Проклятая душа

Елизавета прикладывает ладонь ко лбу, садясь за стол и немного хмурясь. В своих мыслях она уже несколько раз проклинала Киру, и, на секундочку, даже в реальной жизни умудрилась. Видимо, этого недостаточно, чтобы избавиться от старшей принцессы. За что она так борется? Неужели ей мало того, что она станет женой принца Маджестии? Нет, этой паршивке удалось найти сильнейшего эльфа, чтобы избавиться от проклятья! Королева, безусловно, знала обо всех побочных эффектах этой проклятой магии, однако она и подумать не могла, что Кира доживет до своих лет с помощью проклятой магии, так ещё и найдет лазейки к избавлению от неё. Неужели копия прошлой королевы пытается отомстить за свою мать? Или же призрак матери вселился в свою дочь, чтобы расплатиться за всё? А может даже она сама прокладывает своей дочери путь для мести? Все эти мысли крутятся в голове вместе с воспоминаниями из прошлого, и в подсознании невольно всплывают картинки и будто слышатся голоса всех этих эльфов: «Ты никогда не добьёшься того же, что и она!» «Ты — ничтожество!» «Тебе светит муж лишь твоего статуса, с чего это ты засматриваешься на королевскую семью?» «Ты даже её мизинца не стоишь, а желаешь стать выше!» Бесконечные сравнения с матерью Киры, Лилиан, выводили Елизавету из себя. Она безмерно завидовала своей сопернице, пока сама Лилиан даже не подозревала о том, что её ставят кому-то в пример, дабы унизить. Лилиан была идеальной. Она была доброй, но не мягкотелой. У неё был свой стержень, она умела постоять за себя и своих близких, не терпела несправедливости и просто была прекрасным вариантом на роль королевы. Однако, её никогда не рассматривали как «один из вариантов», потому что она была единственной, кто взойдёт на престол. Её любовь к принцу была такой же сильной и чистой, что и у самого принца к ней. Этот союз должен был стать самым крепким и долговечным. Пока жестокое проклятье не настигло Лилиан. Елизавета ещё до восхождения Лилиан искала любые способы очернить репутацию будущей королевы. Однако её попытки рассказать какие-либо слухи были провальными. Поэтому пришлось искать другие способы. И когда он был найден в виде проклятой магии, Елизавете оставалось лишь найти соучастника и навсегда устранить свою соперницу. Что, собственно, и произошло. Однако, Елизавете стоило позаботиться о старшей принцессе раньше. В идеале стоило устранить одновременно мать и её отродье, однако она посчитала, что после этого король может плохо закончить. Теперь приходится разбираться с последствиями принятых решений. Королева поднимает рукава своего платья и всматривается в черные метки несколько секунд. Весь гнев, что она сдерживала, за секунду обрушается на множество бумаг, летящих со стола от грозного удара.

