Глава 94/8
19 апреля 2024 г. в 13:06
В роскошном кабинете тихо потрескивал камин и раздавался шорох бумаг. За массивным столом сидел мужчина и в свете настольной лампы внимательно изучал папку с документами. Закончив читать последний лист, он утомлённо откинулся на спинку кресла и потёр пальцами глаза.
"Чёрт, сколько времени я не делал перерыв. Уже стемнеть успело. Пора завязывать так впахивать. От работы даже кони дохнут. Но что мне ещё делать? Чем заполнять образовавшиеся пустоты времени. А ещё никогда мне не было так тоскливо..."
Его уставший взгляд зелёных глаз залип на рамку с фотографией на столе. С неё ему улыбалась голубоглазая девушка. На губах мужчины тоже мелькнула грустная улыбка, и он вздохнул.
"Я скучаю по тебе. По всем вам. Но мне нельзя слишком часто видеться с вами, как бы я этого не хотел. А лучшее вообще не видеться и даже не звонить. Но я ж так не выдержу. Кстати, о звонках. Райан так и не перезвонил, а уже ночь. Хм..."
Его рука потянулась за телефоном, но тут вдруг в кабинет без стука вломывается молодой парень.
- Мистер Блейк, - начал он, переводя дух. - Плохие новости.
- Что же у вас там такого стряслось, что вы чуть мою дверь с петель не сорвали, - снисходительно усмехнулся тот.
- Сайксы.. - начал парень, но не смог и слова продолжить как будто от какого-то потрясения, а мужчина теперь смотрел на него глазами полными тревоги.
- Что Сайксы? - ледяным тоном спросил он, впившись в него требовательным взглядом.
- В общем... они мертвы, сэр, - парень отвёл от него глаза: то ли от волнения, то ли уже от испуга.
Но мужчина больше ни слова ему не сказал. Он словно окаменел, таращась на него, даже не моргая, а то и вовсе - не дыша. В глазах застыл шок.
"Что? Как это мертвы? Быть не может. Не верю. Да как такое, вообще, могло произойти. Я же всё предусмотрел... или не всё? Чёрт. Поверить не могу. Я же не так давно говорил с ними. А Алексис? Неужели..."
- Что с девочкой? - испуганно спросил он.
- А, да. С ней всё в порядке, - ответил парень, и мужчина облегчённо выдохнул.
- Самолёт. Немедленно, - уже скомандовал тот, резко встав с места и направившись к выходу. - Если кто-то будет спрашивать про меня, придумай что-нибудь. Но ни слова о том, где я на самом деле. Всё понял?
- Да, сэр.
"Пусть это будет недоразумением. Пусть это будет ошибкой. Пожалуйста..."
****
От серых холодных стен морга отражались тихие всхлипы. Склонившись над бездыханным телом красивой женщины и сжимая её мертвенно бледную руку, мужчина отчаянно оплакивал своё горе. Его слёзы капали на её неподвижную грудь, и тот даже не пытался их вытереть.
- Нет, - бормотал он, отрицательно мотая головой. - Нет. Пожалуйста. Только не это. Ты не можешь меня оставить, - он прижал её кисть к губам и закрыл глаза.
"Так не должно было быть. Причём здесь она? Какого, вообще, чёрта они натворили? Эти кретины подписали себе приговор. Я убью их всех. Я их всех нахрен поубиваю..."
Мужчина резко распахнул изумрудного цвета глаза, всё ещё наполненные слезами, но теперь во взгляде была только ярость.
- Им не жить. Ни кому из них. Я тебе обещаю. А ещё я обещаю, что позабочусь о нашей дочери. Как ты этого и хотела. И как Райан этого бы тоже хотел, - смахнув слёзы, он бережно положил её руку, а потом, поцеловав женщину в лоб, решительным шагом направился прочь.
"Я должен срочно увидеть её, а иначе я что-нибудь вытворю..."
****
- Я собираюсь забрать её отсюда. Прямо сегодня же. И вы не посмеете мне помешать, - возмущался мужчина, раздражённо смотря на другого мужчину азиатской наружности, сидевшего за столом.
- Простите, мистер, - спокойно начал тот. - Но вы не состоите в родстве с девочкой. В вашем случае необходимо специальное разрешение или доверенность хотя бы одного из родственников. А без этого мы не имеем право...
- Да какого хрена! Я хочу видеть свою дочь! - мужчина резко встал и уже гневно воззрился на того. - Вы хоть понимаете, с кем имеете дело?!
- Прошу вас, успокойтесь, - прозвучал всё такой же спокойный тон.
- А вообще, какого чёрта я на вас тут своё время трачу. Плевал я на ваши правила. Можете засунуть их себе поглубже, - бросил он и вышел из кабинета, но тут...
- Дядя! - прозвучал девичий голос на весь коридор.
И не успел мужчина обернуться, как уже раздался быстрый топот, а к нему бежала девочка лет восьми с длинными ниже пояса растрёпанными волосами цвета тёмного шоколада и джинсовом комбинезоне.
- Лекси, - на одном дыхании вымолвил тот, опустившись на колени и крепко сжав её в своих объятиях, та лишь разрыдалась, обвив его шею руками и откувнишь в его плечо. - Я заберу тебя. Ты больше не останешься здесь ни на секунду, - успокаивающе проговорил он, гладя её по голове, со стороны тем временем скрипнула дверь, и в коридор вышел тот самый мужчина. - Если у вас до сих пор есть какие-то сомнения на мой счёт, то с идиотами я не люблю иметь дел. Я просто ухожу отсюда вместе с ней, а разгребать проблемы придётся только вам. А уж поверьте, я вам таких проблем устрою, век разгребать будете, - снова прозвучал его ледяной тон.
Мужчина сначала опешил от такого заявления, затем - сердито нахмурился, но, видя как в его руках захлёбывается слезами ребёнок, смягчился и в итоге, вздохнув, сказал:
- Что ж, наверное, мы сможем договориться и без родственников. Попрошу в мой кабинет...
****
Самолёт набрал достаточную высоту, прорвавшись сквозь заслон облаков, а потом, выровняв полёт, спокойно поплыл над пушистым белым ковром. За иллюминатором уже начало смеркаться, огни большого города остались давно позади. На борту самолёта, не считая персонала, находились всего два пассажира: мужчина с задумчивым видом сидел в кресле, отрешённо глядя в иллюминатор, и девочка, которая сидела на диване, подтянув колени к груди и пустым взглядом уставившись в одну точку. Какое-то время в салоне стояла полная тишина, слышался лишь равномерный гул двигателей.
- Почему? - вдруг произнесла девочка. - Почему их убили?
