Прихоть владыки

Светлые золотистые кудри волной рассыпались по белоснежным плечам. Тень от длиннющих ресниц упала на нежно розовеющие щечки. Сердце пронзил томный взгляд подернутых поволокой серебристо-серых глаз. По едва виднеющимся из-под узорчатой ткани манящим округлостям скользнула угольно-черная с опасной треугольной головой гадюка и ехидно прошипела: «Не получишшшшь, не найдешшшь-ссс». Распахнулись огромные змеиные глаза, яростно свился тугими кольцами могучий хвост, раздраженно мелькнул длинный раздвоенный язык, и в ночной тиши роскошно обставленной спальни раздалось: «Пос-ссмотрим-сссс». *** Придворный чародей короля нагов клял все на свете, душераздирающе зевая и вычерчивая октограмму призыва. Его Величеству что-то померещилось во сне, а ему страдать теперь – искать по всем мирам кого-то блондинистого и со зверюшкой. Причем даже утра не дожидаясь. Король пребывал в таком состоянии мечтательной флегмы, что даже толком картинку искомого по мыслесвязи отправить не смог, не то что словами описать. Зато пробившееся сквозь вздохи и восхищенные жесты грозное шипение «Срочно!» не оставляло ни малейшей надежды на спокойное окончание ночи для несчастного чародея. - Октограмма, свечи… Восемь или шестнадцать? Чем больше, тем лучше… Треножник с драконьим пламенем… Нет, лучше три! Кристаллы силы, где же вы, миленькие? О, свежий ящичек мандрагоры, как раз то, что нужно… Грязно-зеленый, будто даже запыленный, наг, бормоча себе под нос, ползал по большому круглому пещерному залу, расставляя, соединяя и поджигая. Проверив напоследок любовно вычерченные руны и обнаружив плохо прописанный хвостик у одной чуть ли не в центре, несчастный чародей крепко позавидовал людям и пару раз нелицеприятно высказался в адрес короля. Мысленно, разумеется. После чего изобразил замысловатую дугу из собственных тела и хвоста над кроваво поблескивающими на полу линиями октограммы и таки поправил злосчастную руну, чудом не стерев при этом соседние. Наконец, все было готово. Зазвучал шипящий речитатив, напольная живопись засветилась багровым пламенем, зал облетела волна магической силы, и в центре октограммы, к величайшему удивлению чародея, материализовался здоровенный черный единорог. С очень недружелюбным выражением морды лица и огромным рогом, на острейшем конце которого уже начала формироваться синяя молния. Несчастный змей в ужасе отпрянул от ожившего мифа, чьи налитые кровью лиловые глаза не предвещали лично ему ничего хорошего. Как выяснилось в результате бодрого забега по залу, сопровождающегося обрушением, подпаливанием и затаптыванием всего подряд, при необходимости наги умеют ползать не просто быстро, а очень быстро, по маневренности заметно превосходя волшебную скотину. Закончилось же все нетривиально, к глубокому неудовольствию обеих соревновавшихся сторон. Полустертая октограмма, щедро посыпанная разлетевшимися кристаллами и корешками, подожженными опрокинувшимся треножником, полыхнула раз, другой. Вихрь силы вновь пронесся по залу, расшвыривая и припечатывая к стенам запыхавшихся противников. А посреди остатков магической фигуры возникло двое обнаженных существ, с превеликим удивлением воззрившихся как друг на друга, так и на окружающую их обстановку. Со стороны все еще пребывавшего в нирване единорога послышалось какое-то шевеление, и свет чудом уцелевшего треножника осветил третье существо, доселе, по-видимому, восседавшее на кое-чьей спине. Пришедшему в себя чародею от вида такого результата своей магической деятельности срочно захотелось как следует побиться лбом о ближайшую стену. Ну да, ему действительно удалось призвать блондинов, целых трех. Мужского пола. И даже со зверюшкой. Одной, зато такой, что на всех хватит и еще останется – наг с содроганием покосился на гигантский