Скучная жизнь подземелья.

      –Сейчас исследователи пытаются разобраться в захваченном нами механизме, - заканчивала свой доклад Чаэсанна. - Уже сейчас понятно, что повторить его наши ремесленники не смогут, да и мастера дварфов тоже, но исследователи меня обнадёжили, что у них имеется идея, как можно сделать его аналог на доступном нам уровне.       После возвращения с пятнадцатого этажа и предварительного изучения добычи, вновь было созвано совещание, на котором присутствовали не только оба Старейшины и Вайкрес, но и некоторые другие альвы, в основном из числа представителей союзных им Домов. Но кроме альвов на собрании присутствовали и Круск от орков, Бивёр, как глава Идущих Путём Гнева, один из орочьих ведунов, представлявший эту группу, и несколько дварфов, в том числе и Текк. Все они присутствовали по своим причинам, но некоторым из них было и что сказать по поводу происходящего в Подземелье.       Вначале Старейшина Надрин обрисовал общую ситуацию, как её видит большинство искателей, причём, не только для этого Подземелья, но и для Аэропорта, Метро и Пещер леса, а так же обрисовал общую ситуацию в мире, насколько она была ему известна. Понятно, что он не знал, что же именно сейчас происходит на большой земле, но прибывшие практически перед самым праздником гости рассказали много чего интересного, что позволило дополнить ранее известную картину и подкорректировать свои планы на весну.       Затем была дана возможность высказаться всем желающим, правда с условием, что нужно именно рассказывать, а не пытаться в чём-то убедить присутствующих. Только факты, дошедшие слухи, и собственные, кратко сформированные мысли, и никаких интерпретаций.       А затем начались доклады тех разумных, кому действительно было что рассказать, так как они обнаружили нечто новое. И чтобы показать пример, первыми выступили Вайкрес и Чаэсанна, которые рассказали о своём опыте изучения скрытого яруса пятнадцатого этажа.       Сама по себе информация о том, что у пятнадцатого этажа имеется скрытый уровень, вызвал возбуждение среди присутствующих. Ведь все знали о том, что добравшиеся до пятнадцатого этажа так и не нашли ведущую на следующий этаж лестницу. Некоторые даже предположили, что её и вовсе нет, а спускаться нужно по шахте подъёмника, идущего с шестого на десятый этаж, или даже с пятого на шестой.       Идея была вполне здравой, так как те же гоблины-Стражи явно обитали ниже десятого этажа, но наверх они добирались на лифте. А раз так, то он явно шёл дальше вниз, что приводило к мысли о тупиковости пятнадцатого этажа. В конце концов, если для того, чтобы попасть на десятый этаж, не требовалось проходить седьмой, восьмой и девятый этажи, то почему и для других блоков это не может быть так же?       Вот только проверить эту идею пока не было возможности, так как ни у кого не было идей, как можно заставить кабину лифта двигаться ниже тех этажей, для которых имелись сенсоры. Поэтому её пока отложили, решив ещё немного подождать и посмотреть, что ещё сумеют найти Чаэсанна с Вайкрес, а может даже и орки Круска.       И вот теперь стало известно, что под тремя огромными пещерами, заполненными большими искусственными водоёмами для выращивания рыбы, другой морской живности и подводных растений, находится ещё один ярус. И это был не просто ещё один уровень, а уровень, очень напоминающий хорошо всем известный одиннадцатый этаж. А раз так, то была высокая вероятность, что спуск вниз тут тоже имелся.       Конечно, это было всего-лишь предположение, так как альвы пока не осмотрели даже четверти уровня, если исходить из возможной его площади, так что им ещё предстояло всё проверить. Но с другой стороны, само по себе обнаружение нового участка Подземелья было полезно в плане новой добычи и дальнейшего развития сил искателей. Понятно, что пока очень немногие могли воспользовать этим местом для повышения своего ранга, но исходя из высокого уровня присутствия Подземелья спуски туда должны будут давать высокую эффективность в плане тренировок.       –На этом у меня всё, - закончила свой доклад Чаэсанна, кивнув Круску.       