Мужчина моргнул, как будто очнувшись и вспомнив, где он находится.
- А разве отец тебе ничего не говорил? О причине вашего неожиданного переезда? - спросил он, посмотрев на неё, та отрицательно помотала головой.
- Он сказал только то, что переезд связан с его работой. Это всё, - ответила она, всё так же глядя в пространство.
Мужчина снова задумался.
"Хм. Почему Райан не рассказал ей правду? Думаю, не просто так. Он никогда ничего не делает просто так. Во всех его действиях всегда скрывается какой-то смысл. Теперь бы ещё понять какой. У него самого уже ничего не спросишь. Чёрт, сейчас я ещё острее понимаю, как же мне его не хватает. Он всегда знал, что сказать. Знал нужные ответы. Хааа... Ладно. Просто надо попытаться думать как Райан. Хотя думать как Райан может только Райан. Ну ладно. Хотя бы попробовать... Что в первую очередь его могло насторожить? Хммм... Небезопасность? Именно об этом он и говорил ещё до отъезда. Но это слишком очевидно. Что-то мне подсказывает, что должна быть ещё какая-то причина. Надо копать глубже, что всегда и делал Райан. Сколько его знаю, он всегда думал наперёд. Всегда был дальновидным. Прям человек-бинокль, пф... Да! Точно! Вот оно! Всё и вправду очивидно. Он просто не хотел её впутывать во всё это. Он понимал, что Алексис обязательно захочет отомстить. Но особенно... если с ними что-то случится. И она это может. Тут даже я не сомневаюсь. Но в таком случае сбудутся все страхи Райана относительно её будущего. А он никогда не желал ей такой участи. К тому же он сам допустил ошибку. Она тут ни при чём. Вот он и подстраховался, ничего ей не сказав. Что ж... похоже, и мне придётся соврать. Я тоже не хочу, чтобы она была замешана в этом. Тут я и сам разберусь..."
- Отец сказал тебе правду, просто не всю, - наконец, заговорил он, тщательно подбирая слова. - Видишь ли... когда ты работаешь в полиции и неважно в какой, трудно не иметь врагов. Он стольких упёк за решётку. И об этом известно всему миру. Неудивительно, что кто-то захотел от него избавиться. Он проблема для киберпреступного мира.
Девочка пару минут молчала.
- Я хочу найти того, кто это сделал, - вдруг сказала она со взглядом полным решительности, тот сразу же растерялся.
"Ну блин, хреновый из меня мыслитель. Так и вижу фейспалм Райана. Ну прости, чувак. Не всем дано рассуждать как Аристотель. Зато... у меня непревзойдённый дар "убеждения"..."
Ничего ей не ответив, мужчина поднялся из кресла и пересел к ней на диван, а уже потом мягко проговорил:
- Лучше предоставь это дело мне. Я обещаю тебе, что найду их. Во что бы то ни стало.
- Ну а мне что прикажешь делать? Жить как ни в чём не бывало, словно ничего и не было, - она сердито посмотрела на него, мужчина снова растерялся, но после вздохнул и произнёс:
- Нет. Не как ни в чём не бывало, но жить. А я тебе в этом помогу. А ты поможешь мне, - девочка подняла на него вопросительный взгляд. - Как ты смотришь на то, чтобы жить со мной?
- Зачем тебе это? - уже удивлённо спросила она.
- А почему бы и нет, - тот пожал плечами.
- Ты уверен? Кому, вообще, нужны чужие дети. Да даже родственникам они не нужны, - выдала та.
- Во-первых, твои бабушки и дедушки вряд ли от тебя откажутся. Ты у них у всех единственная внучка, и больше внуков у них уже никогда не появится. А во-вторых... вообще-то, мы с тобой тоже не чужие, - немного обиженно проговорил он. - Твои родители мне не просто друзья. Особенно, твой отец. Ты и сама это должна знать. А ещё я твой крёстный. В прошлом, между прочим, эта роль несла юридические обязательства. Так что, я тебе в некотором роде отец. И, в конце концов, разве нужны какие-то причины, чтобы о ком-то хотеть позаботиться. Райан на моём месте поступил бы так же, - тут он нырнул рукой в карман пиджака и что-то достал, а потом протянул это что-то девочке, в его пальцах был зажат мужской перстень со скорпионом, та взяла его, а потом... расплакалась. - Послушай, у нас с тобой одно горе на двоих. А вдвоём пережить его будет немного легче. И ты единственное, что у меня осталось от них, кроме воспоминаний. Ты нужна мне. МЫ нужны друг другу, - мужчина обнял её, девочка уткнулась в его грудь.
"Как бы я хотел ей всё рассказать. Но не могу. Всё ещё слишком рано. Да и сейчас это точно не самая хорошая идея. Ей и без меня "впечатлений" достаточно..."
****
"Чёрт, я думал, что увидеть их мёртвыми - кошмар, но самый худший кошмар... это похороны. Или окончательное осознание того, что я уже больше никогда их не увижу. Нажраться бы до беспамятства, да чтобы никакой Рэймонд откачать не смог. Но нельзя. Теперь мне нужно думать не только о себе. К тому же Рэй сейчас и сам не прочь опрокинуть в себя чего-нибудь "обезболивающего". Для него это не меньший удар. А вообще, я не могу терять время зря. Справедливость не терпит промедления, однако правосудие не терпит суеты. Думаю, не стоит действовать с горяча. Необходимо всё продумать. Смерть физическая - слишком уж лёгкое и простое наказание. Они его не достойны. Лучше я уничтожу их души. Разберу личности по кирпичику. Лишу их покоя навсегда. Погребу их всех заживо под тоннами страха и паранойи. А уж они потом сами все решат: жить им или нет. Но особенную кару я приготовил для тебя... Кэролайн..."
Раздался стук в дверь.
- Войдите, - произнёс мужчина, прервав свой поток мыслей и повернувшись в кресле к столу.
В кабинет вошёл паренёк лет четырнадцати, внешностью очень похожий на самого мужчину. Такие же тёмные почти чёрные волосы(только растрёпанные, а не аккуратно уложенные), бледная кожа, тонкие и невероятно красивые черты лица, высокий рост(он был порядком выше своего возраста), прямая и горделивая осанка, широкие плечи, даже взгляд зелёных глаз был в точности такой же как и у мужчины: холодный словно свинец, прямой, властный и пронизывающий как у змеи. Различалась лишь одежда. Мужчина, как обычно, был облачён в дорогой костюм, идеально сидевший на его не менее идеальной фигуре, а вот парень был одет довольно просто: белая футболка и джинсы. Никаких изысков или выставления напоказ своего состоятельного положения. С виду просто обычный подросток, но со взрослым взглядом и выражением лица.
