Спаси магию!

Приземление было не очень мягкое. Я упала на край белого бордюрного камня, потерла ушибленный зад и быстро огляделась. Увиденное меня, мягко говоря, не обрадовало. Я стояла на зеленом газоне, где трава была неестественно короткой, окаймлял этот зеленый островок черно-белый камень правильной формы. Несколько посаженных в ряд деревьев с белыми стволами и две широких серых полосы за пределами островка. По ним неслись друг за другом странные вонючие коробки из крашеного металла с сидящими в них людьми. Легкие сжались, я закашлялась. Дышать здесь было просто невозможно. Перед глазами побежали темные круги, я села на землю, с трудом удерживая сознание. Как они здесь живут?! Я прошептала формулу повышенной устойчивости дыхания, которую используют в шахтах и пещерах. Помогло. Я встала, слегка качаясь, и попыталась сориентироваться в пространстве. Если мне вообще это удастся. Лес, полосы с монстрами, неизвестность. Что может быть лучше? Для начала мне нужно хотя бы понять, куда двигаться и чего искать. Я подошла к краю бордюра и замахала руками. Авось, кто-нибудь не испугается сумасшедшей и пойдет на контакт. Несколько монстров проехали мимо, а затем рядом со мной притормозил один из них, серебристый. В нем сидел молодой парень, темноволосый, сероглазый, худой (впрочем, по-моему, они все отощали здесь!). - Что-то случилось? - поинтересовался он. Я с облегчением поняла, что язык не изменился, только интонация какая-то странная, говорили нынешние люди очень бегло, сокращая слова. Я настроилась на его мысли и мне стало нехорошо. Слишком все непонятно. Зато он не представляет опасности. Не знаю, смогу ли ему доверять, но у меня нет другого выхода. Хоть кто-то должен ввести меня в курс дела! - Мне нужно попасть в город, - подумав, сказала я. - И у меня много вопросов... Об артефакте я знала немного. Он состоит из кристаллов, которых, как и камней в Ведьминском круге, тринадцать, и они по отдельности находятся где-то в районе Белории, в человеческих музеях. - Садись, подброшу, - парень улыбнулся и открыл дверь. Я опасливо влезла в это сомнительное сооружение. Удобно, но пахнет очень неприятно. - Куда тебе? - Я не знаю, - вздохнула я. - Вы можете, не удивляясь, ответить на несколько простых вопросов, и не посчитать меня сумасшедшей? Он задумался. - Ну валяй. Тебе же в город? Поехали! И он тронулся с места. Довольно шустрый монстр, на лошади так не разгонишься. Я собралась с мыслями. - Где я нахожусь? Парень поперхнулся. Видимо, ожидал чего угодно, но не этого. - В России. В Московской области. Мы едем в Москву. А как ты здесь очутилась? Как тебя зовут? - с любопытством спросил он. - Вольха. Я издалека, - не стала уточнять я. - Диковинное имя какое! - хохотнул парень. - Я Николай. - Приятно познакомиться, - машинально ответила я. - У вас есть постоялые дворы или что-то вроде того? Монстр вильнул, чуть не задев соседнего. - Видно, ты действительно издалека! Гостиницы и отели - да сколько угодно. У тебя деньги-то есть? - сочувственно покосился он на меня. - Немного... но, думаю, они не подойдут. Как у вас можно подработать? Черт. Я же ничего не умею, кроме как колдовать. Ну да что-нибудь придумаю. Николай присвистнул. Мда, кажется, я влипла. - Быстро ты вряд ли заработаешь себе на жизнь... Я предлагаю для начала поехать ко мне и там, в спокойной обстановке, ты мне расскажешь, кто ты и откуда такая диковинная взялась, - внезапно решил он и уже уверенней повел своего монстра к виднеющимся вдали коробкам с окнами. * * * У меня ехала крыша. У меня просто ехала крыша. Когда мы въехали в "город", я думала, что попала в какой-то искусственный, мертвый, но продолжающийся двигаться муравейник. Город-зомби, где было так мало живого и так много песочно-игрушечного. Похоже, у них в ходу была исключительно алхимия. Потому что ядовитых красок и странных веществ, на которые так падки адепты с факультета Алхимиков, здесь