Когда ребята наконец-то добрались до безопасного места, они смогли передохнуть и отдышаться.
— И куда теперь? — спросил Блейз.
— Каждый своей дорогой. Гарри, ты, разумеется, поживёшь у меня. — Сказала Гермиона.
— Спасибо. — Улыбнулся Гарри. Ребята уже повернулись, чтобы уходить.
— Я не согласен. — Встрял Малфой, перегородив Грейнджер дорогу. — Я тебя спас, потому что мне нужна твоя помощь. Так что ты идёшь со мной. — Приказал блондин. Он всем видом показывал, что какие-то возражения не станет даже слушать: мнение Грейнджер его совершенно не волновало.
— Я, пожалуй, присоединюсь: уж очень я хочу послушать твоё оправдание за это исчезновение. — С предвкушением заметил Блейз.
— Исчезновение? — вскинул брови Гарри, который до этого непонимающе следил за обсуждением.
— Я позже расскажу. — Быстро и раздражённо ответила девушка. С каких пор кто-то решает за неё?
— Я так понимаю, что мы все едем к тебе. — Продолжил Блейз, обращаясь к Драко.
— Отлично. — Согласился парень.
Малфой трансгрессировал, прихватив с собой Грейнджер.
А Блейз и Поттер всё ещё стояли в переулке.
— Что я пропустил за эти два года? — в недоумении спросил Гарри. Блейз не выглядел настроенным враждебно.
— Я с Гермионой не общался с похорон Джинни. Она только вчера приходила. А вообще, я и сам не знаю. — Пожал плечами Забини.
— Похорон Джинни? — Встревоженный, переспросил Гарри. Ему было больно слышать это.
— Э… давай об этом чуть позже. — Блейз трансгрессировал.
И вот все ребята были в доме Малфоя. Они трансгрессировали к его порогу и зашли внутрь после того, как Драко снял защитные заклинания. Это был тот самый «зимний дом отца», но выглядел этот совсем не обязательный каприз слишком внушительным, чтобы назвать его временным домиком. Тут было два этажа и небольшой чердак, и можно было ручаться, что все прелести вроде библиотеки, гостевых комнат, нескольких ванн, гостиной, столовой и прочих помещений, без которых вполне можно было обойтись, здесь имелись.
Ребята прошли в гостиную, куда вёл коридор сразу из прихожей. Комната была небольшая, но уютная. Камин уже горел. Вообще-то, он горел здесь всегда. Гарри рассматривал убранство комнаты в то время, как Гермиона села на диван в ожидании обсуждения дальнейших решений.
— Гермиона, как ты себя чувствуешь? — поинтересовался Забини, приземляясь на диван рядом с подругой.
— Всё хорошо, просто замёрзла… не думала, что под землёй может быть так холодно.
— Я принесу одеяло. — Раздражённо сказал Драко. Он и так напрягся, чтобы спасти девушку, а теперь он ещё должен заботиться о её удобстве. Вынужден, потому что надо задобрить всезнайку.
Когда парень ушёл, Гермиона заговорила:
— Что с ним не так? — возмутилась она. — Я ему ничего не сделала. Может, он перестанет уже на меня огрызаться?
— Он из-за тебя ко мне пришёл, так что зачем-то ты ему нужна. А ещё он зол, что ты не послушалась его и пошла к Пожирателям. — Невинно пожал плечами Блейз. Хоть он и говорил правду, мог бы добавить главное. Малфой всё ещё презирал Грейнджер.
— А он мне не мама, чтобы я его слушалась. — Зло ответила девушка, вздрагивая от холода.
Как раз к этому моменту вернулся Малфой с тёплым одеялом.
— Спасибо. — Гермиона накинула на плечи плед, и в комнате повисло неловкое молчание.
— Ну… кто что делал эти два года? — Прервал тишину Блейз. Он всегда был душой компании, поэтому сидеть в тишине ему было неловко.
— Я… пыталась сделать хоть что-то для людей, но… результатов не было. По-моему, всё было зря… — Гермиона опустила взгляд.
— Я работал… старался поддерживать общение со всеми… — поддержал разговор Блейз. — Но и без чёрных дней не обошлось. — Продолжил юноша, опустив свой взгляд на метку Пожирателей.
— Мои дни проходили совершенно одинаково. — Усмехнулся Поттер. — Но я бы многое хотел узнать. — Он посмотрел на Блейза.
— А ты, Драко? — Надавил Забини. — Твою историю я бы очень хотел послушать. Начиная с того, как тебе вообще пришло в голову исчезнуть.
