера тоже… Кстати, кто-нибудь помнит, какие инструкции она нам давала? Пять минут ступора и скрипения затуманенными паникой мозгами. - Там что-то про капли было…- очень неуверенно заикнулся Акс. - Я не запомнил… - И я… - Я вообще щипал себя за руку и думал, что мне это снится!!! Снова минута на размышления, а заодно – и на подавление подступающей у рыжего истерики. - Эх, вот бы сейчас Пэйн напал или еще кто…- размечтался серфер. - Ага, чтоб они нас увидели за таким-то занятием?!!- вытаращил глаза Хоук. - И что?- Шарк отнесся к подобному позору философски.- А вдруг они в этом разбираются? Хоть помощи спросим, ё-моё… - Откуда им знать, откуда?! - Да кто их знает, этих злодеев, чем они там в свободное время занимаются… В конце концов, у Пэйна есть дочка. А значит и жена есть... была?.. Ну, короче, сталкивался поди… - Парни, нам в любом случае еще уточнить у Лайнесс надо…- окликнул всех Кинг.- Кто будет звонить? Пауза. Долгая такая. И паническая. - Аксель, ну раз ты у нас командир… - ПОЧЕМУ ПОСТОЯННО Я?!! - Потому что тебе ТОЧНО уже нечего терять! - А честь, достоинство, остатки самоуважения?! - Ну вот видишь! Про адекватность и трезвость рассудка ты сам ни слова не сказал! -Так что давай, действуй!- Шарк с самой западлистой улыбкой сунул другу мобильник.- Она разозлится сильнее, если мы их вообще не принесем! - К-к-кинг…- Меннинга все не хотел отпускать ступор от идиотизма происходящего,- а может, твоя сестра?.. - Не могу, она уехала на все выходные с подругами. Тем более меня ж за такое вся семья высмеивать будет! Не маму же мне просить, в конце концов! - Хоук? - Мой папа не имел с такими вещами дела. К счастью. - Шарк?! - Чувак, моя маман мне просто скажет, что я их уже пробовал носить. - Что-о-о-о?!! – реакция трех других парней была выше всяких описаний.- Ты и… ЭТО?! Серфер только вытаращил глаза и секундой позже насупился: - Забудьте все, что вы себе там навоображали!!!- прокричал он в ответ на расцветающие на их лицах злорадные усмешки.- Мне было пять, и я думал, что это для сохранения тепла в воде!!! И вообще, Акс – звони ей уже! - А почему я?!! - У тебя нет оправдания! - Да и тебя она не убьет – ты ж главный! - Ага, а то мы не знаем, кто командует в Аквацентре в эти периоды…- тихо, в край плащевого воротника. - Ни за что! Джо-лан учит избегать неприятностей, если возможно!!! - Кинг?!! - Ну давайте купим первые попавшиеся! Кто пойдет?! Пауза. И затем – четыре журчащих от смеси эмоций крика: - НЕ Я!!! …Сегодня, наверное, был один из самых странных дней за все 20 лет ее службы в аптеке. Мало того, что подвезли кучу новых лекарств, разработанных в фармацевтической лаборатории «Ли Индастрис», с которыми надо разбираться, так еще и покупатели сегодня были несколько… странные. Особенно эти четверо, которые своими воплями распугали всех и вся. Она даже сперва не поняла, что происходит: собрались с духом подошли к кассе… и молчат как образцовые разведчики на допросе. Только друг на друга бешеными глазами и стреляют. Потом, правда, парнишка, который был похож на главного, смущенно прокашлялся, промямлил что-то извиняющее и полувопросительно и протянул ей… мобильный телефон. - Ребята, с электроникой в другой отдел,- несколько раздраженно проронила аптекарша. - Нет, не в этом дело. Вы того… ответьте… Пожав плечами, женщина равнодушно прислонила к уху ультрасовременный девайс. А уж потом, когда услышала девичий голос на другом конце, выслушала и поняла, ЧТО ИМЕННО надо продать этим мальчикам… Моськи побитых щенков сразу становились понятными. - Дорогуша ты моя,- еще сказала она, залезая в ящик за необходимым товаром,- ты в следующий раз одного отправляй, а то такая кавалерия – и все как один заикаются. Потом похихикала над вытянувшимися лицами мальчишек и мысленно согласилась с аргументом: «На предложение пойти одному – у всех случилась истерика». И, наконец, вернула телефон. - Ну тихо-тихо,- сказала она чуть мягче.- Все хорошо, ничего страшного не произошло. Я вам даже непрозрачный пакет дам, чтоб УЖ ТОЧНО НИКТО не увидел… Может вам заодно пустырника пробить? -? – удивилась четверка. - У вас такие лица, будто сейчас в обморок отправитесь. - Ну… - На всякий случай… - Давайте. Нам. - И ей тоже. - Уверены, что дойдете?- поинтересовалась аптекарша на прощание. - Мы – герои этого города, мэм,- нервно проикал блондин.- Мы и не с такими испытаниями справлялись!.. …Дома, к слову, их тоже встречали как героев, несмотря на пораженческие настроения в рядах квартета. А когда благодарная Лайнесс спросила, чем может отплатить за такую деликатную услугу, ее товарищи только сказали: - Поклянись, что никто никогда об этом не узнает. Ни-ког-да!!!