***
Нуар ещё бесчисленное время простоял на коленях возле тела отца, не сдерживая слёз. Над Парижем успела взойти луна, позволяя темноте поглотить и без того убитый город. Электричество работало лишь в округах, которые находились на правом берегу Сены. Но ничто и никто не мог укрыться от превосходного зрения Кота — краем глаза он заметил, как миниатюрная фигурка, обтянутая в алое, скользнула в небе, скрываясь среди крыш. Она всё это время упивалась своей «выдающейся» победой на крыше Монпарнас? Нуар сжал руки в кулаки и шумно выдохнул. Сам не понимая зачем, юноша бросился в погоню. Крыша, ещё одна, и ещё, и снова… Адриан сбился со счёта, пытаясь провернуть в мыслях множество вариантов неизбежного разговора. Что же будет, когда он наконец-то нагонит свою Леди? Кот, перепрыгивая очередную крышу, оттолкнулся шестом посильнее. В следующее мгновение он оказался прямо перед девушкой, перекрывая ей пути к свободе. Безжизненный взгляд изумрудных глаз зацепился за растерянный васильковых. — Что ты наделала?.. — едва слышно пробормотал Кот Нуар. Леди не сдержала недовольного вздоха, стоило ей услышать вопрос. — Что я наделала? — девушка удивлённо вскинула брови. — Я вернула то, что принадлежит мне! ЛедиБаг разжала правую ладонь, которую крепко сжимала до этих пор, являя свету Камень Чудес Мотылька. Вот только то, что раньше для неё являлось светом, она сама же и потушила несколько часов назад. — Миледи, — не собирался уступать Нуар, — не такой же ценой!.. — Только не говори мне, что тебе жаль Бражника, — закатила глаза героиня, вернее то, что от неё осталось - Адриан решительно отказывался видеть в этой девушке в пятнистом костюме ту, что он так сильно любит. С губ юноши сорвался судорожный вздох, но Леди тем временем продолжала: — Как по мне, он заслужил намного большее, чем обыкновенную смерть, но что поделать… — Замолчи! — рявкнул Нуар, стремительно схватив девушку за плечи. Он с силой встряхнул ЛедиБаг, словно надеясь, что произойдёт чудо и всё встанет на свои места. Леди ловко выскользнула из захвата и отшатнулась от Кота. В руках у неё угрожающе раскачивалось йо-йо. — Почему ты его защищаешь? — вскрикнула Баг. — Тебе его жаль?! После всего того, что он сотворил — с нами, с городом, с Мастером?! НУАР! — А что с городом сотворила ты за эти дни? — Нуар не заметил, как слова сами сорвались с его губ. Ответом Коту был свист и жжение на щеке. Он и не уследил, как отразил выпад йо-йо, но натянутая леска его здорово полоснула по щеке. — Ты действительно никчёмен! И твой квами такой же — злорадный вонючий предатель! — выдала Баг, вновь запустив йо-йо. Зацепившись за трубу на крыше соседнего дома, она попыталась продолжить своё бегство. Но Кот Нуар не планировал уступать девушке — он молнией последовал за ней. Только он не ожидал удара в живот злосчастным йо-йо, когда приземлился на черепицу, из-за чего не устоял на ногах и упал. — Миледи… — прохрипел Кот, кое-как привстав на колени — рукой он растёр ушибленный бок, который невероятно саднило. — А может ты всё это время работал на Бражника? С самого начала? — вскричала Леди, нанося следующий удар, но в этот раз по спине. Очередной удар не заставил бы себя ждать, но Адриан вовремя перекувырнулся и раскрутил шест перед собой, образовывая щит. — Ты хоть слышишь, что ты несёшь? — сплюнул он, бегло осмотревшись по сторонам. Ему нужна была секунда, всего лишь секундная брешь в атаке девушки, чтобы просто её обездвижить и попытаться успокоить. Но ЛедиБаг была неумолима. Каждый её выпад был идеально продуманным. Каждая его контратака была заранее проигрышной. Так могло продолжаться бесконечно — они преодолели множество крыш прежде, чем Нуар увидел маленький шанс на победу. Нужно было лишь применить силу разрушения к дымовой трубе, находившейся в нескольких метрах от Леди. Осколки бы задели её и временно вывели из строя — Коту бы хватило нескольких мгновений, чтобы обездвижить девушку. Конечно, в этом случае с него бы через некоторое время спала трансформация, но выигранных секунд ему бы хватило, чтобы снять с ЛедиБаг Камень Чудес. Ох, не так Кот Нуар представлял себе раскрытие личностей. Отразив очередной выпад, Нуар оттолкнулся шестом от скользкой черепицы — невольные противники даже не заметили, когда успел начаться дождь — и с лёгкостью преодолел расстояние, отделяющее его от трубы. Только он не думал, что ЛедиБаг поспешит за ним. Она так же проворно, настигла Нуара, но тот, не собираясь отступать, уже активировал разрушающую силу. — Катаклизм! — чёрное кипящее пламя охватило его руку. Юноше оставалось совсем немного… Рука встретилась с препятствием. Зрачки в изумрудных глазах расширились от ужаса, стоило Нуару почувствовать, что прикосновение было слишком мягким. Взгляд васильковых глаз, внезапно возникший перед ним, вмиг из ожесточённого стал испуганным. Его Леди сделала пару шагов назад, схватившись за правый бок, которого коснулся Кот всего секунду назад. — Котёнок? — тихо прошептала она. Ноги подкосились, и девушка рухнула бы навзничь, если