Проехав в тишине ещё минут десять, серые глаза начали узнавать местность и на душе Люки стало как-то спокойнее. Через ещё пару минут машина остановилась у входа в знакомый отель. Молча выйдя из машины и остановившись перед роскошными дверьми, парень с вопросом взглянул на блондинку.
— Чего уставился? — прошипела она. — Пошевеливайся.
В недоумении похлопав глазами, Люка послушался и проследовал за девушкой. Как только двое зашли в отель, Люка тут же окинул лобби заинтересованным взглядом, но из-за того, что его проводница шла довольно стремительным шагом, он лишь успел заметить, что интерьер был оформлен в мраморно-красной цветовой гамме. Слева от входа оказалась стойка регистрации. За стойкой сидела с иголочки одетая женщина. Заметив дочь мэра, та тут же встала.
— Доброй ночи, мисс Буржуа, — как только еë взгляд зацепился за спутника Хлои, на лице сразу же появилось удивление. Юная Буржуа никогда не приводила к себе в гости кого-то кроме Сабрины и Эдриана. А тут ещё и какой-то подозрительный невзрачно одетый тип…
— Он со мной. Папе ни слова, иначе тебе придётся искать новую работу, — Немного скомканно бросила Хлоя. Ускорив шаг на лестнице, двое миновали её и скрылись за дверьми лифта.
Лифт, коридор, и вот Люка, даже не успев пикнуть, сидел в номере люкс самого престижного отеля Парижа, и на ужин ему подавали медальоны из свинины с грибным соусом. Хлоя сидела напротив и, как ни в чём не бывало, ела свой салат с авокадо, тигровыми креветками и лососем. Делала она это без особого энтузиазма.
— Так. Что происходит? — наконец подал голос ничего не понимающий гость, так и не притронувшись к еде.
Сегодня он планировал спать на маленьком неудобном диване в подсобке кофейни, а не ужинать свининой в отеле «Гранд Париж» с дочерью мэра. Хлоя подняла скучающий взгляд.
— Можешь считать это возвратом долга. Или благотворительностью. Или просто добрым жестом моей воли. Без разницы, — махнула вилкой она и принялась елозить ею по содержимому своей тарелки.
Ответ нисколько не удовлетворил Люку. Мотивы этой девушки для него по-прежнему оставались загадкой и это его совсем не устраивало.
— А если серьёзно? Почему ты вдруг решила помочь мне? — в голосе звучало что-то среднее между настороженным недоверием и житейским интересом.
— А ты почему решил мне помочь? — отзеркалила Хлоя.
О каком конкретно моменте говорила девушка — она не конкретизировала. О моменте с тем извращенцем или о их первой встрече? Но ответ Люки от ситуации всё равно не изменился бы.
— Не смог пройти мимо… — он сам не до конца понимал, что его могло сподвигнуть на действия в те моменты. Ещë одна загадка…
— Вот и я. Когда увидела тебя сегодня, сразу поняла, что что-то не так. И оказалась права, — Отставив недоеденный салат, девушка поудобнее устроилась на диване. — Впрочем, я всегда права, — самодовольно добавила она.
Парень тут же изменился в лице.
— Но как ты…
«Как она…? Каким образом я себя выдал?»
— …Улыбка, — распустив хвост, девушка прошлась по волосам пятернёй. — Сегодня она была противнее обычного, — Заметив, что гость всё ещё находится в недоумении, Хлоя демонстративно добавила. — Думаешь, один ты умеешь врать, Люка Куффейн?
Блондинка произнесла это настолько пафосно и киношно, что спустя пару секунд молчания гость не выдержал и пустил сдавленным смешком, тем самым введя собеседницу в замешательство.
— Прости-прости, Хлоя Буржуа, — хихикнул Люка. — Просто, если быть честным, то ты как раз врëшь так себе.
— Что-о? — от возмущения у девушки перекосило лицо. — Ты что, с Луны свалился? Я хорошо вру! Даже не так. Я Королева лжи! — она вскочила с места и хлопнула в грудь для пущей убедительности.
