Краткий курс химии для новичков

Тишина вокруг была тихой. Кейт была не сильна в сравнениях и метафорах, поэтому она избрала путь науки, а не извилистую тропинку, на которой были спрятаны сотни различных описаний к слову "тишина". Учёной собственная мысль казалась очень удачной, даже поэтичной, а главное - невероятно точной. Все было так тихо, что спустя двадцать минут без движения (и уже без надежды на то, что Михир договорится с Миледи на похищение посещение врача), Холлидей была готова лезть на стену. Она немного подтянулась на руках, пытаясь изменить положение без помощи левой ноги. Штанина так и оставалась завёрнутой, поэтому нога, несмотря на то, что она была ещё и в грубом шерстяном чулке, начинала немного замерзать. "Это онемение" - испуганно пронеслось в голове Кейт. За дверью послышались шаги - четкие и шаркающие, как будто шли молодой мужчина и старик. Кейт повернула голову в сторону коридора и замерла в ожидании. Дверь распахнулась, и Михир (это был именно он) втолкнул в комнату пожилого мужчину с завязанными глазами. Однако прежде, чем снять повязку с глаз доктора, Михир подошёл к Кейт, подавая ей широкий шарф. - Скрой лицо. Девушка завернулась в шёлковую ткань, оставив снаружи только нос. Сквозь шелк она смутно видела очертания комнаты и старика, склонившегося над ее ногой. - Не могу ничего сказать, мисс, надо снять чулок, - пробормотал он. Кейт не видела индийца, но почему-то знала, что он закатил глаза. - Простите, доктор Готлиб, но это невозможно. Мисс не может стоять на ногах, и не справится с этим сама, а ее горничная в другом конце города. - В таком случае...эм...если мисс не слишком дороги эти чулки, мы могли бы их разрезать, - предложил старик. - Всего лишь обнажить голень. Важно понять, есть смещение или нет, не повреждены ли сосуды... Кейт кивнула, давая доктору согласие. Михир подал врачу ножницы, но, заметив, как дрожат руки доктора, отобрал их и, закончив, стянул с ноги девушки остаток чулка. Кейт густо покраснела. Сверкать голой ногой перед доктором было оправданно, в то время как совершенно посторонний ей мужчина не должен видеть ее ног, это просто неприлично! Впрочем, говорить это мистеру Саха было, скорее всего, бесполезно - он же даже не удосуживается в дверь стучать перед посещением, обвинять его в непристойном поведении? Как просить ежа не колоться... Девушка смиренно выдохнула. Нет, она обязательно поднимет эту тему, но позже. - Смещения нет, это хорошо. Немного повреждены сосуды, но это связано с ушибом, пройдет само. Много старых гематом... Что ж, гипс, пару недель покоя, потом сможете ходить, но с костылями. Месяца через два все пройдет, вы молодая, здоровая... - Доктор, а как насчёт коляски? - осведомился Михир. - После наложения гипса - вполне. - А какая-нибудь еда?.. Что будет полезно для мисс в ее состоянии? Девушка неожиданно почувствовала тепло внутри. На секунду ей показалось, что индиец заботится о ней. - Молоко коровье, сыры, может быть... - Ещё какие-нибудь рекомендации? - Побольше гулять на солнце?.. Пользуйтесь солнечными днями, пока они есть, в сентябре это бывает редко. Это я и вам, и уважаемой мисс рекомендую. Но все же не забывайте одеваться теплее, простуда только повредит мисс в ее положении. - Спасибо, доктор Готлиб, вы закончили? - Ещё нужно наложить гипс, но у меня его нет с собой. Вы...кхм...пришли неожиданно, я не успел приготовиться. - Элиза, здесь есть то, что необходимо для наложения гипса? Кейт растерялась, не понимая сначала, что бенгалец обращается к ней. Затем она развела руками. - Ясно, - хмыкнул Михир, завязывая доктору глаза. - Я провожу вас домой и возьму у вас необходимые материалы. Если случай действительно несложный, я могу сам оказать необходимую помощь. Однако оставайтесь внимательны, возможно, вы нам ещё понадобитесь. *** Спустя полчаса Михир наложил гипс на многострадальную ногу. Кейт героически молчала, когда холодные пальцы индийца, только-только вернувшегося с холодных улиц Лондона, схватили ее и так онемевающую конечность. Однако с поставленной задачей мужчина справился так быстро и точно, что учёная почти простила его за утренний инцидент, из-за которого она и оказалась в таком положении. Тем более, его предположение о тяжести травмы оказалось верным. Бенгалец уже завязывал последний узелок, и Кейт собиралась сдержанно поблагодарить его, но произнесла почему-то: - Кто такая Элиза? Мужчина замер и удивлённо посмотрел на Кейт. Девушка прикусила губу, подумав, что спросила что-то очень