Пока не меркнет свет

- Манёвр уклонения, скорее! – командовал Эмерсон, вцепившись в переборку. Корабль то и дело встряхивало от ударов – люди едва держались на ногах. - Разворот на сто десять градусов. Приготовить фазерную батарею. Барроуз, свяжитесь со Звёздным флотом. - Не могу, сэр, - выдохнула она. – Система связи выведена из строя. На ремонт уйдёт на менее пятнадцати минут. - Живее, - выплюнул он. – Ухура, не стойте столбом, помогите ей. Батарею на цель. Огонь! - Есть попадание, - прокомментировал один из офицеров, покосившись на монитор. – Клингонские «птицы» перестраиваются, они хотят взять нас в клещи. Опустившись на колени, Нийота дрожащими руками придерживала контакты под панелью связи, пока старшина Барроуз пыталась восстановить соединение. Корабль снова задрожал, настигнутый взрывной волной. - Не успеем, - процедила старшина. – Попробую позывной один-три: может, кто-то есть рядом. Ухура, переключись на резервный узел. Как раз вчера Барроуз показывала ей, как это делается, и Нийота поспешно набрала нужную комбинацию клавиш. Дождавшись короткого щелчка, она протянула старшине наушник. - Всем судам Имперского Звёздного флота. Мы атакованы превосходящими силами клингонов, терпим крушение. Наши координаты… Корабль резко дёрнуло, и Эмерсон приглушённо выругался. - Нам крышка. Они захватили нас тяговым лучом. - Но зачем? – Помощник изумлённо распахнул глаза. – Им нет смысла брать нас в плен. Бросив попытки прорвать зону притяжения, Эмерсон устало опустился в кресло. - Скоро выясним. Железные пластины под головой были не слишком удобными. Острый штырь больно впивался в шею. Но под прицелом клингонского дисраптора Ухура не смела повернуть голову и продолжала изучать взглядом тёмно-синий квадрат потолка. Клингоны бесцеремонно оглядывали лежащих пленников, изредка заставляя кого-нибудь приподнять подбородок. Наконец старший из них, с нашивками командора, начал что-то резко выговаривать подчинённым. Уловив над ухом хриплый вздох, Нийота осторожно повернулась к лежащему рядом Эмерсону. Тот напряжённо искал глазами связиста Барроуз, но она была слишком далеко. - Их командир сердится, - прошептала Нийота. – Среди нас нет кого-то, кто им нужен. Какого-то капитана. Эмерсон шевельнул губами: - А они что? - Оправдываются. Говорят, что перехватили шифрованный сигнал и что капитан должен быть здесь. Дальше не могу перевести… по-моему, ругательства. Действительно, плоское, как камбала, лицо командора налилось кровью. Он махнул рукой, и один из офицеров вышел вперёд. Изо рта его вырвались резкие шипящие звуки. - Мы знаем, что вы прячете от нас посла по особым поручениям капитана Пайка, - донёсся безэмоциональный голос из электронного переводчика. – Мы знаем, что он на вашем корабле. Но во время обыска не было обнаружено никаких следов. Мы требуем его добровольной выдачи. Эмерсон медленно покачал головой. - Вы ошибаетесь. На «Хантере» нет и не было капитана Пайка. По моим сведениям, в настоящее время он находится на Земле. - Лжёшь! – прошипел клингон. – Его отправили с экспедицией на Эолу-3. Ваш император хочет прибрать эту планету к рукам вместе с запасами дилитиевых кристаллов, но ему это не удастся. Где Пайк? Он приставил дисраптор ко лбу Эмерсона, но тот лишь криво усмехнулся. - Понятия не имею. Клингон бросил вопросительный взгляд на своего командира. Тот покачал головой. - С этим будет много возни. Начнём с баб. Тащите их в допросную и готовьте инструменты. Включите трансляцию на центральный экран – пусть он смотрит. Я сейчас приду. Нийоту рывком вздёрнули на ноги и поволокли следом за старшиной Барроуз. «Возможно, в Имперской тюрьме всё же было бы не так плохо», - трепыхнулось