Скучная жизнь подземелья.

      Чаэсанна с удивлением рассматривала сидящую в коридоре группу Вайкрес. Почти все были перебинтованы, их доспехи имели множественные следы попаданий, а сидевшие на лавке Мастера Слова выглядели до предела истощёнными и как раз жадно пили воду из фляг. Сама Вайкрес стояла на противоположной стороне коридора и что-то быстро писала в свою записную книжку, которую она постоянно носила с собой.       Пока её бойцы выходили из комнаты и с не меньшим удивлением рассматривали открывшуюся им картину, женщина прошла между сидевшими прямо на полу воинами и подошла к проводнице. Сама Вайкрес, кстати, выделялась на общем фоне отсутствием каких-либо повязок или следов от ударов на кольчуге. А зато стоявший под стеной щит имел изрядно помятую поверхность, что говорило о многочисленных попаданиях. Но раз пробитий не наблюдалось, то щит с честью справился со своей задачей. Впрочем и не удивительно, ведь правильно усиленный плетениями орихалковый щит способен был остановить копьё запущенное из баллисты... Ну, если сам боец сумеет устоять на месте, понятное дело.       –И что у вас произошло? - поинтересовалась женщина, подойдя поближе.       –Подземелье, - не отрываясь от написания своей заметки и не поднимая головы, пожала плечами Вайкрес. - С нами случилось подземелье.       –А если подробнее? - уточнила Чаэсанна.       –А если подробнее, то нам навязали правильное сражение на своих условиях, - вздохнула девушка, закрывая записную книжку и накрывая перо-грифель специальным защитным колпачком. - Големы в очередной раз изменили свою тактику и теперь они сражаются правильным строем, используя их численное преимущество, и они теперь бьются именно как големы, больше не прикидываясь живыми.       –Что-то как-то очень резкие и сильные изменения, - женщина задумалась над новыми данными, пытаясь прикинуть, как им теперь быть.       –Это ещё не всё, теперь комната больше размером, причём более чем в два раза, - скривилась Вайкрес. - И там есть три узких прохода через неё, так что теперь это больше похоже на штурм какого-то укрепления.       –И я так понимаю, пользуясь численным преимуществом големы вас обошли с тыла? - предположила Чаэсанна, собрав воедино всю информацию.       –Хуже, они даже не успели это сделать.       Слова Вайкрес заставили Старейшину как следует задуматься. Если отряд Вайкрес не смог даже продержаться до того момента, когда угроза окружения стала реальной, а был разбит значительно раньше, значит встреченные им големы теперь действительно сражались на совсем другом уровне. А ведь если не учитывать личные команды членов Совета и старших представителей Домов, то полная группа Вайкрес была самым подготовленным и сильным отрядом в подземелье на данный момент. Так что если уж они проиграли, то остальным и подавно тут ничего не светит, и им придётся объединяться в полноценные роты или нанимать группы усиления.       –Есть что-то ещё, что моей группе нужно знать и имеет ли смысл нам пытаться пройти комнату по отдельности?       Услышав её вопрос, Вайкрес ненадолго задумалась.       –Если отбросить то, что я уже сказала про численное преимущество, големов теперь три десятка, что они перестали прикидываться живыми, поэтому их нужно теперь чуть ли не полностью уничтожить, наличие трёх путей, каждый со своими сложностями, и то, что големы теперь бьются в правильном построении, то есть только одно стоящее упоминания наблюдение, а точнее два, - наконец дала она ответ.       Затем Чаэсанна услышала кое-что интересное, вначале про странный замок и выводы по нему самой Вайкрес и её альвов, а потом про то, что големы ещё вначале боя выглядели как-то очень сильно потрёпанными и некоторые заметно так тормозили или работали не правильно. Последний момент выглядел очень странно, особенно на фоне идеального состояния всех остальных големов до этого.       Ну и в конце Вайкрес озвучила свою мысль, что либо им нужно ещё долго и упорно тренироваться, прежде чем они смогут победить этих големов, либо объединиться в крупный, хотя бы по количеству сопоставимый отряд. В противном случае даже если они смогут выдержать напор големов, то их потом окружат и зажмут с двух сторон, на узкой тропинке, либо между двумя ямами, либо между ямой и полосой ловушек вдоль стены. И Старейшина была с ней в этом вопросе согласна.       –Ах да, чуть не забыла, эти сволочи метают дротики, и метают сильно, - сообщила напоследок девушка. - У нас половина раненых из-за этого.       –А почему твои Мастера Слова не выставили щит? - поинтересовалась Чаэсанна, ведь альвы как раз были большими специалистами по защите от дальнобойного оружия.       –Выставили, иначе мы бы даже до первого столкновения на копьях не дошли, - сообщила Вайкрес. - Но у этих гадов были специальные дротики, которые они закидывали сверху на щит, с очень тонким наконечником, утяжелителем под ним и оперением на хвостовике.       Для экономии Потока и усилий Мастера, щиты альвов не были полностью непроницаемыми. Да это и не было нужно для защиты от стрел. Достаточно было затормозить её достаточно сильно, чтобы она просто упала на землю не долетая до самих альвов. Конечно, при столкновении больших отрядов такой подход работал не так хорошо, так как в этом случае стрельба велась навесом и по площадям, так что стрелы всё равно будут падать сверху на головы альвов. И хоть их убойная сила и будет довольно низкой и скорее всего даже одинарная кольчуга будет способна защитить от такого попадания, но оголённые руки и ноги всё равно будут поражаться, но на такой случай вообще-то есть обычные щиты, которые отлично защитят от подобной опасности. При столкновении же больших отрядов и количество Мастеров Слова будет большим, а значит они смогут объединяться и выставлять уже щиты посерьёзнее. Благодаря этому, лучники альвов могли практически безнаказанно расстреливать стрелков противника, или его конницу и фалангу.       Но применяемые големами дротики, которые они метали навесом уже на ближней дистанции, когда щиты фаланги были опущены, чтобы принять удары копий противника, благодаря оперению и грузу под жалом падали наконечником вниз, а груз придавал им достаточную силу удара, чтобы гранёное шило наконечника дротика пробило один слой кольчуги. Конечно, обычно плечи были прикрыты как минимум двумя слоями, так что пробивание одного было не опасно, но они всё же ослабляли защиту и последующий удар копьём уже мог пробить и саму кольчужную рубаху. Да и застревали дротики в кольчуге, чем мешали воину сражаться. А ведь оставались ещё и открытые руки, которые вообще никакой кольчугой не были защищены.       В общем, получалось, что для прорыва к выходу нужны или очень сильная группа, или крупный отряд с достаточным, для постановки нормального щита, количеством Мастеров Слова. И хоть её личный отряд был значительно сильнее группы Вайкрес, Чаэсанна предпочла бы подождать прибытия группы Яэлавин. Тогда они и по количеству уже не уступали бы големам и у них было бы достаточно Мастеров Слова для постановки нормального осадного щита. Слабенького, но им и не камни из катапульты останавливать, так что на дротики хватит.       Приняв такое решение, женщина приказала пока отдыхать и направила своих Мастеров Слова помочь с лечением, а так же дала команду поделиться лечебными зельями, которые у её группы были более эффективными. Ну и поговорила с Вайкрес, чтобы та провела с её альвами разъяснительную беседу по поводу нового противника и условий предстоящего сражения. Понятное дело, что сама она не осталась в стороне, а активно участвовала в этой беседе и в конце подвела итог, разъяснив причину их задержки. Упор в своей речи она делала на то, что в этот раз к противнику нужно относиться не как к живым существам, а как к големам, но с навыками и возможностями самих альвов, разве что без Мастеров Слова в строю. Но учитывая сопротивляемость големов к воздействиям наиболее распространённых плетений, это было такое себе преимущество, разве что можно было не ждать от големов атак с помощью плетений.       Выслушав лекцию от Вайкрес и заключительное наставление от Старейшины, народ проникся и принялся обсуждать варианты противодействия. Её Мастера Слова принялись помогать своим коллегам лечить раненых, а командиры Стражей подсели к бойцам-ветеранам из группы Вайкрес и принялись выяснять у них все замеченные ими во время сражения мелочи.       Сама же Чаэсанна уединилась с Вайкрес, решив воспользоваться подвернувшимся моментом и расспросить ту, что она такого поняла из слов Бера. Ведь тогда у неё как-то не было возможности, ведь вокруг было слишком много любопытствующих ушей и глаз. Сейчас же, когда все были заняты проблемой новой комнаты или лечились от ран, можно было негромко поговорить о чём угодно.              

