Часть 1
28 июля 2022 г. в 21:05
Примечания:
- DE:HR
- Упоминаются Кассандра Рид, Хью Дэрроу, а также сотрудники компании «Шариф Индастриз».
— Кубрик, нельзя! — засипел Адам. — Фу! Кому я сказал?!
Пушистый поганец и не подумал проявить покорность и подчинение. Воспитанность и цивилизованность. Вскинул заднюю лапу и щедро оросил шину очень богатого, очень крутого, очень стильного и элегантного, бизнес-класса, автомобиля.
Адаму было бы пофиг, если честно, если бы он номера тачки не увидел.
Его любимый забияка покусился на машину босса. Вот того — свежеиспечённого, под руководством которого Адам только начал работать и зарабатывать себе очки репутации, сдирая с неё зловонные струпья Мексикантауна.
Мать твоя сука, — устало подумал Дженсен. Дрессировка Кубрика нелегко давалась. Если честно, то никак.
Меган уже сказала, что скоро они расстанутся — если Адам ничего не сделает со своей собакой.
«Нашей», — робко возразил Адам. Но, кажется, только он так считал.
Мег сказала — ещё несколько инцидентов с её горшками для цветов, с её туфлями для офиса и, не дай бог, с документами для проекта! — и Адаму придётся переселиться. Вместе с хвостатым неуправляемым чудовищем.
В последнее время она всё чаще их разделяла; вместо «мы» — «я» и «ты», вместо «живём вместе» — «мы слишком разные».
Слова падали, как жемчужинки с нитки её выкручиваемого постоянно в узлы любимого ожерелья.
Адаму это не нравилось. Ему вообще ничего не нравилось в последнее чёртово время.
Работа забрала у него Меган.
Он пошёл туда же, куда и она, вслед за ней — в надежде стать ближе. Не потерять друг друга как пару.
Хотя, подсказывал холодный цинизм, ему и так некуда было деваться. А тут — брали. На высокооплачиваемое место с перспективами. Нескучное, интересное. И, главное, с хорошими деньгами.
Начальник отдела безопасности в ведущей корпорации имплантов в Штатах — получал, как ни прискорбно, в разы больше, чем командир отряда полицейского спецназа.
И Адам переступил свою раненую гордость. Он мужчина и должен обеспечивать свою семью. Свою любимую женщину. И её маму. И общую собаку. А не сидеть на шее безработным и бесперспективным.
Так и до бездомного докатиться недолго.
С новым боссом он не то чтобы не поладил — просто сразу понял, что будет нелегко. Тяжело, если по правде. Адам не выносил надувательство, жульничество, отговорки и двойные стандарты. То есть, методы, которыми регулярно и бесцеремонно пользовался Дэвид Шариф и руководители других отделов, а ещё и многие ведущие специалисты, и чем была пропитана корпоративная этика.
При том директор «Шариф Индастриз» не использовал ложь — тут Адам смотрел внимательно, однако владел широким спектром других привычек — таких как подлог, краснобайство и полуправда.
Дженсену это претило.
Вроде и видишь впереди узкие места — но следует задержать дыхание и втискиваться. Иначе надолго не задержишься.
А он хотел. Ради Меган.
Она очень обрадовалась, когда его приняли. Так волновалась в день собеседования. Самолично встретила в приёмной, когда вышел. Тут же помчалась к боссу. Как будто Адам мог напортачить при разговоре с начальством, или же будущий шеф — не впечатлиться им и принять совсем иное решение.
Но всё сложилось.
Адам возглавил службу безопасности сильной и амбициозной корпорации, Меган быстро получила карьерное повышение — управление целым отделом разработок, а их иссякающий роман разгорелся с новой, невиданной силой.
Адам не хотел афишировать, но всё равно все узнали. Мег ведь не была высокомерной одиночкой и дружила с Дианой Гонсалез из отдела юристов, и с Синди Мартинез с ресепшена, и даже водила приятельство с Фаридой Малик, личным пилотом босса.
Понятно, что приватность тайных отношений не смогла таковой остаться.
Потом Мег начала вдруг резко охладевать. Задерживаться допоздна в лабораториях. Возвращаться заполночь.
Адам всегда её дожидался, готовил еду, разогревал — бесповоротно остывшую. Ни в чём не упрекал, проявлял понимание.
Мама Мег от него была в восторге.
Но не сама Мег. Девушка совсем иного полёта — ну, это Адам с первого их свидания знал.
И то, что он добился её внимания и любви однажды — не значило, что на всю жизнь.
Такие девочки редко обращают внимание на таких мальчиков.
Они не просто, а чудовищно разные. По социальному уровню, доходу, образованию, ценностным ориентирам, восприятию мира.
