Тайны времени

-Нет, подожди, куда же ты собрался? – испуганно верещала Розалинда, пытаясь ухватить за руку стремительно расхаживающего по комнате Лазурита. Известие о смерти отца подкосило его, в глазах то и дело блестели слезы, а руки невольно сжимались в кулаки. Душу разрывало на части от невыносимой боли. Принцу хотелось кричать, рвать и метать, а больше всего на свете он жаждал крови убийцы. Его имя не было названо в письме, потому лишь приходилось догадываться, кто из присутствующих на переговорах сумел обнажить свой клинок и зарубить великодушного правителя с наидобрейшими глазами цвета ночного неба. Теперь королем суждено было стать другому обладателю темно-синих глаз. Но перед этим ему хотелось завершить некоторые дела. - На переговоры, - кратко ответил Лазурит, доставая что-то из своего шкафа и нетерпеливо кладя в карман. – Я должен все выяснить. - Но там опасно! – протестующе воскликнула дева, из чьих глаз неустанно текли слезы. Ее покинул будущий свекор и собирался покинуть будущий муж. Подобное нельзя было перенести так же стойко, как прежние испытания. – Прошу тебя, не уезжай! – она преградила путь принцу и умоляюще взглянула на него. «Разве ты не видишь мою боль, милый? – мысленно вторила принцесса. – Разве ты не понимаешь, что идешь на верную гибель?» - перед ее взором встали ужасающие картины мертвого Лазурита. Громко ахнув и зажав рот себе рукой, златовласка быстро замотала головой в разные стороны, отгоняя дурные мысли, и беззвучно заплакала. Не в силах выносить эти горькие слезы, молодой человек осторожно коснулся хрупких, трясущихся от рыданий, плеч Розалинды, а после крепко прижал ее к себе. Всхлипывания усилились. Уткнувшись в мужественную грудь, девушка горько заплакала, постоянно приговаривая: «Пожалуйста, не уезжай! Прошу тебя!» Будущий правитель Файтера лишь неторопливо поглаживал по волосам юную леди и с особой нежностью взирал на нее. Скорое расставание отзывалось болью в его сердце, но дороги назад нет. Он был обязан отомстить за своего отца и не дать в обиду свою невесту. Он защитит свою семью во чтобы то ни стало! -Прости, Роза, - одинокие слезинки скатились по его щекам, - но я не могу тут остаться и ничего не предпринимать, - прикрыв глаза, молвил юноша мягким голосом. – Пойми меня, я должен отомстить за отца, - приговаривал принц, прижимая свою невесту к себе все сильней - Тогда возьми меня с собой! – с жаром воскликнула девушка, подняв свое заплаканное личико к любимому. Солнечная дева ожидала одобрения ее великолепной идеи, однако принцу она не пришлась по душе. - Ты останешься здесь, и это не обговаривается, - твердо сказал Лазурит, а после нежно провел рукой по девичьей щеке. - Но почему?! Я же могу постоять за себя! – солнечный ангел не понимала отказа, ведь она сейлор воин, она куда могущественнее, чем принц. – У меня есть сила… - Прости, Роза, но я не могу позволить себе потерять самое драгоценное, что осталось у меня и жителей этой планеты – тебя, - его губы с особым трепетом накрыли уста принцессы. – Если я не вернусь, ты станешь отличной королевой Файтера. - Лазурит! Не смей говорить так! – в глазах малышки вновь показались слезы, и, спрятав лицо в ладони, кудрявая заплакала сильней. Однако молодой человек лишь засмеялся, аккуратно отвел одну ручку юной леди от ее красного личика и коснулся губами фаланг пальцев. Нежно-нежно один за другим Лазурит целовал пальчики принцессы, заглядывая ей в глаза. - Не бойся, глупышка, я не собираюсь умирать, - кудрявая недоверчиво убрала вторую ладошку от лица, - Обещаю, - и в следующее мгновение молодые люди слились в страстном поцелуе, боясь, как бы он не был последним в их жизни.