рог и хищные клыки. Тяжело вздохнув, чародей дотянулся дрожащей рукой до амулета и вызвал стражу со слугами, коим и препоручил вывалившееся из межмирового портала счастье. Сам же пошел сдаваться на милость королю, тихо надеясь, что хоть кто-то из призванных придется тому по вкусу. *** Шел третий день торжественного ничегонеделанья. Вынырнувший из бассейна с чистейшей водой эльф оглядел расслабленно нежившихся на подушках собратьев по несчастью. Маг-человек и вампир, облаченные лишь в полупрозрачные шаровары, вели неспешную беседу на уже порядком избитую, но, увы, все еще актуальную тему: куда их всех занесло, и как отсюда выбираться. Слушая звуки грубой людской речи, эльф только радовался, что вместе с кое-какой едой и минимумом одежды наги, почтительно запихнув в это помещение, больше всего смахивающее на гарем, снабдили их компанию кольцами-переводчиками. - Что там опять? – вяло поинтересовался он, кивая на подносы, заставленные кувшинами и крошечными мисочками с разноцветным содержимым. - Сок, чай и трава какая-то тебе на радость, - донеслось от скривившегося в отвращении мага. – Ни хоть самого завалящего бифштекса, ни выпивки – сплошные морковка с брокколи. Эх, мне бы мою волшебную палочку… - От темного эльфийского и фруктов я бы и сам не отказался, - вздохнул эльф, без особого энтузиазма ковыряясь в овощах и вспоминая о разлученном с ним красавце Алексиэле, которому он бы и скормил сии дары природы с превеликим удовольствием. Единорог, вообще говоря, питался всем подряд, а при необходимости запросто промышлял охотой на разных зверюшек. - Вина тут мало будет, - подал голос вампир. – Такое только виски и запивать… - А еще лучше коньяком… тридцатилетней выдержки. Сам-то как? Долго еще протянешь, или пора беспокоиться о наших нежных шейках? – обольстительно хлопнул ресничками маг, кокетливо накручивая на палец длинный платиновый локон. - Не надейся, - буркнул в ответ кровожадный упырь, успевший обзавестись лихорадочным блеском черных очей и роскошными синяками под оными. – Я вегетарианец. Вот выломаю дверь и пойду дегустировать местный скот, если он тут имеется, конечно…. - В чем я лично сомневаюсь, - ехидно припечатал маг, одним глотком допивая содержимое кубка, избавляясь от шаровар и плюхаясь в прохладную воду бассейна. - А сумеешь? – заинтересовался эльф, с сомнением оглядывая тяжеленные на вид створки дверей, украшенные затейливой резьбой, и припоминая могучий засов, на который, судя по звукам, их не забывали запирать. - Сумею, - пожал плечами вампир. – Хозяев только злить не хочется - вдруг удастся уговорить вернуть нас обратно. - Обратно? – вскинул соболиные брови его собеседник, неосознанно перебирая светящиеся камни ожерелья, оставшегося на нем при переносе в этот мир, в отличие от одежды. – Разве что чудом. Ты видел их мага? Поверь, он же сам не понял, что и как у него получилось. А уж после того, как его погонял Алексиэль… - эльф мечтательно улыбнулся, вспоминая дивное зрелище. - Так! – подплывший к ним человек оперся о бортик, частично показавшись из воды. – Лично я больше сидеть на диете не намерен, да и вы, насколько понимаю, от нее не в восторге. И вообще, снаружи наверняка солнышко, птички, бабочки, а мы тут взаперти! Не думаю, что эти змеи сильно на нас разозлятся из-за какой-то прогулки – они же хладнокровные должны быть. Птички, бабочки, прохлада заповедного леса, звенящие струи Нимродели, Элберет, глядящая с черного бархата неба… Эльф с намеком и безмерной тоской в серых очах покосился на вампира, которого не то чтобы и требовалось сильно убеждать. - После того как принесут обед, - решил, наконец, изголодавшийся кровосос. *** Как выяснилось, двери у нагов действительно на нечисть рассчитаны не были, да и засов оказался хлипковат. А уж стальные