Тысячи причин

Говорят, Бог хочет видеть нас там, где считает правильным. Что ж, очевидно, Всевышний забавы ради решил злостно пошутить над двумя подростками. С момента, как Мацуно попросил прощения у Сенотакаши, прошла неделя. И если бы другие ученики не сидели рядом на уроках, то можно было подумать, что они остались одни в школе. Иначе нельзя было объяснить, почему они постоянно сталкивались в коридорах. Судьба будто нарочно сводила их вместе: в столовой, у входа в школу, когда они переобувались и даже на крыше (где оба решили спрятаться, лишь бы не пересекаться). Больше всего подобные стычки раздражали пепельноволосую: она до сих пор с отвращением вспоминала момент в парке. И хотя юноша пришёл на следующий день с извинениями, Сенотакаши не думала его прощать. Да ещё и эти постоянные случайные встречи. А ведь у неё на носу дружеский спарринг с другой школой! И последнее, чего она хотела — это нервничать перед игрой. Но, к сожалению, простой школьнице судьба не подвластна. Чифую, можно сказать, частые встречи тоже не доставляли удовольствия. Каждый раз, когда он пересекался с юной баскетболисткой, то испытывал сразу несколько странных чувств: раздражение и лёгкий стыд. Нет, они и раньше могли как-то друг на друга наткнуться. Но не так часто. Или до этого инцидента оба этого не замечали? В любом случае, у него хватало дел и в Тосве. Как заместитель главы первого отряда банды, он не должен отвлекаться на подобное. Но что делать, если сама судьба-злодейка снова и снова сводила их вместе? Сидя на кушетке в школьном медицинском кабинете, Мацуно листал страницы с чёрно-белыми иллюстрациями, стараясь немного расслабиться. Это не первый раз, когда он прогуливал уроки. Просто ему хотелось хоть иногда разгрузить голову от проблем и насладиться любимой мангой. Да, он читал её не один раз, но всё же она всегда вызывала у него приятные эмоции и как-то успокаивала. К сожалению, лёгкой улыбке на устах юноши держаться было суждено недолго. Он услышал, как дверь приоткрылась и знакомый голос оповестил, что он заходит. Блондин впопыхах закрыл маленькую книжку и сунул под подушку. Не хватало ещё, чтобы кто-то увидел, как главный хулиган школы читает романтическую мангу. — Есть кто? — девушка одёрнула занавеску. Оба замерли от удивления, а после пары секунд гляделок синхронно измученно вздохнули: — Серьёзно? — Скажи, мы и раньше так часто пересекались? — решил спросить блондин. Девушка плюхнулась рядом, предварительно скинув его ноги. Наглости ей было не занимать, но ему нравились девушки с характером. — Не знаю. Ай, — она тихо айкнула, когда вытянула ногу и попыталась её размять. Быстро пробежавшись глазами по её телу, он заметил, что её лодыжка слегка опухла. — Но в медпункте мы одновременно точно ещё не были. — Где ты ногу подвернула? — поинтересовался он. Вздохнув, девушка, ответила, не заметив, что разговаривала с Мацуно спокойно, без возмущения: — Меня подруга из клуба попросила отнести кое-какие документы в кабинет школьного совета. И это нужно было сделать срочно, поэтому я мчалась на всех парах. Как итог — поскользнулась почти на ровном месте, — она с досадой указала на место травмы. — Так не вовремя, чёрт, — тихо выругалась себе под нос. — Ясно, — выдохнул юноша. Он спросил о состоянии девушки чисто из вежливости. Хотя в следующую минуту у него возник достаточно интересный вопрос, над которым он почему-то раньше не задумывался. — А как тебя зовут-то? — спросил он, растрепав волосы. Девушка же на его вопрос вздохнула то ли раздражённо, то ли обречённо. И от этой реакции ему стало немного не по себе. Но это было ожидаемо. Они столько раз друг с другом виделись, а Чифую даже имени её не знает. — Сенотакаши Чи, — выдохнула Чи, а затем, прикрыв глаза, покрутила кистью руки. — Да, Чи, как котёнок из той манги, — прервала она на корню попытку пошутить, как это делали многие, хотя и не все. — А ты, — он запнулся и неосознанно кинул взгляд на подушку, а после перевёл на школьницу, — читаешь мангу? — Нет, — ответила она. — Просто подруга по этому поводу частенько подкалывает. — Понятно, — немного разочарованно выдохнул юноша, снова бросив взгляд в сторону подушки. И на этот раз девушка заметила этот мимолётный и подозрительный взгляд. Неужели он там что-то