Душитель

ДУШИТЕЛЬ Гвен Эванс, глядя на часы быстро собиралась она боялась опоздать и поэтому решила выйти из дома по раньше. Девушка не спала почти всю ночь, переживала и очень нервничала. Это был не первый её экзамен, а третий по счёту и всё же девушка нервничала, зная преподавателя, его требования, принципиальность и предвзятость ко всем студентам. Экзамен должен был начаться в 16-00, у неё было полно времени, но девушка всё равно стараясь не поддаваться паники ещё раз проверила всё ли на месте и убедившись, что ничего не забыла Гвен за час до назначенного времени вышла из дома и направилась к университету. Не смотря на внутреннее волнение и на плохой сон, девушка была в хорошем расположении духа. Она лёгкой походкой, но довольно быстро шла по улице к университету. Её сумка через плечо была довольно увесистой, в руках девушка несла толстую кипу книг. Стараясь не задевать прохожих, она как опытный водитель умело обходила препятствия, не сталкиваясь с людьми. Гвен с каждым шагом ускорялась и погрузившись в свои мысли немного отвлеклась и неожиданно для себя почти на повороте улицы столкнулась с мужчиной. Они почти налетели друг на друга. Это произошло так быстро и резко, что у Гвен из рук посыпались книги на пыльный тротуар. - О! Прошу прощения, я совсем вас не заметил. – Извинялся мужчина присев рядом с девушкой на корточки помогая собрать ей книги. - Это вы простите. Я отвлеклась. – Девушка быстро складывала книги себе в руки. - Я вас не ушиб? – поинтересовался мужчина, поднимаясь и принимая обычный вид. – Ещё раз простите. - Нет, всё хорошо, не стоит извинений я сома виновата, я немного отвлеклась. – Девушка подняла глаза и смущенно улыбнулась стоящему перед ней мужчине. Это был высокий, крепкий, привлекательный мужчина около сорока лет, аккуратная короткая стрижка, тёмно-русые волосы местами покрывала седина, а в его серо-зелёных глазах девушка заметила усталость и в тоже время жизненную силу, которая притягивала к себе взгляд. Мужчине в силу его профессии достаточно было несколько минут, чтобы внимательно осмотреть девушку. Она была выше среднего роста, не худая, но и не полная, он отметил про себя, что фигура у неё то, что надо. Тёмно- каштановые волосы отливали медовым оттенком в лучах солнца, спадая тяжёлыми прядями ниже плеч. Правильные черты лица, тонкий нос с чуть приподнятым кончиком придавал ей шарма, её алые губы манили, а карие глаза с чёрными как смоль ресницами не давали отвести от них взгляд. - Вы, кажется, спешили? – прервал неловкую заминку мужчина, с усилием отводя взгляд. - Да! Простите ещё раз. – ещё больше смутилась Гвен и поспешила по своим делам. Девушка, сжав по крепче сумку и книги в руке ускорила шаг, она была под впечатление от этой встречи и несколько раз обернулась, чтобы ещё раз увидеть его, но он уже скрылся за поворотом. Грустно выдохнув Гвен торопливо поднялась по ступенькам университета и скралась в здании. Для него, эта случайная встреча тоже оставила какой- то след, вспомнив девушку он вдруг почувствовал в душе странное чувство, словно он знал её уже давно, хотя не был знаком с ней. Задержавшись на месте несколько секунд, мужчина увидел в стороне ключи с брелком. Подняв связку, он внимательно осмотрел её, это были обычные ключи, а вот брелок в виде ведьмы на метле в огромной шляпе, вызвал у него улыбку.Сжав ключи в руках мужчина свернул за поворот, но затем остановился и вернулся назад, он хотел было догнать девушку и вернуть ей потерю, как увидел лишь её силуэт, который скрылся в стенах здания и ему ничего не оставалось, как дождаться её. Ему пришлось ждать довольно долго. Отыскав скамейку и присев на край мужчина взглянул на часы, вот уже больше часа девушка не выходила из здания в отличии от других людей. Вообще здесь было шумно, кто-то входил кто-то выходил, жизнь просто кипела. Преподаватели, студенты, просто прохожие, которые шли мимо не вызывая у него никакого интереса, так же, как и он сам. Прошло ещё больше часа, когда мужчина заметил выходящую девушку. Он сразу её узнал из многих других, выискивая её взглядом. Она в белой блузе и в чёрной юбке ниже кален, всё также сжимая книги не торопливо спускалась по ступенькам. Только почти на середине многочисленных ступеней девушка остановилась и немного пройдя в сторону села прямо на одну из них. Гвен переполняли эмоции, её пальцы рук дрожали, сердце почти выскакивало из груди, она чувствовала, как ей не хватает воздуха и почувствовав слабость в ногах села, на одну из ступеней и перевела дыхание. Она совсем не обращала внимания на идущих мимо и сидящих неподалёку таких же студентов, как она. Достав из сумочки, сотовый девушка не могла удержаться, чтобы не поделиться хорошими новостями с подругой с которой они снимали жильё. С Тарой Миллер они дружили давно, вместе покинули родительский дом, вместе поступали в институт, но после первого курса Тару отчислили за прогулы, но та не унывала и во все не собиралась возвращаться домой, а совсем на оборот, девушка быстро нашла себе работу по душе устроившись в ночной клуб барменом и очень быстро вкусив вкус свободы брала от жизни всё. Тара была красивой, высокой, стройной, спортивно сложенной девушкой. Блондинка с голубыми глазами, общительная, чем привлекала к себе внимание и благодаря этому у неё очень быстро появился парень, с которым она встречалась вот уже два года, в отличие от Гвен, которая всё своё время посвящала учёбе. Тара не только бывала на шумных вечеринках, но и часто устраивала их сома в их совместной квартире. Конечно, это не всегда нравилось, а за частую и мешало Гвен, но они старались не ссорится. - Привет! – радостно произнесла Гвен в трубку. - Привет! Ну как всё прошло? Тебя можно поздравить? – засыпала подруга вопросами, не давая времени ответить. - Да, всё хорошо! Я сдала на пять! Пятёрка! Я просто в это не верю! – голос девушки не скрывал счастья. - Круто! Ты молодец! Я знала, что ты сможешь! Поздравляю! - Спасибо Тара. Конечно, я всё ещё не верю в это. Он просто заваливал вопросами, но я на всё ответила, даже сама не понимаю как. - Ты Супер! Никаких отказов, сегодня в твою честь вечеринка! Нужно это отметить, как следует! Я приглашаю всех! - Нет, нет, не надо…- умоляющи попросила Гвен. – Это дорого. - Подруга нет проблем! Я всё организую! Это твой праздник! – Тара была готова настаивать на своём бесконечно. – Ты же знаешь, что не устоишь и я тебя уговорю, соглашайся! - Ладно. – согласилась Гвен, хотя её бы устроил просто тихий ужин. - Тогда увидимся! – воскликнула Тара и повесила трубку. В голове у Гвен, все ещё звучали вопросы экзаменаторов и её ответы, она так была погружена в свои мысли перепроверяя свои ответы, всё ли она верно ответила, что даже не заметила, как рядом с ней сел мужчина. - Как всё прошло? – Просто спросил он. - Я до сих пор нервничаю. И у меня всё ещё дрожат руки. – Ответила она автоматически и подняла глаза. - Вы? - Кажется, это ваше. – Улыбнулся мужчина и протянул девушки ключи. - Да, это мои, но как они оказались… - она была удивлена. - Вы потеряли, когда мы столкнулись. – опередил он. – Мне пришлось ждать вас больше двух часов, чтобы вернуть. - О! Спасибо! Прошу прощения, просто у меня был экзамен, и я даже не заметила, что потеряла их, вот когда бы вернулась дамой… - девушка усмехнулась и спрятав ключи встала. - Вы учитесь? – тихо спросил он и тоже поднялся со ступеньки. - Последний год. - Вы не торопитесь? - Нет, теперь у меня есть время. – улыбнулась Гвен и сжала учебники в руках. - Может по чашке кофе? Здесь неподалёку есть кафе, там варят просто необыкновенный кофе, а ещё там готовят невероятно вкусный яблочный пирог, такого вы не попробуете нигде в городе. - Даже не знаю… - девушка была в растерянности, она не ожидала такого и не знала, что ответить. - Я приглашаю. Как- то за два часа захотелось выпить кофе. – улыбнулся он. - Хорошо. – согласилась она, оценив его тонкий намек. - Меня зовут Рой Купер. – представился он, нарушая неловкое молчание, пока они спускались по многочисленным ступеням. - Меня Гвен, Гвен Эванс. – уточнила она. - Гвен, красивое имя. - Спасибо. – девушка смутилась. Она шла не спеша, у краткой поглядывая на мужчину. Он был довольно привлекателен, крепко сложен и в нём было, что-то, что внушало доверие, спокойствие, чувство защищённости рядом с ним. - Значит вы студентка и заканчиваете последний курс? – просто поинтересовался Рой. - Да. Последний год. У меня ещё один экзамен, практика, защита диплома и всё, шесть лет учёбы будут позади. – пояснила девушка, поддерживая беседу. - Шесть лет! Ого! Я бы не выдержал и двух. – пошутил Рой. – Ну это сейчас. И какая специальность? - Судмедэксперт- патологоанатом. – смущённо улыбнулась она, увидев огромное удивление на лице мужчины. - Неожиданно. Глядя на вас, такую хрупкую, милую, я ожидал…ну не знаю учитель младших классов, преподаватель музыки. Вы меня сразили на повал. – в голосе мужчины было не только удивление, но и восхищение. - У многих такая реакция, хотя большинство сразу воспринимают меня не нормальной. Хотя это профессия, как и многие другие. - Вот мы и на месте. – остановился Рой перед дверью кафе. – Прошу. – пригласил он и галантно открыв дверь пропустил девушку в перёд. Гвен вошла в кафе. Здесь было довольно уютно: светлый зал, небольшие деревянные столы, резные стульчики, во круг было много живых растений, в воздухе приятно пахло кофе и свежей выпечкой. В кафе было всего несколько человек, которые сидели за своими столиками и вели свои беседы. - Может сюда? – спросил Рой, предлагая двухместный столик у окна. - Да. – согласилась Гвен и села на предложенный стул. На столе лежали коврики из соломы, в стороне стояли специи и салфетки в таких же соломенных банках. Всё было просто, но со вкусов. – Здесь мило. - Я рад. Я довольно часто бываю здесь, конечно, когда есть время. – признался мужчина. - Рой! Рада тебя видеть! – раздался женский голос и только после этого у их столика появилась тучная официантка. – Добрый день. – поздоровалась она, заметив Гвен. - Добрый день Лили. - Давно тебя не было видно. – женщина сияла от улыбки, кокетливо флиртуя с мужчиной. - Были дела. Лили нам два кофе. Сладкий? – уточнил он у Гвен. - Да. – ответила она чувствую скользящий на себе взгляд женщины, которая осматривала её с головы до ног. - Два сладких кофе и ваш фирменный яблочный пирог. - Всё будет сделано, я передам шеф-повару, что для тебя. – подмигнула Лили и скрылась. - Спасибо. - Вы частый гость. - Да, я прихожу сюда, наверное, последние лет пять. Может перейдём на ты? – предложил мужчина, между ними была ощутимая разница в возрасте, но он рядом с ней просто забывал об этом. - Я не против. – ответила Гвен, которая смотрела на него, тоже не замечая этой разницы. - Судмедэксперт. – вернулся Рой к не оконченной теме их разговора. – И не страшно? - Нет, совсем нет. Мне всегда было это интересно, сколько себя помню, детективы, расследования, улики, доказательства преступления. - Молодая девушка и трупы. Это удивительно. – восхищался Рой, не скрывая своего уважения к ней. - Моя бабушка всегда говорила не бойся мертвых, бойся живых. Она была военным патологоанатомом и как это не странно прозвучит иногда брала меня с собой на работу. - Значит, это семейная профессия? Традиция? - Нет, моя мама юрист и она хотела, чтобы и я стала юристом, но бумажная работа не по мне. - Получается победила бабушка? - Она была для меня самым близким, родным человеком, моим гуру, она научила меня многому. – в голосе Гвен, чувствовалась грусть. - Мне жаль, я не хотел. – Рой сразу уловил грустные нотки в голосе и понял что эту тему лучше не затрагивать. - Вот ваш кофе и пирог. – прервала их разговор Лили, ставя на стол заказ. – Шеф повар передаёт привет. - Спасибо Лили. – кивнул Рой. - Мы всегда рады старым друзьям. – улыбнулась женщина и ещё раз взглянув на Гвен ушла. - Она так рассматривает меня. – Не удержалась Гвен. – У вас с ней… - С Лили? О, нет это просто интерес. Мы с ней знакомы сто лет, и мы просто друзья. – поспешил объяснить Рой, чтобы внести ясность. - Понятно. – усмехнулась девушка и сделала глоток ароматного кофе. – Вы, извини ты был прав, здесь варят очень вкусный кофе, мне нравится. - Я рад. Попробуй пирог. – предложил мужчина. - Не реально вкусно. – призналась Гвен съев два кусочка пирога и оставшись от него в восторге. – Это очень вкусно, спасибо. - Я же говорил. Не замечая времени, они просто болтали о том о сём, им не составляло труда находить общие темы для разговора, им было легко с друг другом, и не принуждённо. Каждый из них наслаждался общением друг с другом, казалось они были знакомы сто лет, как будто не только знали, но и чувствовали друг друга. Им было интересно и весело вместе. К своему удивлению Гвен, вдруг отметила про себя, что с сидящим мужчиной на против она знакома всего несколько часов, а они болтаю так, словно знают друг друга давно, словно они были вместе в другой жизни, если бы это было возможным. Она совсем его не боялась, а на против ей не хотелось с ним расставаться, рядом с ним она не чувствовала себя не уверенной серой и не привлекательной мышкой, какой всегда считала себя, а наоборот рядом с ним она была сама собой и это нравилось ей. У Роя, было такое же чувство, словно он знал её всю жизнь, и мужчина вдруг почувствовал, что снова хочет жить, рядом с ней он вспомнил этот сладковатый вкус счастья и желание дышать полной грудью, начать жить заново, он даже и не надеялся вновь испытать это. За последние несколько лет, после того как жена бросила его и ушла к более молодому после двадцати лет совместной жизни, он просто существовал, работа которой он жил, была его единственным спасением, чтобы не опуститься на самое дно, к которому он стремительно приближался, и вот этот лучик света в его серой душе, в его пустой жизни. Он не мог надышаться ею, его тянуло к ней невидимым магнитом, её улыбка, глаза, голос просто завораживал. То, как она говорила, смеялась, шутила, её взгляды на жизнь, она словно сканировала его и видела на сквозь, настолько они были близки, хотя и не замечали этого. - Ты удивительная. – признался Рой. Гвен улыбнулась ему в ответ и хотела возразить, как её прервал телефонный звонок, он настойчива звучал в сумке, что девушке пришлось ответить. - Да, Тара. – произнесла она в трубку сотового. - Ты где? Тут уже всё в самом разгаре! Мы тебя заждались. – Тара громко кричала в трубку пытаясь перекричать громкую музыку. - Я, я совсем забыла, прости. – виновато призналась Гвен и взглянула на наручные часы. Она была удивлена, часы показывали десять тридцать вечера. - Где ты? - Я скоро буду, прости. – ответила Гвен. - Мы тебя ждём! – всё так же кричала подруга на другом конце провода. - Хорошо, я скоро. – произнесла Гвен и выключила телефон. – Мне пора. Моя подруга устроила вечеринку в честь меня, а я совсем забыла. - Тебя ждут? - Да, нужно идти. – тихо ответила Гвен поднимаясь. Ей совсем не хотелось уходить, но время уже было поздним. - Я подвезу тебя, если ты не против. – предложил Рой. Ему тоже не хотелось расставаться с ней, но он понимал у неё своя жизнь, друзья. - Нет не против. – согласилась девушка и они вышли из кафе. Машина стояла не далеко. Всего за несколько минут они не спеша подошли к уже не новенькому и слегка пыльному воль-во. Не привыкшая так долго носить каблуки Гвен была просто рада, что им не пришлось долго идти до машины, ноги её гудели и девушка просто мечтала поскорее оказаться дома и снять с себя эти кандалы. Рой как истинный мужчина открыл ей дверь, девушка села в машину и вновь обняла учебники в руках. - Надеюсь я не сильно задержал тебя? Твой молодой человек, наверное, уже заждался тебя? – как бы между прочим спросил Рой. - Если бы он был, то да, наверное. – усмехнувшись ответила Гвен, кокетливо поправляя прядь каштановых волос. – Мне понравился кофе и пирог, спасибо. Я живу на улице Империал 9, там семиэтажное здание… - Я знаю, где это. Не плахой район. Я довольно хорошо знаю город. – пояснил Рой. - Да, ройной не плахой, самое главное безопасный. – кивнула девушка. Рой был опытным водителем, это было видно сразу, как он держался за рулём, как маневрировал среди других машин, как был спокоен и в тоже время сосредоточен на дороге. На улице было уже темно, мимо мчались машины, фонари и мигающие вывески. Город не спал. Довольно много людей прогуливались по тротуару, кто-то сидел в парке, кто-то с покупками выходил из магазина. Был август месяц, но не смотря на лето в самом разгаре было не так жарко и душно, особенно когда солнце скрывалось за горизонт. Из приоткрытого окна автомобиля, дул уже приятный свежий ветерок, весело и задорно играя с прядями волос Гвен и легким прикосновением, словно гладя, касался её лица. Она даже не заметила, как быстро пролетело время, и машина плавно остановилась перед её подъездом. Девушка открыла дверь и вышла. Громкая музыка доносилась из окон их квартиры и была слышна даже здесь в низу на улице. Гвен устала выдохнула, ей во все не хотелось веселится, у неё был не простой день, плюс добавок ко всему она