Вес одной жизни

Царил ледяной мороз в теле погубленном внезапно прибытым лечением. Ветер дул на разрушенные от катастрофы здания, а полуопустевшие улицы полные трещин и пропастей окружали то что осталось от районов, где когда-то жили самые разнообразные клетки и которые теперь превратились в бесформенные кучи камней и обломков. Везде валялись поломанные оружия, искривленное железо, осколки стекла, остатки бомб и части тел мертвых клеток и бактерий, которых макрофаги беспрерывно собирали и уносили. Больше не было слышно никакого шума и никаких отчаянных криков. Везде царила тишина, совершенная тишина, которая ей сейчас казалась такой оглушительной. Стояв посреди этого апокалиптического зрелища, нейтрофил J-1178 еще туже укуталась в свою куртку, застегнутую до горла, пряча руки в широких рукавах. Ее белоснежная, но испачканная кровью одежда отражала эту странную атмосферу одинокой тишины. Юная воительница никогда не представляла себе однажды оказаться в таком сценарии. Она за свою жизнь видела слишком много смерти и разрушения, но впервые такую картину ужаса и горя. Да, горе было как раз правильное слово, чтобы описать ее душевное состояние при виде этого пейзажа из обломанных кирпичей и глубоких трещин, то, что никогда не станет таким как прежде. От этого сценария ее начало сильно тошнить и трясти. Трясти не только от холода, которого ледяной ветер оставил на ее коже, но еще от ужасов, которых им всем надо было пережить, и от беспокойства о пропавших коллегах. Девушка посмотрела вверх на серое небо. 《... Где ты? Это все благодаря тебе, что я еще здесь. Мне надо сказать тебе спасибо за твой совет...》 Ее взгляд бродил по руинам, сосредоточиваясь на каждую деталь, пока она перешагивала через все еще дымящие каменные обломки: одну обыкновенную клетку держал один из ее клонов, одного тяжело раненого т-киллера несли в ближайший пункт первой помощи, один макрофаг передавал ситуацию через наушник, все еще держа боевой топор в руке, а эритроцит с забинтованными руками и лицом нес кислород... Каждый из них перенес утомительную борьбу, которая забрала у них всю с трудом набранную энергию и силу перед хаосом с раковыми клетками. Тут J-1178 вспомнила как она недавно проклинала себя за свою слабость, за то что у нее не хватало энергии и решительности, чтобы защитить каждого ... и это был не единственный раз за ее короткую жизнь. Первый раз был, когда тот эритроцит защитил ее от огромного пиогенного стрептококка. Второй раз, когда те две пожилые клетки погибли от опоясывающего лишая. А третий, когда молодая воительница U-1196, которую она любила называть старшей сестрой, тяжело пострадала во время жестокого сражения против бактерии зубного налета, но к счастью восстановилась. J-1178 привязалась к каждому из них и каждый раз страх потерять их навсегда, вызывал у нее чувство беспокойства и стыда. 《Я ничего не могла сделать.》 《Я не могла их защитить, когда они нуждались во мне.》 《Я жалкая.》 《Это моя вина, что я не сильная.》 Каждый раз, как она вытаскивала свой меч, эти скрытые страхи внезапно возвращались и заставляли ее вновь переживать эти моменты глубокой боли и ужаса, во время которых она себя чувствовала такой слабой и ранимой. И даже сейчас, юная воительница снова испытывала эти чувства. Ведь кроме ее некоторых выживших коллег, она обнаружила огромные кровяные следы, явно показывающие последние пути других клеток перед гибелью. Она прибыла к заброшенной, также разбомбленной площади. Все было сровнено с землей со все еще горевшими развалинами, посреди которых лежали остатки тысячей мертвых раковых клеток, бушевавшими на том месте. Оттуда текли ручьи темно-фиолетового оттенка, собираясь в кровяных озерах, которые все больше нарастали, пока не сливались вместе. Вдруг, J-1178 остановилась. Она находилась пару шагов от чего-то издалека