Как раньше

Я прожила у Джейсона уже около полугода с тех пор, как мне пришлось оставить семью, чтобы они были живы. Я как сейчас помню его дьявольскую ухмылку, глаза, горящие зелёным пламенем ненависти, чёрные руки, отдававшие гнилью и голос… такой манящий и требовательный… — Пойдём со мной, моя дорогая Энни, и твои родители будут в безопасности. — он протягивал мне руку, продолжая улыбаться, обнажая заострившиеся зубы. — Ну же, ты же не хочешь, чтобы они украшали витрину моей мастерской, ведь так? — он приблизился ещё на шаг и мое сердце пропустило удар. Я не могла оторваться от лица кукольника, всем своим видом олицетворявшего безумие во плоти. Жестокое, удушающее безумие жертвы предательства. Меня отвлёк шум в дальнем конце кладовой. Отец нашёл биту. Я слышала, как он подходил со спины к Джейсону, чтобы нанести удар, и тут слова сами вырвались из меня: — Папа, не надо! Все замерли, в комнате пропало какое-либо шевеление. Я опустила глаза в пол. — Я пойду с тобой, Джейсон… На лицах родителей появилась гримаса страха, мать закричала что-то невнятное. — Энн, он убьёт тебя, ты никуда не пойдёшь!!! — из ее глаз потекли слёзы. Кукольник же все это время стоял передо мной и наблюдал за спектаклем, явно наслаждаясь происходившим действом. Он смеялся над нами, над всеми нами, но иногда я видела, как в глазах существа мелькали нотки сострадания, которые едва просматривались через маску злости. «Может, мне кажется?» — подумала я, и в этот же момент мама рванулась ко мне. Джейсон заградил ей путь. — Энни, дорогая… пойдём… если ты сейчас останешься со мной — никто не пострадает! Мы будем дальше играть в моей мастерской, ты, как и хотела, будешь помогать мне… все будет хорошо, честно, тебе надо лишь протянуть мне руку! Он не хотел меня убивать. Кукольник только хотел вернуть себе то, что ему принадлежало, было его по контракту, вернуть свою Энн туда, где ей было место. — Она никуда с тобой не пойдёт! — взревела мать за спиной существа. Она вцепилась в меховой воротник кукольника и порвала его, заставляя противника начать поворачиваться к женщине, как вдруг он почувствовал мою руку в его ладони. — Не надо! Я вернусь в мастерскую, только не трогай их, прошу… Комната поплыла перед моими глазами, я смутно помню, как отец пытался нападать на Джейсона, как рыдала мать, подписывая контракт и как я, держа в дрожащей руке ручку тоже оставила свою подпись на очередном контракте. Затем мое сознание опустилось во тьму. Сегодня я проснулась, как и тогда, в одной из подсобок мастерской кукольника и сразу побежала проведать витрину в страхе, что он все-таки забил моих родителей и сделал их них кукол, выставив на продажу, но там не сидело ни одного нового чучела. Я скучающе опустилась на корточки, чтобы разглядеть старых чудовищ, созданных Джейсоном. На меня смотрела кукла в виде пятилетней девочки с голубыми глазами и русыми вьющимися волосами. У нее были милые румяные щечки и пухлые губки. В волосах цвела сирень, создавая подобие короны на голове куклы. Я не могла от неё оторваться. Чем дольше я вглядывалась в глаза девочки, тем тревожнее мне становилось. Руки начали неметь, воздух кончался. Ее глаза молили о спасении, выдавали в ней живое существо, говорили: «беги прочь!». Я побелела от страха, когда вошёл Джейсон. Он был как обычно идеально одет в бежевый костюм. — Здравствуй, Энни… — улыбнулся он мне в своей обычной манере, подойдя ближе. Я с трудом встала и сухо поздоровалась: — Привет, мистер Джей — мне удалось выдавить из себя подобие улыбки. Джейсон коснулся моей руки своими тёплыми пальцами, попутно приобнимая меня. — Что-то случилось, радость моя? — опять эта наигранная улыбка, под которой я все-равно продолжаю таять… как раньше… Я не знаю, что ему ответить, поэтому говорю, что все в порядке и иду на склад в попытках уйти от реальности в работу. Моя работа заключается в том, что я просто сортирую кукол по разным полкам на складах и даю им номера, чтобы в случае, если кто-то купит какую-нибудь из поделок Джейсона, быстро найти ей замену. Во время выполнения своих обязанностей, я стараюсь не смотреть на товар, чтобы не погружаться в мысли о родителях, сидящих где-то дома, далеко от мастерской и скучающих по мне, а возможно даже и не знающих, жива ли я до сих пор. И вот с последней куклой закончено. Я, уставшая после трудового дня, наконец-то выползаю из темного склада, чтобы посидеть с мистером Джеем и попить горячий шоколад, наблюдая за бурей, разразившейся на улице. Я прижалась к кукольнику, усаживаясь поудобнее и прикрывая глаза. — Ты испугалась моей куклы? — тихо спросил он, поглаживая меня по плечу. — Нет, стала бы я бояться твоих игрушек… ещё чего! Я просто… просто подумала… что на ее месте могли бы оказаться… Внезапный стук в дверь прервал мои рваные объяснения. Джейсон тихо выругался себе под нос и подошел ко входу. С той стороны раздались голоса. Я не могла расслышать всего, о чем он говорил с незваными гостями, но по обрывкам фраз я поняла, что за дверью стояли мужчина и женщина и о чем-то слёзно молили парня. Потом они начали рваться внутрь, несмотря на ярое сопротивление кукольника. — Кто там, Джейсон? — обеспокоено спросила я, сделав пару шагов к двери. — Пара сумасшедших, Энни, не обращай внимания, уже поздно, ты устала… иди спать, моя куколка, утро вечера мудренее. — он пытался говорить спокойно, но я уже начала замечать, как мистер Джей меняется. Там стояли мои родители, в этом больше не было сомнений. Они пытались нарушить контракт, посягали на его СОБСТВЕННОСТЬ… «Он же убьёт их, на этот раз точно убьёт» — не унимался здравый смысл в моей голове. — «Сделай же что-нибудь!!!» Но я испугалась. Он снова сверлил меня позеленевшими от злости глазами, как тогда и требовал повиновения… опять… — ИДИ СПАТЬ, СПОКОЙНОЙ НОЧИ, ЭННИ… — сказал он со зловещей улыбкой, и я убежала к себе в подсобку, чтобы не разреветься прямо там. Перед тем, как моя дверь закрылась, я услышала, как чьи-то шаги беспокойно мерили пространство у стойки продавца, где обычно и стоял Джейсон во время рабочего дня, а затем два глухих удара об пол. Слезы покатились градом по моим щекам.

Сделка была приведена в исполнение, Договор был нарушен.