Отчаяние и надежда

      Высокий блондин с немного худым телосложением сидел в самом далеком углу маленького помещения. Лишь тусклая масляная лампа, висящая посередине, являлась источником света, из-за чего половину стола не было видно. Это была обычная таверна - с деревянным полом, насквозь пропитанным запахом пролитых литров алкоголя, с десятком маленьких столов, которые сейчас, за одним единственным исключением, пустовали, да и небольшой стоянкой хозяина таверны, где он с умиротворенным видом натирал бог знает какой по счету бокал.        Ланселот попытался разгладить свои длинные волосы, но поняв, что от этого мало толку, вновь вернулся к прошлому занятию - выпивке. Одна из пятерки стеклянных бутылок упала на пол, гулко стукнувшись об доски. Но вливающий в себя очередную порцию алкоголя блондин и не заметил этого, не отрываясь от бокала.        Вот уже два года как он путешествует по землям Рассвета, сражаясь с сильнейшими мира сего, дабы прославить свое имя. И мастера Речных долин Кадии, и остроухие с лесов Азрии, да даже демоны с Бесплодных земель! Везде он находил достойных противников, с которыми сходился в жестоких, но от того не менее прекрасных битвах. Его верная рапира уже не одну сотню раз обагрила землю кровью, да и он сам пару раз оказывался в шаге от смерти.        Но сердце так и просилось обратно. Туда, к прекрасным берегам Лазурного озера, где он повстречал Ее. Ланселот до сих пор не мог понять, что же его сподвигло на такое действие - уйти, не попрощавшись. Можно же было поступить намного проще! Вызвать этого подонка, посмевшего просить руку Его принцессы, на дуэль, да растерзать его шипованной розой на потеху публике! Но поступил он как истинный трус - ушел, даже не взглянув на ту, что за короткий срок завоевала место в его сердце и никак не собиралась оттуда уходить. Какой из него рыцарь? Как был разгульным сыном семьи Барокко, так и остался.        Но обратно так просто вернуться он уже не мог. Не смел после того что сделал. Он ведь не слепой, видел что Одетте он нравился не меньше, чем она ему. Вот только страх ответственности, да боязнь, что ему лишь предвиделось, победили в нем “истинного рыцаря”.        Ланселот сделал еще один глоток, окончательно покончив с напитком. Громко, как какой-то варвар, поставил бокал на стол, после чего откинулся на спинку стула, который жалобно скрипнул от такого неуважения в свой адрес.        Да, иногда его поражало, какую глупость он сделал. Эти два года выбили из него весь юношеский задор, оставив лишь хладнокровного убийцу под обликом смазливого аристократа в облегающих одеждах и с до неприличия длинными волосами. Он вспомнил как Одетта нежно гладила его по волосам, напевая что-то неразборчивое, но очень приятное. Как он млел от этих ощущений, от любви что дарила ему лебединая принцесса. Жаль, это уже не вернуть. Одетта наверное уже вышла замуж за этого аристократа, разочаровавшись в нем.  - Мне счет, - произнес он достаточно громко, чтобы его мог услышать чуть не уснувший хозяин заведения.  - Да, сейчас, - к нему быстрыми шагами подошел мужчина слегка за сорок, с небольшой залысиной и тонкими, виртуозно закрученными в конце усами. Ланселот попытался представить как на нем будут выглядеть такие усы - вид получился не особо. Да и не суждено ему такое - природная красота, которая была чуть ли не женственной, напрочь убирала у него такие вещи как растительность на лице и на других частях тела, кроме бровей и волос. Чего уж там - его отец в свои сорок пять выглядел на тридцать максимум.        Жаль вместе с внешностью отца ему не передалась его расчетливость и равнодушие. Сердце бы не мучило его эти два года, если бы он был таким. Не снилась бы ему каждую ночь красавица в белом платье и с лебединой короной на голове. Не видел бы он ее танцующий образ на берегу каждого встречного озера. Не слышал бы в пениях птиц ее голос. Увы, но разум в этом плане полностью уступил место сердцу, отчего Ланселот последние два года жил как механоиды из Эрудитио - действуя по строго заданным инструкциям.        Оплатив счет, он посмотрел на свое отражение в бутылке вина. Такой смазливый, высокомерный - достойный наследник рода Барокко. Жаль, что только внешне.  - Во что же ты превратился, Ланс? - спросил он самого себя. Ответа не было. Хотя нет, он был - тень прошлого себя. Да, наверное именно так можно описать то, кем является он сейчас. Блондин усмехнулся. Одетта, наверное, испытала бы разочарование, увидев его таким.        Вдруг его прервал звук открывающейся двери и слова хозяина, которые были обращены в сторону гостя.  - Извините, но мы закрываемся. Приходите завтра, пожалуйста, - Ланселот прикрыл глаза. Очередной алкаш наверное приперся за добавкой. Он позволил себе небольшую улыбку, вспомнив, что ничем от них от и не отличается.  - Мне только забрать, - раздался нежный голос, заставивший парня свалиться со стула. Сердце будто замерло на мгновение, и Ланселот приподнял голову пытаясь разглядеть владельца голоса.        