Волчица и семеро козлов... и кот!

- Что же ты здесь забыла... Áлексис Блейк. Или, быть точнее... Áлексис Амелия Сайкс, - вдруг проговорил тимлид, и на меня будто ведро ледяной воды вылили, мои глаза расширились, я хотела хоть что-то сказать, но и слова не смогла из себя выговорить, только сидела и молча в оцепенении лупила на него во все глаза. - А ведь я фанат твоего отца, - между тем преспокойно продолжил тот. - Райан Сайкс. Именно он вдохновил меня на путь белого хакинга. Он многое сделал, чтобы очистить мировое киберпространство от криминала. Его технологии признаны во всём мире лучшими из лучших, и до сих пор никто не придумал ничего умнее. Поэтому его смерть - это большая потеря для всего IT-общества. - Откуда ты... - я, наконец, обрела дар речи. - ОН тебе всё рассказал? - Нет, - возразил тимлид. - ОН мне ничего не говорил. Да я бы всё равно его слушать не стал и уж тем более не поверил бы ни единому его слову... Я САМ всё узнал. Но вот кое-чего я всё ещё не могу понять. Что здесь забыла дочь президента Интерпола. На какое-то время у меня снова приключился ступор. Как ему удалось СТОЛЬКО обо мне нарыть? Даже Джокеру этого не удалось бы, не будь он знаком с Риком. - И давно ты всё знаешь? - в итоге спросила я, перестав паниковать(поздняк, как говорится, метаться). - И, вообще, как ты узнал? - Нууу, - тимлид откинулся на спинку кресла. - Это было не так-то просто. Поначалу я ничего не смог о тебе узнать, даже пробив по всем базам. Потом я оставил эту затею, подумав, что у меня просто паранойя, и что ты обычный человек. Ну, подумаешь, хакер. Мало ли в мире хороших хакеров. Однако... что-то не давало мне покоя, и ещё один случай, чтобы попытаться хоть что-то о тебе узнать, представился весной, когда приезжал твой бывший. Зря ты тогда назвала его имя. А ещё он случайно, но так удачно попал на видео, которое снимал Чонгук. Но, к сожалению, мне это тоже мало что дало. Я даже связи между вами обоими не смог найти. Я, вообще, не понимал, КАК вы двое могли повстречаться. Ведь он разведчик, а вот кто ТЫ... всё ещё оставалось для меня загадкой. Со временем я опять сдался. Я тебя даже по отпечаткам пальцев пробивал. И, только представь, всё было чисто. Пока... не появился ОН. Тут уж я не мог просто взять и оставить всё как есть. Его рожи было вполне достаточно, чтобы потом постепенно по цепочке, распутав целую кучу клубков, добраться, наконец, до той самой ниточки, которую я уже столько времени ищу. Что ж, я был очень сильно удивлён, кто приходится тебе родственником, но больше - озадачен. Увы, но в интернете мысли и намерения людей нельзя узнать, если только они их там не изложили. Прости, Алекс, но я не все остальные. Я не могу довольствоваться и смириться с тем, что ты позволяешь нам знать. Тем более, когда я узнал, что ты работала на НЕГО... это было последней каплей моего терпения. Но всё-таки злило меня даже не то, что я не могу найти на тебя никакой информации, а то... что ты постоянно врала мне. И продолжала врать. День за днём. Год за годом. Прямо в глаза. Зачем? Почему? КТО мы, вообще, для тебя? Даже ЕМУ ты доверяешь больше, чем нам. - Это не так, это... это не то, о чём ты подумал... - растерянно проговорила я. - А ЧТО тогда? Могу я уже, наконец, узнать, - он впился в меня взглядом. И тут я почему-то начала злиться. Опять защитные механизмы психики сработали. Будь они не ладны... - А кто тебе, вообще, давал право что-либо искать на меня? - раздражённо начала я. - Ты у нас сам-то кто? Полицейский, что ли? Вроде нет. Так какого, скажи мне, я должна тебе что-то о себе рассказывать. Не должна и не обязана. И я Алекс Райт. И теперь это моё имя. Единственное имя, - я резко встала и направилась к выходу. - Я бы мог и у НЕГО обо всём узнать, но я хотел услышать всё от ТЕБЯ. Но тебе, я вижу, глубоко насрать на это. Как, впрочем, и всегда так было. Поэтому... выйдешь из моей квартиры, больше никогда не смей возвращаться. Знать тебя больше не захочу. И что-либо о тебе - тоже, - вдруг сказал он, и ни грамма деликатности в его тоне(ух-ты!). Меня его слова словно парализовали и заставили остановиться. Немного сложно было поверить, что это сказал именно ОН. Но... в итоге ничего ему не сказав и даже не обернувшись, я покинула гостиную. Однако в прихожей на меня накатило сожаление, а ещё небольшой страх. Тимлид не тот, кто нарушит своё слово или возьмёт слова назад, зато... он умеет прощать. И с пониманием у него тоже всё в