***

В замке стало пусто и невыносимо тихо. Все неофициально носили траур и скорбели по любимому правителю, одновременно воздавая Богу молитвы о сохранности жизни юного Лазурита. Во дворце все шло своим чередом, каждому находился свой список дел и вовремя этой работы назойливые мысли о будущем Файтера не покидали его жителей. Казалось, в этот день весь мир скорбит вместе с ними: солнце скрылось за серыми тучами, за окном хозяйничал проливной дождь, трель птиц боле не была слышна. Грусть и страх заполонили некогда преуспевающее веселое королевство. Прошло уже больше двенадцати часов, а от Лазурита все не было вестей: ни короткого письма, ни потаенного знака, совершенно ничего. Начинавшая сходить с ума от беспокойства, принцесса Солнца заперлась в своих покоях и, сидя на стуле, без устали смотрела в окно, чтобы не пропустить возвращение любимого домой или хотя бы посла с известием. Однако время шло, а юная дева все оставалась в неведении. Она и не заметила, как прибиралась в ее комнате служанка, как ее звали к ужину слуги, как под рукой оказалась чашка ароматного зеленого чая. И лишь с закатом огненной звезды Розалинда вернулась ненадолго в реальный мир. Тяжко вздохнув, часто поморгав глазами и потерев их кулачками словно спросонья, девушка огляделась по сторонам и с удивлением обнаружила, что время неумолимо близится к полуночи. За ожиданием время пролетело совсем незаметно. Вот и чай уже давно остыл, но, наверное, также ароматен и приятен на вкус. Взяв в руку фарфоровую чашку, принцесса задумчиво поднесла ее к носу: - Хм, весьма необычный аромат, - пробормотала златовласка, уже желая сделать необходимый ей глоток, чтобы утолить жажду, как в дверь постучали. - Ваше Высочество, это Катарина. Позвольте войти, - послышался тоненький девичий голосок личной фрейлины солнечной девы. - Входи, - бесцветным голосом молвила Роза, и Кейти тут же предстала на пороге с подносом в руках. Он был уставлен всевозможными вкусностями, которые, скорее всего, подавались сегодня на ужин, пропущенный принцессой. - Я подумала, что Вы проголодались, - извиняющим тоном проговорила девочка, ставя поднос на небольшой столик в центре комнаты. - Спасибо за заботу, Кейти, но я не голодна, - Розалинда кивнула фрейлине и улыбнулась уголками губ. – Лучше скажи мне, от чего такой незнакомый, но приятный аромат у чая? - Черный с бергамотом и долькой лимона, - не отрываясь от сервировки стола, отозвалась дева с волосами цвета платины. - Ничего необычного. - Нет, я не про тот чай, что в чайнике, а про тот, который ты мне принесла ранее, - златовласка взглядом указала на чашку, стоявшую рядом с ней на прикроватном столике. Фрейлина же удивленно взглянула на принцессу: - Но я Вам ничего не приносила… - Тогда, чьих же это рук дело? – растерянно пробормотала Розалинда. Ведь только Катарине было позволено входить в комнату королевской особы в любое время…Служанка около минуты рассматривала чашку издалека, а после подошла вплотную и потянулась к ней рукой. - Вы позволите? – вопросительно взглянула она на златовласку, та лишь утвердительно кивнула, тем самым выражая свое согласие. Повертев сосуд в разные стороны да изучив аромат, Катарина нахмурилась и извлекла из кармашка платья маленькую бутылочку с бесцветной жидкостью. - Что это? – завороженно следя за каждым действием фрейлины, задала вопрос принцесса солнца, пока та с особой аккуратностью капала странную жидкость в чашу с чаем. -Эта специальное средство, выявляющее яд в еде и напитках. Ее обязаны иметь все слуги ради королевской безопасности. - Но ты же не