***

             Благодарно кивнув Мастеру Слова, Дреали открыл баночку с мазью и принялся втирать последнюю в образовавшийся после затягивания раны рубец. При этом он не забывал накладывать на мазь специальное плетение, которое запускало в ней алхимическое преобразование. Таким образом вполне себе обычная успокаивающая мазь со слабым заживляющим эффектом, превращалась в очень эффективное средство сведения шрамов, лечения ожогов и устранение других повреждений и изьянов мягких тканей. Из-за этого механизма преобразования, пользоваться мазью мог только неплохо поднаторевший в контроле Потока альв, поэтому алхимики продолжали свои поиски, но пока ничего лучшего придумать не могли.       Данный алхимический механизм появился не просто так, а вынужденно. Оказалось, что самые эффективные заживляющие и восстанавливающие алхимические средства имеют слишком маленький срок годности, довольно быстро превращаясь хорошо если в зелье со слабым положительным воздействием или даже вообще без воздействия. А так-то высокоактивные алхимические препараты могли превратиться и в яд. Но проблема то в том, что чаще всего такие препараты нужны как раз там, где алхимиков с их мастерскими или хотя бы зельевара не сыскать. Ну и как быть в таком случае?       Конечно, квалифицированные лекари или жрецы были способны накладывать лечебные и восстанавливающие воздействия, которые могли поднять раненого на ноги очень быстро, иногда даже почти мгновенно. Но мгновенное исцеление и восстановление было прерогативой божественных чудес, поэтому на такое был способен далеко не каждый жрец. Да и они старались такие воздействия использовать пореже, так как мало того, что каждое они должны были предварительно вымолить, так ещё и нагрузку на их тело и дух они оказывали очень сильное, особенно, если использовать массовые воздействия.       Если же рассматривать другие варианты с быстрыми восстанавливающими воздействиями, то есть не божественного порядка, то они делились на два типа. Первый просто подстёгивал и ускорял до очень высоких значений регенерацию. Второй самостоятельно "штопал" все раны и иногда восстанавливал часть сил. Вот только оба варианта имели свои ограничения и недостатки.       В первом случае была опасность мутации, из-за чего приходилось тщательно следить за процессом, купируя эти самые мутации. По этой причине данное воздействие хоть и применяли во время боя, но на бойцов уже вытащенных в заднюю линию. Но был у этого метода и второй серьёзный недостаток - он нагружал и истощал организм раненого, так что если лечение небольшой раны можно было произвести за счёт внутренних запасов самого лечащегося, то при лечении обширных повреждений приходилось пичкать раненого кучей питательных зелий. Вот только такие зелья и сами были не слишком полезной для здоровья штукой и использовать их следовало с осторожностью.       Во втором случае, восстановление организма шло за счёт заложенного в плетение или любое другое воздействие Потока. Благодаря этому этот способ отлично подходил для излечения бойцов прямо в строю, даже в первой линии. Но, как не трудно догадаться, этот метод требовал уже изрядно напрягаться лекарю, так что многих он таким способом на ноги не поставит. В экстренной ситуации подходит, но не для постоянного применения, тем более не для лечения раненых уже после боя.       Поэтому неудивительно, что исследователи альвов постоянно были заняты более эффективными методами лечения раненых, как во время боя, так и после него. Причём отрабатывались сразу два направления - быстрое возвращение в строй и наиболее щадящее. Второй был нужен для тыловых лекарен и домашнего лечения, а первый для использования на поле боя и в подземельях.       И вот одним из таких способов было накладывание специального плетения многократно ускоряющего естественное заживление, а для обеспечения тела едой на рану наносили специальный алхимический состав. Заодно он убивал и мутировавшие ткани. Но после такого лечения, как и при естественном заживлении, оставались шрамы, которые мешали двигаться и ослабляли мышцы. А чтобы исправить такой результат был придуман специальный алхимический состав. Но с ним возникла проблема - он слишком быстро портился.       Чтобы придать зелью большую устойчивость, его начали делать не в виде жидкости, а в виде мази. Это позволило увеличить срок годности почти в два раза, но этого всё равно было мало при длительном путешествии. То есть взять с собой на несколько дней на охоту свежую мазь ещё можно было, а вот в поход уже нет, так как к тому моменту, когда она тебе скорее всего понадобится, она уже выдохнется. И тогда кто-то из исследователей-алхимиков предложил идею "отложенного зелья", когда реагенты в зелье пребывают в более стабильном состоянии, а окончательное преобразование запускалось уже самим пользователем перед самым применением.       То есть нужно было набрать мазь в ладонь, пустить в неё специальное плетение наполненное особым образом преобразованным личным Потоком, а как только она начнёт остывать, что будет означать начало алхимического процесса, нужно было нанести мазь на шрам, ожог или участок содранной кожи. Использовать же именно свой Поток нужно было для того, чтобы мазь подстроилась именно под тебя, в противном случае становился очень высок риск появления мутации.       