Семейство Огневых

Как только они через Старую Липу продолжили свой путь, то Диана вызвала Ярка, фира с ящерами. – Это что-то вроде местного такси, – объяснил Алексей девочкам. — Вот сосновый бор пересечем, выедем на дорогу, где мостик через реку Хрусталеньку, — болтал Ярк, — махнем через маковое поле, а там уже до Большого Дуба рукой подать. — Мы двое, как Алиса в стране чудес, — тихо сказала Вика Василисе. Та хмыкнула. — Чего вы там шепчетесь? — пробурчал Фэш. — Ник, а твой отец часто водит тебя в Белый Замок? — поинтересовалась Вика, проигнорировав Фэша. Юный мастер тут же отозвался: — О, да! У него какие-то свои дела с Белой Королевой. Ну и меня с собой прихватывает иногда. Там весело. — Какие-то свои дела, — передразнил Алексей. — Интересно какие? — Это по работе! — тут же возмутился Ник. — Ну-ну... Возле моста их поджидали. Десять странных особ с темными крыльями тут же окружили ребят, грозно наставив короткие пики — черные, с тонкими красными остриями, похожие на те, что были у часовщиков в Лазоре. Ящеры обеспокоенно закрутились на месте. — Это ещё кто такие? — удивилась Вика. — Гостеприимные соседи, — ответил Алексей, другой рукой потянувшись к часовому браслету. — Это темные феи, люты или фериды, — пояснил Ярк. Вика с удивлением взирала на крылатых людей: на них были черные короткие накидки с красным оперением, и поэтому их крылья казались продолжением одеяний. Плотные темные штаны были заправлены в высокие кожаные сапоги, также украшенные по голенищу алыми перьями. — Что такое? — удивленно произнес Ярк, первым спрыгивая с ящерки на битые ракушки. Из толпы чернокрылых вышел низкорослый лют с начисто бритой, похожей на орех головой и очень большими некрасивыми ушами. У него одного красовался на голове нелепый медный обруч. — Покажите ваши дорожные грамоты, — каркнул ушастый неприятным голосом и почему-то посмотрел на близняшек. — Кто вы такие? — осведомился Алексей. — И где охрана моста? — Сейчас мы — охрана моста, — надменно отозвался ушастый. — Разберемся… — Мы едем на Чарования, как участники. — Голос Дианы дрогнул. Но она тут же справилась с собой и протянула ушастому охранную грамоту. — Мы знаем, в чем вы на самом деле хотите участвовать, уважаемые, — холодно произнес ушастый, едва взглянув на грамоту. — Но нас это не тревожит… Ушастый немного помедлил, будто раздумывая, чего бы еще такого неприятного сказать, и заявил: — А вот они, — он ткнул в близняшек пальцем, — пойдут с нами. — Что? — Диана растерянно переглянулась с Фэшем и Ником. — Интересно, с какой стати? — тон Алексея тут же стал ледяным. — Они никуда с вами не пойдут, уважаемый. Белая Королева ждет их в своем дворце. — Дочери часодея Огнева поедут с нами в любом случае, — невозмутимо сказал ушастый. — Мы забираем их под залог как откуп за злодеяния отца. — Но это невозможно! — заволновалась Диана. — Они едут в Белый Замок, на Чарования! — Нет, они туда не поедут. Мне приказано привезти ее в любом случае. Алексей нахмурился: — Вы хотите нарушить мирный договор! Это пахнет международным скандалом! — Мы не нарушаем мирный договор между феями и лютами. — Ушастый сделал небольшую, но эффектную паузу и продолжил: — Часодей Огнев в большом долгу перед Черной Королевой… — Опять короткое и многозначительное молчание. — Поэтому наша повелительница приказала взять под охрану их дочерей, пока господин Огнев не вернет то, что должен. — А что именно он задолжал? — спросил Волков. Ушастый ответил: — Он задолжал ей свою смерть. — Надо же! — фыркнул Волков. — И что нам теперь делать? — со страхом спросила Василиса. — Мы не пойдем за ними! — тут же заявила Вика и посмотрела на отца. Тот еле заметно покачал головой, а затем усмехнулся. Вика посмотрела туда, где лес вдруг пришёл в движение. Из самой чащи показались извивающие зеленые щупальца. Ник ахнул, тоже заметив их. Как оказалось, это не щупальца, а лианы. Темные, заподозрив что-то, обернулись, но было поздно - длинные извивающие растения уже заключили их в крепкие объятия и подняли над землей. Их копья упали вниз. Волков улыбнулся под удивленные взгляды своей команды и, как ни в чем не бывало, сказал: — Извиняюсь, господа, но даже сам лес