***
Очнулась Гермиона в незнакомой ей комнате. Она сразу почувствовала, как затекли ее мышцы от некомфортного сна на животе. Приподнявшись, она села на кровати, оглядываясь. Это была просторная спальня, отделанная темным деревом. По всей комнате было расположено несколько панорамных окон стрельчатой остроконечной готической формы, вершина которых завершалась двумя пересекающимися дугами окружностей. Такая форма идеально вписывалась в здешний интерьер. Рассматривая потолок, она поняла, что находится в башне — об этом свидетельствовала многощипцовая крыша. Уникальное архитектурное сооружение, присущее замкам и дворцам, невозможно было не узнать даже изнутри. Вся конструкция держалась на нескольких колоннах, расположенных в центре комнаты. Гермиона лихорадочно пыталась вспомнить, где она и как сюда попала. В ходе размышлений она почувствовала, как по коже пробежались мурашки, и только тогда Грейнджер поняла, что из одежды на ней лишь стринги. С ее губ сорвался удивленный вздох, она тут же натянула одеяло едва не до самых ушей. Пазл в ее голове наконец сложился. Гермиона почувствовала невероятную боль, когда оперлась на спинку кровати. И вместе с этим осознала, где находится. Малфой-Мэнор. Гермиона начала судорожно оглядываться в поисках каких-либо вещей. В центре комнаты был расположен небольшой диванчик, а слева от него пианино. На крышке музыкального инструмента была небрежно брошена белая рубашка. Замявшись на несколько секунд, Гермиона все же решительно встала с постели. Морщась от боли, она дошла до пианино. Надеть рубашку оказалось настоящим испытанием. Грейнджер едва сдерживала крик. Ощущения от прикосновения ткани с кожей были невыносимыми. Вдоль позвоночника все пульсировало, каждая клеточка болезненно ныла от полученных травм. Тяжело дыша, Гермионе удалось застегнуть пуговицы. Всякий вздох сопровождался мучениями, словно к спине прикладывали раскаленные угли. Кто раздел меня? — Гермиона боялась ответа на собственный вопрос. Дверь в комнату резко открылась — это был Драко. Он только что вышел из душа. По накачанному торсу стекали капли невысохшей воды, которые прекрасно очерчивали все его мышцы. Гермионе даже показалось, что его кожа сверкала, словно покрыта какой-то невидимой пленкой. Но от этой мысли ее отвлекло махровое полотенце, что соблазнительно болталось на бедрах, рискуя вот-вот упасть. Платиновые волосы Малфоя были небрежно зачесаны назад, и лишь две непослушные прядки выбивались, нависая над глазами. Черт, и когда он успел так измениться? Гермиона тяжело вздохнула, разглядывая его. В легкие проник аромат морозной сладости, граничащей с терпкой горечью. Наверняка запах остался на рубашке Драко. И Гермиона, сама того не ведая, начала дышать чаще, жадно вдыхая приятный парфюм. Аромат опьянял рецепторы, и Гермиона наслаждалась этим жгучим теплом, что волнами распространялось по всему телу. — Как ты себя чувствуешь? — Драко остановился, подозрительно осматривая ее. — Я… кхм… — Гермиона не узнала собственный голос, он был осевшим и грубым, и внезапно закашляла. Она попыталась прочистить горло, надеясь избавиться от ощущения рыхлости и першения в горле. Неосознанно Гермиона стала растирать шею, словно это могло помочь. Малфой взял с прикроватной тумбочки стакан с каким-то зельем темно-коричневого цвета. Подойдя к Грейнджер, Драко протянул его ей. На что она лишь отрицательно покачала головой. Насколько велико желание Малфоя отравить меня? — мысленно пыталась прикинуть Гермиона. — Любовь моя, — притворно ласково начал Драко, поглаживая ее лицо, — я женился на тебе не для того, чтобы отравить. От его слов легче не стало. Малфой подтолкнул стакан к ее губам, заставляя выпить отвар. Поколебавшись, Гермиона все-таки проглотила содержимое, морщась от вкуса. Зелье состояло из каких-то трав, она точно уловила нотки полыни и зверобоя. — Умница, — все так же наслаждаясь теплом ее кожи, продолжил Драко. Его взгляд плавно стал опускаться ниже. Серебристые омуты прошлись по длинной шее, задерживаясь на выпирающих из-под ткани рубашки сосках. Глаза жадно очерчивали каждый ее изгиб, мечтая прикоснуться. Его разглядывание