Под лучами преступного мира

Утро Атанасии началось вместе с солнцем. Только начало светать, как Лили буквально сорвала с принцессы одеяло, заставляя ту проснуться от резкого холода. После этого началась долгая и изнурительная подготовка: ванны, массажи, маски, макияж, одежда. И самое ужасное, что было во всём этом, Аишу и Фирентию всё это время не пускали к Ати. Целый день без взбалмошной Ромбарди и милой Эльмир показался целой пыткой для принцессы, привыкшей к их постоянному присутствию. Всё время Лилиан, пока готовила Атанасию, приговаривала, что та слишком похудела, кожа стала ещё светлее, а лицо сильно осунулось. На эти фразы Ати говорила, что это из-за постоянных физических нагрузок. Не скажет же она Лили, что это итог постоянного недоедания, ежедневного приёма яда и частой угрозы жизни на заданиях. Поэтому девушке пришлось немного приврать няне, чтобы она успокоилась. В итоге, на одной из многочисленных процедур Ати не выдержала и уснула, сама не заметив этого. - Принцесса, просыпайтесь! – сказала Лилиан, теребя девушку за плечо. Атанасия открыла глаза, осмотрела всех присутствующих горничных, и улыбнулась им, попросив прощения. После этого начались последние штрихи подготовки: наряд и причёска. И если при надевании платье было хоть какое-то движение, то на причёске ей также пришлось неподвижно сидеть, чтобы горничные смогли закончить как можно быстрее. И вот, спустя ещё час мучений, служанки сказали, что всё готово. Заглянув в зеркало, Атанасия ахнула. Перед ней стояла прошлая Ати, которая жила полной жизнью, купающаяся в любви отца и империи, ни в чём себе не отказывающая. Только немного повзрослевшая и похудевшая. Такое же красивое пышное платье тёмно-синего цвета, расшитое узорами и кружевами, такие же блестящие волосы, уложенные в красивую причёску, то же огромное количество украшений, которые только подчёркивали её красоту. Только Атанасия ощущала, что что-то не так и чего-то не хватает. Девушка уже отвыкла от пышности платьев, шикарно уложенных причёсок и тяжести украшений. А также не хватало привычного плаща на плечах и ремня на ноге, что удерживал какое-нибудь оружие для защиты или яд. - Готово! – воскликнула Лилиан, отходя от застывшей принцессы. Никто не понимал её реакции, но считали, что она просто соскучилась по такой жизни и внешности. – Позовите сера Лукаса. - Зачем? – спросила Ати, при упоминании имени мага выходя из ступора. - От Его Величества пришло письмо, в котором говорилось, что Вашим сопровождающем на сегодняшнем балу будет Лукас Дюрели, - объяснила Йорк. Полное имя мага сильно и непривычно резануло по ушам принцессы. Хоть все и знали его происхождение, но никто не называл Лукаса полным именем, поскольку тот отрёкся от титула, хоть его и не вычеркнули из герцогства Дюрели. - Я думала, меня будет сопровождать папа, - сказала Ати, отходя от зеркала и аккуратно, чтобы не помять платье, присаживаясь на диван. - Мы тоже так думали, но он сказал, что в этот раз не сможет, - пожала плечами Лили, после чего пошла относить ненужные украшения на свои места. На некоторое время Ати осталась одна со своими мыслями. Ей было волнительно снова выходить в свет после того, как она убежала из дворца, из-за чего империя стояла на пороге войны. Но эти размышления продлились недолго. Ровно через минуту в её комнату буквально залетели Аиша и Фирентия, оббежав всех горничных, что преграждали им дорогу. - Вау, - выдохнули девушки одновременно, увидев подругу во всей красе. - Теперь я поняла всех тех, кто говорил, что от красоты принцессы можно ослепнуть, - прошептала Тия, подходя к девушке ближе. – Ты и в лотосе была красивой, но сейчас просто сияешь. Ты всегда так выглядела, когда жила во дворце? - Почти. Всё было чуть проще, не было столько украшений, а платья носила более практичные, - сказала Ати, забавляясь с реакции подруг. На самом деле девушки тоже выглядели великолепно, хоть и с изменёнными внешностями. Тия стала голубоглазой брюнеткой с прямыми волосами, а