На охоте

      Флаттершай довольно скоро вернулась с ответным письмом. Его содержание несколько повеселило Дискорда:       «В моём графике имеется окно в полчаса с половины пятого после полудня сего дня, если вы успеете добраться до Кантерлота, а так же имеется свободное время в расписании приёмов через полторы недели в восемь часом утра. Если вы не прибудете сегодня, я попрошу своего секретаря записать на эту дату»       Часы в доме Флаттершай показывали около четверти пятого и это подразумевало бы, что нам придётся ждать полторы недели. Подразумевало бы, если бы с нами не было духа хаоса. Улыбнувшись шире своего лица, он просто оттянул в угол ковёр, стоящий посреди комнаты, после чего открыл люк, который скрывался под ним и вёл прямо в тронный зал принцессы Селестии. Это действие вызвало улыбку и смешок у пегаски – ведь у неё не было люка и её друг опять решил подурачиться, сея хаос. Человек же наоборот наблюдал за этим в полнейшем удивлении и пытался осмыслить ситуацию, параллельно оценивая, не должен ли будет перепад давления убить его. Впрочем, его прервал Дискорд, грубо зажав его в подмышке и прыгнув с ним в люк.       Примерно через пару секунд над ними раскрылся парашют, а сам дух оказался в военной форме с бронежилетом и каской, а за спиной у него висел «автомат» из фанеры. Тотчас же к нему были прикованы все взгляды в зале. Стражники – пони с белой либо серой шерстью в золотистых элементах брони с украшенными золотом и серебром копьями - с каменными лицами выдавали свою заинтересованность только тем, что их зрачки были направлены на него. Принцесса Селестия же, изящная высокая пони обладающая рогом и крыльями, имеющая шерсть белого цвета и почти эфирную гриву, переливающуюся голубым, зелёным, фиолетовым и розовым цветами, смотрела на него своими прелестными глазами с радужкой фиолетового цвета, приподняв одну бровь и ожидая, какую подлянку он выкинет в этот раз. Он спускался неожиданно спокойно и без лишних выкрутасов, что ещё больше напрягало пони на троне. Когда до пола оставалось буквально пару метров, двери в тронный зал внезапно открылись и служанка, белая пони с розоватой гривой и в костюме горничной, вкатила небольшой столик с тортом.       Торт это был весьма прекрасен – он напоминал сказочный замок с множеством башен, соединённых стенами. Они были покрыты белым шоколадом, чтобы цветом походить на Кантерлотский дворец. На стенах были маленькие фигурки в виде шоколадных пони-стражников с копьями из халвы – лакомства из Седловской Аравии, преподнесённого принцессе в дар послом из этой далёкой восточной страны. Внутри кольца из стен находился прекрасный дворец, увенчанный куполами, покрытыми банановым джемом. А в центре дворца – высокая башня, на вершине которой – сама принцесса, смотрящая в даль.       Служанка вкатила сей торт и тотчас же на него приземлился Дискорд. У принцессы от сего зрелища задёргался глаз, стражники напряглись. У служанки же задрожали губы и проступила влага на глазах. Флаттершай, спускавшаяся следом за духом хаоса, взглянула на произошедшее и строго посмотрела в глаза своему другу. Нет, её «Взгляд» не действовал на него – всё же Дискорд был существом слишком высокого уровня, что бы магия простых смертных могла хоть как-то повлиять на него. Впрочем, её недовольство им возымело эффект – он в тоже мгновенье щёлкнул пальцами и торт был восстановлен. Служанка слегка улыбнулась – ведь это она изготовила этот торт что бы порадовать свою принцессу и, тот факт, что её творение не было бесповоротно загублено седалищем духа хаоса, вернул ей некоторую часть душевного равновесия. Видя состояние своей служанки, принцесса телепортировалась к ней и, наклонившись, проговорила:       - Спасибо за торт, Винтер Санрайз, он прекрасен. Можешь идти домой, на сегодня и завтра я даю тебе выходной. Если нужно – можешь зайти в бухгалтерию и попросить пособие в тридцать битсов, скажи, что я разрешила.       - С-спасибо, п-принцесса! – радостно проговорила, вставая, служанка, после чего покинула зал.       Когда служанка вышла и за ней закрылись двери, Селестия телепортировалась обратно к своему трону и перенесла торт к нему же. Дмитрий, Дискорд и Флаттершай двинулись в тот конец зала, куда перенеслась Селестия. Когда они остановились метрах в пяти от трона и человек и пегаска сделали поклон, Селестия проговорила:       - Знаешь, Дискорд, порой мне кажется, что лучше бы ты оставался в камне.       - Тогда бы ты умерла со скуки, Селли, – Ответил ей дух хаоса.       - Кто ваш вежливый друг? – спросила принцесса.       - Его зовут Дмитрий, он – человек и ему нужна ваша помощь. О, и ещё он не понимает языка пони, - ответила пегаска.       - Флаттершай, не позволишь ли ты скопировать твой талант? – задала ещё один вопрос Селестии.       - Конечно, ваше величество, – вновь ответила застенчивая пегаска.       - Благодарю. Стража, квадрат Д-17! – Проговорила принцесса, после чего призвала толстый фолиант с бархатной обложкой.       Этот фолиант был просто шедевром книжного дела. Огромный, размером один на два метра в закрытом состоянии, со страницами из лучшего магического папируса и обложкой из зачарованного дерева, обитого бархатом, он был приподнесён в качестве скромного дара от посла из Египоньта примерно тысячу с небольшим лет назад. С тех пор минуло больше десяти веков, Египоньт стал очередной, пускай и весьма богатой, провинцией в южной Эквестрии, Но Селестия до сих пор помнит и посла, и правителя и всю его свиту, с которой он нанёс визит через пару месяцев после первого прибытия своего посла. Понимая ценность книги, принцесса решила использовать её для записи заклинаний, которые могут понадобиться её приемнику, в случае внезапной кончины венценосной кобылы. Впрочем, сейчас она взяла фолиант не для этого – она сделала это для поддержания образа своей близости к обычным пони и поэтому демонстративно просматривала все схемы заклинаний, записанные в книгу. На самом же деле она их помнила даже лучше, чем они сохранились на бумаге.       Стражники тем временем подошли к одной из плит, которыми был выложен пол тронного зала. Они резко ударили копьями в место стыка плит и, пользуясь своим оружием как рычагами, достали плиту и поднесли их к трону. Дождавшись кивка принцессы, они перевернули плиту и уложили её возле трона, после чего вернулись на свои места. Принцесса, закончив тем временем просматривать фолиант, призвала свою магию и разровняла днище плиты, после чего начала выводить на неё не особо замысловатую схему. Закончив схему, она достала из-за трона небольшой мешочек с магической пылью и просто высыпала её в узор. Дмитрий при этом заметил, что объём высыпанной пыли в несколько раз превышал размер мешочка. Закончив и этот процесс, принцесса просто завязала мешочек и положила его обратно за трон. После этого она уставилась на получившуюся схему. Через несколько секунд её глаза начали светиться жёлтым цветом. После десяти секунд такого сидения, глаза Селестии вернулись в норму и она послала заряд магии в схему.       - Сколько её знаю, всегда завидовал этому её умению, - сказал Дискорд обращаясь к Дмитрию.       - Какому? – не совсем понял человек.       - Этому, - ответил дух хаоса, указывая на плиту, - она обратилась к «Терминалу Творения», эдакой консоли разработчика магосферы вселенной. Тех, кто умеет это делать, считанные десятки в этой части вселенной, из них только трое или четверо ныне живущих получили это знание не от Селестии, да и то один из них – учитель Селестии, Старсвирл Бородатый. И, что самое неприятное для меня, никто из них не только не хочет открыть мне этот секрет, даже под пытками, так ещё и прочитать из их разума это невозможно. Как-будто что-то или кто-то хочет сохранить это секрет от меня. Несправедливо! Я же не хочу уничтожить вселенную! Я лишь хочу сеять хаос!       - Именно поэтому я и не могу допустить, что бы ты получил доступ к полноценному «Терминалу Творения», Дискорд, - сказала Селестия и, что удивило Дмитрия, он её понял. Так же как понял то, что у неё весьма приятный голос, - то, что сейчас доступно тебе, лишь тусклая тень истинного «Терминала», и тем не менее ты способен натворить своими мелкими пакостями серьёзных проблем сильнейшим магам Эквестрии. Если я открою тебе секрет истинного «Терминала», одному небу известно, что случится.       - Ну почему же, я ведь не собираюсь уничтожать этот мир! Я всего лишь хочу повеселиться! – по-детски надувшись и скрестив руки на груди сказал дух хаоса.       - Можешь и дальше ребячиться, Дискорд, тебе это всё равно не поможет убедить меня. А теперь, скажи мне, человек Дмитрий, какая проблема привела тебя ко мне? – спросила белый аликорн у наблюдавшего за этим мужчины.       - Я… как бы это правильно сказать… не совсем отсюда. Дискорд считает, что я попал сюда из другой временной линии и он предложил обратиться к вам, как к специалисту по магии времени, - сообщил Дмитрий.       