"Блин, ещё его мне для полного "счастья" сейчас не хватало. Хотя давненько он мне проблем не устраивал..."
- Если тебе что-то нужно, будь добр, уложись в пять минут. Мне некогда, - деловым тоном проговорил он.
- Мне и пары секунд хватит. Подпиши, - паренёк положил перед ним на стол какой-то документ. - Как бы меня это не бесило, но нужно твоё разрешение, так как я ещё несовершеннолетний, ну а ты, типа, мой отец, - проговорил он, скрестив руки на груди.
Пропустив мимо ушей его едкое замечание, мужчина опустил на документ взгляд и бегло пробежался по нескольким строчкам, на лице промелькнуло удивление.
"Надо же. А ведь ему всего четырнадцать. И когда только успел. Хм... а не за него ли мне отомстила Кэролайн. Ведь я лишил её самого дорогого, что у неё было, а она в отместку сделала то же самое. Но малость перестаралась. Это уже слишком. И вообще, эти двое всю мою жизнь испортили, а теперь ещё и не только мою. Что ж, глаз за глаз..."
Многозначительно ухмыльнувшись, он откинулся в кресле и надменно посмотрел на парня, проговорив:
- Бизнес, значит. Ну станешь ты ещё одним миллиардером, ну попадёшь в списки "Форбс" как самый молодой и успешный бизнесмен. Может, и Илона Маска пнёшь под зад. И что? Кого ты этим собрался удивить? И вообще, какая в этом польза? Вот если б ты, скажем... принёс пользу своей стране. Ты бы мне очень пригодился в рядах британской киберармии, а не как акула бизнеса. Таких, как ты, на ранке тысячи. И каждый год один сменяет другого. Хотя это лично твоё дело: рвать задницу ради миллионов и славы или, наконец, уже сделать что-то реально стоящее, чтобы я мог тобой гордиться. Выбор за тобой. Можешь поступать так, как захочешь. Мне всё равно.
Того явно задели его слова, но он и глазом не повёл, не выказав и доли своей обиды и уязвлённости. Однако только парень хотел что-то ему ответить, как вдруг в дверь опять постучали, а потом она начала открываться, и внутрь вошла маленькая девочка в пижаме. Мужчина тут же изменился в лице, оно приняло обеспокоенный вид.
- Лекси, детка. Что ты здесь делаешь? - ласково спросил он.
- Не могу уснуть, - ответила та, мимолётным взглядом окинув парня, но особого интереса к нему не проявив, а вот тот ошарашенно таращился на неё, словно девочка была призраком.
- Я сейчас приду, Солнышко, - всё так же мягко сказал тот.
- Ладно, - девочка, пребывая в каком-то отрешённо подавленном состоянии, ушла, паренёк проводил её всё тем же опешившим взглядом, и когда дверь закрылась...
- А это ещё кто? - в ступоре спросил он, посмотрев теперь на мужчину, выражение лица которого вновь приняло холодный и равнодушным вид.
- Это?.. - невозмутимо начал тот. - Теперь это твоя сестра. И знаешь, ещё что... ты и вправду можешь делать что захочешь. Мне более нет дел до твоих дел. Главное, не мешайся и не создавай мне проблем. А лучше... просто исчезни. Ты мне больше не нужен.
"Бинго! Одним выстрелом двух паразитов, отравляющих мою жизнь..."
Парень буквально остолбенел от его слов и несколько секунд пребывал в растерянности, но всего одно мгновение и... и он расплывается в ничего хорошего не предвещающей ухмылке, так похожей на отцовскую.
- Оо, вот как, значит, теперь ты заговорил, - он хмыкнул. - Типа, первый блин комом, второй - ломом. Что, слабо признать, что твоё воспитание потерпело фиаско? Решил взять реванш? Дубль два. Да ты просто грёбаный псих. Хотя не спорю, человек ты гениальный, но... конченный. Кстати, девчонка-то хоть в курсе, что ты есть такое. Может, мне просветить её? Как считаешь? Исполню свой долг как старшего брата. Или, может, мне... превратить её жизнь в Ад? Как ты это сделал со мной. Мне второй вариант больше нравится. А тебе? Выбор за тобой. Но знай теперь одно... Хватит с меня приказов. Хватит манипуляций. Ты мне никто. И больше я не собираюсь подчиняться тебе. Больше твои фокусы на мне не сработают.
Лицо мужчины окаменело, взгляд стал ледяным, но все эмоции под контролем.
"Вот же мелкий гадёныш. Не то чтоб неожиданность... И вот что мне с ним делать. Может, прямо сейчас пристрелить? Хорошая идея, однако проблематичная. Ну ладно, сначала дам ему выбор. Вдруг одумается. Ну а если нет... поговорим уже по-плохому. Мне как раз не на ком злость сорвать..."
- Кажется, я тебя предупреждал, чтобы ты был осмотрительнее в своих словах, - сдержанно заговорил он. - Но я закрою глаза. Опять. Всё равно все твои слова эмоциально предвзяты и не несут в себе никакого смысла. Однако... я даю тебе всего один единственный шанс убраться по добру по здору и не наживаться себе врага в моём лице. Просто исчезни. Живи как хочешь. Я тебя не потревожу, НО... на глаза мне показываться более не смей. И уж тем более... на глаза моей дочери. А с ЭТИМ, - он взял лист со стола и разорвал его пополам. - Я тебе не стану помогать. Не заслужил. Потерпишь до восемнадцати. Не умрёшь. Хотя кто знает. Жизнь такая непредсказуемая. Так что, хорошо подумай, прежде чем воплощать свои жалкие угрозы в реальность, потому что ты ещё не знаешь: каково это, когда я превращаю чью-либо жизнь в Ад. Но узнаешь, если не остановишься. А теперь проваливай. Отныне тебе здесь не рады.
На этот раз парень уже открыто закипал от злости и ненависти, едва сдерживая себя, но в итоге, с силой стиснув кулаки, он просто развернулся к выходу и, бросив:
- Я ещё заставлю тебя обо всём пожалеть, ублюдок, - ушёл.
"Ну и создал ж я себе проблемку. Ну да хрен с ним. Это всего лишь мальчишка. Куда ему до меня..."
Вздохнув, мужчина встал из-за стола и тоже покинул в кабинет, направившись по коридору. Дойдя до нужной двери, он повернул ручку и вошёл в просторную спальню, где обнаружил девочку, сидевшей на большой широкой кровати. Обняв подушку, она смотрела в окно отсутвующим взглядом. Комната была просто огромной для такой маленькой хозяйки, что только больше добавляло атмосфере тоски и одиночества.
