Витать в облаках

Наконец наступил долгожданный праздник для Клауд — день рождения. Весь вчерашний день она убиралась в своей спальне и едва смогла заснуть от накопившихся переживаний. Проснулась же ни свет ни заря и начала украшать комнату так, чтобы всех, кто бы ни заглянул туда, охватывала атмосфера праздника и безудержного, искреннего веселья. Однако и по дороге в школу эта атмосфера так и сияла вместе с улыбкой розоволосого облачка. — Сегодня мне 15 лет, сегодня мне 15 лет! — подпевала Клауд, вприпрыжку подходя к школьным воротам. Таким образом она добралась до класса, где уже у самого порога выскочила внезапно и, разведя руками, воскликнула: «А вот и я!» Никакого ажиотажа эта фраза не вызвала. Мало того, все демонстративно проигнорировали вошедшую, продолжив заниматься своими делами. Девочка предпочла последовать их примеру, но не заняться своими делами, нет; она приняла их реакцию с натянутой улыбкой, так стремящейся походить на искреннюю, что столь нелепая пародия вызывала лишь нервный смешок и в какой-то момент жалость. Плюхнулась на своё место у окна, как ни в чём не бывало, и начала донимать соседку обнимашками. — Эй, Джесси, привет, Джесси! Ты же помнишь про подарок и поздравления? Ты обещала! — А? Ох, привет, Клауд... — та сглотнула и нервно осмотрелась по сторонам в поисках поддержки со стороны. К её сожалению, никто не желал иметь дело с двумя изгоями. А глаза, которые, казалось, оторвались от неба, в упор рассматривали пойманную в ловушку объятий девушку. Под напором выжидающего взгляда Джесси таки сдалась и, кое-как выудив из рюкзака коробку конфет, добавила: — С днём рождения!.. Даже если в этих словах не содержалось и капли искренности, они более чем устроили Клауд. Она энергично кивнула и выхватила «подарок», не забыв поблагодарить одноклассницу. После этого день шел по привычному для именинницы сценарию. Такому же, как и в любой другой невыходной день.

***

Надежда, как говорится, всегда умирает последней. А потому Клауд продолжала сохранять бодрый настрой и идти домой в надежде, что кто-то всё же придёт на вечеринку... Нет, они точно прийдут! Не могут не прийти! — думала про себя Клауд, пока внезапно не услышала краем уха разговор: — И вот это практически вся история NFT, — сообщил высоковатый писклявый голос, который, впрочем, походил скорее на мальчишеский. — Интересно... — ответил другой, более низкий, мягкий, женственный. — Смотри-ка, мы здесь. Невольно Клауд затормозила и обернулась. Крайне низкий, даже ниже её самой, голубовласый паренёк в кепке, и шатенка в шикарном красном платье, на такого же цвета каблуках, стояли напротив мусорного бака. — Ага, эта игра проклята, — кивнул парень и достал из рюкзака плоскую прямоугольную коробочку. На обложке красовалось лицо кого-то очень знакомого...— Давай-ка выбросим её, пока она кому-то другому не навредила... И вот, заветная игра уже собиралась отправиться на поглощение мусорным баком, Клауд открыла в себе небывалую скорость и рванула к ребятам с криками: — СТООООООООООООЙ! Это помогло: рука парня замерла в нескольких сантиметрах от урны. — ПОСТОЙ ПОЖАЛУЙСТААА! На его лице застыл немой вопрос. Тем временем Клауд смогла немного отдышаться, воспользовавшись задержкой голубовласого. — Уф... Ха... Привет! Это же «Симулятор ненависти»? — Да, но мы собираемся его выкинуть, потому-... — НО ВЫ НЕ МОЖЕТЕ ЕГО ВЫКИНУТЬ! — категорично заявила Клауд. — ЭТО ЖЕ ОГРАНИЧЕННАЯ КОПИЯ! Это видно по цвету левого глаза Сэнпая — зелёному, — добавила та уже гораздо спокойнее. Девушка позади парня с неудовлетвернием покачала головой, а тот попытался остановить Облачко: — Послушай, я уверен, что ты не хочешь никому навредить, но мы реально-... — НЕТ ПОЖАЛУЙСТА! — в отчаянии воскликнула Клауд. Она не могла позволить столь драгоценному артефакту кануть в небытие, только из-за того, что он якобы «проклят». Внезапно она заметила, что в другой руке парень держал микрофон, а девушка — колонку. Это навело её на мысль... Она выхватила микрофон, который периодически носила с собой. Клауд обожала петь. И раз выпал такой шанс... — ДАВАЙТЕ УСТРОИМ ПЕСЕННЫЙ БАТТЛ! КТО ПОБЕЖДАЕТ, ТОМУ И ДОСТАНЕТСЯ ИГРА! *** Клауд упёрлась взглядом в парня, который победоносно покрутил микрофон в руке. — Но... Но... На небе начали сгущаться тучи. — Я не могу проиграть... Парень вздохнул. Наверняка это было не то, на что он хотел потратить остаток сегодняшнего дня. И уж тем более — сражаться за проклятую игру. — Послушай, я вижу, как сильно ты хочешь эту игру, но на неё наложили серьёзное и чертовски опасное проклятие. Я бы не хотел, чтобы ты пострадала. К глазам Облачка начали подступаться слёзы. — Вы... Вы просто ненавидите меня... Потому что я надоеда... И в мой день рождения, из всех дней... Она застыла, даже слёзы отступили. Кажется, в её голове активно крутились шестерни, потому что что-то внезапно щёлкнуло, и именинница воскликнула: — ВЕЧЕРИНКА! Я ЖЕ ПРОПУЩУ СВОЮ ВЕЧЕРИНКУ! — Вечеринку? — несколько недоуменно переспросил парень. — ПОЖАЛУЙСТА, МИСТЕР ГОЛУБЫЕ ВОЛОСЫ! ЭТО МОЙ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ! Своим умоляющим взглядом именинница поставила парня в неловкое положение. Он замешкался, ответил не сразу, да ещё и с неуверенностью в голосе: — Послушай, я реально не могу... Вокруг всё потемнело. Тучи висели прямо над ними. А Клауд начала рыдать. Так она простояла около полуминуты, пока парень и девушка смотрели на неё в замешательстве. Наконец она прекратила и сквозь всё ещё текущие слёзы вскрикнула: — ЛАДНО! Она сделала глубокий вдох. — Ладно. Встала в уверенную позу, «заземлившись» двумя ногами. Слёзы никуда не делись, наоборот, начали идти снова. — Если вы не собираетесь мне отдавать игру... Парень и девушка вздрогнули от неожиданности. За её спиной прогремела молния. — Я просто ЗАБЕРУ ЕЁ!