думаешь, что меня хотели…- с ужасом проговорила Роза, не отводя испуганного взгляда с чашки. - О, смотрите, он приобрел фиолетовый оттенок, - воскликнула Кейти, завидев изменения в «безобидном» чае. – Нет сомнений, напиток отравлен. - Не может быть! – схватилась за голову будущая королева. Ее сердце бешено колотилось. Неужели у нее есть во дворце враги? А она-то думала, что пришлась всем по душе. Но видимо, кто-то все-таки желает от нее избавиться. Из голубых глаз девушки потекли слезы. – Кейти, скажи мне, милая, кто это мог сделать? Кто? Кому нужна моя смерть?! - в отчаянии прокричала Розалинда. Ей было трудно принять подобную мысль. - Я не знаю, право, не знаю, - растерянно пробормотала фрейлина, весьма расстроенная нежданным событием, ведь она, как и принцесса, считала, что Роза всеми любима и никто не желает ей зла. – Но яд был сильным, а значит, враг серьезный. Будьте осторожны и бдительны, Ваше Высочество, - склонив голову, пожелала девушке Кейти, наливая достопочтенной королевской особе чашку неотравленного бархатного черного чая. – Прошу Вас, - протянула служанка Розе угощение, однако та резко дернулась и в истерике оттолкнула руку фрейлины. Оглушительный грохот разбитой посуды. Повсюду валяющиеся осколки стекла, влажное темное пятно на ковре. Дрожащая вытянутая рука принцессы и ее испуганно-удивленный взгляд. - Прости меня, - в ее глаза было сожаление, - Я помогу, - она присела и стала аккуратно собирать осколки себе в руку. - Не стоит, Ваше Высочество! Я сейчас все быстро приберу! - Не спорь, раз я сказала, помогу, значит, помогу…

***

Всю ночь принцесса ворочалась в постели не в силах заснуть. Стоило ей закрыть глаза, как тут же возникал образ принца, безмятежно лежащего на ярко-зеленой траве. И лишь алое пятно, растекавшееся по его груди, говорил о том, что он мертв. Из ясных очей Розы тут же начинали течь слезы, а их обладательнице приходилось утирать влажные дорожки и разглядывать пугающую темноту, желая, чтобы поскорее взошло Солнце, которое обязано подарить деве лучик надежды на счастливый конец. В подобных волнениях и пролетела проказница-ночь. Привычно свесив ноги с кровати, девушка потянулась и устало подошла к гардеробу. Взяв первое попавшееся платье из шкафа, Розалинда тут же облачилась в него и вновь села на стул у окна. «Прошел уже день, а от него все нет вестей» - обреченно подумала златовласка, без устали глядя куда-то вдаль в ожидании чуда. Время близилось к полудню, ворота дворца все также оставались закрытыми. Ни принца, ни гонца, никого. Однако в душе юной леди все еще теплилась надежда и вскоре она была оправдана. Яркая вспышка озарила весь двор. Дева встрепенулась, ее голубые глаза с жадностью следили за тем, кто же выйдет из портала. Длинные кожаные сапоги, черные брюки, красная рубашка. Девичье сердце забилось в сто крат сильнее…Длинный плащ… Ведь это же…! Короткие каштановые волос…всего лишь гонец. Обреченно вздохнув, Роза встала со стула и поспешила к входу навстречу гостю. Однако едва она подошла к двери, как та с силой распахнулась, и перед королевскими очами предстал молодой человек, посланец их страны, отчего-то державшийся за плечо. Присмотревшись к нему, принцесса ахнула. Алое пятно расползалось по его рубашке. Он был тяжело ранен. - Что с Вами? Что произошло? – беспокойным голосом молвила златовласка, подходя поближе к гонцу. – Вы ранены! Вам нужно срочно обратиться к нашему лекарю, - чуть тише проговорила Роза. - Рана обождет, - махнул рукой юноша, болезненно сморщившись. – Принцесса, случилось нечто непоправимое. Лорды Земли напали