Это была Она. Вся такая же прекрасная, невинная и в белом. Длинный меч на поясе и посох за спиной были неожиданностью, но Ланселот быстро отмел это в сторону, буквально пожирая глазами владелицу самого прекрасного голоса в мире.  - Вы что-то забыли? - задался вопросом хозяин, неловко смотря на гостью. Такие прекрасные особы вряд ли стали бы задерживаться в таких заведениях. Но чем черт не шутит?  - Да, одного негодяя, - с укором произнесла девушка, заставив Ланселота потупить глаза, признавая вину.  - А, так этот молодой человек ваш муж?  - Жених, - мимоходом сказала Одетта, подходя к блондину, который медленно начал отползать назад.  - Одетта… - неловко произнес гордый наследник сына Барокко, не решаясь посмотреть ей в глаза.        Чего не ожидал Ланселот, так это того, что на него навалятся и резко поцелуют. Девушка напрочь позабыла о замашках аристократов, воспитании принцессы, да обо всем, просто вкладывая в поцелуй свое отчаяние и радость. Два года. Два года она скиталась по следам одного не шибко умного рыцаря, который умудрялся в последние моменты уходить в очередном неизвестном направлении. Одетта даже прикусила губу парня, пытаясь передать хоть часть той боли и грусти.        Ланселот же и не думал сопротивляться, также отчаянно целуя девушку, будто виделся с ней в последний раз. Может оно так и было, ведь он понимал что Одетта не оставит его в живых после того, что он сделал.  Наконец, поцелуй прервался из-за нехватки воздуха, после чего Одетта нырнула к нему в объятия.  - Ты… наглый, беспардонный, невоспитанный, ужасный злодей! - Одетта даже разозленной не могла выговорить что-то неприличнее “злодея”. За эту святую невинность он ее и полюбил.        Тем временем девушка всё распалялась:  - Ты уехал оставив меня одну! В тот день когда меня хотели выдать за тебя! Я два года за тобой гналась, белобрысая ты мышь! - с прекрасных голубых глаз девушки начали течь слезы, отчего сердце Ланселот болезненно сжалось в груди. Из-за него… Так стоп. - Выдать за меня? О чем это ты?  - Твой отец предложил брачный контракт. Я так обрадовалась этому, но забыла сказать тебе об этом. А когда пришла к твоим покоям, мне сообщили что ты ушел. Почему? Почему ты оставил меня?        Ланселот в шоке уставился на нее. Два года отчаяния, два года скитаний, битв на грани жизни и смерти. Все из-за… недослушанной речи о контракте? Облегчение и злость на себя волной ударила по сознанию Ланселота, отчего он лишь крепче прижал к себе Свою принцессу.  - Прости меня, любимая. Я… я так ошибался. Я готов принять любое наказание. Пойму даже, если ты оставишь меня, как я когда-то.        Ланселот уже сам не понимал, что говорил. Лишь отчаянно шептал, вдыхая столь любимый им запах лаванды на волосах Одетты. Руки, что железном хватом могли держать клинок, сейчас дрожали как у новобранца в первом сражении.  - Нет уж, любимый. Я два года тебя искала по всем землям Рассвета не для того, чтобы оставить. Сейчас ты как миленький пойдешь со мной в Лебединый замок и попросишь моей руки у отца. Понял? - прекрасная Одетта могла быть и железной леди. Все таки она тоже повидала многое, пока искала своего суженого.  - Слушаюсь, моя принцесса, - покорно опустил голову Ланселот. Он был готов на все, лишь бы искупить свою вину перед своим ангелом, которая не смотря на то, что он сделал, все еще любила его и искала.  - Извините, уважаемые, но мы закрываемся. Не могли бы вы свои дела уладить на улице? - поинтересовался хозяин таверны, который уже минут пять стоял и смотрел за ходом истории, решив пока не вмешиваться.  - Конечно, простите за беспокойство, - ответила Одетта, за воротник вытаскивая своего благоверного на улицу. “Виновник” лишь молча шел вслед за ней.        Холодный воздух ночного Лос Пекадоса, где он оказался на этот раз, немного прояснил его сознание, отчего он уже по новому взглянул на Одетту. Девушка вздрогнула, увидев в его взгляде столько любви и надежды. Щеки зарумянились как в первый раз, когда он с баллад о битвах и замках перешел на песни о любви рыцаря и принцессы.  - Я так люблю тебя, Одетта. Все эти годы, каждую ночь я мечтал лишь о тебе. Я так сожалею, что поступил с тобой так, - опустил взгляд Ланселот. Одетта молча прикоснулась губами к его щеке.  - Я тоже люблю тебя, мой рыцарь. Пойдем домой? - ей пришлось подняться на цыпочки, чтобы уловить его взгляд.  - Как пожелает моя принцесса, - ответил Ланселот, картинно поклонившись. А это значило лишь одно - настроение блондина начало подниматься. И Одетта в отместку за годы поисков, решила его испортить… - Но нам надо кое-кого подождать.  - Кого же? - Ланселот удивленно уставился на девушку. Вдруг чутье заныло об опасности и парень тут же пригнулся, пропуская над собой светящийся фиолетовым шар энергии. Посмотрев в сторону, откуда прилетела атака, он тут же побледнел.  - Как поживаешь, братец? Помнишь еще свою любимую сестренку? - улыбнулась прекрасная девушка в красивом фиолетовом платье, закручивая в руке еще один шар магии.  - Гвин-невра? - запнулся Ланселот, увидев как глаза сестренки обещают ему все круги ада…