Скучная жизнь подземелья.

      После случившегося нападения, нашедшая ключ группа альвов долго решала, что им теперь с ключом делать, но так и не смогла решить. С одной стороны, если отдать ключ официальной группе или представителям своего Дома, то это уже будет их проблема. С другой же стороны, если они отдадут ключ, то нет гарантии, что в будущем они найдут ещё один, а значит, они будут полностью зависеть от чужой власти в вопросе дальнейшего спуска вниз.       Конечно, если ключ будет принадлежать их Дому, то вроде как проблем возникнуть не должно, но кто сказал, что они не могут впасть в немилость к кому-то из принимающих решения? Так что на самом деле передача в руки официальной экспедиции для них лично было более выгодным, чем в руки представителей Дома, так как в этом случае они будут иметь те же права доступа, что и остальные. Но если вопрос именно в личной выгоде, тогда отдавать ключ вообще не стоит. В общем, несколько дней, пока их товарища приводили в норму, удаляя шрам да корректируя форму уха, чтобы она вновь стала правильной, они пытались решить, как им быть.       Но вскоре эта дилемма решилась сама собой. Вначале к ним подошли исследователи из официальной экспедиции, которая хоть и значительно уменьшилась в количестве, но всё ещё продолжала функционировать, занимаясь изучением различных вопросов. Понятно, что подошли они не просто так, а с предложением поработать проводниками для официальной группы, которая отправится изучать новый туннель, как и понятно, что работать они должны были даром, ведь свободных денег у экспедиции сейчас не было. Пообещав подумать, альвы принялись обсуждать это предложение - стоит ли им его принимать, и если да, то как им их сопровождать, сразу всей группой или отправлять только одного из них с ключом. А потом к ним подошла Вайкрес, предложив сдать ключ в аренду. При этом она предлагала заплатить и заплатить немало. Понятное дело, что крупной предложенная сумма выглядела только для самих альвов, а не для Вайкрес, которая могла в любой момент сходить и набить нужное количество добычи, а ведь у неё ещё и две группы имелось, которые чуть ли не каждый день ходили сражаться со слизями, чтобы отрабатывать взаимодействие и различные тактики. Так что добычи у них было вполне себе достаточно, чтобы они даже не замечали подобных трат.       Как не трудно догадаться, альвы легко согласились на это предложение, ведь оно позволяло уйти от необходимости решать и в любом случае остаться виноватыми, ведь кто-то всё равно будет недоволен. А так они отдавали ключ Вайкрес, получая за это неплохую сумму, а представителям официальной экспедиции и своего Дома указывали на девушку и говорили, что не могли ей отказать, ведь за ней стояла Старейшина Чаэсанна. А так как сами они пока ходить в этот туннель не собирались, так как никакой добычи там не было, то никаких проблем в том, что пока этот ключ побудет у Вайкрес они не видели. Тем более что та зарекомендовала себя честным, в отношениях с сородичами, разумным.        Так что передав ключ Вайкрес и разведя руками перед всеми остальными, группа альвов вернулась к осмотру одинадцатого этажа, ведь полученные за сделку деньги когда нибудь закончатся, а значит нужно искать новую добычу.              