во время переговоров на всех, кто там находился. - Земляне? – изумленно повторила юная леди, недоверчиво качая головой. – Этого не может быть! Они же наши друзья! Эндимион не допустил бы этого! Из груди гонца вырвался печальный вздох. - Они действовали не под его началом, Ваше Высочество. Они выполняли приказ некой Берилл во славу Темного Королевства. Мне едва удалось бежать, чтобы предупредить Вас… - Что с Лазуритом? Где он?! – голубые глаза наполнились немым ужасом. Если ситуация была настолько печальной, как говорил молодой человек, то надежды на счастливый исход событий почти не оставалось. – Где он?! – повторила свой вопрос принцесса, но гонец лишь молча потупил свой взор. – Где он, Ганс? Ответь же мне, молю! – Розалинда была на грани истерики, ее слова звучали слишком громко, в них чувствовалась душевная боль, одолеваемая девушкой. - Мне очень жаль, - под пытливым взглядом солнечной девы молвил юноша, набирая в грудь побольше воздуха. – Он сражался как бравый воин, защищая мир, который ему был так дорог… - Нет, нет!!! Только не говори, прошу тебя, не говори, что он… - пятясь назад и смахивая безумные слезы, катящиеся из глаз, бормотала Роза. - Он погиб, принцесса. Я сожалею, - всего лишь пара слов вырвавшихся из уст молодого человека моментально перевернули сознание девушки. Лазурно-голубые глаза онемели от ужаса, бледная ладонь прикрыла рот, едва справляясь с болью в сердце, из очей хлынул водопад слез. По телу пробежала ледяная дрожь. Сердце окончательно разорвалось на куски. Сотрясались от рыданий плечи, а ноги бесшумно пятились назад. Шаг за шагом внутри девушки становилось все холоднее, заставляя стынуть некогда горячую кровь. Странная волна прокатилась по телу принцессы, ноги ослабевали… - НЕЕЕЕЕТ! ЛАЗУРИТ! – издав истошный вопль, полный несоизмеримой болью и отчаянием, Роза почувствовала, как ватное тело стало падать ниц, а сознание проваливаться в кромешную тьму…

***

Первое, что увидела принцесса, придя в себя, так это обеспокоенное лицо Катарины, склонившейся над ней. Заметив, что Розалинда очнулась, та радостно смахнула слезы и воскликнула: - Наконец-то Вы пришли в себя, Ваше Высочество! Я уж подумала, что… - Погоди, Кейти, - движением руки остановила Роза девушку, привставая с кровати. – Кажется, мне вновь приснился дурной сон. Скажи мне, Лазурит же жив, верно? – она вопросительно уставилась на фрейлину. Последняя же испуганно заморгала глазками и тут же прикрыла ротик, боясь разрыдаться в голос: - Мне очень жаль, Ваше Высочество, но это был не сон, - не выдержав тяжести ноши, девушка с копной платиновых волос, заплакала в голос, стыдливо пряча лицо в ладонях. Солнечная дева лишь недоверчиво взглянула на фрейлину и почувствовала неприятное щипание в глазах. Это все набежавшие горькие соленые слезы, рвавшиеся наружу. И Розалинда дала волю своим чувствам. Шел час за часом. Катарина уже давно покинула королевские покои по просьбе принцессы, которая продолжала сотрясать стены комнаты непрекращающимися рыданиями да негромкими нашептываниями имени любимого. «Лазурит, Лазурит», - вторили девичьи губы, соленые от слез и искусанные от невыносимой боли. Казалось, что жизнь больше не имеет смысла. Роза лишилась величайшего счастья на всем белом свете, своей любви, которую не смогла уберечь. - И почему я тебя послушалась?! – взывала златовласка к невидимому собеседнику. – Почему я не поехала с тобой, почему?! – ее слабые ручонки колотили ни в чем неповинную подушку. – А ведь ты обещал не умирать, слышишь? Ты обещал! – слезы градом лились по девичьим щекам, которые