Вопрос доверия

- Значит, босс велела нам не высовываться? - Клинт прекрасно понимал причины такого резкого падения духа команды. - Летим в неизвестность? - Наташа старалась говорить спокойно, но дрожащий голос выдавал её. - Мы виноваты, нужно было придерживаться плана, - впервые Кэпу пришлось признать, они не идеальны, нельзя спасти мир ценой чужих жизней. - А ты что скажешь? - Альтрон застал нас врасплох, будь у меня больше времени, - взгляд изобретателя говорил сам за себя. - Только не надо читать мне нотации, - его безумно выводил из себя этот святоша. - А где был великий Капитан Америка, когда к Беннеру на огонёк заглянула Ведьма? - выбившийся из сил Брюс завернувшись в одеяло, похоже лишь делал вид, что дремал. - Силы врага превосходили наши, - Бог Грома не ведал поражений, он больше остальных сожалел о том, как всё обернулось. - О, Златовласка очнулся, - их всех обвели вокруг пальца. - Старк, ты не ведаешь что натворил, - видения посланные ведьмой сильно встревожили Тора. Он собирался принять очень трудное для него решение. - Мы все в равной степени несём ответственность, - спорить с миллиардером было тяжело. - Правда? - Тони медленно обвёл присутствующих взглядом. - Уж прости, я не Господь Бог, чтобы заранее всё предвидеть. - А по-моему, стараешься в него играть, - она подозревала, с Тони после возвращения из замка Штрукера было что-то не так. Он и раньше был одержим идеями, правда в этот раз, его благие намерения завели их в настоящую ловушку. - Нас разбили в пух и прах, - они снова ссорились. - Романофф, оставь свою философию при себе, - слова русской задели его за живое. - Это морок, - испытавший воздействие скипетра Локи, Клинт один смог избежать повторного вмешательства в его разум. - Ведьма сильнее нас вдвое, а знаете почему? - он сделал паузу: - Потому, что внесла в нашу команду раздор. Лучник надеялся, друзья откроют глаза, взглянул на проблему здраво. За несколько лет он привык ко многому: перепалкам, несогласию, опасностям разного рода, неизбежности, боли, не смог привыкнуть лишь к одному - потерям. - Он прав, - Брюс помнил каждую минуту происходящего, несмотря на временное помутнение рассудка. - Вместе - мы сила, а порознь, - его взгляд остановился на Наташе. - Лишь горстка безумцев. - Никто из нас не идеален, - Стив словно вернулся в прошлое, на медленно погружающийся в морскую пучину самолёт, где не существовало стабильности, где рядом не было друзей, лишь тьма и пустота. - Одних слов: "мир во всём мире", не хватит, - Тони отвернулся к мониторам. - Лучше скажи, Леголас, куда лежит наш путь? - где-то там, за облаками, он видел одну и ту же повторяющуюся картину гибели всего, что ему дорого. - Нам лучше залечь на дно, до поры до времени. Скоро узнаете, - он не успел предупредить друзей, надеясь, что они простят и поймут его.