Аиша золотоглазой шатенкой. - Нужно будет потом сказать спасибо Лукасу. Он все махинации с внешностями взял на себя. К тому же сделал всё так, как мы обговаривали вчера, - сказала Аиша, удивлённая такой милостью мага. – Где он, кстати? - Ждёт меня. По приказу отца он является моим сопровождающим на сегодняшний день, - вздохнула Ати. Девушка сильно волновалась на этот счёт, ведь им придётся открывать праздник своим танцем, а они ни разу не репетировали. Если бы она танцевала с Клодом, то никаких проблем бы не возникло, но она даже не знала, умел ли Лукас танцевать. - Ого. Я думала, что Его Величество будет тебя сопровождать, - удивилась Тия, вставая с дивана, на который уже успела упасть. – Ладно, уже время подходит к началу. Мы пойдём, ты тоже не задерживайся. - За мной скоро придут, так что не волнуйтесь, - уверила подруг Ати, после чего они ушли и девушка вновь осталась одна до того момента, пока за ней не пришёл Феликс. За то время она опять успела перенервничать, успокоиться, побыть на грани истерики и чуть не уснуть. Феликс не сказал ни слова, ему это было не нужно. В серых глазах мужчины читались обожание и восхищение принцессой, что придавало девушке уверенности. Как минимум, она была не одна. Идя в тишине по дворцовым коридорам, Ати чувствовала молчаливую поддержку рыцаря, что когда-то был её личным телохранителем. Подойдя к нужному входу, Атанасия увидела своего сопровождающего и ахнула от удивления. Лукас стоял в строгом чёрном костюме с красными вставками и золотыми украшениями, белой рубашке и … с короткими волосами. Вместо обычных длинных распущенных волос или высокого хвоста на голове мага красовались короткие волосы, от чего принцесса была в шоке. Лукас же изучающе смотрел на Ати, рассматривая каждую деталь её образа и внешности. Он всегда видел, что Атанасия очень красива, но насколько эта красота слепящая, понял только сейчас, когда она стояла при параде, как настоящая принцесса. До этого он видел девушку без дорогой одежды, без косметики и тем более без таких ярких украшений. При первой их встрече он узнал настоящую личность этой девушки лишь по императорской ауре. Сейчас же перед ним стоял ангел. - Лукас, что у тебя с волосами? – спросила Атанасия, подходя ближе к парню и протянув руку к его голове, беря одну из прядок. – Зачем ты их отрезал? - Я верну их после этого бала, - сказал Лукас, не в силах отвести взгляда от Ати. – Ты мне лучше скажи, что с тобой? - Лили хорошо постаралась, да? – хихикнула девушка, прикрывая свои яркие топазовые глаза. На это парень ничего не ответил, а лишь протянул руку, тем самым напоминая, что им уже нужно выходить. Вдохнув в легкие побольше кислорода, принцесса вложила свои пальцы в ладонь мага, говоря без слов что готова. Феликс увидел этот жест и открыл двери. В тот же миг в зале наступила полная тишина, а все взгляды были направленны на самый верх лестницы, где стояла Атанасия и Лукас. Девушка эта картина напомнила её дебют, первый выход в свет, но этот раз всё равно отличался. Во-первых, она уже не та маленькая девочка, что жила в своих мечтах, а девушка, что повидала жизнь и смерть в полном обличии. Во-вторых, возле неё стоял далеко не отец. Но почему-то от осознания этого факта девушке не становилось как-то не по себе или что-то типа такого. Всё-таки, два месяца жизни бок о бок с этим парнем дали свои плоды. Выйдя в центр зала, Ати встала напротив мага, оглядев его уверенную фигуру с ног до головы. Девушка слышала несколько ахов и удивлённых вздохов, когда кто-то понимал, что это не обманка и тем более не иллюзия. После аккуратного реверанса пара приблизилась друг к другу и стала ждать начала мелодии. - Ты хоть танцевать умеешь? – всё-таки спросила девушка. - Очень вовремя, принцесса, очень вовремя, - усмехнулся парень и, как только полились первые ноты, уверенно повел Атанасию. С первых же движений Обелию настиг шок, ведь маг танцевал не то, что хорошо, а прекрасно. Выточенные уверенные движения, абсолютное попадание в