Охота на летучую мышь

«Убийца сидит в каждом, просто на всех жертв не хватает». Через несколько минут Джаспер уже мчался изо всех своих сверхъестественных сил у берега Па-де-Кале, затем пересек пролив, и отправился (также на своих двоих) через Францию, затем Швейцарию на родину пиццы, оперы и Леонардо да Винчи. На самолете, конечно, добраться до Италии в логово Вольтури, было безопаснее, но значительно дольше, ведь бегал старший сын Карлайла со скоростью смерти, не зря он считался самым быстрым в семье после Эдварда, самым сильным после Эммета, а также самым ловким, умным и сообразительным. Во время своей длинной пробежки он ни разу не встретил троллей, лесных карликов, гномов и прочей нечисти, ни разу не нарвался на неприятности, чем в его семье похвастаться смог бы только он один. - Добрый день, мисс! – грустно поздоровался он с маленькой девочкой в белых чулочках и болонкой на поводке, которая, шагая рядом с молодой мамочкой, вдруг в восхищении, свойственном жертвам змеиного вампирского очарования, протянула к нему маленькие худенькие ручки. - Ты знаешь этого джентльмена? – с нотками подозрения поинтересовалась мама. - Неа… - ответила девочка. – Он просто такой печальный. - Да уж… – очень тихо, для самого себя прохрипел Джаспер, тревожно оглядываясь по сторонам. Громадная, готического вида башня с часами угрожающе смотрела на преступника, словно глаз правосудия. Джаспера все больше одолевало ощущение, что за ним кто – то наблюдает, и наблюдает не всевидящее око со стрелками на башне, а вполне реальные глаза неусыпаемых дубин вампирского закона. Удивительно, но именно Джаспер, сжигаемый каждый день изнутри бешенным разнообразием своей и чужой чувственности, единственный из «пожилой» семейки вампиров никогда не скучал, глядя на теплые пейзажи итальянской природы. И даже сейчас, находясь в безвыходной ситуации, он рассматривал Вольтерру с прежним благоговением художника. Все члены семейства Калленов порой не понимали, как вообще живое существо может ежедневно выносить такой мощный эмоциональный накал, не сгорая. Смысл бытия для Джаспера основывался на эмоциях, чувствах и впечатлениях, именно ими он жил. Сам вампир, наоборот, отлично осознавал, почему до сих пор не лишился жизненной мотивации и не стал похожим на Марка Вольтури, который все время расхаживает по своему средневековому замку с таким лицом, будто ему нестерпимо скучно на этой земле; или не превратился в душевно раненного циника. Хотя нет, Джаспер как раз -таки был душевно раненным, но не циником. Белла однажды даже назвала сентиментального вампира «сапожником без сапог», имея ввиду его удивительный талант дарить душевное равновесие другим, но только не себе! В данную минуту, именно то, что мотивировало Джаспера на существование, давало повод Аро – главному вампирскому мафиознику, уничтожить его и сохранить ему жизнь. Джаспер это хорошо понимал. Именно поэтому он должен был сделать все, чтобы сторожевые псы позволили ему увидеться с их хозяином. - Деметрий, Феликс, я не советую вам делать со мной то, что вы собираетесь сделать. – обратился он к пустынной улице. В ответ на странные слова, вместо полагающейся тишины, из тени флигеля показалась здоровенная мужская фигура, а следом за ней, откуда – то сверху, на дорогу спрыгнул жилистый персон в черном плаще. - Надо же, - насмешливо произнес один из мужчин. – у вас что ли в семейке все мысли читать умеют? Этот вампир очень сильно напоминал самого Джаспера - повадками, военной выправкой и металлической напряженностью. Второй, который покрупнее, довольно хохотнул: - Деметрий, брат, в случае Джаспера, чтобы понять, что у него нет будущего, совсем не обязательно уметь читать мысли. - Если бы у меня не было будущего, - серьезно начал Джаспер, - моя жена – ясновидящая обязательно бы меня предупредила об этом. – затем продолжил тоном человека, не терпящего возражений. - Я несу для Аро очень ценную информацию, а если со мной что – то случится прежде, чем моя нога успеет ступить в зал Большого Совета, будущего скорее не будет у вас. В ответ на прямую угрозу, в черных глазах, обычно рассудительного Деметрия, вдруг острым ледяным блеском сверкнула первая молния ненависти по отношению к собеседнику (видно у одного из блюстителей порядка были свои основания не переносить главного героя). И тут же пропала, обещая в будущем испепелить оппонента огненным штормом. - Иди туда и не оборачивайся! – рявкнул он и ткнул пальцем в сторону, указывая путь, ведущий ветвистыми мрачными закоулками. – Учти, я слежу за каждым твоим движением. Джаспер сам прекрасно (до мурашек) помнил дорогу в