Second Time's the Charm

В это время Тони смотрел фильм вместе со всеми, а Пеппер свернулась калачиком у него под боком. Пусть это заняло некоторое время, но теперь Фил освоился в группе. Вначале, конечно, все были немного подозрительны, поэтому Тони взломал ЩИТ, чтобы получить запись боя. Достаточно сказать, что Фьюри заслужил этот удар - он практически приказал Филу манипулировать Лорой, чтобы заставить Клинта вернуться в ЩИТ. Фил ударил директора и уволился на месте, оставив после себя потрясенных Романофф и Марию Хилл. После этого нового коллегу приняли его гораздо легче. Тони теперь просто ждал следующей встречи с Бесконечным камнем. Фил пока не знал о путешествии во времени, так как они были осторожны, но, похоже, он смирился с тем, что они еще не готовы рассказать ему все. Наконец, ДЖАРВИС сообщил ему, что у него срочный звонок от Дарси. Тони вышел ответить, и Брюс с тревогой взглянул ему вслед. — Привет, Дарси, — легко поприветствовал он. — Тони! Спасибо, черт возьми, — никогда раньше он не слышал, чтобы уверенная в себе женщина говорила так взволнованно. — Ты можешь приехать сюда? Пожалуйста? — отчаянно попросила она. — Что-то случилось, и я думаю, что это очень опасно. Я не знаю, что делать. — Спокойно, Дарс, — попытался он успокоить паникующую женщину. — Я попрошу ДЖАРВИСА отследить твой телефон, а ты прыгай в самолет прямо сейчас. — Спасибо, Тони, — выдохнула она с дрожью. — Ты не мог бы взять с собой Локи? Я думаю… я думаю, он может помочь. Может быть... — Я привезу Локи, Клинта и Брюса, — решил Тони. Он повесил трубку после пары заверений и бросился обратно в комнату. — Оленьи игры, Леголас, Брюси, мне нужно занять вас всех на несколько часов. Они легко согласились, Роуди, Хэппи и Пеппер на мгновение сосредоточили внимание на Тони, а затем снова обратились к экрану. Фил должен был знать, что что-то происходит, но он не стал комментировать, предложив Пеппер попкорн. В тот момент, когда они поднимались на самолете, который забрал их с вершины Башни, Брюс повернулся к Тони. — Это была Дарси. Она попросила меня отправиться к ним и взять с собой Локи. Я почти уверен, что это Эфир. Народ забеспокоился и отправился в Англию без возражений. Тони поручил своим людям получить разрешение на въезд в страну задолго до того, как небольшой отряд ее достиг. Никому не показалось странным, что Тони Старку захотелось быстренько съездить за границу на ночь или две без предупреждения, поэтому необходимое разрешение было получено легко. Во время поездки Тони не мог не задаться вопросом, стоило ли ему предупредить Джейн и Дарси. Он не мог помешать этому, так как был почти уверен, что это фиксированная точка. Но, возможно, он мог бы предупредить их. Или это только ухудшило бы ситуацию? Иногда он задумывался, правильно ли он поступает, что держит в секрете информацию, которую знает. — Ты в порядке? — спросил Клинт, сидя рядом с ним. Локи разговаривал с Брюсом и делал хорошую работу, успокаивая его, пока тот переживал за свою девушку. Тони пожал плечами: — Мне просто иногда интересно. У меня есть все эти знания, и все же я выбираю, кому и что рассказать. Имею ли я право? Клинт на мгновение задумался: — Ну, на мой взгляд, я думаю, что имеешь. Ты тот, кто прожил то будущее Тони. Ты можешь рассказать нам о нем все, что захочешь. Но для нас это всего лишь истории. Мы их не пережили. Именно у тебя есть эмоциональная связь с тем будущим. Ты единственный, кто решительно хочет, чтобы это никогда не повторилось. Это имело смысл. Но все же это была серая зона. Тони подумал, что никогда не будет уверен в том, правильно ли он поступил, имея всю информацию. Он всегда будет задаваться вопросом, мог ли он сделать больше, если бы рассказал им больше, или рассказал большему количеству людей. — Не думай об этом слишком много, — пожал плечами Клинт. — Просто делай все, что в твоих силах, и следуй своей интуиции. Это все, что ты действительно можешь сделать». — Моей интуиции? Я ученый, Птичий Мозг. Мы не следуем своему чутью. Он обиженно фыркнул. Клинт хихикнул и легонько ударил его по плечу. — Ты знаешь, что я имею в виду, Жестяная Голова. — Да-да, — отмахнулся Тони. Но как ни странно, от этого разговора и правда стало немного легче. К тому же у него был ДЖАРВИС, чтобы высказать свое мнение о том, кому и что говорить. Пока что его ИИ был хорош в этом. В