Потом, когда под конец протекавшей реакции мазь нагреется и впитается в мягкие ткани, нужно было ещё какое-то время продолжать их массировать, что должно было помочь избежать появления спаек. Поэтому этот метод подходил именно для лечения уже после боя, в спокойной обстановке.       И вот, втирая холодящую мазь в очередной шрам, Дреали размышлял. Но думал он не про прошедший бой и новых противников, для этого есть командиры, а про своё обучение.       Когда он обратился к Вайкрес с просьбой об обучении, то был готов к отказу. Но она согласилась, чем, честно говоря, изрядно его удивила. Правда, немного подумав, он решил, что обучение будет больше формальным, просто чтобы создать вид, что она ничего не скрывает от других Домов. И он даже долго думал, что так оно и есть, ведь как бы он не старался, у него так и не получалось выполнить показанное ему упражнение по контролю Потока. А ведь он внимательно наблюдал, как сама Вайкрес это делает и старательно копировал удачный опыт. Её же слова, что он должен найти какой-то свой собственный путь, он благополучно пропускал мимо ушей, ведь весь его опыт подсказывал ему, что нужно копировать уже удачные решения, а не плутать среди трёх сосен в поисках чего-то лучшего. Вот потом, когда научишься делать хотя бы так же, можно будет заняться поиском способа улучшить навык.       Тогда он думал, что вся эта заумь про какой-то "путь", была придумана именно для того, чтобы он не мог изучить этот приём, занимаясь бесполезными изысканиями. Но потом к Вайкрес с просьбой об обучении обратилась её Матрона и Старейшина, и их обучение началось именно с тех самых слов про нахождение своего варианта выполнения упражнения. При этом она не только ничего им не показала, ограничившись словесными объяснениями, так ещё и запретила подглядывать друг за другом. И они это приняли. Это было странно, но заставило его уже тогда задуматься, что он в своём подходе, продиктованным опытом, возможно был не прав.       А потом Дреали увидел местного человека. И не сказать, что он его раньше не видел, но чаще всего где-то там, в стороне. И единственный раз, когда у него была возможность рассмотреть его вблизи, был тогда, когда он менял свой общий ключ на личный. Но тогда он был больше занят своими личными переживаниями и ощущениями, так что не сильно-то и обращал на парня внимание. Да и не стремился человек демонстрировать свои возможности, стараясь лишний раз не попадаться никому на глаза. И мужчина как-то не задумывался, почему так.       Но когда они в этот раз пришли на девятый этаж, то ему всё равно нечем было заняться и он стал приглядываться к человеку и его ученице. И если ученица демонстрировала довольно высокий уровень контроля Потока, то человек... Поначалу даже показалось, что у него вообще нет никаких навыков в этом плане. Но потом он стал замечать некоторые моменты, на которые раньше не обращал внимания. Например, спокойствие молодого человека не было напускным, а ему на самом деле не было никакого дела до альвов и их суеты. Если бы Дреали не знал, что это действительно человек, и что ему действительно ещё даже двадцати лет не исполнилось, то он мог посчитать его каким-то древним, глубоко познавшим мир мудрецом, который просто изменил свой облик, чтобы к нему поменьше приставали со всякими глупостями. Вот только альвы всё же сумели восстановить его путь до острова и узнать, откуда он тут взялся и почему недолюбливает людей одного из человеческих конунгов. Они даже нашли того пограничника, который пустил ту злополучную стрелу, из-за которой у них теперь с ним натянутые отношения.       Понятно, что никто наказывать пограничника не стал, так как тот действовал строго в рамках отданных его отряду распоряжений, и винить они могли только Совет, который и принял решение по отношению к возможным беглецам с другого берега. Но выдвигать претензии Совету было точно так же глупо, ведь в Совете заседали представители всех Домов, а значит и виновны в сложившейся ситуации были все. Ну а так как у альвов не было привычки искать "козла отпущения", то они ограничились разбором самой ситуации и поиском путей выхода из неё. Правда было сложно оценить результаты их деятельности, так как парень уже давно перестал выказывать альвам своё неудовольствие и теперь демонстрировал безразличие, как и ко всем остальным. Единственные исключения он делал только для знакомых, к которым относилась Вайкрес и Хальвард. Ну и со своей ученицей он сейчас общался менее нейтрально, чем со всеми остальными.       И вот, гляда на этого молодого человека, Дреали поначалу не увидел ничего. И только обратив внимание на его полное спокойствие, он стал подмечать мелочи, на которые до этого как-то не обращал внимание. Например, если внимательно наблюдать, то можно было заметить, что часто парень начинал своё движение раньше, чем что-то произошло. А ещё он мог отреагировать на какое-то событие стоя к нему спиной. В общем, после тщательного наблюдения, Дреали пришёл к выводу, что человек постоянно поддерживает какую-то технику сканирования окружающего пространства. При этом эта техника визуально никак себя не проявляла. Идеальная способность для разведчика.       А ещё это наблюдение подарило ему идею для выполнения упражнения. Понятное дело, что сейчас он ничего пробовать не будет, но по возвращении ему будет о чём подумать и что опробовать.              