***

             Нахождение ключа от ранее запертой двери и все связанные с ним события прошли мимо внимания Чаэсанны. Не то чтобы она совсем не обратила на это внимание, такого в принципе быть не могло, так как ей сразу же доложили о произошедшем. Но она не имела никакого желания вмешиваться в происходящее, так как была занята.       За некоторое время до появления новости о ключе, она нашла в Библиотеке книгу, которая поглотила её внимание и заставила даже сократить время на обучение. Называлась же книга "Как теория изменчивости животных превратилась в теорию эволюции живых существ". В ней рассказывалось о неком путешественнике-натуралисте, который отправился в путешествие по миру на корабле. Посещая различные места он стал замечать, что многие животные очень похожи между собой, но при этом обитая в разных местах имеют и различия. И размышляя над этим моментом он вывел теорию изменчивости животных, согласно которой попадая в новое место животные начинают изменяться, чтобы приспособиться к новым условиям существования. Но эти изменения происходят не со взрослыми животными, а с их потомством, среди которого идёт отбор в определённом направлении.       Эта информация полностью подтверждала сделанные Чаэсанной выводы, но на этом всё не заканчивалось. Ведь дальше описывался трудный путь принятия того, что такие постепенные изменения могут быть очень существенными, если рассматривать их в рамках десятков, а то и сотен тысяч лет. А если рассматривать то, насколько могут изменяться существа за миллионы лет, то становится понятно, что большинство современных животных и растений являются продуктом эволюции, происходившей в течении огромного отрезка времени. И именно потому, что большая часть таких изменений происходят постепенно, никто не замечает их. Селекция же использует те же самые принципы, что и эволюция, только благодаря активному вмешательству в отбор разумных, все процессы протекают намного быстрее.       И в книге описывалось, как мысль об изменчивости привела создателя теории изменчивости к идее формирования новых видов и формировании теории происхождения видов, а через неё к теории эволюции. Но был там один момент, который пока не пришёл в голову ни одному исследователю - сбор статистических данных, причём не только на основе уже существующих растений и животных, но и по результатам раскопок, в которых производилось изучение давно вымерших животных.       Мысль про то, что вообще-то в земле можно было найти останки тех видов существ, которых уже не существовало, даже для Чаэсанны оказалась новой. Да и вообще сама идея про то, что какие-то виды животных и растений перестали существовать тоже. Ведь одно дело предположить, что из одного вида существ, при определённых условиях и достаточном времени, может получиться другой вид, а совсем другое - представить себе, что целые виды могут полностью вымереть.       И вот, обнаружив эту книгу и начав её чтение, женщина пропала для окружающего мира, не обращая внимания на любые новости и происшествия. Ведь для неё в тот момент не существовало ничего более важного, чем эта книга, которая открывала перед ней новый мир эволюции животного и растительного мира, в который она в своё время самостоятельно проковыряла маленькую дырочку, заглянув туда одним глазом. Сейчас же перед ней в буквальном смысле открыли настежь двери и пригласили войти, правда предупредив, что поляна эта настолько огромная, что рассматривать её можно всю жизнь.       И вот сегодня она перевернула последнюю страницу и закончила перевод книги, закрыв её и устало откинувшись на спинку стула. Тут она с удивлением увидела стоявшую на столе кружку с парящим отваром и вспомнила, что вообще-то всё это время что-то ела и пила, совершенно не обращая на это внимания. Она не замечала, когда и кто приносил и уносил тарелки с едой, и кто постоянно ставил кружку с парящим напитком так, чтобы ей было удобно её брать, но при этом, чтобы она не перевернула её случайным движением.       Покрутив головой, она заметила, что находится в читальном зале одна, а значит уже был вечер. А раз так, то пора было собираться домой. Правда, вначале стоило посетить термы, чтобы немного расслабиться и привести себя в норму, а то после многочасового сидения чувствовала она себя не очень.       