Запретные сны

      Демельза проспала. Оторвав гудящую голову от подушки, она с ужасом осознала, что в комнате слишком светло. Так и есть, девять часов показывал проклятый будильник, а значит, что уже час как все приступили к работе. Демельза представила, как разворчится Ба, что внучка - горе семьи, никчемная уродилась, и… несчастные тёмные как ночь, глаза незнакомца в стеклянном шаре, возможно никогда не увидит и не разгадает его тайну. Стук в дверь прервал ее трагические мысли. Демельза испугано натянула оделяло и откликнулась на подушки, решая притвориться спящей. Дверь скрипнула, и в комнату с подносом просочилась Анна. Прищурив глаз и узнав ее, Демельза чуть подушкой в нее не запустила, гневно крикнув:       — Это ты, изменщица! Бросили меня там одну с этим Фредом, которого я знала всего-то час…       — Ой, ну мы не хотели вам мешать! — как ни в чем не бывало весело обронила кастелянша. Демельза театрально изобразила возмущение на лице.       — Или ты не хотела, чтобы мы вам с Салли мешали!       — Может и так! — озорно подмигнула Анна. — Я принесла тебе остатки пирога от завтрака и кофе. Берджесс уехал на утреннюю прогулку, считай твое отсутствие не заметили. А нашей любящей все знать экономке, миссис Джонсон, я сказала, что с утра ты убираешься на чердаке и встала раньше всех.       — Спасибо. Демельза села на кровати, облокотившись на подушки, Анна поставила поднос на одеяло.       — Меня так даже дома не баловали. — смущенно сказала Дел.       — Мир? Фред не плохой парень, и на самом деле…       — Ему нравиться Салли! — решила сразу все прояснить Демельза.       — Не судьба, — развела руками Анна.       — Со мной тоже не судьба. — повторила ее жест Дел.       После легкого завтрака, наспех, пока и правда не заметила миссис Джонсон, Демельза заплела непослушные рыжие кудри в косу и переоделась в чёрное платье с белым фартуком, и прихватив ведро, тряпку и щетку для пыли, как ни в чем не бывало, принялась за работу. Правда ее малость покачивало, пить она не умела — так никто и не видит. Пройдясь тряпкой по редким фолиантам, Демельза решила, что с библиотеки хватит, а пока Алекса Берджесса нет дома, надо ловить момент и собрать новые индигриенты для ритуала.       — Уборка комнат! — громко оповестила она, на всякий случай, открывая дверь в его спальню.       Это было лишним, в комнате царил идеальный порядок. Убедившись что никого нет, Дел залезла в шкаф и стащила рубашку. С остатками еды оказалось сложнее, завтрак давно закончился и все было убрано. Порывшись в корзине с грязными кухонными полотенцами, нашла скомканную белую салфетку со следами соуса. Пойдет, решила она.       Собрав все необходимое в мешок для мусора, она подумала, не попытаться ли ей, пока никого нет, спуститься в подвал. И, дождавшись когда не лестницы никого не было поблизости, махнула быстрыми шагами вниз. Массивная дубовая дверь преградила ей путь. Вместо ручки висело тяжелое ржавое железное кольцо. Она неуверенно протянула руку и попробовала потянуть кольцо. Дверь поддалась, но тут же высунулся Питер, светловолосый лет тридцати, сменщик Фреда. Его Демельза знала только по имени.       — Чего тебе? — грубо спросил он.       — А…э… — Демельза спешно соображала, чтобы соврать, — разве сегодня не смена Фреда?       — Нет, через два дня будет. И не ошивайся здесь. Уволить могут.       — Поняла.       В обеденный перерыв, заперевшись в своей комнате, Демельза разложила все необходимое на концах мелованной звезды и вошла в астрал. Ее окутало привычным дымом, на этот раз с первой попытки, и понесло по коридорам во тьму.       — Привет. Ты все ещё здесь? Голый мужчина саркастически поднял бровь.       — Да, да глупый вопрос. Меня зовут Демельза Карн. А ты? Демон? — дрогнувшим голосом спросила Дел.       Мужчина качнул отрицательно головой. Демельза вздохнула и улыбнулась.       — А кто ты?       Морфей угрюмо молчал и, хотя это рыжая ему определенно нравилась, люди в последние сто лет, сильно его разочаровали, и он ждал от них лишь нового подвоха. Повисло молчание, Демельза поджала губы в линию, соображая как быть.       — Ты не причинишь мне зла? Морфей кивнул.       — Только Бёрджессу. — прозвучал голос в ее голове.       — Это мне подходит. Я ищу кое-что, перо ангела. Только не смейся!       — И не думал! Поверь, меня трудно удивить.       — Его украл у моей семьи Бёрджесс. Если ты согласишься мне помочь найти его, тогда я помогу тебе сбежать. И Морфей едко но все же улыбнулся, впервые за долгие сто лет.