прятал? Отчего-то любопытство взыграло в юной баскетболистке. — А сам-то почему здесь? — с некой хитрецой в голосе спросила она. — А? — Ну, — пепельноволосая аккуратно подсела ближе, чем обескуражила бедного парня. Чифуя замер, ожидая от неё чего угодно, но в голову лезли только типичные моменты из разных гаремников. — Уроки ещё не закончились — это раз. Ты в медпункте, но на тебе царапин не больше, чем обычно, а это очень подозрительно — два, — она приблизилась достаточно близко, чтобы он почувствовал на себе её дыхание. — А ещё я заметила, что ты часто поглядываешь на подушку возле себя — три. — Щёки уже горели огнём, но он упорно старался делать вид, что его это ни капельки не смущает. — А четвёртое будет, мисс Холмс? — тяжело сглотнул. — А надо? — спросила с хитринкой в голосе. Может, это было некрасиво и подло с её стороны, но Чи мало это волновало. Да и у него такое милое личико, когда он краснеет. Рука уже протянулась к заветной подушке с «кладом». Она нащупала что-то твёрдое, Мацуно услышал шелест и тут же перевёл взгляд вниз. — Чёрт! — попытался перехватить её руку, но было уже поздно. Вот он придурок, как можно было так запросто повестись на девчачью уловку?! А он ещё злился на героев манги, когда они откровенно тупили. — Сёдзи манга? — она искренне старалась сдержать смех, но не получалось. — Серьёзно? — Юноша со злостью выхватил злосчастную книгу из рук Чи. — Домашний питомец, романтическая манга, а ты точно хулиган? — Заткнись, это не твоё дело! — в сердцах бросил он, отчего слова прозвучали грубо и резко. — Прости-прости, — она выставила руки перед собой в дружественном жесте, наконец уняв поток смеха. — Просто у меня всё это в голове не укладывается. Как гроза местной шпаны может читать девчачью мангу? — Слушай, книги — они для всех, — немного сбавил обороты Мацуно. — И какая разница, какого они жанра? И вообще, это единственное, что помогает мне хоть немного разгрузить мозги. — Ого, — присвистнула, — у тебя тут оказывается что-то есть? — она ткнула его пальцем в лоб, и он отмахнулся от неё, как от назойливой мухи. — Мне просто нравится это читать, вот и всё. Да и в целом интересно наблюдать за тем, как персонажи как-то развиваются и живут, пусть и на страницах манги, но всё же… Блондин запнулся, поняв, что его понесло совершенно не туда. Да вообще, какого чёрта он перед ней оправдывается?! Она и так его недолюбливает. Хотя если бы она его открыто ненавидела, то не слушала бы с таким заинтересованным видом. Может, он ошибается в своих выводах на её счёт? Сделав глубокий вдох, он продолжил: — Неужели у тебя у самой башка не трещит от постоянных тренировок? — Ну, бывает, — она пожала плечами. — Иногда кажется, будто у меня голова лопнет. Но не из-за баскетбола, а из-за бесконечных вечеров за учебниками. — Ну, так может, — юноша протянул ей небольшой книжный томик, — стоит немного разгрузиться? Девушка косо посмотрела сначала на парня, а затем на протянутую мангу. Она была крайне удивлена такому порыву благотворительности с его стороны. На мгновение Чи даже задумалась над тем, чтобы принять этот «дар». Если подумать, то кроме баскетбола её особо ничего не интересовало. А может, время, проведённое за чтением манги, немного разнообразит её жизнь? Однако она снова вспомнила слова матери о том, что если она будет отвлекаться на какие-то мелочи, то вряд ли в чём-то преуспеет. А этого ей определённо не хотелось. Поэтому она отрицательно помотала головой. — Я такими вещами не интересуюсь, — она отвела взгляд в сторону. — У меня есть цель на будущее и большие перспективы. И я не могу ими размениваться на подобную… — она поджала губы, чтобы придумать мягкое слово. — Чушь? — помог он ей, процедив сквозь зубы. — По-твоему, у людей, которые читают мангу, нет ни стремлений, ни планов на будущее? — Погоди. — Она уже было согласилась, не подумав. Но все же ей не хотелось обесценивать его способ отвлечения. Ведь всё-таки любое хобби имеет право на существование. — Я не это имела в виду… — А что же? — продолжал возмущаться он. — Судя по твоим словам, если твоё увлечение не приносит какой-то выгоды, то оно ничтожно? — Угомонись, Мацуно, — не выдержав, повысила голос девушка. — Я этих слов и близко не говорила. И вообще, может, я и фанатично отношусь к своему