против приказа вашей Королевы. Так что разрешите откланятся. Он развернул своего ящера и жестом приказал остальным следовать за ним. Фэш и Диана посмотрели на него с уважением и скрытым восхищением. — Ты поплатишься за это, белый фир! — донёсся до них злобный крик ушастого. — А эти растения их отпустят? — с беспокойством спросил Ник, оглядываясь на бедных фиров. — Ну, как только мы пересечем границу, наверняка отпустят. — Это вы управляете растениями, не так ли? — догадалась Диана. На это фир лишь улыбнулся, но ничего не ответил. На другом берегу их встретили двадцать других крылатых особ. Все они красовались в белых мантиях, отделанных синим оперением по краю рукавов, капюшона и низу одежды. Их главный довольно кивнул, поприветствовав их. — Попрошу вас следовать за мной, маленькие дамы и господа, — обратился он к ребятам и Алексею. — И прошу вас, пришпорьте ваших ящериц, Чарования скоро начнутся. *** Большой Дуб, на котором находился замок Белой Королевы, был действительно огромным. Вика с восхищением оглядела его. — Вы будете жить в гостинице, пока принимаете участие на Чарованиях, — оповестил Алексей. — А ты? — тут же спросила Вика. — Я живу вон там, — он указал на соседнее от Большого Дуба, дерево. — Приходи, когда будешь свободна. — Разумеется! — закивала головой Вика. Их поселили на дереве-гостинице — молодом невысоком дубе с необычными серебристо-зелеными листьями. Положенные им комнаты находились на третьем ярусе; близняшки заняли одну на двоих, Диана другую, а Фэш с Ником поселились в соседней. Рядом, если осторожно пройти по ветке, находилась чудесная маленькая беседка, где можно было пить чай и спокойно разговаривать, если захочется укрыться от посторонних глаз. — Как же я рада, что отец сейчас рядом! Надеюсь, он поможет нам обоим ужиться в этом сумашедшем мире, — с надеждой произнесла Вика. Они растянулись на кроватях в комнате, чтобы немного отдохнуть после поездки. — Да, очень хорошо, что с тобой будет родной человек, которому ты доверяешь... Вика повернулась к ней лицом, уловив в голосе сестры плохо скрытую горечь. — Эй, ты тоже не одна. У тебя есть я, ты можешь доверять мне. Василиса грустно улыбнулась, смотря в потолок и думая о чём-то своём. — Я знаю. Они замолчали. — Мы так и не успели обсудить с тобой встречу с Клементиной, — напомнила Василиса. — Мне она показалась странной... — Мне тоже, — фыркнула Вика. — Она какая-то чокнутая. — Да я не об этом, — задумчиво покачала головой Василиса. — Она почему-то с особой настойчивостью впихивала нам информацию о ключах и Алом Цветке. Не спроста это... Вика удивленно выгнула бровь. — Что ты хочешь этим сказать? — Почему она явилась именно к нам? — продолжила вслух размышлять Василиса, пропустив её вопрос мимо ушей. — Зачем такой высокопоставленной аристократке, советнице самой Королевы нужна была встреча с дочерьми Огнева, которого так ненавидят все феи? Вика слушала её, удивляясь все больше. — Думаю, этому должны быть объяснения. Например, феи могут впихнуть нам какой-нибудь опасный ключ во время нашего посвящения... Вдруг Клементина специально спрашивала, хотим ли мы быть ключниками? Только подумай: избавившись от опасного ключа, передав его дочерям ненавистного Огнева, они убьют двух зайцев одним выстрелом - спасут мир, отомстят нашему отцу. И при этом не умрет никто, кем бы они дорожили по-настоящему. Вика слушала её, разинув рот. — Да и старший Лазарев заинтересован в нашем посвещении... Неудивительно! Ему-то наверное, в радость, избавиться от дочерей надоедливого Огнева. Тем более когда самого его состарили по нашей вине. — Притормози, сестренка, — Мозг Вики начал перегружаться от изобилия теорий. Она изумленно взглянула на Василису. — Столько всего продумать! Вот какие мрачные мысли таит в себе твоя очаровательная головушка... Василиса хмуро и немного смущённо посмотрела на неё: — Наверное, это так потрясение влияет на меня... — Просто перестань париться, — посоветовала Вика. — Хватит морочить голову. В дверь постучали. — Можно? — спросила Диана снаружи. — Заходи, чувствуй себя как дома! — окликнулась Вика. Фея вошла, закрыв за собой дверь. — Я и так у себя дома, — рассмеялась