За проезд на Европу передаем

Солнце близилась к горизонту, указывая на то, что через пару часов станет темно. Стражи не хотели лететь в какое-то отдалённое место, поэтому для решения так называемого «спора» была выбрана одна из старых арен для горнила за пределами Города. Она давно не использовалась, многие стражи не любили ее из-за того, что одна часть арены была наполнена узкими коридорами и небольшим пространством для маневров, а вторая, наоборот, была слишком открыта для прострелов через всю местность. Лана знала свои сильные и слабые стороны, поэтому планировала держать Хэла на расстоянии и атаковать вплотную только при острой необходимости. Она взяла с собой снайперскую и импульсивные винтовки, с которыми управлялась лучше всего. Хэлграл подошел к делу менее ответственно, взяв только револьвер. В его планы совсем не входило всерьез сражаться с Ланой, но он был готов хотя бы сделать вид. Встретившись посредине арены, стражи обменялись приветствиями. Лана осмотрела Хэла и его экипировку, отмечая, что он пришел «налегке». — Ты правда думаешь, что сможешь попасть в меня из револьвера? Осмотрев экипировку Ланы, Хэл тоже был готов сделать колкое замечание. — А ты правда думаешь, что я буду выходить на прострелы? — Ты будешь вынужден. — Нет. Оба стража замолчали. В воздух чувствовалось напряжение, которое можно было резать ножом. — Так, пока вы не убили друг друга взглядами, я предлагаю подтвердить правила, — в воздухе между Ланой и Хэлом появилась Рила. Мистер Спаркл тоже материализовался рядом, — очко засчитывается за уничтожение щита, не смертельные рукопашные атаки, скрытное нападение со спины с разоружением. Лана закатила глаза. Хэл обратил на это внимание. — Ты можешь стрелять в меня на поражение, если хочешь. — Ну уж нет. Я смогу победить тебя даже по твоим правилам. — Да, Лана, конечно, — не сдержав усмешки, Хэл проверил патроны в револьвере. Недовольно прорычав, Лана сжала зубы. Спокойствие и непонятная самоуверенность Хэла начинали страшно бесить ее. Она готова была поклясться, что в ближайшие полчаса выместит всю свою злость на него на нем же самом. Правда, она сама не до конца понимала, из-за чего уровень ее раздражительности вырос за считанные секунды. За последние несколько месяцев между ней и Хэлом было слишком много разных моментов, во время которых она не понимала, что чувствует. Например, во время вчерашнего разговора ее беспокоили какие-то абсолютно странные теплые чувства по отношению к Хэлу, за которые она себя ругала, а сегодня от них не осталось и следа. Все, чего сейчас хотела Лана — победы над ним любой ценой. И, возможно, между делом она хотела бы прижать его к какой-нибудь вертикальной или горизонтальной поверхности. Но эти мысли она старалась избегать изо всех сил. — Вы готовы? — неловко подав голос, Рила посмотрела на стражей. Лана и Хэл оба кивнули и начали расходиться. Однако, Лана не смогла вновь не проявить свой характер, и демонстративно задела плечо Хэла, идя на свою позицию. Хэл обернулся, посмотрев девушке вслед. Уживаться с ее характером было действительно непросто. — Ну что, ты готов испытать на себе ее гнев? — Более чем. — О-о-о… я поняла, почему ты на это согласился. Тебя это заводит. Нахмурив брови и переведя взгляд на Рилу, Хэл очень озадаченно посмотрел на своего призрака. — Ты слишком много болтаешь. — А ты слишком много молчишь. Ах, жду момента, когда вы… — Рила. — Да-да, знаю, «рот свой замолчи». Удачи с проигрышем! Тряхнув задней частью оболочки, маленькая спутница быстро улетела прочь от гнетущего взгляда своего титана. Подлетев к Мистеру Спарклу, Рила внимательно на него посмотрела. Он, в отличии