личное, но тут Михир что-то вспомнил и, расслабленно выдохнув, ответил. - Моя кошка. То есть, не совсем моя, кошка - зверь свободный, но я часто вижу ее. Ее зовут Элизабет. Нельзя было называть доктору твое настоящее имя, и я сказал первое, что пришло на ум. - У меня тоже есть кошка. Ее зовут Молли. Улыбнувшись уголком губ, индиец встал, чтобы вымыть руки и протереть их ветошью. Закончив, он встал возле двери и обернулся. Его лицо снова было каменно-безразличным. - Салли принесет тебе ужин. Постарайся не двигаться. Миледи выпишет тебе коляску и ты снова сможешь работать. Михир вышел, и Кейт услышала звук удаляющихся шагов, который спустя несколько секунд замер, а затем продолжился, становясь все громче и громче. Дверь открылась, и в проёме показалась голова индийца: - Тебе принести что-нибудь от скуки? - Нет, спасибо, мистер Саха. - Я принесу тебе книгу. Он снова ушел, так быстро, что Кейт не успела возразить. *** Как же глупо получилось... Она почти поняла, как довести эксперимент до нужного ей результата, ей просто было необходимо немного времени, чтобы спокойно поработать! И чем это обернулось? Всхлипнув от досады, Кейт вытерла проступившие слезы рукавом и глубоко вдохнула, стараясь взять себя в руки. В конце концов, в ее нынешнем состоянии есть свои плюсы: Хайд не знает, где она находится, Бишоп даст ей больше времени, а это значит, что у учёной будет возможность подумать и разобраться в происходящем. Кроме того, Ньюкомен (как бы сильно ей не нравилось его поддевать и дразнить) оставит ее в покое хотя бы ненадолго. И, что ещё более приятно, у нее есть объективная причина не идти гулять. День обещал быть долгим. Время подходило к трем пополудни, а Холлидей ещё ничего не ела. От собственной беспомощности тошнило. Когда же придет Салли? Кейт попыталась встать. Приподнявшись на руках, она слезла с неудобной кровати и, опираясь на столешницу, добралась до двери. К счастью, та оказалась закрытой неплотно, и учёная с лёгкостью выбралась из резко надоевшей лаборатории. Однако на этом везение закончилось - во дворе дома Эммы Бишоп не наблюдалось никого, кто бы мог ей помочь. Кейт ударила кулаком перила балкона и, шикнув скорее от обиды, чем от боли, вернулась в комнату, после чего она, усталая от злости и бездеятельности, задремала. *** - Кей! Как же так! - девушка, вздрогнув, открыла глаза и увидела перед собой обеспокоенную Салли. Ее светло-каштановые локоны подёргивались в такт взволнованным вздохам, а изящные ладошки сами собой сжимались в молитвенном жесте. - Какое ужасное, ужасное совпадение! Я так виновата перед вами! Я предчувствовала, что вам грозит опасность, и не предупредила вас! Ах, как мне искупить свою вину? - Что вы, Салли, это просто недоразумение, вы здесь ни в чем не виноваты, - успокаивающе произнесла Кейт, встряхнув головой, чтобы взбодриться. - Однако вы могли бы помочь мне, если это не затруднит вас. - Чем я могу быть полезна, мой рыцарь? - встрепенулась горничная. - Очень хочется есть. - Ах, да, простите, Кей. Я же принесла вам обед. Давайте, я помогу вам сесть за стол. Удобно? Оставлю вас, чтобы вы могли спокойно поесть. Ох, если бы все вокруг были такими же тактичными, как Салли Такер!.. Кейт была бы чуть-чуть счастливее. - Благодарю вас, Салли! Едва подойдя к выходу, девушка испуганно ахнула. Она чуть не столкнулась с Михиром, пытавшимся в ту же минуту войти в лабораторию. Михир отошёл в сторону, кивком головы велев горничной быстрее уйти, и та послушно удалилась. Индиец же, не обращая внимания на раздраженную учёную, немного резче, чем обычно, сел на кушетку. Его лицо оставалось невозмутимым, но дерганные движения и неровное дыхание выдавали мужчину с головой. Оба молчали: Кейт - выжидающе, Михир - пытаясь собраться с мыслями. - Миледи сказала, что времени нет и нужно продолжать работу, - наконец сказал он. Кейт молчала, ожидая продолжения. - Это значит, что я буду помогать тебе вплоть до выздоровления. Глаза учёной округлились. - То есть? Как это? Вы уверены, мистер Саха? Что вы имеете в виду? Вы же не разбираетесь в химии! - Да. Абсолютно. - Вы мне все напортите! - Обязательно. Кейт уже хотела продолжить возмущаться, но ее осенило. Работа навязанного помощника существенно замедлит продвижение исследования, при этом никто не сможет обвинить ее в саботаже. Главное, чтобы индиец ни о чем не догадался. - Что ж, видимо, это неизбежно, - притворилась Кейт и опустила голову, чтобы мужчина не заметил, как на ее лице появляется довольная улыбка.