привело Гермиону в чувство. Она оттолкнула его руку, отходя на несколько шагов назад. — Почему я голая? — прожигая Малфоя глазами, спросила Гермиона. Драко усмехнулся, глядя, как идеально на ней сидит его рубашка. — Твоя одежда была в крови, — ответил он, тяжело втянув воздух. — Ты раздел меня?! — Гермиона вспыхнула от гнева. — Конечно, — сказал он, словно это что-то само собой разумеющееся. — Никто, кроме меня, не имеет права видеть тебя обнаженной. Превозмогая боль, Гермиона зарядила Драко хлесткую пощечину. Ее крайне раздражало то, что он относился к ней как к своей собственности, она человек, а не его игрушка, с которой он может делать что захочет. Лицо Малфоя слегка дернулось от удара, а на щеке медленно расползалось красное пятно. — Ты тоже не имеешь на это права! Я не разрешала! — Я твой муж, мне не нужно разрешение, — холодно, угрожающе произнес он. — Ты настоящий ублюдок, Малфой! Гермионе была отвратительна сама мысль, что Драко раздел ее. В голову, словно ползучие твари, стали пробираться тревожные мысли о том, что еще он сделал, пока она была без сознания. Видя ее страх, Малфой объяснил: — Твои раны нужно было обработать и нанести мазь для скорейшего заживления, — спокойно продолжил Драко. — Не стоит благодарности. С этими словами он прошел в другую часть комнаты, где находилась неприметная дверь. Гермиона поняла, что там была гардеробная, поскольку уже через пять минут Малфой вышел оттуда, одетый в классические черные брюки и белую рубашку. Гермиона наконец вспомнила о кольце, что по-прежнему красовалось на ее пальце. Присмотревшись, она заметила, что, несмотря на то что боль прошла, острые клыки все еще впивались в кожу, фиксируя украшение. Гермиона недовольно нахмурилась и спросила: — Почему у этого чертового кольца есть зубы? Малфой усмехнулся, надевая серебряные запонки. — Это их особенность, со временем оно привыкнет к тебе. — Ты говоришь так, словно они живые, — Гермиона непонимающе нахмурилась. В ответ Драко лишь двусмысленно дернул бровью. — Где моя комната? — нетерпеливо спросила Гермиона, мечтая остаться наедине. Ей нужно было все осмыслить. — Ты в ней. Это наша спальня. — Я не буду спать с тобой, Малфой! — гневно выплюнула Гермиона. Злость медленно заполняла каждую клеточку ее тела. Гермиона просто поражалась безграничной наглости Драко. — Ты моя жена! — рыкнул он, чуть повышая голос. — Не дождешься! С этими словами Гермиона быстро пересекла комнату и вышла, громко захлопывая за собой дверь. Но стоило ей сделать несколько шагов по коридору, как кольцо снова начало приносить невероятную боль. Железные зубы вновь терзали ее кожу, жадно вгрызаясь в ткани. Кровь уже густыми каплями падала на пол, пачкая паркет. Гермиона жалобно заскулила, держась за стену, чтобы не упасть. Она пыталась снять чертов перстень, но в ответ на ее действия боль лишь усиливалась. — Вернись в комнату, — сказал Драко, беря ее за руку. Гермиона противилась, пытаясь бороться с силой кольца. — Дорогая, не мучай себя. Пойдем со мной. Он говорил так нежно. В его голосе слышались искренняя забота и беспокойство. Кажется, Гермиона впервые видела, чтобы кто-то так волновался о ней. Это притупило ее бдительность, и она, кривясь от боли, пошла за Драко. Стоило ей оказаться в комнате, как болезненные ощущения тотчас прекратились. Малфой провел ее к кровати. Гермиона все еще тяжело дышала, пытаясь отойти от вспышки агрессии кольца, в то время как Драко с помощью палочки удалял кровь с ее руки. — У Малфоев установлен патриархальный уклад семьи, — начал Драко, заглядывая ей в глаза. — Под это и заточены кольца. Жена должна подчиняться, она не может предать или изменить мужу. Из груди Гермионы вырвался истеричный смешок. Почему я не удивлена? — Но мы не женаты, — она поспешила поправить его. — Ты носишь кольцо, этого достаточно. Гермиона горько усмехнулась, превращая свою боль и обиду в злость. Она чувствовала себя какой-то безвольной рабыней, что переходила от одних хозяев к другим. — Тебе это доставляет удовольствие, да? — язвительно спросила она. — Наслаждаешься моими мучениями, отчаянием и безвыходным положением. — Нет. Никакие