— Слушайте, я знаю, вы все на меня явно за это злы. — Начал он, пытаясь успокоить друзей. — Тогда на шестом курсе я принял метку не по своей воле. Это было желание моего отца и Тёмного Лорда. После битвы за Хогвартс, когда Гарри, Гермиона и, — кто там ещё был? — уничтожили крестражи, Тёмный Лорд сильно ослаб. На смертном одре он нёс чушь о том, что я должен стать его наследником. Видимо, своих детей у него нет, а я оказался там самым подходящим. Меня это не устраивало. Мне нужно было исчезнуть! Всё это время я искал формулу, которая поможет свести метку. Как только у меня получится, я стану свободным. — Весь свой рассказ он преподносил как нечто грандиозное. — Поэтому я и спас тебя, Грейнджер: мне нужна твоя помощь. Есть что-то, что я упускаю. Завтра хочу показать тебе свои записи. — Драко явно сам был не рад своему исчезновению. Поэтому выпалил всё на одном дыхании и сейчас выдохнул. Казалось, будто он держал это в себе все два года.
— Вот почему… — выдохнула Гермиона.
После рассказа парня Блейз встал и подошёл к Малфою, испепеляя его взглядом.
Драко ждал, что же скажет его друг, но Блейз лишь с силой ударил его по челюсти.
— Без обид. Я обещал. — Блейз пожал плечами, оскалившись, и чуть отошёл, дав Драко места. Забини знал, как для него важно личное пространство.
— Да… я заслужил… — Малфой выпрямился и поник в своих мыслях, как будто ничего не произошло, но спустя несколько секунд продолжил. — Идите за мной. Я покажу вам ваши комнаты.
Он проводил всех в гостевые. Последней была Грейнджер, и она зашла в уже знакомую себе комнату в тёплых оливковых тонах.
— Я надеюсь, на этот раз ты сбегать не собираешься? — усмехнулся юноша, стоя в дверном проёме.
— Раз тебе нужна моя помощь, я помогу. Считай это моей благодарностью за то, что ты вытащил меня от Пожирателей. — Ответила Грейнджер, раскладывая постель.
— Мне не нужна твоя благодарность. Сделай своё дело, и мы разбежимся. — Закатил глаза юноша. Он чуть было не добавил «грязнокровка».
— Знаешь, возможно, я и сбегу. — Разозлилась Гермиона.
— Ты не учишься на своих ошибках, Грейнджер, вот в чём твоя проблема. — Драко улыбнулся, довольный собственной фразой.
— Кто бы говорил. — Съязвила Гермиона.
— И тебе спокойной ночи. — Сказал Малфой, высокомерно поднимая одну бровь. Спустя мгновение он словно испарился.
Драко спустился вниз на кухню, где застал Блейза, сидящего за столом. Кажется, слизеринец уже освоился. Впрочем, это было неудивительно: иногда Забини бывал здесь.
— О чём размышляешь? — Малфой прекрасно знал своего друга. Как бы Блейз ни любил вечеринки и гулянки, здоровье было для него на первом месте, поэтому и спать он всегда старался не меньше пяти часов. А сейчас уже было слишком поздно.
— Просто размышляю… что могло пойти не так? Знаешь, эти два года стали какими-то… неправильными.
— О чём ты? — помотал головой блондин в недоумении. Он не особо вникал в то, что происходило у его друзей в это время. Да и, если уж честно, он и не хотел. В основном, его волновало его исследование. Пока оно не было завершено, ему не хотелось терять время и растрачивать себя на остальное. Парень достал бутылку из какого-то шкафа.
— Ну знаешь… я бы сейчас был женат на Джинни, Реддл был бы убит, ты был бы с семьёй…
— У меня есть планы на будущее. Я не жалею о сделанном. Может, я и не хочу быть с семьёй. Одиночество мне больше нравится. Вы ведь ни разу не заметили, но я всегда был близко. — Отчеканил Драко. На его лице читалось полное безразличие и спокойствие.
— Можно было догадаться. Давай не об этом. Что ты будешь делать? Ты не можешь продолжать скрываться. После сегодняшнего тебя будут искать.
— Они не знают, что это был я. — Начал он. — Я приду к ним и заявлю, что был похищен. Вернусь в строй, но от своей задумки не откажусь. — Малфой налил в стакан немного коньяка и выпил залпом. То же действие повторил Блейз.
— А что с Поттером? — Блейз уже понимал ответ, но Малфой явно знал лучше.
— Они не остановятся, пока не убьют его. У него нет шансов. Как бы это ни звучало, он умрёт. Это лишь вопрос времени. — Хладнокровно озвучил мысли парень.