плохо спала и уже чувствовала усталость во всём теле. Да, она чудесно провела время с Роем и в глубине души она не хотела расставаться с ним, но её вымотанный организм хотел одного, принять душ и удобно устроиться в своей кровати, но судя по шуму и громкой музыки девушка поняла, что это ей предстоит не скоро. - Веселье в самом разгаре. – кивнул Рой на открытые окна. - Да. – тихо ответила Гвен, в голосе которой слышалась усталость. – Спасибо, что подвёз и спасибо за вечер, он был замечательным. - Да, мне он тоже понравился. Может помочь донести книги? – предложил Рой, ему хотелось хоть ещё немного побыть рядом с ней. - Нет, спасибо я сома, уже поздно. - Ладно, хорошо. – ответил он. – Может встретимся выпить кофе? - Да, буду только рада. Спокойной ночи и ещё раз спасибо. – ответила девушка и тихим шагом направилась в дом. - И тебе. – всё, что смог ответить Рой. Пройдя в подъезд, девушка подошла к лифту, кнопка на устройстве не горела, а это значило что лифт не работает снова и ей предстоит подниматься на шестой этаж по лестнице. Не удержавшись Гвен вспылила и пнула дверцу лифта нагой выпустив пар. Сняв туфли и почувствовав не вероятное облегчение в ногах девушка взяв обувь в руки, стала не торопливо подниматься по пыльным ступенькам босиком. Поднявшись на нужный этаж Гвен немного опешила, музыка игралатак громко что она могла разобрать слова песни которая звучала за дверью. Выбрав нужный ключ, она попыталась вставить его в замочную скважину, но у неё ничего не получилась, торчащий ключ с другой стороны не давал открыть ей дверь. Достав телефон, она несколько раз набрала номер подруги, но из-за шума, судя по всему Тара просто не слышала мелодию звонка. Тогда Гвен попыталась постучать в дверь, но и это не принесло никаких результатов. Оставив все попытки, девушка подстелив себе сумку просто опустилась на пол, сложив книги рядом, она, прислонившись спиной к стене, стала просто ждать, когда кто нибудь выйдет из квартиры и она сможет попасть дамой. Усталость сразу прокатилась по всему её телу, стоило ей только немного расслабиться. Веки казались свинцовыми, и она уже не в силах мучать глаза, просто закрыла их погрузившись в свои мысли о сегодняшней встречи. Думая о мужчине девушка даже не заметила как на её лице появилась улыбка. Рой, вернувшись в машину несколько минут сидел в тишине. Поглядывая на нужное окно, он понимал, что вечеринка продлится ещё несколько часов. Вспомнив о Гвен, мужчина не заметно для себя улыбнулся. Он чувствовал себя робким юнцом, который не решается сделать первый шаг. Биение сердца учащалось и становилось сильней всякий раз, когда он думал о ней. Когда-то он уже испытывал такие чувства, сильные, волнующие, не объяснимые, но несущие в себе огонь, счастье, радость и желание быть рядом с человеком, к которому ты испытывал всё это. Мужчина понимал, что он вновь хочет её увидеть, но вдруг осознал, что он знает где она живёт, но совсем забыл взять её номер телефона. Думал он всего несколько секунд, это может было не совсем прилично, или не уместно, но он, выйдя из машины прямиком направился на нужный этаж. Казалось, сердце его вырвется из груди при одной лишь только мысли, он вновь её увидит. Гвен ужасно злилась на подругу, за то, что она, Гвен, вот так сидя на пыльном полу лестничного пролёта ждала, пока хоть кто нибудь откроет дверь и она сможет попасть в квартиру. Ей хотелось принять душ и ужасно спать, и она изо всех сил боролась с этим чувством. Мысленно представляя, как всё высказывает Таре, она даже не обратила никакого внимания на приближающиеся шаги по лестнице. - Ты здесь? – удивлённо прозвучал вопрос. – Не можешь попасть в квартиру? - Да. – растерянно ответила Гвен увидев стоящего перед дней Роя. - Давай я помогу тебе встать. – предложил мужчина и протянул девушки руку. - Спасибо. – девушка протянула руку в ответ, и он помог ей встать с пола. – Я не смогла открыть дверь…ключ с другой стороны и не смогла достучаться… - Понятно. Судя по веселью, ты ещё не скоро сможешь поспать. Пойдём. - Куда? – удивилась она. - Тебе нужно отдохнуть и хоть немного поспать. – ответил Рой поднимая её учебники. – Пойдём. – повторил мужчина и стал спускаться вниз. У Гвен просто не было сил спорить с ним, ей действительно нужно было поспать, и она просто пошла за ним следом. Девушка совсем не испытывала страх, а на оборот рядом с ним она чувствовала себя в безопасности, и она всегда доверяла своему внутреннему голосу, и он никогда не подводил её, и сейчас её голос говорил следовать за ним. Спустившись в низ, они без лишних слов сели в машину и Рой повернул ключ зажигание. Машина плавно тронулась с места и быстро выехала на оживлённую дорогу. Часы в машине показывали первый час ночи, но не смотря на позднее время в городе всё ещё гуляли люди, а вот дорога заметно опустела от машин, давая возможность мужчине добраться до места без пробок. Всю дорогу они молчали. Добравшись до нужного адреса, Рой припарковался у трёхэтажного дома. Это был хороший район, с удобным расположением улиц, рядом был парк, несколько магазинов, аптека. Сам дом был выкрашен в светло-зелёный цвет, ухоженные клумбы перед домом, мраморные ступени, автоматическая дверь, видео наблюдение. - Мы приехали. – сказал Рой и вышел из машины. Открыв дверцу он помог девушки выйти. - Ты, здесь живёшь? – спросила она, осматриваясь во круг натягивая туфли, которые сняла в машине. - Да, у меня здесь квартира на первом этаже. – ответил Рой и направился к двери. – Я редко здесь бываю, иногда приходится ночевать на работе или в машине. - Ты живёшь один? – спросила она, проходя следом за ним. - Да, один. После развода с женой, ей достался дом в Бостоне, а мне эта квартира. Два раза в неделю приходит моя дом работница Салли, наводит порядок и покупает продукты, но вчера она позвонила и предупредила, что заболела. – пояснил мужчина, открыв дверь в квартиру и пропуская Гвен в перёд. – Ты голодна? - Да, немного. – тихо ответила девушка, оказавшись в довольно уютной и чистой прихожей. Всё было сложено по своим местам, вещи аккуратно висели на вешалках. В прихожей горели не яркие лампы, с левой стороны стоял удобный столик для мелочей и висело зеркало. Стены были выложены декоративным камнем, на полу был постелен ламинат. Отложив книги Гвен на столике, мужчина торопливо прошёл на кухню. - Так, я и думал, холодильник пуст. Ты проходи. Здесь ванна, туалет, там зал, дальше комната, там кухня. – провёл экскурсию Рой, быстро показав девушке, где что. - Здесь очень мило. Совсем не похоже, что здесь живёт холостяк. - Это всё Салли, она просто помешана на чистоте. Ты располагайся, а я, здесь не далеко есть круглосуточный супермаркет, я мигом, праздничный ужин не обещаю, но вкусными бутербродами накормить смогу. - Не откажусь. – согласилась Гвен вешая свою сумку на крючок в прихожей, и снимая туфли. - Я быстро, располагайся. – сказал Рой и быстрым шагом вышел из квартиры, захлопнув дверь. Оставшись одна, девушка неловко осмотрелась.Пройдя прямо по коридору она оказалась на кухне. Она была не большой, но на ней всё располагалось компактно: белые шкафчики с посудой на стене, широкая столешница под шкафами с рабочей зоной, на которой стоял чайник, блендер и несколько баночек, ещё несколько шкафчиков были встроены под ней, мойка с краном, холодильник, плита, не большой стол, два стула и две табуретки. Большое окно, на котором висела тюль, располагались сразу за столом и выходило с видом на парк. Стены кухни были выкрашены приятным фисташковым цветом, который гармонично сочетался с тремя не яркими плафонами на потолке вместо люстры. Заглянув в зал Гвен увидела по среди комнаты диван с подушками, большой телевизор на стене, полки с книгами, несколько тумбочек, красивый торшер и большое окно. Не проходя в зал, девушка решила воспользоваться душем. Включив свет, она прошла в ванную комнату, та тоже была не большой, выложенная кафелем кофейного цвета. Здесь была раковина с зеркалом,сушилка для полотенец, подвесной шкафчик где находились ванные принадлежности среди которых Гвен нашла мыло и зубную пасту, и сома ванна с душем. Ни чего лишнего. Закрыв за собой дверь, девушка, настроив тёплую воду в душе быстро разделась и не теряя времени смыла с себя пыльный и усталый день. Ей сразу стало легче, словно тяжёлый груз был снят с её плеч. Теплые струйки воды быстро сбегая по её телу доставляли приятное тепло. Выбравшись из душа, она насухо вытерлась и вытерла мокрые волосы одним из полотенец. Осмотревшись девушка заметила висящие на дверях халаты, и выбрав тот, что был размером по меньше, она быстро спряталась в него скрывая нижнее бельё. Подойдя к раковине, Гвен выдавила зубную пасту себе на палец, у неё не было с собой зубной щётки и ей пришлось импровизировать. Взглянув на себя в зеркало, она отметила про себя, что выглядит просто жутко, усталый вид, бледность лица, покрасневшие от не досыпания глаза, немного припухлые веки. - Да, ну и денёк сегодня. – сказала она сома себе и улыбнулась. – Я просто не могу поверить, что я сделала это. Что я сейчас в чужой квартире, у мужчины которого едва знаю, я сошла сума. «Ты тоже так думаешь?» – спросила она у своего отражения. И не дождавшись ответа Гвен вышла из ванны. Роя ещё не было, и она тихим шагом прошла в зал. Ей было не ловко от всей этой ситуации, в которой она оказалось, но приняв решение будь что будет, девушка опустилась на диван. Часы на телевизоре показывали почти два часа ночи. Она встала, включила торшер и взяв одну из своих книг, которые Рой оставил в прихожей на столе, вернулась в зал. Удобно устроившись на диване и подложив под голову одну из маленьких подушечек, решила до прихода Роя немного почитать. Открыв учебное пособие с терминологией Гвен, почувствовала, как приятное тепло разливается по её телу, мышцы рук и ног медленно расслаблялись, она чувствовала, как усталость, словно просачивается сквозь неё и покидая, оставляет приятную невесомость. Её глаза медленно начинали закрываться, строчки расплывались на странице, её дыхание становилось ровным и безмятежным, и уже не в силах сопротивляться девушка не заметно для себя погрузилась в сон. - Гвен, дай мне десять минут, и я накормлю тебя обещанными бутербродами. – произнес Рой открывая дверь и проходя на кухню. Поставив пакеты на стол, он удивился, не услышав ответа. Стараясь не шуметь и не напугать девушку, Рой прошёл в зал. Он улыбнулся, увидев спящую девушку на диване, она, свернувшись калачиком тихо спала, не выпуская книгу из руки. Мужчина не решался её будить, он присел рядом с ней и просто смотрел как она спит. Её каштановые волосы мокрыми прядями спадали ей на плечи и лицо, скрывая её правильные черты лица, длинные ресницы и красивой формы брови. Совсем осторожно, стараясь не будить, Рой нежно убрал пряди с её лица. Гвен, не просыпаясь, как-то смешно и по- детски потёрла кончик носа и подложив ладонь под щёку, так же тихо продолжала спать. Поднявшись, Рой направился в спальню, включив ночник и зашторив шторы, мужчина, расправив постель, вернулся в зал. Осторожно стараясь не разбудить девушку, он, взяв её на руки тихо перенёс спящую Гвен в спальню. Уложив девушку на кровать, он заботливо укрыл её одеялом, тихо усмехнувшись тому, как она, зарывшись в подушку лицом и натянув одеяло продолжила сопеть едва слышно. Рой вышел, тихо закрыв за собой дверь. Вернувшись на кухню, он, быстро перекусив и убрав продукты, принял душ и устроившись по удобнее на диване, с мыслями о Гвен погрузился в тихий, спокойный сон. За долгое время он спал как младенец, его не мучала бессонница и кошмары. Проснулась Гвен ближе к десяти утра. Сев в кровати и убрав с лица волосы она осмотрелась. В комнате горел ночник, хотя сквозь теневую штору уже давно пробивался солнечный свет. В комнате она была одна. Девушка несколько минут припоминала минувший вечер и вспомнив, где находится, с облегчением вздохнула. Прислушавшись, она услышала доносившиеся глухие звуки из кухни. Улыбнувшись Гвен поднялась с кровати. Выключив светильник и заправив кровать, она вышла в зал. Сейчас он был хорошо освещён, и девушка внимательней смогла осмотреться. Возле окна стоял рабочий стол, которого она не заметила вчера, на нём лежала стопка документов в папках, компьютер, принтер и разная мелочь. На одной из стен она заметила висевшие рамки без фото. Решив больше не шпионить, девушка вышла на кухню. - Привет. – поздоровалась она, прислонившись к дверному косяку. - Привет. Я тебя не разбудил? – спросил Рой отрываясь от готовки. - Нет, нет. Я проспала будильник, совсем не слышала его. - Прости, это я отключил сигнал, хотел, чтобы ты выспалась. Как спалось? - О! Чудесно! Даже не помню, как уснула и оказалась в комнате. – хитро произнесла она, внимательно посмотрев на Роя. - У меня чертовски не удобный диван. – улыбнулся он. – Ты голодна? - Жутко! Я так и не успела попробовать фирменных бутербродов. – улыбнулась она, смущенно поправляя волосы. - Ну, у нас на завтрак: горячие тосты, салат из свежих овощей, омлет с беконом и только что своренный кофе. - Звучит так же заманчиво, как и пахнет. Мужчина пригласил её сесть за стол. Девушка, недолго думая, удобно устроилась за столом у окна. Рой сам накрыл на стол и сел на против. - Надеюсь это съедобно. – пошутил он, ставя перед ней тарелку с ароматным и аппетитным омлетом. - Очень вкусно. – кивнула она, уплетая омлет и салат. - Да, вполне. – согласился Рой пробуя свою еду. - Так значит ты был женат? – между делом спросила Гвен, стараясь как можно больше узнать о самом мужчине. - Да, был женат двадцать лет. – усмехнулся он, произнеся это в слух. - Двадцать лет? – переспросила Гвен, не веря своим ушам. – Ни чего себе! - Я и сам сомневаюсь, когда произношу эту дату. – искренне признался он. - А дети? - Нет, к сожалению…мы с Элен так и не нашли для них времени. Сначала хотели пожить для себя, потом карьера, свой дом, работа и как-то не заметно каждый из нас стал жить своей жизнью. – выдохнул он. - Прости, мне очень жаль. – Гвен опустила глаза, затронув столь щепетильную тему. - Нет, нет, я в норме. Знаешь говорят человек привыкает ко всему, вот и я привык за два года, даже научился готовить омлет. - И очень даже вкусный. – сделала комплимент Гвен. - Я рад, я боялся оставить тебя голодной. – он хотел продолжить, но их разговор прервал телефонный звонок, это звонил телефон Гвен. - Извини, я отвечу. – сказала девушка и поднялась из-за стола. Пройдя в прихожую, она нашла свой телефон на столике и тут же ответила. – Алло. - Эй! Ты куда пропала? Тебя не было весь вечер, и ты не ночевала дома! Ты где? С тобой всё хорошо? – сыпались вопросы от Тары, которая даже не давала возможности подруги ответить. – Ты меня слышишь? - Тара, всё хорошо, я в порядке. - Где ты? - Я у друга, со мной всё хорошо. А вот с тобой у нас будет серьёзный разговор. - Я не понимаю. – виновато прозвучало в трубку. - Я пыталась вчера попасть в квартиру, но не смогла, я звонила тебе раз двадцать и не смогла дозвониться, не смогла достучаться. – Гвен едва сдерживалась, чтобы не накричать на подругу от досады. - Прости я виновата. Твои звонки я увидела только утром, была сумасшедшая ночь. - Об, этом мы тоже поговорим. - Так у тебя появился парень? – хитрым голосом сменила тему Тара. – Кто он? Как зовут? Я хочу знать всё и в подробностях… - Ни чего тебе не скажу. – обиженно ответила Гвен, смутившись и покраснев. - У вас было? Нет? Ты правила у него ночь и тебе не чего рассказать? – подруга не унималась, смущая Гвен ещё больше. - Наводи порядок, я скоро буду. – прервала расспросы Гвен и повесила трубку. - За тебя волнуются. - Да, это звонила моя подруга Тара, удивлена, что я не ночевала дома. - Понятно. – усмехнулся мужчина. – Дай, угадаю, ты сейчас скажешь, что тебе пора. - Спасибо за всё, но мне нужно идти. – кивнула она, догадке Роя. - Я отвезу тебя. Приведя себя в порядок и переодевшись в свои вещи в ванной, Гвен вышла. Рой ждал её на кухне, задумчиво глядя в окно. Девушка смотрела на него и ей совсем не хотелось уходить, и она неожиданно поймала себя на мысли, что хотела бы связать с ним свою жизнь, быть всегда рядом, видеть его, чувствовать, прикасаться к нему, быть в его объятиях и не уходить никогда. Такие сильные чувства она испытывала в первые, так сильно её не тянуло ни к кому с кем она встречалась, ещё не с кем она не хотела связать свою жизнь, быть рядом, дышать и жить ради него. Она совсем не знала его и это как не странно не смущало её совсем, почему то девушка чувствовала себя рядом с ним в полной безопасности, в нём было что-то не объяснимое. Вернувшись к реальности, девушка тихо произнесла. - Я готова. - Хорошо. Давай я возьму твои книги. – предложил Рой помогая Гвен освободить руки. - Спасибо. – произнесла девушка. Она чувствовала как растёт её волнение в груди, но не подола виду. - Не стоит. – ответил он и они вышли из квартиры. Спустившись вниз, они сели в машину. Всю обратную дорогу они вновь ехали молча, каждый думал о своём, каждому хотелось нарушить тишину, но так и не нашлось нужных слов. Гвен была в растерянности