она. — Это вы гости фей. Вика закатила глаза. — Кстати, наше выступление с Фэшем через три часа, — довольно сообщила она. — Выступим и будем свободны. — А Василиса танцует сразу после нас, — добавила она. — Мы выступаем в двенадцатом отделении: будем плыть на лодке и распевать песенки… — А фейра пойдет позориться в тринадцатом отделении, — добавил Фэш, нарисовавшись на пороге. За его спиной маячил Ник. — Я, наверное, тоже спою, — решила Вика и весело взглянула на юного мастера. — Как насчёт дуэта, мастер? Споём любовную песню для шестикрылых? Щеки Лазарева тут же вспыхнули. Фэш презрительно фыркнул, за что получил испепеляющий взгляд от Вики. — Ну, я согласен, — неуверенно протянул мальчишка. — Все равно я пока ничего не смог придумать. — Вот и отлично! — обрадовалась Вика. — Вообще-то он уже записал тебя с ним в одном номере, наверняка сам планировал дуэт, — насмешливо сказал Фэш, получив от друга гневный взгляд. Поймав взгляд Вики, Ник тут же растянул губы в ослепительной улыбке. Что-то скрутилось узлом в животе Вики и взорвалось десятками бабочек. Она призналась себе, что ей нравится этот спокойный, уравновешенный мальчишка. Не то, что Фэш, сейчас открыто ухмыляющийся над ними. — Почему так быстро? Разве на подготовку нам не дадут времени? — нахмурилась Василиса. — За выступление сильно не переживайте, для вас это не главное… — успокаивающе произнесла Диана. — А вот когда минует полночь, будет поинтереснее… Но сейчас вам надо подобрать другой наряд, а то от ваших одни обрывки остались. — Точно, — поддакнул Фэш. — По улицам было стыдно лететь, пролетающие на вас оборачивались… Василиса тут же вспыхнула, становясь красной, как рак. Вика грозно прищурилась и Ник поспешил добавить: — Врет он все! Вы прекрасны в любом виде, — мягко сказал он. Вика одарила его сияющей улыбкой, затем перевела взгляд на Фэша. Улыбка тут же слетела с лица. Она презрительно произнесла: — Выйди... вон. Мальчишка скривил губы и обернулся к Нику. — Пойдем, лучше по Большому Дубу, то есть Белому замку, погуляем… — Наконец-то ушел с глаз долой, — выдохнула Вика с облегчением. — Козел этот Драгоций. Она критично оглядела свою одежду. — И что нам теперь делать? Откуда взять новые платья? Я выгляжу, как чучело! — У нас есть иголка, подаренная кое-кем, — невозмутимо сказала Василиса и поднесла руку к плечу, вытянув иголку из ткани платья. — А-а, я и забыла. Диана, широко раскрыв глаза, молча смотрела на иголку. — А вы, девочки, совсем не просты, — медленно произнесла она. Осторожно, словно боясь уколоться, потрогала иголку. — Мало того, многие модницы готовы были отдать все свои богатства, чтобы получить такой королевский подарок. Вика, скосив глаза, глянула на иголку: обычная, с простой синей ниткой. — Испробуй-ка, — быстро сказала Диана Василисе. — Представь любую одежду, какую тебе нужно для танца, и протяни иголку через ткань. — Так просто? — не поверила Василиса. Фея всплеснула руками: — Василиса, ну конечно, непросто! Твоя иголка — мощное устройство, тонкий временной механизм. Он переплетает вероятности будущего и прошлого, пользуясь твоим же воображением, и создает их в настоящем. Я лично знаю только одного такого мастера: отец Ника может создавать подобные вещи… Давай не тяни. Вика внимательно наблюдала за сестрой. Василиса закрыла глаза. Секунду спустя, она была одета в коротенькое платье, сине-белое, охваченное языками льдисто-голубого пламени, надетое на белое прозрачное трико. — Ух ты! — не сдержала вдох восхищения Вика. Василиса открыла глаза. Диана держала в руках большое зеркало — только что наэферила. — Ох какое красивое! И необычное. — Диана удивленно рассматривала костюм Василисы. — Даже на ноге узор есть! — заметила Вика. Она протянула Василисе руку. — Дай мне, тоже хочу попробывать. Василиса с готовностью отдала ей иголку, а сама попросила Диану наэферить ленту. Вика представила платье, которое хотела. И открыла глаза, встав перед зеркалом. Платье было белым, но с нежным сероватым оттенком. Широкий подол не стеснял движений. Корсаж был усыпан мельчайшим стеклярусом и напоминал Вике искрящуюся поверхность моря. По обе стороны, ближе к бокам, шла искусная вышивка белым