Не найдя слов

О, подумала Ху Тао. Фонари Гавани сегодня напоминают пчелок. Яркие мерцающие пчелки, петляющие по всему городу. Бззз. Они, подобно соколам, занимали оптимальные позиции, залетая повыше, на столбы, на потолки, и зависали там, точно что-то высматривая. Она зевнула. День не то, чтобы был сложным, да и не то, чтобы она устала, но… В конце концов, даже ей бывает скучно. И, сколь бы ни были яркими ее ассоциации, даже строки не шли на язык, оставляя лишь фрустрацию и гадкую горечь на языке. Я бы принесла пару пчелок-фонариков в бюро, подумала Ху Тао, но меня же опять загребут Миллелиты. Ничего они не понимают, останавливая процесс истинного творческого познания. Син Цю сказал, что мои стихотворения беспрецендентны, но чего это может стоить, если я не могу взять и написать что-нибудь? Она по-привычному резво соскочила с подоконника, оправила одежду и осторожно убедилась, что ее шляпа в порядке. Раз вдохновение не идет к Ху Тао, значит, Ху Тао пойдет к вдохновению! То, что она захватила с собой еще охапку рекламных листовок, разумеется, не имело никакого отношения к делу…

***

Ей, в общем-то, нравился вечерний Ли Юэ. Была в нем своя прелесть, отчего-то столь схожая с атмосферой ее церемоний, но более теплая и обходительная, точно боящаяся испугать. Пчелы мигали ей своими большими глазами, из переулков смотрели нарочито-угловатые саламандры, на небе повис медный бубен, а в воздухе царил аромат… О, это грибы? Она принюхалась. Определенно мацутакэ ‐ ее любимый сорт, она могла узнать его из тысячи. А значит… Не заглянуть-ка ей к ее прекрасной восхитительной подруге Сян Лин? Ее вегетерианские мидии были одними из лучших, она регулярно заказывала их себе в офис — чем не оценка таланта? Находить ресторан «Народный выбор» не требовалось – для Ху Тао он всегда сиял во мгле подобно путевой звезде. — Ты вовремя! — Сян Лин, копошащаяся на кухне, заметила ее почти сразу, и Ху Тао привычно запрыгнула на стул перед стойкой, — я только готовлюсь поставить в печь грибную пиццу. Подожди немного и сможешь съесть пару кусочков еще горячей… — она оборвалась, став немного растерянной, — Синь Янь, ты уверена, что мне стоит добавить еще столько же перца? — Конечно! — категорично заявила девушка, сидящая в одном месте от нее, — разве суть твоего «Пылающего дракона» не в том, что он должен быть экстра-острым? Тебе нужно приложить еще больше усилий! — до странного-поддерживающе добавила она. Ху Тао, конечно, знала Синь Янь. У нее были классные концерты, ее побаивались дети, она сочиняла интересные песни… Песни! — Ты должна рассказать мне, как пишешь свои песни, — восторженно сообщила Ху Тао, в мгновение ока развернувшись от стойки к Синь Янь. Сян Лин сделала вид, что очень сосредоточена вымериванием количества перца, которое она может положить в свое новое блюдо, никого не убив. — О, я просто лювлю вдохновение и ищу во всем рок-энд-ролл! — воскликнула, ничуть не растерявшись, Синь Янь, активно жестикулируя, — моя мандолина всегда со мной, и я созерцаю мир вокруг, и иногда это просто бам! — она сжала ладони в кулаки и резко раскрыла их, — и новая песня готова. — А что ты делаешь, если у тебя не выходит подобрать слова! — воодушевленно поинтересовалась Ху Тао, позабыв даже о грибной пицце. Син Цю всегда был таким нердом, что она и забыла, что не все творцы настолько утомляющие. — Меняю обстановку, ищу приключения! — Синь Янь подмигнула ей, — ведь что может быть лучше чего-то захватывающего? Недавно я ходила на склон Уван и даже видела призраков! Мне стоит показать ей то самое место, подумала Ху Тао и хихикнула. Синь Янь точно оценит! Какая разница, что оно супер секретное, если это делает все слишком скучным. — Прости, Синь Янь, но я не добавлю тебе ни каплей перца больше, — категорично заявила Сян Лин, ставя тарелку на стойку, — я не хочу волноваться за твое здоровье! — И чего все так волнуются по мелочам… — проворчала Синь Янь и неторопливо прожевала первый кусочек мяса, острого настолько, что кажущегося на самом деле горящим, — перец и перец… О, неплохо! — она кивнула, — получилось даже пряно. Хочешь попробовать,…? («Ху Тао», шепнула ей на ухо Сян Лин) — Ху Тао! — закончила Синь Янь, ничуть не смущенная. Ху Тао посмотрела на блюдо, которое казалось равно несъедобным и смертельным. Хотя, конечно, он не в праве судить чужие вкусы. Может, это и очень вкусно, но все же... — Не надо, — она улыбнулась, — лучше возьми меня в следующий раз на склон Уван. Огоньки там похожи на фонари в Гавани, это должно помочь мне найти слова. — Фонари? — удивилась Синь Янь, — янтарные пчелки? Я когда-то даже хотела украсть парочку, но у меня и так слишком много проблем с Миллелитами из-за концертов… Она остановилась, обнаружив, что Ху Тао смеется — не над ней, не издевательски, но светло и радостно, стирая слезы. — Мы с тобой подружимся, Синь Янь. — категорично сообщила она, не приемля альтернатив, — и, Сян Лин, что там насчет грибной пиццы?..