так любил целовать перед сном принц Файтера. – Знаешь, кто ты? Обманщик! – стены дворца сотряслись от неясного грохота, но Розалинда не придала этому значения. Вся ее сущность была обращена лишь к тому, кто сумел нарушить обещание и дать себе погибнуть. – Я ненавижу тебя, Лазурит! Ненавижу! Ненавижу! НЕНАВИЖУ! – в комнату проник едва уловимый запах гари. – На твоем месте должна была быть я, понимашь?! – в отчаянии кричала юная принцесса, со всей дури разбрасывая подушки по комнате. Вот с прикроватного столика рухнула ваза с цветами, где-то у окна разбился графин с водой. Громкий звон! Что же раскололось на этот раз? Ах, это же девичье сердце. Спрятав лицо за копной волос, дева продолжила горько плакать, совершенно не замечая творящегося вокруг хаоса. Сквозь щели в дверях и окнах ее комнату постепенно заполняла дымовая завеса. Стены замка содрогались от устрашающих толчков, крики людей становились все громче. Ручка от дверей королевских покоев беспокойно задергалась. Хрупкие плечи Розалинды продолжали дрожать от безудержных рыданий. Громкий грохот, и дубовая дверь была выбита мужчиной в военном камзоле с мечом наперевес. - Лазурит, Лазурит, - не замечая незваного гостя, шептала и всхлипывала солнечная принцесса. Шаги мужчины были осторожными, кажется, он боялся спугнуть жертву. Тихо, словно хищник, он подбирался к ложу златоволосой девы, прикидывая, как же лучше ему убить ее: ударом в сердце или же отсечь голову? Негромкий кашель. Ох уж этот едкий дым, забиравшийся прямо в легкие! Будь он проклят! Громадная фигура мужчины зависла над беззащитной кудрявой девушкой, постепенно сходившей с ума от настигшего ее горя. Рука с мечом была занесена для решительного удара. Эпичная фраза и дело будет сделано. - Умри же, принцесса! – на мгновение вскинутая голова Розы с отрешенным взглядом заставила мужчину оцепенеть на пару секунд. Оглушительный звон разбитого стекла сотряс стены этой комнаты, и тело здоровяка стало постепенно оседать вниз. - Принцесса, скорее убегайте! – прокричала Катарина с разбитой бутылкой в руках. Но Розалинда даже и не шелохнулась. Черный словно ночь дым, которым златовласка спокойно дышала, постепенно стал затуманивать девичий разум. – Ваше Высочество, - фрейлина подбежала к кудрявой леди и взяла ее за руку, - пойдемте же! Вам нужно уходить, иначе Вас убьют! - Я никуда не пойду, - вскинула руку Роза. - Я останусь здесь и приму свою смерть достойно, как истинная правительница планеты воинов, - ее бесцветный голос поражал до глубины души. – Я уйду к Лазуриту. - Не говорите так! – вцепилась в девичью ладонь Кейти. – Принц желал, чтобы Вы жили, поймите же! - Откуда тебе знать? – саркастично вопросила принцесса. Капельки пота выступили на ее лице. Огонь…он был совсем рядом! - Принц передал мне кое-что для Вас, - сказала фрейлина, поднимая растерянную девушку с кровати. – Но я отдам это Вам лишь тогда, когда мы выберемся отсюда живыми, - твердые нотки в голосе служанки заставили внять Розалинду ее словам. – Бежим, скорее! – короткий кивок последовал со стороны солнечной девы и она полностью доверилась Катарине. Выйдя из комнаты, Роза тут же почувствовала, как обдало жаром тело. Где-то неподалеку слышалось потрескивание огня. Языки пламени беспощадно хлестали дубовые балки, двери, мебель – все, что попадалось на его пути. Огонь съедал все, абсолютно всё. Ему не известна была жалость, потому он был не прочь перекусить даже теплокровными людишками, наслаждаясь их истошными криками, которые лишь подогревали аппетит. Несмотря на недалекое зарево огня, в коридоре