от чувств которые испытывала к сидящему рядом мужчине и не знала, что ей делать, всё было как не на яву. Рой чувствуя себя не решительным юнцом, тоже был в замешательстве. Взвешивая все за и против он принял решение не торопить события и дать девушке время, хотя это решение ему далось совсем не просто. Когда машина остановилась. - Можно я позвоню тебе? – наконец нарушил тишину Рой. Гвен достав закладку из книги ровным и красивым почерком написала свой номер телефона и протянула его Рою. - Спасибо! За всё. – произнесла она и быстро вышла из машины. . . . За два месяца до этой встречи, Гвен и подумать не могла, что её до этого не удачно складывавшаяся личная жизнь изменится. Конечно, у Гвен, было несколько не удачных романов, но разочаровавшись, девушка полностью ушла в учёбу. Сдав на отлично четыри экзамена, ей предстояло пройти практику в одном из моргов города. Она немного нервничала, ожидая распределения, ей очень хотелось попасть к человеку легенде своего дела Полу Нельсону. О нём она слышала довольно много от своего куратора только самые лучшие отзывы. Во время учёбы его много раз приводили в пример и даже рассказывали о делах, которые он помог раскрыть, а таких оказалось не мало, студенты, которые проходили у него практику напротив: считали его злым гением, властным диктатором, педантичным, самоуверенным, ворчливым стариком. Но, не смотря, на это к нему стремились попасть все, кто хотел получить знания, навык, и в итоге красный диплом. Хотя сам Пол, давал такую возможность не всем, только троим из семи претендентов которых выбирал он сам лично. Стараясь не паниковать, девушка взяла в руки газету решив немного почитать и тем самым отвлечься и скоротать время в автобусе, пока она добиралась до нужного места, где к десяти утра должен был собраться весь её курс во главе с куратором и отправится, так сказать, на смотрины к Полу Нельсону. - Это, так страшно и ужасно, что любой человек, который проходит мимо вас на улице может оказаться этим маньяком, а вы даже не обратите на него внимания. – обратилась пожилая дама, к Гвен, которая сидела на против. - Простите? – девушка подняла глаза на старушку и отметила, что та выглядела весьма прилично: строгий костюм, модная шляпка, сумочка, лаковые блестящие туфли и даже косметика на уже постаревшем лице, красивая бижутерия придавала ей некий возрастной шарм. - Я о нём, о ком пишут в газете. – ткнула женщина пальцем в статью с обратной от Гвен стороны. – Маньяк в городе и его до сих пор не поймали. Ещё и прозвище дали «душитель». В каком ужасном мире мы живём. - Я что-то слышала об этом. – ответила Гвен и развернула газету к себе. Ей сразу бросилась огромная статья про «душителя». Гвен где-то слышала об этом мельком, не вдаваясь в подробности, но сейчас ей стало интересно, и она быстро и внимательно прочитала статью. После прочитанного, как-то на душе у неё заскребли кошки и появился не приятный тревожный осадок. Из прочитанного девушка узнала, что за последние полгода, им было убито шесть женщин, они были задушены шёлковым платком, от куда он и получил своё зловещие прозвище. Особой связи между жертвами установлено не было, ни зацепок, ни улик полиция так и не смогла найти, что затрудняло поиск, а жителей города призывали быть внимательными и осторожными, бдительными и сообщать обо всём подозрительном. Оторвавшись от газеты, девушка посмотрела в окно, на идущих мимо людей и в её голове вновь прозвучали слова старушки. Женщина, была права, когда ты живёшь в огромном мегаполисе, то совсем не замечаешь людей во круг, не замечаешь тех, кто идёт тебе на встречу, кто стоит рядом с тобой в кассе, кто едит рядом с тобой в автобусе. Девушка постаралась отогнать эти тревожные мысли, чувствуя, как быстро её засасывает страх в свои сети. Она прекрасно понимала, стоило только страх пустить к себе в разум и всё ты уже будешь послушно ему повиноваться и потеряешь здравый смысл. Автобус притормозил и остановился на нужной остановке. Девушка не спеша вышла из транспорта на улицу. Был чудесный солнечный день, дул приятный тёплый ветерок, от которого шелестела зелёная листва на деревьях и даже доносилось пение птиц, не смотря на весь шум города. Гвен взглянула на наручные часы и отметив, что у неё ещё пол часа в запасе всё- таки ускорила шаг. Свернув с тротуара и пройдя немного вдоль забора, она прошла на территорию через проходную. Показав охраннику пропуск девушка вышла на дорожку, которая шла через парк к главному зданию. Территория была не большой, но довольно чистой, ухоженной, засаженной деревьями и цветущими кустарниками, от которых шёл необыкновенно приятный запах. Само здание состояло из трёх этажей, цокольный этаж был кремационным, первый был моргом, на втором и третьем этаже располагались лаборатории куда отправлялись анализы и все материалы на исследование, что ускоряло процесс. На первом этаже почти не было окон, и он был серым и мрачным, остальные этажи напротив были полностью из окон и создавали иллюзию одного большого зеркала. Подойдя к зданию, Гвен сразу увидела нескольких парней с курса которые расположившись на лавках общались, шутили и где-то даже дурачились. Девушка приблизилась к компании сокурсников. - Привет всем. – громко сказала девушка, занимая свободное место на скамейке. - Привет. - Привет. Как настрой? – спросил светловолосый парень староста, подойдя ближе. - Всё хорошо. - Нервничаешь? – стал допытываться он. - Нет. - А зря, сегодня кто-то будет в лузерах. – засмеялся он и отошёл в сторону. - Придурок. – тихо шепнула Гвен себе под нос. - Не обращай внимание. – посоветовал ей Саймон Террас, сев рядом. Для девушки это было полной неожиданностью. Этот парень ниже среднего роста, худощавый с чёрной шевелюрой на голове вместо волос, с такими же почти чёрными карими глазами, тихий по своей натуре, зажатый одиночка который старался всегда держаться в стороне от людей, и общения с ними но, несмотря на это, парень был довольно умным, и целеустремлённым. Гвен знала его плохо, он всегда сторонился, всегда был один, почти не разговаривал с сокурсниками, но показывал очень хорошие знания в учёбе, не прогуливал, и у него были все шансы на красный диплом. - Больно надо. – усмехнулась Гвен, не обращая никакого внимания на Стена, она и так знала, что он просто придурок. - Студенты, внимание. – громким голосом обратила на себя внимание куратор Энди Копер, появившись в дверях здания. – Опоздавшие есть? - Да. – громко ответил Стен. - Причина? – женщина обернулась к старосте. - Шеннон и Луи, заболели. - Так, ясно. Остальные на месте? - Да. - Хорошо. Так слушаем внимательно. Сейчас мы пройдём в морг, немного посмотрим, пообщаемся с экспертом, затем короткая экскурсия в лаборатории, немного осмотримся, как здесь всё устроено. Сегодня день, так сказать адаптации, а завтра у вас начнётся полноценная стажировка, пять часов в день. Всё будет фиксировать ваш так сказать наставник, к которому вы сегодня попадёте и лично я. Вопросы есть? - Да, один. – едва слышно произнёс Саймон. - Я слушаю Саймон. – женщина повернулась к парню. - Те, кто не попадут к Полу Нельсону на стажировку… - парень не успел договорить как его прервали. - Тебе это точно не светит. – перебил его Стен. - Тише. Хочу заметить, что Пол Нельсон выдающийся специалист в своей области, но он не единственный специалист в городе. Если вопросов больше нет, прошу следовать за мной. – и женщина, не дожидаясь ещё больших вопросов вошла в здание. Гвен, как и все остальные сразу оказалось в довольно прохладном коридоре, стены которого были выкрашенном в голубой цвет. Он был хорошо освещён и кое где даже стояли огромные растения в горшках, что было удивительным для самого места. Подойдя к стойке дежурной, куратор протянула ей списки, а та, внимательно их изучив, переписала фамилии в журнал посещений и кивком головы, выдав упакованные комплекты, разрешила пройти. Раздав каждому по запечатанному пакету Энди громко сказала. - Прошу одеть: халаты, бахилы, шапочки и клипсы на нос. – выждав несколько минут, женщина спросила. – Все оделись? - Да! – хором отозвались все. - Хорошо, тогда за мной. – скомандовала она и быстрым шагом направилась по широкому коридору. Все, стараясь не отставать бодрым шагом шли за женщиной. Они прошли всего несколько метров, как Энди Копер остановилась перед большой дверью, где на табло горела надпись «не входить». Поправив шапочку и клипсу, постучав женщина приоткрыла дверь и заглянув в помещение громко произнесла: - Пол! – выждав минуту она повторила – Пол Нельсон! Вы тут? Это Энди Копер. - Да, Энди проходите. – послышалось в ответ. - Мы договаривались с вами о стажировке на сегодня. – напомнила она, заходя в помещение и запуская студентов. - Я помню, проходите. Я рад, снова видеть вас. – голос мужчины был сиплым, но звучал довольно громко. – Прекрасно выглядите. - О! Спасибо. – растерялась женщина, явно не ожидая таких слов от него. - Вот, список… - протянула она бумагу с фамилиями мужчине. - Я не беру документы в руки. Тина, возьми пожалуйста. – попросил он женщину, сидящую за столом. – Это Тина Ло, мой ассистент. – представил он и выждав минуту продолжил. – И так, кто тут у нас? Мужчина, одев очки приблизился к стоящим в помещении студентам. Гвен стояла почти позади всех, но не смотря, на это, она смогла внимательно рассмотреть его. Полу Нельсону было 52 года, выглядел он на 50, среднего роста, крепко сложен,не смотря на худобу и учитывая его профессию, его бледноватое лицо украшали возрастные морщины которые совсем не портили его, когда-то светлые кудрявые волосы были покрыты сединой и как-то по смешному и не лепо торчали на его голове, его серо-голубые глаза казались льдинками сквозь стёкла очков, острые скулы, немного картошкой нос, тонкие губы завершали всё картину. Поправив очки тонкими худыми пальцами, он внимательно осмотрел всех стоящих перед ним, не говоря ни слова он только хмыкнул и вернулся к столу. - Ну что, пожалуй, начнём. – произнёс мужчина и обратился к сидящей за столом Тине. – Тина милочка, привези нам номер 46. Тина Ло, женщина тридцати двух лет, ростом ниже среднего, довольно пухлого телосложения, с короткой стрижкой каре, баклажанового цвета, встала из-за стола, достав связку ключей из кармана, она скрылась за скрипучей дверью, и вернулась всего через несколько минут толкая перед собой каталку с телом, которое было накрыто белой простынёй. Закатив тело в помещение, Ло оставила каталку по среди помещения и сделав несколько шагов в сторону добавила освещения, включив огромную подвижную лампу. - Прошу встать в линию. Мы с Тиной знаем об данном объекте почти всё. Ваша задача внимательно изучить тело и поведать нам, что вы увидели, ваши наблюдения, предположительная причина смерти. – договорив это Нельсон откинул простыню оголив труп женщины до пояса. Гвен, не заметно сделала пол шага вперёд, чтобы внимательно осмотреть тело, как услышала шум не далеко от неё, затем она услышала грохот и обернулась. В двух шагах от неё лежал бес сознания Стен, а через секунду из помещения выбежал Сэм, которого стошнило прямо в коридоре. Энди Копер, держа уже в руках нашатырь, на всякий случай, ведь таких экскурсий за её практику было не счесть, поэтому, женщина всегда была на чеку и первая ринулась к парню. Подойдя и склонившись над Стенам, она, приподняв его голову одной рукой придерживала её, а другой водила открытый пузырек возле носа. - Всё, хорошо, давай приходи в себя, – произнесла женщина парню, который начал открывать глаза. – Ну, вот давай поднимайся. - Вам, помочь? – спросил Пол, выдыхая струю воздуха, он совсем не был удивлён, так выбывали первыми, самые слабые. - Нет, спасибо, всё хорошо он уже встаёт. – держа под руку парня женщина стала выводить его в коридор. - На посту попросите лёд, у парня будет шишка. – с ехидством усмехнулся Пол, не скрывая что, такая картина его позабавила. - Хорошо, спасибо. - Мы продолжим? – спросил Пол вдогонку, когда дверь почти закрылась за Энди. - Да. -тихо послышалось в ответ. - Представление окончено, и так продолжим. У вас десять минут, время пошло, кто будет готов поднимите руку. – Пол взглянул на часы и подмигнув Тине, терпеливо стал стучать пальцами по столу. Пока шло время Нельсон мысленно изучал каждого, глядя на молодых людей он пытался понять кто из них сможет его удивить, он даже делал ставки на предполагаемых фаворитов, Гвен будучи девушкой в их число не входила. – И так, время. - Можно мне. – произнёс голос, нарушая тишину. - Да, конечно, твоё имя? – ответил Пол, одев очки на нос для важности. - Том. - Прошу Том, мы все внимательно вас слушаем. - Женщина, 50-60 лет, с лишним весом учитывая рост, судя по шрамам с правой стороны груди предположу что она умерла во время операции на сердце. -Это всё? – Нельсон был разочарован. - Да. - Кто следующий? - Моё имя Крис, мне тоже кажется, что женщина умерла от остановки сердца. - И это всё, что вы можете сказать? - Ещё женщина худела и набирала вес несколько раз, судя по растяжкам на руках и груди. - Ещё, что-то? – Пол, заметно был раздражён, он ни угадал в этот раз никого, на кого делал ставки. - Нет, сэр, если только вскрытие. - Может теперь вы? – он пристально посмотрел на Гвен, пропуская Саймона. - Можно подойти ближе? – твёрдым голосом спросила Гвен. - Это не запрещено, вы можете подойти ближе, даже пользоваться лампой. – мужчина не сдерживал ехидства, но совсем не показывал своего удивления. - Можно мне перчатки? – вопросительно попросила Гвен, подойдя в платную к телу и двигая лампу как ей нужно. - Тина, дай пожалуйста перчатки, мисс? – мужчина спросил имя девушки. - Гвен Эванс. – ответила она и взяв из рук Тины перчатки, быстро и ловко одела их. - Мисс Гвен. – повторил Пол. – Можете приступать, мы вас внимательно слушаем. - Женщина, европейка, 50-52 года, перенесла три операции на сердце, последняя была примерно год назад, остальные судя по огрубевшим шрамам были около десяти лет назад, да она действительно скидывала вес, но это скорее всего было перед операцией. Ухоженные волосы почти не видно седины, маникюр, не так много мимических марщин, возможно пластика с левой стороны едва заметный рубец возле скулы, женщина следила за собой. Сейчас под ногтями грязь, скрюченные пальцы, говорят о сильных судорогах, незначительные застарелые царапины на коже рук, наверное у её дома кот или кошка. – поправив лампу и направив её к голове, девушка продолжила. – С правой стороны запёкшаяся кровь и вмятина на черепе, она хорошо прощупывается, получена не от прямого удара, мне кажется от падения. Если внимательно осмотреть ноги, - девушка приблизила лампу к ногам и осветила их. – То, на пальцах левой ноги, мы увидим сильные ссадины и синяки, сейчас опухлость сошла… - Такая синева характерны для перелома. – произнёс Саймон, подойдя ближе. – А, ещё я заметил, что стопа левой ноги немного деформирована, женщина хромала и скорее всего пользовалась тростью. - Огрубевшие мозоли, на левой ладони, Саймон ты прав. – кивнула девушка. - Занятно. – произнёс Пол, одевая свои очки. – Ваше заключение? - Заключение? – Саймон растерянно посмотрел на Гвен. - Сердечный приступ или спазм, заставил женщину кинуться искать лекарства, она, торопясь споткнулась об этом говорят синяки на пальцах, падая ударилась головой о край стола или тумбочки слет от удара мы видели, упав она старалась подняться отсюда грязь под ногтями, не успев принять нужное лекарство у неё остановилось сердце. Причина смерти сердечный приступ, но точно покажет вскрытие. – закончила свою речь Гвен и сняв перчатки вернулась на своё место. Тина, не скрывая своего восхищения внимательно посмотрела на Пола. Женщина за шесть лет своей работы ни разу не встречала столь одарённого студента, конечно, были смышленые, умные, профессиональные, но никто не мог сравниться с этой на вид хрупкой, наивной девушкой. Тина с нетерпением ждала, что же скажет Нельсон. Внимательно глядя ему в лицо, женщина, зная его много лет, видела замешательство, восхищение, и какое- то сомнение. Нельсон, был поражён, этой девушке удалось то, что не удавалось многим, а именно сразить его на повал, она видела и примечала, то что другие пропускали, к тому же она была смелой, требовательной и не посовала перед трудностями, и у него так и вертелось в голове « не ужели она та, кого я искал столько лет?» - Вы можете провести вскрытие. – после долгой паузы обратился он к Гвен. – Вашем ассистентом будет Саймон. Молодые люди переглянулись, они явно не ожидали такого поворота событий, но не растерялись. Одев маски и перчатки, они, склонившись над телом замялись. Саймон не решался взять скальпель в руки и искоса поглядывал на Гвен. Девушка, заметив слабую дрожь в руках парня смело и уверенно взяла его сома. Она совсем не боялась и уверенной рукой провела вскрытие грудной клетки, так как учила её бабушка. Как только Гвен окончила и можно было без труда осмотреть органы Саймон уже не робел и принимал в этом участие, в пол голоса переговариваясь с девушкой. После внимательного осмотра и окончив процедуру они произнесли вслух и