Искусные Лжецы

Именно встреча с одиночеством, в конечном счете, делает возможной для человека глубокую и осмысленную включенность в другого.

Когда машина остановилась перед небольшим домиком, Элиза шумно выдохнула. Ей наконец-то разрешили оставить всю прошлую жизнь позади, и неважно, какими способами она этого добилась. Девушка вышла и осмотрела улицу. Напротив ее нового дома стоял почти такой же, только во дворе у новых соседей были разбросаны игрушки в виде кубиков и стояли качели. Она мечтала почувствовать то счастье, которое испытывали дети, живущие в этом идеальном городке. Балсо закинула сумку на плечо и заблокировала двери машины, направляясь к белоснежной двери. Ник действительно постарался, потому что здание выглядело прилично, словно совсем недавно наложенный слой краски только высох. Вставив ключ, который лежал под примитивным ковриком "Добро пожаловать", Лиза толкнула дверь с характерным скрипом и поморщилась. Она обязательно исправит эту скрипучесть, которая испортила такой момент. Оглядев просторное помещение, из окон которого пробиваются солнечные лучи и освещают все пространство, улыбка расплылась на губах совсем невольно. Лиза опустила сумку на пол и, закрыв рот руками, не могла поверить в свою свободу. Даже когда она сбежала из детского дома, не было того чувства, что поселилось в груди сейчас. Было тепло, и все встало на свои места. Ее не тяготила чужая боль или собственные сомнения, или страх за людей. В городке от силы проживала тысяча человек, и это было так ничтожно по сравнению с ее проживанием в щите или красной комнате. Для других было бы странным, но Балсо не видела особой разницы между щитом, гидрой или детищем Дрейкова. Они были идентичны друг другу. Просто кто-то открыто заявлял себя злодеем, а кто-то прятался под маской благодетелей и героев. Они все тщеславны, и у всех одинаковая цель. Разница лишь в том, как они добиваются этой цели: идут по головам или не потерпят жертв невинных. Лиза прошла в гостиную и кинула сумку на покрытый пленкой диван. Девушке нравился вид из окна, который на самом деле был абсолютно непримечательный, но радовал глаз своими красками: закатом и большим количеством зелени. Балсо присела на пленку, куда недавно кинула рюкзак, и вздохнула. Она устала чувствовать и думать о чувствах других. Здесь, в глуши, которую навряд ли получится найти очередной организации из-за защиты щита, Балсо почти чувствовала свой дом. Правда, "почти" было ключевым словом в той ситуации. Казалось, девушка потратила часы на то, чтобы снять и убрать с вещей пленку, а после засунуть её в мусорные баки. Балсо чихнула раз десять, проклиная пыль и аллергию. Но Элиза нравилось это совсем незамысловатое дело. Она давно не задумывалась о уборке или банальном порядке в доме, и сейчас у неё полно времени, которое можно потратить на эти примитивные вещи и не думать о хвосте, что может её преследовать. Девушка, не оглядываясь на прошлое и не вспоминая значимых людей, прилегла на кровать, которая находилась в дальней комнате. Лиза вдохнула полной грудью и выдохнула, собираясь с мыслями. Ей нравилась сдешняя влажность. На улице солнце совсем не хотело уходить, но уже появился красный оттенок. Балсо не смогла словить момент, когда сон утянул её в свои страшные лапы.

Три месяца спустя.