***

— Ладно, мы не планировали попасть сюда, — вздыхает Вик и ослабляет попытки вырваться из оков на руках. В таких же оковах сидят Варя с Вэлл, также оставляя попытки высвободиться из них. Эти оковы блокируют магию, поэтому выбраться из них с помощью эльфийских возможностей невозможно. Однако, для Киры данные оковы не прописали. Король, хоть и выглядел так, что разочарован в своей дочери, не стал губить её здоровье этими оковами, объясняя стражникам, что проклятье лишило её возможности использовать свою магию. Вместо блокирующих оков, руки принцессы удерживают цепи за спиной. Компания сидит в разных уголках тюремной комнаты, практически не видя друг друга. Тусклый свет факелов почти не доходит до дальних комнат, в одной из которых их заперли. Лишь тихое дыхание эльфов может говорить о том, что здесь кто-то есть. — Ну, мы хотя бы попытались, — неловко усмехнувшись в конце фразы, выговаривает принцесса. А потом поворачивается в сторону, где предположительно должен сидеть её телохранитель, — Варя, ты вообще как здесь оказалась? — После присланного сообщения первым хотел примчаться принц, но я сразу сказала ему, что это невозможно. Поэтому прилетела я, зная, что барьер без проблем впустит меня, а моё высокое положение даст ворваться во дворец, — четко отвечает эльфийка, чувствуя неприятный зуд на своих запястьях. У принцессы при упоминании принца на секунду всё сжалось, а затем затрепетало. Он хотел помочь ей. Если бы не этот дурацкий барьер, Кира уверена, Артём появился бы в императорском дворце даже раньше Варвары. Осознание этого вызывает трепет в груди и всё нарастающее желание поскорее встретиться вновь с принцем. А вместе с этим желанием появляются безумные идеи в голове. — Может мне попробовать использовать свою магию? — выдает принцесса, и она тут же чувствует три горящие пары глаз. Видимо, бредовая идея. — Издеваешься? — вскрикивает Виктор, удивляя всех своим ярким проявлением эмоций, — Прости, но ты понимаешь, что говоришь? Ты столько мучений пережила во время очищения, чтобы что? Вновь вызвать проклятую магию и сбить весь процесс? Ну, уж нет, мы как-нибудь по-другому сможем выбраться, без жертв. Кира вздыхает и понимает, что эльф прав во всём. Столько пыток, чтобы вернуться к началу? А потом? Сможет ли она вновь пройти очищение? А вдруг после внезапного выброса магии весь путь к выздоровлению тут же исчезнет? Стоит попытаться придумать другой способ выбраться отсюда. Вдруг из ниоткуда до эльфов доносится тихий голос со стороны входа. — Кира, ты здесь? Голос совсем рядом. Возле огромной решетки в пол, которая пропускает в тюремную комнату как свет, так и любые звуки. — Снежка? — старшая принцесса прищуривается, пытаясь вглядеться в темноту и увидеть фигуру своей сестры. Внезапно помещение озаряет яркое светло-голубое сияние. Это сгусток магии, созданный в ладони младшей принцессы. — Кира, — вновь произносит младшая и подходит к углу, в котором сидит названная, — Я нашла это в кабинете у моей мамы. Ты… Я думаю, это тебе поможет. Блондинка оглядывается по сторонам и, убедившись, что за ней никто не следит, быстро протягивает Кире несколько бумаг. Та гремит цепями на руках, перебирая эти бумаги, и в её глазах загорается огонёк надежды. — Снежка, ты молодец! — Кира улыбается ей ободряюще, а наследница престола не может не смутиться. Их отношения были нейтральными, но сейчас, видя, что старшая сестра не обвиняет её и даже может доверять, эльфийка краснеет щеками. — Я нашла это, пока вы были в зале императора. Кто бы мог подумать, что мама… на такое способна, — взгляд младшей принцессы заметно тускнеет и Кира пытается переключить её внимание на свои слова: — Я рада, что ты послушала мои слова и достала эти бумаги. Я горжусь тобой, сестрёнка, — Кира вновь улыбается ей, но затем взгляд становится более серьезным, — Но знаешь, отнеси их лучше королю. Если это будешь ты, то вероятность, что тебе поверят, намного больше, чем мне. Снежка уже хотела возразить, но увидев взгляд Киры, в котором спрятана невыносимая боль, не стала спорить и лишь кивнула перед тем, как убежать. Вместе с ней пропал и весь яркий свет, поэтому комната вновь погрузилась в темноту. — Надеюсь, нам можно доверять Снежке, и это не было ловушкой, — вздыхает Варя и откидывает затылок на стену за спиной. — Я тоже надеюсь. В этих бумагах была та самая страница из книги о моем проклятье, а ещё записи королевы, подтверждающие её причастность к нему, — Кира вновь звенит цепями, ерзая на одном месте от волнения, — Если король доверяет своей наследнице, то должен принять во внимание всё это. Остальные лишь хмыкают в ответ, постепенно чувствуя боль в теле от блокирования магии. Она накапливается и ей нужно как-то проявиться, иначе после внезапного снятия оков магия будет неконтролируемая. — Может мне всё-таки использовать свою магию? — Нет! — тут же хором отвечают принцессе Варя с Виктором, а Вэлл посылает сообщение через телепатию: «Я не позволю тебе вновь испытать все эти мучения!», — и это так мило и заботливо с её стороны. — Ладно-ладно, я не буду, — фыркает брюнетка и комната вновь погружается в тишину.

