Second Time's the Charm

- Энтони. В поисках кофе Тони сделал паузу и повернулся лицом к королеве Асгарда. Она стала постоянным посетителем Башни после всей этой истории с Реальностью. Благодаря болтливости итоге камня Тони пришлось объяснить Коулсону и Фригге основы путешествия во времени (и про Таноса рассказать), и оба восприняли это довольно хорошо. Под "хорошо" подразумевается, что у Фила случился небольшой экзистенциальный кризис, когда он узнал, что во-первых, не пережил вторжения и во-вторых, что ГИДРА находится в ЩИТе. Фригга восприняла информацию гораздо лучше, больше сосредоточившись на изменениях, которые коснулись Локи. После этого они с трикстером очень долго разговаривали наедине, и Локи выглядел после этого эмоционально выжатым. Но, похоже, это пошло ему на пользу, и Фригга приняла предложение Тони навещать его, когда захочет. - Фригга, - поприветствовал гостью Тони. Она уже попросила его называть ее по имени, а не по титулу. - Приехала навестить Локи? - Нет, хотя я загляну в его комнаты перед отъездом. Я вообще-то пришла поговорить с вами. Тони удивленно посмотрел на нее. - Со мной? Она жестом указала на диваны. - Присядете со мной? Он последовал за ней, чувствуя себя растерянным. Когда они уселись, он посмотрел на нее со смущенным интересом. - Из всех живущих, Энтони, наверное именно я лучше бы поняла, какую ношу вы несете, - начала она. - Возможно, мои знания о будущем не столь ясны и точны, как твои, но и мои видения порой тяготят сердце. Она смотрела в окно, пока говорила, тщательно подбирая слова. Тони молчал, пока она размышляла. - Дилемма, чем поделиться. Кому рассказать. Правильно ли ты поступил. Это вопрос, на который ты никогда не знаешь ответа. - Она сочувственно улыбнулась ему, когда он отвел взгляд. - Если вам нужно поговорить об этом, я готова выслушать. И я дам любой совет, только не могу обещать, что смогу помочь. Тони вздохнул, уставившись на свои руки. Разговор с Пеппер помог ему немного успокоиться. Но были вещи, о которых он не мог с ней говорить. В основном потому, что она не смогла бы оставаться нейтральной. Скорее всего, она вышла бы на тропу войны. - Есть одна вещь... - признался он. - Мне немного трудно с этим справиться. Она терпеливо ждала, пока он покусывал губу. - Есть много людей, которые причинили мне боль в последней временной линии. Предали меня. А я не очень хорошо отношусь к предательству. И никогда не относился. Он тяжело сглотнул. - Но... здесь... они на самом деле не... - он запнулся, но она, казалось, поняла. - Они еще не предали тебя. Он неохотно кивнул. - Тогда все было плохо. Я думал, мы были семьей или, по крайней мере, друзьями. Но они без колебаний предали меня, использовали и выбросили, когда я перестал быть полезным. Этого еще не произошло, но я все до сих пор злюсь. Я все еще помню об этом. Мне до сих пор снятся кошмары об этом. Я все еще помню, как легко они это сделали.... Фригга подалась вперед, и он замолчал, опустив взгляд на свои руки. - Энтони, - ее голос был мягким. - Ты можешь повторять про себя логику сколько угодно. Но это не изменит того факта, что тебе было больно. Ты помнишь эту боль. А когда нам причиняют боль, мы гораздо меньше склонны доверять снова. Она улыбнулась ему, когда он поднял голову. - Твои чувства понятны. Ты знаешь, что они способны предать, поэтому, естественно, ты не хочешь давать им шанс. Но мой вопрос в ответ на это - почему ты должен заставлять себя простить их? Он нахмурился в замешательстве. - Энтони, ты им ничего не должен. Ты не должен строить с ними никаких дружеских отношений. Ты не несешь ответственности за их выбор или действия. Сейчас они для тебя чужие. Если у тебя нет желания подружиться с ними, когда ты знаешь, на что они способны, то почему ты должен это делать? Он открыл и закрыл рот на мгновение. - Они могут быть полезны в борьбе с Таносом. - И для этого нужно с ними подружиться? - она подняла бровь, и он покраснел. - Они должны защищать свою планету независимо от того, как они относятся к другим защитникам. - Ну да, ты с ними не знакома, - пробормотал он. - Я не думаю, что хочу. Ты очень всепрощающий человек, Энтони. И если тебе тяжело от одной только мысли о том, чтобы подпустить этих людей близко, то я не думаю, что хочу их знать. Позволь им жить своей жизнью и посмотри, может быть, они изменят свой путь сами. Ты не несешь за них ответственности. Понимаешь? Он снова сглотнул тяжелый ком в горле и через мгновение кивнул. Тяжесть, которую он ощущал с тех пор, как снова увидел Роджерса и Романову, немного уменьшилась. Она была права. Он ничем им не обязан. Если на этот раз они покажутся ему лучше, тогда, возможно, он даст им шанс. Но прямо сейчас? Он просто знал, что они готовы предать его, использовать его как банковский счет и козла отпущения. Он знал, что они способны привести к гибели многих людей и назвать это побочным ущербом. Он знал, что Роджерс готов на все ради Барнса. Пока ничто из того, что он видел, не свидетельствовало об обратном. Он был ученым. Он мог бы изменить свое мнение, если бы ему предъявили доказательства обратного. Фригга улыбнулась ему, глядя, как его плечи теряют часть своего напряжения. - Это все, о чем ты хотел поговорить? - мягко спросила она. Он повернулся, чтобы посмотреть в окно. - Вообще-то, нет... Позволь мне рассказать тебе о том, кто такой Джеймс Бьюкенен Барнс. Тони рухнул в кровать, вымотанный после очень долгого и эмоционального разговора с Фриггой. Она была великолепна, помогая ему справиться с эмоциями по поводу Барнса. Он знал, что этот человек - жертва и что ему нужна помощь. Но Тони все еще пытался отделить эту часть от осознания того, что он убил Марию Старк. Он закрыл глаза, когда Пеппер убирала его волосы со лба. - Ты в порядке? - тихо спросила она, садясь на кровать рядом. Он перекатился и обхватил ее за талию, зарывшись лицом в ее бок. - Да, - прошептал он. - Просто прорабатываю некоторые вещи. Она хмыкнула и начала проводить пальцами по его волосам, и он застонал. У них было много дерьма на пути, но в данный момент он собирался наслаждаться тем, что Пеппер была так близко. С завтрашнего дня они столкнутся со следующей серьезной проблемой. На горизонте замаячил проект Озарение.