Орк ответил едва заметным движением головы, после чего обвёл всех собравшихся взглядом, задержав его немного дольше на Чаэсанне и Вайкрес.       –Мы обнаружили нового монстра, - сообщил он, как о чём-то обыденном.       Озвученная им новость заставила многих занервничать, так как все монстры в этом Подземелье имели высокий уровень опасности, и появление ещё одного обещало в будущем новую головную боль всем искателям, сумевшим спуститься ниже тринадцатого этажа.       –Где это случилось? - поинтересовался Надрин.       Старейшина заметил, что Круск смотрел на двух альвиек немногим дольше, чем было нужно, и пытался понять, каким образом обнаружение нового монстра связано с ними. Конечно, это могло быть просто небольшое раздражение, что двигавшиеся впереди альвы проворонили нового монстра... или сознательно умолчали о нём, но почему-то Надрин в этом сомневался.       –На четырнадцатом этаже, - сообщил Круск.       В принципе, это было логично, так как среди множества механизмов, некоторые из которых ещё и двигались, зачастую без какого-либо предупреждения и системы, было очень легко затеряться и остаться незамеченным.       –И что за монстр? - снова был вынужден задать вопрос Старейшина, так как орк замолчал.       –Слизь.       Ответ был одновременно ожидаем и неожиданным. Фактически слизи и големы были единственными противниками в этом Подземелье, так что ожидать чего-то другого было бы странно. Но вместе с тем народ всё же надеялся, что новый монстр будет каким-то другим.       –Слизь, сражающуюся с помощью оружия, - между тем продолжил орк, вновь посмотрев на двух альвиек.       Эта новость вызвала уже не просто возбуждение, а настоящий переполох среди собравшихся искателей. Слизь в этом Подземелье итак уже была невероятно сильной, а если она ещё и начнёт использовать оружие... Что будет, если она научится пользоваться метателями?       –Как это возможно? - спросил один из присутствовавших на собрании исследователей. - Тело слизи слишком мягкое, чтобы она могла эффективно использовать оружие.       –Она использовала металлический скелет, - сообщил Круск.       –Как те слизи, что обитают на двенадцатом этаже? - попытался уточнить кто-то.       –Похоже, но нет, - отрицательно покачал головой орк. - Тут скелет именно что опора для слизи, позволяющая ей быстро двигаться и пользоваться предметами точно так же, как это делаем мы.       –Насколько она опасна? - озадачился Надрин, но получил в ответ только пожатие плечами.       Ну да, нашёл кого спрашивать, ведь у орков свои представления о столкновении с противником.       –Быстрая, довольно сильная и ловкая, но движется так, как будто мечи и копья для неё не самое привычное оружие, - дал свою оценку Круск.       И тут Надрин понял, почему орк уделял такое внимание двум женщинам. У них обеих имелись питомцы-слизи, что уже давно не было секретом ни для кого ниже одиннадцатого этажа, и, судя по всему, Круск задавался вопросом, могут ли те использовать этот же способ, и не было ли захватывание скелетов слизью на двенадцатом этаже следствием того, что они потеряли свою изначальную основу. В связи с этим возникал вопрос, была ли найденная орками слизь действительно новым подвидом, или они уже с ней сталкивались неоднократно, но просто не поняли, так как у той не было подходящего скелета?       Что же касается того, почему орк обратил внимание на питомцев Чаэсанны и Вайкрес, то тут нужно было вспомнить, что обитавшие на двенадцатом этаже слизи со скелетами внутри, несмотря на то, как они выглядели, были довольно дружелюбными и не агрессивными. Поэтому было не удивительно, что Круск провёл такую параллель и сделал соответствующее предположение. К тому же, Круск ведь не сказал, при каких условиях они столкнулись с новым монстром. Вполне возможно, что орки сами спровоцировали его на нападение, а так слизь могла быть настроена к разумным достаточно нейтрально.       