***

… — Тук-тук! Привет! Ты еще здесь?! — появилась Демельза в астрале, широко улыбаясь, Морфей ждал ее, и был рад ее появлению, и даже глупым шуткам. Она рассказывала как прошел ее очередной день, и что горничной она никогда и не хотела быть, а копаться в грязном белье — унизительно! Отпроситься в аптеку за снотворным оказалось очень сложной задачей, миссис Джонсон никах не хотела отпускать…       — А как прошел твой день, Морфей? Неожиданный вопрос застал его в расплох. Демельза сквозь дым астрала, с явным торжеством улыбалась.       — Как ты узнала?       — Нашла одну из книг Берджесса с пометками на полях, и поняла что речь о тебе.       — И что, ты теперь запросишь что-то новое?       — Нет, просьба та жа — помоги найти перо ангела.       Морфей задумался. Теперь, когда девушка знала кто он, она могла рассказать другим колдунам, продать эту информацию. Сомнения вкрались в его нутро, и глаза тяжело блеснули тьмой. Повисло напряженное молчание.       — Так как прошел твой день Морфей? Чем ты вообще занимаешь себя в шаре? — словно не замечая его настрой, все так же бодро спросила Дел.       — Ну, я представляю как бы умер Берджесс. — неуверенно проговорил Морфей, предполагая как ее это ужаснет.       — И как?..       — Тебе правда интересно?       — Да. Моя семья поколениями его ненавидела. Это была наша семейная игра.       — Ну, я представлял как на него упадет дерево, или его убьет врач который…       — В друг превратиться в зомби! Вопьется ему зубами в шею и…       — Что?!       — Да! Ходячие мертвецы, новый сезон вышел.       — Что? Что это?!       — По кабельному… э, сколько ты здесь? Больше десяти лет точно, да? Раз незнаком с сериалом.       — Да, больше десяти лет, на много больше…       Два дня Демельза усилено готовила побег. Действовать решила через Фреда, других вариантов не было. Никогда она не играла роль соблазнительницы, и репетировала ночью перед зеркалом, что скажет, чувствуя себя ужасно глупо. Была бы тут Ба, точно бы сказала: «Держитесь мужики! Эльвира повелительница тьмы, идет на охоту». Демельза улыбнулась, Ба ей не хватало. Ба Пруденс всегда знала, что делать и, казалось, ничего никогда не боялась.       В назначенный день, когда выпала снова смена Фреда, Демельза основательно была готова. Заготовив сэндвичей и фиш-энд-чипс, после которых уж точно пить захочется, а на этот случай был подготовлен термос с мятным чаем и снотворным, подкараулила у входа в подвал нового знакомого.       — Привет Фред! Отлично провели время в прошлый раз. — У Демельзы коленки дрожали от ужаса, но она старалась улыбаться как можно не принужденнее.       — Да, хорошо посидели. — отвечал растерянно Фред, явно не ожидая такой любезности от молодой девушки.       — Ты теперь знаешь мой секрет, я ужасно танцую, никому не говори. — Доверительным тоном сказала Дел.       — Да, ну чего ты, прям.       — Ты мне понравился Фред. Может еще раз сходим и ты меня поучишь как надо двигаться в танце.       — О… ну да, конечно, — Фред улыбался все шире и шире.       — Вот и славно. Это тебе. — Дел вручила ему корзинку с едой и заготовленным термосом.       — Ого! Это мне!       — Конечно тебе! Мы ж друзья.       — Спасибо! Ты просто чудо, Демельза!       — Если бы мне можно было бы одним глазком взглянуть на то, что там вы охраняете.       — Нет, не положено.       — Это наверняка что-то опасное, да?       — Ну…       — Я знаю, видела здесь столько книг по черной магии. Ужас! Не удивлюсь если у него там сидит сам дьявол, и ты, Фред, в настоящей опасности. Ведь он может вселиться в тебя. — Лицо Фреда с ужасом вытянулось, и его прошиб пот. Демельза довольная эффектом своего рассказа продолжала:       — Если что, знай, в моем роду были экзорцисты, я смогу тебя защитить. Испуганный окончательно Фред посмотрел по сторонам и быстро перекрестился.       — Давай после двенадцати, когда все уснут? - неожиданно предложил он.       — Идет.       Кем именно был Пол, в поместье Бёрджесса слуги только гадали: любовником, поверенным в делах, советником или управляющим. Личной сиделкой? Возможно всем и сразу. Слуги привыкли не задавать вопросов, а отвечать на них. Пол заметил, что грязные вещи стали пропадать и спросил кастеляншу. Анна без всякой задней мысли рассказала, что новенькая Демельза находит вещи господина по всюду в доме и часто приносит в стирку. Так круг стал сжиматься и возле Демельзы.       