у неё в голове. Опутанная проводами и ремнями с головы до ног, она лежала на какой-то холодной металлической пластине. Краем глаза ей удалось разглядеть за стеклянной перегородкой рыжее пятно волос старшины. Склонившийся над ней клингон провёл ногтем по её щеке, и её передёрнуло от отвращения. - Ты расскажешь нам всё, - выдохнул он. – И лучше, если ты сделаешь это сразу. Тогда тебе не придётся вопить от боли, а твоё личико останется красивым. - Я ничего не знаю, - тихо сказала Нийота. Переводчик всё тем же каменным голосом выдал её фразу по-клингонски. Слегка пожав плечами, офицер дал знак своему помощнику, и тот нажал на кнопку. …На её тело словно плеснули кипятком. Она дёрнулась, заходясь в крике, тщетно пытаясь вырваться. Горло скрутил хриплый лающий кашель, и её палач наконец отпустил клавишу. - Надумала? – поинтересовался клингон. Ухура молчала, с трудом переводя дыхание. Из-за стены донёсся полный ужаса вопль старшины Барроуз. - У М’Роха свои методы допроса, - ухмыльнулся офицер. – Он жуткий консерватор и предпочитает всё делать сам. Я же всегда пользуюсь последними достижениями техники. Как думаешь, что будет, если я поверну рычаг? Спустя бесконечно медленное мгновение он опустил рукоятку, и на Ухура почувствовала, что её заживо рвут на части. - Хватит! – рыдала она. – Не надо! Я ничего не знаю! Ей казалось, прошло несколько часов, прежде чем клингон выключил свою адскую машину. - Ну так что, будешь говорить? Нийота помотала головой, пытаясь сдуть со лба прилипшие волосы. - Поймите вы… - Ощутив жжение в горле, она вновь закашлялась, выхаркивая что-то солёное. – На нашем корабле нет и не было Пайка. Это какая-то ошибка. Клингон обернулся к стеклу, и его напарник, допрашивавший старшину Барроуз, отрицательно помотал головой. - Горран – командору, - произнёс он в коммуникатор. – Бабы молчат. Возможно, они и впрямь не имели доступа к информации. Предлагаю начать допрос Эмерсона. Пройдясь по комнате, он уселся на высокий табурет. - Вы сами? Так точно. Есть продолжать допрос. Ухура закрыла глаза. - Мы не закончим этот разговор, пока ты всё не расскажешь, - бросил ей клингон. – Будем продолжать день, два, три… Скажи прямо сейчас, где Пайк, и ты останешься в живых. Не дождавшись ответа, он поднёс палец к кнопке. Но прежде, чем он успел включить пыточный аппарат, тело пленницы вдруг вспыхнуло золотистым светом. Изумлённо вскрикнув, она почувствовала, что становится лёгкой, почти невесомой. Стены и потолок расплылись перед глазами, и в следующую секунду она увидела над собой лицо Пайка. Спок проснулся с каким-то непонятным ощущением во всём теле, которое трудно было анализировать. Виски слегка ломило, в руках и ногах разливалась мягкая, приятная истома. Температура тела, давление, сердечный ритм, похоже, оставались в норме, но что-то изменилось. Что-то случилось вчера. Он должен был вспомнить, и как можно скорее. - Ты проснулся? Прохладная ладонь скользнула по его лицу, источая слабый запах ландыша. Влажные губы коснулись шеи, и он невольно вздрогнул всем телом: как лавина, на него обрушилась память обо всех безумствах, которые он творил прошлой ночью. Раньше он и представить не мог, что такое возможно – для него. Была во всём этом какая-то мучительная неправильность. Вулканцы контролируют эмоции, вулканцы… Женщина прижалась к его губам, нырнула рукой под рубашку. - Забудь обо всём, - шептала она. – Для нас больше никого нет. Он хотел оттолкнуть её, хотел сказать, что ему пора на заседание Совета Академии, что потребности большинства важнее потребностей одного, но не мог противиться огню, медленно разгоравшемуся внутри. С гортанным стоном он подмял её под себя, прижимая к