***

Как оказалось, королю потребовалось подумать лишь сутки, чтобы вынести приговор в отношении «дебоширов». И вот, их выводят на площадь как каких-то зверей, удерживая всё теми же цепями и оковами, пока на трибунах сидит чуть ли не вся Эрифудия. Любители интересных зрелищ слетелись с каждого уголка, чтобы узнать кульминацию данного события. Кира оглядывается по сторонам, чтобы убедиться, что здесь действительно почти все представители расы. В центре площади возвышается сцена, на которой уже стоят представители королевской семьи. А за ними стоит виселица. И как бы «дебоширы» не были уверены в своей правоте, внутри похолодело у всех. Всё-таки, не каждый день тебя ведут на смертную казнь. — У нас всё ещё есть надежда в виде младшей принцессы? — невзначай спрашивает Виктор и, получив в ответ нервный смешок Киры, лишь покачал головой. А в голове пронеслись мысли: «От судьбы не убежишь даже спустя почти двадцать лет». Возле виселицы уже активно колдовали помощники главного мага, накладывая заклятье быстрого затягивания веревки. Чтобы у преступников даже не было секунды, чтобы выскользнуть из веревки, пока её надевают на шею. Варя сглатывает и невольно вспоминает слова, сказанные Владу… «Я же вернусь, почему ты так боишься?» … и это так иронично. Взгляд сам переходит на принцессу, стоящую рядом и нервно покусывающую свою губу. Её взгляд бегает от одного члена её семьи к другому. И так несколько раз, пока взор не останавливается на Елизавете. Варя машинально переводит внимание к королеве и тут же напрягается всем телом. Елизавета улыбается, смотря на старшую принцессу и по мимике Киры можно сказать, что сейчас на её разум идёт атака со стороны королевы. «Вот ты и проиграла. Думала, что я дам тебе свободную жизнь? Ну уж нет, когда ты наконец умрешь, счастливо будет жить каждый человек на свете. Поэтому оставь свои амбиции выжить. Последуй примеру своей матери и сдохни!». Кира стискивает зубы и нервно дергается в сторону королевы, однако охрана позади неё грубо дергает ту за цепи, поваливая девушку на землю. — Боже, Ваше Величество, вы только посмотрите на свою дочь! — притворно прикрыв рот и обреченно вздохнув, говорит Елизавета и прикладывает ладонь к виску, массируя его. Андрей смотрит на свою жену, но его эмоции невозможно прочитать за маской невозмутимости, отчего Кира даже не пытается смотреть на своего отца. Слёзы накапливаются в уголках глаз от несправедливости. Видимо, даже Снежке не поверили. Видимо, ему давно промыли мозги и внушили о кознях старшей принцессы. Кира сдерживает порыв расплакаться прямо тут и лишь сжимает челюсти, впиваясь глазами в землю. Раз такова судьба, значит стать счастливой для неё невозможно. «Прости, Артём. Похоже, всё кончено» Одинокая слеза всё-таки скатывается по щеке, разбиваясь о твердую землю. Жуткий гул разносится по всей площади, знаменуя о начале разбирательства. Как обычно, зачитывают приговор, участников и меру наказания. Кира не слушает. Поднимает голову лишь тогда, когда в центр сцены выходит король. — Уважаемые жители Эрифудии, я не буду вновь вдаваться в подробности, что были зачтены только что. Вместо этого, я хочу лишь сказать и показать то, что все должны услышать, осмыслить и принять, — Андрей вздыхает, а затем ставит ладони параллельно друг другу, формируя магический поток. Увеличив расстояние между ладонями, мужчина формирует большую прозрачную стену, клонируя её несколько раз и образуя с помощью них круг, поднимая его вверх. А затем, достает из кармана несколько листов и бросает вверх, каждый из которых попадает в одну из данных стен и увеличивается в размерах, равных стене. Теперь наверху парят бумаги и медленно двигаются по