За проезд на Европу передаем

Рассвет на красной планете был негостеприимным, а солнце выглядело зловеще и мрачно. Однако призрак, сканируя песок и камни, совсем не обращала на это внимания. Для нее все разнообразие планет за столько веков уже давно потеряло свой шарм. Она не знала, что планировала найти на Марсе, учитывая, что тут начали плотно обосновываться кабалы. Здесь могли оказаться лишь заблудшие путники или искатели приключений, пытающиеся совершить какой-то геройский подвиг. Призрак не хотела найти ни тех, ни других, но след от небольшого сражения сам привел ее к одному из кинутых аванпостов. Пока что было тяжело сказать, кто победил в этой битве, и почему кабалы покинули эту точку, но ей стало интересно. Что-то манило ее сюда, как путеводный маяк, и она не могла сопротивляться этому свету. Вблизи сооружений виднелись следы борьбы и перестрелки, вопреки попыткам марсианского ветра замести их песком. Подлетев к одному из запертых изнутри помещений, призрак начала взлом замка. Она была уверена практически на сто процентов, что тут ее ждет что-то интересное. После успешного взлома, металлические двери помещения издали жалобный скрип и открылись. Песок разлетелся в разные стороны, и призрак отлетела в сторону, дожидаясь, когда он полностью осядет. Осветив себе путь, она залетела во внутрь. Картина была немного пугающей: на полу и стенах в некоторых местах виднелась кровь, а трупы павших кабалов выглядели так, словно пролежали тут уже какое-то время. Однако около одной из стен виднелось несколько тел, которые не являлись кабалами. На них была легкая броня, маркировку которой призрак ранее никогда не видела. Она знала, что не так давно в системе появились некие загадочные авокены, но она не рассчитывала найти кого-то из них на Марсе. Сделав несколько сканирований, она с неподдельным энтузиазмом начала рассматривать одно из тел. Она не знала, кто скрывается под шлемом, но чувствовала, что это тот самый «маяк», который заманил ее сюда. Сделав еще несколько сканирований, она не могла поверить, что это он. Ее страж — Я надеюсь, что ты не окажешься занудой, — отлетев чуть назад, призрак начала процесс воскрешения. Меньше всего она хотела, чтобы ее страж оказался скучным или занудным. Или варлоком. В своей будущей «второй половинке» она прежде всего хотела найти родственную душу — такую же энергичную, веселую и любящую приключения. Ведь ради этого она потратила столько веков на поиски. Но ожидающий ее страж был даже вполовину не таким. Сначала была яркая вспышка. А потом снова стало темно. Распахнув глаза и жадно схватив воздух ртом, мужчина почувствовал, что кислорода недостаточно. Интерфейс шлема показывал десятки различных предупреждений о критическом состоянии, но только что пробудившийся страж не совсем понимал, что происходит. Системе потребовалось приблизительно пятнадцать секунд, чтобы жизнеобеспечение вновь заработало. Показатели все еще горели красным, уведомляя владельца брони о том, что его дела совсем плохи. Поняв, что толку от шлема совсем нет, мужчина снял его и отложил его в сторону, пытаясь дышать. Как только дыхание пришло в норму, он начал оглядываться по сторонам. Происходящее в помещении вызывало у него множество вопросов, но, как ни странно, ответы в голову не приходили. — Скажи что-нибудь! — Призрак летала рядом, пытаясь привлечь внимание своего новоиспечённого стража. Мужчина, снявший шлем, оказался авокеном. Его бледная серо-голубая кожа характерно переливалась, а белые святящиеся глаза отлично выделялись в полумраке. Его волосы были черного цвета, а короткая стрижка была изрядно растрепана. Черты лица мужчины были острыми, сильнее всего выделялись острые скулы и широкая челюсть. На его лице совсем не было какой-либо паники, словно для него воскреснуть