Глава 2
13 сентября 2022 г. в 20:21
На следующий день охранники банка загружали деньги в грузовики, чтобы перевезти их в надежное хранилище. В последнее время в городе участились кражи. Они загрузились и поехали. Но никому из них было невдомек, что за ними с неба уже следит гигантская летающая птица!
***
Стервятник покружил над фургоном и бросил во внутрь дымовую гранату. Водитель потерял бдительность из-за дыма и врезался в ближайший светофор.
Стервятник улыбнулся: пора.
***
-Это еще что? Машина инкассаторов посреди улицы? Значит, снова беспорядки...- сказал висящий неподалеку на паутине Человек-паук и быстро полетел на место происшествия.
***
Стервятник опустился на землю, легко разломал железными когтями дверной замок и начал собирать деньги в сумку.
-Эй, это собственность банка! А ты видимо не уплатил взнос, да, пернатый?- усмехнулся кто-то за его спиной.
Стервятник обернулся.
-Человек-паук?!- удивился он.
-Ну сколько можно? Все, как только увидят, сразу вопят: "Человек-паук! Это Человек-паук!" Ну не Питер Пэн явно!..- усмехнулся супергерой.
Стервятник широко улыбнулся.
-Нюхни газку, насекомое!- прокричал он, бросив в него дымовую гранату.
Паркер увернулся. А Стервятник, оставив деньги, предпочел убраться с места происшествия.
С иронией Питер подумал, что наконец познакомился с тем самым легендарным вором, что за последнее время совершил несколько рискованных ограблений.
И еще он обнаружил оставленное на месте происшествия зеленое перо! Питер взял его. Отличная улика! А после выстрелил паутиной и улетел.
У него было мало времени.
***
Питер бегом прибыл в офис газеты "Дейли-Бьюгол". На его удивление, там были странные люди, которые проверяли всех сотрудников и заодно убирали все в редакции. Все старые газетные статьи со стен и т.д. В общем, полностью меняли место работы Паркера. Он подошел к Бетти Брант, секретарше Джеймсона.
-Бетти, что происходит?- спросил Питер.
Она слегка опешила, но увидев его, улыбнулась.
-Привет, Пит! Да вот новое руководство пожаловало! Все соскребают со стен и убирают...-
-Новое руководство?- удивился Питер.- А где же Джеймсон?-
Бетти покачала головой.
-Высшая элита города решила, что статьи Джеймсона не приносят нужные результаты и потому назначила нам нового главредактора...-
-Аа! Я полагаю это Питер Паркер?- спросил вышедший из кабинета главредактора незнакомый лысый старик.
-Да, сэр...- кивнул он.
-Я- Эдриан Тумс! Приятно познакомиться...- сказал старик, протянув ему руку и Питер пожал ее.
С большим неудовольствием. И внезапно сработало паучье чутье! Но почему? Опасности вроде нет.
-Пройдемте в мой кабинет. Нам с вами нужно поговорить...- сказал Тумс и Питер, бросив взгляд на грустную Бетти, слегка струхнул, но зашел.
***
Тумс без всяких церемоний присел на редакторское кресло и положил ноги на стол. Питер удивился этому поведению. Но вспомнил, что уже слышал о некоем миллиардере по фамилии Тумс и насколько он эксцентричен. Что ж, Питер убедился в этом только что на собственном опыте.
-Садитесь, юноша...- с хитрой улыбкой сказал Тумс.
Питер покорно сел.
-У вас есть что-то новенькое?- спрашивал он с той же раздражающей улыбкой.
-Да, сэр...- сказал Питер, показав ему фото недавней схватки Человека-паука с неизвестным злодеем в костюме Стервятника.
Тумс взял у него фотографии и стал пристально их изучать.
-Что ж, профессионально! Очень профессионально снято, мистер Паркер! У вас талант...-
Питер, прежде никогда не слышавший таких слов от Джоны, чуть не сказал: "Вы мне льстите, сэр...", но ему пришлось спуститься с небес на землю.
-Отлично, завтра же напишем в вечернем выпуске: "Человек-паук и его крылатый приятель с позором удирают после неудачного ограбления..."- Тумс при этих словах усмехнулся как хищная акула.
Паркер удивился.