постели. - Спок, - выдохнула она ему на ухо. Остатки самообладания разметало в клочья. - Мы ушли от них. – Доктор М’Бенга успокаивающе положил руку Ухуре на лоб. – Через двадцать пять часов мы будем на Звёздной базе-9. Оттуда вас доставят на Землю. Хрипло вздохнув, Ухура попыталась приподняться на руках, но доктор непреклонно покачал головой. - Лежите, лежите. Вам сейчас надо как можно меньше двигаться. - Где я нахожусь? - На USS «Фаррагут». Капитан Пайк получил сигнал бедствия от вашего корабля и свернул с курса, чтобы транспортировать вас сюда. Ухура нахмурилась, пытаясь побороть пульсирующую боль в затылке. Капитан рискнул флагманским кораблём, чтобы подобрать патрульных? Это противоречило Уставу и всем обычаям Имперского Звёздного флота. - А где сейчас капитан? - Он у старшины Барроуз. Ей тоже пришлось нелегко. – М’Бенга потянулся за гипошприцом. – Сейчас я вколю вам лёгкое снотворное, мисс, и вы как следует выспитесь. Вздрогнув от болезненного прикосновения, Ухура откинула голову, чувствуя, как накатывает волна дремоты. - Это он виноват, - пробормотала она, едва слыша собственные слова. – Это всё из-за него… Поглядывая на табло, Джеймс прохаживался у здания Верховной судебной палаты Земли. Разузнав, что первокурсников-юристов повели на заседание, он уже полчаса ждал его окончания, вертя в руках букет голубых васильков. Марлена не любила полевые цветы. Розы привлекали её своей королевской красотой, хризантемы – хрупкостью и изяществом, пионы – одуряющим ароматом. На меньшее она не была согласна. А вот Эрил… Кирку было интересно, оправдаются ли его ожидания. Мимо в сопровождении дюжины охранников прошла низкорослая плотная женщина в пурпурной мантии с белой полосой. Джеймс узнал её: он часто видел на голографиях Инес Родригес, Председателя Верховной судебной палаты. Один из охранников распахнул перед ней дверцу шаттла, а другой помог усесться. Шаттл мгновенно растворился в облаках, и Джеймс покачал головой: живут же некоторые! - Что, завидуешь? Поспешно обернувшись, он увидел Эрил. В алой кадетской форме, с волосами, заплетёнными вокруг головы, она выглядела строгой и до невозможного притягательной. - Немного, - пожал он плечами. – Всегда мечтал о таком шаттле. - Любишь скорость? Синие глаза блеснули. - А то! В девять лет я уже рассекал по автобану на тачке моего отчима. Светлые брови недоверчиво сошлись возле переносицы, и он добавил: - Впрочем, я раздолбал её в хлам. Эрил негромко рассмеялась. - Ты кого-нибудь ждёшь? Джеймс опустил взгляд на букет, о котором совсем забыл. - Да, жду. Это тебе. Мягкий румянец коснулся её щёк. - Спасибо, Джеймс. – Она с наслаждением вдохнула слабый аромат. – Но если ты хочешь за мной поухаживать, не стоит этого делать. - Почему же? Ты занята? Эрил с сожалением покачала головой. - Не я занята, а ты. Вы с Марленой очень красивая пара. - Пара, - эхом отозвался Джеймс. Перед глазами, как наяву, встало смеющееся лицо в обрамлении кокетливых чёрных прядей. Кристина заболела, когда он оставил её. Дженис пыталась его убить. А что сделала бы Марлена? Да ничего. Это за Комака она готова сражаться – за свой успех и благополучие. А он, Джеймс Тиберий Кирк, для неё, по сути, пустое место. - Иногда мне кажется, что разумнее вовсе ни с кем не встречаться, - хмыкнул он. – Но так я в два счёта свихнусь. - Могу только посочувствовать. - А что за дело слушали? – он кивнул на здание суда. - Так, ерунда. Об уклонении от налогов. Довольно скучно было. Джеймс спустился по ступенькам следом за ней. - И куда ты сейчас? - Домой, в общежитие. Мне ещё к контрольной по административному праву готовиться. - Значит, нам по пути, - улыбнулся он. И Эрил ответила на его улыбку.