порядке. Наверное, уже бессмысленно лгать или убегать от ответов. Я, скорее, больше потеряю, чем смогу защитить. Так что... я вернулась в гостиную. Хозяин уже стоял у окна и невидящим, но мрачным взглядом смотрел сквозь стекло в ночную тьму. Меня он пока не видел, весь поглощённый не менее мрачными, чем его вид, мыслями. Я уже говорила, как мне нравится его сердитый репертуар? Но не в этот раз... Вздохнув и набравшись храбрости, я подошла к нему и просто обняла его сзади, уткнувшись в его спину лбом. Тот вздрогнул, но потом я ощутила его тёплую ладонь поверх своих предплечий, и это придало мне ещё чуточку смелости. Значит, ещё не всё потеряно. Но я не я, если до последнего не буду отстаивать свою правоту. - Если я скажу, что правда может оказаться не только болезненной, но ещё, возможно, и опасной, ты всё равно захочешь узнать её? - спросила я, уже наперёд зная его ответ, но всё-таки(надежда умирает последней). - Да, - к моему НЕ удивлению, ответил тот и, разъединив мои руки, повернулся. - Я хочу знать о тебе всё, - он заправил мои волосы за ухо, а после, приподняв моё лицо за подбородок, наклонился и поцеловал в губы. - Расскажи мне. - Ладно. Только пообещай мне кое-что. - Что? - его взгляд стал подозрительным. - Что больше никому ничего не расскажешь. - Но... - удивился он. - Намджун. Пожалуйста. Это очень важно. Пообещай мне, что больше никто об этом не узнает, а иначе я уйду отсюда, и можешь забыть обо мне, - я сердито зыркнула на него. - Ты не в том положении, чтобы угрожать, - усмехнулся тот. - Послушай, когда я тебе всё объясню, ты и сам поймёшь, почему я тебя об этом прошу. Несколько секунд он молчал, сканируя меня своим взглядом, я же стойко выдержала его рентгеновский напор. - Ну хорошо, - в итоге сдался он. - Обещай мне, - потребовала я. - Обещаю, что никому и ничего не скажу. Довольна? - тимлид вздохнул. - Вполне, - я расплылась в улыбке, а потом утянула его за собой на диван. Пару минут я молчала, не зная, с чего начать. Думаю, с чего-то, что меньше его шокирует или разозлит. В итоге я решила начать с моего детства... Сначала я рассказала ему о том, что когда-то уже приезжала сюда со своей семьёй. По программе защиты свидетелей. Однако программа не особо помогла. Мои родители погибли. Поэтому ещё я не особо долюбливала эту страну, и мой приезд сюда был для меня кошмаром. Благо, что из того времени я немногое помню. Лишь обрывки. К тому же мои первые годы жизни здесь были такими ужасными, что было даже не до воспоминаний... Потом я объяснила ему, что мой отец и мой дядя - всего-навсего лучшие друзья, а не родственники. И что мой дядя даже стал моим крёстным, настолько сильно они были близки. Я же была привязана к нему не меньше, потому что он часто бывал у нас. Он нам, можно сказать, больше, чем друг семьи. Поэтому, все мои родственники не стали возражать, когда он захотел меня удочерить. Как, собственно, и я сама. Для меня он тогда был единственным близким и родным человеком, кого я знала, и я была только рада, если б он меня забрал. Далее шла история про Рика. Как и где мы, вообще, с ним познакомились, и почему расстались. Следом же - история о дружбе между "преступником" и разведчиком. Кое-кто был удивлён, узнав, что Джокер и Рик друзья. Но тут я мало, что знаю, потому как сама не захотела вдаваться в подробности. Так что, обрисовала в общих чертах. Теперь настал черёд моего спора с дядей. Я узнала правду о смерти своих родителей, что он к этому причастен. Это меня разозлило, но дядя тоже разозлился, в итоге он выдвинул мне условие: за пять лет я должна расплатиться с ним за его заботу, и тогда могу идти на все четыре стороны. Но тут есть "маленький" подвох... - Не факт, что дядя так просто отстанет от меня. Вся эта идея была им спланирована лишь для отсрочки времени, за которое я должна была остыть и простить его. Или доказать мне, что без него я никто. Вообще-то, если б не Алан, я бы тут и недели не продержалась. Мне бы пришлось вернуться домой: по собственной воле или меня бы депортировали на родину. Но срок почти уже вышел. И, если честно, радоваться тут нечему. Потому что какие меры дядя предпримет дальше, я не знаю. Может, он и вправду сдержит своё слово, а может... придумает что-то другое. Ведь он считает Алана угрозой для меня. Боится, что через меня тот ему отомстит. Поэтому и хочет держать меня всегда при себе. Он же не знает, что мы уже знакомы. Более того - он мне теперь никакая не угроза. Но сказать