розочки, скрученные из сабель, которыми белокурый упырь одарил особо почтительных стражников, произвели на несчастных неизгладимое впечатление, закрепленное ударом тяжелого кувшина по затылку – на последнем настоял предусмотрительный маг. После чего эльф с вампиром принюхались и решительно направились по переплетенью коридоров в сторону сада. Попавшие на свежий воздух пленники с наслаждением вдыхали и оглядывались. Птички, бабочки, клумбы, деревья, солнышко… э-э-ээ… два солнышка. Высокая ограда и абсолютное отсутствие садовников, судя по звукам, собравшихся где-то сбоку от основного здания дворца. Вампир принюхался еще разок и, сглотнув, решительно рванул именно туда, откуда доносился тяжелый мерный стук огромных сердец. Из вроде бы накрепко запертого загона послышалось ужасающее рычание на два голоса, раздался жуткий грохот, рассчитанные на слонов стены строения затряслись, после чего наступила подозрительная тишина. Благодарности и восхищению заглянувших туда перепуганных нагов-смотрителей не было предела – гость избавил их от исчадия Бездны в лице ужасного клыкастого единорога, успевшего разгромить три слоновника, доведя попутно до инфаркта их обитателей, и приступившего к штурму четвертого. А так и гость сыт, и ездовые слоны спасены… некоторые. Душа эльфа же устремилась в кущу дерев, добравшись до которой он и застыл, забравшись наверх и обнявшись со стволом, раскрываясь и напитываясь красками, звуками, ароматами – жизнью. Шок отступил, и теперь перворожденный осознал, насколько тяжело и душно ему было в каменных покоях дворца. Тем временем маг, неспешно прогуливаясь по дорожкам, добрел до изящного мостика, перекинутого через небольшой ручеек, где и замер, предаваясь ностальгии. Пара белых павлинов восседала на витых перильцах, третий же, раскрыв шикарный хвост, вышагивал по зеленой лужайке перед стайкой пав. От увитой розами беседки доносился немного удушающий, но такой знакомый аромат… Магу вспомнился родной менор, его парк, цветущие розы под окном и кровать с пылким черноволосым возлюбленным, из которой несчастного блондина буквально выдернуло порталом нага-недоучки. А как кричали там павлины… Когда выберется, обязательно заведет еще и белых, и неважно, сколько и чего по этому поводу придется выслушать от ехидного и саркастичного аманта. Придворный чародей нагов в сопровождении усиленного отряда стражи обыскивал дворец. Его Величество очень вовремя изволило выйти из меланхолии, вызванной ошибкой доставки, и решило-таки свести знакомство со своими потенциальными партнерами. А тут такая незадача… Состояние двери и караульных достаточно впечатлило чародея, посему искать сбежавших он предпочел в хорошей, а главное, вооруженной и многочисленной компании. Первым отыскался пригревшийся на солнышке после плотного обеда вампир. Убедившись во взаимном дружелюбном настрое, два разумных существа пришли к взаимопониманию и направились в сад на поиск остальных. Наг внутренне содрогался от ужасной мысли, что данный упырь мог обладать куда менее миролюбивым нравом и человеколюбивыми принципами. Оторвать от павлинов мага и отыскать среди листвы впавшего в медитацию эльфа оказалось куда сложнее, но стимул в лице с каждой минутой все более недовольного короля творил чудеса, так что спустя каких-то два часа почетный, но вооруженный конвой доставил блондинистую троицу пред змеиные очи Его Величества. Войдя в погруженную в полумрак спальню, пол которой был застелен коврами и усыпан подушками всех видов и размеров, иномиряне застыли. Пред ними возлежал Наг с большой буквы. Огромный – около трех метров в длину, темно-зеленый, с серебристой искрой на гладкой чешуе, тяжелой волной черных волос, слегка выступающими клыками. И горящими золотом гипнотизирующими глазами, чье действие только усиливалось