шелком, и ее узор напоминал лепестки роз. — Вы обе такие красивые! — с восхищением сказала Диана. — Родились такими, — тут же ответила Вика. — Ладно, идем. Хочу покрасоваться перед всеми. Пусть этот недоумок Фэш захлебнется своими словами! /Василиса/ — Ты раньше когда-нибудь пела? — поинтересовалась Василиса, смотря, как нервно Вика переминается с ноги на ногу. Они стояли на толстой ветке Большого Дуба. С этого места отлично была видна тонкая серебристая паутина, протянутая между толстыми ветвями соседнего с Белым замком дуба была протянута. Это была своеобразная сцена, где выступали участники. — Да, — Василиса облегчённо улыбнулась, но Вика добавила: — Когда дома никого не было... Огнева прыснула, но тут же смутилась под испепеляющим взглядом сестры. — Смейся, смейся, — пробурчала сестра. — Ты-то выступила на отлично! Даже Фэш взгляда не отрывал - думала, вот вот слюнки потекут! — Эй! К ним прилетели Диана и Фэш с нервничающим Ником. Вика тут же расправила плечи. — Ну и фиг с ним, как получится, так получится, — пробормотала она. — Готова, фейра? — спросил Драгоций. — Я родилась готовой, — надменно ответила Вика. За три часа подготовки она заставила Ника запомнить остальсую песню о любви. Вика надеялась, что они не опозорятся. Василисе наблюдать за ними было то ещё веселье. Взрывная Вика и спокойный Ник. — Ну же, идите! — подтолкнула Василиса Ника и Вику. Диана и Фэш подхватили обоих и перенесли к сцене. Наблюдая за ними издалека, Василиса довольно улыбалась. Краем глаза она заметила опекуна сестры. Тот пытался ускользнуть от молодых, настойчивых женщин. Вика с Ником начали петь. На самом деле, сестре незачем было волноваться - пела она очень даже не плохо. А Ник выглядел немного смущённым, произнеся ей слова любви. Со стороны они выглядели как настоящая пара. Казалось, Лазарев и Огнева так увлеклись песней и друг другом, что забыли о зрителях. Они смотрели только на друг друга с такими выражениями лица, что... — Удивительно, что Вика решилась спеть, — раздался мужской голос у неё над головой. Василиса подпрыгнула от неожиданности, чуть не свалившись с ветки и обернулась. И как Алексей Волков умеет так быстро перемещаться? Только что был на другой стороне. — Обычно она поет только тогда, когда уверена, что меня нет дома, — весело продолжил Алексей, наблюдая за дочерью с неприкрытой гордостью. Он присел возле Василисы, бесстрашно свесив ноги вниз. За его спиной раскрылись огромные крылья, целых шесть штук - белые, но немного черные по каям. — То есть, вы слышали, как она поет и раньше? — Разумеется. Только ей не говори. Сколько бы Вика не хохорилась, в душе она стеснительная особа. Василиса недоверчиво фыркнула. "Стеснительная" и "Вика" не могли находится в одном предложении. Казалось, сестре чужда робость. Волков улыбнулся, догадавшись, о чем она думает. Его взгляд взметнулся вверх, туда, где возвышалась королевская лоджия для почетных гостей. Среди разноцветной толпы были двое, мгновенно бросавшиеся в глаза: слепяще-белая и мерцающе-черная фигуры, причем последняя была весьма широкоплечей. — Дочь Огнева и сын Лазарева, — кто-то восторженно воскликнул на соседней ветке. — Поют вместе песню про любовь... Интересно, к чему это приведет? Особенно когда их отцы готовы убить друг друга. Василиса повернула на голову и увидела говорящего. Это оказался высокий, подтянутый фир с белыми волосами. Рядом с ним сидела хорошенькая фея в розовом платье. Заметив её взгляд, они тут же замолчали и вновь устремили взгляд на сцену. Выступление Вики и Ника закончилось. Феи взвились в воздух и подняли свои часовые стрелы в приветственном крике — по-видимому, так они выражали свое одобрение. Когда Лазарев с Огневой подлетели к Василисе, Волков встал и обнял дочь, поцеловав её в макушку. — Прекрасное выступление, — теплая улыбка растянулась на его лице. — Спасибо, — Было видно, что Вика польщена. Вскоре они разошлись. Вика проявила желание немного поболтать с отцом. — У тебя такие классные крылья, — с восхищением сказала Вика, бросив взгляд за его спину. — Благодарю. У тебя тоже вскоре будут такие. — Почему у тебя черно-белые, у Фэша серебристо-черные, а у Дианы