я ему об этом не решусь... Я его слишком хорошо знаю. Он обязательно это использует в своих корыстных целях. Так что... пока Алан на свободе, мне СВОЕЙ свободы не видать. И наоборот. Поэтому... если мне вдруг придётся уехать я, я не хотела вас всех втягивать в наши с ним разборки. Я бы просто бесследно исчезла. И вы бы думали, что я последняя дрянь на этой планете. Однако это меньший вред, который бы я могла вам причинить. Дядя... он довольно опасный человек. Даже я сама не до конца знаю, на что он может быть способен. А знаю я о нём предостаточно плохого. Ну а так как мою историю с Джокером он уже знает, то осталось рассказать только одно... - А теперь... я расскажу тебе, как... умер Джихун. - Стоп. Что? Ты же сказала, что... - удивился он. - Я соврала, - произнесла я, опустив взгляд, тимлид промолчал, а мне было страшно на него смотреть и, пока я не передумала, я начала свой рассказ... - В общем... Последнее покаяние далось мне с большим трудом. Говорить правду - невыносимо тяжело. Особенно, если она горькая. И я была готова ко всему. К тому, что он разозлится или возненавидит меня, но... я совсем не ожидала, что он... - Ты не виновата в его смерти, - вдруг сказал он, и я от неожиданности посмотрела на него, тимлид улыбнулся хоть и грустно, но он не сверлил меня ненавидящим взглядом, как в тот раз, когда узнал, что я работала на Джокера, и я была готова расплакаться. - Ты ни в чём не виновата, - он притянул меня к себе и обнял, в итоге я не выдержала и разревелась, но в этот раз это были слёзы облегчения. Это всё что мне нужно было услышать от него. Большего и не надо. Однако я ещё не закончила... - Вообще-то, я ещё кое-что должна тебе рассказать, - проговорила я сквозь слёзы. - Алан он... - я запнулась, просто мне было сложно это произнести. - В общем, больше ты его здесь не увидишь... Скорее всего, уже никогда, - наконец, сказала я, голос предательски дрогнул, а к горлу подкатил очередной ком слёз. И, конечно же, моя реакция не осталась незамеченной. - Тебя это огорчает? Так? - к счастью, в его голосе я не уловила и тени упрёка или недовольства, скорее... он как будто уже всё знал и сейчас лишь подтвердил свои догадки. - Меня нисколько его отъезд огорчает, а сколько... - я сглотнула ещё один ком. - Если бы он просто возвращался домой, если бы я могла знать, что с ним всё в порядке, позвонить в любое время. И пусть я его больше никогда не увидела. Главное, что я бы была уверена, что он жив. Однако... я не то что не смогу быть уверенной в том, что он хотя бы жив, да я даже ничего не узнаю, если с ним что-то случится. Максимум из новостей. А может, и вовсе не узнаю. От него могут избавиться в любой момент, без суда и следствия, словно его и не существовало. И я никогда об этом не узнаю... - я снова захлебнулась в своих слезах. Мой терпеливый слушатель погладил меня по голове. Я знаю, что ему неприятно это слышать, но больше мне не хочется лгать или недоговаривать. И надоело всё это держать в себе. У меня сейчас словно плотину прорвало. - Я, наверное, сейчас и сам себя удивлю, - раздался его голос. - Но... ему и вправду никак нельзя помочь? Просто он через такую жопу прошёл, что и врагу не пожелаешь. А он ведь даже мне не враг. Хотя это не первый тяжёлый случай в моей практике, но меня очень сильно поражает то, как он смог сохранить не только здравость рассудка, но и человечность после всего, - вдруг проговорил он, я аж реветь перестала. Похоже, тимлид теперь знает поболее меня. Но я ведь сама отказалась знать правду. Теперь вот, кажется, жалею об этом. Но в любом случае... - Увы, но мы ничем ему не поможем. Как, собственно... и мне, если случится то, что может случиться. Поэтому я хочу попросить тебя ещё кое о чём, - я слегка отстранилась от него и посмотрела в его глаза. - Обещай, что отпустишь меня, когда это потребуется. Тот почему-то промолчал. Более того... он отвёл от меня взгляд. - Намджун? - я с плохим предчувствием смотрела на него. - Извини, но я не буду обещать тебе того, чего не хочу, - в итоге выдал он. На секунду я растерялась. Этого я и боялась. - Но ты же понимаешь, чем это может обернуться для тебя. Для всех нас, - попыталась я его вразумить, но... - Я слишком много потерял, чтобы допустить ещё одну такую ошибку. Так что... никуда я тебя не отпущу, - и, улыбнувшись, он сгрёб меня обратно в объятия. - В любом случае пока ещё ничего не случилось. Так зачем торопить события. Не нравился мне его