— Да-а? И по поводу чего же ты врала в последний раз? — темноволосый подался корпусом вперёд, опёрся подбородком на свои переплетённые пальцы и заинтересованно прищурился.
— Я? Ха! Да вот хотя бы, — пытаясь вспомнить последнюю какую-нибудь пакостную ложь, Хлоя внезапно замешкалась. — Например… — сейчас она могла выкинуть всякий бред на подобии «благодаря моей лжи, одноклассников заставили убираться в школьном дворе», но в голове начали возникать совсем не те веселящие Хлою пакости. Энтузиазма поубавилось. Голубые глаза помрачнели, и их обладательница плавно приземлилась на место. — Я.
От тональности, в которой было сказано это маленькое местоимение, взгляд Люки стал серьёзнее.
— В каком смысле?
В её голубых глазах мелькнул блик. Хлоя попыталась прочитать что-то в змеиных глазах напротив. После она тяжело вздохнула и задумалась.
— Я и есть самая большая ложь… Я всегда делаю вид, что всесильна и слова других людей никак не могут ранить меня. Когда люди обсуждают меня или же в открытую говорят о моей бесполезности, я злюсь, кричу, угрожаю местью, но на самом деле мне больно от всего этого, — девушка говорила не быстро и периодически запиналась в словах. — Мне неприятно, когда меня зовут злой, бессердечной или глупой. Даже если на самом деле так оно и есть. Возможно, я веду себя несносно, но… В моëм мире все так себя ведут, — повисла пауза. — Хочется, чтобы все восхищались мной, чтобы я что-то значила, чтобы меня заметили. Но какая может идти речь о всеобщем восхищении, если меня не замечает и не любит собственная мать? — на последних словах голос задрожал. — Я вру, что живу жизнью, о которой многие мечтают, но, на самом деле, самой от такой жизни тошно…
Хлоя замолкла. Неприятное чувство… На губах всë ещë ощущалось противное послевкусие правды. Делиться сокровенным действительно оказалось непросто. Хотя, с человеком, который тебя не знает, легче быть честным, чем с близкими и, тем более, со своим окружением. Наконец блондинка подняла глаза на своего слушателя. Она ожидала увидеть отвращение или насмешку, ведь она показала свою слабость. Но сочувствия… Буржуа никак не ожидала… Люка встал со своего дивана и не спеша подошёл к девушке.
— Я подсяду? — аккуратно спросил он, кивнув на место возле озадаченной девушки.
Вопрос явно имел что-то помимо своего первоначального смысла, но Хлое не удалось распознать, что именно. Вместо того, чтобы ответить, она молча подвинулась и уныло уставилась в сторону балкона. В горле застрял царапающий изнутри комок. На женское плечо легла чужая рука. Хлоя вновь взглянула на парня и встретилась с осмысленными серыми омутами глаз. Сердце пропустило глухой удар, а глаза снова заблестели.
— Думаю, одно моë присутствие здесь доказывает, что сердце у тебя имеется, — нарушил тишину Люка, мягко улыбнувшись. — Да и ведëшь ты себя вполне сносно. Во всяком случае, сейчас, — по-доброму хихикнул он.
Хлоя невесело улыбнулась, а Куффейн, сделав паузу, убрал свою руку и тактично продолжил, тщательно подбирая слова.
— Пока мы дети — нас воспитывают родители, а когда мы вырастаем, то воспитываем себе сами. Может тебе просто следует переосмыслить своë отношение к людям? Тогда и они поменяют своë отношение к тебе.
Дежавю.
— Ты не первый, кто мне это говорит.
Эдриан твердил ей тоже самое.
— Значит, есть лишний повод прислушаться к совету, — утешающе улыбнулся Люка. — Мне кажется, что твои показушные злость и угрозы — всего лишь защитная реакция. Если ты будешь делать добро окружающим, то оно обязательно вернëтся.
— Думаешь со мной такое сработает? — девушке с трудом в это верилось. Ведь она уже устоявшийся отрицательный персонаж. Вряд ли люди поверят, если она ни с того ни с сего начнëт наносить добро и причинять пользу.
— Не сразу. Но, думаю, это как выучивание аккордов и пассажей на гитаре. Только после долгих и муторный репетиций получится выдать осмысленную мелодию. Другими словами – твои старания обязательно окупятся.
