I. Лора.
Лора вздрагивает от грохота, с которым Бобби прикладывается своим массивным плечом к двери. Машинально, она подаётся назад, задевая локтем стоящего сбоку Макса. — Прости, — скомканное извинение практически растворяется в шуме, которым теперь наполнено пространство. Бринли ободряюще касается ее руки, словно злиться уже перестал окончательно. Как будто, они просто хорошие друзья, и у них до сих пор хорошие отношения. Лора знает, что это не так. Но все же, это мимолетное предположение все равно греет ее сердце. — Давай поищем огнетушитель, или что-то типа того. — Давай, точно. Они обшаривают каждый уголок первого этажа, но не находят ничего — мечутся до сих пор, пока Лора не догадывается заглянуть под лестницу, замечая там нужный красный баллон. — Вот же. Запрятали. Макс опережает ее, хватая огнетушитель в руки, и Лоре остаётся только проследовать за парнем, мысленно надеясь, что план сработает. Они забегают в кабинет, лица обдаёт жаром, а в нос проникает удушливый запах гари. Пока Макс пробует справиться с баллоном, Кирни останавливается рядом с шерифом — быстрым взглядом пробегается по его лицу, словно проверяя, в порядке ли он. Слишком много потрясений и активности для человека, которому еще вчера прострелили плечо. Под действием белой пены, языки огня постепенно сдаются. В этом пожаре, не успевшем разгореться как следует, пострадали всего лишь несколько предметов мебели и стена рядом с ними — Лора, повернув лицо, немигающим взглядом наблюдает за Максом, абсолютно не представляя, что тут могло произойти до их приезда. Она видела, как Бобби тащил на себе Криса. По сознанию резанули пятна крови на его затылке, и кажется, место самой Кирни сейчас не здесь. Несмотря на свою неприязнь к младшему из Хэкеттов, Лора, все же, принимает быстрое решение, которого от неё буквально требует выбранная ей же специальность. Помогать тем, кто в помощи нуждается. — Пойду посмотрю твоего брата. Будьте аккуратнее. Представит, что лечит бездомную собаку, которой надеяться больше не на кого. Собственно, наверное, так оно и было? Либо, бездействуя, ждать приезда врачей — либо, что-то предпринять самостоятельно. Хотя, по-хорошему, неотложку вызвать так или иначе не помешает в ближайшие минуты. Вернувшись на улицу, Лора быстрым шагом движется к машине, возле которой, на траве, лежал неподвижный Крис Хэкетт. Здоровяк рядом с ним, на коленях, непонимающе водил головой туда-сюда, чем напоминал маленького ребёнка, оставленного матерью посреди шумной улицы. Лора опускается на корточки с ним рядом, шелестя травой под подошвами кед. — Поищешь здесь что-нибудь холодное? Все равно, что. — Ты будешь ему помогать? Голос Бобби, практически дрожащий и надломленный, в очередной раз заставляет Лору принять тот факт, что перед ней просто большой ребёнок. Тот, который просто слушает, что ему говорят, и поступает так, как ему говорят. Обернувшись к здоровяку, Кирни пробует ободряюще ему улыбнуться. И, кажется, у неё это выходит даже довольно искренне. — Буду. Ну а ты помоги мне. Она не врач, и не раз уже это говорила. Только вот судьба, видимо, так и норовит ей подсунуть очередную возможность попрактиковаться в том, в чем она не сильна. Несмотря на то, что многие болезни людей и животных схожи, это не меняет факта отсутствия у Кирни необходимых знаний и практики. Ранение, которого ты особо и не видишь, стабилизировать ей гораздо сложнее, чем то, что доступно взгляду. Возможно, у Хэкетта сотрясение. Возможно, кровоизлияние. Подавшись вперёд, Лора пальцами раздвигает веки на глазах мужчины. Крови не замечает. Поворачивает его голову на бок, тут же пачкая свои руки в крови, и тихо шипит себе под нос какие-то ругательства. Да сколько можно. За это лето, у неё набралось достаточно практики, чтобы успешно упомянуть об этом в собственном досье, и сходу получить несколько зачетов в колледже.II. Трэвис.