Сделав глоток только свареного кофе, Элиза поставила пакеты с едой на кухонный стол и закричала. Она, сегодня идущая по улице и ослепительно улыбающаяся людям в лицо, закричала в неожиданный момент ни с того, ни с сего. Последние три недели всё о чем она думала, была его улыбка. Лиза её возненавидела и осуждала, ведь мысль о том, что эту улыбку он вряд ли подарит ей, убивала и грызла дыру в душе. Балсо была зависима и знала это, но не придавала значения. Ничто не вечно, её зависимость пройдёт так же стремительно, как важные для неё люди. Девушка огляделась и зарылась руками в волосы, перенося себя этой привычкой в прошлое и сразу убирая их оттуда. Она словно была на пределе, как будто каждая частичка её тела была нагрета до максимума, и всё раздражало. Хотелось сжечь только что купленные шторы или опрокинуть новый стакан, купленный в наборе точно таких же. Сбросив пальто, Лиза послала всё в чертям и забежала в комнату, дверь которой открывала лишь несколько раз. Она присела на корточки и приподняла ногтем одну из половиц, открывая своеобразный потайник. Балсо нашла его, когда на второй день осматривала все комнаты и проверяла их на жучки. Откуда ей было знать, оставит ли ЩИТ сюрпризы или додумается этого не делать. Девушка опустила руку под половицу и осторожно достала оттуда ноутбук, который спрятала на чёрный день. Она боялась того, что может найти в сети и с кем выйти на связь, но её тяготила неизвестность и желание узнать о нём. Где он, и что сейчас происходит в его жизни. Присев на кровать и подогнув под себя одну ногу, Лиза знала, что должна проверить базу ГИДРы, ведь именно оттуда зимний солдат и появился, но страх того, что они были связаны с Дрейком, затормозил пальцы над клавиатурой. Он был у неё в голове восемь лет, каждый день из которых заставлял чувствовать собственную бесполезность. И после скорбь за тех людей, убитых без причины. Девушка смотрела на чёрный экран и лишь через пару минут решилась включить. У Лизы не было людей, чьи чувства были бы задеты её потерей. Если сорвётся, будет виновата сама. Раньше она бы взломала базу Гидры за четыре минуты, сейчас это заняло десять. Либо Балсо давно не практиковалась, либо их защита стала надёжнее. В любом случае, у неё бы получилось это сделать. Балсо открыла информацию про зимнего солдата и замерла. В одном из файлов было её перечеркнутое имя. Девушка нажала на файл, забыв о том, что у неё было мало времени. В её глаза лишь попали строчки: "...удалена из памяти по причине сильной привязанности...", ведь остальное было итак ей известно. Балсо застыла. Она не была к этому готова, но знала, что такое может случиться. Опомнившись, девушка нашла папку с информацией о его жизни. Она узнала, что у него была сестра и что все родные умерли от старости, когда в то же время его замораживали и продлевали жизнь, без возможности попрощаться. Единственное, что Элиза нашла в тех файлах, прежде чем её выбросило с сервера, это общую информацию. Не всем доступную, но известную нескольким людям. Наверное, взламывать ЩИТ было не лучшим решением. Не стоило нарываться на гнев Фьюри вновь, но эта мысль посетила голову Бэлсо только после того, как она уже была на половину близка к своей цели. Нужно было проникнуть в их разговоры — вплоть до каждого работника. Лиза не знала, сколько прошло времени, прежде чем она услышала код зимнего солдата, произносить который никто не имел права. Лиза ненавидела эту программу и способ управлять человеком, словно тот был игрушкой. Она подключилась к камерам и увидела его. Зажав рот рукой, словно её могли услышать, девушка забыла, как дышать. Он был в порядке — в камере, под действием кода и в руках ЩИТа, но живой. Всё, что могла делать Лиза, это смотреть, не отрывая взгляда. Его длинные волосы были всё теми же, а глаза уставшими и загипнотизированными. Но Джеймс был там, где она была несколько месяцев назад. И у них снова не вышло. Девушка сидела и не понимала, почему ушла. Подождав немного и не слушая свой эгоизм, она могла встретиться с ним. Могла узнать и понять его состояние, не спрашивая самочувствие. Она бы просто знала. Но страх и алчность победили, и теперь Бэлсо была в двухста милях от него. Когда экран записи трансляции прекратился и резко погас, девушка опешила. Она не была готова к его настолько скорому уходу. Лиза вновь стала разбирать сеть и заходить заново и заново, но никто не собирался её чинить. Ни один хакер ЩИТа, видимо, не был заинтересован в камере с главным убийцей. Неведение было ужасным. Что сделали с Барнсом? Получилось ли ему сбежать? Лиза старалась найти другие линии, слушая каждую, но не было ни одной зацепки. Там что-то происходило, а она не была в курсе. Повторяя раз за разом проклятия, Лиза захлопнула экран и побежала на кухню, где оставила телефон. Она больше не могла так жить. Это стало последней