похожего на очередную лужу крови, но выделялось своим ярко-красным цветом. Эта жидкость текла широкой струей в сторону одной из многочисленных пограничных линий между руинами — которая возможно раньше представляла из себя соединявшую дорогу между жилыми домами и площадью — пока не смешивалась с беспрестанно капавшей темной кровью. Лейкоцитка наклонилась, чтобы посмотреть в эту лужу. В ее середине, она обнаружила частично сгоревшие клочья одежды и куски неузнаваемого мертвого тела, который судя по типу и цвету остаток униформы, являлся эритроцитом. И эта клетка пострадала такой же ужасной судьбой как многие другие. Девушка почувствовала угрызения совести и грусть. 《Может я бы смогла его защитить, если находилась бы тогда здесь...》 Посреди этих остатков, J-1178 увидела то, что когда-нибудь было черно-белой перчаткой: тыльная сторона и часть резинки, которая держала перчатку на запястье, каким-то чудом уцелели. Воительница медленно поняла предмет и нашла на внутренней стороны резинки вшитый код, от которого можно было разобрать только первые две буквы: DA. Все остальное больше не существовало, точно так как и сам владелец перчатки. У J-1178 так сильно сжался желудок, что она не могла дышать и ее глаза наполнились слезами, готовыми вот-вот потечь по ее щекам будто реки. - ... Нет, мне нельзя плакать, — сказала она самой себе, держа в руке тот сгоревший кусок одежды. Она оглянулась в поисках какой-то дополнительной информации об эритроците, кому принадлежала эта перчатка. Но как бы не старалась, найти она ничего не могла: бомбы стерли все следы его существования. Раньше, за вершинами зданий промелькали высокие корни волос. А теперь, несмотря на то, что эти же здания были уничтожены, почти не было видно ни одного следа густых волос, которые там когда-то росли. Только один единственный, совершенно новый, тянулся к небу словно рука просившая о помощи. Беспощадная коса разрушения прошлась и по тому месту, убирая все символы жизни ... и надежды. Оно являлось полной противоположностью ко всем понятием о надежде: руины, перчатка в ее руке... Держа последнею, J-1178 пошла по дороге, разрушенной, как и все остальные, до перекрестка, которого очень хорошо помнила, но который физически уже не существовал. Много раз она бегала по нему, преследуя убегавшую бактерию, или просто гуляла там вместе с коллегами. Она видела тогда столько разных лиц и встречала столько клеток, с некоторыми из которых ей даже удавалось обменяться пару словами: лицами полными решительности и храбрости, чувствами, которых сейчас уже не хватало в глазах выживших. Лейкоцитка продолжила свой путь, пока не достигла входа огромного здания: больницы, где лечили ее вместе с ее надежной коллегой во время битвы против бактерий в зубном налете, которая длилась пару дней, с беспрерывно входящими и выходящими клетками и пациентами на носилках. Глядя на широкий вход, J-1178 вдруг вспомнила о встречи с тем эритроцитом, молодым черноволосым парнем, который дал ей кислород тогда в этой больнице. О встрече, ставшей для нее настоящим поворотным пунктом, о встрече, где эритроцит благодаря рассказу о его собственных переживаний помог ей, когда ей казалось, что она потеряла каждую причину продолжать жить. После этого, лейкоцитка поклялась себе, что найдет его и поблагодарит ему. Это вообще-то должно было быть не так уж трудно, поскольку он принадлежал к группе этого эритроцита в очках, которого она часто видела со своей сестрой ... но с тех пор, эритроцит спасавший ее будто полностью исчез. Пока юная воительница думала об этом, она почувствовала тяжесть в желудке. 《Больница находится недалеко от той кровяной лужи ... а что, если это его перчатка? Нет ... нет, не может быть. Сейчас он наверняка где-то в другом месте, в безопасности, ведь нас клеток много миллионов. Легче не встречаться чем встречаться!》 