занятию, но это всяко лучше, чем без разбору бить людей! От сказанных Сенотакаши слов в юноше резко вскипела злость. Кто она такая, чтобы его осуждать? — Без разбору, говоришь? — повторил за ней, горько усмехнувшись. — Да как ты вообще можешь говорить о таких вещах, не зная сути?! Думаешь, я грёбаный садист и бью других ради удовольствия? — Он чертыхнулся. Не хватало ещё отчитываться перед ней. Много чести! — Такой, как ты, этого не понять, — выдохнул он, осуждающе качая головой. — Ты дальше своего носа ничего не видишь. — Ты, — возмущённая словами оппонента, школьница почему-то резко остановилась. Хотя очень хотела высказать юноше пару нелестных слов. Она не понимала, отчего вдруг так резко смолкла. Может, потому что он был отчасти прав, или потому что ей было малость стыдно за сказанные слова? В любом случае, она не находила слов, чтобы как-то продолжить их странную беседу, потому просто молчала, опустив голову. Возникла крайне неловкая пауза, но разговор нужно было хоть чем-то закончить. И эту инициативу на себя взял блондин, сделав кое-что очень странное. Пока Сенотакаши пребывала в некой прострации, он молча всучил ей маленький томик манги, положив его на коленки. Она машинально накрыла книгу руками, чтобы та не упала, и ошарашенно посмотрела на уходящего владельца книги. — Как прочитаешь, отдашь. Пока, — это было последнее, что он бросил, прежде чем покинул помещение. — А ну, стой, — крикнула девушка, попытавшись его догнать. — Я не собираюсь это… ай! — простонала она от резкой боли в лодыжке. — Придурок! — крикнула ему вслед. Она села на место и тяжело вздохнула. После того, как парень вышел, она ещё немного посидела и, не дождавшись медсестру, решила сама перевязать место ушиба. И ей это хорошо удалось. Что же до вручённой блондином манги, то она хотела её вернуть, так как она была ей без надобности. Но как назло, девушка не видела местного хулигана ни на одной перемене. Будто он нарочно где-то отсиживался. Вот почему он не делал так раньше? В итоге Чи пришлось нести книжку к себе домой. И она постаралась, чтобы мама не увидела книгу, потому как та не очень одобряла подобное. Мама считала, что манга только будет отвлекать её дочь от становления чемпионкой. Ещё с ними жила бабушка. И хотя она была не так строга, как мать, но любопытства ей было не занимать. А говорить о манге Чи точно не хотела. Отужинав и пожелав пожилой женщине спокойной ночи, Сенотакаши лежала у себя в кровати, перекатываясь с одного бока на другой, стараясь уснуть. Но из головы всё не вылетали слова парня. Её раздражало, что отчасти он был прав. За последнюю неделю она узнала об этом парне столько неожиданных нюансов, что весь образ хулигана, который она представляла ранее, перестал быть актуальным. Похоже, она и вправду его совершенно не знала, а она наговорила ему столько неприятных слов. Ещё эта манга, которую он ей всучил. Зачем он вообще это сделал? Неужели думал, что она может заинтересоваться подобным? Ещё немного посминав ткань простыни под собой, она тихо чертыхнулась и, скинув с себя одеяло, рывком встала с постели. Подойдя к рабочему столу, она включила настольную лампу. Открыв один из ящиков в столе, она подняла небольшую стопку тетрадей, под которыми ранее спрятала злосчастную книгу, и достала её. Сев за стол, она решила ради интереса её хотя бы пролистать. На обложке было написано: «До следующей баллады». — И что в этом может быть интересного? — тихо пробубнила пепельноволосая, открыв первую страницу. Сначала она относилась со скепсисом к героям и самой истории, но сама не заметила, как оказалась уже на середине. Листая страницу за страницей, школьница всё больше погружалась в интересную и даже милую историю двух персонажей. Она бы не подумала, что ей может понравиться нарисованная история, тем более романтика. Меньше чем за час она прочитала всю книжку целиком. И каким же разочарованным был её вздох, когда она увидела на последней странице эту неприятную фразу: «продолжение следует». Может, спросить у Мацуно второй том?.. О чем она только думает?! После того, что она ему наговорила сегодня, он вряд ли с ней даже разговаривать захочет! А с другой стороны, она же всё равно должна отдать ему эту книгу. Заодно и прощение попросит. Да, так девушка и решила.