твои мучения не приносят мне радости, — строго отчеканил Драко. Он говорил настолько уверенно, будто это было правдой. — Тогда зачем ты надел его на меня? Я будто в оковах! — призывала Гермиона к его милосердию. Но Малфой лишь посмотрел на нее с каким-то отчаянием, его глаза так и говорили: Прости. Но в действительности он лишь встал с кровати и покинул комнату. Гермиона притянула ноги к себе, сгибая в коленях. Обхватив себя руками, она пыталась унять пустоту внутри. Она не понимала, зачем он все это делал. Гермиона всю жизнь мечтала, чтобы кто-то заботился о ней, чтобы кому-то было не наплевать. И когда Драко давал ей эту заботу, она не знала, что с ней делать. Можно ли вообще считать его действия заботой? За все время он не нанес ей никакого вреда, но насильно затащил под венец. Мысли путались, мозг тщетно пытался найти оптимальный выход, правильное решение, но она не знала его. — Ошибаешься, Грейнджер. Помолвка состоится, и ты ничего не сможешь сделать. А сердце… Сердце обливалось кровью. Оно так сильно стучало, словно было готово проломить грудную клетку. Покинув дом родителей, Гермиона ощущала одновременно свободу и негодование. Сердце болезненно сжималось от недостатка любви. И трепетало при каждом знаке внимания. Гермиона хотела полностью отдаться этим чувствам, но разум по-прежнему твердил о том, что все не так просто. Она чуяла во всем какой-то подвох, с самого детства ей внушали, что она недостойна любви, и Гермиона верила в это. Отчего и пыталась найти оправдание поведению Малфоя, ведь он не мог просто***
— Серьезно? — удивленно спросил Блейз. — Бедняжка Грейнджер. — Она Малфой! — недовольно рыкнул Драко. Целый день он занимался делами своего бизнеса. Чертовски устав, он мечтал побыстрее оказаться дома, но вовремя осознал, что его там никто не ждет. Малфой решил позволить Гермионе побыть немного одной, чтобы она могла обжиться. А потому уже второй час пил с Блейзом в его поместье. — Ей нужно время, Драко, — Забини недовольно покачал головой. — И предоставь девчонке отдельную спальню. Малфой нахмурился. Ему не хотелось отпускать Гермиону от себя ни на шаг. Он желал быть рядом, постоянно, всегда. — Не ждал же ты, что она бросится к тебе на шею? — с усмешкой спросил Блейз. — Она не хотела этой женитьбы. — Она передумает, — говорил Драко, искренне надеясь, что окажется прав. — Было бы неплохо.***
Гермиона снова проснулась в совершенно незнакомой ей комнате. Эта спальня казалась гораздо меньше спальни Малфоя, но также была отделана деревом. В ней были всего одного окно, шкаф и небольшой туалетный столик. Просто и ничего лишнего. Этого Гермионе было более чем достаточно. Дверь отворилась. Малфой вошел, держа в руках какую-то круглую жестяную баночку. — Тебя не учили стучать?! — от неожиданности тут же вспыхнула Гермиона. Ее недоверие и страх превращались в агрессию — так было проще. Она знала, что должна себя защищать, иначе ей будет больно, и поступала она так со всеми: с родителями, друзьями и уж тем более с Малфоем. Гермиона была уверена, что любовь не достается просто так, по крайней мере, не ей. И потому царапалась и огрызалась, словно дикая кошка. Она редко вела себя откровенно и неосторожно, лишь в моменты настоящей слабости она могла довериться и открыться, ставя под удар собственные чувства. После чего еще долго корила себя за это. И даже ее друзья, всегда оказывающее поддержку, казались ненастоящими. Она отчего-то не могла поверить в их искренние слова и улыбки. Комплексы настолько сильно укоренились в ее сердце, что сумели вытеснить доверие. — Я не буду стучать в собственном доме, — холодно ответил Драко. Подойдя ближе, он присел на край кровати. Гермиона тут же постаралась максимально увеличить расстояние между ними, отползая как можно дальше. — Твои раны нужно обработать мазью, — сказал Малфой, откручивая баночку. — Оставь, я сама все сделаю, — отмахнулась Гермиона. — Делай что говорю. От этих слов у Гермионы невольно зачесался безымянный палец, словно предчувствуя грядущую боль. — Или что? Снова применишь кольцо? — Гермиона ненавидела свое жалкое положение несвободного человека. И ничего не