ответ, капец как, не нравился, но в то же время... мне совсем не хотелось ему возражать, а ещё мне хотелось верить в хорошее. Однако какое-то плохое предчувствие никак не давало мне покоя... **** - Сэр, у нас хорошие новости! - даже не постучавшись, в кабинет ворвался запыхавшийся молодой парень в деловом костюме. - Что же там за хорошие новости такие, мистер Беннетт, что вы даже позабыли про элементарные манеры приличия, - проговорил мужчина за столом, подняв на того взгляд, а потом снова вернув его в монитор компьютера. - Простите, сэр, но новости, действительно, хорошие, - парень улыбался, прямо-таки светился. - Что ж, я вас внимательно слушаю, - усмехнулся мужчина и, оторвавшись от своих дел, откинулся на спинку кресла, разминая пальцы рук. - Мы нашли его, - произнёс тот, и мужчина замер, уставившись на него, словно не веря своим ушам. - Да, сэр. Мы нашли его. Вот, - восторженно повторил он и протянул ему свой телефон, на экране была фотография. - А это с ним кто? - мужчина перелистывал фото за фото. - Мы не знаем. Какой-то мальчишка. Да это и неважно. Важно, что мы знаем, где он находится. Хотя мы немного потеряли его след, он всё-таки смог как-то обмануть спецслужбы, но это не особо что-то меняет. В этот раз ему от нас никуда не деться. Сейчас наши агенты прочёсывают город... - Так и... где он? - А да... Южная Корея. Сеул. Мы обнаружили его буквально несколько минут назад. Это большая удача, что он до сих пор там. Сейчас у нас есть все шансы, наконец, поймать его... Пока докладчик трещал без умолку. Мужчина снова застыл, уставившись в телефон. Казалось, новость его не только удивила, но и шокировала или даже, скорее... напугала. Очнувшись от ступора, он снова принялся перелистывать фотографии, но ни на одной из них не было видно лиц: либо они были в профиль или размытые. Поэтому, сложно было определить их владельцев. Но тут он вдруг остановился на одном из фото и приблизил его, во что-то внимательно всматриваясь. На не совсем чётком изображении можно было различить тату... в виде небольшого скорпиона на шее... - Нет, - уже с нескрываемым испугом произнёс мужчина, его зелёные глаза расширились от ужаса. - Не может быть, - бормотал он, и снова на время замолчал, о чём-то задумавшись. - Мистер Беннетт, - наконец, молвил он, вернув телефон парню. - Отзовите всех агентов и прекратите поиски. - Что? - парень в недоумении смотрел на него. - Я неясно выразился, - мужчина смерил его суровым взором. - Я сказал: отозвать агентов и отменить поиски. Что непонятного? - Но, сэр, - тот окончательно растерялся. - Мы ведь его упустим. А мы так близки... - Я приказываю! - ударив кулаком по столу, мужчина резко встал и уже гневно посмотрел на него. - Есть, сэр, - всё так же ничего не понимая, произнёс тот. - И отмените все мои встречи на ближайшее время, - он сел обратно в кресло. - Я лечу в Сеул. - Да, сэр. - Свободен. - Да, сэр, - парень удалился, а мужчина снова углубился в свои мысли, с хмурым видом уставившись в монитор. "Сукин сын! Что ты задумал?! Если с ней что-нибудь случится... тюрьма тебе ещё раем покажется. Хотя, может, и не всё так плохо... Возможно, я смогу извлечь из этого выгоду. Стоп! А как он... оставался незамеченным? У меня ведь там... Вот же... Что ж, недооценил..." - Уэйк... **** - Если хочешь, можешь не идти на работу. Я что-нибудь придумаю, - предложил тимлид, когда мне совсем не хотелось покидать его постель. - Да нет. Уже встаю, - проговорила я из-под одеяла. - Мне всё равно не хочется оставаться одной. К тому же... чем быстрее я смирюсь, тем лучше. А смирюсь ли я, вообще? Мне сейчас так паршиво, словно я заболела, но я здорова. Более того я хорошо поспала. Хотя тут уже заслуга одного психолога. Однако легче мне пока не становится. - По мне так тебе не помешало бы выстрадаться, - усмехнулся тот, погладив меня по спине. - Ну уж нет. Хватит с меня. Он же не умер, в конце концов, - откинув одеяло, я резко села. - Алекс, ты не можешь игнорировать это, - тимлид сидел рядом. - Да, но стоит мне только об этом подумать... - начала я и к горлу подкатил ком(мне сразу же хочется разреветься). - Короче, я одеваться, - я встала и направилась к себе. Однако в свою квартиру мне сейчас хотелось меньше всего. Ведь там абсолютно всё напоминает мне о нём. Надо скорее избавиться от его вещей, а иначе я с ума сойду. Блин, да как же так-то. И каким только макаром я к нему привязалась. Хотя отними у меня хотя бы одного из МОИХ, и мне