от своей стражницы, казался более спокойным. Но это было только первое впечатление. Когда стражи заняли свои позиции, призраки объявили о начале матча. Первые два раунда были за Ланой. Ее агрессивные атаки с ближним боем было тяжело контратаковать, она практически в прямом смысле слова перла напролом, надеясь на удачу и случай. И, действительно, Хэл не был готов к этому. Да и чтобы остановить такое — нужно было атаковать в ответ намного жёстче, чего он делать совсем не собирался. Лана, в свою очередь, совсем не предавала значения тому, что ее противник сражался вполсилы. Уж слишком сильно она была сконцентрирована на себе. Два победных раунда позволили ей практически ощутить вкус победы, и она заметно расслабилась, действуя еще более нагло. Но Хэл не собирался сдаваться «всухую», поэтому оказал ей сопротивление, действуя исключительно исходя из ее невнимательности. Таким образом он выиграл у титанши два раунда, просто оказываясь у нее за спиной, беря в захват. Во время таких манёвров Лана не могла продолжать врать самой себе — ей это нравилось, и она была в шаге от того, чтобы обернуть один из таких захватов в свою пользу. Вырвавшись из второго захвата, Лана схватила воздух ртом и поправила волосы. Хэл, стоящий недалеко от нее, определенно был доволен собой. — Два-два, — произнес он, с трудом скрывая шумное дыхание, — и ты заметно устала. — О, не переживай, я тебя ещё загоняю, — произнесла титанша, делая глубокий вдох. — Прям как в последние два раунда? — Хэлграл, клянусь Странником, ещё одно слово, и… — Уф, «Хэлграл», да ты действительно злишься, раз уж называешь меня полным именем. — Ты мне гораздо больше нравишься, когда молчишь, а не когда язвишь. — Не любишь, когда последнее слово остаётся не за тобой? — подойдя чуть ближе, Хэл намеренно произнес эту фразу самым спокойным и ровным голосом из всех возможных. Реакция Ланы была именно такой, которую он ожидал: напряжённая челюсть, нахмуренные брови и вздымающаяся грудь. Если бы она могла — она бы испепелила его взглядом. Не найдя, что ответить, девушка развернулась и вернулась на свою исходную позицию. Хэл был невыносим. Лана ненавидела те чувства, которые испытывала к нему, до глубины души. Она думала, что только у нее есть эксклюзивное право раздражать его своим поведением, но титан упорно доказывал, что может так же. И даже хуже. Она планировала победить любой ценой. Когда начался пятый раунд, Лана почувствовала, что последние две попытки действительно оказались очень энергозатратными. В последнем раунде она перешла в оборонительный режим. Титанша меньше высовывалась и искала подходящий момент для атаки, но Хэл тоже не спешил наступать, зная, что у Ланы рано или поздно может закончиться терпение. Собственно, именно это и произошло через несколько минут, когда она произвела удар в ближнем бою. Однако, Лана не учла одну вещь — Хэлграл не сопротивлялся, от чего она просто на просто повалила его на землю, сама того не ожидая. Упав сверху, она не сразу поняла, что находится не на земле. Но ей не потребовалось много времени, чтобы понять, на ком она лежала. Немного приподнявшись, Лана посмотрела в глаза лежавшему под ней мужчине. Хэл тяжело дышал, тоже смотря ей в глаза. Его рука была где-то на ее спине, и чертова броня не давала почувствовать прикосновение в полной мере. В эту самую секунду Лана поняла, что находится достаточно близко, чтобы, наконец, рассмотреть вблизи скулы Хэла. Ей безумно хотелось коснуться выпирающей кости пальцем, но она держала себя в руках изо всех сил. С трудом отфильтровав смешавшиеся в голове мысли, Лана поняла, что победила. — Я выиграла, — сказала титанша