- Кто это был? - спросила она, даже не обернувшись в его сторону и всё так же продолжая смотреть в окно, когда мужчина присел на край кровати рядом с ней.
- Да так. Никто, - отмахнулся он. - Ты как?
- Никак, - ответила та, вздохнув, а потом добавила уже сдавленным голосом. - Хочу, чтобы они вернулись.
- Я тоже этого хочу, - мужчина обнял её и поцеловал в макушку, девочка лишь шмыгнула носом. - Я бы всё отдал, чтобы они вернулись. Но, к сожалению, этого никогда не произойдёт. И это первое, с чем нам с тобой придётся смириться.
- А я не хочу, - раздался всхлип.
- Тогда со временем тебе станет только хуже. Любая болезнь, если её не лечить, заканчивается осложнениями.
- Мне плевать, - буркнула та.
- А мне - нет, - спокойно проговорил он. - Пойми, твоя жизнь только началась. Тебя ещё столько всего ждёт. И глупо было бы от всего этого отказываться. Думаешь, твой отец ЭТОГО для тебя хотел?
- Да откуда мне, вообще, знать, чего он там хотел! - вдруг вспылила она, резко отстранившись от него. - Этого я уже никогда не узнаю! Потому что его больше нет!
- Зато есть Я, - тоже раздражённо сказал тот. - Это, конечно, не много, но, по крайней мере, и не мало. И у кого-то и того нет. Я ведь уже говорил, что людям по большому счёту друг на друга наплевать. Но если есть те, кому на тебя НЕ плевать, то не стоит отворачиваться от них. Потому что такие люди встречаются слишком редко, чтобы ими пренебрегать.
Пару секунд девочка молча смотрела на него, но потом обессиленно и с отчаянием вздохнула.
- Извини, - в итоге ответила она. - Просто я... я не знаю, что мне делать. Раньше я бы могла просто поговорить с папой. И он бы, как обычно, знал, что сказать и что делать. И, может, я не всегда была согласна с ним, зато... его слова всегда наводили меня на мысли. И сейчас в моей голове пустота, а я не могу с ним поговорить. И меня это и злит, и расстраивает одновременно. Потому что мне очень нужно с ним поговорить. Но я больше никогда его не услышу. Ни его, ни маму. Это несправедливо, - по её щекам покатились слёзы, и, сильнее стиснув подушку в своих руках и уткнувшись в неё, девочка тихо заплакала, мужчина тем временем тоже сморгнул проступившие слёзы.
"Чёрт. Она только что описала моё внутреннее состояние..."
- Да, ты права. Я б сейчас и сам не прочь спросить у него совета, - он тяжело вздохнул, погладив её по голове. - Потому что сам я, к сожалению, не мастер давать советы. Особенно, в таких вот ситуациях. Да и вообще, все мои советы лучше давать исключительно под расписку об освобождении от ответственности и отказа от претензий, - неожиданно раздался смешок, приглушённый подушкой, мужчина тоже улыбнулся. - Слушай, мы справимся. Сами. По-своему. И без всяких там советов. Найдём свой способ. Импровизация - лучший стратегический план действий. И если уж и ошибаться, то только с воодушивлением.
В итоге девочка уже прыснула со смеху, а потом неожиданно обняла его.
- Всё будет хорошо. Не сейчас. И не могу обещать, что скоро. Но это время точно настанет, - проговорил тот, прижимая её к груди.
"И я всё ради этого сделаю: совру, обману, умру и... даже убью..."
****
Быстрым шагом мужчина шёл по длинному больничному коридору. Стук каблуков его отпалированных до блеска ботинок отдаваться эхом от кафельного пола. Поверх костюма был накинут медицинский халат. Весь медперсонал оглядывался на него. Особенно, женщины, которые провожали мужчину долгим очарованным взглядом. Но тот спешно шагал, никого и ничего не видя вокруг и перед собой. Лицо как камень. Абсолютно непроницаемо. Остановившись перед дверью одной из палат, он распахнул её и вошёл внутрь. В палате была всего одна кровать, на которой, прислонившись на подушки, сидела девочка девяти лет. Рядом с кроватью стоял мужчина в белом халате и что-то ей говорил, но тут же замолчал, как только заметил гостя. Гость тем временем смотрел только на девочку, а та, наоборот, отвела от него взгляд.
- Я жду объяснений, юная леди, - строго проговорил он, сверля её требовательным взором, даже не обратив никакого внимания на врача, который хотел с ним заговорить, но опять замолчал, словно оглушённый властностью его тона.
Но на девочку это не особо подействовало. Она ни испугалась, ни растерялась и даже ни испытала вины, лишь устало вздохнула, при этом подавив сильное желание поморщиться от боли, а потом преспокойно сказала:
- Просто оступилась.
- Знаешь, "просто оступилась" выглядит немного иначе. И уж точно не больничной палатой, - всё так же строго произнёс тот, та снова вздохнула и нехотя добавила:
- Ну... с крыши.
- Чёрт возьми, Алексис! - уже вспылил тот.
- Живая же, - тем временем раздражённо пробурчала она, наконец, посмотрев на него.
Пару секунд оба сверлили друг друга одинаково недовольными взглядами, пока...
- Эм, извините. А вы... отец? - всё-таки заговорил врач.
И тут ему одновременно ответили сразу два голоса:
-Да, - ответил мужчина, и...
-Нет, - ответила девочка.
Врач недоумённо перевёл взгляд с одного на другого, те в свою очередь опять одновременно отвели друг от друга глаза и старались не пересекаться взглядами. На секунду образовалась неловкая пауза.
- Опекун, - в итоге сказал мужчина.
"Как же мне не нравится это мерзкое слово, но которое я обязан говорить каждый раз, потому что так оно и есть. По крайней мере, на бумаге. Хотел бы я это изменить..."
- Ясно, - тоже в неловкости произнёс врач. - Что ж, впрочем, никаких серьёзных травм нет. Если только не считать ушиба рёбер. Но кости и внутренние органы не повреждены. Однако пару-тройку дней придётся провести в больнице под наблюдением...
- Ну уж нет, - вдруг запротестовала девочка, посмотрев на врача, да так по-взрослому, что тот даже растерялся.
- А я б ещё недельку накинул. В целях "профилактики", - между тем ехидно сказал мужчина, та бросила в него возмущённый взгляд.
- Ты смерти моей хочешь? Хотя если б можно было умереть от подобного, я бы и сама осталась, - вдруг выдала она, и выражение лица мужчины резко начало меняться: с ироничного на ошеломлённое.
- Не оставите нас, - проговорил он, обращаясь к врачу.
- Да. Конечно, - ответил тот, всё ещё пребывая в растерянности.