будет не менее хреново. Поэтому, я очень рада, что у меня есть они. За завтраком про моего "братца" никто даже словом не обмолвился. Все делали вид, будто всё нормально. Похоже, и тут тимлид постарался. Но за это я ему тоже благодарна. Второй раз я уже не смогу объяснить, куда подевался мой доставучий родственник. И, судя по настроению всех, не я одна была расстроена его внезапным исчезновением. Даже чуточку легче стало. На работе я постаралась полностью уйти в процесс. Так сказать, с головой. И вроде бы у меня неплохо получалось справляться со своим внутренним горем, пока... я снова не оказалась у себя в квартире. Сразу же захотелось уйти отсюда. Но... Тимлид говорил, что нельзя отмахиваться от эмоций. Их нужно выпускать. И неважно каким способом. Однако лить слёзы мне уже надоело. Это изматывает. В итоге... я решила поболтать с котом. Он-то, наверное, ещё даже не в курсе: что и к чему... **** - Кас, мне нужно с тобой поговорить. Я весь во внимании. Всё жду, когда же ты уже объяснишь мне своё состояние. И суток не прошло, а с тобой опять что-то не так. Тебя и на секунду оставить нельзя. - В общем... это касается... нашего с тобой друга. Друга? Ну, во-первых, это он МНЕ друг, а вот тебе он всё-таки брат. А во-вторых... помнится, ты его терпеть не могла. А что с ним? - Алан больше не придёт к нам. Почему? - Он уехал. И надолго? - И уехал он... навсегда. Жаль. Он мне нравился. Так вот в чём причина твоего мрачного настроения. Фух, я уж подумал, помер кто. Хотя навсегда - это надолго. Есть чему расстроиться. Но, Клубника, ты ведь не одна. Есть и другие. В конце концов, у тебя есть Я. Кто может быть лучше меня? Ну ладно тебе, не плачь. Я-то тебя никогда не брошу. Да я за тобой хоть на край света! Ты, главное, не расстраивайся... Ох, уж, эти женщины... **** Впрочем, поплакаться коту - была неплохая идея. А ещё сегодня меня никто не тревожит. Даже греческий Бог. Я пропустила ужин, а от "мамы" ни слуху, ни духу, ни нотаций. Что ж, пожалуй, воспользуюсь этим и соберу, наконец, уже его вещи. Пока снова не раскисла. Но только я собралась с силами, как вдруг у меня зазвонил телефон. Глянув на дисплей, я чуть кони не двинула... Джокер?! Это галлюцинации или прикол? Однако оказалось, что ни то и ни другое... ~ Прости, что снова досаждаю, - раздался его голос, но был он каким-то странным, я поначалу даже и не узнала его. - Но мне очень нужна твоя помощь. Можешь приехать... Он назвал адрес. И, ничего у него не спрашивая, я сразу же рванули к нему, закинув кота Мордору и в двух словах объяснив ему ситуацию, а заодно и одолжив машину. По указанному адресу находился отель. На ресепшене меня спокойно пропустили. И только я добралась до нужной двери, как она вдруг сама распахнулась, не успела я ещё даже позвонить, а потом меня утянуло внутрь, дверь тут же захлопнулась. Я аж напугалась. Но, увидев знакомое лицо, успокоилась. Вот только... - Что с тобой? - спросила я, уже внимательнее приглядевшись к его виду, такое ощущение, что он еле стоит на ногах, и, вообще, видок какой-то... - Я просто заболел, - ответил тот и сгрёб меня в объятия, сразу же почувствовался жар. - Спасибо, что пришла. И прости, что снова втягиваю тебя в неприятности. - Да ерунда, - усмехнулась я. - Слушай, у тебя, кажется, высокая температура. - Это неважно. Нужно срочно кое-что сделать. Собственно, за этим ты и здесь, - взяв мою руку, он потащил меня вглубь номера(номерок, кстати, шикарный, люксовый не иначе), а потом усадил за компьютерный стол перед раскрытым ноутбуком, на экране которого отображалась какая-то бурная хакерская деятельность. - Короче... нужно взломать базу данных Интерпола, а точнее, сервис авторизации для входа во внутренние системы ведомства, и застопорить его работу, чтобы сотрудники на время потеряли доступ ко всем данным и своим личным кабинетам. Чтобы никто не мог пробить по базе разыскиваемых кибепреступников. Сама понимаешь, о ком я сейчас говорю. К сожалению, парни не смогут этим заняться, потому что они сейчас в самолёте. Летят в Швейцарию. Вообще-то, этим должен был заняться Я, но... - Джокер зажмурился от боли и приложил пальцы к вискам. - У меня так башка раскалывается. Боюсь, допущу ошибку. А у нас нет права даже на малейшую. Я уже начал, - он кивнул на ноутбук. - Тебе осталось только закончить. Много времени на это не должно уйти. Я бы и не просил приезжать тебя, но тогда бы тебе пришлось начинать с нуля, а времени нет. А ещё... я просто