логово человекоядных летучих мышей, но не спешил идти первым, потому что еще с войны усвоил для себя одно простое правило «никогда не поворачиваться спиной к врагу». В данном случае, для него не осталось никаких других вариантов, поэтому Каллен посчитал разумным послушаться громил, и нехотя, слегка настороженно пошел впереди процессии. - А я уже подумал, что Джаспер все – таки научился разговаривать. – съязвил Феликс, когда мужчины подошли к канализационному люку и ловко спрыгнули, в пропахшую сыростью мглу подземных катакомб. – А что, брат? Я даже его голоса не знаю. Деметрий довольно оскалился: - Феликс, ты говоришь как старая училка! – и вместе они громогласно расхохотались. Джасперу в тот момент было не до шуток, поэтому он не считал нужным перед смертью тратить время на остроты. Он шел, напряженный как стрела, сканируя эмоции своих конвоиров, и следил боковым зрением за каждым их движением, готовый в любой момент защищаться. Для Джаспера оставалось загадкой, чем он спровоцировал в Деметрии – начальнике королевской охраны, такие мощные, ежесекундно вспыхивающие взрывы ревности и зависти, которые черной тучей затмевали все остальные его эмоции. Интуиция подсказывала Джасперу, что в этом деле замешана их общая знакомая Мария – лидер мексиканского клана, и не ошибся. Настроение второго вампира – Феликса, было более ровным, он не испытывал такой жгучей неприязни к своему заключенному, его эмоциональное поле излучало только кровавую жажду, возникающую у любого маньяка в предвкушении жестокого зрелища. Пробравшись по подземному лабиринту, вампиры влезли наверх, в замок, через отверстие люка, и очутились в еле освещённом зале, напоминавшем главному герою комнату какого – нибудь средневекового злодея, похожую на скупой, голый склеп, выложенный из металлических кирпичей. Это место очень сильно изменилось с тех пор, как Джаспер впервые его посетил, когда был задержан нами (Вольтури) в 1927 году за организацию преступной вампирской группировки в Нью – Йорке. В отличие от сегодняшней ситуации, тогда он был действительно виноват. Джаспер повздорил с одним влиятельным криминальным авторитетом в вампирских кругах Нью - Йорка и, чтобы остаться в живых начал собирать свою банду, которая разнесла в пух и прах клан противников. Правда, кроме самого отважного главаря в живых никого не осталось, но и он попался. Аро в тот день решил проявить милосердие, не исключавшее алчную надежду в будущем поживиться ценным трофеем. Джаспер такой отличный воин, притом, обладающий редким и очень тонким даром эмпатии! У вампира – коллекционера глаза сразу загорелись жадным блеском, но он прекрасно понимал, что еще не время, а терпение – залог всех добродетелей, вот Аро и ждал терпеливо до сего момента, когда Джаспер сам придет к нему. Вот, наконец дождался, все – так настал момент, когда он сможет переловить клан Карлайла по одиночке! Какая радость! Жаль только, что Эдварда и Беллу с собой не прихватил, но ничего, еще не вечер. - О, дорогой Джаспер, какой приятный сюрприз! – неожиданно воскликнул очень хорошо знакомый нашему герою высокий мужской голос, такой елейный и в то же время властный, как свистящее завывание ветра. – Я знал, что ты придешь сюда, мой мальчик. Через мысли твоего брата Эдварда я уже давно хорошо понял, на что ты способен. Господин (Аро), сидел за простым маленьким письменным столиком, он был так увлечен написанием мемуаров (мне, кстати, было бы очень интересно почитать мемуары трехтысячелетнего вампира), что не сразу поприветствовал гостей. Следующая реакция старого вампира была поистине фантастической, однако Джаспер к ней и готовился, поэтому был очень доволен, что так все удачно для него складывается. - Еще, из мыслей Эдварда я узнал, что ты не так враждебно настроен к нашему клану, как он. Также, если я правильно понял, к человеческой крови ты тоже испытываешь меньшее отвращение, чем другие члены вашей милой семьи. – затем, ласково улыбнувшись, Аро добавил, как бы невзначай. - Я знаю, ты самый скромный из Калленов, к тому же военный, но прошу, хватит молчать, - Феликс не удержался от усмешки, но Аро даже ухом не повел. - расскажи, что тебя толкнуло, точнее, как ты решился на такой благородный поступок - убийство гнусной волшебной мрази?! Теперь даже Джаспер удивился. Чего – чего, но такого расклада событий Каллен точно не ожидал. Он изумленно поднял брови, да и Деметрий с Феликсом опешили от такой добродушной реакции на совершенное преступление. Все узнали о лидере вампирского мира нечто новое – он, оказывается, ненавидит волшебников! Только я точно могла знать, что творится в