***

Последние лучи заходящего солнца окрашивали проплывавшие мимо облака, придавая им розоватые, оранжевые и желтоватые оттенки. Поистине, это было прекрасное зрелище, которому не стыдно уделить хотя бы пару секунд. Смотря на эти переливающиеся тёплыми цветами облака, Чифую невольно залюбовался. Но наблюдал за небосклоном он недолго. Уроки давно закончились, а он ещё не дома. Хотя уже пришло время кормить Пек Джея, да и Баджи просил к нему зайти что-то обсудить. Не успел он завести мотор байка, как услышал громкий возглас со спины: — Мацуно! Он обернулся и заметил, что к нему бежит пепельноволосая. Юноша решил повременить с отъездом и дождаться, когда девушка к нему подойдёт. Добежав до Мацуно, Сенотакаши остановилась. Она переводила дух, морально подготавливая себя к разговору. — Я хотела бы извиниться за то, — она запнулась, чувствуя себя виноватой перед юношей, — что наговорила тебе вчера всякого. — Она нервно перебирала пальцами. Он впервые видел её такой растерянной. — Ты прав, я тебя совершенно не знаю, а ещё эти поспешные выводы… — Чи прикрыла глаза и сделала поклон, тем самым прося прощения. — В общем, извини меня, пожалуйста. Она чувствовала лёгкую усталость и была несколько сконфуженной. Из-за размышлений она не могла уснуть почти всю ночь и искренне надеялась, что сможет как-то загладить вину перед ним. Мацуно молча выслушал слова школьницы. А затем, вздохнув, спокойно сказал: — Да забей. — В этот момент пепельноволосая подняла голову и выпрямилась. — Я вчера тоже зря на тебя накричал. Не знаю, что на меня нашло, — он стыдливо отвёл взгляд. — Значит, без обид? — с надеждой уточнила она. — Без обид, — повернувшись к ней, он кивнул. Юная баскетболистка облегчённо выдохнула, спокойно улыбаясь. А затем она резко вспомнила, зачем ещё хотела подойти к нему. — Кстати, — Сенотакаши начала рыться в школьной сумке. — Вот, возвращаю, — откопав заветную книжку, она вытащила её и протянула парню. — А ты её читала? — прищурился, не решаясь принимать мангу обратно, словно это она ему собралась её одолжить. Хотелось запустить мангу ему прямо в рожу. — Да, — кивнула, а затем её щеки начали понемногу приобретать алый оттенок. — Слушай, Мацуно, а у тебя… Есть второй том? В такие моменты ей как никогда хотелось, чтобы её волосы были чуть длинней и могли скрыть её смущение. И хотя она пыталась поправить начёс в виде чёлки на лицо, но это вообще не помогало. А вот подросток, который наблюдал за покрасневшей девушкой, был одновременно рад и обескуражен. С одной стороны, ему было приятно, что ей понравилась эта манга, ведь это одно из его любимых произведений. Но с другой, её реакция озадачила. Впрочем, он на это просто мотнул головой и даже слегка улыбнулся. — Да, есть, — подтвердил. Он был немного горд собой. — Если тебе не терпится, можно заехать ко мне, и я тебе его дам. — Ты что, — она скептически и даже чуть боязливо оглядела транспорт юноши, — хочешь поехать на ЭТОМ? — Ну да, а что? — непринуждённо ответил он, а самому хотелось злорадно рассмеяться в голос. — Просто, — на секунду она остановилась, стараясь придумать убедительный довод в пользу того, чтобы не ехать, — может, ты лучше завтра в школе мне её передашь, если, конечно… — Да ладно, — он спокойно пожал плечами и как бы невзначай бросил: — так и скажи, что боишься. Сразу же взыграли гордость и упрямство Чи. Она не очень-то любила, когда кто-то сомневался в ней или, ещё хуже, в её способностях и умениях. Она просто не имела права ударить в грязь лицом. — Я? Боюсь? — она фыркнула и махнула рукой. — Единственное, чего я боюсь, так это в решающий момент промахнуться мимо корзины. А в остальном, пф, — вздёрнула подбородок и сложила руки на груди. — Ну, раз ты такая бесстрашная, — с лёгкой ухмылкой он указал глазами на место позади него, — тогда залезай. Вот же язык без костей! Надо было всё-таки отмазаться. Но пути назад нет. С этими мыслями она осторожно подошла к железному коню, хотя пыталась придать себе уверенный вид. — А за что мне держаться? — спросила с опаской, перекинув одну ногу. — За меня, конечно же, — Мацуно оттолкнулся от земли, прыгнув на байк, и она вскрикнула, вцепившись в его кожаную куртку. Сенотакаши выдохнула, отчаянно краснея. Даже если он очень хотел, то ничего ей не сказал, за что ему огромная благодарность. — Готова? — спросил, заведя мотор. — Про шлем бесполезно спрашивать, да? — И вот здесь он уже не выдержал и рассмеялся. — Готова я, — фыркнула. — Только, Бога ради, не гони. Если бы она знала, что ее просьба будет из разряда невыполнимых, она бы в жизни не поехала с ним.