курящимися благовониями. Очень насыщенный, волнующий, слегка удушливый, но сладко возбуждающий аромат туманил разум, взывая к потаенным желаниям и вытаскивая их наружу даже у вампира. Первым не выдержал эльф. Мечтательность в серебристых глазах перворожденного достигла критической отметки, неуверенный шаг, другой, и вот уже хвост нага притянул его вплотную, а раздвоенный язык приступил к исследованию: пробежался по шее, уделил внимание заостренным ушкам, прошелся по покорно раскрывшимся губам и ворвался в рот, метаясь, массируя и сплетаясь с языком эльфа. Последовавший за этим головокружительный поцелуй окончательно лишил разума и заставил расплыться пластичным воском в сильных, но таких правильных и нужных объятиях. Вооруженные хищными когтями руки змея тоже времени не теряли – чуть царапая, оглаживали бока и спину желанной добычи, спустившись и скользнув под тонкую ткань, мяли упругие ягодицы, иногда хулигански проскальзывая между ними, как бы намекая на приятное продолжение. И все это не отводя взгляда от оставшихся «гостей». Магу с вампиром же стремительно становилось не очень комфортно. Точнее, очень некомфортно. Тела, невзирая на разный метаболизм, наливались тяжелой истомой, кожа становилась все чувствительнее и чувствительнее, а их личные змеи подняли головы и неистово рвались за пределы пусть и просторных, но штанов. Маг, не выдержав, с отчаянным стоном вжался всем телом в стоявшего рядом вампира. Перевозбужденный упырь, не ожидавший такого ни от себя, ни от сотоварища, простонал в ответ и страстно вонзил выдвинувшиеся клыки в покорно подставленную белоснежную шею, вызывая огненную волну страсти, пронесшуюся по аристократическим жилам и вырвавшуюся фейерверком, только частично поглощенным тканью штанов. Глава нага полыхнули уж совсем инфернально, раздалось боевое шипение, и змеиное тело заскользило навстречу вампиру, предварительно опустив на подушки полубессознательного эльфа. И два доминантных хищника схлестнулись друг с другом. Рычание против шипения, клыки против клыков, нечеловеческие сила и скорость, и могучий хвост в качестве решающего аргумента. - Попалсс-сся! И вот уже язык приступил к исследованию надежно спеленутого скользящими змеиными кольцами тела, покорившегося и совершенно не возражающего. Более того, охотно отвечающего и раскрывающегося навстречу. - С-ссладкий! Проникновение чего-то настолько гибкого и стремительного поначалу не вызвало особых эмоций, но вот когда была найдена волшебная точка, а вздыбленная гордость оказалась захвачена и укрощена умелыми пальцами… Вампира выгнуло и затрясло, но тут его решительно перевернули на живот, и мир сосредоточился лишь в одном, строго определенном месте. Маг с эльфом тоже недолго пребывали в неохваченном королевским вниманием состоянии - нечеловеческого великолепия нага хватило всем и на все. Ночь к резвящейся четверке подкралась совершенно незаметно. *** - Ваше Величество! Ваше Величество! – заполошные крики королевского чародея и громоподобный стук в дверь взорвали хрустальную тишину раннего утра, разбивая ее и заставляя осыпаться осколками, пронзавшими больные после вчерашнего головы обитателей королевской опочивальни. - Чего тебе? – вампир, как самый устойчивый к пагубным последствиям необузданной страсти, изволил подняться и раздраженно распахнуть дверь. Наг, страдальчески морща лоб, с трудом приоткрыл мутный глаз. Эльф изволил лишь дернуть длинным острым ухом, а маг, как наиболее заезженный, не отреагировал вовсе. - Ваше величество! – вопль, казалось, ввинтился внутрь черепа, вгрызаясь по пути в мозг. – Магический Вестник с границы! Ее Величество Королева Т'сисси Черная через час прибудет! - И присоединится… - буркнул упырь, пытаясь закрыть дверь. - Нет! – в ужасе возопило Его Величество, чуть