каплей. Лиза позвонила в ближайший аэропорт и вырвала чуть ли не последний билет в Бухарест. Как же она была зла! Почему никто не вернул связь? Как ЩИТ мог сделать то же самое, что с Джеймсом делала Гидра? Лиза в спешке собрала маленькую сумку, не задерживая своё внимание на ненужных вещах. Она надеялась вернуться. Ей не нравилась перспектива того, что до аэропорта ехать пятьдесят минут, угробленный бензин и время, но ничего не оставалось. Так что оставив позади свою дружбу с соседями и игры с детьми по вечерам, Лиза бросила сумку на заднее сидение и завела машину. Здравомыслие не было в приоритете, когда она сорвалась и достала ноутбук из-под половицы. Кажется, у Лизы был накопительный эффект, и начался он после того, что она увидела в голове капитана. Стив был виноват в их с Баки дружбе и в сумасшествии Лизы. Не увидев Джеймса, не мчалась бы сейчас в Бухарест, надеясь на встречу с ним. Хотя и это не было фактом. Она могла в любой момент всё бросить и найти его, нужен был лишь толчок. И когда жизнь без страха захватила её, шок от такой возможности захватил и растворился. А потом стало скучно. Дети начали раздражать, а родители стали казаться слишком идеальными, словно то была иллюзия. Но счастье было самым настоящим, какое-то время. Лиза хотела вернуться, но лишь чтобы забрать остальные вещи. Ей, похоже, не подходит такая жизнь. Балсо мечтала, чтобы проблемы нашли её, потому что скука заполонила её окружение и мысли. Ох, мысли и чувства тех людей были настолько идентичными друг другу изо дня в день, что у девушки ехала крыша от одного и того же ощущения. Она чаще гуляла, надеясь найти другие мысли, но они были словно роботы с одинаковыми заводскими настройками. Это походило на фильм ужасов, и Лиза была несказанно рада улететь оттуда, не оглядываясь. Заходя в самолёт, Лиза надеялась, что долетит без мигреней от чужих страхов высоты. Она летала лишь раз в своей жизни, а после поняла, что информация, загруженная в сеть, помогла тогда ЦРУ наступить ей на пятки. Сейчас её волновала лишь то, насколько быстро получится прилететь. Её волновал только он. Балсо пристегнулась и посмотрела на небольшой экран перед собой. Справа сидела старушка, что тихо шептала молитвы и боялась, что самолёт упадёт, а слева молодая женщина, часто поворачивающаяся назад к своим детям. Она была так взволнована, что схватила Элизу за руку, но сразу извинилась и отпустила. Она бы ещё могла извиниться за то, что постоянно думает о странных вещах, но вряд ли у неё была возможность прочесть причину раздражения Лизы. В то время как старуха молилась о их благополучном приземлении, Лиза просила всех богов, чтобы от страха других у неё не началась паническая атака. Она так давно не чувствовала реальных эмоций, а тут страх так и бил по мозгам. Глубоко дышать было отличным и единственным решением. К середине пути страх поутих, а к посадке у всех точно сорвали рычаг и ужас пронёсся по всему самолёту одной большой волной. Лизу из пропасти вытаскивала только уверенность пилотов и, о Боже, она была так рада, что их было два. Иначе навряд ли она всё ещё сидела бы и могла дышать, а не задыхалась в туалете. Балсо, казалось, выбежала из той коробки с крылышками первая, толкая пожилых женщин, продолжающих ворчать на неё всю дорогу до выхода из телетрапа. Покинув аэропорт, девушка успела поймать такси и вышла в ближайшем кафе, где бы у неё была свободная минутка на то, чтобы понять, куда дальше идти. Лиза зашла в помещение, о чем оповестил колокольчик на двери, и подошла к прилавку, делая заказ. Кажется, у неё тряслись руки, когда девушка открыла ноутбук и поняла, что тот, к кому она привязалась за те несколько лет совместной работы, будет в паре шагов от неё. Лиза отпила из стаканчика, не обращая внимания на то, что он был горячим. Всё её мысли были о нём. А когда на экране высветился адрес, Балсо задержала дыхание. Со стороны она могла показаться помешанной. Навряд ли это было не действительностью, но всё, что сейчас было в её голове, приносило надежду. Балсо хотела вернуть то, что у неё было в те годы. Не боль, принесенную Дрейковым, а защиту, что чувствовала только от Барнса. И их связь, что, казалось, текла у неё по жилам. Никогда она не чувствовала себя дома настолько, как рядом с ним. Эта одержимость была оправдана её психическими расстройствами. Девушка хотела чувствовать тепло, которого не чувствовала когда была в Болгарии, хотя в той стране родилась и жила с семьёй. Может, Барнсу было и вовсе плевать, но желание попытаться вытащить из него воспоминания стали её приоритетом. Если не получится—девушка будет знать, что попыталась. Вопрос был лишь в том, остановится она или нет. Покинув заведение, Балсо пришлось снова поймать такси, но в этот раз это заняло больше времени, что невероятно нервировало. Всё её нутро тянулось на тот адрес. К нему.