Принцесса пристально посмотрела на человека. Его слова были весьма близки к истине – это было видно в его общем строении, поведении и некоторым элементам его одежды. По строению он напоминал алмазных псов и минотавров, однако его вариант прямохождения не выдавал нужды в хвосте. Строение его рук напоминало больше обезьяньи конечности, чем передние лапы драконов, минотавров либо алмазных псов, что говорило о его вероятном происхождении от обезьян либо похожих на них видов. Растительность на лице и голове выдавала многие века, если не тысячелетия, постепенной эволюции, сопровождающейся снижением количества шерсти на теле. Тот факт, что больше всего наиболее густых волос осталось на голове, говорит о том, что его вид либо довольно рано обзавёлся интеллектом уровня пони, либо у них уже давно есть инстинктивный интерес к длинным волосам только на голове. Покрой одежды и аккуратность швов до их практически полной незаметности говорит о высокой развитости текстильного дела и, следовательно, цивилизации. По манерам можно судить о наличии монархических элементов в настоящем либо прошлом его общества. В общем и целом, его внешний вид говорит о многих столетиях эволюционного и технологического развития его биологического вида, что вряд ли могло бы скрыться от её глаз. Таким образом, Дискорд вполне может быть прав.       - Ну, я считаю, эта теория весьма и весьма правдоподобна. Думаю, я смогу открыть щель в нужную временную линию, - размышляла принцесса, - однако, мне нужно знать точку развилки. Есть варианты?       - Нам примерно известны крупные события миллионов на двести в прошлое. И имеются некоторые представления до полутора миллиардов лет в прошлое. Так что могут быть некоторые сложности, - проговорил мужчина.       - Вот как? Хм… А можешь привести примеры, в чём отличается твой мир? – предложила Селестия, - Ну, кроме наличия людей.       - Ну, для начала, у нас нет магии… – начал Дмитрий и тут же был перебит.       - Нет магии? Как же вы вращаете светила? – удивлённо спросила белый аликорн.       - Они сами вращаются. Ну, то есть, луна сама вращается. А Солнце – нет, сама Земля вращается вокруг Солнца, - спокойно ответил человек.       - А как же отражатели? – спросила принцесса, после чего пояснила, - Ну, огромные линзы на орбите, перенаправляющие свет от Луны, Солнца и звёзд.       - Нету их. Где-то около сотни человек уже в космос летали и ничего такого не видали, - с некоторой гордостью ответил мужчина.       - Что? Невозможно… Эта штука слишком огромна, что б её не заметить… И слишком надёжна, что б сама по себе упасть… Если только… Скажите-ка, Дмитрий, не было в прошлом вашего мира случая, что бы с неба упал особо большой метеорит? – предположила Селестия.       - Да. Около шестидесяти шести миллионов лет назад упал метеорит, который, как считает большинство людей, убил динозавров – таких огромных древних ящеров, которые в своё время доминировали на Земле. Некоторые также считают, что это открыло дорогу для млекопитающих в целом и человека в частности, - рассказал ей Дмитрий.       - Ну что ж, значит, проверим сначала это время.       После этих слов Селестия зажгла свой рог. Из-за трона вновь вылетел мешочек, который принцесса затем поместила в свою гриву и закрепила у себя на затылке. После этого из мешочка вылетела небольшая струйка песка, которая на лету начала складываться в схему перед рогом на расстоянии, примерно равном его длине. Схема была довольно замысловатая, с множеством ломаных, а также параллельных и пересекающихся линий. При этом в схеме было всего три круга – один в центре, один с краю и ещё один – в качестве рамки, в которую вписана основная схема. Когда схема была закончена, из рога вылетел луч золотистого цвета прямо в центр схемы. Спустя около секунды засветился центр схемы, после чего свет начала распространяться от центра к краям, пока не засветилась вся схема. После этого принцесса, посмотрев одними глазами на своих гостей, сказала:       - Подойдите поближе.       