конце концов, они оказались перед Дарси и Джейн. Обе женщины выглядели очень испуганными. Когда Тони сошел с самолета, он уже мог сказать, что Реальность где-то рядом. Это знание заставило его напрячься: почему он был так уверен в этом? Джейн выглядела так, словно хотела броситься на Брюса, но сдержалась, обхватив себя руками. — Спасибо, что пришел, Тони, — девушка беспокойно сжимала руки, и чувство вины за то, что она не предупредила их об этом, снова усилилось. — В любое время, Дарс, — заверил он ее. — Мы не уверены, что произошло, но… — она замялась, не зная, как объяснить. Джейн вообще опустила глаза. — Не волнуйся, я разберусь, — сказал Тони, доставая из кармана один из сдерживающих кубиков (Брюс уже помог ему усовершенствовать их). Он шагнул к Джейн. Остальные пока оставались в стороне. Когда он приблизился, Джейн издала тихий вздох, и красный туман Камня Реальности появился в поле зрения, закручиваясь вокруг нее. И Тони не понравилось, что она напомнила ему о Максимофф. Хоть он знал, что лично она не имеет никакого отношения к этому Камню Бесконечности. Он протянул сдерживающий куб, не обращая внимания на растерянный взгляд Джейн. — Давай, Реальность. У меня нет времени - ночь, знаешь ли, не бесконечная. В его голове раздался шипящий смех, и, судя по реакции остальных, они тоже его услышали. — Наш изобретатель, — промурлыкала Реальность. — Я ждала. — Да-да, я уже здесь. Ты в этом кубе, облако пыли. Снова раздался смех, и Джейн опять вздохнула, когда Камень Бесконечности вырвался из ее рук и обвился вокруг Тони. Он настороженно наблюдал за камнем, но не отстранился. Алый туман прижался к его коже, как кошка, ищущая внимания. — Наш умный маленький изобретатель, — Реальность обвилась вокруг его запястья. — Ты собираешься меня развлекать? — Ты прервал вечер кино, — отчеканил Тони, которому это уже надоело. — Ты собираешься быть таким же маленьким дерьмом, как и Разум, не так ли? Иди в эту чертову коробку, чтобы я мог сосредоточиться на пришельцах, которые будут искать тебя через некоторое время. — Ты мне нравишься. Ты никогда не делаешь того, чего я ожидаю. С тобой, Энтони Старк, будет весело. Я вижу. Тони принял свой лучший невозмутимый вид (довольно качественный). Это было выражение, которое освоили все родители и обычно использовали, когда сталкивались с беспорядком, что создавал их ребенок. А Морган создавала много беспорядка. Собственно говоря, как и Питер - Железному человеку пришлось появляться не раз и не два, чтобы спасти задницу Человека-паука. И каждый раз генерировал именно такой взгляд. К сожалению, Харли оказался невосприимчивым к этому. К счастью, на Питера и Морган это все же подействовало. — Залезай в коробку, — Тони резко тряхнул куб. С еще одним странным смехом Реальность влилась в защитный ящик, позволяя ему захлопнуться за собой. Тони мгновение изучал его. — Беру свои слова обратно. Разум — маленькая дрянь. Ты просто чертовски жуткий. Реальность снова издала свой пугающий смех, и Тони убрал куб в карман, предвкушая, как оба Камня будут изматывать его после возвращения домой. — Что только что произошло? — в недоумении спросила Дарси. — Почему ты настаиваешь на том, чтобы оскорблять все Камни Бесконечности, которые встречаешь? — голос Локи звучал озадаченно. Брюс осматривал трясущуюся Джейн, а Клинт смеялся над разговором, свидетелем которого он только что стал. — Это долгая история, — вздохнул Тони в ответ Дарси, игнорируя Локи. — Я расскажу вам, ребята, позже. Пока что скоро к нам прибудут злые эльфы, и мы должны быть к этому готовы. Сохранение Камня Реальности на земле должно удержать темных эльфов от нападения на Асгард, я думаю. Он повернулся к Локи, который пытался скрыть свое беспокойство. Он знал, что именно там и тогда Фригга погибла. — Я мало знаю о том, что произошло там в первый раз. Но мне удалось узнать от Тора,эльфы напали, чтобы получить Эфир, когда твой старший братец взял туда Джейн. Он хотел найти способ забрать у нее Эфир. И Королева погибла, пытаясь защитить ее. — Что? — Джейн звучала совершенно сбитой с толку. — И что теперь? — спросил Клинт. Тони оглядел всех и пожал плечами: — Будем действовать по обстановке. Группа расположилась в одном из уцелевших ресторанов рядом с полем боя. Бои всегда вызывают аппетит. Дарси и Джейн все еще выглядели очень растерянными, но приняли обещание