из мертвых это обычный вторник. Резко повернув голову на звук, взгляд мужчины обнаружил его источник. Что-то механическое. И оно умело разговаривать. Взяв одной рукой таинственного «робота», он начал его разглядывать. — Эй, осторожнее! Почему ты так смотришь? Даже не вздумай меня разбирать! — Что ты такое? Где я? Что произошло? — Отпустив маленькое механическое существо, мужчина попытался встать. Для этого потребовалось несколько попыток. И почему он чувствовал себя уставшим? — А я-то думала, ты не заговоришь. Я — призрак. Если быть точнее — твой призрак. Я выбрала тебя в качестве своего стража, и теперь мы навеки вместе. Звучит не так хорошо, как может показаться, потому что мы на Марсе, и он под завязку забит кабалами. Ладно, забит не полностью, но находиться здесь не очень безопасно. По всей видимости ты… Эй! Ты меня слушаешь? Зачем ты берешь это оружие? Оно сломано! Что ты там ищешь? Ты можешь меня послушать? Кажется, я начинаю жалеть о своем выборе. Осмотрев помещение, мужчина взял оружие из рук другого бездыханного тела. Оно действительно не выглядело рабочим, но пока что это был наилучший вариант. Попытавшись его разобрать, мужчина понял, что не обладает нужными навыками. Это ощущалось так, словно ты берешься за что-то, что отлично знаешь, но в какой-то момент не можешь вспомнить ни одного дальнейшего шага. Руки не помнят действий, а голове была зудящая пустота. Отложив оружие в сторону, мужчина посмотрел на свои руки, будто пытаясь что-то вспомнить. Он смотрел на них непрерывно несколько секунд, затем обернулся в сторону призрака. — Почему я ничего не помню? Что со мной произошло? — в голосе стража послышалось волнение. — Ты к этому привыкнешь. У тебя впереди целая вечность, чтобы создать свои воспоминания! Звучит не так захватывающе, как я это произношу, но будет здорово. Наверное. Все зависит от того, как долго мы еще будем здесь торчать. — Нет-нет-нет. Сначала — ты отвечаешь на мои вопросы, а затем мы отсюда выходим. Я должен знать, что здесь произошло. — И все-таки, ты оказался занудой. Если ты слышал, что я до этого говорила, то нам нужно отсюда уходить. Возможно, в процессе ты несколько раз умрешь какой-нибудь неприятной смертью, но я тебя воскрешу. И так будет каждый раз. Как бы глупо или ужасно ты не умер — я всегда буду рядом, чтобы наблюдать это недоразумение или героический подвиг. Не смотри на меня так! И только попробуй первым делом застрелиться или сделать что-то еще! Так вот. После того, как мы найдем способ покинуть планету — я отведу тебя к месту, где ты сейчас нужен больше всего. Теперь ты — страж, носитель света Странника и бла-бла-бла. Поверь, это очень долгая история, и даже если я очень захочу, то не смогу рассказать все прямо здесь и сейчас! Тебе нужно мне довериться, сделать лицо немного попроще и начать искать путь с Марса. Кстати, ты помнишь, что-нибудь? Как тебя зовут? Меня, кстати, зовут Рила, но ты можешь назвать меня как-то по-другому, стражи, обычно выбирают имя себе и призракам. Так что? Прежде, чем ответить, мужчина очень долго на нее смотрел. Неужели он не успел понять все то, что она только что сказала? — Ты когда-нибудь считала, сколько слов можешь сказать за минуту? — Нет. Что ты имее… — 161 слово. За минуту. — Стоп. Ты считал?! — Так вот, Рила, твое имя меня вполне устраивает. Что касается моего имени — я его не помню. И, по всей видимости, уже не вспомню. Правда, мне кажется, что кого-то не хватает… — все это время мужчину не покидало ощущение, что он кого-то знает. Или знал. Но он не мог вспомнить имени или образа. В потоке мыслей что-то надоедливо сверлило голову, и он не мог понять, за какую ниточку хвататься. Решив начать с малого, страж начал проверять свои карманы. Нащупав кусок бумаги, он его вытащил. Бумага была изрядно