вполголоса, ощущая неровное дыхание лежавшего под ней мужчины на своей коже. Она не смогла отказать себе в удовольствии, и наклонилась еще ниже, облизывая губы. Ответа не последовало. Упершись руками в грудь побежденного противника, Лана приняла сидячее положение, расположившись чуть выше пояса Хэла. Только сейчас она почувствовала, что все это время его вторая рука была на внутренней стороне ее бедра. — Но ты была очень близка к проигрышу, — покорно лежа на спине, Хэл просто наблюдал за происходящим. В отличии от Ланы, он контролировал ситуацию хотя бы на пятьдесят процентов. — За весь матч ты не сделал по мне ни одного выстрела. Почему? — выровняв дыхание, Лана откинула волосы назад. — Я не хочу причинять тебе вред. — Не верю. — Мы можем устроить еще один матч. И если ты снова выиграешь — я расскажу тебе. — Ха. Ты не в том положении, чтобы указывать, что мне делать, — смотря на Хэла сверху вниз, она постучала пальцами по его нагруднику, — и вообще, у нас был другой уговор, — Лана не спешила менять свою позу, наслаждаясь видом. Она чувствовала свое превосходство здесь и сейчас, и ей хотелось, чтобы это продлилось как можно дольше. Хэл успел забыть, какой вообще был уговор. Черт, да он принял участие в этом споре совсем не из-за уговора. Смотря на Лану в такой близости, находясь лежа на земле — было лучшим из возможных исходов этого спора. Когда она снова наклонилась к его лицу, а он ощутил ее дыхание на своей коже — Хэл многое понял. Например, что не задавался вопросом, как долго был в нее влюблен. Дурацкое забытое чувство влюбленности, которое так стягивало все в груди. И почему для того, чтобы это понять потребовалась оказаться побеждённым, лежа на земле, ощущая тяжесть ее тела? Сглотнув, он переместил обе руки на ее талию, не разрывая зрительный контакт. — Ну, теперь ты точно можешь мне ничего не рассказывать. — А ты надеялся, что я хоть что-то тебе расскажу? — Нет. Но не переживай, я поговорю с Мередит. Лана усмехнулась, и опустилась еще ниже, упираясь ладонями в землю рядом с головой Хэла. Она не знала, что именно все еще удерживало ее от ошибки. Ей нравилось смотреть на него, нравилось дразнить и испытывать его терпение. Но даже сейчас он был невозмутим. И в ее голову начали закрадываться мысли, что все наоборот: это он испытывал ее терпение. Ей было невыносимо тяжело от осознания этого факта, и ей страшно хотелось сделать с ним то же самое. В конце концов, он все еще был мужчиной, а она все еще была сверху. Согнув руки в локтях, она опустилась еще чуть ниже, перераспределяя массу тела так, чтобы лежавшему под ней титану было тяжелее дышать. Броня не позволяла их телам полностью соприкасаться, и Лана очень сильно об этом жалела. Руки Хэла поднялись с талии на плечи Ланы. Таким образом он пытался контролировать расстояние между ними. — Почему ты не стрелял в меня? — вполголоса Лана снова задала вопрос, который интересовал ее сейчас больше всего. — Не думай, что я так просто расскажу тебе об этом, — совсем незаметно для Ланы Хэл переместил одну руку под ее колено. Он усилил захват и был готов перевернуть ее на спину в считанные секунды. Но Лана, кажется, совсем потеряла бдительность, будучи ослепленной положением сверху. — И что я должна сделать, чтобы узнать твой секрет? — опустившись опасно близко к губам Хэла, Лана успела закрыть глаза. И оказаться снизу в считанные секунды. Положив руку на затылок девушки так, чтобы при изменении положения ей было удобно, Хэл оказался сверху. Вторая рука крепко держала ее бедро. Удивленно распахнув глаза, Лана попыталась понять, что произошло. Машинально она уперлась руками в грудь мужчины, держа его на