мелодию, ни одной ошибки, осанка, руки, выражения лица, всё было под полным контролем парня, создавая прекраснейшую картину. И только в середине танца Ати поняла природу его таланта. Всё-таки, он из дворянской семьи, к тому же столичной. Дюрели очень часто появлялись на разных банкетах, из-за этого к светской жизни наследников готовили очень строго. После того, как девушка всё осознала, ей ничего не оставалось, как полностью довериться своему партнеру и восхищаться его умениями. - Я всем телом почувствовал твоё удивление, - с насмешкой в голосе сказал Лукас, хотя лицо всё также держалось прекрасной маской. - Ну знаешь, когда ты несколько месяцев проводишь с человеком, постоянно тренируясь, то последнее, о чём задумываешься, насколько же он хорош в танцах, - сарказмом ответила девушка, слегка сжимая плечо парня, таким жестом как бы осуждая. - Да уж, никакого уважения, - вздохнул маг и остановился, как только музыка стихла. – Что ж, иди, общайся со всеми. А мне пора куда-нибудь спрятаться, пока другие дворянки не обступили, - парень оставил легкий поцелуй на тыльной стороне ладони принцессы, после чего выровнялся, с насмешкой глядя на девушку. - Да кому ты нужен? – слегка разозлилась девушка, причем сама не зная, на что. - Кому-то, да нужен. Если бы ты знала, сколько девушек мечтает носить фамилию Дюрели, причем как подарок не моего брата, - подмигнул Лукас и в следующую секунду исчез. Оставшись одна, девушка лишь смотрела на то место, где секунду назад стоял маг. Она слушала гул голосов, которые либо удивленно высказывались такому внезапному возвращению, либо восхищались только что просмотренному танцу. Решив, что лучшим решением будет пойти и поискать девочек, Ати стала оглядываться, одновременно вспоминая, как они должны были выглядеть. Но её поиски прекратились, как только она почувствовала уже знакому ауру. Слегка оглядевшись, Ати увидела молодого блондина, что активно общался с девушкой, в которой принцесса с трудом узнала Кииру. Атанасия не понимала, кто стоит рядом с ней, и почему мана этого парня была ей знакома. И, чтобы всё узнать, девушка решила спросить напрямую, а потому уверенно направилась в сторону пары. Но, пройдя несколько метров, остановилась, так как перед ней появилась рука, перекрывая проход. - Не нужно их отвлекать, - сказал голос Роксаны, отчего Ати смогла слегка расслабиться. - Кто это рядом с Киирой? – спросила Атанасия, внимательно рассматривая парня. - Она потом сама всё объяснит, - сказала Агриче и, кивнув в сторону двух девушек, которыми оказались Аиша и Фирентия, развернулась и пошла вглубь толпы. Решив, что немного хочет побыть одна, девушка направилась в сторону балконов, что в такое время года обычно пустовали. Хотелось ненадолго скрыться от постоянных взглядов, ощущение которых не пропадало ни на секунду после того, как принцесса вошла в зал. Как и ожидалось, на балконе никого не было, что дало Ати возможность облегченно выдохнуть. Подойдя к перилам, Эльджео слегка наклонилась и начала рассматривать людей на улице. Кто-то обсуждал что-то важное, некоторые обсуждали последние сплетни, а несколько пар прогуливалось по небольшому саду возле дворца. Рассматривая всю эту умиротворенную картину, девушка даже не заметила, как к ней подошли сзади, пока не почувствовала на своей спине теплую ладонь. Повернувшись, Ати увидела хмурое лицо Лукаса, что недовольным взглядом глядел на блондинку. - Что-то случилось? – спросила Ати, поворачиваясь всем корпусом к парню. - Случилось. Твои подруги и отец обыскались тебя и вынесли мне все мозги с просьбами и приказами найти тебя, - цокнул парень и, приобняв девушку одной рукой за плечо, повел к выходу. – У нас есть чёткий план, поэтому, пожалуйста, не рушь его своими хотелками. Понимаю, твой день, но именно это тот случай, когда нужно быть ответственным сильнее всего. И маг был абсолютно прав. Главная задача сегодняшнего банкета – заставить Альфиосов начать действовать. А ради этого девушка согласна пойти на всё.