хотел тебя увидеть. Хотя бы раз. Впервые наблюдаю у него такой взгляд. Даже смутил. - Ладно, я всё сделаю, - я улыбнулась, а потом вдруг о кое-чём подумала. - Постой... а как же ты? Почему не полетел с ними? Почему ты остался? Ведь это опасно. Наверняка полиция уже весь город начала переворачивать. - Я всегда перемещаюсь отдельно от остальных, - ответил тот, и я вопросительно посмотрела на него. - По двум причинам: первая - я всегда всех страхую; вторая... я не могу вот так запросто сесть на самолёт или любой другой ОБЩЕСТВЕННЫЙ транспорт. Потому что я САМЫЙ разыскиваемый преступник. Я путешествую совсем другими способами. - Это какими? - полюбопытствовала я. - Скажем так, - он расплылся в хитрой улыбке. - "Дырок" в границах так же много, как и в любой киберзащите. И в основном это люди. Человек - лучшая брешь, какую можно найти. Знаешь сколько желающих, готовых за приличные бабки переправить тебя через любую границу. Те же пограничники за взятку у тебя даже паспорта не попросят. Разве мой словоблудливый друг не поведал тебе о забавных ситуациях, происходивших со мной на границах. И это он ещё половины не знает, - Джокер ухмыльнулся. - Мне не нравится всё это, - я нахмурилась, сейчас это выглядит совсем невесело, когда Тарантул рассказывал мне обо всём, теперь я понимаю, насколько это может быть опасно. - Ничего не поделаешь, - тот взъерошил волосы на моей голове. - Не против, если я прилягу? Ненавижу болеть, я как будто умираю. - Да. Конечно, - растерянно произнесла я, просто... не слишком ли много совпадений? Хотя многие тяжело болеют... Джокер тем временем дошёл до постели и просто рухнул на неё со страдальческими стонами. - Как закончишь, разбуди меня, - пробормотал он. А я приступила к делу. А по ходу процесса отписалась Мордору, предупредив, что вернусь нескоро. И чтобы остальные не волновались, пусть он скажет всем, что я уже сплю. А то ведь звонков и допросов мне будет не избежать. А мне сейчас нельзя отвлекаться. Мордор, как обычно, поворчал, поворчал, но в итоге сдался. Справилась я со своей задачей, в принципе, быстро. Так что, через каких-то пару часов на сайте Интерпола шли "ремонтные работы". Пока они найдут ошибку пройдёт не меньше суток. Этого вполне должно хватить. Встав и потянувшись, я направилась к кровати. Больной спал. Я дотронулась до его лба. Температуры уже не было. Будить мне его совсем не хотелось. И уходить мне тоже не хотелось. В итоге я просто сидела и смотрела на него. И на меня снова нахлынула бессильная злоба. Я совершенно ничего не могу сделать для него. Но и смириться со всем, я тоже не могу. Точнее, не хочу. А значит, остаётся лишь одно... влезть в это дело с головой. Но для начала мне нужна правда. Как только он проснётся, я вытрясу её из него. Хочет он этого или нет. Да, я не хотела во всё это ввязываться, но в последнее время моё мнение стало меняться. Я всё равно теперь не смогу жить спокойно, пока во всём не разберусь. И пока я сидела и думала о своём внезапном решении, в дверь кто-то позвонил. Джокер сразу же проснулся. - Ты ещё кого-то ждёшь? - спросила я, тот отрицательно помотал головой, настороженно смотря в сторону выхода, а потом, поднявшись с постели, направился к двери, попутно достав из-за пояса пистолет. А я не знала, что мне делать. Я, если честно, была напугана. А тем временем раздался ещё один звонок. Джокер посмотрел в дверной глазок и... почему-то замер на месте. И я уже заподозрила неладное, как вдруг... он опустил пистолет и... со словами: "Ох, мне сейчас и влетит" - просто открыл дверь. И тот, кто вошёл, явно не ожидал обнаружить меня здесь, как, впрочем... и я его... - Рик?! - Алекс?! В один голос произнесли мы, поражённо вытаращившись друг на друга, а кое-кто в это время лыбу давил. На пару минут повисло молчание. А потом... - Какого хрена, Ал! Ты же обещал мне! - Рик повернулся к Джокеру, тот сразу же поднял руки раскрытыми ладонями. - Погоди, дай всё объяснить, - проговорил он, и я удивилась его заискивающему тону, обычно он ещё та язва и грубиян, и гордыня его никогда не дремлет, а тут... как будто реально испугался. - Я её ни во что не втягивал. Ну... если только чуть-чуть. В любом случае она ничего не знает. Потому что сама не захотела что-либо знать. Скажи же? - тут он посмотрел на меня просительным взглядом, чем окончательно добил. Да чтобы сам Джокер, его императорское высочество всея Даркнета, кого-то боялся? Или подождите... Скорее, он боится