Последний день яблочного лета

      Солнце ещë не успело встать, как Снусмумрик разбудил Касю. Она сонно проморгалась, пытаясь сфокусировать зрение, зевнула и уселась на кровати, укрывшись одеялом по плечи. Снусмумрик стоял на деревянной лестнице, поставив руку на край кровати, и опирался подбородком на ладонь. Карие глаза скользнули по встрёпанным Касиным волосам, пушистым облаком окружавшим её голову, потом встретились с её сонливым взглядом. Снусмумрик тихо усмехнулся и покачал головой.       — И всегда ты так долго спишь?       — А ты всегда так рано встаёшь? — приоткрыв один глаз, прошептала Кася.       — Чем раньше встанешь, тем больше интересного увидишь. Насколько я помню, у тебя… весьма много вещей. Лучше собраться сейчас, хорошо?       Нехотя стянув одеяло, Кася покивала и снова зевнула. Снусмумрик спрыгнул на пол и дал ей спуститься. Малышка Мю ещё спала, но даже во сне лицо у неё было воинственное, будто она опять с кем-то цапалась. На ходу пропустив волосы сквозь крупные пальцы, Кася потёрла глаза и кивнула Снусмумрику, сказав, что скоро соберёт всё своё. Она умылась, плеснув в лицо прохладной водой, придирчиво оглядела отпечаток от подушки на лице, оставшийся со сна, и пару так и не сошедших красных пятен. Прошло два с лишним месяца, а Кася не менялась от слова совсем. Сначала она ни не замечала, но потом поняла, что не стригла ногти уже давно, но те на удивление не отрастали и оставались аккуратными. Потом Кася приметила то же самое и с волосами. По-хорошему они уже должны были опуститься на три-четыре сантиметра, в родном мире девочке частенько приходилось состригать секущиеся кончики, но тут не менялось вообще ничего. Должно быть, это нужно было расценивать как ещё одно подтверждение мысли Каси о нереальности этого мира, но она уже давно перестала искать доказательства своей догадки — добрый мир Муми-дола, раскрашенный яркой пастелью, настолько располагал к себе и влёк погрузиться с головой, что ломать голову над тем, что же тут не так, попросту не хотелось.       Зелёный рюкзак Касе щедро пожертвовал Муми-папа. Складывая одежду, девочка мысленно примерялась, поместится ли всё. Две юбки — чёрная в золотистый цветочек и тёмно-синяя — в сложенном виде оказались весь компактны, да и кожаные ботинки из здешнего мира должны были влезть. Такие Кася видела разве что на актёрах, игравших спектакль, — древесно-коричневого цвета, с подворотами на голенищах и красивым ремешком поверху, который можно было затянуть по размеру. Тёмные штаны, к которым Муми-мама заботливо подобрала плетёный поясок, Кася решила надеть в дорогу с подаренной Мюмлой голубенькой кофтой, а выстиранные комбинезон с футболкой отправились на дно рюкзака вместе со спальным мешком. Ну а на ноги Кася натянула кроссовки. Ноябрь пока стоял сухой и тёплый, а вот как похолодает, она сразу сменит их на сапоги. Следом в рюкзак отправился мешок с зубной щёткой и деревянной посудой, пригодной для путешествия. Конечно, не современный набор, которых в спортивных магазинах на выбор было великое множество, но так Касе казалось даже покрасивше, был в вещах Муми-дола свой шарм.       — Э-э, кто там? — пробормотала Малышка Мю, подскочив в кровати. Она моргнула пару раз, потёрла глаза и уставилась на Касю. — А, это ты. Чего так громко шебуршишься? Разбудила меня, у-у… Я такое не прощаю.       — Извини, — стараясь не улыбаться, сказала Кася. — Я тихо буду, обещаю.       — Ну что уж теперь, — проворчала Малышка Мю, спрыгнув с кровати. — Теперь я уже проснутая. И злая. Хы, а чегой-то делаешь ты, а?       — Собираю вещи, — пропыхтела Кася, втискивая сапоги, вложенные голенищами один в другой, на оставшееся свободное место сбоку. Когда те влезли, она выдохнула и закрыла светло-коричневый клапан рюкзака, застегнув следом пряжки на коротких кожаных ремнях. Закинув рюкзак за спину, она попробовала его на вес и довольно кивнула.       — Опа, уже решила сбежать от нас с моим братцем? Ну и быстро же ты слиняла, — съехидничала Малышка Мю, скрестила руки и запрокинула голову, уставившись на Касю. — Не завидую я тебе, променять тёплый дом на какую-то палатку.       — Точно, палатка! — вспомнила Кася и хлопнула себя по лбу. — Пёсья кровь, и как мне её засунуть внутрь? Такое большое туда не поместится!       Малышка Мю злорадно захихикала, начав приплясывать вокруг.       — Так тебе и надо, нечего было меня будить! Это справедливость пришла.       Кася досадливо отмахнулась от неё, запустив руку в волосы, и закусила губу. Как же Снусмумрик там делал…       — Я сейчас, — бросила Кася, выбегая из комнаты.       Голубая ленточка покоилась в кармане, словно талисман, а волосы девочка собрала гребнем и завязала резинкой в хвостик на макушке, заодно сделав себе заметку, что и гребешок неплохо бы взять с собой. Сбежав по лестнице вниз, Кася заозиралась по сторонам и, не увидев Снусмумрика, выбежала из гостинной на улицу. Там-то он и стоял, запрокинув голову и придерживая шляпу рукой. На горизонте, около самой земли, далеко впереди покоились низкие тучи, а над головой небо было чистое.       — О, ты мне нужен, — позвала Кася. — У меня небольшие траблы.       — Траблы? — спокойно переспросил Снусмумрик, повернув голову. — Что это?       Кася задумалась на несколько секунд, бессмысленно вертя руками, а потом нашлась.       — Это… Проблемы, во. Как ты палатку в рюкзак кладёшь?       — Цепляешь сверху и стягиваешь ремнями, там должна быть ещё пара дополнительных сверху.       — О-о, спасибо! — просияла Кася, хлопнув в ладоши. — А ты… Мы скоро уходим?       — Не знаю. Как настроение будет, тогда пойдём.       — А, ясно…       И опять всё легко — под настроение. Никакого расписания, никаких чётких рамок, под которые нужно суметь подстроиться, лишь полная свобода. Это ли вольная жизнь, о которой мечтали многие люди? Свобода, за которую кто-то, подобно солдатам разведки или шиноби, готовы были проливать кровь, давалась в Муми-доле и окрестных землях просто так, как подарок. И Кася попросту не могла отмахнуться от такого дара.       Ремешки и правда оказались сверху на клапане. Положив рюкзак на пол, Кася притащила из угла свёрнутую палатку и прицепила её ремнями, а потом сунула холщовый мешок с колышками в боковой карман. Вроде всё.       — Ну всё, родные, красиво и гладко, — выдохнув, довольно заключила девочка и хихикнула. — Идём отдыхать.       Только встала, почти ничего не сделала, а уже накатила усталость. Кася молча покачала головой, завалившись на постель Малышки Мю — той в комнате уже не было и ворчать над ухом никто не станет. Раскинув руки в стороны, Кася уставилась на деревянный поддон кровати. Сможет ли она столько месяцев провести вне дома? В походах она никогда не была, разве что на школьном турслёте, но то всего лишь поездка на один день в ближайший пригород с лесом, а тут — целое путешествие. Вряд ли Снусмумрик захочет подстраиваться под неё, он был крайне категоричен в таких делах и собственные интересы ценил выше всего. Да и изменять привычкам в угоду девочки, которую ему самому и пришлось вылавливать из воды, словно тонущего щенка… Честно сказать, Кася на месте Снусмумрика тоже не горела бы желанием что-то менять. Наполнившись решимостью, она крепко сжала кулаки и пообещала себе, что не будет ныть. Ей даже учиться не надо было, а уж с ночёвками в палатке и единением с природой она как-нибудь справится.       К завтраку опять неожиданным образом появились все. И Муми-тролль прискакал из сада, и Фрёкен Снорк пробудилась ото сна, и даже Снифф не клевал носом. Кася, уже собранная и готовая по первому слову Снусмумрика покинуть Муми-дол, быстро съела кашу с кусочками тыквы. Они рыжели на светлом фоне и на вкус оказались приятно сладкими и свежими.       — Я на речке таку-ую ящерицу видел! — похвастался Муми-тролль. — Ещё не спряталась, хотя холодно. У неё чешуя вся тёмная, как ночь, но с белыми крапинками. И большущая какая. Вот бы подружиться с ней… Но она меня испугалась и спряталась в камнях, думаю, там она и живёт.       — А мне снилось, что снова наступило лето, — сказала Фрёкен Снорк, мечтательно подняла глаза на потолок. — И снова тепло, и солнышко светит, и бабочки летают… Муми-тролль, а мы следующим летом погуляем ещё на поляне? Там так красиво, а я венок соберу.       — Погуляем-погуляем, — отмахнулся он. — Но ты слышала, какая ящерица? У-у, да она будет побольше чем все бабочки, вместе взятые.       Фрёкен Снорк понурилась. Наверное, расстроилась, что какая-то ящерица заинтересовала Муми-тролля больше, чем она. Кася сочувственно вздохнула и покосилась на Фрёкен Снорк. Наверное, живи они в её мире, были бы кем-то вроде бойкого Камиля и аккуратной Стефании. Муми-тролль бы вечно воевал со школьной формой, не понимая, зачем нужно носить неудобные рубашки, когда есть прекрасная кофта, бегал бы по коридорам под грозные окрики учителей и постоянно забывал сменную обувь. А Фрёкен Снорк, пожалуй, стала бы отличницей, прилежно вела бы конспекты и постоянно пыталась бы примирить ссоры в своём классе.       — А ты когда уходишь, а? — резким голосом спросила Малышка Мю, подёргав Касю за рукав.       — А, так это… Не знаю, как Снусмумрик скажет.       Малышка Мю уставилась на Касю строгим взглядом.       — Вот ты когда будешь путешествовать, принеси какую-нибудь диковинку. Посмотрю, что там интересного у вас в далёких краях. Вот не пойму, и чего тут не хорошо…       — Всё хорошо, только холодно зимой. И голодно, — ответила Кася. — Я же не умею засыпать, как Муми-тролль, мне будет не очень хорошо.       — Не умеет она засыпать, — проворчала Малышка Мю, отвернувшись.       — А ты чего сама со Снусмумриком ни разу не хотела в путешествие сходить?       — Да зачем оно мне? Мне и тут хорошо. Они тут без меня совсем разболтаются, — она кивнула на Муми-тролля с Фрёкен Снорк и впечатала крошечный кулак в ладонь. — Им нужна твёрдая рука! — воскликнула Малышка Мю и ухмыльнулась, стрельнув глазками в Касю. Та тихо фыркнула.       Рука у Малышки Мю действительно была твёрдой, что ни говори.