одновременно. - Причина смерти сердечный приступ. - На сердце видны и даже прощупываются характерные рубцы. – добавила Гвен. - Что ж, вы можете продолжить экскурсию. – громко произнёс Нельсон, указывая всем на дверь. - Нам, всем уйти? – растерянно спросил Том, он, как и все остальные был уверен, Что Гвен и Саймон останутся. - Да, все. – ответил Пол и подошёл к телу, внимательно осматривая его. Гвен, сняв маску и перчатки, не говоря ни слова следом за всеми вышла в коридор. Она была в растерянности и не знала, что и думать, конечно, она ждала положительного ответа, девушка считала, что они с Саймоном показали наилучший результат из всех и всё же они покинули помещение со всеми. - Мне казалось, что нас оставят. – тихо шепнул Саймон догнав Гвен. - Да, я тоже. - Ну, вы даёте! Это было круто! – послышалось в их адрес от сокурсников. - Круче, чем ужастик посмотреть! Вы вообще улёт! - Ладно я, почему он не оставил тебя Гвен? Он был явно доволен тобой, было видно, что он восхищён. – не унимался Саймон, пытаясь понять. - Не знаю Саймон, может мы недостаточно были точными в его глазах. – тихо ответила девушка, с досадными нотками в голосе. Вся компания шумно подошла к куратору и всё ещё бледному Стену и Сэму. Они сидели неподалёку от регистратуры, ожидая, когда все снова соберутся вместе, и они смогут продолжить осматривать центр дальше. - Почему, так долго? Возникли проблемы? – спросила Копер. - Вы не поверите! – почти на перегонки парни стали рассказывать, что произошло. - Ясно. – сухо ответила женщина и продолжила. – Время у нас ограничено, прошу следовать за мной, не отставайте, нам нужно успеть всё осмотреть. . . . Когда молодые люди вышли, Тина, встав из-за своего места подошла к Нельсону и также как он, осмотрела вскрытие. Женщина была не только удивлена ровности разреза, но и аккуратности самой процедуры, словно, это делал не студент новичок, а в некотором роде человек, у которого была практика в этом. Женщина за многолетнюю практику давно не видела таких результатов не только осмотра, но и вскрытия. Девушка просто поразила женщину и где-то даже потешила её женское самолюбие. Тина хорошо знала предвзятое отношение Пола к женскому полу, а тут такой самородок и женщина. И Тина не смогла удержаться и промолчать, она намеренно хотела в некотором роде позлить профессора. -А, она хороша, не находишь? – немного колко спросила Тина, Пола. - Да, да, в ней что-то есть… - ответил Нельсон, погружённый в свои мысли. - И с этого парня, Саймон кажется, тоже будет толк, просто надо под учить. - А, кто ещё? – задумчиво спросил Пол. - В этот раз я вижу только двоих. - Исключительный случай? – спросил он у неё и сам у себя. - Пожалуй да. – усмехнулась женщина и вернулась к своим бумагам. - Даже интересно… - буркнул мужчина себе под нос. - Что? – переспросила Тина, не расслышав его слова. - Это я так, мысли в слух. . . . На втором этаже, оказалось шесть лабораторий, каждая из них выполняла свою очень важную функцию, они исследовали образцы генетического и биологического содержания: кровь, кожу, волосы, слюна выделения, ногти и всё в этом роде. Помещения лабораторий были хорошо оборудованы дорогой и эффективной техникой, как правило лаборантов было трое, изучив всё необходимое они делали письменный и электронный отчёт, после чего всю информация отправляли полиции, если материал был запрошен именно полицией, если это было частное лицо, то отправляли заказчику. На третьим этаже, всё было так же, только там исследовали вещи: одежду, обувь, искали нужную информацию из телефонов, планшетов, искали счета, если это было нужно, в общем, всё что требовала полиция или заказчик. Работа этих людей была крайне важна и интересна, но она была однообразна, требовала усидчивости и большой отчётности. Закончив осмотр центра, вся компания спустилась на первый этаж, а оттуда все вышли на свежий воздух. Студенты в пол голоса общались между собой, каждый высказывал своё мнение об увиденном и о полученных впечатлениях, и даже кто-то решил сменить направление, и пройти практику в одной из лабораторий. Сама же Гвен слыша все эти разговоры, не меняла своего решения и желания быть и работать именно судмед экспертом патологоанатомом. Она хотела быть тем человеком, который сможет доказывать вину преступника, не оспоримую вину, от которой даже самый умный, изворотливый будет пойман и осуждён по закону. - Ну, что мы свободны? – спросил Сэм, устало опускаясь на скамейку. - Ждите здесь. – скомандовала Энди Копер и скралась в здании. - Сегодня самый тяжёлый день. – высказал своё недовольство Стен. - Ну, да особенно когда ты в лузерах. – усмехнулся Саймон. - Что, ты сказал? – глаза Стена налились кровью, он решительно поднялся со скамейки и ринулся на Саймона. – Хочешь поговорить… - Давай поговорим. – совсем не испугался парень, встав и приготовившись к нападению, он смотрел сопернику прямо в глаза. - Мне, что нельзя оставить вас на минуту? – послышался громкий голос женщины, который сразу поубавил пыл парней. – Всё? Остыли? - Да, мэм. – ответил Сэм. - Да, мэм. – так же ответил Саймон. - Тогда если вы позволите… - она, вскинув бровь осмотрела всех стоящих перед ней и когда все стихли продолжила. – На практику к Полу Нельсону, завтра отправляются: Саймон Террас и Гвен Эванс, остальные: Сэм, Стен… Услышав своё имя, Гвен была на седьмом небе от счастья, она была так рада, что уже не слышала всего остального, что говорила Копер. Значит Нельсон остался доволен их работой и выбрал только их, это даже не троих из семи, девушка была не просто удивлена, она была ошарашена и счастлива одновременно. - Тебя можно поздравить, напарник. – улыбнулся Саймон протягивая руку Гвен. - Тебя, тоже напарник. – рассмеялась девушка, пожимая протянутую руку. – Я в первые вижу твою улыбку. - Просто есть повод. – скромно ответил он. - Это да, повод есть. - И так, места распределили, завтра каждый из вас преступает с 8-00, прошу, нет, даже рекомендую никому не опаздывать, от этого будет зависеть ваша оценка по предмету и рекомендательное письмо, а ещё открою вам тайну, те кто хорошо себя проявят и зарекомендуют, будут иметь возможность получить в этом центре в дальнейшем работу. Конечно, для этого придётся постараться, но в любом случаи я всем вам желаю удачи. Теперь вы свободны, всем до завтра. – пожелала куратор и все разошлись. . . . На следующий день, Гвен старалась не опаздывать и поэтому в центре она была за двадцать минут до назначенного времени. Девушка, совсем не испытывая волнения. Она спокойно прошла пост охраны и быстро миновав территорию вошла в здание. К своему удивлению, её уже там ждал Саймон. Парень застенчиво, робко и не решительно беседовал с молоденькой девушкой на посту, совсем не замечая её появления. Гвен наблюдая за этой картиной, даже немного сочувствовала парню, он заметно нервничал, но старался быть спокойным, было видно что девушка ему приглянулась, но он словно не знал как вести себя с противоположным полом, словно это было у него в первые. - Привет! – кивнула Гвен подойдя ближе. – Ты уже здесь? - Привет! Гвен. Да, в городе пробки приехал по раньше. Это Салли, сменщица Анны, они работают два через два, так что мы будем часто видится. - Привет, я Гвен. - Салли. Вас только двое? – в её голосе слышалось удивление. - Да. Нельсон выбрал только нас. – не скрывая гордости ответил парень. - Значит, повезло остальным. – усмехнулась девушка, она то знала как не просто будет им с Полом Нельсоном. - А, что всё так страшно? – спросил Саймон. - Всё не так просто. – тихо ответила Салли. – Смотрите, каждый день вы получаете стандартный набор, вот. – девушка протянула две упаковки одежды. – В конце рабочего дня использованный комплект кидаете вон в ту корзину. – девушка указала пальцем куда нужно кидать. - А, столовая здесь есть? – спросила Гвен. - Да, на втором этаже, в левом крыле. Обеденный перерыв с 13-14. - Спасибо Салли, это нужная информация. – робко ответил Саймон почти заикаясь и краснея. Смутившись от приветливой улыбки Салли, парень поспешил взять один комплект и торопливо отошёл в сторону, пряча свой ярко-красный румянец на лице. - Спасибо, ещё увидимся. – ответила Гвен, и взяв оставшейся пакет, отошла к Саймону. - Обращайтесь. – ответила девушка и принялась отвечать на телефонные звонки. - Что думаешь? – парень был озадачен. - Ну, она симпатичная, милая, приветливая. - Я не про Салли, а про Нельсона. - Поживём увидим. – ответила Гвен, она не боялась трудностей и верила в свои силы и полученные знания, даже если Пол Нельсон и будет к ним требователен, это только пойдёт им на пользу, иначе как стать хорошим специалистом, если тебя не научат быть им. - А, вот и наши практиканты. Доброе утро. – поздоровалась Тина появившаяся в дверях, немного запыхавшись и переведя дыхание подошла к ним ближе. – Готовы? - Да, мэм. – ответил Саймон. - Доброе утро. – ответила Гвен. - Сейчас минутку, я только отмечусь, и мы пройдём, я вам всё покажу. – Тина подошла к Салли и расписавшись в журнале, взяла свой комплект и уже не говоря ни слова просто махнула молодым людям следовать за ней. Пройдя длинный, прохладный коридор, они остановились у двери. Женщина, достав связку ключей и отыскав нужный открыла её. Пройдя первой она подняла жалюзи и пригласила зайти. Это была комната персонала. Огромное окно хорошо освещало это помещение, оно было не большим, по среди стоял диван, два кресла, столик у окна, холодильник, чайник, несколько тумбочек для личного пользования, телевизор, вешалка для одежды и большой фикус у двери. Стены были серого цвета, кафельный пол напоминал мазайку, это помещение было бы унылым если бы не большие светлые окна и фикус. - Располагайтесь. – Тихо произнесла Тина, ставя окно на режим проветривания и включая чайник. – Каждые два часа 15 минут перерыва, мы обычно проводим здесь, можно перекусить, выпить кофе, но можно выйти и на воздух. На втором этаже у нас столовая, обед с 13-14. Здесь вы можете переодеться и оставить свои личные вещи, телефон с собой брать запрещено, но им можно пользоваться в обеденный и технический перерыв. Кофе хотите? - Нет, спасибо. - Нет, спасибо, а сколько длится рабочий день? – спросил парень, натягивая на себя халат. - У нас до шести, но бывает, что приходится задерживаться, если речь идёт об убийстве, иногда мы работаем и всю ночь, но это бывает не так часто. Так как у вас практика, а не рабочий день, думаю до 16-00 вы будите здесь, а там на усмотрение Нельсона. - А, Пол Нельсон, строгий начальник? – не удержавшись спросил Саймон. - Он, гений своего дела и это главное. – Твёрдо ответила Тина, которая была не из тех людей, которые обсуждают своего начальника. Женщина восхищалась им и даже где- то в глубине души питала к нему нежные чувства, но Пол не отвечал ей взаимностью, а она довольствовалась тем, что могла быть рядом с ним и не переставала мечтать о том что возможно Нельсон полюбит её или привыкнув захочет быть всегда рядом. - А, вы давно работаете вместе? – спросила Гвен. - Два года. – Выдохнула женщина и отвела свой взгляд к окну. Мысленно женщина была далеко, на несколько минут погрузившись в свои грёзы, но быстро вернувшись к реальности сказала. – Ладно, хватит разговоров, пойдёмте я покажу всё остальное. Женщина, не допив свой горячий кофе вышла, а Саймон и Гвен проследовали за ней. Открыв нужную дверь, женщина по обыкновению прошла первой, включила свет и осмотревшись пригласила зайти практикантов. - Так, с чего начать? – она задумчиво осмотрелась и продолжила. – В первую очередь мы делаем общий осмотр, собираем поверхностные частицы, образцы, всё то, что может пригодится, затем раздеваем труп и отправляем его вещи в лабораторию, вещи герметично упаковываются в плёнку, личные вещи такие как украшения складываем в бокс, описываем в двух экземплярах, ничего не должно пропасть, с этим строго. Затем снова поверхностный осмотр, сбор посторонних частиц, весь биоматериал помещаем в отдельные боксы, так же всё подробно описываем и отправляем в лабораторию, затем вскрытие и снова отчёт. - Всё предельно ясно. – кивнул Саймон. - А, описывать нужно вручную? У меня просто жуткий почерк. – Призналась Гвен и улыбнулась. - Нет, для этого есть компьютер и принтер, вся информация отправляется на главный сервер в хранилище, там можно найти дела за последние 20 лет. Не стоит переживать, я всё вам покажу. - За, это спасибо. - Так, давайте посмотрим, что у нас на сегодня. – Женщина села за компьютер и введя пароль, без труда вошла в программу. Внимательно изучив запланированные вскрытия, она сделала несколько пометок себе в блокнот и обратилась к студентам. – На сегодня у нас три вскрытия, естественная смерть, хоть никакого криминала, не люблю убийства такое иной раз увидишь. Потом идёшь домой и оглядываешься. Конечно нужно разделять работу и оставлять её здесь, а не выносить её в своей голове, иначе долго не протянешь, к этому нужно привыкнуть, не принимать всё близко к сердцу, хотя это бывает трудно сделать. Это я так маленький совет. Ждите здесь. Женщина поднялась и скрылась за дверью соседнего помещения. Гвен и Саймон переглянулись. Каждый подумал о своём, но делится мыслями не стал. Пользуясь паузой, Гвен внимательно осмотрелась, почти всё ей было знакомо, все необходимые инструменты она знала наизусть, многими могла пользоваться. Девушка могла не только взять образцы ткани, но и делать ровный качественный разрез, знала как правильно взвешивать органы, она совсем не боялась трупов, уроки бабушки с которой она проводила много времени на её работе, не прошли даром. Зрительно запомнив все боксы, какой для чего нужен, Гвен поправив перчатки стала ждать Тину. - Может вам помочь? – Громко спросила она. - Нет, не стоит. – Ответила Тина, выкатывая каталку с трупом. - А, доктор Пол Нельсон, сегодня будет? – спросил Саймон, натягивая перчатки. - Будет, он немного задерживается, но мы можем начать без него. – Твёрдым голосом ответила она, чувствуя себя в данную минуту главой этих желторотиков. Включив лампу она дала возможность молодым людям подойти ближе и всё внимательно осмотреть. – Первое: внешний осмотр, приступайте. - Дамы вперёд. – Пропустил Саймон Гвен, он как-то был растерян с чего начинать. - Мужчина 60-62 года, латиноамериканец, рост 170-174, вес 60-65 килограмм, одет в довольно старую и уже поношенную рубашку, джинсы так же потёрты и имеют заплатки. - На вид сильно истощён. – Присоединился парень. – Он явно из бедного района, может бомж? - Нет, вещи хоть и старые, но чистые, а значит мужчина следил за гигиеной, к тому же он гладко выбрит, у него мозолистые руки, тяжёлый физический труд, а так же видны границы загара от одежды. - Вздутые вены шеи и напряжённые мышцы. – Добавил Саймон и тем самым натолкнул Гвен на мысль. - Посмотрим. – Сказала девушка и приблизив лампу к лицу приподняла веки. – мелкие кровеносные сосуды глаз расширены, сухой язык… - Гвен аккуратно разрезала правый рукав рубашки и осмотрела руку обнаружила многочисленные следы от уколов. - Наркоман? – С удивлением спросил Саймон. - Скорее сахарный диабет, возможно, он пропустил укол инсулина. Тяжёлая работы за гроши которую он боялся потерять. - Все на месте? Превосходно. – Прервал Гвен Пол Нельсон, который торопливым шагом прошёл в помещение. – Тина милочка, планы изменились, у нас новая жертва, приготовьте стол, этот бедолага с сахарным диабетом подождёт. – Громко произнёс Пол, едва взглянув на труп на столе. Саймон, с ухмылкой посмотрел на Гвен, не скрывая своего удивления, тому, что девушка оказалась права. Отведя взгляд в сторону, Саймон попытался скрыть искру зависти в его глазах, нет он уважал Гвен, как личность, но здесь и сейчас она превосходила его, и парня это сильно задевала в душе. Стараясь не проявлять свои эмоции, парень уставился, на то, как засуетилась Тина. Женщина быстро укатила каталку обратно и довольно долго не возвращалась, как и сам Пол. - Как ты думаешь… - обратился парень к Гвен. – Что означали слова у нас новая жертва? - Я читала об этом вчера в газете, в городе появился маньяк… - Ты про душителя? – в голосе слышалось какое-то восхищение. – Я слежу за ним в интернете…в смысле читаю про него, что пишут… - Мне показалось или ты восхищён? – Гвен, как-то сомнительно посмотрела на парня. - Нет, не в смысле восхищён маньяком, он просто псих чокнутый. – Саймон старался всё объяснить девушки пока она не сделала поспешных выводов о нём. – Ты только представь, ты и я будем участвовать в настоящем расследовании, искать улики, которых он не оставляет, возможно именно мы сможем помочь поймать этого урода…о, у меня аж мурашки по телу… настоящее убийство…ещё и такое громкое, серийный убийца…я даже не мечтал о таком… - Парень явно был не в себе. Он был просто счастлив. Гвен, же на против не разделяла счастья парня, она скорее сомневалось и была не совсем уверенна, что хочет столкнуться с этим сейчас, нет конечно эту профессию она выбрала именно для этого, но ей как-то было тревожно и её охватил не объяснимый страх, которого девушка раньше не испытывала, её внутренний голос, который ни