«Возможно он прав… Эдриан ведь похожее тоже говорил. К тому же я уже решила попробовать.»
— Надеюсь, твои слова окажутся правдой…
Буржуа вновь устремила свой взгляд на балкон. Небо уже было совсем тёмное. Звёзд было не видно из-за облаков. Тихо. Гость решил всё же попробовать приготовленный для него ужин. К сожалению, еда уже остыла, но всё равно была довольно вкусной. Всяко лучше бесконечных пицц и прочего фастфуда. В голове начали крутиться обеспокоенные мысли о сестре: покушала ли она? Она ведь точно пошла к своей подруге? Не слишком сильно ли она винит себя в случившейся ссоре? Хотя, проживя с ней на одном корабле семнадцать лет, Люка прекрасно знал ответ на этот вопрос… От этого на душе становилось не легче. Но она сама предпочла сбежать. Он вряд ли смог бы её тогда остановить. А был ли смысл пытаться? Нет, уйти сегодня — было единственным на тот момент решением. Стоит написать или позвонить ей, чтобы убедиться, что с ней всë в порядке.
Пока гость ел и думал, он разглядывал комнату. Это было что-то вроде гостиной или комнаты отдыха. В центре комнаты был расположен большой фиолетовый ковёр с золотым рисунком. На нëм стояли два длинных дивана напротив друг друга, между ними стеклянный невысокий столик, а сбоку, также напротив, два кресла. Спинки диванов были оттенка тëмной фуксии, а сидения светло-розовые. Ближе к выходу из комнаты стояла лежанка на круглом коврике расцветки божьей коровки. Вместо двери был большой проход, обрамлëнный малиновым занавесом по краям. Длинная тумбочка с одинокой лампой, парочка картин в золотых рамах и огромный плазменный телевизор практически во всю стену. И, конечно же, просторный видовой балкон, поделëнный на секции декоративными деревцами. Напротив комнаты, в которой сидели двое, был виден кусочек балкона с шезлонгом. Всë это впечатляло. Но в гостиной, несмотря на всё выше перечисленное, было довольно пусто и, как бы правильно выразиться… одиноко? Ни одной фотографии, ни одного постера, ни одного намëка на какое-либо хобби. У Люки же наоборот было полно всяких памятных вещиц, начиная с различных фотографий и безделушек в виде фенечек, и заканчивая коллекцией различных медиаторов и парочки гитар. В общем, чувствовалось, что он находился в дорогом отеле, а не у кого-то дома в гостях.
— А что насчёт тебя? — спросила Хлоя, когда гость закончил ужинать. Встретившись с его непониманием, она добавила. — Ты ночуешь не дома.
Люка перевëл взгляд на балкон и задумался: Стоит ли вообще рассказывать? Змеиные глаза уставились на балкон.
— Это всё родители… — положив пустую тарелку на журнальный столик, парень устало нахмурился. — Отец, как всегда, внезапно наведался к нам домой, а он с нами уже давно не живëт, и практически сразу мама вернулась с работы. Они, как всегда, тут же начали ссориться… Вот мы с сестрой и решили, что сегодня ночевать дома не будем. Она, скорее всего, к подруге пошла, а я вот… Здесь…
— Ох… У меня родители тоже не вместе и как только видят друг друга сразу же начинают цапаться как кошка с собакой…
— Хах, у нас с тобой много общего, Хлоя Буржуа, — учтиво улыбнулся Люка.
— Ха! Мечтай, — с издёвкой оскалилась она. — Но почему ты не пошёл к другу, как твоя сестра? Неужели ты правда собирался ночевать в кофейне?
Люка отвёл взгляд и задумался над ответом и стоит ли вообще отвечать.
— Многие люди часто обращаются ко мне за советом, поддержкой или утешением, но никому и в голову не приходит, что иногда и у меня могут быть проблемы. Но я уже привык решать и переживать свои проблемы самостоятельно. Поэтому я продолжаю делать вид, что в порядке… Так ни у кого не возникает лишних вопросов. Вот почему я решил переночевать на работе.