***

      Время близилось к обеду, когда Снусмумрик выловил её на улице и просто, будто речь шла о планах на день, сказал:       — Ну всё, уже пора.       Кася растерянно моргнула, а потом поняла. Пришлось прервать игру в салочки с Муми-троллем и Фрёкен Снорк. Сбегав за рюкзаком, Кася вышла на порог и оглянулась, высматривая Снусмумрика. Тот уже собрался и перепрыгивал речку по камням. Дерево, под которым стояла его палатка, теперь одиноко качалось на ветру.       — Уходите? — погрустнев, спросил Муми-тролль. — Эх, Снусмумрик, вот бы ещё остался, мы ещё столько всего могли сделать.       — Я приду весной, — пообещал тот с едва заметной улыбкой и надвинул шляпу на лоб. — Просто жди, и время быстро пролетит.       — Я скучать буду, — протянула Фрёкен Снорк, доверчиво глядя на Касю. — Хорошо бы ты осталась…       Она прильнула к девочке, обхватив её пушистыми лапами.       — Точно вернёшься? — тихо спросила Фрёкен Снорк.       — Вернусь-вернусь, обещаю, — шепнула Кася ей на ухо, зарывшись пальцами в густую белую шёрстку.       Вниз спустились и Муми-мама с Муми-папой, за ними показался Снифф, а потом на улицу выскочила неугомонная Малышка Мю. Она всё крутилась вокруг, лопоча что-то себе под нос, и поглядывала на Касю со Снусмумриком. А потом показалась рыжая макушка Мюмлы.       — Ну… До встречи, — она тепло улыбнулась, распахнув голубые глаза, и обняла Касю. Когда её тёплые руки оказались на спине, Кася почувствовала, как к горлу подкатила тоска. Она действительно будет скучать.       — Ага, пока. Жди нас, когда весна начнёт цвести, — пообещала Кася, тихо вздохнув и положив ладонь на рыжий затылок Мюмлы.       Муми-тролль по-своему распрощался со Снусмумриком, пообещав, что запомнит всё интересное в Муми-доле и обязательно расскажет. Муми-мама тепло обняла двоих путешественников, сказав в напутствие одеваться тепло, не мочить ноги в ручьях и стараться не болеть, а с собой она заботливо упаковала фруктов на первое время. Окинув Касю взглядом, Мюмла закусила губу, приложив палец к щеке, задумчиво помычала и вдруг кинулась назад в дом. Вернулась она уже с длинным плащом болотного цвета.       — Ну-ка, накинь сверху, а то совсем продрогнешь, — посоветовала Мюмла, протянув его Касе.       — Ой, спасибо… — Девочка спешно скинула рюкзак, оделась и одёрнула плащ. — Ну как?       — Прекрасно, — улыбнулась Мюмла, подняв рыжие брови.       Несколько мгновений висела тишина, только разгулявшийся ветер шумел.       — Всё, мы пошли, — сказал Снусмумрик, тем самым обозначив начало путешествия. — Не скучайте тут, до свидания!       Он помахал рукой и зашагал, поднимаясь на холм. Кася бросилась вслед за ним. Забравшись на холм, уже побуревший к зиме, они обернулись назад. Муми-тролль привставал на задних лапах, вытягиваясь, как только мог, и широко махал, Фрёкен Снорк улыбалась, склонив голову, Муми-мама и Муми-папа тоже махали с улыбками на мордочках. Мюмла подняла Малышку Мю на руки, и та скалилась в широкой ухмылке. Снифф смотрел с явным снисхождением во взгляде и наверняка думал: «ничего они не понимают, никакое путешествие не заменит хороший крепкий сон». Уголки губ сами собой расползлись в стороны и загнулись вверх, а Кася ещё раз помахала жителям Муми-дола. Снусмумрик остановился, взглянув на неё, замер и тоже махнул пару раз.       — Пойдём, нас впереди ждёт ещё очень много всего, — сказал он и кивнул на равнину, расстилающуюся перед ними.