Пытаясь убрать из головы эту серьезную мысль, она покачала головой. Внезапно, ей пришла идея; идея, до которой она только сейчас додумалась. Крепко держа перчатку в руке и с этими мыслями в сердце, J-1178 решила побежать на север, в сторону мозга. Это единственное место, где она обязательно найдет ответы ко всем ее сомнениям, которые набрались внутри нее. – Девушка приблизила свою карту к турникету у входа места, которого хорошо знала: чтобы попасть в мозг, территорию на самой границе между их миром и внешним миром, она была вынуждена пересекать целые зоны разрушенные бомбами и пройти через широко распространенные и все более строгие контроли. Глубже погружаясь в это место, ей моментально бросился в глаза факт, что здесь выглядело лучше чем в остальном организме: всего лишь несколько трещин красовались на окружающих стенах и дверях офисов и коридоров, которые не развалились. Также и огромный металлический вход комнаты 00, зала, откуда шли все приказы в каждый миллиметр тела и куда лейкоцитка собиралась зайти. Когда большие металлические двери открылись, показался настоящий хаос: одни клетки бегали туда-сюда с тяжелыми папками наполненными разными документами, многие постоянно стучали по клавиатуре, передавая приказы, а другие тщательно следили за компьютерными экранами, чтобы не пропустить ни малейшей аномалии в теле. А вот и он, командир: со скрещенными руками и невозмутимым взглядом, он молча мониторировал эту беспокойную рабочею обстановку, не пропуская ни одну мелочь. Хотя он казался полностью сосредоточенным на свою работу, все еще смог заметить ее прибытие, будто имел глаза сзади на голове. - Что ты здесь делаешь? - спросил он твердым голосом, не оборачиваясь. J-1178 не дрогнула. Его слова не звучали сердитыми, а являлись всего лишь вопросом, которого он задавал каждой клетке, входившей в это строгое место. - Я пришла патрулировать, — ответила она. - Хорошо, тогда следуй указателям. Удачи. - Спасибо. Командир до сих пор не двинулся, даже не кивнул ей. Мозг был одним из самых холодных и отделенных мест в человеческом организме: клетки живущие там были так сосредоточенны на своих ежедневных задачах, что не могли позволить себе никакого отдыха. Естественно, ведь у них было возможно самое трудное задание из всех: двадцать четыре часа в сутки следить за тем, чтобы в теле все проводилось самой лучшей эффективностью. Да, жить и работать там было никак уж не легко. Она прошлась возле длинных письменных столов тех клеток, замечая, какими те выглядели усталыми. Кто-то глубоко зевал, а кто-то снял очки и тер свои покрасневшие глаза, прежде чем вернуть взгляд к экрану ... 《После всего, что случилось, они видимо не могли сделать никакого перерыва》, — подумала она с грустью. J-1178 шагала дальше по залу, пока не вернулась к месту, где стоял командир. Она прошла мимо него, но после нескольких шагов остановилась и наконец решила рассказать ему о своих мучающих сомнениях. - Мне известно, что вы все знаете об этом теле ... можно задать вам вопрос? - Какой? Они до сих пор стояли спиной друг к другу, но в его голосе, J-1178 услышала легкое любопытство. Она дала ему простой, прямой ответ: - Мне бы хотелось узнать код одной клетки, если можно... Командир громко вздохнул. Но судя по тону не от раздражения, а скорее всего от сочувствия. - Я знаю, кого ты имеешь в виду. Эта молодая клетка прошла через многое, — пробормотал он и стал рядом с девушкой. - И мне очень жаль, что он нашел такой ужасный конец. В последнее время, он выполнял свою работу превосходно и никак не заслужил покинуть нас так. Теперь, он взглянул на сжатую руку лейкоцитки и молча кивнул. Она сообразила, что он этим просил ее отдать ему найденный остаток перчатки. Командир понял все, даже прежде чем она смогла что-нибудь добавить. Слегка колеблясь, J-1178 вручила его ему, и у нее снова сжался желудок, еще сильнее и интенсивнее чем пару минут назад. Как только она направила взгляд на глаза командира, на нее напало странное ощущение: впервые в жизни она видела его ... таким печальным и полным сочувствия. Собирался ли он признаваться ей о чем-нибудь, что ей лучше не надо было слышать? Он молча и с кажущим бесстрастием осматривал кусок ткани в своей руке. А затем тихо сказал: - А ты не заслужила его так найти. К сожалению, это перчатка все, что от него осталось... 