-Но сэр! Ведь Человек-паук герой! Он пытался остановить злодея...-
-А где доказательства?-
-Что?- не понял Питер.
-Доказательства вашим утверждениям?-
Паркер не знал что сказать.
-Я...-
-Аа! Вот видите?- Тумс широко улыбнулся и щелкнул пальцем.- Сначала предоставьте железные доказательства, а уже потом утверждайте истину, какую захотите. Иначе в этом мире не выжить...- сказал Тумс.
Питер ушел ни с чем и жутко злой.
***
-Помогите!-
Девушка бежала по парку и услышала чей-то жалобный голос о помощи. Она подошла к кустам, откуда раздавался крик. Зашла в кусты и увидела сидящего там мужчину, который о чем-то горько плакал.
-Что случилось?- с беспокойством спросила девушка.
-Ничего...- ответил Морлан, приветливо улыбнувшись.
Он схватил бедняжку за руку и высосал из нее все жизненные соки. Ее тело иссохло и она пала замертво. Морлан напомнил тело нужной энергией и зашагал дальше.
***
Седой старик собрал в своем офисе людей в строгих костюмах.
-Он вернулся, дамы и господа! И боюсь у нас мало шансов...- сказал старик.
-И что ты предлагаешь?- спросил кто-то.
Старик покачал головой.
-Ясно одно: он будет его первой жертвой...- сказал старик, нажав на проектор и на стене появилось изображение Человека-паука.
***
-Как я выгляжу?-
-Просто потрясающе...- сказала Мэри-Джейн, поправляя его галстук.
Они зашли в некое здание, где начался роскошный банкет и где собралась чуть ли не вся элита города!
-Ты уверена, что мы не ошиблись адресом?- спросил Паркер, почесав голову.
-Нет...- Эмджей отрицательно помотала головой.- Он назначил встречу именно здесь...-
-Но почему сейчас и через столько лет? Разве он не бросил твою семью, когда ты была еще маленькой?- спрашивал Паркер и увидел как его жена тяжко вздыхает. Похоже он пробудил тяжелые воспоминания.- Прости...- сказал он и обнял ее.
-Ничего...- улыбнулась Мэри.- Я сама не ожидала, что он вообще вспомнит про меня...-
Она еще помнила крики отца с самого детства. Тот всегда был всем недоволен.
-В доме вечно грязно! Дети не убирают игрушки!- кричал он на ее мать, ее саму и ее старшую сестру, Эшли.
В конце концов отец не выдержал и бросил их. Ему надоело жить в нищете и кормить семью с двумя детьми. В итоге Эшли спилась, ее отправили в интернат, а маленькую Мэри отдали на воспитание ее дяде, заядлому пьянице. Из-за которого она потрепала себе нервы за эти несколько лет.
-Ты уверена, что узнаешь его спустя столько лет? Да еще среди этой толпы?- спросил Паркер. Людей здесь было очень много.- Кстати, раз, как ты говоришь, вы жили в нищете, откуда у него вдруг такие большие деньги?-
Мэри-Джейн лишь пожала плечами.
-Аа! Мэри-Джейн, доченька! Как я рад снова увидеть тебя!- прокричал ей кто-то.
К ним подошел никто иной как новый шеф Питера, Эдриан Тумс!
-Отец?- спросила она.
-Да...- кивнул он и увидев Питера, широко улыбнулся.- Рад вас снова увидеть, мистер Паркер...-
-И я тоже, мистер Тумс...- сказал он, снова с небольшим удовольствием пожав ему руку.
Эмджей удивилась.
-Вы что знакомы?- спросила она.
-О да. Твой муж работает на меня...- сказал Тумс, хитро улыбаясь.
-Да. Мистер Тумс- наш новый редактор...- со злостью сказал Питер.
-Что ж, давайте присядем за стол, дорогие мои! И все обсудим...- сказал Эдриан.
Оба супруга очень удивились, увидев роскошный стол со всевозможными яствами и выпивкой.
***
Они сели. Поговорили. Эдриан в паре фраз задал вопрос дочери о том как она живет и чем занимается?
Мэри сказала, что все хорошо и она преуспевающая актриса в местном театре. Питер удивился, но промолчал. Ясно: не хочет позориться перед папашей. Хотя такого папашу Питер даже злейшему врагу не пожелал бы!