было в изобилии. У дома Николая росли деревья, напоминающие наши красные рабки, а в его "квартиру" мы поднимались в грохочущей кабине с кнопками. Он пропустил меня в просторное помещение, разделенное на несколько комнат. Красиво, но безыскусно. Однако аккуратно и нет тараканов и мышей. Он попросил меня помыть руки (первый плюс, который я отметила - горячая вода! мои руки привыкли к студеной воде, но зато чистой, после нее так кожу не стягивает) и пройти в кухню. Там меня ждало множество неизвестных приборов и тяжелый разговор. Когда Николай прошел и попросил меня сесть, мне, как когда-то в кабинете Магистра, захотелось остаться стоять. Но пришлось изобразить расслабленность, чтобы не настораживать парня еще больше. - Ну давай, рассказывай, кто ты такая. Я прикинула по дороге, что можно особо не врать, но очень трудно выдумать убедительную версию, не зная о мире самого главного. - Выросла в деревне, получила домашнее образование, прибыла сюда на экскурсию самоходом... По лицу парня я поняла, что версия довольно нелепая. - Предположим, ты действительно как из лесу вышла... Но ты ехала в город, даже не зная его названия? Пришлось рыться в его памяти и искать названия населенных пунктов на внутренней топографической карте. - Нет, я ехала в Нижний Новгород, но меня по дороге ограбили разбойники, и я очнулась в лесу недалеко от... дороги, - подобрала я нужное слово для этих серых полос вонючей застывшей массы. - Врешь ты все,- беззлобно ответил Николай и щелкнул пальцем по небольшому прибору, напоминающему чайник. И правда, внутри глухо заворчала вода. - Сейчас чай будем пить. А сама пока подумай - либо ты мне рассказываешь свою историю, какой бы невероятной или бредовой она ни была, либо я ничем не смогу тебе помочь. Ладно. Пан или пропал. Если что - сотру ему память. - Я магичка, выпускница Старминской школы Чародеев, Пифий и Травниц, прибыла из прошлого, из Догевы, вампирской долины. Моя задача - собрать артефакт и изменить наше будущее, которому грозит полное лишение магических способностей. Договаривала я уже с закрытыми глазами и вжав в плечи голову. Николай хмыкнул. - Судя по тебе, больше похоже на правду. Я, конечно, не особо верю во все это, но раз магичка - покажи колдовство, - сощурил он насмешливые глаза, на мгновение напомнив мне Лёна. Лён?! Он же отправился сюда вместе со мной! Какого мракобеса?! Еще одна задача теперь - найти его... Ладно, хочет парень волшебства - будет ему. Я направила указательный палец на веник в углу кухни и прошептала формулу. Он слеветировал за спину испуганно вскочившему Николаю и несколько раз игриво шлепнул его пониже поясницы. - У-у-убери ее! - закрывая голову руками, хотя следовало закрывать другое место, завопил он. - Как пожелаешь, - я небрежно взмахнула рукой и веник покорно упал к его ногам. Тот опасливо тронул веник тапком, но признаков жизни несчастный пучок соломы не подавал. - Не волнуйся, не укусит, - я щелкнула пальцами, с которых слетели звенящие искорки. Эта деталь окончательно развеяла сомнения Николая. Бедный парень, свалилась на его голову ведьма полоумная... - Ладно, - надо признать, мужества ему было не занимать, даже в наше время после демонстрации волшбы многие селяне с воплями разбегались по домам, а он довольно быстро пришел в себя. - Оставайся пока у меня, живу один. Я не представляю, сколько между нами веков разницы, без помощи ты тут явно не сориентируешься и можешь влипнуть. - Спасибо, я постараюсь не очень сильно мешать, - скромно ответила я. Я-то еще влипну, а вот парень уже влип, причем крупно, поселив дома ведьму. * * * Остаток вечера (а было уже где-то часов девять, когда мы пришли к нему), я задавала вопросы. Их было много, очень много. Через два часа у меня болезненно запульсировал висок от излишнего перенапряжения и обилия информации. Самым неприятным открытием, помимо условий жизни, для меня была письменная речь. Если устную я