Высшее Высшее Существо

— «Хи-хи», говоришь?! — закричала Альбедо и устремилась к объявившейся незнакомке, на ходу извлекая из ящика предметов алебарду. — Никто не смеет хихикать в лицо Момонге-сама! Другие Стражи этажей также не могли потерпеть подобное неуважение к своему владыке, а ещё им было больно и беспокойно за побеждённого Себаса. Демиург принял свою боевую демоническую форму с когтями и ринулся в бой вслед за Альбедо, Коцит достал из ящика предметов четыре меча — по одному в каждую руку — и тоже пошёл в наступление, а Аура призвала магического зверя Фенрира и приказала ему при первой хорошей возможности напасть на таинственную зачинщицу, когда та будет меньше всего защищена. Энри уже перешла в рукопашный бой с Демиургом и один за другим ловкими движениями пальцев отрывала его демонические когти, чем заставляла Демиурга издавать постыдные крики боли. В то же время она с лёгкостью голыми руками отбивала атаки топора Альбедо и мечей Коцита. Фенрир, Шалтир и Марэ нерешительно смотрели за происходящим в надежде дождаться подходящего момента для вступления в бой. «Как такое может быть? — подумал Момонга. Он едва сдерживал дрожь, что убиралась пассивным навыком, но из раза в раз зарождалась в нём снова. — Другой игрок? Но если так, разве она смогла бы сдерживать натиск троих неигровых персонажей сотого уровня так непринуждённо? К тому же она не использует никаких заклинаний и снаряжения: одета в повседневную тканную одежду и безоружна. Что-то в этом было неправильное — выглядит низкоуровневой, но будто между ней и нами гигантская пропасть в статах.» — «Остановка времени», — произнёс Момонга, понадеявшись, что заклинание десятого уровня остановит время для Энри, но та, довырывав когти Демиурга и переломав ему конечности, оставила демона валяться на земле и уже переключилась на клешни Коцита. «Защита от манипуляций со временем? Тогда…» — «Захват сердца»! — Момонга прокричал название своего любимого заклинания девятого уровня, но ничего не произошло. Коцит тем временем уже лишился всех клешней и лежал покалеченный рядом с Демиургом, а Энри пыталась ухватиться за крылья ещё стоявшей на ногах и отчаянно извивавшей суккубы. Исход был понятен, и больше так продолжаться не могло. Вести дальнейшее сражение было небезопасно для существования Назарика, поэтому Момонга поднял обе свои костяные руки в примирительном жесте: настало время для переговоров. К счастью, Энри, увидев жест Момонги, оставила измученную Альбедо в покое и довольно кивнула в его сторону. — Энри-доно, пожалуйста, давайте прекратим эту бессмысленную стычку и всё обсудим, — попросил Момонга и открыл перед Энри портал. — Аура, Марэ, Шалтир, помогите пострадавшим в бою привести себя в порядок и идёмте все за нами обратно в Назарик.

***

Энри, Момонга, Стражи этажей и Себас собрались в Тронном зале Великой Гробницы Назарика. Раны и увечья, полученные Стражами и Себасом, уже были исцелены магией и зельями. Все замерев стояли перед Энри и ждали, что она скажет. — Вы все, на колени! — скомандовала Энри. — Владыка Момонга, я не могу это принять! — взвыла раздражённая Альбедо. — Ладно мы, но Высшее Существо не может вставать на колени перед… перед… этим жалким человеческим насекомым! — Так-так-так, и что это тут у нас? Неповиновение? И кого ты называешь владыкой, а кого насекомым? — возмутилась Энри. — Это «насекомое» уже надрало зад всем вам, и вы живы только благодаря моему милосердию. — Энри-доно, пожалуйста, простите её, — взмолился Момонга. — Этого я сделать не могу, — ответила Энри. — Скелет, скажи, как мне её наказать? — Я… — Момонга замешкался. Пугающая мощь Энри могла стать летальной для Альбедо, но и отправлять Альбедо к Нейронисту или Кёфуко также было жестоко. Нужно было срочно придумать что-то, что было бы безвредным и одновременно с тем поучительным. Что-то, что не нанесёт перманентного вреда, физического или психического, и при этом сойдёт за наказание… «Стул. Стул? Да, стул! Идеально, хе-хе!» — подумал Момонга и сказал: — Пожалуйста, используйте Альбедо как стул. Это научит её уважению к вам. — Как и следовало ожидать от мудрого владыки Момонги! — восхитился Демиург, уже приготовившийся, было, проститься с коллегой и проводить её в мир иной. Несмотря на высокий интеллект и навыки стратега, Демиург никак не смог прийти к такому изящному и безопасному решению. — Сасуга, Момонга-сама! — вторил ему Марэ, который также осознавал плачевность всех прочих перспектив Альбедо и чувствовал себя беспомощным из-за своей неспособности повлиять на её судьбу. — Хм, какое необычное наказание, — сказала Энри. — Хорошо, но за её проступок ответишь ты, ведь её сегодняшнее поведение есть результат твоих промахов как её бывшего руководителя. «Жизнь творения моего товарища Табулы Смарагдины стоит этого небольшого унижения», — решил Момонга и опустился на четвереньки перед Энри, и Энри села ему на спину. — И… Как ты сказал, Момонга-кун? «Энри-доно»? Запомните, мои новые подопечные: если это прекрасное сидение, — на этих словах Энри мягко и тепло погладила Момонгу под ней по голове, — и есть ваше «Высшее Существо», то я ваше Высшее Высшее Существо и ваша новая владыка, и называйте меня соответствующе. А теперь принесите ваши клятвы верности. — Что бы ни приказала Энри-сама, каким сложным ни было бы задание передо мной… — начал Момонга из-под Энри. — Я, Стражи и все жители Назарика положат жизнь, чтобы успешно его выполнить. Ни за что и никогда я не опозорю имя Высшего Высшего Существа, владыки Энри. Клянусь! — Клянусь! — повторили за Момонгой Стражи этажей и Себас, и нельзя было усомниться в их решимости и в их преданности их новой владыке. — Спасибо за ваше доверие, — сказала Энри. — А я в свою очередь обещаю, что всегда буду держать в уме ваши лучшие интересы. Вы и сами наверняка понимаете, что, будучи такими слабыми, вы здесь долго не протянули бы. Поэтому я хорошенько позабочусь о вас всех. И как лидер, я должна учитывать самочувствие и потребности моих подопечных. Есть ли что-то, чего ты хочешь, Момонга-кун? — Да, Энри-сама, — ответил Момонга. — Мои товарищи по гильдии. Боюсь, что если они попали в этот мир, где все так же сильны, как наша новая владыка, то им не выжить в одиночку. Пожалуйста, найдите их. — Конечно, Момонга-кун. Если это возможно, я и моя сестрица Нему непременно отыщем твоих друзей.