Вот только стоило ей привстать, как тут же пришлось замереть, ведь она почувствовала, что очень... очень сильно хочет в туалет. Так что дальше ей пришлось очень медленно идти к туалету, который, на её счастье, в Библиотеке был. Причём впервые посетив этот туалет, она поняла, что казавшиеся ей верхом комфорта и совершенства туалеты в жилых комнатах, это такой примитив, по меркам Ордена, что их только и можно ставить в туалетах для детей и подростков. Ведь если поставить тем нормальные современные изделия, то те обязательно начнут баловаться с ними, а то и сломают, дети это могут.       Как оказалось, унитаз имел одну скрытую функцию - сидя на нём хорошо думалось, а в голову иногда приходили интересные мысли. К примеру, в этот раз она вспомнила про то, что в жилых комнатах на пятом этаже все унитазы одинаковые и не имеют никаких дополнительных приспособлений. В то же время в Библиотеке было несколько разных унитазов, предназначенных явно для существ различной комплекции и роста. Такая же странность, как она теперь понимала, наблюдалась и с мебелью в этих комнатах, которая не соответствовала размерам дверных проёмов и соотношению длины и высоты ступеней на лестницах. И вспомнив сейчас, как она сравнивала туалеты тут и в жилом блоке, Чаэсанна вдруг поняла, что скорее всего так и есть, и комнаты предназначены для проживания детей и подростков, а не взрослых.       И это заставляло задуматься о том, что организаторами Ордена были совсем не сородичи Хранителя, а кто-то значительно выше и крупнее. Это так же наталкивало на мысли о том, были ли эти существа, ставшие монстрами Подземелья, где-то Орденом найдены, или их вывели из каких-то других существ. Впрочем, эта мысль не вызвала в ней никакого негатива, не после того, как она самостоятельно дошла до мысли, что и альвы могут быть созданиями какого-нибудь подземелья, возможно даже этого, или выведены другими разумными или богами из какого-то другого существа.       Закончив со всеми делами, Старейшина сдала книгу вежливо улыбнувшемуся Библиотекарю и отправилась в термы, планируя там и поужинать. Благо в банях можно было сделать заказ на доставку еды из едален или даже заказать через сотрудников терм еду у конкретного повара.              

***

             В то время как альвы были озабочены тем, как нужно изучать новый коридор, Хальвард испытывал возбуждение. И нет, оно не касалось самого разблокирования коридора на следующий этаж, в конце концов за последнее время для свободного посещения было открыто два этажа подряд, а Бер со своей ученицей уже побывали и на двенадцатом этаже, так что можно было с уверенностью заявлять, что вскоре туда получат доступ и остальные искатели. Его возбуждение касалось огромных залежей в этом коридоре камня. Безхозного, никому не нужного камня, который его Служба может использовать для строительства на пятом и десятом этажах.       Изучая ситуацию с десятым этажом, Хальвард долго расспрашивал Техника про возможность построить там жильё со всеми удобствами. Ведь раз там был водопровод, то и подвести воду к дому не будет проблемой, а с канализацией вообще проблем быть не должно было, ведь они в Подземелье. К тому же, как сообщил Техник, в помещениях заводов и складов имелась работающая канализация, к которой спокойно можно было подключиться. Так что с этой стороны проблем не наблюдалось, как и проблем с мебелью, которую можно было получить на складе.       Таким образом получалось, что всё упирается в доступный материал, то есть камень и древесину. Вот только в последнее время количество доступного материала было очень ограниченным, ведь основная масса народу уехала и соответственно общее количество добычи упало, так что и скупать было просто нечего, даже с учётом того, что пропала конкуренция в виде скупщиков камня для перепродажи магам. Тут же они получили такой подарок, как огромные залежи камня, которому можно было придать нужную форму.       Понятное дело, что Хальвард не мог упустить такую возможность и сразу же отправился к Вайкрес, которая взяла отпирающий нужную дверь ключ в аренду, чтобы решить вопрос с доступом в коридор. Заодно он попытался убедить её, что присутствие Службы в коридоре будет выгодно всем, ведь фактически они предоставят рабочую силу для разбора завала.       И сейчас у него был договор с Вайкрес, что пока она будет этим ключом владеть и пока в коридоре будут оставаться завалы из камней, она будет предоставлять Службе доступ в коридор. А так как пока их присутствие действительно было нужно всем, то и мешать им никто не будет, и Служба сможет набрать достаточно много очень даже неплохого камня, заодно набрав множество различного гравия для последующей перепродажи магам, на тренировки и поделки.              