Дмитрий, Дискорд и Флаттершай подошли к Селестии на расстояние примерно в три метра, после чего все оказались в сфере около шести метров в диаметре. В ту же секунду они почувствовали отсутствие гравитации и приподнялись на несколько сантиметров над полом. Белый аликорн тем временем вытянула ещё одну струйку пыли из мешочка и начала составлять новую схему. Она была немного более замысловатой и крупной, чем предыдущая. Для начала, в ней был один круг в центре, ещё четыре – на равном удалении от центра и пятнадцать вдоль внешнего таким образом, что двенадцать из них были расположены на относительно небольшом расстоянии и образовывали небольшую дугу против часовой стрелки от верхнего центра, а остальные три – равномерно занимали половину окружности по часовой. Так же было несколько чуть более сложных фигур, чем просто линии. Заполнив магией и её, при этом влив примерно равно крупное количество в седьмой и восьмой круг против часовой клетки, равно малое – в первые шесть перед ними, и так же примерно одинаковое в первый и второй круги по часовой, Селестия активировала схему, прекратив подачу магии в неё. В тот же момент тронный зал вокруг сферы сменился на бескрайнюю тьму, прошитую миллионами маленьких звёзд. Они были в космосе.       - Г-где мы? – удивился Дмитрий.       - Не «где», а «когда», человек. Мы в прошлом, примерно в тех года, о которых ты говорил. Я приняла во внимание, что ты можешь не знать точный год, так что я так же ускорила время в несколько раз, предварительно привязав нас к одной точке относительно Земли, - после этого принцесса составила ещё одну, в этот раз простенькую, схему с несколькими кружками, расположенными хаотично внутри внешней рамки, после чего активировала её и материализовалось четыре кресла.       - О, киношка! – сказал Дискорд, падая в кресло в 3D очках и с ведёрком попкорна.       Все остальные просто сели в свои кресла и стали смотреть за космосом вокруг них. Селестия наблюдала за округой, не обращая внимания на звёзды в целом – она видела их сотни раз и пейзаж наподобии этого уже когда-то встречался ей и потому – имеется в её памяти, благодаря чему она всегда может вспомнить его и полюбоваться им. Флаттершай смотрела в некотором изумлении. Всё же, настоящие звёзды были намного красивее, чем просто звёздное небо, которое она наблюдала ночью с Земли*. Дмитрий же был просто в восторге. Он, конечно, много раз видел космос с картинок в интернете, но чтобы так, в живую… Он был просто поражён открывшимся видом. Впрочем, его так же заинтересовал вид Земли. Она была окружена двумя огромными кольцами с большими линзами. На большом внешнем кольце было закреплено так же множество линз поменьше, соединённых с ним при помощи небольших металлических труб. Внешняя часть колец так же была покрыта каким-то чёрным, почти не отражающим свет, материалом. Заметив интерес человека, принцесса пояснила:       - Когда-то давно, цивилизация разумных водорослей соорудила эту систему отражателей из какого-то странного сорта стали, который невосприимчив к магии. Насколько я смогла понять, они направили его в одну точку, куда они впоследствии перебрались почти все. Они, вероятно, планировали создать для себя идеальные условия, но они начали в особо крупных количествах выделять кислород, что спровоцировало парниковый эффект и убило их жарой. На последнем издыхании они смогли запустить вращение, что дало жизни на планете восстановиться и развиться до наших дней.       - Но вращения хватило не надолго, не так ли? – спросил человек.       - Да. Поэтому кто-то или что-то раскрыло жителям Земли способ использовать магию для поддержки вращения, - ответила белый аликорн, догадываясь, к чему он клонит.       После этого небольшого разговора, они вернулись к созерцанию космоса. Через какое-то время они заметили огромный астероид, несущийся в направлении планеты. Заметив его, все тут же внимательно начали следить за ним, не отрывая взгляд. При приближении к планете стали всё чётче верны его настоящие размеры. По предварительной оценке Селестии, его вполне могло бы хватить, чтобы уничтожить кольца…       Спустя ещё немного времени, астероид почти пересёк орбиту луны. До столкновения оставались считанные секунды… Когда через всю систему пролетел луч. Красный, визуально – толщиной около метра – он влетел прямиком в центр астероида, пробивая его насквозь и уходя дальше, в неизведанные регионы космоса. Астероид же, пробитый насквозь, развалился на несколько десятков кусков, половина из которых отлетела в луну, ещё четверть – долетели до планеты, а остальные – остались висеть на орбите. Все были удивлены, впрочем едва ли не в самом большем был сам Дмитрий. Справившись с первичным шоком, он, не столько кому-то из присутствующих, сколько просто в пустоту, спросил:       - И что это такое было?!       - Война старших цивилизаций за тысячи и миллионы лет отсюда. Просто один из снарядов не попал в цель и отправился в свободное плавание… - пояснил Дискорд.       - Ну что ж, наиболее вероятную точку расхождения мы узнали, можем возвращаться.