Демельза же, беспечно ничего не подозревала, скромно ожидая в своей комнате назначенного часа. После полуночи, она спустилась в подвал, как и условились с Фредом. Он открыл ей дверь и запустил внутрь.       — Матерь божия! Спаси нас! — театрально встряхнула руками Демельза. Она подбежала к стеклянному шару и наступила на нарисованную с рунами звезду. Если в глубине души, и оставались сомнения, то сейчас увидев все воочию, ей стало страшно. Там действительно сидел голый мужчина. Демельза теперь ясно видела его глаза, и смотря прямо в них, прошептала:       — Привет.       Морфей с трепетом смотрел на нее. Ей удалось, и не хорошее предчувствие сжало грудь. Все это уже было. С Джесс. Нет он не посмеет…       Больше Демельза ничего не успела сказать, так как ее оттащил Фред.       — С ума сошла! А если оно тебя убьет. Демельза шаркнув ногой и стирая незаметно линию, повернулась к Фреду и убедительно заявила:       — Это сам дьявол. Мы должны его изгнать, чтобы спасти всех нас. Весь мир в опасности!       — А ты Салли, все вампир да вампир. — проворчал Фред с упреком.       — Да с чего она это взяла? Зачем ты ее вообще привел? — возмутилась очнувшаяся от шока Салли. Она по инструкции должна была нажать сигнализацию, но Демельзу она знала, и ей было жаль подставлять девчонку.       — Его глаза! В них сама бездна!       — Действительно!       — Тебе лучше уйти! — вмешалась Салли.       — Я пойду к себе и подготовлю все для ритуала изгнания. Храни тебя Бог, Фред. Ты настоящий жнец божий.       — Кто?       — Герой ты, Фред. Жнец во славу божью. — Демельза похлопала смущенного охранника по плечу и гордо удалилась.       Согласно плану, теперь, когда звезда с магическими рунами была повреждена и заклятие ослабло, а Фред точно успел перекусить, и его должно было начать клонить в сон, оставалось только подождать. Конечно Демельза в душе сомневалась, а не обманет ли ее Морфей. А вдруг не станет помогать? Ну, что ей еще делать? В этом проклятом доме она уже все перерыла. Ожидание тянулось невыносимо долго. Демельза решила выйти в астрал и глянуть, что там происходит. Она начала чертить мелом звезду, как неожиданно дверь распахнулась, и на пороге ее комнаты оказался сам Алекс Берджесс и его верный сподручный Пол. Алекс навел на Демельзу пистолет:       — Ну что проклятая ведьма, думала я тебя не найду?       — Что?! Что за чушь? Я не понимаю! — пролепетала Демельза. Она сжалась от ужаса, понимая, что еще чуть-чуть и весь их план провалиться, но тут из подвала раздался грохот, и завыла сирена.       — Иди в подвал, быстро! — скомандовал Берджесс, махнув пистолетом как указкой.       Демельза на каменных непослушных ногах спустилась вниз, не зная что и ожидать. Тяжелая дверь была распахнута настежь, сирена здесь визжала, мерцал голубоватым свет. Стеклянный шар был разбит, голого мужчины нигде не было видно. Рядом с осколками стекла лежали Фред и Салли. Глаза их были закрыты. «Он убил их», — с ужасом подумала Демельза. Алекс Берджесс нажал на рубильник, вырубил сигнализацию и стал кричать:       — Где ты? Где?! Вернись или я убью ее!       — Боже, Алекс, милый, ты сходишь с ума, отпусти девушку. — тревожно проговорил Пол, надеясь все это прекратить без жертв.       — Нет! Ты не понимаешь. Смотри, что он натворил. Он сотворит это и с нами, если я не заставлю его вернуться. Алекс представил к виску Демельзы пистолет:       — Я считаю до трех.       Впервые Демельза ощутила всю тяжесть каждой минуты. Сердце в груди от ужаса колотилось в рваном ритме.       — Раз… Ничего не произошло. Тишина была ответом.       — Два.       Алекс Бёрджесс снял пистолет с предохранителя, отвел курок и снова приставил пистолет к голове девушки. Демельза с ужасом поняла, что надеется ей не на что. Ее прошиб холодный пот. Возможно так же умерла ее мать и была погребена где-то в этом подвале. Она силилась вспомнить слова молитвы… В глаза словно насыпали песка. Они слипались и ее стало клонить в сон. Мысли путались…       — Три! Раздался звук выстрела. Демельза ощутила острую, разрывающую жгучую боль и тьма окутала ее со всех сторон.