голубые? — поинтересовалась Вика. — У каждого часовщика крылья уникальны? — Верно, — кивнул Алексей. Он задумчиво устремил свой взгляд на многовековые деревья. — Во всём мире не сыщешь двух одинаковых пар крылышек. Сами крылья по виду делятся на четырехкрылые и шестикрылые. Крылья часовщиков и фей. Духи, эти скромняги с Осталы, обычно скрывают свои крылышки, чтобы по их цвету и узору никто не узнал, к какому роду принадлежит Дух, не определил его характер и силу. У часовщиков четыре крыла, у фей и лютов – шесть. Но в отличие от Духов, мы не прячем крылья, а, наоборот, гордо их демонстрируем. — А мне кажется это умно - скрывать крылья, — задумчиво сказала Вика. — Если никто не знает твой характер и силу, ты можешь приподнести своим врагам много неожиданных сюрпризов. Алексей хитро прищурился. — Ну, у Духов много врагов, так что они действуют по этому принципу. — И с кем они враждуют на Остале? — Обычно друг с другом. — А что означает цвет крыльев? — Белые, как у меня - властолюбие и силу, черные - указывают на то, что человек привык скрывать свои чувства и мысли, красный - сильный дух и характер. — Интересно, а какие крылья будут у меня? — мечтательно протянула Вика. — Скоро узнаешь. И Вика вспомнила, что забыла рассказать отцу главное. — Слушай, — начала она. — Там в лесу, мы с Василисой встретили у ручья одну странную фею. Она представилась Клементиной, советницей Белой Королевы. Знаешь такую? — Какая ещё Клементина? — насторожился отец. — Ну, она меняла облик несколько раз, так что... — Вика не могла понять, как она выглядит по настоящему. — От неё сыпались синие камни, когда она злилась. Это вроде, камни настроения. — А, — настороженность отца сменилась насмешкой, обращенная не к Вике. — Значит, она решилась познакомиться с вами... Как интересно. — Так кто она? — Белая Королева, — невозмутимо ответил отец, усаживаясь поудобнее на ветке. — Только у неё есть дар камней настроения. Вика же едва не свалилась. — Сама Королева, — она схватилась за голову. — Папа, я пропала! Назвала чудачкой саму Королеву... Отец, вместо того, чтобы встревожиться, захохотал. — Это. Не. Смешно! А вдруг меня казнят или вырвут язык? — Не казнят, не волнуйся. В крайнем случае отругают, да и то маловероятно. Вы с Василисой слишком ценны для Её Величества. — Да неужели? И чем же? — Узнаешь в своё время. — Опять секреты! — нахмурилась Вика. Отец промолчал. — Ты главное, пройди посвящение, а там узнаешь. — Иди ты! — обиделась Вика и с тоской взглянула в сторону своей гостиницы. Спать-то как хочется! Отец по выражению её лица прочитал мысли и, молча схватив дочь за талию, взмахнул огромными крыльями и взлетел. Подлетев к окну гостиницы, он снял слабенький эфер (наверняка это дело рук Фэша) и тихо влетел внутрь. Василиса сладко спала на своей кровати. Отец осторожно опустил её на пол. Вика, не оборачиваясь, подошла к своей кровати и рухнула на неё. Спустя несколько секунд, почувствовала на волосах легкий поцелуй. — Спокойной ночи, волчонок. Казалось, стоило ей закрыть глаза и мягко погрузиться в сладкий сон, как её покой бесцеремонно потревожили. Кто-то настойчиво тряс её плечо, стараясь разбудить. Промычав что-то нечленораздельное, Вика перевернулась на бок. — Вика, вставай. Ну же! Василиса растолкала ее. Не желая просыпаться, Вика швырнула в нее подушкой и попыталась натянуть на голову одеяло, однако сестре удалось стащить ее с кровати. Сидя на полу, Огнева медленно и нехотя просыпался. — Василиса, какого х*ена ты будешь меня ни свет ни заря?! — застонала она, пытаясь разлепить веки. Она разразилась бранью, пытаясь выпутаться из одеяла. — Удивляюсь, сколько грязных слов может воспроизводить твой маленький рот, — укоризненно сказал знакомый голос. Вика раздраженно обернулась к Клементине, которая нагло развалилась на подоконнике. — Опять ты, гадкая фука... — затем её глаза медленно расширились. Вика захлопала ресницами. Разговор с отцом тут же вспых в памяти. Сонливость как рукой сняло. — О-о-х... — Что такое? — тут же насторожилась Василиса. — Что-то случилось? — Клементина, значит, — тихо сказала Вика, не сводя глаз с феи. — Я думала вы представитесь более оригинально, Ваше Величество.