когда не подводил её, так и кричал в её голове: «беги», но что-то необъяснимое держало её на месте, а после того как дверь открылась бежать было поздно. - Личность жертвы установлена. – Начал Нельсон, читая полицейский протокол. – Катарина Вольф, 34 года, проживала одна, работала горничной в отеле, никто о её исчезновении не заявлял, обнаружена была сегодня утром, в городском парке, по видимым признакам предположительно является жертвой «душителя». Так, ну что приступим. – Подвёл итог Нельсон и одев очки, и перчатки было принялся за осмотр, как его прервал вопрос Тины. - Нельсон, может мы тогда отпустим наших практикантов? - Практикантов… - задумчиво повторил мужчина и подняв глаза, внимательно посмотрел на Саймона и Гвен. – Пожалуй нет. - Нет? – Тина была удивлена. - Взгляд со стороны нам не помешает, свежее мнение… - так же задумчиво произнёс Пол и добавил. – Может молодому поколению удастся, найти то, что поможет остановить «душителя». - Если это ваше решение… - Тина, была озадачена, но спорить не стала. - Да, это моё решение. – Твёрдым голосом ответил мужчина. – Прошу… - Нам осмотреть тело? – Саймон сделал шаг в перёд. - Да. Говорите всё что видите, все свои мысли, предположения. – Ответил Пол и сделал несколько шагов назад, давая больше свободного места молодым людям. Молодой парень подошёл ближе, поправив перчатки он с огромным интересом стал осматривать лежащую на каталке женщину. Это была красивая на внешность, ещё молодая, полная сил, светловолосая женщина, она не подвижно, словно спала лежала в ярком свете лампы. На ней был одет красивый бежевый брючный костюм и шёлковый цветной шарф на шеи. - А, вы кажется Гвен? – Нельсон обратился к девушке, которая продолжала стоять в стороне. - Да. – Ответила она и прямо посмотрела на него. - Может присоединитесь к своему напарнику или вы хотите уйти? – Нельсон не смотрел на её, он просто не торопясь протирал свои очки шёлковой тряпочкой. Ничего не отвечая, девушка, взяв себя в руки и откинув все тревоги и сомнения, подошла к столу почти в платную. Её сердце, которое бешено билось, вдруг успокоилось и стало ровно отбивать свой ритм. Вспомнив главные слова своей бабушки: «не бойся мёртвых, бойся живых» и её наставления: «если хочешь поймать преступника, от брось все чувства, страх тревоги, сомнения, тот кто совершил преступление тебя не видит, он тебя не знает, а значит он не сможет найти и причинить тебе боль, найди его первым, отбрось все посторонние мысли, чистый разум и внимание, спокойствие, вот твоё оружие.» Сделав спокойный вдох и выдох, Гвен взглянула на женщину. Весь её внешний вид говорил о том, что женщина следила за собой, красивый маникюр, едва заметные морщины, красивый и не самый дешёвый костюм, золотые украшения. - Что скажите? – торопил их Пол. – Саймон? - Золотые серьги в ушах, золотой браслет, значит не ограбление. - Мы, уже это поняли. - Она следила за собой, маникюр, ухоженный вид, привлекательная, даже не верится, что такая женщина была одинокой. – Высказал свои мысли парень. - Что-то по делу? – в голосе Пола, чувствовалось разочарование. -Да, женщина следила и ухаживала за собой, дорогие украшения, на зарплату горничной едва ли можно это позволить. Дорогой костюм, причём на нём нет следов помятости, как будто его одевали уже на мёртвое тело. Волосы чистые и аккуратно уложены, что тоже скорее всего было сделано после. Жила одна, но скорее всего у неё был поклонник, с такой внешностью. – после долгих минут наконец Гвен заговорила. – Кожа лица, шеи и рук в открытых местах тщательно покрыта по составу напоминает тональный крем, а уже сверху тонким слоем была нанесена пудра. Следы пудры есть на воротнике пиджака, а значит её нанесли уже позже, не сома жертва, макияж как правило накладываю до того, как одеться. Следовательно тональный крем и пудру нанёс преступник. - Но, зачем? – прервал её Саймон. - Точно не знаю, но у меня есть версия. – Гвен отыскав салфетку протёрла небольшой участок кожи лица и шеи, стерев слой пудры. – Вот, на лице имеются веснушки, на шеи и кистях рук, у жертвы имеются родинки, а также несколько пигментных пятен. -И? – Сайман не понимал куда она клонит. А вот Пол Нельсон пристально и не отводя своих серо-голубых глаз от девушки, внимательно следил за каждым её движением и словами. - Жертву, уже после смерти покрывали тональным кремом и пудрой, маскирую все её недостатки, для преступника очень важно, чтобы жертва выглядела безупречно, просто идеально, я уверенна, что и у других жертв были так же скрыты все недостатки. Это относится и к одежде и волосам. - Да, это верно. – воскликнула Тина, не сумев сдержать своего восторга. – Остальные тела были так же покрыты, я соберу материал для анализа, и для сравнения. - Даже сам костюм чист и выглажен, волосы не растрёпаны, а уложены. – повторилась Гвен. - На это нужно время, но наш преступник не спешил, он всё тщательно продумал, у него было достаточно времени. - Это имеет, значение? Ну чистый костюм, внешний вид? - Всё имеет значение. – ответил Пол. - Да, даже этот шёлковый шарфик, то, как он завязан, не торопливо, не наспех. Не просто узел, а по-особенному… - Следы от удушья тоже скрыты. – выдохнул Саймон, убрав платок с шеи, обнаружив под ним всю туже косметику. - Следов борьбы нет, кроме красных следов на запястье. – произнесла Гвен, сняв макияж с обоих запястья. - Следы от верёвки? – спросил парень, внимательно осматривая красные бороздки на коже. – Жертву связывали, но, если следы борьбы отсутствуют, значит ей кололи снотворное? - Не ссадин, ни синяков на руках, ногти не сломаны, они идеальной формы, на лице нет синяков от ударов, значит её не били по лицу, она не сопротивлялась. Разве, это возможно? – спросила вслух Гвен, она пыталась понять, но никак не могла уловить то, что так её смущало. - Снотворное? – вновь повторил Саймон. - Хлорофилл. – не выдержал Нельсон и грубо оборвал парня. - На теле следов от укола нет, ты разве не слышал, оболочка тела должна быть идеальной. - Оболочка тела… - повторила Гвен машинально, но не предала этому большого значения. – Можно мне посмотреть глаза? - Смотри. – с раздражением ответил Пол. - Глазные сосуды лопнули, но в малых количествах, жертву задушили быстро, она не сопротивлялась и кажется, даже не успела осознать, что произошло. – девушка опустила веки погибшей и медленно правила пальцами по лицу жертвы. Опустившись до носогубных складок, девушка вдруг увидела, как едва заметно почти на секунду в том месте прилип край перчатки. – Одну минуту я что-то увидела. - Что? – внимательно уставилась Тина, на лицо жертвы. – Я ничего не вижу. - Нужна лампа с ультрафиолетом. – и не дожидаясь помощи, девушка сома отыскав лампу взяла её в руки. – Нужно выключить свет. Когда свет потух и все склонились над телом внимательно и не сводя глаз стали смотреть. Гвен уверенной рукой осветила место губ и, к удивлению, всех, они увидели едва заметный след, он тонкой полоской располагался перпендикулярно рту, и был высотой пять сантиметров, на липкой линии были отчётливо видны мельчайшие частички пыли. - Похоже след от скотча. – тихо вымолвил Саймон. - Пол! – воскликнула Тина, совсем не ожидая такой находке. – Это же новая улика в этом деле! Молодец Гвен! Это, такая удача! Срочно снять пробы! Я знала, я верила, что рано или поздно этот псих, совершит промах! – женщина не скрывала своей радости. - Вы молодец мисс Гвен, это прорыв. – сухо похвалил Нельсон, вытирая выступивший пот со лба и включая свет. – Саймон, займитесь упаковкой вещей, Тина ты закончила? – Нельсон искоса посмотрел, как Тина снимает пробы с лица жертвы. - Да. Я мигом в лабораторию. - Тина, ты кажется, забыла мы всё отправляем разом? – он строго посмотрел из- под очков на женщину. Скулы его лица были напряжены и двигались. - Я думала, что это важно… - она остановилась в дверном проёме, не решаясь как ей быть. - Тина, вернись мы не закончили работу. - Твёрдым голосом произнёс Нельсон и принялся снимать одежду с жертвы. Делал он это не спеша и осторожно, словно боялся испортить шедевр художника, который попался ему в руки. - Да, сэр. – послушно ответила женщина и вернулась к своему столу делая опись драгоценностей, и вещей, которые Пол поковал в пакеты. Гвен и Саймон были в замешательстве от увиденного. Пол, на их взгляд вёл себя странно, хотя это был поспешный вывод, ведь они участвовали в процессе всего несколько часов и им было трудно судить об истинном поведении врача и его ассистентки. - Может вы перестанете стоять как столбы, и мы продолжим работу? – грубо спросил Пол, даже не взглянув на молодых людей. - Да, конечно, сэр. – ответила Гвен и подошла к Полу. - Простите сэр. – ответил Саймон и принялся помогать остальным. Когда все вещи были сняты и упакованы по всем правилам, Нельсон немного успокоился. Гвен никак не покидала мысль, что она что-то упускает, чего- то не видит, она старалась замечать всё, каждую мелочь, каждый штрих, девушка запомнила название ткани, цвет, количество пуговиц, белую блузку, фирму туфель, размер, даже какой плотности были колготки, обратила внимание на фирму нижнего белья, для неё всё было важным, цвет волос, глаз, рост и вес жертвы. - Продолжим. – скомандовал Пол, но его прервал сигнал будильника на столе у Тины. Будильник сообщал о перерыве. – Уже? Ладно, вы можете идти на перерыв, а я продолжу сам. – махнул рукой Нельсон. - Может нам задержаться и… - не успела предложить Тина, как Пол перебил её. - Нет. Я справлюсь сам. Выйдя на улицу Гвен сев на скамейку в теньке и облокотившись о спинку закрыла глаза. Совсем рядом пели птицы, и девушка на мгновение забыла обо всём. Она старалась не думать ни о чём, но как-то на душе было не спокойно. Взглянув на часы, девушка, сделав ещё несколько глотков свежего воздуха, встала и направилась в морг. Когда она оказалась в помещении, то увидела, как Пол Нельсон, не дожидаясь их начал вскрытие. Гвен ничего не оставалось, как просто стоять и наблюдать весь процесс. Она, даже не замечала, что не сводит взгляд с доктора. Девушка пристально следила за его действиями и лицом. Он, плавно, но твёрдой рукой вёл скальпель вдоль всей грудной клетки, его руки почти машинально делали отточенные действия. Лицо мужчины было бледным и сосредоточено, но мускулы его лица были напряжены, было заметно даже из далека как вздулись его мышцы и вены на шеи, как быстро пульсировала кровь в его висках, как проступал пот на лбу, он тяжело дышал и маска на его лице колыхалась как на ветру. - Тина, милочка, – прервался он на секунду и обратился к женщине, которая под диктовку записывала весь процесс вскрытия. – здесь ужасно душно, мне нечем дышать, у нас что сломался кондиционер? - Нет, сэр стоит нужная температура. – ответила Тины взглянув на табло и убедившись в исправности продолжила. – Пол, тебе плохо? - Нет, я в норме, просто очень душно. – Полу ничего не оставалось как протереть пот с лица рукавом халата. - Может тебя сделать перерыв и выйти на воздух? – предложила женщина. - Нет, надо закончить работу, наших результатов очень ждут. Гвен вы бы не могли стирать пот с моего лба? – вдруг попросил он девушка. – Я сегодня плохо спал, я с трудом переношу духоту. - Да, конечно. – ответила Гвен и взяв стерильную марлю, и скотов её в ролик стала протирать лоб доктору. - Спасибо. – сухо поблагодарил мужчина, не отрываясь от работы. - А, что делать мне? – спросил Саймон который тоже всё это время стоял в стороне. - Можешь пронумеровать боксы, это, кстати, входит в обязанности. Саймон не собирался спорить, он видел, что Пол был не в духе и ему вовсе не хотелось с ним спорить, и уж тем более перечить. По -этому парень, взяв маркер у Тины, молча стал нумеровать боксы согласно описи в журнале. - Ты, сегодня молодец. – тихо шепнул девушке Нельсон. – Это прорыв в деле. - Это, мог заметить каждый. – ответила она и услышала возражение Пола. - Да, но увидела и обратила на это внимание именно ты. Да, я был удивлён как смело и профессионально ты делала вскрытие вчера, была практика? - Был некий опыт. – скромно ответила девушка. - Как опытный человек я смело могу сказать, что делала ты это не в первые именно на теле, а не на учебном макете, я прав? – Нельсон остановился и внимательно посмотрел на неё, словно говоря «если соврёшь, я это увижу». - Вы правы. Моя бабушка работала военным патологоанатомом. - И когда ты первый раз сделала самостоятельное вскрытие? – Нельсон был заинтригован. - В шестнадцать лет. - В шестнадцать?! – воскликнул Саймон не веря своим ушам, едва не уронив контейнер. - Что? Мне было интересно… - почти оправдывалась Гвен. - Ого! Моё первое вскрытие я сделал в двадцать два. Значит на выбор профессии повлияла бабушка? - Можно и так сказать. - Просто, это не самое лучшее время препровождение для молодой девушки. Обычно в таком возрасте гуляют, кино, танцы, и мечтают быть певицей или актрисой. - Это, профессия, как и многие другие, и это тоже должен кто-то делать. - Я согласен с тобой, эта работа не хуже и не лучше остальных. Я, к примеру делаю это вот уже больше двадцать лет. – Нельсон с гордостью произнёс последние слова. – А, что ты скажешь о нём? - О, ком? – девушка не понимала вопроса. - О, душителе? Ты ведь слышала или видела в новостях, возможно, читала. - Этот, чувак просто бальной псих! – не удержался Саймон и высказал своё мнение в слух, хотя его и не спрашивали. - Так, считают многие, а что думаешь ты Гвен? – Пол был настойчив и не оставлял девушку без ответа. - Мне, не чего сказать…я не знаю этого человека, кто он и что заставило его совершать эти преступления… - едва слышно ответила она. - Значит, ты считаешь, что у него есть какие- то особые причины совершать столь ужасные деяния? Есть своя особая причина, лишать этих женщин жизни? – Пол вновь остановился и пристально посмотрел на Гвен. - Я, не знаю, но по какой- то причине он делает это, возможно он преследует какую- то цель, может личная неприязнь к жертвам, может месть… - А, может он просто убивает. – подвёл итог Саймон. – Ради удовольствия. - Возможно, тогда он бы просто душил этих женщин и не тратил столько сил и времени, чтобы даже после смерти они выглядели так же красиво, как и при жизни. – Высказала своё мнение Гвен. - Но, ты, всё- таки, думаешь, что есть причина? – как бы в невзначай спросил Пол. - Не важно, что я думаю. – отрезала она давая понять, что не желает больше говорить на эту тему. - Как, быстро летит время, нам пора на обед. – Вмешалась в разговор Тина, нарушая не ловкую и затяжную паузу. - Пожалуй, мы закончили. – выдохнул Нельсон, закончив взвешивать одно из легких жертвы. – Вы идите обедать, а я отнесу образцы в лабораторию. - Тебе, тоже не помешал бы отдых. – заботливо напомнила Тина. - Я отнесу всё в лабораторию и сразу присоединюсь к тебе, возьми мне компот. – попросил мужчина, осматривая боксы и биоматериал которые они нашли на теле. - Хорошо. – ответила женщина. . . . Сев за свободный столик молодые люди принялись обедать. В столовой было довольно многолюдно и шумна. Просторный зал был полностью заставлен столиками и стульями. На стенах, выкрашенных в светло зелёный цвет, висели природные пейзажи, вдоль больших окон стояли растения в горшках, а в одном из углов даже стоял большой аквариум с золотыми рыбками. Это место заставляло забыть, где ты находишься. Где-то тихо звучала музыка, но шум и разговоры сотрудников почти заглушали её. - А, вот и наши гениальные эксперты. – прозвучал знакомый голос рядом, а только потом появился Стен. - Иди, куда шёл. – грубо ответил Саймон, изменившись в лице. - Тише, тише я с миром. – ответил парень и поставив поднос с едой на стол, сел напротив на свободное место. – Давайте забудет наши разногласия, нам ещё работать вместе. Я сейчас в лаборатории биоматериалов, вы не представляете как там круто, я ещё такого не видел, такие технологии, можно узнать, что ты ел вчера на завтрак. А, как у вас? - Ты действительно хочешь знать, как наши дела? - Ну, конечно. – ответил Стен принимаясь за еду. – Ого и кормят здесь вкусно, пожалуй, приду сюда работать. - У, нас всё хорошо. – тихо ответила Гвен. - И, всё? Разве не вы делали осмотр новой жертвы? – он поднял глаза и пытливо посмотрел на них. - Откуда, ты знаешь? – всё так же тихо спросила Гвен. - Ну, вы даёте…один сказал другому, тот третьему и…Так, что? - Нам нельзя говорить о своей работе. – твёрдо вымолвила девушка и допив кофе, встала из-за стола. - Ладно, увидимся. – сказал Стен вдогонку, уходящей Гвен и Саймону. - А, нам не разрешено? – чуть слышно спросил парень, догоняя девушку. - Не знаю, но если сотрудники и узнают подробности, то не от нас, ты согласен? - Да, лучше не от нас, а то, кто его знает, вдруг Пол придёт в бешенство, лучше его не злить. - И, я о том же. - Ты, сейчас куда? – парень не хотел быть хвостиком для Гвен. - Выйду на улицу, у нас ещё пол часа, хочу позвонить. - Ладно, увидимся. – кивнул он головой и заметив идущую Салли, быстром шагом двинулся к ней на встречу. После обеденного перерыва девушка вернулась, но на рабочем месте застала только Тину. Женщина сидела за монитор и