ли не воспаряя над поверхностью пола. И принялось расталкивать беспробудно спящих амантов. – Быстро вставайте и убирайтесь отсюда! Сейчас королева приедет и такое устроит! А если еще и вас найдет! Растерянные блондины, едва успев нацепить шаровары, оказались выставлены за порог жутко паникующим королем и препровождены чародеем в несветлой памяти ритуальный зал. Там чертилась в свете треножников на сей раз гексограмма, вновь выписывались руны и очень по-быстрому расставлялись свечи с камнями. И уже под аккомпанемент доносившегося сверху грохота и трясущихся стен слабо упирающихся иномирян (особенно эльфа, возмущенного отсутствием единорога и утерянных ночью бусиков) выпихнули в поистине чудом открывшийся портал. Чуткий слух вампира успел уловить напоследок воодушевляющее: - Ах ты не знаеш-шь, паучья отрыжка, чьи это стекляш-шшки?! *** В воздухе разлилось потустороннее свечение, и три внезапно материализовавшиеся фигуры с громким плюхом и соответствующими выражениями рухнули в пучину морскую. Плавать, к счастью, умели все, вода оказалась теплой, а очертания видневшегося в солнечных лучах острова внушали некоторый оптимизм. - Твою ж Моргану! – испуганно донеслось от плывущего последним мага. – Меня кто-то за ногу потрогал! - !!! – эльф яростно задергался, а из его комментария, явно уходившего корнями в язык орков, если не троллей, стало понятно, что остроухого потрогали не только за ногу, но и несколько выше. И не просто потрогали. Вампир, плывший под водой впереди, но прекрасно все слышавший, развернулся и кинулся на помощь спутникам. Вокруг них скользило множество гибких тел, извиваясь, поблескивая чешуей и отливающими перламутром хвостовыми плавниками. Огромные глаза таинственно мерцали, а наличие шикарного бюста не оставляло сомнений в видовой принадлежности прелестниц. Шаловливые ручки, в которые угодил слегка растерявшийся упырь, тут же взяли его в оборот, поглаживая, лаская и избавляя от шаровар. Воздух наполнили не особо пристойные стоны и всхлипы, морская гладь пенилась и бурлила, а к нежным губкам и пальчикам присоединилось кое-что еще. Длинное, цепкое, упругое и проникающее во все возможные места. Русалки куда-то исчезли, а их место, как разглядел все еще пребывающий под водой вампир, заняло нечто огромное, темное и с кучей весьма умело двигающихся щупалец. И все бы ничего, но в момент наивысшего наслаждения сухопутным чуть не пришлось в срочном порядке учиться дышать под водой. Когда со стороны мага послышалось отчаянное бульканье, вампиру таки удалось вырваться из тенет страсти и поспешить на помощь. Судя по звукам, эльфа тоже вынудили сражаться за глоток живительного кислорода, так что изловившему мага упырю пришлось срочно плыть уже к нему. Яростно отпинывающиеся двуногие, чудом сумевшие занять круговую оборону, были рады как родному порталу, засветившемуся вокруг них. *** Очередное приземление оказалось не таким мягким. Падая сквозь крону лесного гиганта, пришельцы сумели ухватиться за ветви, предварительно проломив собой некоторое их количество. Эльф с вампиром, аккуратно спустившись сами и спустив отчаянно ругавшегося мага, тут же замерли, настороженно принюхиваясь и прислушиваясь. Жаркий и влажный воздух был напоен тысячей ароматов, вокруг кипела жизнь – постоянно что-то шуршало, топотало, стрекотало и чирикало. Маг, предварительно убедившийся в отсутствии насекомых, сел, привалившись к стволу, и грустно заметил: - А вот сейчас я бы не отказался и от морковки с чаем. - Свежее мясо! – донеслось в ответ, и из ближайших кустов высунулась остренькая шакалья мордочка. - Свежая кровь! – обрадовался проголодавшийся упырь. - Анимаг? – удивился человек. - Просто зверь, - отозвался эльф. – Даже не оборотень. – Остроухий еще разок внимательно огляделся и добавил: - Пойду поищу фрукты - здесь они точно растут, в отличие от морковки. - Только ненадолго, а то вдруг нас опять куда-нибудь забросит, - забеспокоился маг. – В море мы пробыли около часа, не больше. Короткий взвизг, рык, шебуршение, и все из тех же кустов выбрался довольный жизнью кровосос. - Там еще и тигр был, - пояснил он вопросительно вскинувшему бровь товарищу. - Шшшш-ссс, - донеслось с соседнего дерева злорадное шипение. – Людиш-шки одолели и с-съели Непобедимого! Черный будет долго сс-смеяться! – здоровенный удав заинтересованно свесился, крепко держась хвостом за нижнюю ветвь. - А кто такой Черный? – рискнул уточнить маг, еще не потерявший надежды встретить тут братьев по волшебной палочке. Ну и обзавестись таковой взамен утерянной. - Человек сс-праш-шивает, кто такой Черный? – рептилия качнулась в его сторону. – Черный – это лучш-ший охотник в наш-шем лес-су. Сс-стремительный, безжалос-стный. Больш-шшой любитель бандерлогов. С-сейчас-сс он с-сспит. Дождисс-сь ночи и познакомиш-шьс-ся… Приблизившийся вампир также удостоился внимания: - Иди с-сюда, не бойс-сся! Ближш-ше, ближш-ше… А теперь сс-стой, Победитель! - и удав обвился вокруг его торса. Змеиные кольца скользили по всему телу, а длинный раздвоенный язык, ранее пробовавший воздух возле лица, внезапно оказался внизу, где и завладел вниманием, умело двигаясь и возбуждая. – И ты, человек, прис-соединяйс-сся. У меня еще ес-сть хвосс-ст… Взору вернувшегося с охапкой бананов эльфа предстала дивная композиция из его сотоварищей, соединенных удавом и постанывающих явно не от боли, за бурной кульминацией которых неизбежно последовало свечение портала. *** - !!! – вот теперь дошла очередь и до человека припоминать все запасы ненормативной лексики, накопленные поколениями благородных предков. Что и говорить, контраст между тропиками и ветреным, заснеженным высокогорьем, куда они попали, был весьма неприятен. А уж будучи таким разгоряченным да угодить голой задницей в сугроб… Эльф поежился, протянул руку помощи магу и покосился на сияющего и удовлетворенного вампира, которому, казалось, не было никакого дела до смены погодных условий. М-да, одним словом – нежить. - Спасибо, - буркнул в ответ уже малость посиневший человек и с вожделением воззрился на бананы. Перворожденный лишь молча протянул ему половину, осматриваясь в поисках хоть какого укрытия. При такой температуре да на ветру не только маг, но и он сам скоро околеет. - А мне можно? – робкий голос послышался из близлежащего сугроба, который, к предельному изумлению путешественников, таковым не являлся. Поднявшаяся и теперь возвышающаяся над ними гора белого меха грустно сверкала черными глазками и протягивала пушистую лапу с неожиданно длинными, почти человеческими пальцами. В которую малость пришедший в себя эльф и вложил буквально с кровью оторванный от сердца фрукт. - Очень вкусно, большое спасибо. – Банан, что ожидаемо, оказался снежному человеку на один укус. – А вы меня правда не боитесь? - Пожалуйста. Правда не боимся, – простучал зубами маг, которому было откровенно не до внешнего вида собеседника, зато очень хотелось согреться. Или палочку обрести. Нет, все-таки согреться. - А не подскажете нам, где тут можно хотя бы от ветра спрятаться? - Это очень просто. Вон за той скалой у меня пещера. А почему вы без одежды и снаряжения? Впервые вижу таких замечательных альпинистов. Обычно наоборот мне на гору притаскивают кучу всякой гадости, девать уже некуда. - Йети явно изголодался по человеческому общению, так что непрерывно вываливал информацию на вовремя подвернувшиеся уши. – Осторожно, теперь сюда… А вот здесь у меня фисгармония стоит. Мне ее тоже притащили альпинисты, представляете? Зато теперь, когда мне становится грустно, я сажусь и играю вальс «На сопках