My blood~Ellie Goulding

Выйдя из машины, Лиза остановилась напротив не высокого многоэтажного дома. Она смотрела в окна и ни о чем не думала. Знала заранее, что ничего хорошего из этого не выйдет. Учитывая новости, что она прочитала по дороге сюда, Баки разыскивает правительство, а половина мстителей теперь не герои, а злодеи. Лиза надеялась, что будет пренадлежать больше времени. Поднимаясь на этаж, она чувствовала его. И знала, что он слышит её шаги. Балсо знала, что дверь будет не заперта. Ему это было не к чему. Нажав на ручку, что сразу поддалась, девушка приоткрыла дверь, но как только сделала один шаг внутрь, была прижата к стене. Живой рукой. Она боялась открыть глаза и увидеть безразличие. И именно это и случилось, когда она посмотрела в его голубые глаза. Смерть непонимания и страха из-за правительства смешалась там. У неё тоже был такой вгляд до Красной комнаты. — Привет, — тихо вырвалось у Лизы. Он держал её не настолько, что бы воздух не поступал в лёгкие, словно боясь раздавить.— Ты меня не помнишь, но мы были знакомы, Джеймс, — продолжала шептать она, не способная говорить в полный голос. Но он продолжал непонимающе смотреть. И уж точно не намеревался начать говорить. — Ты не мог бы отпустить? — боясь его напугать, мягко говорила она, словно Джеймс не был убийцей, а маленьким мальчиком. Рука исчезла с шеи только потому, что Лиза забралась в его мозг. Но они только потеряли время из-за того, что Баки не мог ее узнать. Идея о том, чтобы вернуть воспоминания была первой, но самой болезненной для них обоих. Лиза не хотела причинять ему боль. Тот, с кем она чувствовала себя дома, стоял меньше, чем в метре от нее. Еще бы чуть-чуть, и она могла почувствовать его дыхание. Они молчали по разным причинам, но чувствовали одно и то же. Лиза знала, что скорее всего перед ней не Джеймс. Точнее, не совсем он в своем уме. Но он не прижал ее железной рукой и не причинил боль, словно помнил. Она не могла перестать смотреть, разглядывая каждую морщинку. — Как скоро вернутся Стив и Сэм? — осторожно спросила она, заранее зная, почему они тут находятся. — С минуты на минуту — его слова ударили поддых, и Балсо резко выдохнула, отходя на несколько шагов назад. Не их смысл, а его голос, не подчиненный Гидре, стал за секунды родным. В той комнате было просторно, но она чувствовала, как стены сужаются и воздух заканчивается. Через секунду в комнату вошли Сэм и Стив, а Лиза моментально надела маску. — Привет, враги правительства, — усмехнулась девушка. Пистолет Сэма моментально был направлен на нее. Вряд ли он даже знал имя Балсо. — Что ты тут делаешь? — вопрос Стива был предсказуем. — Я тут недавно ЩИТ взломала, да и у правительства небольшие предъявы на меня, так что я в вашей команде, — пожала плечами и улыбнулась девушка. После чего три пары глаз уставились на нее сомнительно. — Вам что, не нужен лишний мутант на вашей вечеринке бунтарей? — приподняв бровь, задала вопрос Лиза. После тишины девушка протянула "ладно" и подошла к Сэму. — Вы похоже единственный в комнате, кто меня не знает. Элизабет Балсо, можно просто Элиза, — девушка подняла руку и опустила пистолет, что мужчина направил на неё пару минут назад, после протянув её для рукопожатия. — Откуда нам знать, что в любой момент наши мозги не потекут у нас из ушей? — прилетел вопрос справа от Сэма, адресованный Элизе. Смех вырвался из груди, но девушка всё же ответила. — У меня здесь личные цели, не касающиеся вас с Сэмом, но я всегда держу своё слово, Стив. Я на вашей стороне и ни у кого мозги из ушей не польются. Это физически невозможно. — уставившись на блондина, будто тот был глупым, произнесла Лиза.