Линза Френе́ля. Дошли

             Если бы у Подземелья было органическое тело, то оно бы сейчас высунуло от усердия язык, так оно было увлечено осторожным вырезанием из кварцевого стекла, с помощью прямого волевого воздействия, линзы Френеля. Наконец последний слой лишнего стекла был снят и Подземелье наконец позволило пробивающимся к основному его сознанию сигналам донести таки свою информацию. Бросив короткий взгляд на девятый этаж, оно мысленно ухмыльнулось и... вернулось к своей линзе. Всё равно добравшиеся до финального блока комнат эльфы в ближайшее время туда ещё раз не сунутся. Конечно, было жаль, что ему не удалось всё посмотреть вживую, но информация о произошедшем всё равно была в его памяти, а если ему захочется просто пересмотреть это событие, то оно может обратиться к своему мега-мозгу, который заведует наблюдением за этим этажом. А сейчас у него было дело поважнее - проверить, правильно ли оно вырезало линзу.       Линза Френеля была одним из важнейших изделий в современном мире, ведь благодаря ей стало возможным создавать всевозможные "плоские" линзы. Именно из таких линз изготавливаются линзы маяков, прожекторов, автомобильных фар и много чего другого. И сейчас Подземелье изготовило первую из них. На его взгляд всё получилось как нужно, но без практической проверки уверенным быть нельзя. А потому нужно привлечь помощников, заодно это создаст нужную атмосферу. Только вначале поглотить готовую линзу для создания шаблона, а потом создать её идеальную копию.       По его команде, дверь в стерильное помещение открылась и через порог шагнул облачённый в белоснежный комбинезон с капюшоном гоблин. На глазах у него были "лыжные" очки, рот прикрыт респиратором, а на руках были одеты специальным образом обработанные кожаные перчатки. Подойдя к лабораторному верстаку, он несколько секунд разглядывал лежащую на нём линзу, после чего открыл стоявший рядом шкафчик и достал оттуда пару белоснежных специальных тканевых печаток натянув их прямо поверх своих, кожаных.       Пошевелив немного пальцами, привыкая, он пару раз сжал и разжал кулаки, после чего вернулся к верстаку, на котором кроме самой линзы так же лежало и несколько других элементов. Первым делом гоблин установил треногу, на которую водрузил одно из латунных колец лежавших на верстаке. После этого он поместил в паз кольца уплотнительную полосу состоящую из нескольких слоёв различных материалов. Затем пришёл черёд и самой линзы, которую гоблин устанавливал с заметным волнением. Сверху на линзу легло ещё одно уплотнительное кольцо и всё это прижалось ещё одним латунным кольцом. На всю конструкцию был накинут хомутный обод со стягивающим замком, который зафиксировал всё вместе.       Убедившись, что всё держится как нужно, гоблин снял линзу с подставки и перенёс её к рамному креплению у одной из стен. Установив в держатель линзу, он принялся перепроверять, насколько ровно у него получилось, после чего окончательно завернул фиксирующие винты и заблокировал их. Закончив с работой, он отошёл на несколько шагов назад и полюбовался получившейся конструкцией.       –Всё готово, Создатель, можно начинать, - доложил он, не сводя своего взгляда с изделия, про которое он только слышал.       Послав гоблину волну удовлетворения, от чего тот заметно вздрогнул, Подземелье запустило все необходимые плетения, немного сдобрив всё это Волевым посылом, устанавливающим Правила, по которым свет мог идти только в одну сторону. Тотчас же появилось свечение и стоявший перед линзой гоблин увидел лежащий перед ним остров, за которым виднелось что-то серое и вроде как шевелящееся.       –Создатель... - никогда не имевший возможности даже взглянуть на внешний мир гоблин сглотнул, всматриваясь в картинку перед ним и стремясь запомнить каждый штрих.       –Можешь снять очки, - послало ему разрешающий мысленный посыл Подземелье, заметившее, как из глаз гоблина покатились слёзы.       Тот тут же это и сделал, послав волну благодарности и принявшись вытирать слёзы перчаткой, которая прекрасно впитывала влагу. Наблюдавшее эту картину Подземелье в этот момент было радо, что оно именно Подземелье, и ему не нужны молитвы и слова благодарности, ведь оно буквально видит, какие эмоции испытывают его монстры.