стояла кромешная тьма. Где же свет окон? Они скрыты пеленой дыма, который совершенно мешал ориентироваться в пространстве. В нем было трудно даже разглядеть собеседника, и если бы не крепко сжимающая рука Катарины, принцесса солнца была бы обречена на верную гибель. Неизвестно каким образом фрейлина ориентировалась в скрытом от глаз коридоре, но она все же смогла вывести Розу к нужной комнате. Ей оказались покои Лазурита. - Зачем мы здесь? – едва переступив порог, вопросила златовласка, неосознанно вспоминая волшебные мгновения в объятьях милого сердцу принца. «Не время плакать, Роза, не время» - ругала саму себя юная леди, смахивая очередную слезу и переводя свой взгляд на судорожно метавшуюся по комнате служанку. – Что ты делаешь? – недоумение так и читалось во взгляде кудрявой, однако обладательница платиновых волос лишь вытянула руку вперед, что-то пробормотала себе под нос, остановившись у шкафа с одеждой, и воскликнула: - Нашла! – прикоснувшись ладонью к чуть выпуклому у стены кирпичу, комнату наполнили странные звуки. Слышался скрежет механизмов, пол стал ходить ходуном, все, что находилось в королевских покоях, начало пугающе сотрясаться, и лишь зеленые да голубые глаза завороженно наблюдали за передвижение шкафа, который хранил за собой потайной вход, известный лишь избранным. - Сюда, скорее, - потянув Розу за собой, скомандовала Катарина, идя вглубь открывшегося перед ними коридора. Шаги их были быстрыми. Девушки едва не бежали по темному неизведанному пространству, которое должно было непременно вывести их к свободе, к жизни…В поле зрения юных особ показался яркий свет. Да, кажется это он, тот самый долгожданный выход, к которому стремились принцесса со служанкой. Оставалось совсем чуть-чуть, буквально пара шагов… - Наконец-то! – устало выдохнула фрейлина, ступая на зеленую траву и прячась от нежданных зрителей за высокими кустами – Мы пришли, тут Вы в безопасности. Розалинда лишь молча кивнула, поправляя испачканное в копоти жемчужного цвета платье, и оглянулась назад. Из уст девушки вырвался ужасающий стон. Дворец! Их дворец горел! Было немало пролито крови невинных людей. И это все из-за нее! Напавшим на Файтер нужна была принцесса, ее смерть. Но вместо нее гибнут несчастные люди. - И зачем ты меня только спасла?! – у златоволосой прелестницы с перепачкавшимися лицом и руками вновь начиналась истерика. – Зачем ты это сделала? ЗАЧЕМ?! - Потому что это я приказал ей так поступить, - произнес бархатный мужской голос и до боли знакомая фигура отделилась от стены. Голубые глаза расширились от удивления, а губы лишь неверяще прошептали: - Лазурит! - вздох вырвался из девичьей груди. - Это все сон, ведь так? Ты же мертв, тебя не существует! - Глупышка моя, - его губы расплылись в теплой улыбке. - Я же обещал, что вернусь к тебе обязательно живым, - нежное прикосновение к щеке принцессе отозвалось усиленным сердцебиением со стороны девушки. Сердце…Оно оживало. - Лазурит, - завороженно прошептала принцесса, бросаясь в объятья своего жениха. Ее худенькие ручки крепко вцепились в принца, словно не желали делить его с кем-то другим. Сердце бешено колотилось, в глазах блестели слезы…слезы радости. Нежные прикосновения рук к личику принцессы, заботливое поглаживание по волосам, а после короткий, но чувственный поцелуй. - Нам нужно добежать к воротам и оттуда телепортироваться на Хиллер, - пояснил брюнет, отрываясь от соленых губ своей принцессы. – Иначе мы погибнем. Златовласка лишь понимающе кивнула и вложила свою ладонь в руку принца. Молодые люди бросились бежать к месту