потерять доверие к себе. Надо же. А он и вправду очень сильно дорожит дружбой с Риком. Немного ревную даже, пф... - Нууу, - протянула я, расплывшись в злорадной ухмылке(настал час расплаты!), Джокер сразу же перестал улыбаться, явно догадавшись, что я так просто не стану его отмазывать, и выражение его лица сделалось умоляющим. - Ты вломился в мой дом, угрожал мне, обещал превратить мою жизнь в Ад, нагло поселился в моей квартире, а потом всячески надоедал мне и моим друзьям. И всё же кое-что я всё-таки узнала. Например, что мы с тобой, типа, родственники. И что это ради тебя Рик бросил меня. А ещё буквально вчера мы убегали от федералов. А сейчас ты попросил меня взломать базу данных Интерпола, чтобы твоя кибершайка могла спокойно пересечь границу. А так, в принципе, ничего такого серьёзного. Ну, подумаешь, в моей хате поселился самый разыскиваемый преступник. Сосед по квартире ты вполне себе сносный, если только не трындишь часами и не дёргаешь меня по пустякам. Ах, да, и ещё кое-что... ты пытался меня задушить. Но тут уж нет твоей вины. Ты в это время спал. Так что, проехали. - Ну спасибо, - буркнул Джокер, да с таким видом, будто я на него только что ведро помоев вылила. Ну не могла я ему хоть немножечко да не отомстить. Хе-хе. А кое-кто пока молча переводил шокированный взгляд с меня на него. - Ты совсем охренел?! - в итоге выпалил Рик, уже не на шутку разозлённый. - Я о твоей шкуре пекусь, а ты что в это время делаешь! Ни разу не видела его таким злым. А вообще... я рада его видеть. Теперь-то я уж точно не передумаю. - Да, я виноват. Прости, - Джокер смиренно опустил голову(вот вообще на него не похоже). - Однако обещание я сдержал. Я ни во что её не впутывал. Да разве ж её во что-то впутаешь. Она сама кого хочешь и куда хочешь впутает. Рик сердито смотрел на него и с недоверием, но потом он посмотрел на меня и сказал: - Ты должна отсюда уйти. - Никуда я не пойду, - возразила я. - По крайней мере, пока всю правду не узнаю. - Алекс, - Рик тяжело вздохнул. - Не нужно в это ввязываться. Пожалуйста. Ты и так из-за меня влипла. Да, Алекс, из-за МЕНЯ. Если б я не попросил ЕГО, - он махнул в сторону Джокера, который всё ещё стоял с виноватым видом. - Разузнать о смерти твоих родителей, то ничего этого не было бы. Понимаешь? Только Я виноват в том, что произошло с тобой. И я не хочу, чтобы всё стало ещё хуже. А оно станет. В этом я уверен. И я просто не могу этого допустить. Я была немного в замешательстве. Значит... и у Рика когда-то были на меня не самые добрые намерения. Однако... я уже всё решила. И поворачивать назад, не собираюсь. Неважно какая там правда, смысла убегать от неё, уже всё равно нет. - А это уже мне решать: во что влипать, а во что - нет. И вы оба теперь просто обязаны мне всё рассказать. Рик снова недовольно зыркнул на Джокера, судя по взгляду, явно обвиняя его во всех грехах, а тот был, похоже, растерян, не зная, как поступить. - Слушай, Рик прав. Это того не стоит, - в итоге сказал он. - Но разве ты не ЭТОГО всегда хотел? - я посмотрела на него. - Я передумал, - ответил тот. - Я тоже. Короче, я жду. Начинайте. И чем быстрее вы мне всё расскажете, тем быстрее я уйду. Так что, в ваших же интересах не ломаться как девчонки, - я скрестила руки на груди и смерила этих двоих суровым взглядом. Снова на какое-то время повисла пауза. Мужики были сбиты с толку. - Чувак, если она чего решила, то у нас выбор невелик. Либо сдаться, либо выпихнуть её отсюда силой. Но в таком случае нам будет точно кранты, - усмехнулся Джокер. - Ты, вообще, помолчи, - проворчал на него Рик. - Да чё я сделал-то. Ну, хочешь, вмаж мне. Главное, успокойся, - тот, как обычно, принял невинный видок, он всегда так делает, когда хочет избежать конфликта. - Подумаешь, лажанул разок... - Разок?! - Рик снова начал закипать. - Может, мне напомнить тебе твои "разки"? Опять наделал, блин, дел. И когда ты уже перестанешь думать только о себе. Тот промолчал, виновато уставившись в сторону. А я просто поверить не могла своим глазам. Это так забавно. Оказывается, даже на Джокера управа есть. Не такие уж мы с ним и эгоисты, как я погляжу. И тут я рассмеялась. Рик перестал ругаться и с каким-то отрешённым взглядом залип на меня, а потом... - Я с тобой ещё не закончил, - проговорил он на ходу, направляясь ко мне, и через несколько секунд я уже была в его объятиях. - Знала бы ты, как это невыносимо: быть к тебе так близко, но даже не сметь подойти, - раздалось