***

Маленький городок, раньше был местом паломничества разных охотников за сенсациями, теперь, былая слава осталась в прошлом. Метеориты находили всё реже, странные происшествия иссякли, город превратился в обычную деревушку с пасторальными пейзажами. Тишь да гладь, для кого-то оказалась невыносимой, молодая часть населения старалась побыстрее вырваться из плена родных мест, что отрицательно сказывалось на общей ситуации: некоторые фермеры продавали хозяйства, дома, землю, закрывались крупные заводы, магазины, жизнь постепенно останавливалась. - Леголас, мы свалимся как снег на голову твоим знакомым? - Тони торжествовал, увидеть растерянное лицо лучника, дорогого стоило. - Мировая столица метеоритов, ничего лучше не придумал? - Старк подозревал, долго они тут не задержатся. - Джон и Марта хорошие люди, - последний раз он был здесь пять лет назад с Лорой и детьми. - Похоже ты тут часто бываешь? - Стив рассматривал раскинувшиеся вокруг фермы поля. Если бы вернуть всё назад, он хотел бы поселиться в таком городке вместе с Пегги. Жизнь без потерь, без вечной погони за монстрами, без страха за близких. Эгоистичные мысли? Нет, просто желание быть обычным. У них могли быть дети, свой дом, наконец будущее. Он бы хотел этого, для Пегги. Щит за спиной вдруг стал невыносимо тяжёлым, глаза увлажнились, горечь утраты вернулась. Кэп только сильнее стиснул зубы, ему нельзя раскисать, нужно идти только вперёд, помнить о тех, кто рядом, тех, кто доверил ему свою жизнь. - Ферма Кентов? - Клинт раньше не говорил о них, может на то были свои причины. Наташа помогла Брюсу выйти из джета. Им обоим крепко досталось, но несмотря на это, хотелось просто быть вместе, чувствовать тепло друг друга. - Эй, выше нос, не грусти. - Когда ты рядом со мной, мне всегда спокойно, - Наташа умела его успокоить, подбодрить. - Наташа, помнишь в Башне, я сказал тебе... - доктор волновался, что скажет глупость. - Не надо, Брюс, - Наташа прикоснулась ладонью к его губам. - Я всё понимаю... - Клинт, ты его знаешь? - Тор напрягся, к ним навстречу через поле шёл человек. - Да, это Кларк, сын Кентов. - Встречающая делегация? А где ковровая дорожка и оркестр? - Тони замер, ему показалось, он где-то уже видел мальчишку. - Дядя Клинт! - молодой человек заключил лучника в объятия. - Я был уверен, что это вы прилетели, - Кларк отстранился. - Ты вырос, - Бартон улыбнулся. - Настоящий богатырь, - мужчина похлопал Кларка по плечу. - Знакомься, это мои друзья, - мужчина отошёл в сторону. - Асгардец Тор, Наташа Романофф, Тони Старк, Стив Роджерс и Брюс Беннер. - Вы Мстители, верно? - вопрос был скорее риторический, в Смолвиле все знали героев из далёкого Нью-Йорка. - А ты смышлёный, малыш, - Тони вышел из прострации. - Молодец, Бартон, ты гений, - Старк не стал спрашивать, откуда паренёк узнал о приземлении джетта на поле. Но в душу закрались смутные сомнения: во-первых: у джетта был включён режим "стелс", во-вторых: его двигатели бесшумны, их почти невозможно услышать, тем более за столько миль. - Не обращай внимания, Кларк, Тони у нас любит поворчать, - Наташа решила сгладить острые углы в общении. - На него иногда находит. - Со всеми случается, - Кларк пожал плечами. - Я вот наоборот молчун, - ему не терпелось расспросить дядю о том, где он так долго пропадал. - Кларк, мама с папой дома? - лишний раз подвергать Кентов опасности не хотелось. - Да, они только что вернулись с ярмарки. Я провожу вас к ним, - он зашагал вперёд, изредка борясь с желанием оглянуться назад, посмотреть на героев, о которых столько слышал. - Ты не говорил, что у тебя есть племянник, - Наташа поравнялась с Клинтом. - Ну я давно хотел тебе рассказать, - Клинт не скрывал улыбки. - Он хороший парень, умный, честный, добрый. Такой же, как его родители. Они тебе понравятся. Они приближались к ферме. Небольшой двухэтажный дом, рядом несколько пристроек, огороженные загоны для скота. Возле амбара притулился старый красный трактор, потрёпанный временем пикап. Ничего лишнего, только самое нужное в хозяйстве. - Кларк, сынок, - голос доносился из амбара. - Где ты? - Папа, мы здесь, - из амбара вышел высокий крепкий мужчина. - Дядя Клинт вернулся. - Клинт Бартон? Глазам своим не верю! - на лице фермера засияла улыбка. - Старый бродяга! Дай я тебя разгляжу! - когда Джонатан заметил остальных, он на миг насторожился, в глазах промелькнуло недоверие, пару минут старший Кент пристально изучал гостей. - Ты не один? - С друзьями, - лучник знал, из-за чего Джонатан нервничает. - Значит они и мои друзья тоже, - Кент расслабился. Фермер доверял мстителю, поэтому не стал задавать много вопросов, только спросил: - Вы наверное устали с дороги? - Есть немного, - Бартон обернулся к друзьям. - Ребята, здесь мы в безопасности.