И когда дверь за ним закрылась, мужчина опустился в кресло рядом с кроватью и спросил:
- Ничего не хочешь мне рассказать? - девочка только отрицательно помотала головой. - Уверена? - но в ответ снова лишь молчание, мужчина вздохнул, откинувшись на спинку. - Неужели моя "скромная" персона не подходит для серьёзных разговоров. А я, между прочим, крутой дипломат. Я даже знаю, как вести переговоры с террористами.
Девочка рассмеялась, но тут же пожалела, схватившись за рёбра и теперь уже не скрывая гримасы боли.
- Лекси, ты можешь говорить мне что угодно. Неважно что это, - его тон стал настойчивее, но скрывался под гипнотической мягкостью, однако и это никак не подействовало на неё.
- Да. И ты не отправишь меня к мозговеду, - ухмыльнулась она.
- Пф, с чего вдруг я должен это делать, - мужчина скептически хмыкнул. - Признаться, я и сам их терпеть не могу. Самая бесполезная профессия после коучера. Нельзя просто взять и научить кого-то жить. У жизни нет каких-то определённых правил. Всё решаем только мы сами. Так же как и определяем для себя смысл. А если человек не хочет принимать решений и искать смысл для своей жизни, то он просто слабохарактерный и ведомый. И таким даже никакие специалисты не помогут.
* Коучер(от англ. coach - тренер) — это профессионал, специализирующийся на оказании поддержки и помощи в принятии важных решений, развитии личностного потенциала и достижении целей. Если простыми словами - "учителя" по жизни, наставники, сэнсэи. А если ещё проще - сраные советчики.
Пару секунд девочка молчала, как будто раздумывая над чем-то, а потом вздохнула, опустила глаза и проговорила:
- Это тяжелее, чем я думала. Настолько тяжело... что проще умереть, чем с этим справляться.
Мужчина удивлённо уставился на неё, но удивился он не её словам, а... откровенности, потому что на его губах заиграла улыбка облегчения и, одновременно, ликования.
"Да неужели у меня получилось её разговорить. И это тоже оказалось тяжелее, чем я думал. У меня ушёл целый год. Однако это ещё лёгкая часть. Теперь к самому сложному..."
- Что ж, а я уж испугался, но всё в порядке, - сказал он, та подняла на него недоумённый взгляд. - Видишь ли, люди - единственный вид на планете, способный добровольно отказаться от жизни. Причём не только как самопожертвование, но и ради собственного облегчения или эгоизма. И это для нас абсолютно нормально. Так уж мы устроены. Точнее, наш разум. Поэтому о суициде хотя бы раз в жизни задумывается практически каждый человек на планете. И даже я об этом думал. И даже намного чаще, чем, вообще, можно вообразить. А в один день я чуть даже не совершил этот шаг. Мне было двадцать пять. Не лучшее время, чтобы прощаться с миром, но причина была вполне уважительная... резкая потеря смысла. Вообще, более уважительной причины и не придумаешь, чтобы свести счёты со своей жизнью. Потому что когда жизнь припирает тебя к стенке, другого выхода и не видишь, как плюнуть на всё и уйти. Но такие моменты чем хороши, что они могут стать переломными. Отчаяние может как уничтожить твою личность, так и стать основой для её развития. Своего рода перерождение. Но не всегда это понимание приходит самостоятельно. Иногда нужен кто-то, кто напомнит тебе об этом. Тот, кому твоя жизнь нужнее, чем тебе самому. И уже только ради таких людей стоит попробовать жить, а потом и смысл отыщется. И ты думаешь, МНЕ сейчас не тяжело. Очень даже. Но в этот раз мне просто некогда об этом думать. Я думаю только о тебе. Это мой стимул к жизни. Если не будет тебя, не будет стимула, и смысла в жизни тоже опять не будет, и смерть будет казаться лучшим выходом. Ты - есть моё единственное спасение. Другого выхода я просто не нашёл. И у тебя наверняка найдутся причины, чтобы жить. Просто нужно попробовать их поискать.
На время снова повисло молчание.
"Надеюсь, она не заметит маленькую манипуляцию. В любом случае по-другому я и не имею. Зато ни капли не соврал. Ибо всякое фуфло про ценность жизни и то, что время лечит - в это я и сам не верю. Потому что уже через это прошёл. К тому же наша порода предпочитает крайности. Мера - это не про нас. Нам всегда нужен тот, кто сможет нас тормозить время от времени, чтобы не занесло. Потому что собственных тормозов у нас нет, пф..."
- Ну... может быть, и найдутся, - уже как-то виновато произнесла она. - Однако если я останусь здесь ещё хотя бы на час, то эти шансы начнут сокращаться в геометрической прогрессии.
Мужчина рассмеялся.
- Шантажистка, - усмехнулся он.
"Вся в меня..."
- Но я серьёзно. Ненавижу больницы. А ещё все разговаривают со мной как будто я умственно отсталая.
Тот снова рассмеялся.
- Просто ты ребёнок. И тебе всего 9 лет.
- Но не слабоумная же, - пробурчала та.
- Ладно. Поговорю о твоей выписке, - в итоге сдался мужчина, девочка тут же расплылась в улыбке. - Но... домашний арест. До тех пор пока на тебе не заживёт последняя царапина.
- Пф, одна заживёт, другая появится. И что мне теперь, до скончания жизни дома торчать, - хмыкнула та. - А я, между прочим, в школу планировала пойти.
- Ты хочешь пойти в школу? - удивился тот.
- Типа того. Просто мне скучно. К тому же пора бы уже вернуться к человеческой жизни, а не то я одичаю.
- Ну, я только за. Однако ты точно хочешь пойти именно в школу? Ты можешь посещать и университеты. Любой, какой захочешь. Или и то, и другое. Как насчёт свободного посещения? Будешь ходить только на те дисциплины, которые тебе интересны.
- А так можно?
- Солнышко, для меня нет ничего невозможного, - мужчина самодовольно ухмыльнульнулся. - И ещё кое-что... я не Райан. Я другой. И со мной всё будет совсем по-другому. Но оно и к лучшему. Нельзя начать жизнь сначала или с чистого листа, это невозможно. Зато возможно начать ДРУГУЮ жизнь. И ты в праве выбрать какую.
Снова минута молчания.
- Пожалуй, ты прав, - в итоге ответила девочка. - В любом случае как раньше уже не будет никогда...
****
- Стоп. Что?.. Алекс ТВОЯ дочь?! - опешил Рэймонд, не донеся стакан с коньяком до рта. - Как это, вообще, возможно?
- Ну, вот так как-то, - усмехнувшись, Альберт пожал плечами и отпил из своего стакана.