что-то внимательно печатала, совсем не замечая Гвен. Девушка не хотела ей мешать, но она всё же обратилась к ней. - Простите, а где Саймон и доктор Нельсон? - А, это ты. – Тина на минуту оторвала взгляд и посмотрев на неё быстро ответила. – На сегодня у вас всё. Пол отпустил вас домой, но завтра не опаздывай. У, нас ещё много других тел, которые ждут заключения. - Хорошо, спасибо. – ответила Гвен и направилась к двери. - Гвен! – окликнула её Тина. – Не рассказывай никому, особенно журналистам, ты же понимаешь, это тайна следствия. И ты молодец. Знаешь Нельсон никогда не признается, но ты произвела на него впечатление. Пусть, это будет наш секрет. - Да, конечно, я понимаю. Всего доброго! - И тебе, до завтра. . . . Вернувшись к себе в квартиру, Гвен первым делам приняла душ, смывая уставший день и уличную пыль. Вода тонкими струйками стекала по её лицу и телу, придавая свежести, снимая усталость. Ей совсем не хотелось выходить из душа, но сделав над собой усилие девушка закрыла воду и вылезла из ванны. Одев на себя чистую, свежую одежду, и замотав волосы в полотенце, соорудив из него чурбан на голове она босиком протопала по коридоры к приоткрытой двери подруги. Заглянув тихонько в комнату, Гвен увидела спящую Тару на кровати, которая высыпалась перед ночной сменой в клубе. Так же тихо прикрыв за собой дверь, девушка, стараясь не шуметь, прошла на кухню. Открыв холодильник, увешанный разными стикерами с поминанием: заплатить за квартиру, купить продукты, отправить письма и много разной ерунды, девушка, достав обезжиренный йогурт и подойдя к окну, медленно и не спеша выпила его. Во дворе дома весело и беззаботно играли дети на площадке. глядя на них, Гвен немного завидовала им, взрослая жизнь у них была только впереди. Убрав мусор, она тихо прошла к себе в комнату. Удобно устроившись на мягкой кровати, девушка, достав чистый блокнот, стала записывать в нём все свои наблюдения, мысли, перечисляла все, что было связанно с жертвой. Она была внимательна к деталям, сосредоточено вспоминал всё, чтобы ничего не упустить, до мельчайших деталей, даже то, как странно вёл себя Пол Нельсон, конечно это было не столь важно, и не связанно с делом, но она внесла это в свой дневник. Закончив запись, девушка, отложив блокнот на тумбочку, одела наушники, включив музыку на телефоне и закрыв глаза, она расслабила всё тело. Слушая тихую, спокойную музыку, девушка, отгоняя дурные мысли медленно погрузилась в сон. . . . Мужчина крепко спал, он почти до полуночи опустошал бутылки с пивом, одну за одной, чтобы под конец просто отключиться и хоть немного поспать. Первые лучи солнца, не сталкиваясь с препятствием смело проникли в комнату, и ярко осветили спящую фигуру мужчины в одежде на диване, и весело заиграли в цветном стекле пустых бутылок. Он тихо и мирно спал, почти не двигаясь. Было раннее утро и у него оставалось в запасе ещё несколько часов сна до работы, как громкий звонок телефона разбудил его. Мужчина, не вставая и не открывая глаз стал сонно шарить рукой по полу, стараясь отыскать телефон. Удалось ему это не сразу только после того, как, он открыл глаза и сел на диване, он смог заметить телефон рядом с одной из бутылок. Трезвонил аппарат без умолку, громко и настойчиво. - Да. – раздражённо произнёс он в трубку. - У нес снова труп женщины, с шарфиком на шеи. – громко произнёс голос на другом конце. – Простите, что разбудил. - Почерк душителя? – вопросительно буркнул мужчина, пытаясь открыть глаза. - Да, сэр. - Ты уверен? - Вам лучше самому взглянуть. - Адрес? – едва внятно спросил мужчина, пытаясь хоть немного прийти в себя от ночного угара. - Городской парк, где набережная. Тут уже полно наших. - Буду через двадцать минут. – пообещал мужчина и прервал разговор. Устало поднявшись с дивана, он, немного пошатываясь направился в кухню, щурясь от яркого света мужчина, поставив чайник, отправился в ванную комнату, чтобы хоть как-то привести себя в порядок. Взглянув в зеркало, он хмыкнул сам себе, вид у него был ещё тот, заросшее лицо грубой щетиной, уставшие красноватые глаза, мешки под глазами. Брызнув в своё отражение водой, он вышел. Сделав себе очень крепкий кофе, мужчина почти на ходу допил его до конца, оставив кружку на тумбочке в прихожей, схватив ключи от квартиры и машины, уже более твердым, и торопливым шагом вышел из дома. Доехал он на место минут через тридцать, отыскав на конец свободное место и припарковав машину, мужчина, пройдя в ворота парка двинулся по аллеи. Найти место преступления было не трудно, ещё из далека он увидел толпу полицейских, которые то и дело суетились из стороны в сторону, огораживая место, где был найдет труп, сигнальной лентой. На месте уже были не только рядовые копы, но его напарник Клод Лакруа, мужчина 36 лет, высокий, темноволосый, сероглазый детектив особого отдела, умный, сообразительный, целеустремлённый и не временами занудливый. Достав последнюю сигарету из пачки, и прикурив её мужчина приблизился к напарнику. - Ну, что тут у нас? – спросил он, выпуская серую струйку дыма. - Катарина Вольф, 34 года, пока это всё что нам о ней известно, место работы и есть ли родственники уже выясняют. Была обнаружена в 6-00, парнем, который совершал тут пробежку, никого не видел и не слышал просто увидел её лежащую на скамейке, сразу вызвал 911. Ни свидетелей, ни камер наблюдений, снова ни чего. В сумочке сотовый, но он заблокирован. Кредитные карты. Немного наличных, мелочь, дамские принадлежности, ключи от квартиры. – уныло произнёс Клод. - Кое, что всё- таки, есть…- многозначительно произнёс мужчина, осматривая труп женщины. - И что это, по-твоему, Рой? – мужчина так же присел рядом и пытался увидеть, то, о чём говорил детектив. - С остальными жертвами. – просто ответил Рой. - Я не совсем понимаю. - Других жертв он убивал с интервалом один месяц, а сейчас с момента последней прошло всего две недели. – Рой с жадностью выпустил сизый клуб дыма. - Но, почему, приступ? – детектив поднялся на ноги. - Нет, не думаю, что-то заставило его совершить преступление именно сейчас, и это не просто случайность, он слишком педантичен, вспомни отчёты день в день, тела находили почти в одно время, нет здесь что-то другое, он не собирался нарушать свою систему, а значит возможно он торопился и мог допустить промах. - Хотелось бы, достал меня этот псих, такое чувство, что он с нами в игру играет, поймать бы его по скорее и на электрический стул. – в сердцах выпалил Лакруа. - Для него, это игра, но он далеко не псих, а даже очень умён, если столько жертв и никаких улик. Нужно поскорее отправить тело в морг к эксперту, может в этот раз нам повезёт. – подвел итог Рой и смял сигарету нагой. - Значит, лучший детектив нашего города, пропив весь свой профессионализм, надеется на удачу! Что именно удача поможет нам найти серийного убийцу! – послышалось за спиной. – Рой! Какого чёрта, ты являешься на службу в таком состоянии? Ты последние мозги пропил? - Я вообще то занят делом. – не возмутимо ответил Рой, своему начальнику которого знал ещё с каменного века. – Если ты не заметил, мы расследуем преступление. – всё так же не возмутимо ответил мужчина, не отрывая взгляда от тела. - Ни чего ты не расследуешь! Я отстраняю тебя от этого дела на месяц! – выпалил начальник. – Меня рвут на части журналисты, а мой сотрудник приходит пьяный расследовать убийство! – мужчина преклонных лет и совсем седой был в не себя от ярости. - Ты, не посмеешь. Я нужен здесь. – Возмутился Рой, чувствуя, как скулы его лица напряглись. - Ха, не посмею? Ты отстранён от дела на два месяца, считай, что это твой заслуженный отпуск, о котором ты так долго мечтал, и время чтобы вернуться в нормальный вид! Если нет, я уволю тебя со службы к чертям собачим. – мужчина был решительно настроен и вовсе не шутил. - Но, сэр… - вступился за Роя Клод. – У нас и так не хватает людей, Рой один из самых опытных в таких делах… - Ещё, слово и ты отправишься следом. – начальник пристально уставился на подчинённого и не услышав больше ни слова, продолжил. – Вот и прекрасно! Теперь ты занимаешься этим делом, и я очень надеюсь ты не будешь уповать на чудо. Что, встали, всем работать. – скомандовал он и отошёл ответить на звонок. - Рой, постой, ты же знаешь он не серьёзно, ну вспылил все мы немного на взводе, остынет. – пытался ободрить напарник. – Ну, куда ты Рой? - Он, прав мне нужен отдых. Звони. – устало ответил мужчина и уже не оглядываясь поковылял к машине. Вернувшись к себе в квартиру, мужчина, распихав пустые бутылки ногой, прошёл к дивану, сев на него он одним рывков руки открыл холодное пиво и жадно осушив его до дна, завалился на дива, и почти сразу погрузился в глубокий сон. Проснулся Рой, около трёх ночи, за это время он успел протрезветь и осознать, что его отстранили от дела, которым он занимался вот уже последние полгода. За, это время Рой смог не мало раскопать, к примеру, что похожие преступления были в других штатах, только годами ранее, тогда, там тоже не смогли поймать преступника или подозреваемого. Не в силах больше уснуть мужчина прошёл к себе на кухню и сделав кофе, вернулся в зал, где стоял его рабочий стол. Открыв ноутбук, он просмотрел последние отчёты. Голова его гудела и напоминала улей, строчки текста расплывались на мониторе. Сделав глубокий вдох, Рой закрыв ноут, вернулся на диван и включив телевизор, просто переключал каналы, отыскав хоть что-то интересное он просмотрел на экран до утра. Вновь уснуть ему удалось ближе к семи утра. Спал он беспокойно, перекладывался с боку на бок. Время от времени он открывал глаза и вновь проваливался в сон. На часах было еже двенадцать дня, когда Рой всё же встал. Он, немного отойдя от сна направился на кухню, первым делом он открыл холодильник, ему безумно хотелось выпить спиртного, но ничего не найдя, мужчина раздражительно сделала несколько глотков минеральной воды. За долгое время он не спешил на работу, и чувствовал, что этого ему не хватает. Мужчина не знал, чем себя занять и что вообще делать ему два месяца. Сев на стул, он, достав телефон позвонил напарнику. - Да, Рой? – послышалось в трубку. - Ну, что там по нашему делу? - Меня шеф убьёт если узнает, что я делюсь с тобой информацией. – Клод говорил в пол голоса находясь в участке. - А, ты не говори ему, я ведь не всё про тебя докладывал шефу. – напомнил Рой. - Я всего лишь раз покурил… - пытался возразить Клод. - Травку, при исполнении. - Ладно, хорошо. – сдался Клод. – По вскрытию ещё ответа не было, телом ещё занимаются. О самой жертве, тоже мало, что смогли найти: была одинока, работала горничной в престижном отеле, о пропаже никто не заявлял в смену должна была выйти сегодня. По словам коллег была трудолюбива, не опаздывала, хорошо ладила с персоналом и гостями. Одна из горничных проговорилась, что в последние время женщина хвалилась богатым поклонником, который делал ей дорогие подарки. - Сделай запрос в лабораторию, пусть установят производителя изделий, узнай адрес и смотайся в ювелирный сам, поспрашивай кто и когда приобретал эти украшения. - Хорошо. - И как будут готовы результаты, скинь мне на почту. - Будет сделано. Чем будешь заниматься? – спросил напарник, надеясь на трезвомыслящий ответ. - Я давно не рыбачил, сниму домик на берегу реки, устал я от города, да и вообще у меня отпуск. - Я смогу тебя найти? – с осторожностью спросил Клод, он переживал за напарника, и больше всего боялся, что тот уйдёт в запой. - Хорошо, нянька скину тебе координаты. Всё, давай до связи. Жду от тебя информации. - До, связи. - произнёс Клод и отключился. Рой, несколько минут сидел в тишине, он обдумывал идею рыбалки, конечно, об этом он сказал Клоду, так, чтобы тот не допытывался, но чем больше мужчина думал об этом, тем всё больше и больше ему нравилась эта идея. Мужчина понимал как никто другой, если он останется здесь, то всё своё время он утопит в спиртном, а уехать по дальше от суеты, шума, людей, было не плохим выходом, к тому же дело душителя зашло в тупик, а значит нужно на него взглянуть иначе. Спустя час, Рой забронировав домик у реки, и начал собирать всё необходимое для поездки. В первую очередь он упаковал всё, что было у него по делу «душителя», ноут, в котором содержались отчёты о вскрытии и результаты лабораторий, ну и конечно это была связь с Клодом, по новой жертве. Это, дело Рой вёл, вот уже полгода, но по существу ему так и не удалось найти связь между жертвами, значительных улик или хоть каких-то зацепок. Всё, что было существенно это то, что на самом деле жертв было не семь, как писали журналисты, а гораздо больше с другими штатами, а именно 19. Особой закономерности в количестве жертв не было. Он мог убить четверых в одном штате, затем затишье и снова жертвы в другом штате, но уже восемь, опять затишье и жертв шесть. И вот снова он вышел на охоту и погибших было уже семь. Значило ли это, что он вновь заляжет на дно и вновь уйдёт от наказания, Рой не знал и никто не знал. Закинув в сумку личные вещи, средства гигиены, несколько пачек кофе, без которого он не мог, консервы, супы быстрого приготовления, несколько пачек круп и блок сигарет, зарядное устройство. Оглядевшись и убедившись, что всё нужное он упаковал, мужчина, закрыв все окна взяв сумку двинулся к двери. Сменив домашние тапки на удобные кроссовки Рой взяв ключи было направился к двери как замок повернулся и щёлкнул. Мужчина остановился. - О! Добрый вечер мистер Рой! Вы дома? Я думала вы на работе. – промолвила пожилая женщина, появившись в дверном проёме. - Миссис Эмма и вам добрый вечер. У меня отпуск я как раз собирался уходить, я уезжаю. - Я давно говорила, что вам нужен отдых. – ласково похлопала женщина по плечу. – Вы правильно решили, надо. - Меня не будет две недели, вы присмотрите за квартирой? – протянул мужчина месячное жалование домработнице. - Спасибо, конечно, присмотрю будьте спокойны и порядок наводить буду, как соберётесь ехать позвоните, я всё куплю по списку. - Спасибо вам Эмма, чтобы я без вас делал. – усмехнулся мужчина и одарил женщину улыбкой. - Привели бы хозяйку, дому нужна хозяйка, жениться вам надо. - Я, вас ни на кого не променяю. – пошутил Рой. - Храни вас бог, удачи. Вы не волнуйтесь я приберусь и всё закрою. - Спасибо Эмма. – кивнул Рой и вышел из квартиры. . . . Рою Куперу предстоял не близкий путь, место кудо он направлялся было в нескольких километрах от города, и навигатор показывал время в пути три часа. Свернув на главную трассу, мужчина по крепче сжал руль и надавил на газ. Дорога была почти пуста, и он без труда преодолевал нужное расстояние. В открытое окно дул обжигающий горячий воздух, громкая музыка, звучавшая в салоне, не давала мужчине сомкнуть глаз. Когда он покинул городской округ, то высотные здания сначала сменили частные двух и одноэтажные дома, а их, чем дальше он продвигался сменил природный пейзаж. Лес пышной и разнообразной зеленью двигался вдоль всей дороге. В окно уже не дул горячий и невыносимо сухой воздух, здесь во круг деревьев он уже был свеж, чист, и приятно прохладен. Добрался Рой до нужного места только когда уже темнело. Свернув с трассы на просёлочную дорогу, которая змейкой извивалась сквозь вековых деревьев, мужчина, сбавив скорость медленно двигался в перёд. Проехав по змейке минут двадцать Рой наконец выехал на поляну и в свете фар увидел одноэтажный дом из сруба. Выбрав удобное место, он, припарковав машину и заглушив мотор, вышел. Забрав свои вещи из багажника, мужчина, немного спотыкаясь в полу мраке твёрдым шагом добрался до домика. Отыскав в потайном месте ключ, Рой без помех попал в дом. Нащупав выключатель быстрым движением, включил свет. Осмотревшись вокруг, мужчина отметил, что здесь вполне можно жить. Весь дом представлял собой одну комнату: здесь была и спальня в виде большой кровати, маленькая кухня с права, где был холодильник, стол, стул, печка и раковина, туалет и душевая находились с лева за пластиковой дверью. - Пожалуй не плохо. – произнёс он сам себе. Разобрав сумку Рой, кое- что убрал в холодильник, кое- что оставил на столе. Кинув сменные вещи на край кровати, мужчина, набрав воды вскипятил чайник. Ему совсем не хотелось есть, не смотря на длительную дорогу, ему безумно хотелось кофе, и он незамедлительно принялся его делать. Как только мужчина сделала несколько горячих глотков, то сразу почувствовал прилив сил. По удобней устроившись на кровати Рой первым делом решил проверить почту. Клод, как и обещал скинул напарнику отчёт о вскрытии. Внимательно всё изучив Рой, с досадой выдохнул. В отчёте, по- прежнему не было ни чего существенного, что могло бы натолкнуть на решение этой затянувшийся игры. А, вот отчёт лаборатории был уже интересен, за долгое время им удалось обнаружить отпечаток чека химчистки, который по невероятной случайности отпечатался на подкладке пиджака. Сердце Роя, застучало быстрее. Ему так хотелось, чтобы преступник рано или поздно совершил оплошность, и возможно это было то самое, начало ниточки, которая распутает весь клубок. Дочитав до конца Рой не увидел больше ни чего нового, всё