бы не сильные руки Нуара, который бережно подхватил её и осторожно опустил на поверхность крыши. Всё происходило слишком быстро. Кот хрипло что-то шептал, не разбирая слов, когда под напором разрушительной магии в мочках ушей его Леди превратились в прах Камень Чудес Созидания. Алое свечение — не такое яркое, как прежде, — медленно поглотило Баг, показывая её истинное лицо. Пятнистая маска исчезла — осталась Маринетт Дюпэн-Чэн, успевшая одарить последней полуулыбкой своего Кота Нуара и навсегда закрывшая глаза. Нуар не знал, когда из его глаз хлынул очередной поток слёз. Кот запоминал каждое мгновение, когда остатки Катаклизма, будто голодное пламя, поглощало Маринетт Дюпен-Чэн. Несколько секунд — и от неё остался лишь пепел. Несколько секунд, которые для Нуара были вечностью. Очередной крик разразил Париж. Теперь он знал одно — мир для него потух.***
На кладбище Монмантр было непривычно тихо — редкие посетители практически не пересекались друг с другом. Мелко моросящий дождь окрасил все вокруг в серые цвета, навевая ещё большую тоску. – Здравствуй, мама. Здравствуй отец. Бывший Кот Нуар присел на корточки, кладя по букету роз на могилы родителей и грустно улыбнулся, смахивая непрошенные слезы. – Я пришёл попрощаться. Мне очень жаль, но после того, что произошло, я просто не могу здесь оставаться. Я всех подвёл. Включая тебя, отец. Адриан помнил почти до минуты те роковые дни жаркого лета. Когда практически за один лишь день он лишился всех тех, кого так сильно любил. И по своей же вине. На символические похороны Маринетт Дюпен-Чен он так и не решился прийти - просто не хватило духу взглянуть в глаза той, кто пала от его руки. Как и не хватило духу рассказать правду её безутешным родителям. Поэтому и оставил в комнате Маринетт письмо, написанное на скорую лапу. Шкатулку с талисманами Кот Нуар забрал в ту же ночь, когда погибла героиня Парижа. И на следующее же утро он её лишился, передав в руки Мастеру Су Ханю. Вместе с кольцом Разрушения. Такой никчемный герой Парижу был не нужен. Адриан будто и сам не жил в эти дни - ему не хотелось ничего. Однако позволить себе такую роскошь он не мог, ведь смерть отца помимо боли принесла ему и ещё новую ответственность в лице модного дома Gabriel. Он не мог допустить, чтобы детище Габриэля Агреста попало в чужие руки или вовсе погибло от того, что его разорвали конкуренты, а потому и согласился встать во главе компании практически не раздумывая. А ещё Адриану не обязательно было оставаться в Париже, чтобы руководить он спокойно мог управлять процессом дистанционно, точно так же как и Габриэль когда-то. К тому же, в лондонском филиале модного дома Gabriel отсутствовал даже заместитель руководителя. – Но я обещаю тебе, что труд всей твоей жизни не погибнет напрасно, папа. Я скоро уеду в Лондон и... – И надеюсь, я могу тебя проводить? — Хлоя! — юноша встрепенулся, тут же поднимаясь на ноги и поворачиваясь к подруге детства - та стояла неподалеку, прижимая к себе букет гербер. – Я навещала Сабрину. И решила навестить еще и твоих родителей. Думала найти тебя здесь.. И не ошиблась. Девушка подошла ближе, опуская букет на могилу Эмили Агрест. — Как вы там с отцом? Обжились на новом месте? — Да, все чудесно. Спасибо тебе, Адрикинс. Если бы не ты... — Это меньшее, что я мог для вас сделать Хло. Финальная встреча Ледибаг с Бражником повлекло за собой множество смертей невинных граждан и разрушений. Под прицел попал и отель Гранд Пари. Адриан, что не планировал больше никогда возвращаться в Париж и подыскивал покупателей для отцовского особняка, тут же предложил его мэру Буржуа - практически за бесценок, назвав символическую сумму, и то по настоянию последнего. Друзья детства помолчали. Каждый думал о своём... *** Утро среды началось в суете — девушка проспала. Поезд уже должен был прибыть на станцию, а потому Хлоя Буржуа, едва приведя себя в порядок, выскочила из дома. Лишь бы успеть. На вокзал она прибыла незадолго до отбытия. Хлоя ворвалась в зал ожидания, уже особо ни на что и не надеясь, но продолжая искать взглядом того, ради кого она сейчас и находилась здесь. И она его нашла. Заметив её, Адриан поднялся на ноги. Махнул рукой в знак приветствия, обворожительно улыбнулся. Он выглядил как обычно, вел себя как обычно , но Хлоя - то знала — уже ничего не будет так как прежде. — Я подумал, что ты уже не придешь. — Прости. У меня выдалось сложное утро. Агрест сделал шаг вперёд и заключил девушку в объятия. — Я буду скучать. Хлоя отвечала на объятия, практически задыхаясь от болезненной нежности, чувствуя осторожные поглаживания по плечам, спине, волосам. У них было всего лишь несколько жалких минут, после чего ей придётся отпустить его. Молчание затягивалось, и ей надо было что-то сказать. Но что она могла сказать ему? — Адриан, — она наконец нашла в себе силы поднять голову и посмотреть в некогда яркие, пышущие жизнью, зелёные глаза. — Возвращайся скорее. Он лишь крепче сжал ее в своих объятиях. — Прости меня, Хлоя. Я не вернусь. Никогда.