разбирала более-менее хорошо, когда дело не касалось привнесенных техническим прогрессом новых слов, то замечательную руническую вязь, которую было невозможно разобрать - с моим-то почерком - но хоть смотрелось красиво, заменили буквы, очень отдаленно напоминающие наши. Читала я из рук вон плохо, еле-еле, по слогам, многие слова не разбирала вообще. Из подробного рассказа Николая я поняла, что кристаллы мне лучше всего искать в музеях. Излучающие магическую силу, их обнаружить, в принципе, можно, но для этого нужно подойти достаточно близко. Он предложил навестить мне Алмазный Фонд и даже пообещал составить компанию. Без него я не то что этот Фонд не найду, я даже не доберусь туда. "Да и лучше тебе не рисковать... и людьми не рисковать," - добавил Николай. Он попросил звать его Колей. По его словам, полное имя ему не нравится и кажется излишне официальным. Я оценила смелость Николая - к моим способностям и истории он относился больше уважительно, нежели со страхом. Дверь он на ночь не запирал, святой водой меня не обрызгивал, да и в мыслях была разве что растерянность, а не планы по усекновению поганыя ведьмы. Он положил меня на мягком, хоть и скрипучем диване, показал, как и чем пользоваться, пожелал спокойной ночи и ушел спать. А мне предстояло решить сложную задачу. Куда могло забросить Лёна? "Вот упырь окбанный! Какого лешего он сунулся за мной? Ничего, что ему нужно управлять долиной? Никакой ответственности!" - ворчала я про себя в лучших традициях Келлы. Я встала с дивана и взяла со стула свою сумку. Достала карту, взяла ворох бумаги и карандаш, презентованные мне Николаем, карту Москвы и Подмосковья и села за стол. Мне нужно всего-то спроецировать нашу карту на нынешнюю, прикинуть временной разброс, вектор направления времени и пространственного перемещения, умножить на коэффициент погрешности при учете массы тела и внутренней энергии, вычислить примерный радиус действия и от точки, где меня нашли... Я застонала и обхватила голову руками. С такой точностью у меня радиус будет верст двадцать. Если учесть, что Лён тоже вряд ли будет сидеть на месте и ждать, пока я его найду и торжественно извлеку из чьей-то выгребной ямы. Расчеты двигались со скрипом. Несколько раз я все перечеркивала и добавляла новые переменные. Все-таки Школу я окончила давно, и формул я таких с тех пор и не использовала. Предусмотрительно прихваченный с собой конспект по векторно-пространственной магии мне очень пригодился. В конце концов у меня получился довольно небезнадежный результат - 12 верст в радиусе от точки, находящейся на 5 верст выше точки моей материализации за счет простраственного излома и угла переброса во временном континууме. Вздохнув, я свернула карту и расчеты, запихав в карман куртки, висящей на спинке стула. Завтра с утра займусь поисками Лёна - Коля поедет на работу в Подмосковье по той же дороге, пусть высадит меня и заберет на обратном пути. Потом отправимся в Алмазный Фонд. Успокоенная и имеющая план действий, я быстро заснула. ...тишина, лес, ночь. Ветер слегка шевелит лапами елей, свежий и чуть прохладный. Где-то слышен волчий вой. Я иду к нему, он меня манит, я будто бы понимаю, что хочет сказать тоскующий зверь. Ноты боли переливаются с робкими, пронзительными, зовущими звуками. Вой уже совсем близко, я почти чувствую дыхание животного и... не боюсь. Огромные желтые глаза, белоснежная шерсть. Кровоточащая рана на боку. Я присела и протянула к нему руку, не зная, как помочь. Лён смотрел на меня с непонятным выражением в глубине янтарных глаз. Потом подошел и ткнулся носом в мою шею. Обнимаю его... - Лён, дай мне посмотреть рану, - прошу шепотом. Волк поворачивается ко мне больным боком. Я вижу рассеченный живот, проглядывающие внутренности, и меня сковывает ужас. Как ему помочь? Я должна! Из раны хлынула кровь, я закричала и... проснулась. Я лежала, тяжело дыша и пытаясь сдержать текущие по щекам