— …Тогда смысл в таких друзьях? — возмутилась Хлоя. — Зачем ты продолжаешь выслушивать их? Какая тебе с этого выгода, раз ты даже переночевать у них не можешь?
— Дело вовсе не в выгоде. Просто мне так проще. Иногда, конечно, бывает тяжело и тоже хочется выговориться кому-нибудь, но… Не знаю. Не привык я делиться проблемами.
— …Хм. Сейчас ты вроде неплохо справляешься, — девушка подбадривающе улыбнулась.
— Хах, ты первая, с кем я настолько честный, — улыбка вышла не особо весёлой. — Знаешь, вообще-то я терпеть не могу ложь в любой её форме и всегда говорю то, что думаю. За исключением подобных моментов… Поэтому моя ситуация довольно иронична, — повисла пауза, и парень всë-таки решил продолжить. — Нам и так нелегко жилось без отца, а при малейшем вопросе о нëм мать наговаривала какой он плохой. Теперь же, когда мы наконец обрели его, вынуждены ещë и наблюдать, как собачатся родители… В этом мало приятного.
Парень задумчиво уставился в пустую тарелку. Спустя пару секунд женская рука неуверенно легла на плечо. Люка взглянул на Хлою и увидел в еë глазах сочувствие. Она не знала, что нужно было сказать или сделать, поэтому просто повторила то, что проделал с ней Люка ранее — попыталась выразить безмолвную поддержку глазами. Куффейн накрыл своей ладонью чужую и благодарно улыбнулся. После того, как он поделился тем, что его терзало, ему и вправду стало немного легче. Затем двое снова молча уставились на балкон.
— …А с сестрой ты это обсуждал?
— В этом нет необходимости. Мы с ней, скажем так, в одном корабле. Всю жизнь с этим живëм, так что уже научились понимать друг друга без слов. — Люка и вправду был очень близок с сестрой, и это не могло не вызывать тëплых эмоций.
— …Завидую вам.
— Почему?
— Ваша связь. Здорово, когда есть сестра или брат… — мысль блондинка не закончила, но Люка и так еë понял.
— А что насчëт твоего друга? Вы помирились?
— Да! Я сегодня с ним за кофе приходила, — протяжно похвасталась Хлоя.
А дальше они говорили и говорили. Хлоя рассказывала, как нелегко ей было решиться на извинения, но всë закончилось как нельзя лучше. Рассказывала о Эдриане, о их взаимоотношениях и похожих семейных положениях. О том, как они хорошо сходили на концерт. После упоминания певца, гость немного померк. Оказалось, что известный рок-певец Джагет Стоун является отцом Люки… Хлоя, конечно же, была шокирована данным фактом и с еë стороны посыпались вопросы. Люка признался, что и сам узнал об этом всего полтора года назад, так как мать тщательно скрывала личность биологического отца Люки и его сестры. Люка рассказывал о немного неуверенной в себе, но талантливой сестре, о их музыкальной группе. Они вместе посмотрели запись с репетиции «Банды Котят» и тут до Хлои дошло, где она раньше слышала фамилию Куффейн… В школе. А если быть точнее — в своëм классе. Все члены музыкальной группы были одноклассниками Хлои. Озвучивать этот факт она не стала. А вот творчество «Котят» ей показалось довольно неплохим. Что-то среднее между металлом и роком, вроде. В музыкальных жанрах Хлоя не особо разбиралась. И кто бы мог подумать, что у приторно-миловидной-беззащитной Роуз такой сильный и громкий голос? Да и остальные ребята выглядят… Хорошо? Так странно было думать о своих одноклассниках в положительном ключе. Ещë и сестра Люки — Джулека. А Хлоя ведь еë довольно часто обижала… Высмеивала, подставляла… Да и в целом она старалась никого не обделить своим негативно сказывающимся вниманием… На душе стало гадко. В школе Джулека такая тихая, неуверенная мямля, а с басом в руках и на сцене она смотрелась… Круто. Да, видимо правда пора менять своë отношение к людям. Настроение Хлои не ускользнуло от Люки, но та постаралась убедить его, что просто устала. Так что они решили, что время ложиться спать. Хлоя достала ещë одно одеяло с подушкой и ей даже удалось выудить из потëмок своего гардероба мужскую пижаму. Люке было неловко не то что надевать такое, а даже просто смотреть. Обычно он спал в футболке и шортах, или в спортивных штанах, но никак не в пижаме…
— Ты что, отказываешься от моего великодушного гостеприимства? — Буржуа в недовольстве вскинула бровь.