Дыхание сбивается и застревает где-то у солнечного сплетения. Приходится сглотнуть, чтобы стало легче. Запах гари въедается в лёгкие, хочется надрывнее кашлять. Студенты не теряются и помогают старшему Хэкетту в борьбе с огнём. Правда, Трэвис несколько удивлён, что на передовую выскакивает Макс с огнетушителем, а не Лора. Кажется, парень окреп за последние недели, вот уж правда — что нас не убивает, делает нас сильнее. Настоящий хэккетер. Лора уходит помочь с Крисом, Трэвис лишь бегло кивает, ещё не в полной мере осознавая тот факт, что Лора будет лечить человека, которого без прекрас — ненавидит. Макс добивает последние языки пламени, Хэкетт толкает ставни, позволяя ночной прохладе войти внутрь. Воздух бросается в лицо, спасая от удушливого запаха, Трэвис кашляет с надрывом, после чего делает глубокий вдох, опираясь о стену около окна. — Хорошая работа, — говорит Трэвис, прерывая тишину, и бросает взгляд на Макса, который ставит на пол огнетушитель. — Да уж спасибо, — с ноткой уязвленности говорит Бринли. Хэкетт хмурится. — И что теперь, — спрашивает Макс, осматривая комнату, в которой никогда не был. — С чем? — Всё ещё вдыхая воздух у окна, говорит Хэкетт, глядя вниз, где на траве над Крисом склонились Лора и Бобби, похожие на двух котят около мамы — кошки. Макс долго молчит, и Трэвис переводит на него взгляд, замечая, как пристально смотрит на него Бринли. «Ах, вот с чем, » — кажется, понимает Трэвис. — Давно ты на неё заглядываешься, — говорит Макс, — чуть ли не с той ночи на дороге. «Выйдите из машины, мэм», — передразнивает копа Макс. — Что с того, — теперь Хэкетт не прячет в голосе раздражения. Ни к чему отрицать очевидное. Кажется, Макс пасует, не ожидая, что Хэкетт отпираться не станет. В самом деле — какой смысл врать? Да, он вожделеет его девушку. Бывшую, кажется. — Что с того?.. — Психует Макс. — Не считаешь, что она сама может разобраться, чего хочет? Навряд ли я мог ей предложить что-то, чего нет у тебя, — чуть прищурившись говорит Хэкетт вкрадчиво. Макс смотрит на него внимательно и без эмоций. Трэвис почему-то ловит себя на мысли о том, что у Бринли забавные веснушки по всему лицу. Они какое-то время смотрят друг другу в глаза, после чего Макс опускает взгляд. Трэвис чувствует себя виноватым… — Сайлас, — спустя некоторое время говорит Трэвис, будто вернувшись в себя. — Чего? — Отзывается Макс. — Сайлас, — говорит Трэвис чуть более нетерпеливо. — Мы успели к началу пожара, он должен быть ещё здесь. Коп собирается, концентрируется, и вынимает пистолет, снимая с предохранителя. Макс берётся за огнетушитель. — А кто это? — Что?.. Макс, — говорит Трэвис с укором. — Что с твоей головой?.. — Я чёртов оборотень, — огрызается Бринли, — может быть у меня и с головой что-то не то. Они неспешно выходят из пострадавшей комнаты, вглядываясь в темноту. Трэвис подходит к окну и выглядывает на улицу. Находя взглядом Лору и Бобби, он осматривает окрестность и вдруг сердце пропускает удар. — Лора! — Кричит Трэвис, зажмурившись, выбивает локтем стекло в маленьком окошке и, выставив руку, делает несколько выстрелов из пистолета. Оглушающие хлопки режут уши. — Он с ружьём у деревьев, навряд ли я попал, — обернувшись к Максу спешно говорит Ти. — И брось ты этот огнетушитель! Трэвис спешит вниз по лестнице. Спешит так, как никогда в жизни не спешил… Что, если она ранена? Если Сайлас успел выстрелить и ранить её? Судьба не должна допустить такого, не теперь, не когда он почувствовал её тепло. Путь вниз кажется длиною в целую жизнь, в целые 56 лет… Он даже не представляет, что станет с ним, со всеми ними, если вдруг Лоры не станет, если хотя бы что-то с ней случится. — Лора? — Трэвис и Макс появляются в дверном проёме почти одновременно. И обоих интересует только состояние Кирни. Если хоть один волосок упал с её головы по вине Сайласа — последнему не сносить головы до полнолуния.