Жемчужина утешения

Пока лорд Гленарван, майор Мак-Наббс, Пагенель, Роберт, Талькав, и матросы проходили по 37 параллели Патагонии в поисках капитана Гранта, «Дункан» крейсировал у берегов Южной Америки. Пассажиры судна старались всматриваться в берега в надежде найти останки «Британии», потерпевшей крушение. Мери Грант не переставала молиться, она верила что они найдут ее отца, но вера постепенно угасала, как и она сама. Леди Элен пыталась утешить мисс Грант, но и сама она временами поддавалась отчаянию. Капитан Манглс всячески поддерживал Мери, внутри себя он безумно восхищался ей, как в такой хрупкой девушке может совмещаться нежность, отвага и мужественность. Джон замечал как Мери потухала, но не знал что нужно сделать чтобы она вновь засияла. Каждый раз когда девушка собиралась опустить руки и войти с головой в отчаяние рядом появлялся Джон Манглс и пытался вывести мисс Грант из этого состояния, он рассказывал ей истории из своих плаваний, пробовал рассмешить, и чаще всего ему это удавалось. Но однажды… … Джон Манглс вспомнил об одной вещице, которая могла бы порадовать молодую девушку. В своей каюте он нашел небольшую коробочку, в которой лежала небольшая жемчужина, она выглядела скромно, но Джон думал что она немного поможет. Он вышел на палубу, где стояла Мери, она смотрела вдаль и тихо плакала, смахивая слезы белым платком. Капитан подошел к девушке и положил руку на ее плечо. - Джон, это вы, – Мери развернулась и склонила голову, скрывая слезы. - Мисс… - Джон увидел заплаканное лицо Мери, что ввело его в тупик, - мисс Мери, мы найдем его! – сказал он будто знал о чем она думает. - Да.. наверное, знаете, Джон, я верю, правда верю, но вдруг с ним что-то случилось, или.. – не успела она договорить, как почувствовала руки Джона на своих плечах. - Мери, позвольте мне сделать одну вещь, - он достал из кармана жемчужину и положил ее в ладонь девушки. - Нет, прошу не нужно, я не могу принять этот подарок… Джон накрыл ладонью хрупкую руку девушки, в которой лежала жемчужина. - Дорогая Мери, прошу, выслушайте меня, я хочу, чтобы вы были счастливы, этот подарок и внимание меньшее, что я могу сделать, и наша команда будет делать все чтобы найти вашего отца, пускай на это уйдут месяцы, годы, но мы не остановим поиски. Я хочу видеть на вашем лице только счастье. – глаза капитана сияли, он изумленно и с огнем в душе произносил эти слова. Мери ничего не сказала, она сжала жемчужину в ладони и прижала к сердцу. Джон Манглс приобнял ее за плечи. Солнце садилось, дул легкий ветер, развевая волосы и ленту на шляпке Мери. Они долго стояли вместе, до самого захода солнца…