часовой стрелке, чтобы каждый сумел увидеть и прочитать то, что находится в этих бумагах. Каждый эльф поднимает голову и вчитывается в строки. И чем больше эльфов прочитали всю суть данных бумаг, тем громче становится гул на трибунах. Осужденным также удалось увидеть написанное, отчего у каждого по мере прочитанного округлялись глаза от удивления. Они дочитывают последние строки и переглядываются. Кира ловит взгляд каждого, в котором зарождается надежда. И она уверена, в её глазах тоже самое. Взор переходит к королеве. Елизавета темнеет от гнева, а костяшки пальцев белеют от того, как она сжимает ладони. Темный сгусток энергии уже формируется вокруг запястий. Кира наблюдает за ним, а потом видит, как Снежка отходит от матери, пятясь назад. — Мама, успокойся, пожалуйста, я всё объясню! — тихим голоском пытается вразумить королеву младшая принцесса. Но слишком поздно. — Ты! Я дала тебе всё для наилучшей жизни и так ты решила отплатить мне? Маленькая тварь! — всё внимание переходит на них, а сгусток темной энергии увеличивается. — Елизавета! — выкрикивает король, — Не смей так разговаривать с ней! Лучше ответь за свои поступки! — Это мой ребенок и я могу разговаривать с ним так, как захочу! — резко кричит в ответ женщина, а затем вновь обращается к своей дочери, — Ну что, захотела поиграть в героиню? Да если бы я знала, чем обратится твоя благодарность, то не рожала бы тебя никогда! Сгусток энергии отрывается от запястья и стремительно летит в сторону Снежки. В сторону ребёнка, который только что получил наисильнейший удар от своей же мамы. Насколько больно младшей принцессе? Настолько, что даже нет сил, чтобы создать защиту против нападения. Один миг и цепи на руках Киры рвутся, а сама девушка в одну секунду оказывается перед младшей сестрой и укрывает их обоих алым куполом, защищая от удара королевы. — Кира? — раздаётся слабый голос сестры за спиной, и Кира невольно оборачивается, всё ещё держа купол над ними. Снежка порывается сказать что-то, однако резко теряет силы и падает на колени. Проклятая магия. Хоть она и в благих целях используется прямо сейчас, вред от неё всё такой же. — Снежка, — названная поднимает глаза, застланные слезами, отчего Кира хочет уничтожить королеву во имя своей младшей сестры и её разбитых чувств, — Потерпи немного, это займёт некоторое время, но потом всё будет хорошо, я тебе обещаю! Купол опускается, а королева уже полыхает гневом. Она поворачивается к трибунам, к её последнему спасению, и начинает: — Неужели вы все настолько глупы? Это же очевидно всё подстроено! Завербовали моего ребенка против меня, а моему мужу наплели про родственные связи! Кира только искала подходящий момент, чтобы атаковать меня! — Тогда как ты опровергнешь бумаги и черный язык своего подручного главного мага? — после слов короля на сцену выводят Марка и тот падает на колени перед королем. — Ваше Величество, я готов рассказать правду, только не убивайте меня, я Вас прошу! — лихорадочные жесты и взгляды главного мага пугают и Кира на всякий случай закрывает своей спиной младшую принцессу. — Хорошо, — кивает Андрей и хватает за челюсть Марка, впиваясь взглядом в него и сквозь зубы спрашивая: — Её Величество Елизавета ответственна за проклятье принцессы Киры и покойной бывшей королевы Лилиан? А ты был её соучастником? Страх в глазах этого мага не исчезает ни на секунду, однако он хрипит тихое «Да», а затем высовывает язык, демонстрируя его чистоту. Трибуны взрываются, и многочисленные крики переходят в ужасный шум. Кто-то кричит проклятья в сторону виновных, кто-то рыдает, вспоминая о прошлой королеве, кто-то не верит в происходящее. Движение со стороны Кира замечает краем глаза и