《... его найти?》 - Но я уверяю тебя, что он до самого конца верил в каждого из нас. 《... верил в каждого из нас?》 - Несмотря на то, что находился на грани смерти, он никогда не прекращал выполнять свою работу. Он цеплялся к жизни как никогда и хотел бы продолжать помогать, доставляя кислород... 《... помогать?》 - DA4901, — продолжил командир и вернул ей сгоревшую перчатку. - Я знаю, что ты хотела узнать его имя, а еще, что хотела отблагодарить его за те слова, которыми он поднял тебя на ноги. К сожалению, никогда не сможешь этого сделать ... но ты намного сильнее чем думаешь: ты будешь в состоянии справляться с этими тяжелыми временами и жить дальше. 《Нет, не может быть... это не он ... это не может быть он!》 Воительница сжала перчатку в руке, которая начала дрожать. Злость и раскаяние все сильнее наполняли ее, но она спрятала их за улыбкой. - Спасибо, — пробормотала она и двинулась в путь. - Возвращаюсь к работе. Простите, что побеспокоила вас. – Позади нее закрылись двери к мозгу. Удаляясь оттуда, девушка снова попала в апокалиптический пейзаж смерти и разрушения. J-1178 прошла мимо завалов, бегло направляя взгляд на все вокруг себя. Одни и те же сцены повторялись на каждом углу, куда она заворачивала, на каждой улице, которую переходила, где раненые клетки старались встать и начать снова. Выражение начать снова ей в этот момент казалось таким далеким: командир ей только что сказал, что она будет в состоянии жить дальше несмотря на все, потому что была достаточно сильной ... но как же ей это удастся без него? Тот эритроцит тоже выглядел таким решительным и сильным, но это не смогло спасти его от жестокой смерти. А она ... она снова считала себя слишком слабой. Ей не только не удалось спасти эритроцита, а даже найти его и сказать ему спасибо за то, что он сделал для нее. И все, что от него осталось, была всего лишь эта перчатка с частью его кода... Эти ужасные новости, которые она только что получила, были как тяжелая масса внезапно свалившиеся на ее плечи. Как она так сможет жить дальше? Что ей делать, чтобы смягчить сумасшедшую боль, которая становилась все сильнее? Лейкоцитка прислонилась к куче обломок в совершенно ненаселенном месте и закрыла глаза. Затем подняла к груди руку, в которой держала перчатку, и сжала вторую в кулак, пока слезы начали течь по ее щекам. Жить дальше казалось так трудно, почти уж невозможно: ей не верилось, что она на самом деле стала сильной, никак не верилось. Она проклинала себя за то что не была такой умелой и бесстрашной как ее коллега: 《Была бы я как она, то этот эритроцит бы выжил!》 - ... Черт! — закричала она всей мощностью своего голоса, ударяя свободной рукой обломки до тех пор, пока не пошла кровь. - Черт, черт! Она никак не могла закончить рыдать: вся надежда ушла и уступила место печале, которая находилась уже в ее душе, а горе и раскаяние терзали ее все больше и больше. J-1178 открыла глаза и посмотрела вверх, замечая в расстоянии пару метров от себя другую лейкоцитку сидевшую на крае разрушенного здания, которое каким-то чудом еще стояло: ее старшая сестра меланхолическим взглядом уставилась на горизонт, абсолютно не двигаясь. 《Да. Она тоже ... сегодня потеряла важную ей клетку...》 