Запрещенная любовь

Птицы, словно издеваясь, кружили под окнами юной принцессы, напевая веселые мелодии, в которых можно было расслышать любовь к свободному полету в разные скрытые для людей места, солнце светило так ярко и жизнерадостно, что освещало все помещение, не забывало ни одного уголка, прокрадывалось в самые потаенные места комнаты. Весь вид за окном просто завораживал и восхищал своей необычной красотой. То утро было просто сказочным для похода в лес. Мерида с огромной радостью убежала бы сейчас в эти необъятные просторы, вольной птицей взвилась под облака и наслаждалась бы чувством независимости. Но была причина, по которой девушка не могла умчаться туда. Эти мысли больнее любых других резали и царапали сердце несчастной принцессы. Она стояла на табуретке перед зеркалом в белоснежном платье, вырез на нем был не очень большой, рукава длинные, из них были видны лишь пальцы, платье великолепно подчеркивало талию девушки, чудесными воздушными складочками расширялось к подолу, делая из Мериды сказочно-красивую невесту. У ног опять вертелись служанки, то и дело прикрепляя ткань булавками, чтобы платье выглядело неотразимо. Смотреть в зеркало принцесса не могла - как только её взгляд падал на свое отражение сердце сжималось, голова начинала кружиться, а глаза щипало. Отвратительные чувства испытывала девушка, опять и опять пытаясь глубоко вздохнуть, но корсет снова мешал ей сделать это. Принцесса устала бороться - весь вчерашний вечер она ругалась с матерью, спорила с отцом, пыталась вновь убежать из замка, но все попытки избежать свадьбы были тщетны. Элинор не обращала внимания на аргументы дочери, отец просто сказал, что таковы традиции и от этого никуда не уйти, а стража не давала принцессе выбежать за ворота. И вот крылья обрезаны, гордость сломлена, а свободолюбие растоптано. Мерида каждую секунду пыталась возродить в себе эти качества, старалась не поддаться отчаянию, но отражение в зеркале вновь и вновь наносило жестокие удары и все попытки катились к чертям. Вот, наконец, принцесса была готова. Платье выглядело роскошно, оно всё было вышито жемчужинами и драгоценными камнями. Волосы невесте собрали и непослушные кудри превратились в пышную прическу, закрепленную на затылке большой белой заколкой. Однако некоторые локоны всё же выбились и создавали красивый эффект небольшой небрежности. Все во внешнем виде принцессы вызывало восторг и матери и служанок, но у самой Мериды было на этот счет свое мнение. Обычно девушка не беспокоилась из-за своей внешности, была всегда естественной. Растрепанные и торчащие в разные стороны локоны, максимально свободная и удобная одежда, обувь, в которой не страшно и на гору полезть - всё это было ежедневным видом принцессы, и в нем она выглядела очень даже симпатично, а теперь... сдавливающий корсет, стягивающая волосы заколка, широкий подол платья, под которым находился достаточно тяжелый кринолин и миниатюрные туфельки на еле заметном каблучке. Ничего из этого наряда девушка по своей воле в жизни бы не надела! Она выглядела сейчас ну точно, как фарфоровая куколка, и это невероятно раздражало принцессу. Неожиданно девушку развернула от зеркала Элинор и надела на голову фату, прикрепленную к сияющей в лучах солнца небольшой короне. Тогда служанки принялись поправлять и укладывать её на голове невесты, приговаривая, что такая красавица достанется такому знатному жениху. Мерида прекрасно понимала, что слова про знатного жениха служанки сказали лишь потому, чтобы угодить лишний раз королеве. Девушка не один раз видела, как все придворные смотрят на этого Малькольма и все они точно не в восторге от его "красоты и сообразительности"! - Ну вот, ты и готова, моя маленькая девочка! - со слезами на глазах проговорила Элинор. Мерида спустилась с табуретки и уныло посмотрела в зеркало. Оттуда на неё взглянула бледная, измученная девушка, которой в этой жизни уже ничего не надо, а то, что ей действительно требуется никто уже не даст и не позволит взять самой. Тогда одна из служанок аккуратно протянула невесте букет. Он был необыкновенно красив. Бледно-розовые цветочки выделялись на остальном фоне и создавали незабываемое впечатление. Мерида дрожащими руками приняла цветы, как же ей хотелось сейчас подбежать к окну и выкинуть его ко всем чертям вместе с платьем, фатой и туфлями. Но она ничего этого не сделала, просто взяла букет и продолжила тупо глядеть в зеркало, молясь, чтобы всё это оказалось просто ужасным сном... но это была реальность, реальность, в которой она, Мерида Данброх, свободная и сильная принцесса Шотландии, выходила замуж за глупого