Часть 1. Глава 9.
26 ноября 2022 г. в 23:44
После недолгих сборов армия Арселии выдвинулась, продолжая свой путь к крепости. Вокруг них были бескрайние поля и луга, на которых расстилалось множество цветов. Воздух был прогретый и теплый, от чего телу было приятно.
Лошади трёх союзников шли в центре армии, рядом друг с другом.
— Должно быть, Адриан тоже решит проверить в этой крепости, раз она как-то связана с вашими родителями.
— Всё может быть, поэтому мы всегда должны быть начеку, — произнесла Арселия, погруженная в свои мысли.
Чем ближе они подходили к этому месту, тем сильнее омрачались мысли королевы.
«А если мы зря проделали этот путь и послание окажется совершенно в другом месте? А даже если оно было в крепости, но чёртов Адриан, опередив меня, уже забрал его. Тогда я никогда не смогу узнать, что же там было. Хотя! Украду! Да, просто вот возьму и украду части у него, он всё равно их не заслуживает».
Мысли вертелись, одна прерывая другую, и это не осталось не замеченным.
— О чём ты так напряжённо думаешь? — спросил Мигель.
— А? Что, по мне видно?
— Если бы ты видела выражение своего лица со стороны, ты бы поняла.
— Ой, вообще-то не смешно.
— А я не смеюсь, я переживаю вообще-то.
— Да, ты же помнишь, что нужно быть уверенной в своих действиях, только тогда ты сможешь одержать победу, — подбодряющие говорила Саида.
— Ладно, — сказала Арселия, как бы ставя точку в своих переживаниях. — Идём и заберём часть.
— Во-от, другое дело!
Далее путь они продолжили уже не переговариваясь.
Подходя к крепости, землю стали окутывать лучи заходящего солнца. От нетерпения девушке хотелось поскакать галопом и забрать, то, что ей принадлежит.
«Не могу больше так тащиться. Поскачу туда! Армия придёт немного позже, это не страшно. Сомневаюсь, что внутри будет целый отряд людей Адриана».
— Саида! Мигель!
— Да?
— Я поскачу вперёд, не могу больше тут плестись, а вы догоните меня.
— Ты с ума сошла?
— Нет, — ответила девушка безэмоционально, — Я абсолютно серьёзно, если хотите, скачите за мной.
— Нет, ты не пойдёшь туда одна! — возразил Мигель.
— А я сказала, что пойду! Это королевский приказ, Мигель. Армия пусть не торопиться, не тратят силы впустую, — на отрез девушка завершила разговор и помчалась вперёд, обгоняя своих людей.
— Вот же упрямая, я с ней! — крикнула Саида и помчалась за королевой.
— Давай!
Проскакав немного, Саида была практически в начале войска, она догнала Арселию.
— Да постой же ты!
Арселия замедлилась.
— Чего ещё?
Но, не успела она ответить, как к ним обратились воины.
— Госпожа, там впереди чьё-то войско!
— Что? — хором спросили девушки.
Они вышли вперёд. И правда впереди они увидели вооруженных людей. Арселия тут же начала всматриваться, пытаясь увидеть в толпе Адриана.
— Не видишь, он там? — тут же поинтересовалось Саида.
— Не знаю, я видела его всего лишь два раза в жизни. В детстве один раз, и пару месяцев назад, сама знаешь, до каких событий. У нас изначально не сложилась, так называемая, дружба.
Девушка пыталась вспомнить его точное телосложение, его лицо. Но в голове его образ будто бы растворился, смешался с другими лицами, единственное, что они помнила точно, так это его голубые глаза. И взгляд, твёрдый, уверенный.
«Тогда он мне и не понравился. Высокомерный тип!»
— Что будем делать, Госпожа? Пока они нас не заметили.
Тут же к ним прискакал Мигель.
— Что случилось? Почему войско встало?
Арселия лишь взглядом скользнула в сторону другой армии.
— Мы стоим немного ниже их уровня, поэтому они нас не видят. По крайней мере пока.
— Будем сражаться? — спросила Саида.
— Будем сражаться, — уверено ответила королева.
— Тогда воспользуемся тем, что они нас не видят, — проговорил быстро Мигель.
— Только вот что, — стала быстро объяснять Арселия. — Пока ты направляешь центр войска прямой на них, замыкающие пусть обходят их справа и со спины. Слева у них крепость. Таким образом мы их заключим в кольцо.
— Понял!
— И ещё! Пока они будут на вас отвлечены, мы с Саидой поскачем прямо в крепость. Они нас и не заметят.
— Уверена?
— Да! Так мы выиграем время.
— Хорошо. Тогда расходимся.
Девушки подождали, пока Мигель отдаст приказ, и как только воины ринулись с места, они тут же помчались в крепость.
— Надеюсь, они ещё не забрали то, что нам нужно! — кричала Саида, борясь с потоком ветра.
— И я!
Добрались до места они достаточно быстро.
— Это ведь заброшенная крепость? — спросила Саида.
— Заброшенная, не волнуйся.
Только девушки хотели спешиться, как вдруг они услышали голос какого-то мальчика.
— Стойте, где стоите!
Только сейчас, в метрах десяти, они заметили маленького мальчика лет девяти, с луком в руках. Он натянул тетиву и смотрел, то на Арселию, то на Саиду.
— Мальчик! Что тебе нужно?! — крикнула Саида.
— Ничего, как и вам здесь делать нечего! Даже не думайте пройти, застрелю! — он угрожающе шагнул вперёд.