могла с этим сделать. Всю жизнь она была птицей в клетке. — Я не хочу этого, — скупо ответил Малфой. — Поэтому, пожалуйста, ляг на живот и подними рубашку, — Драко видел сомнение в глазах Гермионы. — Милая, прошу, не вынуждай меня. Она не хотела повиноваться. Казалось, если она сделает это, то потеряет все свое достоинство. Станет безвольной куклой в его руках, лишенной всякого права выбора. — Да сколько можно! — не выдержав, Драко использовал обездвиживающее заклинание и сам перевернул Гермиону, разрывая рубашку на спине. Гермиона чувствовала себя отвратительно, мерзко, униженно. Дурацкое одеяло, как назло, смялось, открывая вид на ее ягодицы. Хоть Малфой и не делал ничего извращенного, ей все равно было некомфортно. Лишенная движения, она невольно вспоминала, как ее еще в детстве наказывала старуха. Нянька обездвиживала ее, заломав руки за спину, и била палкой. И не прекращала, пока голос Гермионы не ломался от крика. Слезы начали стекать по ее лицу, оставляя на подушке соленые пятна. Я ненавижу это чувство гребаной безысходности, когда все, что остается, это подчиниться. Малфой старался аккуратно наносить мазь, чтобы не причинить Гермионе лишней боли. Раны уже затягивались, обещая и вовсе сойти через несколько дней. Оставалось лишь надеяться, что не будет шрамов. Такие глубокие раны требуют длительного и тщательного лечения, чтобы навсегда избавиться от грубых рубцов. Драко заметил, что на спине Гермионы они и так были. Старые, но не менее ужасные. Он не понимал, почему она не поспособствовала их удалению. Закончив, Малфой вернул ей контроль над телом и только тогда обратил внимание на ее лицо. В глазах была пустота, а по щекам текли слезы. Он было уже потянулся к ней — узнать, что произошло. Но Гермиона подскочила, словно ошпаренная, прикрывая остатками рубашки оголенную грудь. — Не трогай меня! — кричала она. — Почему ты плачешь? — Драко был в настоящей растерянности. — Отвали от меня, Малфой! Гермиона мысленно умоляла прекратить слезы бесстыдно выдавать ее старую боль. Она не хотела выглядеть перед ним слабой, сломанной еще в детстве игрушкой, которую ему отдали. Знал бы, что взял бракованную. — Успокойся! Гермиона заметила, как засияло кольцо Малфоя. Изумруды в нем словно стали на несколько оттенков светлее, от них исходили ощутимые волны тепла. Они будто вода — разбивались о Гермиону, пытаясь притупить ее боль. — Что ты делаешь? — растерянно спросила она, чувствуя, как тепло начинает медленно просачиваться в ее кожу. — Прекрати! Гермиона смотрела на него, моля остановиться, но он продолжал, пока ее слезы не высохли, оставляя после себя лишь соленые дорожки. Несмотря на внешнее спокойствие, на душе у нее было погано, будто кошки скребли. Все чувства словно заперли в какой-то коробке, не позволяя им вырваться наружу. Драко взял Гермиону за руку, сплетая их пальцы. Гермиона ногтями впилась в тыльную сторону его ладони, надеясь причинить как можно больше боли. Она чувствовала в этом острую потребность. Ей было тяжело одной уживаться со своими страхами, но вместо просьбы о помощи она причиняла боль, надеясь, что кто-то разделит с ней страдания. Несмотря на ее действия, Малфой большим пальцем поглаживал руку Гермионы. — Т-ш-ш, все в порядке. Милая, я не хочу причинять тебе боль. Господи, — взмолилась Гермиона. Как искренне звучали эти слова. Ей хотелось утонуть в них, раствориться в их приятной сладости. Нетнетнетнетнетнет, — мысленно противилась она. — Оставь меня, — тихо, едва слышно попросила Гермиона. Она не была уверена в своем желании, но оно казалось верным. — Нет, — отчеканил Драко. — Давай сделаем так, — не прекращая поглаживать ее руку, продолжал Малфой, — выдохни, приведи себя в порядок и спускайся в гостиную. Я отвечу на твои вопросы, а ты на мои. Гермиона недовольно поджала губы. Раскомандовался! — У меня нет к тебе никаких вопросов, Малфой! — Да? Сомневаюсь, потому что я буквально чувствую, как они жужжат в твоей голове. Гермионе наконец удалось вырвать свою руку из его цепкой хватки. Драко встал, поправляя воротник рубашки. На выходе из комнаты он произнес: — Жду тебя в гостиной через два часа.