***

             Сегодня Бер наконец-то узнал, как называлась раса Наставника. Причём произошло это буднично и промежду делом, так что он даже не сразу понял, что услышал, как сородичи Наставника себя называют. Впрочем, для него это ничего не меняло, так что он быстро выкинул этот момент из головы и продолжил знакомиться с бытом гоблинов.       А посмотреть было на что, как и чему поучиться. Одни только навыки драки без применения оружия чего стоили, не говоря уже о способах рыбной ловли и готовки различных блюд из комбинации морепродуктов. Да и быт гоблинов довольно сильно отличался от такового на пятом этаже.       Обрадованные появлением интересующегося их жизнью разумного, сородичи Наставника устроили самый настоящий турнир, который заключался в соревновании по приготовлению различных блюд. Только от обычного конкурса поваров этот отличался тем, что вначале нужно было самому добыть все ингредиенты для своего блюда. Так что Бер получил тройное удовольствие, вначале наблюдая за процессом добычи ингредиентов, потом за самой готовкой, которая в исполнении гоблинов выглядела целым представлением, а потом за начавшейся дракой всех со всеми, так как никто не оказался доволен вынесенным судьями решением, даже победитель, хотя казалось бы. В результате, победителем оказалось два повара, которые банально сумели сохранить свои блюда от того, чтобы они отправились в полёт в роли снарядов.       Так что сейчас его сопровождало два гоблина и наперебой рассказывали про их житьё-бытьё, иногда устраивая короткие потасовки из-за споров по поводу интерпретации событий.       –А тут у нас спуск к заводу, - с гордостью сообщил один из сопровождающих. - Только нам туда нельзя.       –И почему? - задал закономерный вопрос Бер, с удивлением рассматривая оплавленную металлическую конструкцию, в которой угадывался лифт и железная лестница.       –Потому что мы получим по шее, если туда полезем, - беззаботно пожал плечами второй сопровождающий.       –Ну-у... Да, - впервые согласился с ним первый гоблин. - Если полезем без спросу, то получим по шее.       –А у кого нужно спрашивать разрешение? - поинтересовался Бер.       –Да ясно у кого, у кузнеца с металлургом, - последовал дружный ответ сразу от обоих сопровождающих.       –Это которые не участвовали в конкурсе и были судьями? - уточнил парень, а получив подтверждение, оглянулся назад и спросил: - Уважаемые, мы можем туда спуститься?       Он почувствовал этих разумных сразу, как только они подошли к этому спуску, но так как они не несли никакой угрозы, то он их проигнорировал.       –Если с нами, то можете, - сообщил вышедший из-за какой-то непонятной конструкции местный.       –Но мы будем за вами следить, а то ещё без рук останетесь, - добавил вышедший следом гоблин.       Это были уже знакомые парню личности, те двое, что ни в общей драке не участвовали, когда Бер с Мекиадой в первый раз спустились на этот этаж, ни в конкурсе поваров не принимали участия, выступая в роли судей. Правда их судейство не сильно-то и помогло, так как в конце все повара всё равно передрались между собой, но сам факт.       –Там настолько опасно? - удивился молодой человек, который не ощущал никакой опасности для себя.       –Если не трогать всё подряд, и просто ходить и смотреть, то как правило нет, - ответил второй вышедший, и представился: - Я Металлург, занимаюсь плавкой металлов, а так же очисткой и созданием сплавов.       –А меня можешь звать Кузнецом, так как я работаю с обработкой металлов и созданием готовых изделий, - представился следом и первый гоблин. - И да, если не пытаться хватать всё подряд и идти за нами, то всё будет нормально.       –Тогда вы покажете мне этот ваш завод? - поинтересовался Бер.       –Да там, честно говоря, смотреть особенно и не на что, так как что не было уничтожено взрывом, всё равно повреждено до такой степени, что восстановлению не подлежит, - пожал плечами Кузнец. - Но если тебе любопытно, то почему бы и нет?       