— Нет, просто…
— Чудно, — перебила хозяйка номера и, всучив одежду Люке в руки, направилась из гостиной в сторону своей комнаты. — Доброй ночи! — не глядя бросила она и скрылась за поворотом.
Проводив блондинку взглядом, парень уставился на одежду в руках. Подумав немного, он сдался и начал переодеваться. Сегодня он всë же будет спать на диване, хотя он намного больше и удобнее, чем тот, на котором он планировал спать изначально. Ещë и в роскошной ночной рубашке и штанах… Спасибо, что не в шелках. Нет, конечно Люка не против шëлка, но всë равно это как-то… Не его.
— Спокойной ночи, — негромко пожелал он.
Расслабленно улыбнувшись, Хлоя ничего не ответила. Зайдя в ванную, она взглянула на своë отражение. Нужно было снять косметику и подготовить кожу ко сну.
***
Сквозь пелену сна начали прорываться звуки гитары. Они были такими умиротворëнными и успокаивающими. Открывать глаза совсем не хотелось. Вдруг это сон, и, как только Хлоя проснëтся, музыка растворится в воздухе, будто еë никогда и не было? Но… всë хорошее рано или поздно заканчивается. Девушка нехотя разлепила глаза. Уже было светло. С улицы доносился шум проезжающих машин. Город во всю бодрствовал. До ушей вновь донеслись ласковые колебания медных струн. Мелодия доносилась с балкона. Лениво потянувшись, Буржуя сонно потëрла глаза, встала с кровати, привычно накинула на себя струящийся шëлком чëрный халатик и неспешно побрела на звук гитары. Двери балкона оказались открыты. Подняв расфокусированный взгляд, он остановился на гитаристе. Люка спокойно сидел на одиночном белом диване и бренчал что-то незамысловатое на своëм инструменте.
— О, доброго утра, Х… — начал было приветствовать Куффейн, но взгляд зацепился за внешний вид блондинки. Пальцы перестали перебирать струны, а неловкий взгляд переместился на декоративные деревья. — Кхм… Симпатичный халат, — улыбнулся Люка, не отрываясь от искусственной зелени.
Похлопав светлыми ресницами, Хлоя устремила шокированный взгляд на свою одежду. Чëрная майка, коротенькие шортики, декоративные кружева по краям и коротенький халат того же формата… А Люка был полностью в своей одежде. Щëки вспыхнули. Подняв на парня ошарашенный и немного нахмуренный взгляд, юная Буржуа резко развернулась на сто восемьдесят градусов и пулей умчалась в сторону своего гардеробного шкафа. Схватив оттуда нужные вещи, она пустилась на другой конец номера и скрылась за стеклянной, но не прозрачной дверью. Видимо там была ванная комната. Просидев в тишине секунд десять, парень смущëнно усмехнулся.
«И вправду забавная».
***
Спустя минут двадцать–тридцать, Хлоя снова вышла на балкон, но уже полностью одетой и причëсанной. Теперь же на ней были чëрные велосипедки, укороченная футболка жëлтого цвета, из-под которой выглядывали лямки спортивного чëрного топа, чëрные длинные носочки. Волосы были уложены в привычный конский хвост, а в макияже девушка ограничилась лишь накрашенными ресницами и подведëнными бровями. Окинув блондинку взглядом, Люка хищно улыбнулся.
— В халате было лучше.
— Ч-что?! — смущëнно возмутилась Хлоя. — Совсем страх потерял?
— Я его и не имел, — хихикнул он и продолжил играть на гитаре.
Тонкие брови в непонимании нахмурились, а смущение никак не проходило.
«Что-то не так…» — пролетело в голове у девушки.