слезы. Лён в опасности. Как-то он умудрился попасть в неприятности, причем в крупные. Глупый вампир! Я в сердцах стукнула кулаком по одеялу. Сколько раз он не посвящал меня в свои планы, после чего наступала катастрофа. Разбудил меня Коля. Я не помню, как отрубилась, но в глазах были крупнки соли от слез, а одеяло лежало на полу. - Доброе утро! - приветствовал меня Николай, накладывая на тарелки яичницу. - Доброе, - хрипло ответила я и смутилась: мой голос больше был похож на скрежет давно не смазываемых петель. - Ты можешь меня сегодня отвезти туда, где вчера нашел, а на обратном пути забрать? - Но Вольха... - начал он и осекся, разглядев следы тяжелой ночи на моем лице. - Хорошо. Только возьмешь с собой кое-что, ладно? Я кивнула и скрылась в дверях ванной. - Заберу тебя пораньше и мы поедем в Алмазный Фонд, договорились? - крикнул он мне вслед. - Договорились... - откликнулось ему скрипучее эхо из ванной. * * * Солнце светило из-за затягивающей небо дымки будто бы неохотно, но было гораздо теплее, чем вчера. Куртку пришлось засунуть в сумку, а одеть какую-то большую майку с рукавом, которую мне дал Николай и назвал "футболкой". По его словам, особо выделяться не стоило, моя одежда из натуральной кожи и так выглядела, мягко говоря, необычно. Одни сапоги из василиска чего стоили. В общем-то, чем меньше я выделяюсь из толпы, тем лучше. Коля заехал в один из ярких магазинов и вернулся с какой-то странной штуковиной, маленькой и черной, которую вручил мне. - Это мобильный телефон. Если что-нибудь случится, понадобится моя помощь - сделай вот так, запомнишь? - он нажал на красную клавишу, затем задержал палец на цифре "4" - по экрану пополз текст "Вызывается Коля". - Так ты сможешь поговорить со мной. Запомнила? - Да. Это просто. Интересное изобретение, - я повертела эту черную диковинку и засунула в сумку. - Иной современнице не объяснишь, как телефоном пользоваться, - буркнул Николай, однако, довольный моей сообразительностью. В этот раз дорога мне показалась более длинной. Мы неторопливо тащились в потоке монстров, которых люди зовут "автомобилями" или "машинами". - Пробки, - пояснил Коля, снова останавливаясь. Это надолго. - Хмм... - я задумалась. Может, стоит попробовать? - А ты можешь мне довериться? - Ну... пожалуй, смотря в чем дело, - с долей опаски ответил он. - Тогда сделай сейчас то, что я сейчас скажу, - я сосредоточилась. Чувство першения в горле и привкус мыла на языке подсказали мне, что я не ошиблась. - А теперь спокойно езжай. Но, кажется, это для него было чересчур. - Куда, в машину? - с безмерным удивлением поинтересовался Коля, глядя на меня, как на умалишенную. - Езжай, коли говорю. Ты не врежешься. Он дрожащими руками сжал руль и чуть подался вперед. Автомобиль коснулся стоящего перед нами и спокойно прошел сквозь него. - Черт! Что это?! - ошарашенно воскликнул Коля. - Мы существуем в параллельном измерении на данный момент. Когда пробка закончится, я верну нас, - похоже, психика парня повреждена окончательно. - Мда.. - он вздохнул и тронулся, проезжая через пробку подобно призраку. Сначала несмело, а потом все быстрее и быстрее. Осваивается. Вот когда нас заставляли мчаться навстречу кирпичной стене, на ходу применяя заклинание дубляжа реальности без видимых препятствий, я в первый раз протаранила стенку лбом и с тех пор, не желая больше целоваться с кирпичом, отработала это волшебство до автоматизма на менее давящих и пугающих подушках. Заклинание не дало осечек. Мы преспокойно выехали из скопления машин и помчались дальше по пустому шоссе. - Езжай теперь нормально, я сняла дубляж, - предупредила я, высматривая по обочинам знакомую белоснежную шерсть. - А мне понравилось, - неожиданно улыбнулся он, обгоняя красный автомобиль. - Как легко жить, когда умеешь колдовать, наверное. - Вовсе нет, - возразила я. - Представь, что кроме тебя, существует еще масса существ, которые тоже