назначения, попутно прячась от грозных воинов то за колоннами, то за очередной стеной. Едва они успели пробежать пару сотню метров, как их настиг девичий возглас: - Принцесса! Принцесса! – Розалинда мгновенно обернулась, пытаясь разглядеть таинственную фигуру, приближавшуюся к ним. – Вы кое-что забыли! - Что же? – вопросила девушка, узнавая в говорящей служанку Сьюзи. На губах брюнетки играла странная улыбка. - Свою смерть, - с особым удовольствием растягивая слова, произнесла прислуга, резко взмахивая рукой в сторону молодых людей, которых тут же неведомой силой отбросило назад. Падение было удачным, прямо на мягкую траву, но служанке показалось этого мало и она швырнула влюбленных прямо на руины некогда величественных колонн. Резкий крик прорезал воздух. Это стенала Роза, чье тело пронзил острый камень. - Сьюзи, - пытаясь подняться, заговорил юноша, - Что ты делаешь? Остановись сейчас же. Неприятный смех, вырвавшийся из груди брюнетки, пронзил округу. Казалось, что он заглушает любые другие звуки. Даже звон клинков неподалеку более не был слышен. - Ты все еще смеешь мне приказывать, Лазурит? – с издевкой произнесла Сьюзи, изящной походкой приближаясь к влюбленной паре. С каждый шагом ее тело претерпевало изменения. Кожа приобрела фиолетовый оттенок, волосы стали на порядок длиннее и едва касались пола. Рубиновые глаза недобро взирали на израненных королевских особ. Ее шикарное тело теперь же было облачено не в форму служанки, а в длинное черное облегающее платье с набедренным разрезом. Казалось, она была идеальной…скорее, идеальным воплощением зла. – Ну что, милый, такой я тебе больше нравлюсь? – ее остренький ноготочек прошелся по шее молодого человека, оставляя за собой неглубокую кровоточащую царапину, отчего принц недовольно сморщился. - Прежняя Сьюзи мне нравилась больше, - «служанка» обиженно фыркнула. – Что с тобой стало? Кто ты теперь?! - Теперь?! – из её уст вырвался очередной поток смеха. – Я была такой всегда. Такой меня создала моя хозяйка, Чума, одна из Всадников Апокалипсиса, намеревающихся поработить этот никчемный мир. Голубые глаза солнечной принцессы расширились от испуга. Всадники…Она слышала о них ранее, конечно, ведь именно к битве с ними готовили ее и еще двух хранительниц временных врат. Кто бы мог подумать, что этот день наступит так скоро? Заметив испуг в очах Розалинды, Сьюзи хитро прищурилась: - Вижу, принцесса поняла о ком идет речь. Бедняжка, ты же столько сил потратила на тренировки, чтобы достойно сразиться с моей хозяйкой. А тут…раз! – последовал громкий хлопок руками, - нежданный удар со спины и ты сражена. Права была Чума, ты будешь легкой добычей. Честно говоря, я надеялась, что тебя удастся отправить к праотцам с помощью яда. - Так это ты! Ты пыталась меня отравить! – воскликнула златовласка, кажется, все стало вставать на свои места. – Если бы не вовремя вошедшая Кейти, то я бы уже… - Ах, эта непутевая девчонка всегда подозревала что-то неладное и вечно крутилась где-то неподалеку. Она охраняла тебя, оберегала. Но сейчас ее нет рядом, принцесса, и тебя уже никто не спасет. Так умри же! – очередной взмах руки и юношу с девушкой вновь отбросило на груду камней. Кровь начала струиться по их телу, пачкая светлые одежды. – Кажется, моя работа закончена, - довольно улыбнувшись, Сьюзи развернулась на каблучках и бросила напоследок, - Приятной вам смерти, голубки, - а после исчезла в неизвестном направлении, оставляя двух израненных влюбленных отправляться в свой последний путь на каменном ложе. Небо окрасилось в багровые тона, всему виной