Маньчжурии». Ему меня другой альпинист научил – он хотел фисгармонию забрать, а вместо этого сломал ногу и отлеживался у меня, пока не зажила. Пещера оказалась на удивление уютной и даже теплой. К небольшому очагу в глубине ее тут же устремились жутко замерзшие эльф с магом, а вампир принялся заинтересованно рассматривать запасы всего подряд, аккуратно расставленные, расстеленные и развешанные по стеночкам. Особенно его впечатлили огромный пляжный зонт и крошечная дамская сумочка, усыпанная стразиками. - А это что за камень? – возле очага была насыпана небольшая горка пластин серо-коричневого минерала. - Горючие сланцы, - прозвучал вежливый ответ. – Вам не кажется, что ваших товарищей лучше бы напоить горячим и растереть? - Кажется. Огромное вам спасибо за помощь, - тяжело вздохнул вампир, которого уже не удивили ни травяной отвар, от которого его спутники буквально воспряли, особенно когда еще и бананами закусили, ни совместное натирание их чем-то маслянистым и пахучим, предсказуемо закончившееся особо целебным массажем. При этом эльф, которому привалило счастье в лице гостеприимного хозяина, недовольным никак не выглядел, да и маг оказался на диво отзывчивым, невзирая на недавнее продуктивное общение с удавом. Возникшая вокруг них рамка портала никого кроме йети уже не удивила. *** Туман. Морось. Болото. Тучи облагодетельствованного гнуса, пикирующего и радостно дегустирующего даже вампира. И трое голых, замызганных, почесывающихся и отмахивающихся разумных, пытающихся добраться до земли обетованной. Ну или хотя бы твердой. - Да, брат, это тебе не Лондон, - пробормотал кровосос, отбиваясь от конкурентов и выуживая совершенно неприспособленного к походным условиям мага из очередного бочага. - Какой Лондон?! – праведно возопил по уши грязный аристократ. – Я скоро вообще забуду, как выглядит цивилизация! Ослепительно полыхнуло, раздались грохот, треск, и взору ошалевшего вампира предстала круглая поляна с ними в центре. Поверхность болота вокруг них была покрыта пеплом насекомых и остовами сожженных деревьев. - Это что?! – кажется, нервы начали сдавать и у упыря. - Это – магический выброс. Три дня без колдовства… - стремительно бледнеющий маг начал тихо оседать ему под ноги. Вернувшийся из разведки легконогий эльф, к счастью не задетый взрывом, зато приведший за собой комариную тучу взамен испепеленной, не замедлил порадовать: - До ближайшего островка еще около лиги, - вызывая страдальческий стон у полуобморочного человека. - Показывай направление, - вздохнула нечисть во всех смыслах этого слова. – Донесу наше несчастье на ручках. – Измученный приключениями маг на это даже не огрызнулся. Когда же вусмерть уставшая троица, продравшись через корни мангрового подлеска, наконец добралась до относительно сухой части вожделенного островка, их глазам предстала чудная картина. Невысокое, ростом с пятилетнего ребенка, зеленое существо с длиннющими эльфийскими ушами, сидючи на одной каменной глыбе, с философским видом левитировало другую. И никто при этом его не кусал! Воззрившимся же на данное безобразие пришельцам было говорено: - Лишь истинно познавший Силу способен воспарить над бытием, как этот камень воспаряет над твердью земною. Лишь укрепившийся духом и Свет в себя впустивший исчезает для трудностей мирских. - Чувак, - аристократизм с мага успел слететь давно и надежно, – если твоя Сила избавит меня от этого кошмара, - очередной хлопок ладонью прибил с десяток противно жужжащих кровопийц, но на их место претендовало еще не меньше тысячи, - то я первым запишусь к тебе в падаваны. - Судя по выражению лиц изрядно понадкусанных эльфа с вампиром, эта мысль пришла в голову и обрела там поддержку не только их сотоварищу. - Тем более что новый портал нам тут пока явно не светит…