Тони объяснить все позже. Джейн свернулась калачиком рядом с Брюсом и тихонько разговаривала с ним, пока все были заняты едой. Клинт разговаривал по телефону со своей женой, переговариваясь между поглощением рыбы и чипсов. Локи угрюмо ковырялся в своей еде. Причиной тому было то, что Фригга сидела напротив него, с восторгом пробуя чипсы и с удовольствием рассказывая Роуди все постыдные истории, о которых тот просил. Локи только вздохнул, а Роди ухмыльнулся, когда Фригга рассказала ему о неудачной первой попытке Локи изменить облик. - Кажется, он застрял в виде птицы в течение трех дней. И перья потом с него сыпались в течение недели после того, как ему удалось превратиться обратно, — размышляла она. Тони с трудом подавил смешок и отвернулся, когда Локи бросил на него сердитый взгляд. Роуди не испытывал стыда и откровенно смеялся над этой историей вместе с Дарси. Фил вошел через дверь, не обращая внимания на сцену, которую он застал. Пеппер последовала за ним и направилась к Тони. — Эй, Пеп, не волнуйся, я в порядке, и все обошлось… Он осекся, когда она схватила его за рубашку и подняла на ноги, чтобы поцеловать его так, словно от этого зависела их жизнь. Тони очень быстро забыл об окружающих их людях, о том, что здесь была Королева Асгарда, о том, что он действительно должен доставить Камень Бесконечности в кармане в свою Башню. Он был, мягко говоря, немного рассеян. Когда Пеппер наконец отстранилась, Тони запыхался. — Зачем это было нужно? — спросил он в замешательстве. — Потому что я могла — просто ответила она ему, еще раз чмокнула его в губы и отпустила его рубашку, чтобы украсть чипсы и стул. — Почему ты накричала на меня после последнего вторжения, но поцеловала после этого? — ныл Тони. — Мы не встречались во время последнего вторжения, — спокойно заметила она. — И в этот раз ты не летал через червоточину. — Это было близко, — заметил Клинт, откладывая телефон. — Тони было очень любопытно узнать о мирах через эти порталы во время Конвергенции или чего-то подобного. — Но дело в том, что я этого не делал, — поспешно уточнил Тони, когда Пеппер бросила на него взгляд искоса. Мягкий смех Фригги привлек их внимание к королеве. Она смотрела на Локи ласковыми глазами. — У тебя появились интересные друзья, Локи, — сказала она ему. В ее глазах было и счастье, и грусть. — Ты ведь останешься здесь, не так ли? Локи перевел взгляд на нее, а затем в сторону. — У меня нет никакого желания возвращаться в Асгард, мама. Она приняла его слова с тихим вздохом и кивком. — Я понимаю. Надеюсь, я все же смогу навестить тебя? Я скучала по тебе. Когда Локи взглянул на Тони, тот сразу же ответил: — Вам всегда рады в Башне, ваше величество. Локи ничего не сказал, но Тони видел, что тот благодарен. Осознание того, что он мог легко потерять свою мать, погасил всю его злость на нее. Да, им придется поработать над этим, но в конце концов они исправят свои отношения. Тони все еще был удивлен, что Фригга появилась в разгар битвы, но, видимо, услышать, что ее сын сражается против темных эльфов вместе со смертными, было для нее достаточно, чтобы сказать Одину, чтобы он отвалил, и использовать Бифрост, чтобы прибыть ему на помощь. Тони проникся здоровым уважением к этой женщине, увидев ее в действии. Тор упустил из виду, насколько его мать была крута с мечом и магией, поддерживающей ее бой. Никогда не стоит недооценивать стремление матери защитить своих детей. Как выяснил Малекит, она такого врага просто уничтожит. Тони почти пожалел парня. Почти. Ему показалось ироничным, что женщина, которую он убил в прошлой временной линии, в этой убила лидера Темных Эльфов. Это привело к небольшому истерическому хихиканью, которое ДЖАРВИС, к счастью, отключил, чтобы остальные не услышали. Появление Тора и его друзей после Фригги было не таким приятным сюрпризом, но они были полезны в бою, и Тони не собирался быть идиотом и отсылать их прочь. Кстати, о высокомерном боге… — Мама! — крикнул Тор, входя в ресторан, за ним следовали Трое Воинов и Сиф. Локи напрягся при этом возгласе, а Клинт неуловимо придвинулся ближе. Тони не ожидал такой дружбы, но он был рад, что Локи и Клинт так хорошо ладят. Они были хорошей поддержкой друг для друга. — Тор, — приятно поприветствовала Фригга, но Тони заметил острый взгляд ее глаз. Такой же взгляд был у Пеппер, когда она