Но любовь… стирает границы.
Адам приволок домой собаку — в глухой надежде, что теперь всё наладится. У них щенок. Неуклюжие толстые лапы и круглая голубоглазая мордочка. Совместные игры, хохот и умиление. Пусть порой аварийные лужи, лезущие первые зубы и звонкий писк карапуза по ночам.
Но всё равно лукавые и счастливые фотографии в аккаунте Меган.
Её улыбка от потешных проказ.
Славные прогулки всей семьёй.
Так и было — пока Кубрика было можно носить на руках и тискать, словно забавную живую меховую муфту.
А потом он стал слишком большим. Слишком неподъёмным. Сложным.
И отношения между Адамом и Мег опять ухудшились. Катастрофически.
Ни секса, ни ужинов, ни обнимашек.
А нарастающая галиматья.
Новый проект забрал девушку его мечты. А вернее, — зло думал Адам, — её босс. Их общий босс.
Из-за него всё плохо. Из-за его требовательности, перфекционизма, трудоголизма и бесящего стремления контролировать.
Если бы не он — Мег бы так не изменилась. Не забила на Адама, не стала далёкой, отстранённой, буквально выкинув Дженсена в унизительную группу френдзоны.
Дженсен и Шарифа возненавидел — из-за Мегги. Она столько о нём трепалась, постоянно. Дэвид то, Дэвид сё… Мег, поменьше его слушай, он много о чём болтает, любит поговорить. Деловой попугайчик, блин. Трещит и трещит.
А у неё опять по кругу: «Дэвид» и снова «Дэвид», и ещё «я нашла Розеттский камень», и самолюбивое: «представляешь, а ведь мой проект сможет превзойти гениальное открытие самого мистера Дэрроу!..».
И снова, как у зачарованной: «а вот сегодня мы с Дэвидом»…
Дженсен сжимал губы. И преисполнялся неприязнью — не к Меган, конечно. Его милая рафинированная девочка и в подмётки не годилась одному засранцу, который ничтоже сумняшеся разрушал на глазах их общую жизнь и забирал Меган у Адама.
Скотина.
А вот Кубрик, мать его сука, преисполнился любви. Ну, такой, своеобразной. Затейник.
Когда Адам недавно вынужденно зашёл в «Шариф Индастриз», с малым на поводке — тот задорно пометил двери кабинета Шарифа. Не обоссал, а именно что оставил снаружи насечку: моё! Застолблено!
Адам сильно за него извинялся.
Когда Дженсен с Мег потом случайно встретили Шарифа на прогулке вдоль речной набережной, то малой тщательно обнюхал босса — и упал на спину, выпрашивая ласку. Предатель.
Получил ее, конечно, кто устоит перед обаятельной зубастой пастью.
А потом резво задрал заднюю лапу и вознамерился… ох ты ж, блин.
Шариф, скрывая гнев и брезгливость, со сдержанной неприязнью сказал: какой у тебя агрессивный пёс, Меган.
А Мег тут же торопливо переадресовала: это собака Адама.
А Дженсен буркнул: он молодой вообще-то, и парень. И это не агрессия, знаете ли, а естественная реакция обозначить свою территорию. Метка своих людей.
Что, и дома на вас так брызгает? — с сомнением поинтересовался Шариф.
И Адам с тяжёлым чувством унижения ответил, что нет, только на природе.
И вообще, они скоро к кинологу пойдут.
Короче, неловкая вышла ситуация.
И хотелось бы, чтобы Мег его поддержала. Но она приняла не его сторону.
А потом и вовсе заявила, что так дальше продолжаться не может. И им придётся разъехаться. И дело не в Кубрике, конечно. А в тебе, Адам.
Конечно-конечно.
Дело не во мне, хотел возразить, убитый болью и ревностью, Дженсен, — а в твоём боссе. Это он тебя испортил. Настроил против меня! Сделал холодной, меркантильной, зацикленной всеми нейронами на своём треклятом проекте, козой.
Без Шарифа ты была бы другой. Милой, лёгкой, славной. Великодушной и отзывчивой. Искренней и сострадательной.
Это «Шариф Индастриз» впаял тебя в твой «Розеттский камень».
А теперь Кубрик на прогулке проявил вопиющую несознательность. Обнюхал шины внушительного представительского автомобиля и — ну отец твой кобель! — одним махом задрал заднюю лапу!..
Конечно же, со стороны водителя плавно и бесшумно поплыло стекло. Конечно же, смуглый орлиный профиль босса остро врезался в сетчатку.
— Это что опять такое? — изрёк Дэвид, и достаточно постным голосом. — Дань сложившимся традициям? Я теперь обязательный столбик для метки?
Он смотрел вниз.