расстоянии. — Это нечестно, — выпалила девушка, сгибая ногу, на которой была мужская рука. — Лана, — наклоняясь чуть ниже, несмотря на руки девушки, произнес Хэл. Лана ничего не ответила, задержав дыхание и смотря ему в глаза. — Ты узнаешь мой секрет тогда, когда наступит время. А пока что — обещай быть осторожнее, — произнеся последнюю фразу вполголоса, Хэл, наконец, сдался, и перевел взгляд на губы лежащей под ним девушки. Они были немного сухими и потрескавшимися, и он представлял, какими они были наощупь. Шумно сглотнув, Лана моргнула несколько раз. Хэл застал ее врасплох, и это совсем не составило ему труда. Тяжесть его тела была одурманивающей и приятной, и она не знала, что делать с этими мыслями. Заметив его взгляд на своих губах, она почувствовала мурашки, пробежавшие по ее телу. Вся напыщенная уверенность пропала с ее лица, она полностью потеряла контроль над ситуацией. Шумно втянув воздух носом, она попыталась привести мысли в порядок. — Хорошо, я обещаю, — немного приподнявшись на локтях, Лана внимательно посмотрела Хэлу в глаза. Кажется, ее сердце пропустило удар. Она сомневалась, что на нее так смотрел хоть кто-то в ее жизни. Кивнув и поджав губы, Хэл нехотя поднялся на ноги и протянул Лане руку. Она встала с земли, но теперь избегала его взгляда. — Мы решили наш спор? — Да, — скрестив руки на груди, девушка смотрела в сторону заката. Сейчас она не выглядела как человек, который выиграл. По всей видимости, ее мысли уже были заняты чем-то другим. — Тогда до встречи, — слегка улыбнувшись, Хэл коснулся предплечья Ланы. Посмотрев на нее еще несколько секунд, он ушел, оставляя ее наедине со своими мыслями. Ощутив мурашки, Лана перевела взгляд на место, где только что была рука Хэла. Все ее тело кричало об абсолютно разных ощущениях, а в голове был полный кавардак. Этот спор должен был стать безобидным трофеем для ее эго, но в итоге она почувствовала то, что не планировала, а именно — чувства. Для нее стало откровением, что Хэл проявлял по отношению к ней заботу: он переживал за нее во время ее приключения через порталы, боялся причинить ей вред выстрелами, черт, он даже положил руку под ее голову, чтобы она не ударилась об землю во время изменения положения. Давно ли хоть кто-то так переживал за нее? И как бы Лана не пыталась отрицать свои собственные чувства, она понимала, что проиграла самой себе. И это очень-очень ее злило. Сжав ладони в кулаки, Лана телепортировалась прочь. Сейчас ей хотелось только одного — не думать о произошедшем. Но о произошедшем за них двоих думал Хэл. Его откровение заключалось в том, что он был влюблен. Именно это чувство тревожило его последние месяцы. Полностью сняв броню и переодевшись в обычную одежду, Хэл уселся на пол своего корабля. Подняв голову, чтобы взглянуть на бесконечную тьму космоса через иллюминатор на потолке, он тяжело вздохнул. Быть влюбленным — совсем не то состояние, в котором Хэл хотел бы находиться. Да, конечно, он сможет задвинуть эти чувства на самую дальнюю полку своего сознания, но они всегда будут все портить. Лана никуда не денется из его жизни. Да он и не хотел, чтобы она это делала. — Ох, Хэл… — появившаяся Рила устроилась на коленке своего титана, — пожалуйста, не делай из этого проблему. Ну, подумаешь, испытываешь какие-то там чувства… Хэлграл был готов поклясться, что Рила читает его мысли. И он совсем бы не удивился, если бы так и было на самом деле так. — Давай займемся какой-нибудь работой, поставь курс на Венеру. — Отлично, ты выбрал «избегать чувства». — Да, — на выдохе ответил Хэл. Была ли у него работа? Не совсем. Хотел ли он больше не думать о произошедшем? Абсолютно точно.