болвана из клана Дингваль. Дверь скрипнула и в комнату заглянула еще одна служанка. - Ваше Величество, уже всё готово и все ждут! - после этого она слегка наклонила голову и исчезла за дверью. - Ну всё, дочка, пора! - сказала Элинор, несколькими движениями поправила волосы невесте и стала направляться к двери, но, увидев, что её дочь стоит на месте, она повернулась и сказала - Мерида, нас уже все ждут! Идем! Девушка опустила руки, в которых сжимала букет и снова взмолилась: - Мама, пожалуйста! Не надо! Не выдавай меня замуж! Я не люблю этого Дингваля, я буду мучиться всю жизнь! Неужели тебе всё равно? - Ох, Мерида! Я тебе уже сказала! Хватит говорить глупости! - строго ответила Элинор, а потом увидела слезы на глазах принцессы и добавила уже мягким голосом - Послушай, дорогая, когда меня выдавали замуж за твоего отца, я тоже беспокоилась, но видишь, как всё хорошо получилось! Прошло немного времени, я узнала его и полюбила... и ты полюбишь Малькольма, просто... - Да не хочу я любить его ни сейчас ни потом, вообще никогда, понимаешь? - перебив королеву, воскликнула принцесса. - Так, Мерида, изволь сейчас же успокоиться! Я тебе уже сказала: всё решено, ты в свадебном платье, жених уже ждет, а потому ничего изменить нельзя, да и не за чем... - Но, мама, я... - снова начала протестовать девушка, но Элинор её уже не слушала. Королева закрыла вуалью лицо принцессы, а в следующую секунду схватила дочь за запястье и повела из комнаты. * * * Принцесса не помнила, как спустилась по лестнице, не помнила, как её поставили рядом с счастливым отцом. Глаза заплыли пеленой отчаяния, принцесса ничего не слышала, кроме оглушительных ударов собственного сердца. Они стояли в темном коридоре, который выходил на дорожку, ведущую к алтарю. Он уже был виден, и принцесса дрожала всем телом при мысли, что через несколько минут разобьется её жизнь, её мечты, её гордость... очнулась она лишь тогда, когда Фергус, сияя улыбкой, произнес: - Ну что, моя доченька, волнуешься? Мерида ничего не ответила. С этой самой секунды она поклялась себе, что после свадьбы больше никогда не заговорит с родными, ну, может только с братьями. Фергус посмотрел на свою дочь и настроение его подпортилось, он так не хотел, чтобы его девочка страдала, но эта свадьба была необходима, дабы закрепить связь между кланами. Заиграла музыка, в этот момент Мерида всхлипнула, но из-за этой самой музыки отец этого не услышал. Когда Фергус взял дочь под руку, сделал первый шаг, Мерида мертвой хваткой вцепилась в него. Она будто искала защиты у отца, защиты, которой он сейчас не мог дать ей. Сколько Мерида себя помнит, Фергус всегда мог защитить не только её, но и жену, всё королевство. Несколько раз он спасал дочь и королеву от страшного медведя, от кабана и волка... А сейчас он не мог защитить принцессу от чего-то, что было для неё пострашнее любых диких зверей. Понимая это, девушка боялась сейчас только одного - что настанет момент, когда отец отпустит её руку. Они медленно продвигались к алтарю, там уже стоял священник и Малькольм. Жених был одет в довольно красивый пиджак и килт. Но лицо, которое не красила даже одежда, так и оставалось глупым и на нем явственно можно было прочитать непонимание происходящего. Сквозь воздушную, почти прозрачную, ткань вуали принцесса могла рассмотреть его лицо. Они так и шли под музыку, а Мерида всё смотрела на своего жениха, всей душой желая, чтобы произошло чудо и это ненавистное лицо превратилось в лицо Иккинга... но чудо не происходило, жених как был противным Малькольмом, так и оставался им же. Наконец Фергус подвел дочь к алтарю, принцесса встала напротив жениха. Дингваль младший не видел лица своей невесты, а та потихоньку роняла слезинки. Музыка закончилась, и священник начал свою безумно-скучную речь. Мерида не слушала то, о чем он говорил, у неё в голове вертелись лишь несколько слов, сказанных, казалось бы, так давно Иккингом: "Обещаю, я не брошу тебя!". "Получается, что он тоже соврал тогда..." - думала принцесса - "Нет, не мог он этого сделать, он хороший человек, несмотря на то, что викинг!" - Согласны ли вы, Малькольм Дингваль, взять в законные жены принцессу Мериду Данброх? - произнес священник. - Эээ... - последовал ответ - Да...эээ...согласен! Настала очередь принцессы. - Согласны ли вы, принцесса Мерида Данброх, взять в законные мужья Малькольма Дингваля? Эти слова выбили Мериду из размышлений, девушка вздрогнула и задрожала - она знала, что ничто не сможет спасти её в этот момент. Уронив последнюю слезу, она медленно вздохнула, чтобы сказать последние слова в своей свободной и беспечной жизни.