тут же реагирует, выставляя защиту против ещё одного удара со стороны королевы. Та хватается за голову и начинает истерически смеяться, уже не скрывая своего деяния. — Раз уж мне всё-таки суждено поплатиться за это смертью, то тогда я заберу тебя с собой! — выкрикивает она и направляет поток темной магии в старшую принцессу, силой которого сбивает Киру со сцены. Варя, Вик и Вэлл уже умоляют охранников снять с них оковы, однако когда они получают желаемое, вся их магия вырывается наружу также резко, как и пропадает под действием проклятой магии. — Остается только наблюдать и молиться, чтобы принцесса выжила, — качает головой Виктор и прижимает к себе жену, пытаясь успокоить как её, так и себя. Варя рядом с ними обреченно опускает свои руки в бессилии и с болью в глазах смотрит, как её принцессу подвергают многочисленным ударам. Кира пытается защититься одним лишь щитом, не успевая создавать свои сгустки магии для атаки. И так печально, что сейчас никто не может помочь под действием проклятой магии. Елизавета расправляет свои крылья и начинает атаковать уже с воздуха и с разных сторон, сопровождая свои удары жутким смехом и всё той же фразой «Ты уйдешь в могилу со мной сегодня!». Кира отбивается от каждого удара, всё ещё не получая шанса на собственную атаку. А затем формирует вокруг себя шар и также взмывает вверх, расправляя свои сломанные крылья. Удары со стороны королевы не прекращаются, а наоборот, увеличиваются в скорости. Они смотрят друг на друга, концентрируясь только на своей борьбе. Но когда Кира улавливает ухмылку Елизаветы и её ладонь с мощным шаром темной энергии, направленную вниз, то тут же стремится вниз. — Снежка, уходи! — её защита испаряется для более быстрого полета. Снежка замечает, как на неё летит темная магия и всё, что она успевает сделать, это лишь рвано выдохнуть и закрыть глаза. Секунда и младшая принцесса оказывается на руках короля, который закрывает её своей спиной, подставляя под удар себя. Который, в итоге, получает Кира, успевшая оттолкнуть их обоих. Она не успевает создать защиту и всё, что осталось, это лишь смириться с ним. Мощный поток сбивает её, отчего она падает на землю с глухим звуком. — Мне даже стараться не надо, ты сама попадаешь под удары! — выкрикивает Елизавета и уже складывает ладони для ещё одного удара, но затем чувствует жгучую боль во всём теле. Её взгляд переходит к Кире, которая с большим усилием встает, а её тело окольцовывает аура проклятой энергии. Прямо сейчас её поток магии не контролируется, как это было однажды. Елизавета кричит и изо всех сил формирует свою последнюю атаку, мощным потоком магии вновь сбивая Киру с ног. Старшая принцесса чувствует резкую боль во всём теле, прямо как во время очищения и жмурит глаза, снова поднимаясь и устремляя взгляд на королеву. — Всё кончено, — услышали только они вдвоём прямо перед тем, как из груди принцессы не выходит вся проклятая магия, направляющаяся в сторону Елизаветы. Жгучая боль в теле женщины усиливается и перед ней предстаёт лицо Лилиан, по губам которой Елизавета читает: «Конец». Жгучая боль переходит в каждый уголок её тела, пока она не начинает светиться алым пламенем. Громкий крик вырывается из горла женщины прямо перед тем, как её тело достигает пика и взрывается. Остатки осыпаются темными лепестками на землю. Одна из них должна была закончить так сегодня. Жуткая тишина на всей площади и полная растерянность на глазах эльфов завершают картину произошедшего. Зло повержено. Кира старается сфокусировать зрение на этих темных лепестках, которые уже кружит ветер, но сознание её подводит, и она вновь падает на твердую землю, уже не слыша крики своих друзей и своей семьи.