его бормотание, его руки крепко стиснули меня, и они слегка дрожали. - Постой, - я вдруг неожиданно въехала в смысл его слов. - То есть... хочешь сказать, что... ты был здесь всё это время? Он отстранился, но не смотрел на меня, взгляд отвёл в сторону. А я, наконец, могла рассмотреть его вблизи. Совсем уставший и уже не такой улыбчивый, каким был раньше. И теперь в его взгляде поселилась какая-то тоска. - Я здесь с конца декабря. С тех пор как... - Маньяк умер, - припомнила я детали прошлого года. - Он не умер, он был убит. Отравлен ядом, который не оставляет никаких следов. И убил его... Я, - вдруг сказал он, и мне было сложно в это поверить, пока... - Точнее... мне пришлось это сделать. Это был приказ. - Дядя, - я сразу же догадалась, чьих это рук может быть дело. - Это расплата за мою ошибку, - Рик, наконец, посмотрел на меня и улыбнулся, и я вдруг поняла, что в его взгляде никакая не тоска, а... чистые муки совести. - Я заслужил это. - Нифига подобного, - разозлилась я, но злилась я не на него, а на кое-кого другого. - Рик, я хочу знать. Я абсолютно всё хочу знать. И ты не отговоришь меня. Просто меня эта вся ситуация уже... - пока я из меня изливался праведный гнев, кое-кто вдруг поцеловал меня, моё негодование тут же стихло, и, похоже... я всё так же люблю его, а ещё безумно скучала. - Так ну всё. Хватит, - раздался голос Джокера, и теперь уже его привычный возмущённый тон вернулся. - А то я даже не знаю кого и к кому ревновать, - выдал он, и мы с Риком прыснули со смеху. - Ты точно хочешь правды? - он серьёзно посмотрел на меня, я кивнула. - Ну смотри, - взяв меня за руку, Джокер утянул меня за собой к дивану, а потом, усадив, сам лёг, положив свою голову на мои колени, в итоге Рику пришлось занять кресло, потому что у кого-то ноги длинные, даже с подлокотников свисают. - А можно мне для начала поподробнее узнать о том, как же вы всё-таки познакомились? - спросил Рик, озадаченно смотря на нас. - А чего тут рассказывать, - я пожала плечами. - Случилось это исключительно случайно. Он завербовал меня прямо в парке в первые же дни моего пребывания здесь. Увидел, как я делаю себе фальшивую визу, и просто не смог пройти мимо. А потом мне пришлось работать на него, потому что выбора у меня особо не было. Он был единственным работодателем, который не турнул меня последующие года два. Однако эти два года он пытался меня шантажировать. Но у него всё равно нихрена не вышло, в итоге этот несостоявшийся злодей решил взять реванш, снова вернувшись и возобновив свой терроризм, но уже с более серьёзными козырями, так как умудрился нарыть на меня инфы больше, чем я сама о себе знаю. Конец. - А можно было не так критично, - недовольно пробурчал Джокер. - Погоди-ка, - Рик смотрел на меня с каким-то прозрением. - То есть это ТЫ? Та самая девушка, про которую ты мне рассказывал, - теперь он посмотрел на Джокера. - Тогда я ещё не знал, что это она. Откуда бы мне было знать, - поспешил оправдаться тот. - Да, но, похоже, узнал ты обо всём именно тогда, когда я прилетал сюда в первый раз. Скажешь нет? - Ну да, да. Так и есть. Я козлина, - а кое-кому совсем не нравилась эта тема, что он готов был согласиться с чем угодно. - И ты всё равно поступил по-своему, хоть я тебя и просил, этого не делать, - Рик смерил его ледяным взором. - Блин, да сколько раз мне ещё повторить, что больше у меня нет корыстных намерений на её счёт, - теперь Джокер был обижен. Они так мило ругаются. Могу смотреть на это бесконечно. - И почему же? - Рик хмыкнул и закатил глаза. - Потому что, - буркнул тот, уставившись в потолок и скрестив руки на груди. Несколько секунд Рик внимательно смотрел на него, а потом вдруг рассмеялся. - Надо же. И даже ты не устоял, - выговорил он сквозь смех. - А что я, не человек, что ли, - проворчал Джокер. - К тому же, - он перевёл взгляд на меня и протянул свою ладонь к моей щеке, слегка проведя по ней пальцами. - "Битва" была на равных. И кое-кто тоже не устоял, - этот гад расплылся в самодовольной лыбе. - А разве ЭТО - не часть твоего плана? Поздравляю, ты успешно справился с задачей, - я усмехнулась, улыбка с его губ исчезла. - Короче, я начну, а ты продолжишь, - проговорил он, уже обращаясь к Рику, который в это время удивлённо смотрел на нас, будто не верил, что происходящее - правда. - В общем, - Джокер сложил руки на своём животе, скрестив пальцы, и закрыл глаза. - Всё началось с того, что я, вообще, на свет появился...