имеют магический дар и успешно им пользуются, и не у всех далеко есть кодекс чести и морали! Он помолчал, серые глаза не моргнули ни разу, не сводили взгляда с дороги. - Нелегко тебе пришлось, Вольха. Ведь так? Ты не рядовая ведьма. - Нет, у нас ведьм в армию не берут, - отшутилась я, порядком смущенная его серьезностью. У него хватало такта не расспрашивать меня о подробностях моей жизни, но было видно, как ему интересно узнать хоть что-нибудь о том, что было много веков назад. - Все равно ты необычная даже для своего времени, - с утвердительной интонацией проговорил он. - Есть немного, - согласилась я. Впереди показлся знакомый мне островок, окруженный бордюром. Я замахала руками: - Эй, мы приехали! Ты меня тут подобрал! Он кивнул и остановился. Я несколько раз пнула дверцу, охваченная внезапным нетерпением. Она отнеслась к моему буйству философски и решила никак не реагировать на мои действия. Николай перегнулся через меня и дернул за рычажок - сам он выйти не мог, слева чудовища неслись вплотную к нам. Или я слишком спешила, или мне показалось, что он специально делал это слишком медленно. - Будь осторожна, Вольха, - тихо попросил Коля и я пулей выскочила из теплой кабины автомобиля. Не оглядываясь, я быстро пересекла небольшую серую полоску освальта (или как там его? даже знать не хочу, такая гадость, еще и подошвы к нему липнут), и оказалась под сенью леса. Конечно, лесом назвать это можно лишь в проекции на современный мир. Вокруг сплошной мусор, искусственный откос, а после него - иссеченный узкими тропинками, которые терялись за кустиками, редколесный березняк. Я постаралась подключить интуицию и уже увереннее направилась к западному сектору моей карты, там, по моим расчетам, я скорее встречусь с Лёном. Если он сейчас в обличии волка, то из леса никуда не денется, люди собак-то боятся, куда ему в город... Тем более если он ранен. Мои руки слегка дрожали, поисковый маячок, который я держала на ладони, то и дело сбивался от этой вибрации. Надо успокоиться. А я не могу - беспокойство и страх растет, меня несет в глубь леса... Я отпустила маячок. Он не нужен. Сердце, сердитым отчаянным комком скачущее в горле, и так ясно подсказывало мне путь, направляя ноги четко по одному ему ведомой траектории. Вскоре березы сменились осинами и елями. Лес потемнел, деревья стояли чаще, то здесь, то там зияли овраги, ямы, наполненные водой, валялись ветки, стволы и бревна. Сердце продолжало отдавать стуком в виски, но я уже задыхалась и вопреки ему замедлила ход, однако, не останавливаясь. Кричать я не могла, да и не рискнула бы. Здесь было, мягко говоря, жутковато. Зато начала усиленно думать. Он же телепат, пусть выйдет, пораженный моей мощной, хоть и нелестной думой. Высказав все, что я думаю о его непродуманном поступке, костеря последними словами неразумного упыря, я поостыла и, будучи не в состоянии сдерживать вольный полет мыслей, начала вспоминать, как мало, но хорошо нам было вместе - когда познакомились, тогда цапались, когда поженились... О последнем я мало чего могла вспомнить - кроме медового месяца (в нашем случае - медовой неделе, проведенной на окраине Догевы в небольшом беревенчатом домике), когда с утра до вечера мы купались в чистой речушке, собирали и жарили лисички, единственные грибы, в которых были уверены. Я умудрилась подзаработать изгнанием призрака из соседней человеческой деревни. Они искренне думали, что по ночам воет вампир, рядом-то Догева. Но это было прекрасное по-своему время, особенно ночи... Я почувствовала, что краснею. Вдруг совсем рядом я услышала шорох. Остановилась, чутко прислушиваясь. - Лён? - неуверенным шепотом позвала я. Кусты зашуршали еще раз, и оттуда, настороженно прижав уши к голове и напружинив лапы, вышел белый волк. Я без раздумий бросилась к нему, присела рядом. Зверь обнюхал меня, признал невкусной (я и не обольщалась), и серьезно посмотрел в глаза. Не теряя