Запрещенная любовь

Предрассветные сумерки тихо и незаметно подбирались к таинственным отрогам шотландских гор, окутывая их призрачной пеленой. Холмы покрывала легкая дымка, предвещая появление первых солнечных лучей. Словно серый занавес закрыл мир, готовя его к предстоящему горю. Первый золотой луч молниеносно разрезал небо. Не успел он коснуться влажной земли, как над лагерем викингов раздался пронзительный крик часового, возвещающий о рассвете. Из палаток тут же начали выскакивать уже одетые и готовые к походу викинги. Стоик вышел одним из первых – ему так и не удалось как следует выспаться, потому что мысли были заняты совершенно другим. Наскоро позавтракав и собрав войско, что заняло не больше получаса, вождь встал у выхода, глубоко вдыхая и выдыхая воздух. - И пусть Один поможет нам! – громко проговорил Стоик, на что получил громкие отклики и грохот орудия, бьющегося о щиты. Вскоре войско выдвинулось из лагеря, оставив в нем всего небольшую группу крепких защитников, способных обороняться и защищать доверенное им место. Войско двигалось по залитым солнечными лучами полям, лишь один раз остановившись на десятиминутный отдых, но вскоре, минув луга, они зашли в лес. Во главе с вождем они долго бродили по нему, стараясь ни на минуту не терять бдительности. Вокруг были лишь деревья. В некоторых местах сквозь крону пробивались лучи солнца, падая на землю, где весело поблескивала росой трава. Эти куски золотого сияния создавали прекрасную атмосферу нежности и доброты. Если бы не причина, по которой воины двигались навстречу битве, то все викинги тотчас легли бы спать на мягкий мох, чтобы теплые лучи ласкали их огрубевшие от суровой погоды на Олухе лица и давали энергию. Именно в тот момент у всех воинов появилось страстное желание жить, но долг и воля вождя не позволяла им сказать что-то против этой затеи, поэтому они покорно двигались дальше, стараясь не смотреть на веселые, игривые лучики. Прошел час, а за ним и два. Где-то вдалеке за горизонтом простирались неизведанные просторы, попасть на которые суждено не каждому из шедших на войну. Войско викингов прошло через лес и двигалось по равнине, всё ближе и ближе подбираясь к Грампианским горам. Через значительное время они подошли к каменным гигантам почти вплотную и принялись обходить их, стараясь найти нужную тропу через горы. Погода медленно, но верно портилась, превращаясь из прекрасного солнечного утра в промозглый и гадкий день. Природа будто бы видела происходящее и пыталась всеми силами показать свое недовольство по этому поводу. Но никто не внимал её протестам – все были заняты, никому не была дела до таких мелких деталей, как ярость не услышанной природы. И вот они на месте. Стоик остановил войско на широком и длинном лугу, где росло необычайное количество трав и цветов разных видов, деревьев там вовсе не было, что было не совсем на руку викингам, ведь шотландцы, как известно, отличаются мастерством в стрельбе из лука. Но вождь сейчас не думал об этом. У его воинов были крепкие щиты и не менее крепкие руки, поэтому выстоять в залпе стрел было не так уж и трудно. Воины стояли и удивленно оглядывались – так скоро, возможно, эти земли будут принадлежать им. Огромная снежная вершина горы Бен-Невис нависла справа от них. Вождь взглянул на почти закрытое тучами солнце – было около полудня. Тогда Стоик построил огромное количество своих воинов в удобный для атаки строй и принялся терпеливо вглядываться вдаль. Долго ждать не пришлось – уже через несколько минут на небольшом возвышенном холме на другой стороне поля появились силуэты людей, восседавших на конях. Этого Стоик не предусмотрел. Только завидев мощных животных, вождь переменил решение и приказал викингам с длинными копьями выйти вперед. Те, кто метал пращи стояли позади всех; вооруженные топорами и мечами приготовились к атаке в центре войска, а воины с мощными секирами стояли по бокам. Теперь всё было готово к битве. Король Фергус подъехал к поляне, и его взору представилась неприятная картина. Викинги были хорошо вооружены и подготовлены, однако войско короля Шотландии было хорошо обучено в не меньшей степени. Они не сильно отставали от викингов в мастерстве в бою и мощи удара, поэтому силы противников были примерно равны. Одно все-таки радовало короля – это возможность отомстить непосредственно вождю викингов и его сыну, но Фергус не знал о том, что Иккинг остался в заточении воинов в лагере, а иначе бы послал туда войско с приказом перебить всех живущих там. Но король не знал этого, он помедлил секунду, а потом тронулся вперед, а за ним последовало его войско. Достигнув низа поля и встав в нужные позиции, Фергус в упор посмотрел на вождя викингов, расстояние до которого было ничтожным – какие-нибудь сто метров. Тогда король развернул коня и посмотрел на своих воинов. - Сегодня мы отстоим свое право обладать этими землями! – начал говорить король, прохаживаясь на коне вдоль войска, - Сегодня мы покажем незваным гостям, что шотландцы – это великий народ, который может постоять за себя и за честь королевства! Мы не сдадимся, не преклоним колени перед ними, как это делают многие другие! Нет! Только не мы! В битву! Мы защитим наше королевство, наших родных и отомстим недостойным врагам за похищение королевской дочери! На битву с викингами! Наш подвиг запишут в летописи нашего королевства, и еще многие века их будут перечитывать наши потомки, гордясь своими дедами! Мы идем в битву! После этих слов король высоко понял над головой железный меч, а войско загалдело, слышались вопли и воинственные выкрики, показывающие полную боевую готовность воинов. Стоик Обширный, вождь племени викингов, повернулся к своим войнам и громко отчеканил: - Это – лишь очередной враг, которого надо убрать с пути! Мы – викинги и нам все по плечу! Мы самый сильный и выносливый народ, потому что с детства закалены битвами и смертями! Наш Бог, великий Один, поможет в битве каждому из вас, кто-то погибнет – в этом нет сомнения, но вы, не боясь, протягивайте руку валькириям и позволяйте им уносить вас с поля великой и славной битвы в Вальхаллу, где Боги будут ожидать вас за праздничным столом с яствами и вином, поэтому не бойтесь, братья мои! На бой! – в заключение прокричал Стоик, повернувшись лицом к врагу, подняв руку, в которой крепко сжимал всем знакомый топор, - На смертный бой за жизнь наших детей и женщин, за отвоевание земель! На бой! Позади него послышался боевой клич викингов, шум и топот заполонил армию. Викинги кричали и в ярости ревели, будто дикие звери. Почувствовав, что обстановка накаляется и войска готовы к битве, оба предводителя двух армий приготовились отдавать команды. В следующую секунду над огромным полем разнесся боевой крик, и два враждующих войска ринулись навстречу друг другу – навстречу смерти.