предсказывала, как будет развиваться ситуация в зале заседаний. — Мы пришли проводить вас домой, ваше величество, — сообщил ей Фандрал (по крайней мере, Тони думал, что это был Фандрал, до этого представления новоприбывших были поспешными). -Хм, не думаю, что я еще готова уйти, — безмятежно ответила Фригга, откусывая еще одну чипсину. — Лорд Старк был очень добр и предоставил еду после битвы. Тони также не знал, откуда взялось это лорд Старк, но, очевидно, его выражение лица было достаточно забавным, чтобы вызвать насмешки Локи, Клинта и Роуди, когда она его так назвала. — Но мама, — возразил Тор и тут же замолчал, когда асинья бросила на него острый взгляд. — Нет, — твердо сказала она ему. — Я уйду, когда закончу. А пока я хочу провести время с Локи и его друзьями. Я сама найду дорогу назад, я вполне способна позвать Хеймдалля без посторонней помощи, — сухо добавила она. Ладно, чтобы было понятно, Тони любил маму Локи. Группа асгардианцев неловко зашевелилась, и Фригга подняла на них бровь. — Отец сказал… — попытался Тор. — Один должен знать, что я не в его власти. Много веков назад он сказал мне, что я нужна ему как жена, а не как военный трофей, и это изменило наш брак в лучшую сторону. Неужели теперь он отказывается от своих слов? — ее голос был резким, и Тони, как и все присутствующие, понял, что Один будет "спать на диване" по меньшей мере месяц. Тор на мгновение замолчал, обратив умоляющие глаза на Локи. Локи лишь поднял бровь, став очень похожим на свою мать. Сиф бросила на Локи мрачный взгляд. Они сидели в тишине в течение мгновения, прежде чем Фил нарушил ее. — Это самое большое развлечение, которое у меня было с момента вступления в ЩИТ. А я тренировал Клинта. Лучник возмущенно фыркнул, а все остальные разразились смехом. Тони пододвинул стул и сел так близко к Пеппер, что их руки соприкоснулись. Он испытывал неподдельное облегчение от того, что этот мир все еще способен удивить его. И не было ничего более удивительного, чем королева Асгарда, появившаяся во взрыве радужного света, чтобы обезглавить парня, пытавшегося убить ее младшего сына. А затем та же инопланетная королева с удовольствием пробует рыбу с картошкой. Не имело значения, сколько у него было информации и как он контролировал, кто ее получает. Он никогда не сможет контролировать действия других людей. И его это устраивало. Он не хотел быть кукловодом этой вселенной. Он просто хотел спасти ее и жить своей собственной жизнью. С ними все будет в порядке. — Это было гораздо интереснее, чем наблюдать за геноцидом Таноса, — радостно подхватила Реальность. — Душа была права, выбрав тебя. Как у тебя дела с остальными? Глаз Тони дернулся, Фригга вытаращилась на него, а Фил в замешательстве огляделся вокруг. Он вытащил коробку из кармана и уставился на нее. — Ты в контейнере, из которого тебе не выбраться, я сброшу тебя в реку, чертов болтун, — прошипел он. Локи и Роуди закатили глаза, пока он говорил, и сосредоточились на еде. Клинт тихо хихикал, а Брюс только вздыхал. — Нет, не сбросишь, — заметил Реальность. — Кто-то может найти меня, а это опасно. Тони скрипнул зубами. — Ты, маленький самодовольный камень, — он потряс куб. — Не испытывай меня. Я сделаю это. Я сброшу тебя в океан. — Он угрожал спустить Разум в унитаз, — добавил Локи. — …Что? — спросила Реальность. — Он почти сделал это, — добавил Роуди. — Мы должны были остановить его. -… — Реальность замолчала на мгновение. А затем она начала мурлыкать, весь куб вибрировал в его руке. — Не боишься нас и не уважаешь? Ты такой интересный маленький изобретатель. Ты мне нравишься. Ты мне очень нравишься. Тони уставился на вибрирующий куб со слегка обеспокоенным выражением лица. — А вот теперь мне стало жутко. Пеппер внезапно выхватила коробку. — Просто для того, чтобы мы прояснили Реальность. Тони — мой. И я им не делюсь, — мило сообщила она Камню Бесконечности. — Помни это, и у нас не будет никаких проблем. Вибрация остановилась, и у всех возникло ощущение, что Камень надулся. — Что, черт возьми, происходит? — спросил Фил. Поняв его замешательство и ошеломленное выражение лица Фригги, Тони вздохнул и забрал у Пеппер куб. — Давай вернемся в Башню. Там я расскажу вам всю историю. Кроме того, я не доверяю Разуму, а он там один. Кто знает, какие неприятности он там замышляет? — Да… Жизнь определенно все еще удивляла его…