Это была интересная загадка, которую стоило бы прояснить, но это было не срочно. А вот с конструкцией использованного слизями металлического скелета стоит ознакомиться как можно быстрее. Это полезно и в плане противостояния подобным монстрам, и для исследователей, так как может подарить им новые идеи по созданию тех же големов. Ну и просто понять, что это за скелет и зачем он тут был нужен, тоже нужно будет. Ведь как альвы уже неоднократно убедились, все обнаруженные в этом Подземелье предметы имели собственное предназначение в рамках того, где они были найдены.       То есть, предназначенные для использования только на тринадцатом этаже вещи нельзя было найти более нигде, и так с любым этажом. Конечно, многие вещи были общими для почти всех этажей, так что встречались повсеместно, а вот таких, которые попадались только на нескольких этажах, было уже намного меньше. Встречавшихся же только на одном этаже, было ещё меньше. Но всё это как раз и образовывало правило, согласно которому все найденные в этом Подземелье предметы были функциональны в его пределах.       –Вы добыли этот скелет? - задал вполне ожидаемый вопрос один из исследователей.       –Да, но он сильно повреждён, - всё так же коротко сообщил орк. - Мы вынесли его в свой лагерь на тринадцатом.       Исследователи намёк поняли и больше вопросов не задавали. Остальные тоже решили пока промолчать, дождавшись результата исследований.       –Мы закончили изучать то, что сделал с детьми Бер, - сообщил орочий ведун, увидев, что Круск больше не собирается ничего говорить, а у присутствующих нет к нему подходящих вопросов.       –Что удалось узнать? - сразу же оживился Надрин.       Остальные альвы превратились в слух, приготовившись выслушать заключение специалистов со стороны. Мастера Слова уже несколько раз проверили и перепроверили детей, но обнаруженная аномалия в их духе и Потоке была настолько незначительной, что им никак не удавалось понять её смысл, и тем более определить, несёт ли она опасность, и если да, то какую. Так что было решено привлечь ведунов орков, которые имеют немного другой опыт работы с Потоком, в надежде, что может они смогут узнать немного больше.       –Мы так и не поняли, как это было сделано, но теперь у каждого ребёнка имеется свой личный дух-хранитель, - оповестил присутствующих ведун. - Нам повезло и один из духов был из нашего народа, поэтому мы сумели наладить минимально возможное общение, и по заверению духа, он не может причинить вред ребёнку, зато будет его защищать, а заодно помогать с обучением.       –Можно ли ему верить? - раздался вопрос из числа представителей Домов.       В ответ волхв посмотрел на спрашивающего как на дерьмо, но всё же решил ответить.       –Дух не может врать, - пояснил он. - Умолчать о чём-то или дать расплывчатый ответ - да, но врать - никогда, если он дал ответ, то этот ответ будет полностью правдив, нужно только суметь его понять. Мы умеем.       –Чем это может грозить детям? - попробовал уточнить Надрин. - Дух может и не желает зла, и даже не будет делать ничего, что может привести к проблемам, но он ведь как-то был поставлен к ребёнку, и кто знает, как сам этот факт повлияет на детей.       –Мы в Подземелье, так что кроме чуть более быстрого укрепления духа и более качественного освоения материала при обучении - ничем.       –А если их выведут из Подземелья? - спросил Надрин, сразу поняв, на что был намёк.       –В этом случае детям грозит истощение и смерть, так как нужно быть очень опытным ведуном, чтобы удерживать в своей ауре такого свежего и сильного духа, - последовал ответ орка.       –А этого у детей не наблюдается, - понятливо кивнул Надрин, и остальные альвы с ним мысленно согласились. - Когда они смогут покинуть Подземелья без угрозы для их жизни?       –Сложно сказать, тут всё будет зависеть от их собственного прогресса, - безразлично пожал плечами ведун.       На это Старейшина мог только согласно кивнуть, подумав, что орку легко было говорить, ведь среди детей не было ни одного орчёнка, так что и переживать взрослым было не о чем. Впрочем, никто всё равно в ближайшее время не планировал выпускать детей наружу, а теперь у них появилась ещё и очень веский повод отказывать всем, кто захочет вывезти ребёнка за пределы Подземелья, даже если это родители ребёнка или Старейшины их Дома.       –Я зашёл в ледник на четырнадцатом этаже и сразился с обитавшим там существом, - неожиданно оповестил всех, молчавший до этого Бивёр. - Это был ещё один голем. Новый.       Он не стал дожидаться, пока альвы закончат обсуждать между собой последнюю новость, вместо этого просто вывалив на всех свою новость.       –Мы можем узнать подробности? - поинтересовалась Чаэсанна.       Так как Бивёр был Идущим, да ещё и очень необычным Путём, то Надрин предпочёл промолчать, предоставив право общения таким же Идущим. Ну а так как из всех альвов Чаэсанна была самым старшим Идущим, пусть Вайкрес и была в вопросе использования особых сил Идущего сильнее, то она и взяла на себя общение.       –Это был... "Охотник" с "охотничьей собакой", - дал ответ Бивёр.       Слушая ровную речь орка, как будто тот рассказывал не о том, как он чуть не погиб, а о небольшой прогулке по зимнему снегу, Надрин сразу же делал выводы и прикидывал, как эту информацию можно будет использовать. Заодно он пытался встроить новые данные в сформированный на основании ранее полученных сведений образ того, что в Подземелье происходило раньше и как помещения Базы Ордена пришли к тому, как они выглядят сейчас.       Согласно заключению Бивёра, а не верить ему было бы глупо, особенно учитывая наличие у голема "охотничьей собаки" в виде скорпиона, встреченный им голем был из фракции насекомообразных, которые были однозначно агрессивно настроены против искателей. Наличие у голема способности становиться почти невидимым и "охотничьей собаки", а так же способ атаки из засады, однозначно указывало на его специализацию - он был охотником. Орк не зря ведь его так назвал. И вот тут возникал вопрос, на который пока не было ответа: "На кого этот охотник охотился?" - казалось бы, очень простой вопрос, но ответ на него может многое изменить.       Конечно, в Подземельях очень часто монстры находились там, где они находились, просто потому что. То есть Подземелье поместило его туда, потому что посчитало его подходящим для вот этой комнаты. Но в этом конкретном Подземелье все встречаемые ими противники находились на своих местах не просто так, а выполняя вполне себе конкретную функцию, и все эти функции составляли единую картину, а не были разрозненными сценами. Понятно, что не всегда удавалось сразу разобраться, как тот или иной фактор сочетается со всем ранее известным, но со временем его присутствию всегда находилось достаточно логичное объяснение в рамках общей истории. А раз так, то и к этому новому голему нужно подходить именно с таких позиций, рассматривая его как часть общей картины того, что произошло тут давным давно.       И в таком случае голем находился в немаленьком леднике не просто так, он на кого-то охотился. Вот только Бивёр никого больше не заметил, так что можно сделать вывод, что настоящая цель Охотника умеет не хуже него скрывать своё присутствие.       Вместе с тем, стоит учитывать, что этот неизвестный так и не появился, даже после того, как орк сразился с големом и победил. Так что нет никакой гарантии, что неизвестный не настроен к ним враждебно, а то, что он не напал на Бивёра можно списать на то, что он наблюдал за сражением и понял, что орк является Идущим. И если так, то это не голем, так как те используют шаблоны и никто из них не отказался бы от нападения на уставшего после сражения. Это был какой-то живой монстр, способный принимать самостоятельные решения, меняя свой подход к своим действиям в широком диапазоне.       Таким образом можно сделать вывод, что проявившие свою суть Идущие не будут подвергаться нападению, даже оставшись в одиночку, зато вот все другие искатели должны быть очень осторожными и следить за своими спинами и друг за другом. Сделав себе мысленную пометку, что после собрания нужно будет предупредить своих союзников о возможности такого развития событий, альв подумал, что неплохо было бы и самому сходить в ледник. Теперь, когда они получили информацию о том, чего стоит опасаться в леднике, можно будет соответствующим образом подготовиться.       –Вынести останки големов не удалось, так как они начали быстро разрушаться, - тем временем закончил свой рассказ орк.       Откинувшись на спинку стула, он замолчал, не обращая внимания на бросаемые на него взгляды. Было видно, что у многих альвов были вопросы, но никто из них не решился их задать. Всё-таки репутация у Бивёра была серьёзная и мало кто хотел вызвать его раздражение.       –Ты мог бы сделать рисунки обоих големов?       Понятное дело, что к Чаэсанне это не относилось, так как она не только была одним из сильнейших разумных в этом Подземелье, но и одной из сильнейших Идущих, да ещё и имела связь с Хранителем.       –Хорошо, - согласно кивнул орк.       –Мы закончили строительство кузниц, - взял слово Текк, увидев, что никто больше не желает ничего спрашивать у орка. - Так же мы закончили зачистку всех обнаруженных на данный момент штреков с рудами.       –Это хорошая новость, - довольно кивнул Надрин.       И новость действительно была отличной, ведь благодаря этому они смогут полностью перейти на самообеспечение, даже оружие и доспехи изготавливая тут и тут же добывая для всего этого необходимую руду. К тому же, согласно договору часть добытой руды дварфы должны будут передавать альвам и людям, раз уж сами рудники остаются под полным контролем самих дварфов. Это позволит кузнецам альвов и людей так же заняться изготовлением предметов из металла, для чего дварфы предоставляли доступ в построенные ими и гоблинами кузницы.       Дальше пошло обсуждение того, какие руды уже можно было добыть и в каких объёмах. Сколько частей от добытого получит каждая из сторон уже было заранее решено, так что сейчас это обсуждать уже было не нужно. К тому же, на этом собрании не было представителей людей, да и со стороны альвов участвовали только те члены Домов, кто поддерживал идею Старейшины Надрин об организации поселения альвов в Подземелье, поэтому и обсуждать количество частей от добытой руды, получаемых каждой из рас, не было смысла.       Закончив с этим вопросом, Текк немного коснулся того, каких монстров и животных его сородичи повстречали в шахте, дав их описание. Особый упор он сделал на больших прямоходящих кротах, которые могли копать даже камень и любили воровать всё, что оставалось без присмотра хотя бы ненадолго.       Следующим должен был выступить Викинид, так что все ожидали, что он сообщит что-то о Школе или озвучит найденную им в Библиотеке информацию. Вот только вместо этого он кивнул сидевшему рядом с ним дварфу и напомнил всем, что на двенадцатом этаже находятся искусственные водоёмы, в которых выращивается рыба и прочая морская живность. Это немного удивило всех, ведь сфера деятельности этого альва не относилась к продовольствию, но слушали его все внимательно, так как уважение он успел заработать существенное.       –Как вы, наверное, все знаете, в выращиваемых в одном из водоёмов мидиях очень часто попадаются жемчужины, но они не такие красивые, как со Средиземья и тем более привозимые с востока, зато из них получаются неплохие накопители Потока, - озвучил Викинид всем известную информацию. - Но иногда попадается и довольно крупный жемчуг, который хорошо подходит на роль накопителя для Потокового оружия или доспехов.       Альв обвёл присутствующих внимательным взглядом и усмехнулся.       –На днях я обнаружил, что по достижению определённого размера, с жемчужинами происходят определённые изменения - в них начинают появляться различные плетения, благодаря чему они превращаются в одноразовые талисманы и амулеты, - огорошил всех новостью Викинид. - В отдельных же случаях в жемчуге формируется не плетение, а полноценная руна, последнее было подтверждено мастером Торилвалом, который изучил одну из таких жемчужин.       На это заявление сидевший рядом с ним дварф солидно кивнул, довольно улыбаясь, явно получив с этого исследования что-то полезное.       –Вы хотите сказать, что... на двенадцатом этаже было организовано выращивание аналогов одноразовых артефактов любой направленности, а так же различные руны? - задал вопрос Старейшина Надрин, сделав происходящий из рассказа вывод.