Оба расположились на кожаных диванах домашнего бара.
- Блин, ну ты и козлина. Чёрт, а ведь я подозревал, но поверить в это не то что бы было сложно, скорее, не хотелось. Да к тому же я ж не мог подойти к Райану и спросить: эй, бро, твоя дочь тебе, случайно, никого не напоминает. Не, я жить хочу, - Альберт прыснул со смеху. - Но я точно уверен, что виноват ты и только ты, что всё так вышло. А ведь я тебя предупреждал, - он зыркнул на него.
- Каюсь, - опять преспокойно ухмыльнулся тот, подняв руки как военнопленный.
- И совесть тебя, как всегда, не гложет, мудачина ты последняя.
- Ну, во-первых, моя совесть уже давно меня изгрызла и с чувством выполненного долга снова уснула. А во-вторых... я ведь не просто поддался соблазну или слабости, вообще-то, у меня были серьёзные намерения. С не самыми благими методами, но серьёзные. Однако... их жёстко обломали. А потом их обломали и во второй раз. И в третий. Я столько раз терпел поражение, что со счёта сбился...
- Так тебе и надо, - проворчал Рэй.
- Но вдруг неожиданно... - как ни в чём не бывало продолжал друг. - Удача поворачивается ко мне приличным местом. Не совсем ещё лицом, но уже и не жопой, - Рэймонд вопросительно посмотрел на него. - Райан всё узнал. Точнее, он всё понял. И понял он это давно. Он ведь не идиот. Вот только выводы он сделал, как всегда, нестандартные для человества. И даже для меня.
- Тааак, и почему же он оставил тебя в живых?
- Глупый вопрос, - усмехнулся тот.
- Ну да. И то верно. Это же Райан. Однако я б на его месте тебя по стенке размазал, а потом бы соскрёб и ещё раз размазал, только уже более ровным слоем как штукатурку. А уже потом изобразил бы фреску. Что-нибудь из Сикстинской капеллы.
* Фре́ска (от итал. fresco — свежий), аффреско (итал. affresco) — живопись по сырой штукатурке, одна из техник стенных росписей, противоположность «альсекко» (росписи по сухому).
* Сиксти́нская капе́лла (лат. Sacellum Sixtinum; итал. Cappella Sistina) — бывшая домовая церковь в Ватикане.
- Не знал, что ты такой большой ценитель живописи, - Альберт снова прыснул со смеху. - В любом случае это ты, а это Райан. И нам с тобой до его ума как до Луны. Его разум - высшая степень мышления. Так, как он, не умеет размышлять никто в этом мире.
- М-да... действительно, - удручённо вздохнув, пробормотал Рэй. - Знаешь, до сих пор не могу смириться, что их больше нет. Я всё жду, когда это пройдёт, а оно никак не проходит. Это выше моих сил. Проще притвориться, что они просто куда-то уехали. Далеко и надолго. По-другому я просто не могу, - он залпом выпил целый стакан и налил себе ещё порцию.
- Та же фигня, - отрешённо произнёс Альберт. - Поэтому я безмерно рад, что не один.
- Кстати, а Алекс-то в курсе, что это ТЫ её заделал? - уже усмехнулся тот.
- Нет, - улыбнувшись, друг отрицательно помотал головой.
- А чего не расскажешь? Какая теперь уж разница.
- Есть разница. Я не знаю, как она на это отреагирует. А она только-только отошла от депрессии. Я не собираюсь собственноручно толкать её обратно в яму. Правду узнать она ещё успеет. Но даже если она никогда об этом не узнает, я не особо расстроюсь. Нас и так всё устраивает. Я всё равно никогда не смогу стать ей настоящим отцом.
Рэймонд лишь ухмыльнулся. И тут вдруг раздались шаги, а через пару секунд в помещение вошла девочка. И если б не её хоть и до плеч подстриженные волосы, то её можно было принять и за мальчика. Джинсы в стиле гранж, футболка на размер больше, поверх клечатая рубашка, кожаная куртка, а на голове бейсболка задом наперёд. На кистях ссадины и царапины, как у порядочного мальчишки, в одной руке она держала скейтборд. Буркнув что-то наподобие привествия, девочка с недовольным видом прошествовала до одного из диванов, скинув по дороге скейт и куртку, а потом плюхнулась рядом с зеленоглазым мужчиной.
* Стиль гранж - небрежный стиль, если джинсы, то всегда дырявые.
- Здорóво, "Мерида". Чё такая мрачная. Выперли из очереди на пестолонаследие за плохое поведение, - усмехнулся Рэймонд, девчушка даже не улыбнулась
* Мерида из "Храбрая сердцем". Жила в Шотландии.
- Нет. Пока только из Шотландии. По крайней мере, я на это надеюсь, - проворчала она, скрестив руки на груди.
- Ну и как прошла поездка к тёте? - поинтересовался Альберт, сняв с её головы бейсболку, а после, притянув к себе, обнял одной рукой и поцеловал в макушку.
* Если кто забыл: Албéрта Блейк старшая сестра Áльберта Блейка, тётя Алекс. Живёт в Шотландии.
- В следующий раз отправь меня лучше в тюрьму. Там хотя бы можно нормально выспаться, - выдала та всё с тем же недовольством, мужики покатились со смеху.
- Всё было настолько плохо? - снова спросил он.
- Всё было хуже некуда. Мне теперь кошмары ещё месяц сниться будут, - девочка легла, положив голову на его колени и сложив руки на животе, словно на сеансе у психолога. - Наконец-то, тишина, - устало вздохнув, она закрыла глаза.
- Слушай, я правда пытался отговорить её, но это же Берта. Проще согласиться, чем вступать с ней в прении. Мозг она выносит как тараном, - проговорил мужчина.
- Пф, и ты это мне говоришь, - хмыкнула девочка. - От её напора и брансбойт ретируется. А я всегда СЕБЯ считала самым невыносимым человеком на планете. Не думала, что кто-то может составить мне конкуренцию.
И снова смех.
- Ну, на Берту, действительно, не так-то просто повлиять, однако теперь я, думаю, смогу найти более веские аргументы. И ты мне как раз с этим помогла, - девочка подняла на него вопросительный взгляд. - Твоя поездка имела смысл. Надеюсь, ты оставила после себя много "хороших" впечатлений, - он расплылся в хитрой улыбке, а на её лице тем временем отразилось прозрение.
- Только самые "лучшие", - ответила она, уже довольно ухмыльнувшись.
- Кстати, откуда это у тебя? - мужчина указал на её исцарапанные руки.
- А, да. Единственным плюсом этой поездки - были классные деревья в саду. Ну, теперь они уже не такие классные.