то же покрытие кожи: тональный крем и пудра, чистые ногти, волосы, тщательно вымытые шампунем, которым пользовался каждый второй, ни ворсы, ни волос на одежде, не следов борьбы, сопротивления. - Чёрт! – выругался мужчина вслух. – Он просто помешан на чистоте. Кто же ты такой? Встав с кровати и достав дела, Рой выбрав фотографии жертв разложил их на полу перед собой. Он пристально смотрел на каждую по несколько минут, пытаясь найти между ними сходство, что-то общее, но ничего не видел. Блондинки, брюнетки, русые, разный цвет глаз, рост, вес, примерный возраст, вид деятельности, единственное, что их объединяло так это, то, что все они были одиноки, что было скорее удобно преступнику, об их пропаже никто не заявлял сразу, а это давало душителю время. Рой, часто задавал себе вопрос, зачем убийца покрывал тела тональным кремом и пудрой, зачем скрывал шрамы, родинки, и даже тату если такие были. В этом был какой- то смысл, ритуал, но для чего? Зачем он делал это, ведь такая процедура занимала много времени, терпения, требовало тишины и уединения, а значит душитель жил один и располагал таким местом, и временем, но это не сужало круг поиска. Глядя на фото, в голове Роя звучало лишь одно «красивые, ещё молодые». Эта мысль не давала ему покоя, а что, если…и его как осенило. Рой поднялся с пола и быстро отыскал телефон, не глядя на часы и не замечая позднего времени он набрал напарника. - Ты видел который час? Что случилось? – сонно пробормотал Клод. - Что, если он убивает, чтобы не лишить жизни, а сохранить их молодость, красоту? - Кто? А, душитель и как это поможет нам его найти? – почти проснувшись спросил Клод. - Не знаю, но теперь хотя бы у нас есть мотив. - Рой, ты серьёзно? По- твоему это мотив? Убивать, чтобы сохранить молодость? Ну, не знаю как-то не похоже на мотив… - скептически ответил напарник, уже внятным голосом. - Хорошо, не мотив, он ведь не просто убийца, он серийный маньяк, а значит предположим это его желание, протест природе. - Напоминает бред, но, если объединить все жертвы, возможно ты прав, но как нам его найти? - Завтра поезжай в ту химчистку возможно там вспомнят, кто приносил пиджак и в ювелирный магазин, где были куплены украшения, у них всегда работают видео камеры, просмотри их, может хоть что-то найдёшь. - Конечно. – пообещал Клод, устало выдыхая воздух. - Да, и прости что разбудил. – добавил Рой. - Как отпуск? – из вежливости спросил напарник. - Я приехал ночью, но думаю, что мне здесь понравится, утром иду на рыбалку. - Тогда спать? – Клод несколько раз невольно зевнул в трубку. - Да, прости за поздний звонок. – ещё раз извинился Рой. - Всё нормально, звони в любое время, мы ведь напарники. Хорошего улова. - Спасибо. До завтра. . . . В эту ночь Рою удалось поспать всего несколько часов, чему он был просто счастлив. Приехав сюда, он надеялся избавится от зависимости, отдохнуть, набраться сил и привести себя в форму. Чистый воздух, природа, тишина, что может быть лучше, чтобы осуществить задуманное. Наступившее утро было просто не обыкновенным. Солнце, которое задевало макушки сосен, медленно и не торопливо постепенно осветило поляну и дом. Чистый, свежий воздух дурманил своим запахом разных трав, не вероятно чистое и голубое небо, пение птиц, всё это не шло в сравнение с пыльным, душным, и шумным городом. Отыскав в сарае всё необходимое для рыбалки и накопав червей, Рой полный сил, бодрым шагом направился по тропинке к реке. Пройдя всего несколько метров от домика, мужчина оказался на каменистом берегу реки. Осмотревшись, Рой был просто восхищён природной красотой. Горная, шумная и быстрая река, не очень глубокая, тёмно-синего цвета, задорно рокотала касаясь камней, стремительно и неудержимо мчалась в перёд. Пройдя несколько метров вперёд по реке, мужчина, отыскав тихую заводь остановился и разложив снасти занялся приготовлением к ловле. Во круг не было ни души. Шум воды и доносившееся пение птиц, вот и всё что нарушало тишину. Рой был спокоен как никогда. Он дышал легко и полной грудью, наслаждаясь видом, свежим воздухом и одиночеством. В первые за два года он ощутил, что быть одному не так уж и плохо. Разрыв с женой, которая после стольких лет совместной жизни, променяла его на молодого юнца, сильно выбил его из калии. Каждый день приходить после тяжёлой работы в пустой дом, где тебя никто не ждёт, было для него не выносимо, и только алкоголь, как ему казалось, заглушал боль, и тоску, но шло время и это уже не помогало, а только усугубляло положение, он уже не мог контролировать себя, и приходил выпившим даже на работу. Приехать сюда, было правильным решением. Смена обстановки, природа, тишина и самое главное, до ближайшего супермаркета несколько километров. Конечно, организм требовал допинг, словно наркоман дозу, но Рой был мужчиной с сильным характером, он не хотел терять работу, которую любил, и делал хорошо, но больше всего мужчина не хотел закончить свою жизнь на дне в лужи собственной мочи, а это была весомая причина бросить пить, завязать на совсем. Клод смог навестить напарника спустя неделю его изоляции от шумного города. Конечно, он хотел сделать это по раньше, но на работе был полный завал, и он никак не мог выбраться. Наслаждаясь видом из окна, мужчина умело вел машину. Свернув с главной дороги на просёлочную, он без труда выехал на поляну, прямо к дому. Подъезжая ближе, Клод сразу заметил Роя на поляне перед домом, который рубил дрова. Удобно припарковавшись, Клод вышел из машины. Мужчина, откинув полено и убрав топор приветливо махнув рукой двинулся навстречу напарнику. - Держишь себя в форме! Ты, тут совсем одичал! – воскликнул Клод, увидев заросшее лицо Роя. – Отрастил бороду? - Это, временно. Рад тебя видеть. – Пожал Рой протянутую руку и похлопал молодого мужчину по плечу. - А, ты не плохо устроился. Тишина, свежий воздух. – произнёс Клод осмотревшись. - Да, мне тоже здесь нравится. Пройдём. – пригласил мужчина друга в дом. – Ты голоден? - Ты обещал приготовить свою фирменную форель. – напомнил Клод, поднимаясь на веранду. - Обещал. – кивнул он в ответ. – Форель замаринована, осталось развести огонь. - Звучит заманчиво. Как рыбалка? – спросил Клод, садясь на веранде в довольно мягкое кресло. - Скоро буду светится фосфором, каждый день улов что надо. – похвалился Рой и сел на против друга. – Как дела в участке? - Всё, как всегда. Шеф лютует, достаётся всем. С этим делом, нас совсем загоняли. Журналисты, совещания, постоянные отчёты. Все соки выжали, я уже забыл, когда я последний раз спал толком. Я даже похудел. – Клод наглядно провёл руками по лицу, показывая и без того заметную исхудалость. - Знакомо. Так, что нового по делу? – Рой не смотря на отпуск не переставал думать над делом и пытался искать улики, намёки, зацепки. - Запись с камер наблюдений в ювелирном показали, что Катарина Вольф, сома покупала себе украшения, причём расплачивалась наличными, с ней в магазине никого не было, не спутника ни поклонника. Причём, была она в магазине не один раз и всегда одна. Может тратила свои сбережения. - А, что с химчисткой? – спросил Рой, прикуривая сигарету. - Там, тоже всё глухо. Доставил курьер, забрал курьер, оплата наличными. Кто? Как выглядел? Никто не помнит. Это и понятно там столько народу бывает, разве всех запомнишь. Но, мне удалось выяснить, что вещи других жертв чистили именно в этой химчистке, у них нашлась опись принятых вещей. - Это, уже хоть, что-то. Значит наш клиент живёт где-то рядом. И ещё кое что, тела всегда находят в северной стороне города, и в других штатах тела находили тоже в северной части. К тому же, он оставляет тела так чтобы их быстро нашли. У него есть транспорт, помещение, он одинок, живёт где-то в северной части города, хорошо знает город. Избегает людных мест и камеры наблюдения. - Таких почти каждый десятый. – подвёл итог Клод. - Все жертвы одиноки. Как он узнаёт об этом? – Рой задал вопрос дугу, разжигая костёр во дворе. - Ни одной переписки мы не нашли. На электронную почту жертвам ничего не приходило, смс сообщений тоже нет, все номера принадлежат только знакомым. В наше время трудно поверить, что человек не пользуется блогами прогресса. - Думаю, пользуется, но не для знакомства. Смотри, некая фирма, которую мы не можем отследить закупает дорогостоящую косметику, другой фирме шьют на заказ шарфики только из шёлка и с определённым рисунком, всё забирает курьер, всегда только наличка, отвозит в ячейку и всё. Нет он далеко не глуп, даже наоборот слишком умён. Всё это он делает, чтобы его не отследили, умно. И знакомится он по старинке скорее всего в парке, в кафе, в транспорте, да где угодно, не прибегая к интернету и телефону. - Как бы я хотел поймать эту сволочь. – выпалил Клод, подбрасывая дрова в огонь. – Он меня просто бесит! Но больше всего, что он убьёт снова, а мы не можем это предотвратить. - Поймаем, это лишь вопрос времени. Последняя жертва, никак не вписывается в общую схему, и это не даёт мне покоя. За столько лет, он придерживался своего графика, строго следовал ему и тут такое, что-то заставило его, что-то важное или личное для него. - Может, он поменял свой график? Решил сократить время преступлений? – предположил Клод. - Если провести синхронизацию, то через неделю он должен убить по графику одна жертва в месяц. - Но, тогда от последней пройдёт только две недели. - Как это не жестоко прозвучит, мы ждём ещё одну жертву, чтобы понять начал ли он новый отсчёт. – признался Рой поправляя угли. - А твоя теория, насчёт того, что он убивает чтобы сохранить красоту, что это значит? – напарник посмотрел на мужчину. - Рассматривая фото я заметил, все жертвы красивы, всем почти около сорока или за сорок, но ни у одной на лице невидно морщин, он тщательно их маскирует косметикой, причём он тратит на неё приличные деньги. Дальше, он скрывает шрамы, татушки и даже родинки, он делает всё чтобы тело убитой было без изъянов, это касается и всего остального. - Вещи и волосы. – добавил Клод, наблюдая как Рой оправил первую партию рыбы на угли. - Да. Он усыпляет жертв, чтобы те не сопротивлялись и на теле не оставались синяки или ссадины. Он всё просчитывает, но знаешь, мне почему-то кажется, что-то с ним произошло, что-то в его монотонной жизни изменилось. – многозначно произнёс Рой, переворачивая рыбу. - Может, он влюбился? А, что, он мужчина, к тому же псих, кто его знает, что у него в голове. Может он встретил женщину, которую хотел убить и влюбился. – предположил Клод, щуря глаза от едкого дыма. - Возможно. Ну, что пора снять пробу. – Рой снял с углей готовую форель. Пройдя к деревянному столику, здесь же на поляне, мужчина с довольным видом вдыхал аромат, который аппетитно исходил от зарумянившейся форели. Опустив рыбу на расстеленную на столике газету, он, отыскав пару высоких брёвен подкатил их к столику вместо стульев. - Аромат, просто не реальный. – Воскликнул Клод, усаживаясь на бревно. – Теперь я понимаю, ты нашёл рай. - Не завидуй. – усмехнулся Рой, глядя с улыбкой на то, как его напарник уплетает за обе щёки. - Я тоже хочу в отпуск. Здесь есть по соседству ещё домик? – осмотрелся Клод. - Есть, и не один. Вверх по реке. – указал Рой в правую сторону. – Там, сейчас пусто, но вряд ли шефа это обрадует. - Как только поймаем этого психа, возьму отпуск и махну сюда. – утвердительно кивнул мужчина. - Когда поймаем его, я сам лично оплачу тебе домик на весь твой отпуск. – пообещал Рой. - Если так, я согласен спать два часа в сутки, чтобы по скорее покончить с этим делом. - Я, рад что ты приехал, правда. Знаю, что выбраться тебе было не так просто. - Я и сам рад. – честно ответил Клод. – Здесь я просто отдохнул. Ты здесь пробудешь всё время? - Нет, ещё неделю и хочу смотаться в Орегон. – поделился планами Рой, закуривая сигарету. - В Орегону? – Клод был явно удивлён, такому ответу напарника. – Зачем? - Первую жертву нашли там. Встречусь с шерифом пообщаюсь, может он что вспомнит по этому делу, не знаю может у него кто был под подозрением. Давно хотел, но не было свободного времени, сейчас оно есть, и ты сам знаешь когда визит не официальный люди более разговорчивы. - Это хорошая идея. Ты поспрашиваешь там, а я буду копать здесь. – Клод хотел продолжить, но его прервал звонок телефона. Мужчина поднялся и отошёл в сторону. – Да, шеф. Хорошо шеф. Но, у меня выходной и я не в городе. Слушаюсь шеф. Скоро буду. - Что тебя потеряли? - Шеф, звонил срочно вызывает в отдел. – с досадой произнёс Клод, убирая телефон. – Мне пора. - Не унывай. Мы ещё с тобой как следует отметим закрытие этого дела. Давай напарник на связи. – пожал, Рой протянутую руку. - Да, на связи. Звони в любое время, только не поздней ночью. – рассмеялся Клод. – береги себя напарник. - Постараюсь. – пообещал Рой, провожая напарника до машины. Через восемь дней после встречи с Клодом, Рой вылетел в штат Орегон, в город Портленд округа Малтнома, где в первые появились жертвы душителя. Договорившись о встречи с бывшем шерифом, мужчиной 56 лет о встречи, Рой искренне надеялся, что хоть он сможет чем-то ему помочь. . . . Зарядное устройство, полностью село и телефон разредившись просто отключился, после чего стихла и музыка в наушниках. Как только наступила тишина Гвен сразу же открыла глаза. Комнату заливал красно-жёлтый закат солнца, который широкими линиями лучей проникал в комнату через открытое окно. Поднявшись с кровати, девушка взглянула на часы, стрелки показывали 20-30. Собрав волосы в пучок на затылке, девушка, просунув ноги в тапки, тихим шагом вышла из комнаты. - Тара! Ты где? – окликнула она подругу, заглянув в открытую дверь комнаты и не застав там Тару. - Я здесь! Соня. – послышалось в ответ. Звонкий голос доносился из кухни. - Привет. - Привет. В первые увидела тебя спящей днём, а не за учебниками. – произнесла девушка, доедая салат и допивая сок. - Да, был трудный день. – призналась Гвен, наливая себе стакан воды. - Что, твои трупики оказались не таким простым делом как ты думала? – хихикнула девушка, подначивая подругу. - Мои трупики? – Гвен обернулась и строго приподняла бровь. – Ты серьёзно? - Шутка. Как твой первый день? – поинтересовалась Тара, видя усталость на лице подруги. – Всё не так, как ты представляла? - Нет, всё так. – тихо ответила Гвен, разрезая яблоко на несколько частей. - Тогда, что? – Тара, знала подругу давно и этот взгляд означал, что та чем-то расстроена. - Всё норм. - Ты уверенна? Мне уже пора бежать. Давай сходим завтра погуляем и ты мне всё расскажешь. Договорились? – спросила Тара, подойдя и обняв подругу за плечи. - Всё хорошо. Да, отличная идея мы давно не выбирались вдвоём. – ответила Гвен. - Вот и прекрасно. - Ты идёшь на смену одна? – как бы между прочим спросила Гвен. - Нет. В низу меня ждёт Остин. – ответила Тара, задержавшись в дверном проёме. – Что с тобой? - Нет, нет всё хорошо. Просто немного перенервничала сегодня и всё, не бери в голову. - Ладно. Увидимся я побежала. – махнула Тара и скралась из вида. - Удачи. -крикнула Гвен в ответ и только услышала, как захлопнулась входная дверь. Поставив чайник, девушка, вспомнив про телефон направилась в комнату. В помещении уже был полу мрак и она, нащупав выключатель щёлкнула по нему и в комната осветилась светом. Отыскав зарядку и поставив мобильник заряжаться, девушка вернулась на кухню и заварив себе зелёный чай, с горячей чашкой в руках прошла в небольшую гостиную. Это была небольшая комната, с окном и дверью выходившую на балкон, здесь находился довольно удобный диван, два кресла, музыкальный центр Тары и что самое главное телевизор. Ложиться спать было ещё рано и Гвен по удобнее устроившись на диване, не выпуская чашки из руки, отыскав пульт включила первый попавшейся фильм. Это была старая комедия и девушка, полностью погрузившись в легкий сюжет, откинула все свои дурные мысли. . . . Вот уже ровно неделю, Гвен успешно проходила практику под руководством Нельсона, и за все это время подругам так и не удалось выбрать время и провести его вместе, зато у Тары была работа и личная жизнь, а у Гвен Пол Нельсон. Он, был действительно профессионалом своего дела. За это короткое время он успел многому научить их. К примеру, установить точное время смерти по цвету кожи и по ширине зрачков, как качественней сделать вскрытие, и как наложить швы после, чтобы не смотрелось так жутко и заметно. Показал, как правильно взять пробы, чтобы не испортить биоматериал, как извлекать и находить самые мельчайшие частицы на теле. Гвен, всё это впитывала как губка. Она поражалась умению врача и багажу знаний. Нельсон, старался не разделять своих интернов, но не похвалить Гвен за её труды, внимательность, знание, умение и видеть то, что другие пропускали мимо глаз, он тоже не мог, хотя это давалось ему не легко. В первые за его практику он видел одарённую личность женского пола, к чему не был готов морально, из-за своего большого эго. Конечно, он хвалил и Саймона, но парень всё принимал близко к сердцу. Сама же Гвен считала, что они с Саймоном друзья и у них отличная команда, и она не считала его вторым, она