заходившее солнце. Его последние лучи касались замка, полыхавшего в огне, чудесного леса, который вскоре потонет в пучине пламени, и молодых людей, под чьими телами струилась алая кровь. Приоткрыв глаза, брюнет дотронулся до руки рядом лежавшей девушки с копной кудрявых волос великолепного золотого оттенка. - Роза, - тихо позвал он ее. Веки принцессы задрожали. Приложив немало усилий, она всё-таки разомкнула глаза. - Лазурит, - ее губы тронула кроткая улыбка. – Мы уже умерли? - Нет…еще нет. Прости, что не смог защитить тебя, - его синие глаза с сожалением смотрели на ту, которую он любил всем сердцем, и которая уходила из жизни вместе с ним в столь юном возрасте. - Не стоит, - слабо покачала головой Роза. – Главное, что мы вместе… Конечно же, юноша не разделял позицию любимой, но спорить в последние мгновения их жизни было крайне глупо. Если посудить, то последние пару недель молодые люди вели себя крайне эгоистично, потакая лишь своим детским желаниям, мечтая отобрать счастье у других влюбленных и не замечая той любви, что была все это время так близко. Они тратили время на ерунду, на постоянные ссоры, на бесконечные споры, на всё что угодно, но только не на построение их совместного счастья. И вот когда они узнали, что за чувство поселилось в их сердцах, когда поняли, что оно взаимно, тогда-то и началась их безумная, всепоглощающая любовь. Да, в их отношениях все еще находилось место дурачеству и незатейливым спорам, но нежности, любви, заботы в них было больше, чем прежде. Они были созданы друг для друга, как жаль, что они не поняли этого раньше. Как жаль, что нельзя повернуть время вспять и начать всю их историю сначала. Это нереально. Однако умирать, не закончив одно важное дельце, Лазурит не собирался. Он намеревался сделать это в ту самую ночь после бала, но печальное известие о кончине отца заставило его позабыть об этом. И вот этот момент настал, кажется, другого шанса просто не будет. - Роза, - выдохнул принц, через боль тянясь рукой к карману брюк, - я должен был сделать это раньше, но… - юноша извлек на свет алую бархатную коробочку и открыл ее дрожащими руками. – Розалинда, ты станешь моей женой? – глаза цвета ночного неба серьезно взирали на возлюбленную, по щекам, на которых все еще были свежи следы копоти, текли слезы. - Конечно, Лазурит! Ведь я… - слова давались все труднее, грудь сдавливало все сильнее, дышать было почти невозможно, но принцесса солнца нашла в себе силы, чтобы вымолвить заветные слова. -…я люблю тебя, - холодные пальцы коснулись ее ослабевшей руки…Холодный металл обжег тело умирающей девы. Еще одно мгновение и фамильное кольцо с топазом оказалось на ее безымянном пальце. - Ты сделала меня счастливым, - мягко молвил принц, напоследок сжимая ладонь златоволосой прелестницы, навсегда покорившей его сердце. – Я люблю тебя, Роза. - Я люблю тебя, Лазурит, - она попыталась не смыкать глаза и подольше любоваться своим принцем, утопая в его зеницах и улыбаясь в ответ. Солнце заходило за горизонт, позволяя ночному небу похозяйничать в его отсутствие. На небосклоне тут же зажглось несколько десятков звёзд. Их нежный мягкий свет придавал этой ночи небольшую толику волшебства. Однако тяжесть век была непреодолимой. Ничто не помогало принцессе ей противиться. Пришлось подчиниться и под волшебную колыбельную звезд провалиться в пугающую темноту со счастливой улыбкой на бледном лице… P.S. Дорогие читатели, если вы всё-таки прочли данное произведение, то, пожалуйста, не поскупитесь на отзыв. Ваше мнение очень важно для меня) Заранее спасибо, ваш Автор)