Прелесть в черных водах

      Алые всколыхи пламени отбрасывали на воду яркие блики. Тише зажурчали подплывающие к полузаросшему бережку волны. Зловеще шумел ветерок, гуляя меж высокого тростника.       В тёмном небе давно сияла полная луна... Казалось, будто сама природа решила показать себя, появляясь в самых обыденных вещах... но только она явно не подозревала о надвигающемся ужасе.       Босые ноги безжалостно топтали травы, отплясывая быстрый безумный танец. Прекрасная, словно сама богиня Лада, ещё совсем юная девушка, скакала по траве, танцуя вокруг огромного костра. Девушка прыгала, кружилась, громко пела песни, но то и дело срывалась на отчаянный крик, что совсем не вязалось с её очаровательной внешностью.       Из пронзительно-синих глаз текли горькие слезы.       - В ночь Купалы я пою        Ясно красному огню!        Русы косы распускаю        И судьбу свою меняю!        Милый суженный приди        И меня ты полюби!        Наши судьбы я свяжу        А других я прокляну!       Оправдывая собственное имя, Переслава всегда пользовалась успехом. Тихая, скромная, работящая, необычайно талантливая и одновременно самая красивая девушка в поселении, она привлекала взгляды не только своих молодых соседей, но и проходящих мимо странников. О вышитых её руками узорах молва разносилась на сотни деревень вперёд, кроткий нрав поражал, а большое доброе сердце заставляли гостей мгновенно полюбить красавицу. Родители Переславы по праву могли гордиться своей дочерью! Жаль, что они не подозревали о том, что то, что они видели перед собой, уже давно не было их ребёнком.       - В ночь Купалы я пою        И озера слез всё лью!        Силу древнюю зову,        Клятву верности несу!!!       Громкий треск веток и сухих щепок от старого пня смешались с отчаянным, пронзительным криком. Как в приступе безумия, Переслава затопала ногами, хватаясь за голову. Девушка упала на колени, прекратив танец,и просто завыла на одной ноте, горько рыдая.       Как же был жесток мир...       - Почему... За что? За что!!!       И она снова завопила, колотя своими хрупкими ладошками землю.        Густая тонкая трава больно резала руки, но Переслава не обращала внимания на выступившие на нежной коже рубиновые капли. Отчаяние утягивало в свой тёмный омут, кидало, бросало, захлестывало с головой, тянуло на самое дно. Невозможно было сделать и вдоха...       Вдруг что-то сверкнуло у неё меж пальцев. Размазывая по лицу грязь, Переслава села на пятки, всё ещё тихо подвывая. На траве, около девушки валялся круглый медальон. Самый простой, округлый, серый камешек на тонком кожаном шнурке... таких на ярмарке можно сотни купить... но уже такой знакомый, с шершавым отпечатком треугольного узорчатого листка, медальон заставил красавицу громко всхлипнуть.       Переслава заплакала, сжав в изрезанной ладони, слетевший с шеи медальон. На боль она уже не обращала внимания, ведь внутри неё всё давно горело красным пламенем.       - В огне сожжет, в воде утопит,        В сердце хладый лёд растопит!        Клятва боль мою отнимет,        Порчу злую с меня снимет,        Счастье-радость мне подарит,        Любой вечной одурманит,        Ясно-красно светом вспыхнет,        Мечты заветной форму примет!       Девушка с рыком ударила по земле кулаком, и замахнувшись, швырнула медальон. Тот дугой пролетел по воздуху и скрылся в зареве огня. Переслава вскочила на ноги, опять начиная петь и покружившись около костра, вдруг разбежалась и прыгнула.       Пламя жутко затрещало. Удачно перелетев и мягко приземлившись, она опять стала плясать, и в танце прыгать через костёр. Раз за разом Переслава пролетала над землёй, и каждый раз солёные слезы, срываясь с её щёк, падали в огненную пучину.       "Хочу, чтобы человек, которого я полюблю, остался со мной навсегда..."       "Хочу, чтобы у меня появилась сила, которая поможет мне его удержать..."       "Хочу, чтобы моё счастье... моя жизнь, моя любовь... были вечными... "       Переслава с силой подпрыгнула, уже готовясь в очередной раз птицей перелететь через огонь... как вдруг раздался треск. Льняное платье зацепилось за торчащие, пока ещё целые ветки. Подол разорвался и несколько лоскутов повисли на поясе убогими белыми лентами. Девушка на одной удаче шлëпнулась на землю, неловко взмахнув руками. Лишь чудом она не упала в костёр, отделавшись одними ссадинами и лёгкой болью в ноге.       - ...ещё... один... ещё один... последний... Ещё!!!       Но, увы, Переслава уже ничего не понимала. Да и не хотела понимать.       Красавица подорвалась с места, хватая руками воздух так, словно хотела за кого-то уцепиться и прыгнуть выше. Один, ещё один прыжок, и всё изменится! Люди, их поступки, её собственная судьба! Всё станет другим! Нужно только завершить начатое, нужно только прыгнуть выше, и!..       Длинные лоскуты ткани обвились вокруг лодыжек.       Тело интуитивно дёрнулось, пытаясь избежать падения.       В ночи повис леденящий душу крик.              Переслава споткнулась и полетела прямиком в огненную бездну. Пламя быстро съело рваный подол, перебралось на рукава платья, а там и на светлые локоны. Жар обжигал, больно кусал кожу, Переслава завизжала во всё горло, кое-как выбираясь из веток. Потянуло палёным. Дёргаясь, девушка вприпрыжку побежала к озеру, но из-за остро режущих багровых языков на лице и волосах, она почти не разбирала дороги. Возможно, именно поэтому она забежала не на бережок, а в тростник.       Раздался громкий всплеск. Толстый слой зелёной тины противно булькнул, всколыхнувшись и на поверхность стали всплывать длинные гибкие верёвки водорослей. Раздался всплеск, ещё и ещё, и наконец, всё затихло.       В ночи медленно тускнело зарево костра...