уважала его как личность, прислушивалась к его мнению и даже спрашивала у него совета. Девушка и подумать не могла, что на самом деле всё обстояло не так. Утром перекусив на скорую руки и приняв прохладный душ, освежившись после душной ночи, Гвен приведя себя в порядок и сложив свои личные вещи в рюкзак девушка не торопливо вышла из квартиры. Нажав кнопку вызова лифта, она, простояв минут десять и так его не дождавшись спустилась вниз. Лиф снова не работал, но это обстоятельство совсем не испортило ей настроение. Быстрым шагом добравшись до остановки Гвен, встав в тень дерева стала просто ждать своего транспорта. Был чудесный день, солнце, которое давно уже поднялось пряталось за зданиями небоскрёбов. Небо было чистым и не вероятно голубым. Единственное, что портило эту красоту был уличный смог, машин и тротуарной пыли, бесконечный шум города, голоса и суета людей. Гвен, старалась дышать спокойно и искать во всём позитив, не раздражаясь на все эти факторы. Автобус пришёл строго по расписанию, но девушке с трудом удалось в него попасть из-за большого скопления людей. Кое как протиснувшись, она, схватившись за поручень, смогла хоть немного удобно устроиться и даже смотреть в окно. Транспорт медленно двигался вперед, пока просто не остановился, застряв в пробке. - Эй! Шеф, чего стоим? – послышался недовольный голос пассажира. - Да! Двигай уже! Сколько можно стоять! – нарастало возмущение после того, как автобус не двигался с места больше десяти минут. - Пробка. – буркнул водитель и не возмутима продолжал держать руль. - Вот, чёрт! Мы же опаздываем! – послышался женский голос. - Ничем не могу помочь. – ответил водитель. – Если кто торопиться может идти пешком. – произнеся это водитель просто открыл дверь. - Чёртов город! - Долбанные пробки. – возмущались люди покидая транспорт. Гвен, тоже недолго думая вышла из автобуса. Ей предстояло пройти почти квартал и она, не мешкая быстрым шагом направилась по тротуару, миную людей, идущих ей на встречу. Взглянув на наручные часы, девушка поняла, что как бы она не торопилась, всё равно уже опоздает. Конечно, она в сердцах ругала всё, что только можно было, но это не останавливало время. Она даже приняла решение пройти окольными путями, чтобы хоть как-то сократить путь и ей это удалось, но время было упущено. Запыхавшись и тяжело дыша, девушка почти бегом преодолела территорию центра. - Прошу прощения за опоздание. – первым, что произнесла Гвен открывая дверь морга. - Вы соизволили явится. -сухо произнёс Нельсон, поднимая не довольные глаза и устремив свой взор на девушку. - Прошу прощения, пробки. – Гвен не знала, что ей делать. Она просто стоила и смотрела на то, как Нельсон и Саймон осматривают тело. - Ты, конечно, можешь продолжать стоять у двери или всё же приступить к работе. - Да, сыр. – ответила она и поспешила одеть перчатки. - Мы уже начали осмотр, но тебе это предстоит сделать с начала и постарайся нам не мешать. - Хорошо, сыр. – произнесла Гвен, и подойдя к Тине Ло, девушка быстро прочитала протокол осмотра, чтобы понимать на чём остановились Пол и Саймон, и так же тихо вернулась на место. - Так, вот Саймон, по состоянию кожи можно определить многое, как питался человек, в каких условиях проживал, даже какие лекарства принимал. Вот у этого бедолаги кожа как чешуйки, видишь эти крохотные частицы? – Пол, провёл рукой по коже умершего наглядно показывая, как частицы кожи стали мелкими хлопьями осыпаться на каталку. – При жизни у него была экзема, но умер он от пули в грудь. - Его хотели ограбить? - Нет, хотели ограбить магазин, он просто оказался у грабителя на пути. - Если, причина смерти известна зачем тогда вскрытие? - Наша работа дать полный отчёт. К тому же, возможно нам удастся найти частицы самого преступника и тем самым помочь поймать нападавшего. – Нельсон разжёвывая и раскладывал всё по полочкам Саймону, с усилием сдерживал своё раздражение, слыша такие глупые вопросы. – Этому учат ещё на втором курсе. - Простите сэр, это был глупый вопрос. - Продолжим. – произнёс Пол, поправляя очки на носу. – Может Гвен и сегодня удивит нас? – вопросительно добавил врач, после того как его внутренний гнев по утих. - Но, сэр, вы сказали, что весь осмотр мы проведём сами. – возразил парень, напомнив про обещание. - У нас, командная работа и мы должны работать слаженно, и даже смериться с тем, что кто-то делает её лучше. - Простите сэр, но быть всегда вторым или быть в чьей-то тени я не готов. – вдруг выпалил Сайман и его лицо покраснело, а глаза почти налились кровью. Он, сняв перчатки и халат демонстративно направился к двери. - Саймон! Брось! Не дури… - попыталась остановить его Гвен. – Это же твоя карьера, ты мечтал об этом, стремился стать учеником Нельсона. - Да, мечтал, да, хотел и у меня бы получилось если бы не ты. – парень с ненавистью посмотрел на девушку. У Гвен защемило в груди, ей было больно слышать такие слова и упрёк в её адрес, ведь по отношению к нему она не сделала ничего плохого, она не старалась навредить или мешать ему. Глядя ему прямо в глаза, Гвен почувствовала, как у неё навернулись слёзы, и застрял комок в горле. - Тебе следует хорошо подумать прежде чем ты выйдешь за эту дверь. – остановил парня Нельсон. – Выйдя от сюда, назад дороги не будет. Я не даю второго шанса. - Саймон не делай этого. - голос Гвен дрожал. - Пожалуйста... - Я не навижу тебя! - Выпалил парень и выйдя громко хлопнул дверью. Тина сидевшая всё это время тихо и с недоумением наблюдавшая за происходящим встала из-за своего стола. Женщина была в замешательстве, парень нравился ей и в нём она видела потенциал, он мог бы стать хорошим специалистом, ему только нужно было время и опыт. - Я догоню поговорю с ним и верну. -Произнесла женщина и устремилась к двери. - Нет! - грубым тоном остановил её Пол. - Ты разве не слышала я не даю второго шанса. - Парень просто сорвался... - пыталась заступиться Тина. - Он сломался и не важно по какой причине, мы здесь выполняем очень важную командную работу, здесь не соревнования кто лучше или хуже, главное конечный результат нашей слаженной работы. Если сейчас он видит в мисс Гвен угрозу своей карьеры, ты он не сможет быть собран и думать о работе и уж тем более не сможет работать в паре. - Нельсон, ты же видишь это с горяча... - Он сделал свой выбор. Может вернёмся к работе? И уже закончим с телом этого бедолаги. Тина понимала, что Пол прав, но ей так было жаль Саймона, конечно он успокоиться и пожалеет. Женщина не стала больше спорить с Полом, ей не хотелось портить с ним отношения. Вернувшись за своё рабочее место она уставившись в монитор приготовилась фиксировать запись. - Запомните одно мисс Гвен... - Пол внимательно посмотрел на неё. Он видел, что девушка расстроена. а на её полыхающем от обиды лице явно выражалось чувство вины. - Если у вас есть мечта, цель, то вы должны идти к ней. То, что Саймон ушёл нет вашей вины. Он засомневался в себе, в своих способностях, струсил, а в нашей работе это не допустимо. А теперь приступим. . . . Вернувшись к себе в квартиру Рой первым делом привёл себя в порядок. Приняв прохладный душ, мужчина сбрил довольно приличную бороду и подстригся. Взглянув на себя в зеркало он отметил, что сразу помолодел и посвежел. Да, проведённое в дали от цивилизации время пошло ему на пользу, он отдохнул, набрался сил, даже наверное за долгие годы смог выспаться. Сейчас он словно начинал жить с чистого листа, оставив по возможности все переживания, не удачи, по зади, прошлое в прошлом. За это время мужчина думал о многом, уход жены к молодому любовнику, с которой он прожил двадцать лет, сломал его тогда, всю свою боль, обиду и одиночество он заглушал алкоголем, но теперь всё это было не важно для него. Работа, вот что стояло на первом месте. Сделав себе крепкий кофе, мужчина заказал себе билет на ближайший рейс. Взяв с собой только самое необходимое и материалы дела "душителя" за последнее время, вызвав такси, выехал в аэропорт. Много часовой перелёт дал Рою возможность ещё раз просмотреть дело и внимательно изучить последний отчёт по делу Катарины Вольф, к сожалению нового ни чего так найти и не удалось, а найденный чек в пиджаке привёл лишь к курьеру, который доставил заказ не клиенту, а в постамат. Снова ни каких зацепок у следствия не было. Выйдя из аэропорта, Рой быстро поймав такси, первым делом направился по адресу который скинул ему Клод. Мужчина приехав сюда, где было совершено первое убийство надеялся выяснить хоть что-то. Добравшись до нужного места, Рой расплатившись с водителем вышел и прямиком направился в здание полиции. - Добрый день, меня зовут Рой Купер. - сказав это мужчина протянул своё удостоверение. - Мне нужен шериф Стен Сандерс. - Он здесь больше не работает. Вышел на пенсию. - А как его можно найти? - У него не большой дом за городом, там небольшое ранчо. Старик разводит лошадей. - усмехнулся дежурный. - Доехать можно только на машине. Ранчо " надежда". - Спасибо за помощь. - А вы старый друг? - уточнил парень. - Просто он гостей не очень жалует. - Да, старый друг. - ответил Рой и поспешил к выходу. Найти ранчо было не так сложно, их в округе было не так уж и много. Подъезжая ближе Рой заметил красивых, грациозных лошадей на пастбище, небольшой сад, виноградник и в дали одноэтажный домик, с просторной, крытой верандой. Как только машина въехала на территорию к ней сразу направился хозяин ранчо. Это был уже в годах, сильный, выше среднего роста, седой мужчина. Выйдя из машины, Рой тихим шагом направился на встречу к мужчине. Подойдя ближе он протянул ему руку. - Добрый день, я Рой Купер. А вы Стен Сандерс? - Да, это я. Чем могу помочь? - мужчина внимательно осматривал не званного посетителя. - Я детектив... - Рой протянул своё удостоверение и выждав время что бы Стен мог его изучить, продолжил. - Я занимаюсь поиском "душителя". - А. Этот сукин сын ещё жив! Я думал он давно уже в аду. - чертыхнулся Стен в сердцах. - Надеюсь скоро так и будет. - Чем могу помочь? - спросил Сандерс приглашая пройти к дому. - Мы можем поговорить? - Ни чего нового я вам не поведаю. Всё в моих отчётах. Я давно не на службе. Присаживайтесь. - пригласил Стен Роя указывая ему на плетёный стул у столика на веранде. - Так что вас привело? Новые жертвы, да? - в голосе мужчины слышался гнев и злость. - К сожалению да. - Милый у нас гости? - прозвучал тихий женский голос по зади. - Это детектив, приехал поговорить со мной про того психа, ну помнишь...что женщин душил в городе. - Добрый день. Я Марта. - женщина подошла ближе и протянула руку Рою. - Очень приятно Рой Купер. Прошу прощения за визит и беспокойство. - О, ну что вы, к нас редко кто бывает, если это не касается лошадей. Хотите чай или кофе? Может холодный лимонад? - женщина была очень мила, аккуратно и опрятно одета , длинные светлые волосы уже немного посидевшие были собранны в пучок на затылке. Всё еще красивое, загорелое лицо украшали возрастные морщинки которые не портили, а на оборот придавали лицу некое уважение, её голубые глаза всё ещё излучали жизненный блеск. - Да, пожалуй от лимонада не откажусь. - Надо же столько времени прошло, а он всё ещё на свободе. Всё так же женщины, задушены с шарфиком на шеи? - спросил мужчина закуривая сигарету, с грустным взглядом уставившись в даль. - Да. Это его подчерк, как визитная карта. - Вот, прошу. - предложила Марта, протягивая Рою запотевший стакан с лимонадом. Затем женщина взяв пряжу тихонько присела на диван не далеко от мужчин. - Спасибо. - произнёс Рой и сделав несколько глотков продолжил. - У вас не такой большой городок, все друг друга знают, может было что-то не обычное или странное до начало убийств. Может были жалобы на соседей... - Нет, ни чего такого я не припомню. - Это было конечно давно... - вмешалась в разговор женщина. - И это не столь важно...Через пять домов от нас жила пара...Стен, ты помнишь...хирург и его жена? Как же их звали... - женщина мучительно пыталась вспомнить. - Том и Сьюзен Марш. - напомнил мужчина, припоминая о ком говорит жена. - Да, точно. Вы спросили про странности...Когда они только приехали Сьюзен была очень открытой и общительной, милой женщиной, но спустя несколько лет стла настоящей затворницей. Не появлялась на улице, ни кого не пускала в дом. Говорили она впала в сильную депрессию. Её муж Том очень много проводил с ней времени, почти не оставлял её, он даже уволился с работы, что бы быть с ней. - Да, я помню их. Действительно Тому тогда пришлось не сладко. Он очень любил жену. Сам он был мужик что надо, ни когда не отказывал в помощи если кто-то к нему обращался и хирург он был от бога, такие операции делал, что его даже приглашали работать в Нью-Йорк, но он отказался, жена не захотела ехать в большой город. - И, что случилось? - Рой был крайне заинтересован. - Сьюзен покончила собой. Такое горе, мы все тогда были просто шокированы. А, Том был просто убит горем, он очень переживал, очень. - Да, все тогда думали он следом за ней, ну вы понимаете. - Вы спросили о странностях... - женщина сделала паузу и продолжила. - Когда мы пришли на кремацию, пришло очень много людей, Тома уважали многие. Меня конечно не удивило такое количество людей, удивило и поразило другое. Сьюзен была не молодой женщиной, ей тогда было неверное лет сорок семь. А перед кремацией, её просто было не узнать! Ни одной морщинки на лице, ни одного изъяна, молодая, красивая как живая, у меня тогда даже мурашки по коже пробежали. Том сам приводил её в прядок, не доверил сделать это служащим ритуальных услуг. - А как она покончила собой? - Рой был уверен, что вот он нашёл ту зацепку которую искал, слишком много было совпадений, он нутром чувствовал, что Том и был тем самым кого он икал. - Повесилась на шёлковом поясе от халата. - добавил Стен. - Ужасная история. - кивнула Сьюзен. - Первую жертву нашли после этих событий? - Да, спустя год. В соседнем городе...но как это может быть связано? - Стен внимательно посмотрел на Роя и почти сразу понял о чём он думает. - Нет. Вы же не думаете, что Том...Нет, это точно не он, да он просто не способен на такое, к тому же жертв находили за несколько миль от сюда. - А, чем занимался Том после смерти жены? Он вернулся к работе? - Рой хотел как можно больше узнать про этого Тома. - Нет, к работе он так и не вернулся. Не смог. Спустя два месяца он выставил дом на продажу. Говорил всем, что хочет уехать. - И, что уехал? - Не сразу. Дом, долго ни кто не хотел покупать, а потом нашлись покупатели какие то приезжие,но купить дом им не удалось. Случился пожар,замкнула проводка и дом сгорел почти весь. Хорошо Том успел застраховать его буквально за несколько недель. Ну, а после этого он уехал. И к слову ещё после этого было две жертвы. - Подвёл итог Стен. - А вы не знаете в доме был подвал? - как бы между прочим спросил Рой. - Да, конечно. Я сам осматривал место пожара. Там почти всё сгорело, да и был всякий хлам, инструменты, вещи, проводка замкнула именно там, хорошо Тома не было в это время дома, а так бы он просто... - А, вы не заметили из подвала был один выход? - Выход? Нет, не помню...хотя Том как то говорил, что смог попасть в дом через подвал, у него что-то с дверью было... - А, в какой больнице он работал? Адрес не подскажите? - Рой, допил свой лимонад и достал блокнот для записей. - Хотите, ознакомиться с его личным делом? - с ухмылкой спросил Стен. - Вы всё ещё думаете, что Том причастен к этому делу? Это не он. Вы ищите не в том месте. Адрес я вам могу сказать, только вы проделаете путь зря. - Почему? - Ну,это сейчас вся информация на компьютерах, а тогда личные дела врачей и пациентов хранились на бумаге, в хранилище. Был пожар и все документы сгорели. - Тоже проводка? - Нет, сторож перебрал и уснул с сигаретой, он погиб в том пожаре. - Мне, пора. - Рой поднялся. - Спасибо большое за лимонад и за всё, что рассказали. И последнее...Вы можете описать Тома. - Пожалуйста. Жаль, что не смогли вам помочь. - ответила Марта. - Среднего роста, худощавый, светло волосый, крепкий такой, особые приметы...нет не припомню, цвет глаз тоже, нос немного кругловатый, пожалуй и всё. Надеюсь вы поймаете того психа. Я вам этого желаю. - Протянул руку Стен и крепко пожал руку Роя. - Это, не Том...надеюсь, что это не он. - с нотками сожаления Стен тяжело выдохнул. - Спасибо, сыр, всего доброго. - Пожелал Рой и тихой походкой направился к воротам, вызывая такси. . . . Хорошо поужинав и приняв горячий душ, в довольно приличном номере гостиницы, мужчина быстрым и ровным почерком сделал заметки в свой блокнот. Всё услышанное он прокручивал много раз. Внутренние чутьё подсказывало ему, что этот загадочный Том почти наверняка тот кого он ищет. Да, прошло много времени и он изменился внешне,к тому же под описание которое ему дал Стен подходили многие, но это было хоть, что-то. Отложив записи Рой устало прилёг на кровать, как его снова поднял звонок телефона. - Да? - Доброй ночи сэр. - послышался громкий голос напарника. - Как ваша поездка? Вы устроились? Что-то удалось найти? - Да, Клод я в гостинице. Мне кажется да.