А вдруг я встречу Ланселота за следующим поворотом?

       - Отец, я никогда в жизни не женюсь на этой девушке. Даже слышать не хочу о том, кто она. Всего доброго. Громко заявил Ланселот, и, хлопнув тяжёлой дверью зала, стремительно вышел из замка.       - Это настолько глупо. Неужели он не понимает, что сердце самостоятельно выбирает, кого ему любить. А человек на это, увы, повлиять не может. Рассуждал он вслух, сам с собой, уходя все дальше от родных мест, попутно злостно рассекая ветки ни в чем не повинных сосен своим мечом. Ведь сердце Ланселота уже выбрало ту самую. Ту самую, что ухаживала за ним и озаряла своим присутствием каждое утро. Скрашивала каждый его день, который он проводил с мучительной болью, но, благодаря той девушке, лишь физической. Что такое ножевое ранение, если ее смех заставлял его почувствовать самое настоящее счастье? Да это царапина. Пусть судьба не благоволит им. Пусть все это не благодаря, а вопреки. Но он точно знал, что Одетта заслуживает всего мира. А если Ланселот ещё не может подарить ей этот мир, то он станет сильнее, мудрее, смелее. И наконец-то сможет быть тем, кому разрешено стоять подле нее, защищать и никогда не позволить даже ветру поранить любимую. Новость о том, что какой-то граф сделал ей предложение, тревожила, но не забирала надежду. Да даже если она не примет чувства Ланселота, скажет, что влюблена в другого, то будет достаточно быть рядом в качестве хранителя. Видеть ее счастливой - вот истинная радость. На душе Ланселота полегчало. Мало ли что говорит отец. Брак ради выгоды - не путь этого романтичного юноши.       Путешествуя на повозках, по пути он заходил в таверны, находил новых приятелей и недругов. С одними дрался, вдохновлялся историями других, а с третьими беседовал о жизни. Как-то раз один новоиспечённый товарищ рассказал Ланселоту о том, что скоро грядёт битва. Опасность теперь привлекала юношу, так что он смело отправился помочь малознакомому человеку. Да и по его рассказам, нападающие были несправедливы и слишком жестоки. Нельзя пройти мимо. Наточив свой меч, Ланселот отправился к месту, где велся бой.       В чаще леса, рядом с прекрасным лебединым озером, развернулась крайне ужасающая картина. Маги, убийцы, стрелки и все, кто не оставались равнодушными, сражались не на жизнь, а на смерть. Когда он прибыл, реки крови уже вовсю омывали лесные цветы. Разозлившись на бесчеловечность ситуации, Ланселот, почти не глядя, ринулся в бой.       Отгородив собой несколько магов, чьи силы были уже на исходе, он одним движением лишил жизни сразу двух врагов. Ускоряясь, забирая силы у каждого стоящего на пути вражеского воина, юноша с наполненными яростью глазами пробирался вглубь леса. Когда он очнулся, то оказался у озера. Ланселот, смотря на водную гладь, видел своё отражение. Сердце бешено билось. Ему стало страшно. Человек в озере, не отрывая взгляд, улыбался. Но это была не улыбка в ее привычном понимании, а нечто другое, от чего мурашки бегут по коже. Дыхание учащалось, рефлексы в тот момент были на невероятно высоком уровне, а вот сознание затуманено. Он почувствовал кого-то за своей спиной. Почувствовал, но не увидел. Даже не оборачиваясь, Ланселот резким движением воткнул свой меч в тело стоящего за ним человека. И услышал жалобный стон:       - Лансе…лот…       Голос этого человека, чью судьбу он перечеркнул в мгновение ока, на последнем слоге его имени стал мучительно тихим. И показалось, что ещё и до боли знакомым. В ужасе медленно повернувшись, юноша остолбенел. Глаза, что минуту назад наливалась кровью, уже заполнились слезами, даже раньше, чем пришло осознание. Это была она.       Девушка, чью жизнь он поклялся защищать любой ценой. Та, кого он любил больше всего на свете. А в ее теле, возле сердца, его окровавленный меч. Что она здесь забыла? Почему пришла к озеру именно сейчас? Кого искала?       Миллион уже совершенно бессмысленных вопросов перекрывались белым шумом.       Будто очнувшись ото сна, юноша упал на колени, придержав рукой голову Одетты, прижал девушку к себе. Слёзы безостановочно текли из его опустевших глаз.       - Почему.. Почему ты плачешь? - Хрипло спрашивала девушка, смотря на своего убийцу с непередаваемой нежностью.       - Как? Почему? Я не хотел.. - Отвечал Ланселот невпопад. - Я лишь… Я хотел стать героем…. Для тебя…       - Ты уже им был. - на последнем издыхании проговорила девушка, выкашливая кровь. И вроде даже пыталась поднять руку, чтобы коснуться его лица, но не смогла.       Ланселот, склонившись над Одеттой, сам взял ее за руку. Его трясло.       - Нет, это не так.. - дрожащим голосом шептал он. - не так… Одетта? Приблизившись к ее лицу, он повторил. - Одетта?!       Кого он звал? Того, кого убил? Но ведь мёртвые не могут ответить.       Возле восхитительно прекрасного лебединого озера, в разгаре отвратительно ужасной битвы, бесконечно долго лежали два любящих человека. Два любящих сердца, которые уже не бились. В одной руке Ланселота рука любимой, а в другой окроплённый их кровью меч.