— М-между прочим, это нечестно. Я вот тебя даже мельком не видела в пижаме, которую я тебе одолжила. Ты хоть еë надевал или в своëм шмотье спал? — кивнула она, взглядом показывая на одежду гостя.
— Хочешь, чтобы я переоделся? — Куффейн отложил гитару и притворился, что собирается раздеваться.
В лицо веселящегося тут же полетела какая-то неопознанная одежда. Спустя пару секунд, Люка искренне засмеялся, стянув ткань с головы.
— Придурок, — прошипела Хлоя и куда-то ушла.
Проводив Буржуа взглядом, гость взглянул на брошенную в него вещь. Это оказалась его одолженная ранее зипка. Она выглядела как новенькая и пахла лавандой. Это вызвало широкую улыбку. Спустя пару минут Хлоя вернулась на балкон, но за ней кто-то следовал. Это был высокий мужчина одетый в классический костюм с бабочкой. У него были уложены волосы и усы. Он вëз тележку с блюдами, закрытыми крышкой, запластикованным кувшином с, судя по цвету, апельсиновым соком, столовыми приборами, стаканами и тканевыми салфетками.
— Доброго утра, меня зовут Жан и я дворецкий мадмуазель Хлои, — вежливо представился мужчина, как только пересëкся с гостем взглядом.
— Ох, — парень немного удивился. — Здравствуйте, я Люка. Друг… мадмуазель Хлои, — хихикнул парень, получив недовольный взгляд голубоглазой. — Вам помочь? — Люка уже собирался встать, как хозяйка номера остановила его жестом руки.
— Ты гость, а за прислуживание Жан-Жак получает деньги, так что сиди и наслаждайся, — констатировала блондинка. Куффейна подобная формулировка не особо восхитила. А вот дворецкий, судя по тому, что его лицо никак не изменилось, видимо уже привык к подобному отношению юной Буржуа. Люка решил озвучить своë мнение о манере общения подруги позже. — Жан-Жак, поставь всë сюда, — приказала девушка, указав на журнальный столик напротив гостя.
— Слушаюсь, мадмуазель, — кивнул дворецкий и начал накрывать на стол.
Как только он поднят крышки, из-под них вырвались клубы пара, аромат которого был головокружительным и пробуждающим аппетит. На столе оказалось две тарелки с бутербродами, которые были сделаны из поджаренного на гриле ломтика багета, какого-то зелëного листика, сыра, яйца пашот. Лежала вся эта композиция на паре листиков салата. В одном из бутербродов также присутствовал бекон и тарелка с этим бутербродом стояла прямо напротив Люки. Гость почувствовал, как у него начинает выделяться слюна и урчать в животе. Хлоя уселась на соседнее одиночное кресло возле гостя. Когда дворецкий закончил сервировку, он поклонился и пожелал приятного аппетита. Люка с широкой улыбкой поблагодарил его и сразу же взглянул на Хлою, которая уже взялась за свежевыжатый сок. Почувствовав на себе взгляд, девушка посмотрела на гостя. Он мягко улыбался ей и чего-то ждал. Не поняв, что от неë хотят, девушка вопросительно изогнула брови. Змеиные глаза указали на уже начавшего уходить дворецкого. Сначала Буржуа хотела возмутиться, но после пары неудачных попыток вытолкнуть слова недовольства, она закатила глаза, мысленно проклиная и добренького Люку и святошу Эдриана до кучи.
— Спасибо, Жан, — буркнула она и, отложив стакан, взялась за столовые приборы.
Мужчина даже остановился и в удивлении повернулся, вглядевшись «а Хлоя ли это вообще». Затем он тоже по-доброму улыбнулся и, пожелав хорошего отдыха, удалился. Гость тоже одобрительно улыбнулся и приступил к своему завтраку.
— Я специально попросила, чтобы в твой завтрак добавили бекон, — самодовольно похвасталась блондинка. — Правда я молодец?
Гость хихикнул.
— Да, ты молодец. Спасибо тебе. И за зипку, и за вчера, — улыбнулся Люка.
— Кхм, — Хлоя немного опешила от настолько искренней благодарности, ей подобное было в новинку. — И тебе…