душе у каждого, кто находился в этой комнате, потому что научилась читать мысли. Кстати, оказывается читать мысли очень удобно, но утомительно. Я еще много чему успела научиться за последние полгода. Мне ужасно хотелось похвастаться своими новыми способностями перед свитой и поведать о них моему дорогому господину, чтобы Аро наконец понял: нам больше никто не нужен, я теперь могу все! Но признаваться в этом пока было нельзя! - Меня не касаются ваши личные счеты с волшебниками. – Джаспер постарался выразиться как можно корректнее, но при этом без малейшей тени самоуничижения, он очень трепетно относился к чужим чувствам, даже чувствам врагов (неконтролируемая слабость любого эмпата). - Я могу сказать лишь за себя: я не совершал того, в чем меня обвиняют, а вы уже поступайте со мной как знаете, только прошу, не трогайте мою семью, они ничего не знают. - Мне бы было интересно ознакомиться с твоими мыслями. – вдруг резко ответил он и подозвал пленника к себе: хотел удостовериться не врет ли. Джаспер подошел и дал ему руку. Господин схватил ее своими маленькими цепкими восковыми пальчиками. Когда он читал мысли Каллена, взгляд его на несколько секунд остекленел, подобно взгляду этой крысы Элис, когда та силилась заглянуть в будущее. К моему большому сожалению, Аро очень увлекло увиденное и, закончив просмотр личного фильма, господин вдруг взглянул на его главного героя с неподдельным уважением. - У тебя очень прямой характер, Джаспер, – сказал он, будто какое – то грандиозное открытие совершил. – поэтому я не буду с тобой хитрить. К тому же мы оба знаем, что ты отлично распознаешь лож. Я бы очень хотел, чтобы такой надежный человек, как ты стал одним из нас. Джаспер медлил с ответом, и я знала почему. Его беспокоила я, точнее обилие эмоций, исходящих от меня в тот момент. Я прям ощущала на подсознательном уровне и читала в его мыслях, как этот хлыщ беспардонно ощупывает меня с головы до пят своими энергетическими клешнями, пытаясь определить причину моего душевного смятение, которое странным образом перемешивалось с восторженным состоянием эйфории. Господин заметил, что мое присутствие повергло нашего гостя – пленника (не знаю, как теперь его называть) в замешательство и поспешно вставил: - Не волнуйся, дорогой друг. Здесь остались только те, кому положено знать о нашем разговоре. – и лукаво подмигнул парню, отчего тот не стал нам больше доверять, скорее еще сильнее напрягся. В комнате не было даже старцев Марка и Кая. Я почувствовала неслыханный прилив гордости от слов господина, намекающего, что я вхожу в круг приближенных. «Но, что будет, если Аро прочитает в мыслях Джаспера о странностях, которые он заметил во мне?! Конечно, его подозрения пока абсолютно беспочвенны и основаны лишь на интуиции… - подумала я, когда травоядный снова посмотрела на меня с подозрением. – С другой стороны, вдруг господина заинтересуют его мысли? А мне пока никак нельзя раскрывать свои планы». Я вдруг нестерпимо захотела, чтобы быть спокойной и не тревожиться по поводу проницательного вампира, поскорее увидеть, как Каллена разорвут на куски. Однако, произошло еще кое – что непредвиденное. - Что Вы хотите от меня, кроме того, чтобы я присоединился к вашему клану? Может быть Вы хотите, чтобы я устранил Министра Магии, раз этот разговор несет такой секретный характер? –осторожно предположил Джаспер. Хоть этот парень и был слегка дерганным, очевидно, Джаспер Каллен принадлежал к типу сильных стойких личностей, которые привыкли контролировать ситуацию и не выносят состояния неизвестности, - Ты еще и очень сообразительный! – Аро чуть ли не взвизгнул при этих словах. – Только Министр Магии – грязнокровка Грейнджер, это лишь половина твоего задания. Но не волнуйся, с тобой отправятся Деметрий с Феликсом, ты будешь под присмотром, да и вместе вам с волшебниками будет справиться легче. Со второй половиной ты ознакомишься, если дашь согласие. В случае согласия, ты и твоя жена Элис станут членами нашей прекрасной семьи! – Аро с нескрываемым вожделением окинул всех присутствующих в этом зале: меня, Деметрия, Феликса, в том числе и Джаспера, как бы всем своим видом показывая надежду, что скоро он станет одним из нас. - А что будет в случае отказа? – с горькой иронией поинтересовался Джаспер. – Пострадаю не только я, верно? – Буду с тобой полностью откровенен! – господин мягко улыбнулся, но на лице его читалось искреннее сожаление. - В случае отказа вся твоя семья умрет! Мне показалось, или лицо нашего храброго пленника слегка дернулось? - Я согласен. – без обиняков выпалил он. Все – таки господин умеет убеждать.