И теперь уже все трое прыснули со смеху.
- У тебя скоро день рождения. Что хочешь на своё двенадцатилетие? - спросил он.
- Glock 17, - раздался ответ.
- Почему именно он?
- Нууу, потому что я перепробовала почти уже все топовые модели. Остался только он. К тому же говорят, будто он не убиваемый. На одном форуме в Даркнете кто-то писал, что он стреляет даже под водой. При том, что это была ещё и китайская подделка. Вот мне и любопытно...
- Так-так-так, и с каких это пор мы шастаем по Даркнету, юная леди, - мужчина строго посмотрел на неё сверху вниз.
- Пф, да давно уже. Потому что там рассадник "паразитов". Куда мне ещё на охоту ходить, как ни туда. Но тебе не о чем переживать. Хотя бы там правила я соблюдаю. И вообще, там только ленивый или идиот не бывал, - отмахнулась та.
- Ну, я там не был, - подал голос Рэймонд.
- Я имею в виду хакеров. Или преступников.
- Ааа, ну если только... так погодите-ка, - он замер в коротких раздумьях. - Глок 17? Это же ствол. Ты что, даришь ей оружие? Скажи, что пневматическое.
- Нет. Огнестрел. Пневматика - это же обычные игрушки для детей. А что? - спокойно ответил мужчина, пожав плечами, тот опять замер, но теперь уже в ступоре, вытаращившись на него.
- А потом ещё, спрашивается, откуда берутся малолетние преступники, - в итоге вздохнул он.
- Не знаю, откуда берутся малолетние или, вообще, преступники, но точно не потому, что кто-то учит детей стрелять. Ведь не каждая же женщина становится проститукой, лишь переспав с несколькими мужчинами. Потому что это выбор каждого, что делать с полученным опытом. Многие вон даже не умея стрелять, становятся убийцами, ворами, насильниками. Так что, не надо путать безответсвенность с безысходностью или непреодолимым желанием совершить преступление. Если человек хочет быть преступником, то уже никто или ничто не сможет предотвратить его падения на дно. Ну а если человек не хочет никому вредить, он не будет этого детать, даже если подарить ему танк, - проговорила девочка.
Секунда тишины, и... зеленоглазый мужчина прыснул со смеху, пока второй сидел словно чем-то оглушённый.
- Что ж, один-ноль, - наконец, заговорил он. - Но я очень надеюсь, что твоему "отцу" хватит ума не дарить тебе танк. А то я хочу спокойно ходить по улицам, а не оглядываться по сторонам как последний параноик.
- Не переживай, я подарю ей танк с мигалками и сиреной, - усмехнулся Альберт.
- Слышь, твоя фамилия, случайно, не Аддамс, - усмехнулся тот, и уже оба покатились от смеха.
А девочка тем временем посмотрела на наручные часы, а потом, как будто что-то вспомнив, вдруг встала и направилась к выходу, бросив по дороге:
- Я к Эвану.
Зеленоглазый мужчина тут же перестал смеяться и вмиг помрачнел.
- Я думал, он тебе быстро надоест. Но так или иначе мне не нравится, что ты проводишь с ним время, - проговорил он недовольным тоном.
- Ты его совсем не знаешь, - возразила та, остановившись на полпути и обернувшись.
- Я знаю о нём достаточно.
- Да что, скажи, можно увидеть среди букв? - девочка всплеснула руками.
- Диагноз, - уже холодно ответил тот.
Секунду она молча смотрела на него с каким-то разочарованием во взгляде, а потом проговорила:
- Он один из немногих, кто меня понимает. И с кем мне не приходится притворяться. Ему соврешенно плевать какая я. И в конце концов он создаёт в моей жизни хоть какой-то смысл. И если ты хочешь, чтобы я избавилась от него, знай... бросая бумеранг поступков, заранее подумай, как будешь ловить бумеранг последствий. И вообще, не ты ли говорил, что мы сами определяем для себя смысл и только мы решаем, как нам жить и с кем общаться. Ну так я сделала свой выбор. Нравится он тебе или нет. Так что, я к Эвану, - и снова развернулись, она покинула помещение.
Повисло молчание.
- А яблочко-то, действительно, от яблоньки, - в итоге усмехнулся Рэй.
- Заткнись, Рэймонд, - буркнул Альберт, раздражённо вздохнув и уставившись в окно.
"Этот тип меня бесит. И я бы с удовольствием от него избавился. Даже несмотря на то, что именно он помог ей преодолеть депрессию и вернуться к жизни. Собственно, это-то меня и бесит. А не то, что он может быть опасен. Будь он опасен, всё было бы просто..."
- Слушай, а где твоё первое яблочко? Чё-то я его давно не видел. И, кстати, как он воспринял новость о пополнении семьи? - спросил Рэймонд.
- Никак. Свалил из дома, - проворчал тот, всё так же смотря в сторону. - В любом случае ему уже скоро восемнадцать. И он имеет право быть где угодно и с кем угодно. И меня это не касается.
"Чёрт, гадёнышу-то скоро и вправду восемнадцать будет, а я так и не придумал, куда его девать. Да так, чтобы голова не болела и спалось спокойно. По-хорошему всё-таки у нас с ним ничего не вышло. Так же как и по-плохому. Он постоянно сбегает. Куда б я его не засунул. И меня это уже нервирует. Хоть в психбольнице его запирай. Хм... а это в некотором роде идея. Вот только не совсем психбольница, а... Таких, как он, невозможно перевоспитать, только сломать... Да, сломать. То что надо. И почему я об этом раньше не подумал. Теперь я знаю, куда его отправлю. Пока не поздно..."
****
"М-да, уж. Тщательно охраняемых объект и тот потерпел фиаско перед моим отпрыском. И вот что за кровь в нас течёт, спрашивается. Почему мы никогда не сдаёмся? ЧТО, чёрт возьми, нами всегда движет? Я уже начинаю склоняться к тому, что наши предки продали душу Дьяволу. Ну да опустим эти оккультные мысли и вернёмся в реальность... Что-мне-делать? Гадёныш снова сбежал. И на этот раз, похоже, удачно. Его уже несколько дней ищут. И все эти дни я не могу спать. Хааа, надо было тогда всё-таки пристрелить гада. Сейчас бы так не мучился. Ещё и с Алексис что-то не то происходит в последнее время. Учёбу забросила. Дома безвылазно сидит. Хотя на данный момент это, скорее, плюс, чем минус, но всё равно... это несвойственное ей поведением напрягает меня не меньше. Стоит ли мне беспокоиться? Кстати, надо бы позвонить ей, чтобы на одно беспокойство стало меньше..."