— Мне жаль Грейнджер. Она не переживёт этого. — Сказал Блейз, устало потирая переносицу.
— Честно тебе скажу, мне плевать на неё. — Пожал плечами Драко, даже не изменившись в лице. — Сделает своё дело и пусть катится на все четыре стороны.
— Тяжело смотреть, когда все, кем ты дорожил, умирают. Всё началось с Фреда. За ним Невилл, затем Рон, Полумна, Гарри, Джордж, Флёр, Джинни. Я не видел её с похорон Джинни. Она ушла, и я её прекрасно понимаю. Сейчас у неё есть хотя бы Гарри, но, как ты говоришь, это не на долго. Мы с Теодором выжили, потому что приняли метки.
— Ты говоришь про Нотта? Он жив?
— Да, можем наведаться к нему завтра. Уверен, он будет удивлён.
— Я не против. Ты говорил о моей семье? Есть новости? Мне нужно знать о них как можно больше, что бы вернуться к Пожирателям.
— Твоя мать обезумела от горя… теперь её можно застать только на собраниях Пожирателей. Люциус… не знаю, что у него на душе, но на людях он даже глазом не повёл. А вот твоя невеста…
— Астория?
— Её не стало на третий день. Зря ты с ней так: она тебя любила.
— А я нет. Это мой отец любил сохранять чистоту крови.
— Как бы ты ни отпирался, я знаю, что на сердце у тебя другая. Была тогда и сейчас наверняка тоже. — Заметил проницательный Забини.
— Не неси чушь, Блейз. — Драко ответил холодно и даже со злостью. Скорее потому, что сам не знал, любовь это или просто тоска. — Я спать, а завтра поедем к Нотту.
Блейз кивнул, а Малфой, поднявшись по лестнице, скрылся в одной из комнат.
Ночь была тихой и спокойной. Чего, к сожалению, не скажешь об утре.
Грейнджер проснулась рано. За окном моросил дождь и изредка слышались раскаты грома.
Девушка оделась и, приведя себя в порядок, спустилась вниз.
Ничего особенного там она не увидела.
За столом сидели Блейз, Малфой и Поттер.
— Доброе утро. — Сонно сказала девушка, садясь за стол.
Все ответили ей тем же, а уже спустя минуту рядом с ней появился домовой эльф. Он подал девушке кружку с горячим чёрным чаем.
— У тебя есть домовой эльф? — в недоумении спросила девушка, отпивая чай.
— Да. Это намного удобнее. — Спокойно ответил Драко, допивая кофе.
— У кого какие планы на сегодня? — поинтересовался Гарри. Ему действительно было любопытно.
— Мы с Драко съездим к Теодору.
— Я обещала помочь, так что буду благодарна, если Драко покажет мне свои записи.
— Тогда я присоединюсь к Гермионе. — Решил Гарри.
После завтрака Драко повёл Гермиону и Гарри в свой кабинет, где всё им рассказал. Он отдал все свои записи и ушёл. Спустя несколько минут они с Блейзом уже трансгрессировали.
***
Гермиона переворачивала очередную страницу записной книжки, читая наблюдения Драко.
— Поверить не могу. Все эти два года он искал формулу для заклинания…
— Да… я ошибался, когда на шестом курсе говорил, что он Пожиратель. — Виновато пояснил Гарри.
— Все делают ошибки. Он и исчез, потому что не хотел такой жизни…
— Что случилось за эти два года? Блейз говорил, что Джинни…
— Да… все Уизли. Из моих друзей в живых остались только ты, Теодор и Блейз. — Прикрыла веки Гермиона.
— Ещё Малфой. — С горькой улыбкой, желая подбодрить девушку, сказал Гарри. Ему было больно слышать это, но, сидя в темнице, он уже успел приготовиться к подобному. Да и приходившие к нему Пожиратели часто говорили, что в живых из Ордена совсем никого не осталось. Гарри уже отчаялся. А теперь у него появилась Гермиона.
— Он не мой друг. Даже несмотря на то, что дважды спас мне жизнь. — Добавила девушка, прежде чем Гарри успел ей возразить.
— Жестоко.
— Давай не отвлекаться. — Гермиона довольно резко свела тему на «нет», сама не поняв почему.
Гермиона видела, насколько сильно Малфой изменился. Возможно, такой шаг, как исчезновение, сделал его лучше, но его грубость и холод отталкивали. Малфой был словно заточён в толстый слой льда, и девушке уж очень хотелось разбить этот лёд.