времени, я осторожно попросила его: - Лён, ты не мог бы... принять человеческий облик? Волк смешливо чихнул. - Ну пожалуйста! Он тяжело вздохнул и повернулся ко мне тем самым боком, который я в ужасе разглядывала во сне. Бок действительно выглядел кошмарно. Мне это не приснилось. Однако, видимо, в животном обличии он действительно находился вынуждено, залечивая раны со скоростью вампира, помноженную на скорость звериной регенерации. Из раны ничего не выглядывло, края ее зарубцевались, но налицо было воспаление. Его снимать было тяжелее всего. - Пошли! Тебе нельзя здесь оставаться, - с дрожью в голосе сказала ему я, хоть и знала, что волк-то меня понимает и без слов. - Я нашла безопасное место. Нам нужно только добраться. Там ты быстрее поправишься... Он посмотрел на меня долгим взглядом. И покорно пошел бок о бок со мной. Я прикинула, что на возвращение понадобится часа два - с учетом скорости раненого зверя. Направление я примерно представляла: не жалея ног, мой внутренний поисковик вел меня напрямую, через все коряги и топкие места. Но Николай обещал меня забрать часов через пять... Лён голоден, а значит, у него меньше сил на выздоровление. Минус силы, которые потратятся на путь через лес. Лучше не ждать... Я нашарила маленькую черную коробочку. Главное - вспомнить, как ею пользоваться. Два раза я промахнулась мимо клавиш, на третий удалось выйти на светящийся экран. Долго держала "4". Потом сообразила, что так и не нажала на нее. "Вызывается Коля"... "Вызывается Коля"... "Вызывается Коля..." и "Абонент не отвечает". Я глубоко вздохнула, чтобы не запаниковать, и снова зажала "4". На экране вверху ползли цифры времени - 15:27. Снова попыталась вызвать. Волк косился на предмет с явным любопытством. Один раз попытался даже поддеть его зубами и попробовать на вкус, но я щелкнула ему по носу и он обиженно отвернулся. На десятую попытку телефон вдруг ожил и немного искаженным голосом Николая закричал: - Вольха! Вольха! Ты где? Что-то случилось? Я оглядела коробочку и осторожно ответила, наклонившись к ней: - Коля! Это я! Приезжай скорее к тому месту, где ты меня нашел! Я не одна, но ты не пугайся, хорошо? - Я скоро буду! - прокричал голос из маленьких дырочек и экран погас. Волк огромными глазами смотрел на телефон, опасливо отодвигаясь. - Ты еще остальных прелестей современного мира не видел, - грустно сообщила я ему. * * * Когда я во второй раз увидела большой трухлявый пень, прикорнувший около оврага, то поняла, что мы заблудились. Как ни старалась я в точности воспроизвести тот путь, который проделала, следуя интуиции, с хромающим Лёном мы постоянно останавливались и, конечно же, давно потеряли направленние. Прошло уже больше трех часов, волк укоризненно косился на меня, но упрямо переставлял лапы. Я хотела взять его на руки, но янтарные глаза ответили мне таким ехидным взглядом, что от идеи пришлось отказаться. Сама-то на ногах еле стою, куда мне унести здоровенного волка... Даже магия имеет свои пределы и ограничения. Солнце уже садилось. Я накинула на плечи куртку и опустилась на бревно, отмахиваясь от настырных комаров. По сравнению с нашими, они были крошечными, но зудели и кусались не менее противно. Усталый волк прилег рядом и опустил морду мне на колени. Он не мог уже идти дальше. Я же не знала, что делать. В нашей родной реальности мне и на упырином кладбище было бы спокойнее. По крайней мере, я бы знала, что и с кем делать, куда идти, что можно есть, а что нельзя... А тут даже дышать нельзя - заклинание я регулярно обновляла, иначе появлялась одышка, головокружение, меня сгибало пополам. Я положила руку на холку белому зверю и провела по неожиданно мягкой шерсти. Он закрыл глаза и вздохнул. Попали мы, Лён... Выбраться бы отсюда. О выполнении задания я думала в последнюю очередь, но отлично понимала одно: если я не справлюсь, вернувшись в свою реальность, то и репутации моей конец, и риск бессмысленен, и магии в будущем суждено исчезнуть. Я подведу Учителя, который на меня надеялся, напрасно потрачены нервы и здоровье Лёна... Никто больше не осмелится посетить это ужасное, серое, унылое будущее. Я прислонилась спиной к стволу и прикрыла глаза. Пусть Лён наберется сил. Мы выберемся... ...