Юная воительница постаралась сдержать слезы и пошла в ее сторону. Она долезла по лестнице до крыши и прибыла там, где была ее коллега, которая теперь находилась к ней спиной. Засунув перчатку в свою сумку, J-1178 медленно подошла к ней, не говоря ни слова и уважая ее молчание: она прекрасно знала, что ни одна фраза не являлась подходящей для такого момента, но решила показать себя сильной, по крайней мере перед ней. Если она на самом деле хотела стать как она, ей нельзя было больше проливать слезы. Вдруг младшая остановилась, прислушиваясь к сообщению из передатчика. - Хорошо, поняла, - сказала она и еще ближе подошла к другой девушке. - Сестра ... - 《Я так сожалею о твоей потере. Серьезно, он не заслужил так умереть》— вот что хотела она сказать на самом деле, но показывала свои настоящие чувства только выражением лица. - Нам надо идти ... бактерии напали на легкие... Сначала J-1178 в качестве ответа получила всего лишь молчание, будто другая хотела ответить ей на то, что она подумала. Будто та хотела шепнуть ей простое, но очень ласковое "Спасибо...". Затем, младшая услышала из ее уст короткую фразу. - ... Хорошо ... сейчас приду... J-1178 очень хорошо знала, что страдание это не сотрется в мгновение ока - поскольку оно было то же самое, что она испытывала сама - но ценила огромные усилия коллеги не развалиться полностью и продолжать быть сильной. Ее коллеги, этой храброй молодой женщине, которая столько ей научила. Но даже в таком драматическом моменте, который объединял их, существовало большое отличие между ними: младшая еще как находилась на грани нервного срыва. - Тогда ... тогда я подожду тебя внизу, сестра... - выдала она, прежде чем обернуться и направиться к лестнице, чтобы вернуться на первый этаж. С каким бы удовольствием она сейчас убежала оттуда, крича от горя и выпуская свои чувства как мощный, непримиримый шторм. Ливень из вопросов начал падать у нее в голове, на которые она не могла дать ни одного хорошего ответа. 《Почему он умер? Почему они умерли? Почему им обязательно надо было так ужасно погибнуть, даже не получив последней возможности попрощаться со всеми? Почему, почему?》 - Подожди. Услышав знакомый голос, J-1178 остановилась, но не обернулась. Ведь если бы она это сделала, то была уверена, что от одного взгляда в глаза старшей начала бы горько плакать. А еще, тон ее сестры, такой добрый, но тем же временем сломавшиеся от эмоций, уже начал ломать маску спокойствия, которую она с трудностью старалась не потерять. - Не стыдись своих слез. - Юная воительница почувствовала легкий вес руки на своем плече. - Здесь находимся только ты и я. Выпускай все. Я знаю, как тебе сейчас больно: если хочешь выкрикнуть свою злость к небу ... кричи. Отпусти свою боль, держать ее в себе ничего хорошего тебе не даст. После этих слов, слезы, который набрались в глазах младшей лейкоцитки наконец начали свободно вытекать. То что она только что услышала ... было так похоже на слова того эритроцита, сказанные прежде чем их на краткое время пересекавшие пути разошлись. 《Твоя боль и твои усилия ... нет никакой причины их стыдиться! ... но как только ... как только ты преодолеешь боль и фрустрацию ... тогда найдешь силу ... силу что-нибудь изменить!! Я ничего не могу тебе сказать, чтобы решить твои проблемы ... но не переживай. Тебе нужно пройти через все это...》 Моментально J-1178 оказалась в объятиях другой лейкоцитки, прижимая мокрое от слез лицо к ее груди. Она выпускала всю свою боль и позволяла старшей гладить себя по голове, не замечая, что та тоже дрожала от сдержанного всхлипывания. В этот момент, младшая начала надеяться, однажды в близком будущем найти смысл в исчезновении того, который смог бы стать прекрасным другом. Она чувствовала это в глубине своей души: для нее, тот эритроцит мог превратиться в очень хорошего товарища, на которого она могла бы положиться в очередные моменты сильного отчаяния.