Сейчас Гермиона видела перед собой записи, сделанные с сильным нажимом, чёткой линией письма. Буквы были угловатые и даже строгие, причём наклонены они были одинаково, словно под линейку.
Всё это говорило о характере юноши и о том, насколько он поменялся. Он, безусловно, стал более сдержанным, строгим, рассудительным. Но при этом в нём явно всё ещё оставались ноты нарциссизма, хладнокровия, скрытности и амбициозности.
«Какие-то вещи остаются неизменными» — подумала девушка.
Её день прошёл спокойно и без происшествий. До самого вечера она читала исследования и записывала свои примечания.
Гарри же под вечер ушёл. Он решил подышать свежим воздухом. Впервые за два года.
У Блейза и Драко всё было куда веселее. Теодор сильно удивился и обрадовался. Такую реакцию можно было ожидать. Малфой рассказал ему о своих планах, и Нотт с редко присущим ему оптимизмом поддержал идею и даже предложил свою помощь.
Юноши поговорили, немного выпили и отправились в зимнее поместье Малфоя.
***
В дверь кабинета, где работала Гермиона, постучали.
— Грейнджер?
— Да? — не отрываясь от записей, ответила девушка. В комнату вошли.
— Я удивлён, что ты все ещё тут сидишь. — Вздёрнул брови Драко.
— Ты много работал. Но мне это только в помощь. Я сделала несколько заметок: тут есть, что исправить. — Подняв взгляд, сказала Гермиона.
— Да-да, хорошо. Обсудим позже. Слушай, у нас гости, может, выйдешь? Он будет рад тебя видеть.
— Он? Что за тайны? — Гермиона приподняла брови и, отложив записи, направилась в гостиную.
Когда она свернула в гостиную, она увидела своего давнего приятеля.
Нотта можно было узнать даже со спины.
Гермиона на мгновение замерла, расплывшись в улыбке.
Теодор обернулся. На лице смешались эмоции счастья, тоски по своей подруге и чего-то ещё. Теодор ещё со школы не ровно дышал к девушке, и эти два года В расставании дались ему особенно тяжело.
Гермиона подошла к юноше и крепко обняла.
— А ты не меняешься, Грейнджер.
— Ты тоже. Нотт.
Отстранившись, девушка ещё раз улыбнулась.
— Ну, рассказывай, как тебя занесло к этим двоим балбесам.
— Ну вообще-то, их трое. — Рассмеялась Гермиона.
— Ах да, Поттер! Всё никак не поверю, что он жив. — Улыбаясь, оправдался Нотт.
— Да… я тоже немного в шоке.
***
Все пятеро хорошо провели вечер. Ближе к полуночи Тео уехал, и все разошлись спать. Почти все.
Гермиона и Драко вернулись к работе:
— Ты говорила, что есть недочёты.
— Да, но чтобы всё подтвердилось, мне нужно знать, из чего состоит метка и как её ставят.
— Ну… а… ставят её примерно так. Позволь, я покажу?
— Да, конечно.
Девушка немного вздрогнула, когда холодные как лёд руки Малфоя коснулись её кожи.
Драко подставил карандаш к её левому предплечью, показывая процесс.
— А метка… это что-то наподобие Протеевых чар. Это связь между Пожирателями. Когда один из них касается палочкой своей метки, остальные чувствуют жжение. Неактивная метка белая. — Юноша закатал рукав. Действительно: сейчас на его руке метки почти не было видно. Это были просто еле видные белые полосы. — Но когда она активна, она чёрная.
— Ясно. Да, я знаю, что это, я использовала такие же чары, только на монетах для Ордена. То есть, ваши метки — это Протеевы чары, только в особой форме?
— Да.
— Когда тебе ставили метку, как это выглядело? Ну… был какой-то дым, или она начала появляться сразу на руке?
— Я не уверен насчёт этого: я не видел.
— Ладно. Всё равно это не так важно. В общем, есть у меня идея.
Гермиона в подробностях рассказала свою задумку. Драко всё внимательно выслушал и даже несколько раз кое-что переспросил. Видимо, для него это было действительно важно.
Девушка записала всё, что у них получилось, на бумагу, и они разошлись.
Усталость и эмоции сразили Гермиону почти сразу. Она уснула, как только голова коснулась подушки.
А вот Малфой ещё долго раздумывал над словами Грейнджер. Он понял, что действительно не помнит всего, что было раньше. Все эти два года он так старался забыть всех и всё, что у него это даже получилось. Хоть и не полностью.
Кажется, теперь он пожалеет об этом. Но насколько сильно, никто не знает.