Потому что Тумс вдруг активно начал интересоваться у него, а правда ли, что он знаком с Человеком-пауком? И что только Питеру он по какой-то причине разрешает себя снимать? А также о том, где его можно найти?
Питер честно ответил, что не знает и после столь долгой череды расспросов сказал, что ему нужно в уборную. Мол ему вдруг что-то поплохело. На самом деле ему и впрямь было не по себе в присутствии этого человека. Но почему?
-Конечно-конечно, юноша! Но возвращайтесь скорее! Скоро нам преподнесут дорогостоящее рагу...- сказал Тумс с хитрецой в глазах.
Питеру это не понравилось. Мэри-Джейн забеспокоилась и шепнула ему на ухо:
"Что такое?"
-Ничего. Просто мне нужно подышать свежим воздухом...- сказал он, поцеловав ее в щеку и ушел.
-Нервный у тебя муженек, Мэри-Джейн...- с улыбкой сказал Тумс, запивая стакан мартини.
-У него есть на то свои причины, папа. И у меня тоже...- сказала она.
Тумс опустил стакан и улыбнулся.
-Ясно. Ты хочешь знать: почему я объявился спустя столько лет и решил найти тебя, верно?- спросил он.
-Да...- кивнула она.
Тумс тяжко вздохнул.
-Видишь ли, дочка...- он пытался найти нужные слова.- Я вдруг в один прекрасный день понял, что все это богатство не украшает мою жизнь и я решил исправить старые ошибки...- он нежно дотронулся своей старческой рукой до ее молодой и нежной.
-Ясно...- кивнула она.
-А еще помочь тебе с финансами...- вдруг сказал он.
Глаза Мэри-Джейн расширились от удивления.
-Откуда ты?..-
Тумс снова усмехнулся.
-Не забывай, что твой папа- один из самых богатых и влиятельных людей на всем Манхэттене! Он знает многое...- он весело подмигнул ей.
-Ладно, допустим. А зачем ты весь вечер донимал Питера расспросами о Человеке-пауке?- это не меньше ее беспокоило.
Тумс махнул рукой.
-Всего лишь профессиональный интерес по работе. Не бери в голову...-
Однако, ее эти странные интересы не на шутку пугали. После Тумс поднялся со стула и спросил:
"Так ты принимаешь мое предложение насчет помощи? Я ведь могу дать вам с Питером самое лучшее жилье или ты так и предпочтешь жить в маленькой квартирке на зарплату фотографа?"
Мэри-Джейн задумалась. Тумс терпеливо ждал ответа.
***
Питер не вернулся на банкет и он знал, что Мэри-Джейн на него не обидится. Ему нужно было выпустить пар. Этот Тумс за один день сильно усложнил ему жизнь! И страшно представить что будет дальше, особенно, учитывая, что он не только его новый шеф, но и еще отец его жены!
Это неслыханно!
Питер переоделся в костюм Человека-паука и сидел на крыше ближайшей высотки. Думал о последних днях своей жизни. Ладно, хватит киснуть! Нужно отправляться патрулировать улицы. А заодно найти этого чудака с крыльями, что ловко ускользнул от него в прошлый раз.
И... Питер, дубина! Ты совсем забыл про перо! Нужно возвращаться домой и провести кое-какие анализы. Внезапно его паучье чутье снова дало о себе знать.
"Да что это с ним? Опасности нет! Во второй раз за сегодня чутье дает ложную тревогу..."- подумал он.
-Эй!- окликнул его кто-то.
Питер обернулся и увидел перед собой странного старика. Он был босой и одет был в старый поношенный пиджак. Но еще больше Паркера удивляло другое: как он взобрался на такую высоту и почему Питер этого не заметил?
-Кто вы? И... И как?- спрашивал он, но старик прервал его.
-Сейчас нет времени на объяснения. Ты должен скрыться и немедленно, Питер...- сказал он, улыбнувшись.
Паркер удивился. Он знает его имя! Но еще он удивился, когда старик выстрелил из своих рук паутиной и улетел! Как и он сам!
-Кто вы такой?! И как вы...- кричал он.
-Меня зовут Изекиль! Подожди и я найду тебя, Питер! Найду! Обещаю!- прокричал он и улетел.
Паркер остался стоять на высотке с немым выражением лица.