Спуск вниз прошёл без каких-либо проблем, но спускаться действительно было не так просто. Лестница вся была перекручена, а в некоторых местах ступени вообще отсутствовали или были оторваны на одной из сторон. Никогда не видевший последствий взрывов, Бер мог только списать увиденное на последствия применения какого-то волшебства. А когда они всё же спустились, то представшая перед его глазами картина даже пугала, настолько всё было покорёжено и оплавленно.       Из пояснений Кузнеца, который в основном и рассказывал, дальше всё было ещё хуже, а на противоположной стороне станки вообще почти полностью испарились и расплавились, так что смотреть там не на что. Но парень всё равно попросил провести его по заводу, чтобы увидеть всё своими глазами.       –А что вы тут делаете? - спросил он, осматривая одну из металлических конструкций, предназначение которой было невозможно установить.       Задал он этот вопрос потому, что заметил на металле свежие спилы, как будто кто-то пилой отрезал часть конструкции.       –Добываем нужные нам металлы, - пожал плечами Металлург, в ответ на его вопрос. - Оборудование же наверху тоже было повреждено и его нужно было ремонтировать, а склады с запасными частями были внизу и теперь они недоступны, так что пришлось изготавливать всё самим.       –Ещё необходимые для жизни предметы изготавливали, ведь доступа наверх у нас раньше не было, - дополнил Кузнец. - Это ведь только недавно Проныра нашёл путь наверх по техническим тоннелям и теперь у нас появились специи, ну и со склада можно взять нужную мелочёвку, а раньше то приходилось всё самим делать.       –Ну да, - согласился с ними Бер. - Не ломать же собственное жильё, тем более если тут всё равно так всё поломано, что проще новое сделать.       –Во-во, очень верно подмечено, - закивали гоблины.       В этом месте разговор пришлось прекратить, так как где-то в стороне раздался треск, вопль одного из местных и грохот. Грохот сопровождался резким порывом ветра и гневным воплем Кузнеца: "Я же говорил ничего не трогать!"       Быстро осмотревшись, Бер заметил отсутствие одного из сопровождающих. Что интересно, он даже не почувствовал, когда тот умотал куда-то в сторону.       –А где второй? - спросил он у ещё одного сопровождающего, на что тот только отрицательно мотнул головой.       Впрочем, пропажа обнаружилась очень быстро. Стоило пройти несколько шагов в том направлении, откуда донёсся звук грома, как они заметили шкандыбающего к ним навстречу гоблина, который с довольной лыбой тащил в руках какую-то перекрученную металлическую фигню.       –Ты эт де взял? - поинтересовался шедший с ними проводник, ткнув пальцем в фиговину.       –А?! - донеслось в ответ.       –Де взял, грю! - довольно громко был повторён вопрос.       –Чё?! Громче гри, не слышно нифига! - прокричала нашедшаяся пропажа.       Присмотревшись, Бер заметил, что у гоблина были потёки крови из ушей, так что было не удивительно, что он оглох, ведь слушают же ушами.       –Только не говорите мне, что он запихнул свой нож в Давилку, - простонал Металлург.       –Хорошо, брат, не скажу, - расплылся в улыбке Кузнец. - И как его только самого на странку не перемололо.       –На что? - не понял Бер.       –Странку - непонятную фигню, которая непонятно что делает и как работает, и которую непонятно куда можно приспособить, - пояснил Кузнец, одновременно доставая из кошеля на поясе какую-то плоскую железяку длиной с палец и показывая её человеку: - Вот это зажигалка - странка с которой мы разобрались.       Гоблин взял зажигалку вертикально и резко провёл пальцем сверху вниз по одной из узких сторон, после чего наверху загорелся огонь. Продемонстрировав, что огонь не тухнет, даже если помахать зажигалкой в воздухе, Кузнец просто разжал пальцы, почти выпустив брусок, и огонь погас самостоятельно.       –А есть ещё куча всего, что непонятно что и как делает, - сообщил он, пряча зажигалку обратно в кошель.