Дженсен вцепился пальцами Кубрику в ошейник и отволок от рубчатой шины.
— Никак нет, сэр.
На колесе осталось влажно поблёскивающее тёмное пятно:
— Твоё воспитание терпит фиаско, да, Адам?
— Ни в коем случае, сэр.
— Твоя собака полна сюрпризов.
— Так точно, босс. Сюрпризы будут на контроле.
У Шарифа смягчились уголки жёсткого, мрачно опущенного рта.
— А чего ты так волнуешься, сынок? Это всего лишь собака. Если бы я расстраивался из-за подобных пустяков, то не выжил бы.
— Ну… — Адам щёлкнул рулеткой, удерживая Кубрика у ноги. Засранец отчаянно вилял хвостом и жаждал пообщаться с основателем корпоративного гиганта. — Я осуждаю его косяки, босс.
Ругаться со своим работодателем не хотелось. Ни из-за Кубрика. Ни из-за Меган.
— Ты тут гуляешь с ним? — рассеянно спросил Шариф.
— Да.
— Но с поводком было бы меньше проблем.
— Да.
— Так почему спускаешь?
«Не ваше собачье дело!» — чуть не взорвался Адам, внезапно преисполнившись гнева. Его задрало, что ни он сам, ни Кубрик никого не устраивают!..
— Отрабатываем поведение и команды, сэр.
— Он ко всем так относится? — Шариф задумчиво взирал на Кубрика — жаждущего дорваться до него, допрыгнуть и ткнуться пушистой мордой в чисто выбритое лицо.
— Конечно, — соврал Адам.
— Тяжело с ним?
Адам на несколько секунд завис. Не ожидал.
— Нет, — ответил с сомнением, правильно ли понял услышанное. — Он же мой, ну, совсем мой, как с ним может быть плохо?
— Тогда желаю терпения и выносливости, — улыбнулся Шариф.
Отвернулся, и его клюв уткнулся в телефон.
Адам отволок отчаянно упирающегося Кубрика прочь, щелкнул карабином и только тогда сообразил: босс ни разу не спросил про Меган.
Насколько она постоянно упоминала босса в их постели, жизни, по вечерам и за завтраками, настолько Шарифу оказалось всё равно на неё — за пределами корпорации, за —границами её проекта.
Обидное ощущение. Неприятное.
Облегчения не принесло.
Адам гордился Мег. И хотел, чтобы остальные разделяли его гордость.
А не смотрели на его девушку как на перспективный мозговой высокоучёный жмых.
— Фу, — осудил Дженсен вслух. Кубрик прянул ушами и недоуменно покосился. Да, команда прозвучала не для него.
На повороте Адам оглянулся.
Шариф кого-то ждал — теперь оно стало понятным. Вышел из машины и облокотился на её крышу. Смотрел вдаль внимательно, терпеливо и напряжённо.
Похожий и непохожий на привычного себя в кабинете.
Адам прищурился.
Точно.
Из-за деревьев, с другой стороны, шёл кто-то. Неторопливо, не совсем ровно, сильно прихрамывая.
Хотя оба могли бы назначить встречу на парковке. Или в центре города. Или в ресторанчике. Или вообще договориться, чтобы один, на машине, подхватил второго, пешего, с любого удобного места, а то и из дома.
А так-то выглядело, будто тот, другой, загнал Шарифа в зелёный тупик, откуда не выехать напрямую и даже не развернуться толком. И ни камер, ни асфальта, и даже людей почти нет, не считая очень редких и очень выносливых собачников.
А сам мешкал, заставляя Дэвида глупо нарушать закон и висеть на волоске от драконовского штрафа.
Неужели этому кому-то рандеву — возможность явиться, играя исключительно по своим, навязанным, правилам?
Интересно, кому.
Кубрик, не оценив стратегической заминки Адама, энергично потянул к зарослям. Изыскатель неугомонный.
Рулетка затрещала от энтузиазма.
Адам бросил взгляд через плечо напоследок — однако неровные верхушки кустов уже скрыли изгиб дорожки.
А жаль. Как начальнику службы безопасности — ему хотелось бы знать.
Чисто по долгу службы.
И потом назидательно заявить Шарифу, что парк не место для встреч. Ни для спонтанных и нежеланных, ни особо даже для согласованных и задушевных.
И чтобы босс больше не объявлялся конкретно тут.
И не потому, что Адаму не хочется на расслабленной прогулке опять его внезапно встретить. Опять оказаться неприятно удивлённым. Опять оттаскивать переполненного обожанием Кубрика от не самого приятного в мире человека.
Адам найдёт кучу других причин для убеждения.
Достанет из воздуха, если понадобится.
Он и Шариф несочетаемы. И не пересекаемы.
Точка.