солнце светит. Оно не слепит глаз, греет кожу, радует и дарит надежду. Под ногами - мягкая трава, чуть увлажненная росой. Дивное утро... Дивная природа. Я бегу по ковру из цветов и радостный смех не сдержать. Бегу, а впереди стоит, запрокинув голову, Лён. Светлые волосы треплет легкий ветер, крылья сложены за спиной, обнаженное тело светится от ярких лучей солнца. Он оборачивается, видит меня, клыкасто и задорно улыбается. Я останавливаюсь рядом и тоже поднимаю голову. В безоблачном синем небе кружатся птицы, купаясь в солнечном свете, поют свои радостные весенние песни. Сизокрылки, ласточки, верещуги, скворцы... - Где мы? - я только подумала это, но Лён ответил мне - так же, мысленно: - Мы в будущем. Я непонимающе уставилась на него. Он поправился: - В том будущем, где есть магия. - Но этот мир лучше, чем наш... - Правильно. Так и должно быть... Но не все этого хотят. Кому-то мало солнца над головой и счастья для всех, даром, просто так. Я кивнула. Это логично. Лён взял меня за руку, поднял ее ладонью вверх, провел кончиками пальцев по коже до локтя. - Ты все чувствуешь. Ты живая. Все понимаешь и слышишь. Ничем не обусловленная, дышишь и живешь магией, потому что она - ток, который течет по твоим жилам, по жилам любого существа. Он коснулся моих пальцев своими, и между их кончиками возникли разряды, побежали по каждому нерву в теле. Это было так приятно, что я даже засмеялась. - Что это? - Это магия... В тебе, во мне, вокруг, - он чуть отвел ладонь в сторону, они остались соединены потоками лучей. - Видишь? Порождение света. Магия со знаком "+". Не некромантия, не темный дар. Чистая энергия. Что-то, что выше нас, одаряет этой энергией каждое существо при рождении. А кого-то еще и способностью использовать ее так или иначе, - он красноречиво ткнул пальцем себя в лоб. - И эту энергию, данную нам, нельзя никуда деть. - Но можно перенаправить, - машинально повторила я за Учителем его фразу. Лён внимательно посмотрел на меня. - Верно... Только куда? Нас осенило одновременно. - Но он же должен быть... просто всесильным! - выдохнула я. Лён поморщился: - Во все века хватало жаждущих бессмертия и власти. Видно, наконец родился тот, кто, помимо этих страстей, был одарен еще и умом. - Ну и как я выйду против него? Наверняка он охраняет свои силы пуще дракона. Мне даже страшно представить - энергия всех людей... - я помотала головой. - Будем надеяться, что за такое продолжительное время он потерял бдительность, - улыбнулся Повелитель совсем как мальчишка. Мне захотелось его расцеловать, но я лишь упрямо отвернулась, чтобы стряхнуть коварные вампирьи чары. Лучи продолжали соединять наши руки. Лён провел пальцем по моим поочередно, задержавшись на его подарке - лебедином кольце. - Действительно, так можно общаться во сне. Причем очень явственно, как наяву. Поразительна эта древняя магия... Я немного помолчала. - Лён, кто тебя так? Откуда рана на боку? Он отпустил мою руку, скользнул пальцами по предплечью, сжал его. - Неудачно прошел через временные потоки. Не нравятся этому заклинанию тяжелые предметы... Меня чуть не отрезало, но то, что я ухватился за тебя, мне помогло. Пришлось в волка превратиться, иначе бы я сейчас был в куда более тяжелом состоянии. Мне показалось, или он отвел глаза? Ладно, проехали. Голова неожиданно заболела, я даже схватилась за виски. Лён приподнял мой подбородок рукой. - Ты просыпаешься, Вольха. Крепись, mei kier'lenn genna... Не хочу! Отчаянно пытаюсь ухватиться за этот сон, не возвращаться в кошмарную реальность, но сознание уже просыпается... Я открыла глаза и меня ослепил яркий свет.