— Что будем делать? — волнительно спросила Саида.
— Мальчик, не знаю, зачем ты это делаешь, но давай договоримся по-хорошему, мы сейчас слезем с лошадей и поможем тебе. У тебя, наверное, нет родителей, мы приютим тебя, — спокойно пыталась говорить Арселия.
— Мне не нужен ваш приют! У меня есть брат! Ваша армия пришла его убить, да?!
Его рука опасно тряслась, из-за чего он мог выпустить стрелу в любой момент. И это случилось. Арселия дёрнулась в сторону, чуть ли не падая с лошади, уворачиваясь от неё. Стрела пролетела опасно близко, но девушку не задела.
Не успела Арселия и предпринять следующие действия, как в мальчика прилетел кинжал Саиды.
Она попала чётко в шею.
— Чёрт! Саида! — крикнула Арселия. — Зачем ты это сделала, он же ещё совсем ребёнок!
— А что ты хотела? Ты вообще заметила, что он чуть не убил тебя?! Я не собираюсь тратить на него время. К тому же ребёнок он, или нет, но он, скорее всего, из армии Адриана.
— Да, он говорил про какого-то брата.
— А у Адриана случаем нет брата?
— Точно нет. Он же из королевской семьи, мы бы точно знали, если бы у него был брат.
— Ну… Тогда не знаю хуже это или лучше, решай сама.
Спешившись, они бежали в башню.
— И не лучше и не хуже, он просто ребенок, не важно, чей он был.
— Вот именно, Арселия, был. И даже не забивай этим мысли сейчас. Все равно головой ты понимаешь, что я поступила правильно.
Девушка промолчала, тем самым соглашаясь с подругой.
— Куда нам идти?
— Крепость длинная, у неё большая протяженность. Но я помню место, где велись переговоры, там также есть, что-то похожее на читальный зал. По логике, я думаю, нам туда.
— Тогда бежим!
Пробежав пару коридоров, они нашли нужное место.
— Это здесь!
Они зашли в темное помещение.
— Тут нет окон. Ничего не вижу.
— Не волнуйся. У меня всё с собой.
Саида из сумки достала лучину, потерев её об другую деревяшку, она стала тлеть и загорелась.
— Вот теперь пошли.
Они прошли вдоль стола, всматриваясь в каждую деталь. Зашли в соседнюю комнату.
— Точно, тут же факелы! Попробуй зажечь их.
Саида поднесла лучину к другим деревянным палочкам в факеле и подожгла их.
— Отлично! Сейчас зажгу ещё.
В комнате стало гораздо светлее. Арселия старалась просмотреть каждую полку, каждый уголок.
— И вот откуда мне знать где она? Ещё одной подсказки мне не давали.
— Ну да… — сказала Саида, почесывая голову. — Не будем же мы каждую книгу здесь просматривать.
— Вот и я не…
Внимание королевы внизу привлекла длинная, полупустая полка. Она присела, отодвинула стоящие книги и увидела лежащих два крест-накрест меча. Под ними лежала та самая, заветная бумажка.
— Саида! Я нашла!
Она села рядом. На бумаге было написано:
«Совершив ошибку раз — совершишь и вторую».
— Совершив ошибку раз — совершишь и вторую, — ещё раз проговорила Арселия.
Они молчали, обдумывая всё.
— Боже, Саида! Ошибка — это убийство того мальчика!
— Да причём здесь это?! К тому же, он такой же воин Адриана, его отличает только юный возраст, вот и всё.
— А я так не думаю…
— Ну вот сама подумай, эта бумажонка лежит здесь уже давно, откуда ей было знать, что это произойдёт.
— Я уверена, она всё знает. Ты бы видела её. Я не особо верю в мистику, но это не простая старушка, это дураку понятно. Она просто исчезла тогда! Или ты думаешь, я совсем из ума выжила?!
Саида смотрела на Арселию взглядом полного скепсиса.
— Ну давай, говори! Не молчи! Скажи мне, королеве, что я выжила из ума и мне показалось. Может ещё скажешь, что я и королевством не в состоянии управлять?
Саида опустилась на одно колено. Взгляд и выражение лица Арселии тут же переменились.
И смотря чётко в глаза королевы, она стала говорить:
— Я подчиняюсь тебе как королеве. И я помню день, когда мы встретились. Я помню, как ты сразу выцепила меня взглядом и позвала к себе на тренировке, не смотря на то, что тебе советовали совсем других борцов. Ты для меня стала самым близким человеком, — она опустила глаза в пол. — И я прошу прощения, если оскорбила вас.
Лицо Арселии приняли мягкие черты, она взяла Саиду за руку, подняла её и стала тихо проговаривать:
— Это ты прости меня. Накричала на тебя ни за что, ты ведь всегда хочешь как лучше для меня. Всегда ищешь безопасные пути. Я полностью доверяю тебе.
На этом моменте они обе уже улыбались. Арселия тут же притянула подругу к себе и крепко обняла её.
— Я так дорожу вами. Теперь моя семья — это Мигель и ты, знай это, — они молчали, дорожа моментом. — И не обращайся ты больше ко мне на вы, — смеясь, она добавила.
— Тогда ты не кичись своим королевским статусом, — смеялась Саида.
— Не буду!
Они открыто улыбались, явно позабыв о том, что за стенами крепости происходит сражение. И они обе об этом и не вспомнили бы в тот момент, если бы не чьи-то быстрые шаги в коридоре.