помята и сложена в несколько раз. С нетерпением развернув загадочный «подарок» из прошлого, у мужчины появилось еще больше вопросов. — «Увидимся на той стороне»? И какого черта это вообще должно что-то значить? — В конце предложения стоял некий символ, который он не мог разобрать. Он не был похож на букву или еще что-то. Сложив бумагу в первоначальное состояние, страж убрал ее обратно в карман на бедре. Нахмурив брови, мужчина начал осматривать комнату, в попытке найти ответы на свои вопросы. Рила лишь тяжело вздохнула и принялась помогать сканированием. Обыскав карманы других тел, страж нашел что-то вроде жетона. Он был круглым и сильно поцарапанным, но надпись на нем все еще можно было прочитать. После нескольких прочтений надпись стала походить на имя. — Хэлграл? — слово, звучащее как имя, вызвало у мужчины некий отклик, — думаю, на этом имени можно и остановиться. — Что?! Вот так просто?! Да прошло только пятнадцать минут! Ты уже выбрал себе имя? Некоторые стражи месяцами, нет, годами, пытаются выбрать себе соответствующее имя, изучают и примеряют всевозможные варианты, а ты просто взял имя трупа, который лежал рядом с тобой? — Рила звучало очень возбуждённо и громко. Она летала туда-сюда перед лицом своего избранника, пытаясь мешать ему рассматривать предметы. — Он умер рядом со мной. Не вижу причин, чтобы не взять его имя, — голос Хэлграла звучал спокойно. Ему ничуть не мешала надоедливая помощница. Рила издала недовольный звук. Наверное, если бы она могла что-то или кого-то пнуть — то она бы определенно это сделала. — Хорошо, Хэлграл. Но я клянусь Странником, если ты продолжишь в таком же духе, то я… — Что? Я могу взять тебя в руку и при желании положить в какую-нибудь коробку. Тогда станет, хотя бы, в разы тише. — Ты мне угрожаешь? — Предостерегаю. Диалог закончился и повисла тишина. Хэлграл продолжил осматривать тела, пытаясь найти хоть что-то, что могло бы дать ему ответы, но его поиски прервал звук приближающегося транспорта. Стражу не пришло в голову ничего лучше, кроме как выйти и посмотреть, что происходит. За ошибку он расплатился мгновенно — плазменный выстрел прошил его насквозь, оставив в груди дыру. Сначала было невыносимо больно, но потом стало холодно и темно. Закат на Марсе был таким же зловещим и мрачным. Если выражаться более поэтично — смертельно красивым. «Свежий» труп начало заметать песком. Дождавшись, когда отряд кабалов отбудет достаточно далеко, Рила начала процесс воскрешения. Сделав вдох, Хэлграл моментально принял сидячее положение, пытаясь откашлять песок. Ему казалось, что он был везде: в глазах, в носу, в ушах, во рту. Следующее, что он почувствовал — неприятно ощущение в груди. Коснувшись пальцами оголенной части тела, он перевел на нее взгляд. На броне красовалось круглое отверстие, края которого были сожжены, приняв причудливую форму. Стржу потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что к чему. В этот же момент в воздухе появилась Рила, смотря своим единственным глазом прямо на мужчину. — Все еще желаешь избавиться от меня? Хочешь ты этого или нет, но мы вместе на веки вечные, поэтому поднимай свою жопу с песка, бери то, чем сможешь обороняться, и уноси отсюда свои ноги. Если будешь тянуть — они вернуться и сделают в тебе еще одну дыру. Нет, мы можем так развлекаться до следующего вечера, сутки на Марсе не очень длинные, но я не думаю, что тебе захочется умирать какой-нибудь мучительной смертью. — Семьдесят. — Что… Хватит считать мои слова! Ты невыносим! Усмехнувшись, Хэлграл поднялся на ноги и взял неработающий автомат. Он верил, что сможет с ним что-нибудь сделать. Ведь по какой-то нелепой причине он успевал считать слова, и этот навык пришел с ним из прошлой жизни. Возможно, по пути ему удастся вспомнить еще пару трюков.