Оторвав взгляд зеленых глаз от мимо проплывающих пейзажей за окном машины, мужчина достал телефон, и через пару секунд раздались гудки, но были они слишком долгие, а потом вызов завершился. Тогда он набрал номер ещё раз, но ситуация повторилась. И в третий раз - тоже. И в четвёртый, и...
- Какого хрена! - выругался он, когда ему так никто и не ответил, но злость довольно быстро сменилась беспокойством. - Эй, скорость там прибавь, - проговорил он водителю.
- Да, сэр, - ответил тот, вжимая педаль в пол.
А мужчина тем временем снова вернулся к телефону.
"Странно, местоположение показывает, что она дома. Тогда чем она там таким занята, что так сложно ответить на звонок?! Спит, что ли? Да время-то ещё детское. Ладно, спокойно. Главное, что она дома. Позвоню в охрану. А хотя, похоже, мы уже приехали..."
Не успела машина ещё к парадной лестнице подъехать, как её задняя дверь распахивается, и наружу поспешно выходит мужчина, а после так же торопливо шагает в дом, где игнорируя приветствие горничной, сразу же поднимается на второй этаж, а затем бесцеремонно вламывется в спальню. Однако... там никого нет.
- Алексис? - произнёс он, обведя комнату взглядом, уже полным тревоги, но в ответ лишь тишина. - Да где она, чёрт возьми.
Он снова уткнулся в телефон, а потом, как по навигатору, куда-то направился. Маршрут завершился в домашнем баре, где за стойкой сидела девушка и с отрешённо задумчивым видом крутила в руке на половину пустой стакан явно не с яблочным соком. Но услышав скрип, она как будто очнулась и повернула голову ко входу, взгляд был вполне трезвый, как, впрочем, и голос:
- А ты рано, - произнесла она, даже не смутившись, что её застали в не совсем подходящем для её возраста месте.
Тот мгновение таращился на неё в ступоре, но потом молча подошёл и вдруг стиснул в объятиях, раздался вздох облегчения.
- Ты чего? - недоумённо спросила та.
- Лекси, могу я попросить тебя об одном маленьком, но очень важном для меня одолжении, - начал он, не выпуская её из объятий. - Будь добра, ВСЕГДА отвечать на мои телефонные звонки. ВСЕ-ГДА. Не имеет значения, что ты мне ответишь, и даже: отстань, я бухаю - меня вполне устроит. Главное, чтобы ты просто подняла чёртову трубку.
Девушка прыснула со смеху.
- Извини, наверное, забыла телефон в комнате. Но что случилось?
- Лучше ТЫ мне скажи, что случилось? - мужчина отсранился и серьёзно посмотрел на неё.
- Ничего. Всё нормально, - она отвела от него взгляд.
- И ты думаешь, я в это поверю, - хмыкнул он, скрестив руки на груди. - Ты сидишь и глушишь коньяк. Однако не это меня тревожит, а то... что ты делаешь это в одиночку. Знаешь, пить в одиночестве - это либо первый признак алкоголизма, либо... явный признак душевных терзаний. И если это первый вариант, то я звоню Рэймонду, - та снова рассмеялась. - Лекси, что происходит? - уже мягко спросил он, сев на соседний стул, девушка перестала улыбаться.
- Сказала же, всё нормально, - она снова уклонилась от ответа.
Тот пару секунд внимательно сканирования её взглядом.
"Это впервые, чтобы она от меня что-то скрыла. Да ещё и не скрывая сам факт скрытия. Обычно она мне всё рассказывает. Что-то мне это уже конкретно не нравится..."
- А могу и я попросить тебя кое о чём, - снова заговорила она.
- О чём? - насторожился тот.
- Я хочу куда-нибудь уехать.
- Куда? А главное, зачем? - уже недоумённо спросил он.
- Ну, я подумала, может, в Штаты, - она пожала плечами. - А вообще, мне неважно куда. Лишь бы подальше отсюда.
Мужчина застыл, смотря на неё в глубокой озадаченности.
- Но почему? Если тебе что-то не нравится, объясни. Мы всё решим, - растерянно проговорил он.
- Вряд ли ты сможешь это решить. Или хотя бы понять. Ещё никто не понял, - в итоге пробормотала она, залипнув на стакан. - Короче, я просто хочу уехать. Это всё моё объяснение.
Тот снова впал в ступор.
"И как я должен это понимать? А в её случае это уж точно ни какая-нибудь подростковая ерунда. Тут наверняка что-то, о чём так просто не догадаешься. Хааа, как жаль, что нельзя хакнуть чужие мозги. В буквальном смысле..."
- Извини, милая, но я не могу тебя никуда отпустить. Тем более заграницу, - в итоге проговорил он.
- Что? Почему? - теперь девушка посмотрела на него в озадаченности.
- Потому что тебе только четырнадцать.
- Пф, и с каких это пор мой возраст для тебя стал каким-то критерием, - хмыкнула та.
- А вот с этих, - он достал телефон и показал пятьдесят с лишним вызовов, так и оставшихся без ответа. - Ты хочешь, чтобы я каждый раз мотался в Америку или ещё чёрт знает куда, когда буду беспокоиться за тебя.
- А ты не беспокойся, - девушка улыбнулась. - Мне как-никак не пять лет.
- Я не могу не беспокоиться за тебя. Ты же это и сама понимаешь.
- Ладно. Я буду часто звонить тебе. Хоть каждый час.
- Извини, всё равно нет.
- Но дядя, - уже возмутилась та.
- Алексис, нет. И это моё последнее слово, - уже сурово сказал тот. - К тому же ты даже не хочешь объясниться.
Девушка недовольно смотрела на него.
- Значит, сама найду способ, как отсюда свалить, - в итоге выдала она, а потом, встав с места, направилась к выходе слегка нетрезвой походкой.
Мужчина проводил её взглядом.
- И ведь найдёт же, - тяжело вздохнул он и повернулся к стойке.
"Но я не могу ей позволить покинуть не то что страну, даже дом. Это слишком опасно. Хотел бы я рассказать ей, от кого её всё время прячу, но... тогда мне придётся рассказать ей и ещё много всего. Всего того, о чём я совсем не хочу говорить. Ни с кем..."
- М-да, очередная задача встала передо мной. Как будто мне сейчас проблем мало, - снова вздохнув, мужчина взял недопитый стакан и одним глотков осушил его, а потом глубоко задумался.
"Что же такого придумать? Вряд ли мне удастся её разговорить. Если уж она даже не совсем на трезвую голову говорить не желает. Похоже, снова придётся применить обманный манёвр. Только какой. Чем мне её отвлечь от этих мыслей? Или что её здесь может задержать? Или, быть может, лучше... КТО!"